Jarrett Hurd - Óscar Molina (25/6/2016)

Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos. Peso Superwelter.

Cuando en el primer asalto se produjo un duro knockdown a favor de Hurd pareció que la pelea podía llegar a su fin. Y es que, cuando Molina lanzó un jab, Hurd esquivó el directo de mano adelantada de su rival inclinando ligeramente su cuerpo y lanzó seguidamente un uppercut de derecha brutal que tiró a la lona a su oponente. Si Hurd se hubiese lanzando al ataque contra su tocado rival no cabe duda de que habría estado muy cerca de la victoria, pero prefirió no tomar riesgos y permitió a Molina reestablecerse. Así, la pelea se desarrollaría en los siguientes rounds de forma normal, como si la caída no se hubiese producido. Hurd tomaría la iniciativa y presionaría a su adversario, utilizando especialmente bien su largo jab. Por su parte Molina, que se desplazaba intentado eludir la presión, intentaría disminuir el ritmo de su oponente insistiendo con el hook de izquierda al hígado.

Quizás Hurd estaba cometiendo el error de insistir demasiado con su jab, permitiendo que Molina ajustase las acciones con sus aislados pero molestos hooks de ambas manos arriba y abajo. De todas formas, "Swift" seguía llegando de forma decisiva con los uppercuts y los ganchos al cuerpo. Con todo, a partir del cuarto episodio la pelea se igualó mucho más, puesto que los dos intercambiarían golpes en corta, alcanzándose con mucha claridad y contraponiéndose las habilidades de ambos: con Molina usando su tenacidad y valentía para seguir lanzando golpes y con Hurd esquivando y eligiendo muy bien lo puños para explotar los huecos. Aun así, pese a la igualdad, con el paso de los minutos los intercambios empezaron a caer de lado de Hurd de forma constante, ya que éste hacia valer una superior velocidad, precisión y frecuencia, apoyándose además en variadas combinaciones. Por ello, cuando la pelea llegó al sexto asalto Molina comenzó a mostrarse desgastado.

De todos modos, antes de que la merma física se manifestase de forma crucial, Molina se negaría a ceder en el séptimo asalto y tendría un cierto repunte en su actividad. Pero esto no pudo ser sostenido de forma prolongada, por lo que, habiendo recibido fuertes hooks y cruzados en el octavo round, llegado el noveno episodio estaría bastante tocado, aunque seguiría lanzando manos en la medida de lo posible a base de valentía. Finalmente, en el décimo round Molina no pudo responder más y, en obvio mal estado, encajaría una larga serie de hooks que llevarían al árbitro a intervenir y detener el choque pese a que no estaba contra las cuerdas ni patentemente estremecido. Quizás el púgil podía protestar la detención al igual que los espectadores, restando poco para que terminase el encuentro, pero era innecesario que Molina 13(10KO)-1(1)-1 se llevase golpes de más cuando los jueces le habían dado ya la victoria a los puntos a Jarrett "Swift" Hurd 18(12KO)-0.

Es cierto que si Hurd se hubiese lanzado a por el knockout en el primer round probablemente podría haberlo logrado, y con ello habría dejado una sensación de imbatibilidad y brillantez mayor para muchos críticos y aficionados. De todos modos, estando ya a un paso del top 5 WBA e IBF, Hurd sólo ha disputado unos 70 rounds, siendo claramente superado en bagaje de ring por otros púgiles estadounidenses como Charles Hatley, con 50 rounds combatidos más, Jermell Charlo, con 110 más, o Vanes Martirosyan, que cuenta con 150 más. Por ello, comparándolo a quienes podrían ser sus oponentes en el futuro próximo, no se puede culpar a Hurd por no querer terminar el combate antes de tiempo y tratar de ensanchar su experiencia, más aún cuando es verdad que si se hubiese volcado al ataque podría haber recibido peligrosos contragolpes. 

En cualquier caso, Hurd cada vez deja más claro que es una figura a tener muy en cuenta en la disputa del mundial superwelter y que ya puede ser contado entre los mejores retadores de la división, teniendo un brillante futuro por delante. Aunque antes de poder apuntar a las peleas trascendentales debería foguearse con un puñado de peleas más a 10 asaltos (ante Molina fue la primera vez que pasaba del séptimo asalto) contra duros oponentes y pasar alguna prueba de fuego a 12 asaltos, estando entonces sobradamente preparado para intentar ser una figura de la interesante división superwelter, en la que perfectamente Hurd podría hacerse un hueco en la cumbre por su completísimo boxeo.

Previa: Jarrett Hurd vs. Óscar Molina

Jarrett "Swift" Hurd 17(11KO)-0 vs. Óscar Molina 13(10KO)-0-1. Peso Superwelter. 10 Rounds. CBS, Canal Space. Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos.

Con el aplazamiento del magnífico enfrentamiento en el peso pluma entre Jesús Cuellar y Abner Mares (que tuvo problemas en uno de sus ojos), sin duda la velada del Thurman-Porter ha quedado duramente afectada. En cualquier caso, y aunque los aficionados se pueden sentir perjudicados, para dos púgiles esto ha supuesto una sensacional oportunidad, la de pelear en el semifondo de uno de los combates más esperados del año. En el nuevo e interesante duelo coestelar, se enfrentarán dos invictos superwelter llenos de ambición y con tantas ganas de brillar como de alzarse a los mayores combates, en los cuales entrarán con una victoria. El indudable favorito del cruce es el estadounidense Hurd, que al inicio de su carrera no era observado ni mucho menos como uno de los superwelter más prometedores, pero que victoria tras victoria y, venciendo contra pronóstico en su último choque con una gran actuación al imbatido Frank Galarza en seis asaltos, se ha alzado al top 10 de dos organismos y su nombre ya suena para grandes encuentros. Por su lado Molina se haya en una situación similar, dado que después de labrar su record a base de victorias ante rivales asequibles, en su último choque logró un inesperado empate (que pudo ser una victoria) ante el púgil de gran proyección Domonique Dolton. De este modo, y con ambos siendo boxeadores muy capaces de superar lo que se espera de ellos, es inevitable que ofrezcan una muy buena pelea, aunque la mayor experiencia de Hurd y su versatilidad le hacen partir como favorito y parecer sobradamente capacitado para mantener su estela de éxitos.

Frank Galarza - Jarrett Hurd (14/11/2015)

Hard Rock Hotel & Casino, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Superwelter.

En principio el Galarza-Hurd era un combate que se esperaba que se desarrollase como un claro choque de estilos, en el cual el púgil que llevase la pelea a su terreno terminaría por imponerse. Pero esto no fue exactamente de esa forma, puesto que uno de los boxeadores pudo hacer valer los mejores golpes tanto en la distancia larga como en la corta. Este fue un Hurd que cedería la iniciativa y que incluso pudo parecer, inicialmente, que podría verse sobrepasado por el empuje de su contrincante, que con fuerza presionaba y lanzaba derechas directas y ganchos al cuerpo. Con todo, "Swift" utilizaba su semiguardia de excelente forma para eludir y bloquear la mayor parte de los golpes de su contrincante, de quien podía también zafarse rápidamente gracias a sus esquivas y sus buenos desplazamientos. Por otro lado, Hurd dominaba con cierta solvencia la distancia larga, pudiendo conectar el jab y la derecha directa junto a hooks con variadas trayectorias. 

Muy pronto, y a pesar de que Galarza arrinconaría momentáneamente a su rival en varios momentos y conectaría algún buen gancho al rostro, Hurd explotaría el arrojo ofensivo de su contrincante en su favor para, en la pelea cuerpo a cuerpo, aprovechar oportunamente al contragolpe los huecos defensivos de su atacante. Así, con contraataques con derechas directas clarísimas pero de corto recorrido, uppercuts diestros y ganchos, haría que Galarza no pudiese sentirse cómodo tampoco en la distancia corta, en la que no lograba progresar por las aptitudes defensivas de su hábil rival. De este modo se desarrollaría el combate, con Hurd poco a poco ensanchando su control hasta que en el cuarto asalto rompería a su favor el cruce. Un nuevo recto diestro a la contra dejaría tocado a un Galarza sobreexpuesto al ataque, recibiendo posteriormente un idéntico golpe que lo pondría en serios apuros, por lo que Hurd pudo pasar al ataque con hooks consiguiendo anotarse un knockdown por un fuerte uppercut diestro.

Aunque pudo alzarse de la caída, Galarza estaba afectado y a duras penas pudo aguantar los pocos segundos que restaban hasta el tañido de la campana. En cualquier caso, y a consecuencia de las dificultades de su oponente, Hurd pudo controlar el quinto round con bajo ritmo y desde la larga con el jab y el directo, dado que Galarza ofrecía una presión claramente disminuida y sus golpes ahora eran todavía más errados. Finalmente, y después de cerrar bien el round con una serie de ganchos, Hurd terminaría el combate en el sexto asalto, episodio en el cual fijaría a su contrincante con un repetido doble jab antes de conectar un hook zurdo encadenado con un uppercut de derecha que dejó tocado a Galarza y le llevó a girarse de espaldas a su contrincante, volcado al ataque, haciendo que el árbitro interviniese para detener la pelea. 

Este KO Técnico en el sexto asalto suponía para Jarrett "Swift" Hurd 17(11KO)-0 su mayor victoria hasta la fecha, que le sirve para darse a conocer y dejar de ser uno más de los prospectos superwelter, pasando a ser un boxeador a tener bastante en cuenta para el acceso al top 15 y para la disputa de grandes peleas. A pesar de ello, y aunque no partía como favorito para este combate solventemente superado, Hurd todavía necesita pulir varios aspectos antes de aspirar a duelos contra rivales como Charlo, Trout o Williams, entre otros, púgiles que forman parte de la élite de la división y que podrían aprovechar su eventual falta de movilidad para ponerlo en dificultades. Aún así, Hurd, con un buen bagaje amateur, invicto y de 25 años de edad, tiene de su lado cualidades para alzarse hasta la parte alta de las listas, sobresaliendo entre ellas su muy bien ejecutada y efectiva guardia parcial, su velocidad de manos y su demoledora precisión. De momento, el futuro próximo de Hurd sigue pasando por foguearse en combates a 10 rounds y tomar riesgos progresivos hasta acercarse a un top 15 del que todavía está relativamente alejado.