Jamie Conlan – Yader Cardoza (10/3/2017)

Waterfront Hall, Belfast, Reino Unido. 
En juego el título WBC Internacional Plata del peso supermosca.

En teoría, el prospecto Conlan sólo encaraba con este combate un primer test de dureza y no una verdadera prueba de fuego, pero, demostrando que le queda muchísimo por mejorar, el encuentro se convirtió en un duelo complicadísimo en el que casi pierde su récord invicto.

Si bien el igualado asalto inicial pudo ir a parar a la cuenta de Cardoza, durante la primera mitad Conlan sería quien dominaría las acciones. Desplazándose con gran agilidad, usando su 1-2, contragolpeando con directos, utilizando su gancho zurdo arriba y abajo y realizando plásticas esquivas, Conlan puso de manifiesto su calidad a la vez que lograba una gran ventaja en las cartulinas. Y es que, durante el primer tramo de la pelea, Cardoza se tuvo que conformar con ejercer una presión notable y con eventualmente conectar algún directo en larga y lanzar combinaciones de ganchos en corta que sólo salteadamente lograban su objetivo.

Pero cuando el encuentro llegó al séptimo asalto, todo el trabajo de Conlan empezó a derrumbarse. El nicaragüense, negándose a aflojar o a contener su avance, seguiría insistiendo hasta empezar a hostigar al británico, que en el octavo round, tras un duro uppercut diestro, una combinación al rostro y unos directos, sería llevado inesperadamente a la lona. Cardoza buscó el knockout, pero su rival logró resistir a pesar de los apuros. 

Quizás en el noveno round estuvo la clave del resultado, puesto que el local logró enfriar el combate usando su jab, ganando un tiempo crucial. Y es que, aunque volvió a pasar por apuros en el décimo round ante las arremetidas del visitante, logró resistirlas, a pesar de que, además, tenía un serio corte en torno a su ojo izquierdo. Finalmente fue capaz de rehacerse y de usar sus contragolpes en directo y gancho zurdo para cerrar bien el combate. Eso si, cabe mencionar que Jamie Conlan 19(11KO)-0 dejó un gesto reprobable al golpear claramente fuera de tiempo a su rival.

El descuento de un punto entonces hubiese tenido consecuencias decisivas, ya que los jueces otorgaron la victoria a Conlan por decisión dividida y cartulinas de 114-113, 115-113 y 112-115, que podrían haberse convertido en un empate. Sea como sea, a Cardoza 22(6KO)-11(5)-1 no pudo convencerle este resultado en un duelo en el que, a pesar de que ofreció una actuación muy meritoria, como visitante y ante un insigne prospecto, llegó a estar a un paso del mayor éxito de su carrera. De todos modos, aunque la decisión puede ser cuestionable, quizás el 114-113 a favor de Conlan puede ser razonable (al igual que el triunfo por un punto de Cardoza), algo que igualmente no evita pensar que la proyección del británico no es tan grande como se auguraba. Aunque esto sólo haya podido ser un susto en su trayectoria del que podrá evolucionar y sacar experiencia de calidad y si bien el boxeo que ofreció no fue para nada malo, no parece que con las vulnerabilidades demostradas pueda hacerse un hueco prolongadamente entre la élite supermosca, categoría con boxeadores como Inoue, Estrada, “Chocolatito” González, Ancajas o Cuadras 

Rey Vargas - Alexander Muñoz (3/9/2016)

Deportivo Zaragoza, Atizapán, México.
En juego el título WBC Internacional plata del peso supergallo.

Después de haber arrollado en eliminatoria final a Alexis Kabore, el mexicano Vargas había disipado gran parte de las dudas generadas en el pasado por knockdowns sufridos ante rivales relativamente modestos. Así, el combate disputado ante el excampeón y pegador Muñoz podía ser visto como un simple rodaje antes del mundial o como una prueba de fuego para comprobar su encaje y su rendimiento bajo presión. Pues bien, el caso es que Vargas ofreció una excelente actuación y logró una amplísima y total victoria por KO Técnico que le hace parecer más que preparado para disputar el primer mundial de su carrera en los próximos meses.

Aunque Muñoz arrancó muy agresivo, Vargas realizaría esquivas y agarres para evitar el peligro, todo ello a la vez que rápidamente tomaba distancia con su rival, establecía el jab y contragolpeaba con veloces 1-2 y hooks. De esta forma, y apoyándose también en durísimos uppercuts zurdos y directos aislados que llegaron muy claros, Vargas se hizo con el dominio de la pelea en muy poco tiempo, pudiendo ya en el segundo asalto alcanzar al contraataque con un hook zurdo al venezolano y estremecerlo obligándolo a agarrarse. Éste sería el inicio de la ruptura definitiva de la pelea, que llegaría poco después cuando, con tres ganchos de mano adelantada seguidos por un uppercut diestro, Vargas derrumbó a su rival.

Con el mexicano volcándose al ataque en busca del knockout, el final parecía inevitable, pero Muñoz resistiría en pie hasta el término del round a pesar de sufrir un segundo knockdown al recibir un swing diestro precedido por un gancho al hígado. Alcanzado el tercer asalto, el local presionaría sabiendo que estaba a un paso de la conclusión, llegando con mucha dureza con su 1-2. De todos modos, los hooks disuasorios de un Muñoz muy valiente le permitirían todavía llegar a un cuarto round en el que de nuevo fue derribado tras una combinación uppercut diestro-hook zurdo-hook de derecha. Con "El Explosivo" muy dañado y pareciendo necesaria la intervención arbitral, el choque entró en un quinto round en el que Vargas se anotó un knockdown definitivo después de castigar el torso de su adversario, impactarle un gancho diestro y tumbarlo con un directo.

 

Vídeo oficial del combate Vargas-Muñoz por Promociones del Pueblo

A consecuencia de esta caída, el tercer hombre decidió detener el enfrentamiento, obteniendo Rey Vargas 28(22KO)-0 un nuevo triunfo antes del límite que dejaba su porcentaje de knockouts en el 79% y le afianzaba como el número 1 WBC supergallo y como el retador mandatorio del campeón Hugo Ruiz. No se puede negar que Muñoz 38(30KO)-7(3) está muy lejos de su mejor nivel y que cedió por ello relativamente pronto ante la respuesta de Vargas. De todos modos, el visitante se mostró muy voluntarioso y tenaz, ofreciendo una pelea con cierto merito que mejora aún más la imagen dada por un Vargas que parece ahora mucho más sólido que hace un año. Por ello, parece capaz de ofrecer una excelente pelea, llena de acciones ofensivas y knockdowns, ante el ganador del mundial Ruiz-Hazegawa que se disputará el próximo 16 de septiembre.

Dante Jardón - Nery Saguilán (6/8/2016)

Arena Coliseo, Ciudad de México, México. 
En juego el título WBC Internacional plata del peso ligero.

Pareció durante unos instantes que Saguilán se había tomado en serio esta trascendental pelea, una de las más importantes de su carrera. Y es que saliendo agresivo, usando su directo y su gancho zurdo, buscaría la distancia corta con valentía ante un noqueador peligrosísimo como Jardón, que respondía con el 1-2 cerrado con uppercut, con combos de hooks al rostro y con un gancho al hígado temible. Por esta resistencia tan intensa ofrecida por "Crazy", Saguilán pronto se vería empujado hacia las cuerdas y hostigado por un insistente trabajo al cuerpo, aunque éste lograría realizar arremetidas para sacarse de encima la presión y conectar algunas manos. Con todo, ante el magnífico manejo de la mano izquierda en hook de Jardón, el empeño de Saguilán con puños menos numerosos y más imprecisos resultaba insuficiente.

De todos modos, el choque se mantenía contendido y con buenos intercambios, aunque "Pantera" volvió a recurrir a sus bromas y gestos chulescos, su punto débil. Aunque afirmó que no haría tonterías en esta ocasión, en el cuarto episodio (en el que conectó alguna mano clara) ofrecería uno de sus habituales bailes junto a absurdas bajadas de su guardia exponiendo voluntariamente su rostro a las manos de Jardón, que sobrio usaba firme y efectivo su jab. Este golpe, el directo de mano adelantada,  le servía al exretador mundial para marcar la diferencia en muchos momentos, sobre todo cuando su pegada no era suficiente para romper la balanza, puesto que Saguilán, pese a las eventuales bromas, seguía mostrándose efectivo con sus curvos en la distancia corta.

Del sexto al noveno episodio la pelea entró en una fase de transición, con los dos púgiles espaciando algo sus cruces de golpes y disminuyendo el ritmo. Aun así, el orden combativo de Jardón le permitiría mantener estable su boxeo, haciendo valer su 1-2, su jab, su uppercut y sus ganchos al hígado. Saguilán también tuvo algunos buenos momentos en este periodo, con series de hooks terminadas con potentes ganchos diestros, pero la pelea se acercaba a su conclusión. Después de que en el noveno round se anunciasen las cartulinas parciales de los jueces y quedase claro que Jardón se iba a imponer en las tarjetas, Saguilán perdió el control y golpearía dos veces seguidas en la nuca a su rival, viendo por ello descontado un punto. En cualquier caso, no sería a los puntos que Nery Saguilán 37(13KO)-7(3)-1 perdería la contienda, sino que lo haría por knockout.

 

Vídeo oficial del combate Jardón-Saguilán de Promociones del Pueblo

  
En el décimo asalto un uppercut diestro de Dante "Crazy" Jardón 30(23KO)-5(3) desestabilizaría a Saguilán, que recibiría una larga combinación de directos (junto a un potentísimo hook diestro enlazado con uno zurdo) que le llevaron a agarrarse a la desesperada, cayendo ambos a la lona. En la reanudación quedó de manifiesto que Saguilán no podía ya seguir combatiendo, teniendo problemas para mantenerse equilibrado, aunque con coraje lanzaría alguna mano para evitar la detención arbitral, aunque no lo consiguió. Una serie de directos y hooks le terminaría por llevar a la lona, siendo finalmente, después de la cuenta y de unos instantes de pelea, noqueado por unos hooks al rostro encadenados. Así, Jardón lograba un importantísimo triunfo, puesto que no sólo le permitía añadir un nombre más de cierto prestigio a su record (Saguilán estaba ranqueado como top 5 WBC antes de su derrota ante Villasana) sino que prácticamente le aseguraba el acceso a la próxima eliminatoria del Consejo para convertirse en retador mandatorio del peso ligero. El estilo combativo de Jardón puede gustar más o menos, pudiéndose valorar sus recursos de forma diversa, pero no se puede negar que su pegada, combinada con un ritmo de combate muy elevado, le hace ser actualmente uno de los cinco retadores más complicados de la división, por lo que está tan preparado para los mayores retos como para ofrecer una estupenda pelea y con grandes opciones de éxito contra cualquier púgil de la élite de las categoría.

Avni Yildrim - Walter Gabriel Sequeira (26/2/2016)

Stadthalle, Offenbach, Alemania. Peso Semipesado.

Si el equipo del prospecto Yildrim buscaba que su púgil se foguease y adquiriese bagaje de ring con una trabajada pelea consiguieron exactamente su objetivo, ya que Sequeira ofrecería un elevado grado de resistencia, llegando a hostigar a su oponente durante un considerable tiempo. Al tañido inicial de la campana, el turco haría valer su característico sólido boxeo, ejemplificado en su 1-2, el doble jab y el gancho zurdo arriba y abajo, para controlar las acciones. Por su parte, su oponente mostraría también voluntad combativa desde el principio, avanzando firme a la vez que buscaba los ganchos, sobre todo al cuerpo. Aún así, durante los dos primeros asaltos el 1-2 y el 2-1, a veces combinados con uppercuts, del mismo modo que los curvos al contragolpe, le permitieron a Yildrim conseguir cierto dominio. Con todo, un Sequeira con algunos problemas iniciales para avanzar bajo los rectos de su oponente entraría definitivamente en la pelea desde el tercer asalto.

En dicho episodio "El Yacaré" aumentaría mucho su presión, desplegando un gran trabajo con los ganchos que obligaría a su rival a emplearse a fondo para evitar ceder, produciéndose duros intercambios de puños en los cuales el argentino pareció imponerse gracias a un buen uso de su durísimo gancho zurdo. De forma parecida se desarrollaría el combate en el cuarto episodio, con igualados cruces de golpes en los que Yildrim haría valer su precisión, aunque añadiría esta vez de forma decisiva algunos rectos para tomar cierta distancia. Así, el enfrentamiento oscilaría un tanto en los siguientes asaltos, imponiéndose con cierta claridad Yildrim cuando boxeaba con espacios y combinaba sus directos, mientras que Sequeira podría igualar mucho o incluso salir airoso en los intercambios en la distancia más corta. Cabe mencionar que, cuando la pelea se disputaba sin espacios, Yildrim recurriría repetidamente a empujones y a otras irregularidades que no serían adecuadamente frenadas por el árbitro.

En cualquier caso, a pesar de que Sequeira sostenía tenaz un gran trabajo con los hooks, la superior precisión del imbatido turco en los contragolpes con uppercut y hook decantaban la opinión de los jueces en la mayoría de casos a su favor. Pese a ello, el argentino siguió presionando y avanzando logrando ofrecer un buen séptimo asalto en el que impactó con mucha contundencia el gancho zurdo y el jab, aunque cometería el error de realizar gestos emplazando a su rival a intercambiar golpes que serían aprovechados por Yildrim para anotar directos y ganchos muy fuertes. Tras este intenso episodio, ambos comenzaron a dar muestras notables de cansancio, aunque por haber llevado la iniciativa durante gran parte de la contienda Sequeira pareció notar algo más el desgaste. Así, Yildrim pudo anotarse unos rounds, igualmente disputados, en los que estableció mejor el jab y lo encadenó al directo.

A pesar del cansancio, el visitante lanzaría todo lo que le quedaba en los dos últimos episodios, pudiendo superar por frecuencia y número a un Yildrim cuyos brazos no golpeaban ya con el suficiente ritmo y tensión. De este modo, terminó un interesante y disputado combate a 12 asaltos que los jueces vieron ganar de forma unánime por cartulinas triples de 117-111 a Avni Yildrim 9(5KO)-0, siendo quizás la victoria de éste clara y justa pero pareciendo las cartulinas un tanto excesivas. Y es que perfectamente se pueden anotar a la cuenta de Sequeira cuatro o cinco rounds, dependiendo ello de la valoración de los más disputados asaltos centrales. Sea como sea, lo cierto es que Yildrim tuvo la dura prueba de fuego que tanto necesitaba para expandir su corta experiencia, mientras que Sequeira supo estar a la altura, ofreciendo ambos una contendida pelea que estuvo muy emparejada en la distancia corta, pero más decantada en la media y larga a favor del turco.

Aunque sólo cuenta nueve combates en su record, y pese a que respondió adecuadamente en la mayor prueba de su carrera, Yildrim puede pagar el precio de un ascenso precipitado en los rankings, puesto que, si bien su desarrollo es excelente para un joven púgil, no parece ser todavía el de un top 10 mundial semipesado, ranking que alcanzará por la WBC en próximas actualizaciones y que le podría llevar en breve a una gran pelea para la que quizás no esté preparado.

Stephen Simmons - Jon-Lewis Dickinson (4/4/2015)

Metro Radio Arena, Newcastle, Reino Unido.
En juego el título el título WBC Internacional plata del peso crucero.

El combate se abrió con un notable ritmo, muy elevado para una división como la del peso crucero, disputándose ambos el centro del ring con rápidos jabs y 1-2 así como con otras combinaciones de golpes rectos acompañados por crochés de izquierda en el caso de Dickinson y en el de Simmons por ganchos con la mano adelantada arriba y abajo. Finalmente el invicto Simmons terminaría por hacerse con la iniciativa, que no perdería hasta el cuarto asalto, y que le permitió aplicar una táctica basada en la presión intensa y en la búsqueda constante de golpes curvos. 
 

De esta forma, con un volumen notable de golpes en series de ganchos tanto al cuerpo como a la cabeza, comenzó a menoscabar a un Dickinson que no podía hacer valer su superioridad en el boxeo en distancia larga. Aún así el más experimentado Dickinson no dejó de aprovechar cualquier oportunidad, si su rival le daba cierto espacio, para conectar potentes golpes rectos en jab o directo entre la guardia, que terminarían por tener consecuencias decisivas en el desenlace de la pelea. La tremenda continuidad en el lanzamiento de puños por un boxeador como "Simbo Monster" con 90 kg (199 Lb.), pese al poco acierto de bastantes de ellos, terminó por hacer en algunos momentos tambalear ligeramente a Dickinson, que no cesaría de entrar en clinch para frenar el empuje de su oponente. 

Con todo, pese a llegar con notable dureza con el hook al rostro en el quinto asalto, Simmons se vería a su vez notablemente tocado por una nueva combinación de golpes rectos entre la guardia que hicieron que disminuyese la presión. Así, a partir del sexto episodio Dickinson pudo conseguir los necesarios espacios para aprovechar su mejor boxeo, conectando potentes 1-2, 2-1 y derechas aisladas que además de valerle claramente el control de los asaltos y de la pelea empujaron a un desgastado Simmons a las cuerdas. Por ello cuando en el octavo asalto Dickinson impactó el enésimo 1-2, Simmons no pudo encajarlo, evitando caer a la lona agarrándose a su adversario, aunque finalmente se derrumbaría pocos instantes después tras dos nuevas derechas. Aunque Simmons se levantaría, tendría enormes dificultades para mantenerse en pie por lo que el árbitro acertadamente detuvo la pelea para evitar mayores consecuencias.

De este modo, pese a que Stephen "Simbo Monster" Simmons 11(5KO)-1(1), prospecto invicto, llegaba con la intención de asentar su escalada a los puestos más altos, se vio superado por un más veterano Jon-Lewis Dickinson 16(5KO)-4(3) que supo sobrellevar el mejor momento de su rival y aguantar el castigo para aprovechar el bajón en intensidad y dar la vuelta al combate. Simmons confió demasiado en poder quebrar la resistencia de su rival con su constante golpeo y encajar los golpes de un oponente sin demasiado porcentaje de victorias antes del límite, pero sin apenas movimiento de cabeza y de cintura terminó por sucumbir ante el buen manejo de los golpes rectos de Dickinson. 

Con este triunfo Dickinson además de reponerse de dos derrotas consecutivas, podría entrar en el ranking WBC y beneficiarse de su creciente experiencia, acompañada de juventud, para tratar de probar suerte a medio plazo en un nuevo combate ante un rival de la elite de la división, pelea en la que podría llegar a tener éxito de poder llevarla a la distancia más larga posible.