Agit Kabayel – Dereck Chisora (4/11/2017)

Casino de Montecarlo, Mónaco. 
Campeonato de Europa del peso pesado.

Lo ajustado de las tarjetas y el resultado de decisión mayoritaria no deben llevar a equívoco, puesto que estas sólo están motivadas por el efecto que genera la promotora Matchroom Boxing a favor de sus púgiles, en este caso Dereck Chisora, pero en realidad la pelea fue dominada por el joven campeón de Europa Agit Kabayel, que con este mayor triunfo de su carrera surgió como un boxeador a tener en cuenta en la cumbre del peso pesado. Y es que, si Chisora mereció vencer a Dillian Whyte en su enfrentamiento y éste último es un top 3 que roza el mundial, Kabayel con su fantástica actuación pone de manifiesto que dentro del flojísimo peso pesado actual merece un buen lugar en el top 15 mundial.

Aunque el combate de Kabayel se basó en mantenerse muy dinámico y superar a su rival desde la distancia larga, en la que alcanzaba con claridad a su oponente con el uno-dos y con curvos al rostro a la contra, tampoco perdió el control cuando la presión de Chisora llevaba el encuentro a la distancia corta, ya que sin espacios también anotaba con precisión sus puños, en especial el gancho y el uppercut. “Del Boy” por su parte, aunque avanzaba con firmeza y tuvo un fuerte inicio, capturando el tercer episodio con poderosísimos golpes de poder en hook, careció en gran parte de precisión, siendo su trabajo discontinuamente efectivo.

De todos modos, aunque a pesar del dominio general de su adversario, en la primera mitad Chisora tuvo sus oportunidades y dejó buenas acciones, como alguna fuerte combinación de gancho de mano adelantada con uppercut diestro, a partir de la mitad de la pugna la ventaja de Kabayel se agrandó, dado que se mantuvo igual de móvil y preciso con su uno-dos-hook, con su jab y con su hook zurdo, todo ello a la vez que su rival empezaba a acusar desgaste y en ocasiones llegaba a dar pasos atrás. Así, si Chisora tiene su punto débil en los boxeadores que se desplazan mucho y no contaba con todas sus energías, el combate se decantó totalmente a favor del titular de Europa. Sin que el jab de su adversario le alcanzase y sin que éste pudiese presionar de manera eficiente, Kabayel lució en el último tramo, en el que ofreció grandes esquivas, buenos contragolpes con hooks y excelentes combinaciones al ataque como un uppercut diestro enlazado con gancho zurdo al cuerpo y hook de izquierda al rostro.

Finalmente, en el último round, Chisora intentó buscar el knockout, la única forma que tenía ya de hacerse con el triunfo pero, aunque llegó con fuertes golpes, Kabayel resistió y logró contestar con una intensa ofensiva a su contrincante, que acabó en mal estado pero sin ser derribado, dado que el titular EBU también se mostró cansado. Terminado el choque parecía evidente que Agit Kabayel 17(12KO)-0 se haría con una amplísima victoria a los puntos, puesto que había controlado claramente el combate. Con todo, los jueces ofrecieron tarjetas de 115-113, 115-114 y 114-114 que, si bien sirvieron para que el merecedor de la victoria saliese con el brazo en alto, son descabelladamente ajustadas y excesivamente generosas con Chisora 27(19KO)-8(2). En cualquier caso, lo que muestra el encuentro es que Kabayel está listo para intentar medrar en la cumbre mundial. No es conveniente exagerar, puesto que su boxeo no es ni muchísimo menos el de Larry Holmes, pero en un momento en el que el peso pesado está en horas bajísimas y hasta un campeón como Joseph Parker es realmente muy limitado, Kabayel tiene un lugar entre los mejores aspirantes, puesto que su estado de forma es bueno y su astucia combativa es apreciable, al igual que su precisión y su variedad de golpeo. Si tuviese que enfrentarse a Povetkin o a Luis Ortiz, probablemente se quedaría muy corto, pero contra los restantes peso pesado del top 15 ante casi todos ellos tendría posibilidades de vencer o de ofrecer al menos una pelea altamente contendida, por lo que su aportación a la división, aunque sea para darle profundidad y generar peleas entretenidas, no dejará de ser positiva.

Agit Kabayel - Hervé Hubeaux (4/2/2017)

Maritim Hotel, Magdeburgo, Alemania.
En juego el cinturón vacante de campeón de Europa del peso pesado.

En el arranque, Hubeaux mostraría un gran ritmo combativo, tanto que Kabayel, además de insistir una y otra vez con los golpes al cuerpo para disminuir su velocidad, apoyaría todo su peso encima de su rival, empujándolo hacia abajo para desgastarlo. Igualmente, en el primer tercio, el belga aprovecharía la persistente búsqueda de los golpes al torso por parte de Kabayel para contragolpearlo con fuertes hooks a la cabeza que impactaron claramente a través de la mala defensa del local. Así, y junto a un sólido jab y algún 1-2, Hubeaux iniciaría muy bien la pelea a la vez que su contrincante empezaba a dar algunos signos de cansancio, aunque pronto el encuentro llegaría a un punto de inflexión.

Alcanzado el cuarto asalto,  los acumulados puños de Kabayel hacia la zona media de su adversario dieron evidentes resultados, padeciendo Hubeaux una clara perdida de intensidad combativa, evidenciando tanto que estaba cansado como que estaba un poco tocado. Por ello, Kabayel pudo presionar cada vez más y con mayor eficacia, impactando uppercuts y ganchos mientras los puños de su oponente perdían potencia progresivamente. En el séptimo round el visitante todavía trataría de reaccionar y presionaría con más fuerza y conectaría algunos directos, pero Kabayel volvería a tomar el control casi inmediatamente.

Desde el octavo asalto, el invicto Kabayel impondría algo más de ritmo a la pelea, conectando directos duros y claros uppercuts a los que su contrincante no podía dar respuesta equivalente. Finalmente, se limitaría a gestionar su ventaja con una considerable movilidad y con entradas y salidas, en las que conectó algunos buenos curvos encadenados. De esta forma, terminados los doce asaltos, los jueces le dieron la merecida victoria unánime a Agit Kabayel 16(12KO)-0, que se convertía en campeón de Europa del peso pesado a pesar de que ni mucho menos es el mejor boxeador de dicha categoría en todo el continente. Por otro lado, se debe decir que una de las cartulinas fue horriblemente localista, ya que con un 119-109 sólo dio un asalto a Hubeaux, algo realmente ridículo y fuera de toda lógica. En cualquier caso, las tarjetas de 117-111 y 117-112  dieron racionalidad al veredicto. La puntuación de Bastión Boxeo es de 116-112 a favor de Kabayel.

Aunque la división del peso pesado pasa por cierta crisis, Kabayel no parece ser un aspirante del nivel suficiente para encarar con garantías de éxito un mundial o un largo reinado. Y es que habiendo (sólo contando a los aspirantes mundiales de Europa) púgiles como Pulev, Chisora, Whyte, Hammer, Granat, Hughie Fury o Takam, entre otros, no parece que un Kabayel sin el adecuado estado de forma y con un boxeo un tanto limitado pueda escalar hasta lo más alto. Sea como sea, su triunfo fue meritorio, puesto que ante Hubeaux 26(12KO)-2, con evidentes cualidades y un gran manejo de las piernas, Kabayel supo arriesgar y aplicar un buen trabajo al cuerpo para poder controlar la pelea a medio término. Aun así, resta por saber si en su primera defensa del cinturón de Europa, Kabayel podrá estar a la altura, dado que en teoría su adversario será el aspirante mandatorio Mariusz Wach, boxeador veterano y que en sus peleas ante la élite no ha podido salir victorioso, pero que es muy alto, experimentado, tiene un gran encaje y por lo general usa bien los directos. Así, si termina materializándose este duelo, Kabayel se encontrará en una prueba de fuego para calibrar sus aspiraciones mundiales, mientras que Wach, que será favorito, afrontará una de las últimas oportunidades de su carrera para poder luchar por un campeonato.