Javier Mendoza - Akira Yaegashi (29/12/2015)

Ariake Colosseum, Tokio, Japón.
En juego el cinturón mundial IBF del peso minimosca.

Tras la duras derrotas sufridas en nueve y siete asaltos ante "Chocolatito" González y Pedro Guevara, muchos dieron por acabada la carrera del exmonarca en dos divisiones Yaegashi, pero ayer el japonés se encargó de demostrar que le queda todavía muchísimo boxeo. Ya en el comienzo del encuentro, Yaegashi ofreció una actuación mucho mejor de lo que se podía esperar puesto que, boxeando excelentemente y gestionando de manera perfecta los tiempos y los espacios, realizaría breves ataques entrando y saliendo en los que conectaba claramente su derecha directa, que también usaba magníficamente a la contra. Mendoza podría ser rápidamente desdibujado si no reaccionaba, por lo que en los siguientes tres rounds intentó, con mucho tesón pero sin éxito, efectuar una reacción que cambiase la mala tendencia, que sólo hacia que afianzarse. Si bien en el primer minuto de cada round el mexicano lograba conectar algunas buenas manos en directo zurdo o gancho, Yaegashi terminaba por recobrar el control y por estremecer a su contrincante, lográndolo en el segundo round con varias derechas, en el tercero con acertados contraataques con el directo y en el cuarto con un buen golpeo al cuerpo.

Después de una primera parte de dominio del local, Mendoza comenzaría a entrar en la pelea, a pesar del desgaste, llevando en el sexto episodio el encuentro al intercambio de golpes. En este desarrollo del combate conectaría manos contundentes, pero nuevamente sería superado por la velocidad de su rival, que conectó hooks zurdos y directos decisivos en los cruces. Entonces llegaría el mejor momento de la "Cobra" en la pelea, ya que en el séptimo round, a base de arrojo, llevaría hacia las cuerdas a su oponente y lo desestabilizaría con varios ganchos seguidos por rectos. Éste podría haber sido, como en anteriores combates, un punto de inflexión fatídico para Yaegashi, pero en esta ocasión (puede que influenciado por las anteriores experiencias) supo rehacerse rápidamente y no dejar escapar el triunfo. Apoyándose en la frecuencia y en la claridad de golpeo cuando las acciones se mantenían igualadas y, en líneas generales, usando un buen boxeo dinámico con entradas y salidas, culminadas habitualmente con el 1-2, el aspirante parecería poner cerca del knockout a su rival en el noveno episodio.

A pesar de los problemas, Mendoza mostraba una tenacidad y una valentía admirables, siguiendo presionando y atacando con peligro, algo que se materializó en las grandes inflamaciones en el rostro del local. Con todo, Yaegashi estaba ofreciendo una de las mejores peleas de su carrera, siendo esto motivado en gran parte por su habilidad para boxear contra un zurdo, fijándolo con una derecha de corto recorrido y variando los ángulos hacia su izquierda. La última baza de Mendoza para tratar de retener su cinturón fue un durísimo intercambio de golpes en el onceavo episodio, en el cual ambos se alcanzaron con mucha potencia, aunque Yaegashi terminaría por desbordar y amenazar con el knockout a su rival. De todos modos, no llegaría tampoco el desenlace antes del límite en éste ni en el doceavo asalto, round en el que, tras quedar tocado el campeón por una certera derecha, a punto estuvo el árbitro de intervenir para detener el castigo al que el retador estaba sometiendo a su rival.

Finalmente concluyeron los doce asaltos y los jueces con cartulinas de 120-107, 119-109 y 117-111 dieron un merecido triunfo unánime a Akira Yaegashi 23(12KO)-5(2), que capturaba en su segundo intento un cetro minimosca y, por lo tanto, se convertía en monarca en tres divisiones. No estuvo el enfrentamiento ni mucho menos carente de riesgo para Yaegashi, que tuvo que sufrir los ataques constantes de su oponente, que en algunos momentos se tornaron realmente peligrosos, pero pudo soportar mucho mejor que en otras ocasiones el castigo (en parte gracias a sus buenas esquivas y una apreciable movilidad) y terminar por imponer sus sensacionales recursos técnicos y tácticos, así como su abrumadora velocidad y precisión. Quizás por su menor alcance, Yaegashi tomó en algunos momentos riesgos excesivos descuidando su defensa, pero por lo demás sus actuación fue muy sólida e incluso brillante, pudiendo, si se mantiene a este nivel, aspirar en poco tiempo a la hegemonía en la división. Y es que Kimura y Taguchi parecen ahora mismo un paso por debajo de él y Nietes sigue evaluando un ascenso al peso mosca que algunos consideran definitivo.

Para Mendoza 24(19KO)-3(1)-1, de 24 años, no cabe duda de que esta dolorosa derrota le servirá muchísimo para ensanchar su experiencia y regresar a la senda mundialista con un boxeo mejor y más efectivo, aún así le resta el consuelo de haber ofrecido una meritoria pelea.

Breve: Javier Mendoza defenderá contra Yaegashi el 29 de diciembre

Como el mismo púgil ha confirmado ya, el próximo 29 de diciembre en Japón Javier "Cobra" Mendoza 24(19KO)-2(1)-1 realizará la segunda puesta en juego de su cinturón mundial IBF minimosca ante el excampeón local Akira Yaegashi 22(12KO)-5(2), posiblemente en la misma velada en la que se disputará el Inoue-Parrenas y en la que tiene planeada una nueva defensa el campeón gallo Shinsuke Yamanaka ante un rival por confirmar. Para el joven Mendoza esta será una excelente oportunidad para consolidarse definitivamente como campeón, en un encuentro en el que partirá como favorito y al que llegará después de haber vencido con amplitud y buen boxeo a Milan Melindo (a pesar del resultado de decisión técnica en el sexto asalto). Por su parte Yaegashi, tras ser campeón del peso mínimo y del peso mosca, buscará coronarse en una tercera división de peso, en la que ya intentó sin éxito proclamarse campeón en diciembre de 2014 ante Pedro Guevara, quien le venció por KO en siete asaltos. Desde entonces el japonés suma dos rápidas victorias ante rivales modestos.

Javier Mendoza - Milan Melindo (30/5/2015)

Campo Nuevo, Ensenada, México.
En juego el título mundial IBF del peso minimosca.

Pese a un comienzo de combate bastante disputado, Mendoza abordaría su primera defensa con un buen inicio, en el cual pudo conectar con claridad afianzado sobre un efectivo uso de los golpes rectos en jab y 1-2. Melindo no cedería ante este fuerte empuje de su rival, sino que trataría de responder con combinaciones de ganchos, de entre los cuales destacaba un certero hook de mano diestra a la contra a la cabeza de su zurdo rival. Este round inicial nos dejaría el primer golpe bajo del enfrentamiento propinado por el boxeador filipino, acción antirreglamentaria que repetiría en varias ocasiones durante la pelea, pero que no evitó, tras un tiempo de recuperación, que Mendoza mantuviese su elevada presión.

Pronto el tremendo ritmo de combate del púgil mexicano se convirtió en un problema para el aspirante, que alcanzado por golpes rectos de notable dureza se vería obligado a retroceder a las cuerdas, donde recibiría ganchos de mano zurda que le pondrían en ciertos apuros. De todas formas, cuando muy superado por las combinaciones de ganchos de Mendoza parecía que Melindo estaba cercano a la detención, el retador respondería con algunos rectos al contragolpe que evitarían una posible intervención arbitral. Con todo, pese a seguir en la pelea y todavía tener cierto peligro, "El Metódico" Melindo se estaba viendo muy sobrepasado por el enorme trabajo de su rival, que durante el tercer y cuarto asalto no cesaba de conectar su recto zurdo y combinaciones de ganchos que empezaron a desgastar al filipino. En el cuarto episodio Melindo insistiría con el gancho al cuerpo de mano zurda, en ocasiones combinado con su mano derecha en directo, que más que para igualar la situación le sirvió para conectar otros dos golpes bajos, uno de ellos además fuera de tiempo, que deberían haberle valido por su reiteración y claridad el descuento de un punto.

Aunque en el anterior round no se efectuaría esta sanción, el tercer hombre se vería obligado a realizarla en el quinto asalto, episodio en el cual, pese a conectar su tercer flagrante golpe bajo y a recibir por ello el descuento de un punto, Melindo ofrecería un mejor round, llegando con claridad con el 1-2, la derecha recta aislada y el hook diestro. En cualquier caso, sabiendo que el título mundial se le escapaba, Melindo trataría de aumentar su número de acciones, por lo que, encontrándose con las constantes ofensivas de "La Cobra" Mendoza, se produjeron algunos notables intercambios de golpes en el sexto asalto. Este sería el principio del fin, puesto que en los cruces de golpes ambos púgiles chocarían sus cabezas de forma involuntaria en dos ocasiones, produciendo el primer cabezazo un corte en el párpado derecho de Melindo y el segundo una brecha en el párpado izquierdo de Mendoza, siendo este último corte revisado por el médico (al igual que el primero) quien decidió que era lo suficientemente grave para que la pelea no continuase.

Momento del cabezazo que provocó el final

Así, se llegó a una decisión técnica y a lectura de cartulinas que como era de esperar dieron ampliamente la victoria a Javier "Cobra" Mendoza 24(19KO)-2(1)-1 con tarjetas de doble 60-52 y un 59-53, siendo esta la más acorde con la de Bastión Boxeo que también optó por un asalto a Melindo y los cinco restantes a Mendoza. El boxeador filipino, que caía en su segunda oportunidad mundialista, se mostró muy desconforme con el resultado pidiendo una revancha, puesto que según manifestó su promotor el corte de Mendoza fue provocado por un puñetazo, algo que no es cierto, puesto que se pudo apreciar con claridad el momento del testarazo de Melindo al párpado del campeón. Por ello no parece la opción más justa una revancha, ya que además Melindo, pese a ser un buen boxeador, estuvo lejos de ofrecer su mejor pelea, quedando muy por detrás en las acciones.

Dejando de lado esto, Mendoza ofreció un elevadísimo ritmo de combate y lejos de mostrarse conservador, como muchos campeones hacen, salió en busca de la victoria desde el inició, no reparando en riesgos pero con gran efectividad. Después de esta meritoria victoria y difícil primera defensa, aunque deslucida por los cortes, Mendoza se afianza como campeón y comienza a equipararse al nivel de los tan aclamados monarcas WBC y WBO Guevara y Nietes.