Los mejores combates de este sábado (21/10/2017)

En Newark, Estados Unidos, la ronda de cuartos de final de las World Boxing Super Series en la modalidad del peso crucero llegará a su fin hoy con el campeonato mundial IBF entre Murat Gassiev y el extitular Krzysztof Wlodarczyk.
Podéis leer la previa del mundial Gassiev-Wlodarczyk en este link a Espabox

En el respaldo, el 5º WBC del peso superwélter Maciej Sulecki 25(10KO)-0 intentará ponerse a un paso del mundial y demostrar que puede ser uno de los aspirantes más complicados de la categoría superando al extitular Jack Culcay 22(11KO)-2, rival directo en el acceso a un campeonato por su posición de 8º WBC y que roza una oportunidad en la WBA por su situación de 2º. Además, en un duelo de sustitutos de las WBSS, el solidísimo Mateusz Masternak 39(26KO)-4(1), 10º WBC, se enfrentará al 24º WBC Stevens Bujaj 16(11KO)-1-1 en un duelo que también acercará notablemente a su ganador hacia el mundial o hacia una antesala del mismo.

También en Estados Unidos, pero en Verona, Alberto Machado intentará hacerse con el cinturón vacante WBA del peso superpluma perdido en la báscula por su rival, el ahora excampeón Jezreel Corrales.
Podéis leer la previa del Machado-Corrales en este link a Espabox

En el semifondo de este evento retransmitido por HBO, el excampeón imbatido del peso superwélter Demetrius Andrade realizará su debut en el peso medio e intentará evidenciar que está capacitado para apuntar a un duelo ante la élite de la categoría superando contundentemente al también invicto Alantez Fox 23(11KO)-0-1.

Finalmente en cuanto a los mundiales masculinos, en Belfast, Reino Unido, se producirá una interesantísima unificación IBF-WBA del peso gallo entre los monarcas Ryan Burnett y Zhanat Zhakiyanov. 
Podéis leer la previa de la unificación Burnett-Zhakiyanov en este link a Espabox

Acompañando a este combate emitido por SKY, Paul Hylandr Jr. 16(9KO)-0 y Stephen Ormond 24(13KO)-4(1) pelearán en una decisiva pelea no sólo para encaramarse al top 15 IBF sino para asentarse en los duelos ante la cumbre británica y continental, mientras que el peso superpluma James Tennyson 19(15KO)-2(2) intentará acercarse al top 3 WBA desde su posición de 5º midiéndose a un Darren Traynor 14(6KO)-1(1) correoso, que le hará trabajar, pero que no debería poner obstáculos insalvables hacia la victoria.

Al margen de estos campeonatos, no se deben pasar por alto otros buenos combates que ayudan a hacer de esta jornada una muy interesante. Por ejemplo, en Leeds, Reino Unido, televisado por BT Sports, dos de los mejores boxeadores británicos del peso superligero y dos púgiles valorados como muy prometedores a nivel mundial, Tyrone Nurse 35(7KO)-2-2 y Jack Catterall 18(10KO)-0, se enfrentarán en un campeonato británico que supondrá un punto de inflexión en sus carreras hacia la grandeza o hacia las dudas y las preguntas. En especial, la pelea resultará trascendental para Catterall, 3º WBO, que podría lograr, de vencer, acceder al mundial dejado vacante por Terence Crawford. 

Además, el Nurse-Catterall será acompañado por un choque decisivo para la disputa del mundial del peso pluma, puesto que Josh Warrington 25(5KO)-0 y Denis Ceylan 18(8KO)-0-2 se verán las caras en una eliminatoria IBF que debería dejar al vencedor al alcance del mundial que posee Lee Selby. De todos modos, aunque éste será el duelo estelar del evento, no parece tan igualado como el respaldo, ya que parece que Warrington está unos cuantos peldaños por encima de Ceylan y su victoria a los puntos es el resultado esperable.

Cambiando de escenario, pero sin dejar de hablar de la lucha por la cumbre IBF, en este caso en el peso superligero, en Málaga, España, y retransmitido por GOL, Luca Giacon 30(26KO)-1(1), 13º en el ranking de la Federación, buscará verse lanzado a una semieliminatoria con una victoria ante el durísimo ruso de origen armenio Petros Ananyan 11(5KO)-0, que debería plantar mucha batalla a un Giacon que, igualmente, será favorito tanto por su pegada como por sus recursos. Acompañando a este combate formidablemente emparejado, el campeón de España del peso supermedio Ronny Landaeta 12(8KO)-0 afrontará un rodaje de elevada intensidad ante el competente Mirzet Bajrektarevic 18(10KO)-4(2), que tendrá como premio para el ganador un título IBF que, eso si, no garantizará la entrada en la lista mundial al vencedor.

Además de estos importantísimos combates masculinos, hoy se producirán también varios encuentros femeninos de cierta importancia, destacando por encima de todos ellos el mundial wélter que se producirá en Stokke, Noruega, entre la cúadruple campeona unificada WBA, WBC, WBO e IBF Cecilia Braekhus 31(8KO)-0 y la veterana Mikaela Lauren 29(13KO)-4(1). Si bien se ha vendido este duelo como uno de los mejores posibles del peso wélter femenino, cosa que es cierta en gran parte, esto no implica que vaya a estar igualado o que la retadora tenga posibilidades de imponerse, ya que Braekhus parece estar en un nivel totalmente diferente y superior al de una Lauren a la que ya venció en 2010 y que el pasado año fue batida solventemente por Klara Svensson, que posteriormente perdió claramente contra la campeona.

Otro mundial que se producirá este sábado será el WBA del peso superwélter que tendrá lugar en Montevideo, Uruguay, entre la campeona Chris Namús 23(8KO)-4(1) y la también uruguaya Katia Alvariño 8(3KO)-3(1)-1, campeonato que si cabe estará todavía más decantado del lado de la monarca, que será absoluta favorita ante una retadora que llegará a este combate tras ser batida en tres asaltos por Hanna Gabriels.

Además de estas peleas mundiales, hoy se disputará también el campeonato de Europa vacante del peso superpluma entre Katarina Thanderz 6(2KO)-0 y Maria Semertzoglu 6(1KO)-2, el debut en el peso mosca de la insigne exmonarca Ibeth Zamora 27(12KO)-6 ante Isabel Millán 19(8KO)-3(2)-1, retransmitido por Televisa, y un duelo de rodaje y de acercamiento al mundial WBC del peso supergallo entre la extitular Yazmín Rivas 36(10KO)-10-1 y la imbatida pero asequible Yareli Larios 12(2KO)-0 emitido por beIN Sports y Tv Azteca.

Para terminar con este artículo se deben destacar un puñado de duelos más que completan esta gran jornada:
- En Italia, y retransmitido por RaiSportSat 1, el joven Mohammed Obbadi 13(10KO)-0 intentará asaltar el top 10 WBC del peso mosca capturando un cinturón menor de dicho organismo y venciendo al 7º Cristofer Rosales 24(15KO)-3. En el mismo evento se producirán dos campeonatos de Italia, el vacante del peso semipesado entre Nicola Pietro Cirani 14(9KO)-1-1 y Stefano Abatangelo 20(7KO)-5-1 y el vacante del peso ligero entre Pasquale Di Silvio 20(6KO)-9(1)-2 y Francesco Invernizio 9(1KO)-5-1.
- En Finlandia, el local Juho Haapoja 28(16KO)-7(4)-2 intentará retener su cinto de la Unión Europea del peso crucero y disputar el campeonato de Europa batiendo a un Alexandru Jur 15(6KO)-1 poco puesto a prueba.
- En Sudáfrica, el imbatido peso supermedio Patrick Mukala 9(8KO)-0 afrontará una temprana prueba de fuego de la máxima complejidad ante el durísimo Ryno Liebenberg 17(12KO)-5(1). 
- En Polonia, el prospecto del peso crucero Michal Cieslak 14(10KO)-0 realizar un primer test combatiendo en el peso pesado midiéndose a Ivica Bacurin 28(17KO)-12(5)-1.

Resultados de los mejores combates de viernes y sábado (11y12/8/2017)

Viernes 11 de agosto

El uruguayo Caril Herrera 39(23KO)-2(2) se desquitó del accidentado primer combate ante el panameño Julio Escudero 16(11KO)-7(2)-1 noqueando a su oponente en el primer asalto, por lo que capturó un título menor WBC que seguramente le dé acceso al ranking supergallo. Dado que es bastante veterano, Herrera debería intentar explotar esta gran victoria para afrontar a continuación un duelo crucial, porque de lo contrario, de alargarse su cadena de enfrentamientos ante rivales exigentes pero de bajo relieve, podría ver retrasado su ingreso en la cumbre por demasiado tiempo.

En cuanto al 7º WBA del peso supermosca Miguel González 26(5KO)-1, éste cumplió su objetivo y superó su prueba ante Anuar Salas 20(12KO)-5(3), a quien derrotó por decisión unánime y tarjetas de 109-100, 107-102 y 106-103 en su enfrentamiento pactado a 11 asaltos. Aunque comparar las victorias de varios púgiles ante un mismo rival no siempre da lecturas acertadas, teniendo en cuenta que González tuvo que trabajar para vencer a los puntos a un rival batido antes del límite en pocos rounds por Luis Concepción, David Sánchez y Juan Francisco Estrada, parece que el boxeador chileno confirma con este resultado, pese a su previsible acceso al top 5 WBA, que está peldaños por debajo del nivel de la cumbre y que debería tener dificultades insalvables en los duelos determinantes. 

En el resto de resultados destacados del viernes, Edgar Valencia 12(2KO)-2-1 derribó y derrotó por decisión unánime (60-53 y doble 58-55) a Israel Hidrogo 14(2KO)-10(4)-1 para conseguir una notable victoria que le pone en un lugar destacado entre los púgiles centroamericanos en la lucha por acercarse a las listas del peso supermosca, mientras que el prometedor peso pesado cubano Robert Alfonso 13(5KO)-0 logró un triunfo amplísimo (triple 99-90) ante el experimentado Jason Bergman 26(17KO)-15(5)-2 en su primer combate a diez asaltos y en el inicio de una nueva fase en su desarrollo.

Sábado 12 de agosto

Si a Omar Chávez 36(24KO)-4-1 se le acumulaban las críticas sin haberse subido a un ring en los últimos meses, éstas sólo harán que verse empeoradas, dado que, aunque era favorito, cayó derrotado por decisión unánime (97-92 y doble 96-93) ante Roberto “La Amenaza” García 41(24KO)-3. Con ello, Chávez vuelve a verse en una pésima posición de la que quizás pueda remontar, pero deja claro que su lugar no está en el top 15 del peso medio. En cuanto a García, si bien logrará encaramarse a la cumbre WBC en virtud de la captura del título Plata de dicho organismo, es evidente que no tendría opciones antes boxeadores como Lemieux o Charlo, por citar sólo a dos, de modo que con suerte sólo será usado de trampolín en un gran evento. 
En el respaldo, Moisés Calleros 27(15KO)-7(2)-1 sí demostró estar preparado para pugnar por el mundial minimosca derrotando al excampeón Mario Rodríguez 20(12KO)-13(1)-5 por decisión unánime y puntuaciones amplísimas de 80-72 doble y 79-73. 

Respecto a la otra velada mexicana de la jornada, el exmonarca Francisco Rodríguez Jr. 24(16KO)-4(1)-1 cumplió con los pronósticos y derrotó al filipino sin poner a prueba Elias Joaquino 11(6KO)-1(1)-1 por KO en el séptimo asalto. En principio, Rodríguez debería recibir el acceso a una eliminatoria final, puede que ante Muhammad Waseem, para ser buscar ser el retador obligatorio del campeón Daigo Higa, siendo más que posible que pueda imponerse en casi cualquier duelo de antesala del campeonato pero no demasiado que logre batir al titular. 
También en el evento, Yuriorkis Gamboa 27(17KO)-2(2) evidenció una vez más que su momento ha pasado ya, sufriendo para vencer por decisión mayoritaria (95-94 doble y 94-94) a un rival en teoría muy asequible para su nivel como Alexis Reyes 15(7KO)-3-1. Quizás, por su renombre, vuelva a pelear en Estados Unidos en algún importante evento, pero su mala conducción y sus malas decisiones han terminado por desperdiciar su talento.

En cuanto a los tres mundiales femeninos del sábado, como era inevitable, todas las favoritas se impusieron. 
La campeona WBC del peso pesado Alejandra Jiménez 9(7KO)-0 sólo necesitó tres asaltos para vencer a Vanessa Lepage Joanisse 3(1KO)-1(1) y certificar que no va a encontrar adversarias a su nivel en la actual categoría del peso máximo y que sólo si pudiese bajar hasta el peso supermedio encontraría un gran combate ante la monarca unificada Claressa Shields.

La triple retadora mundial Chris Namús 23(8KO)-4(1) dominó a una mucho menos fogueada Yamila Esther Reynoso 8(7KO)-2-3 para vencer por decisión unánime (100-89, 99-90 y 98-91) y capturar su primera corona mundial de uno de los cuatro grandes organismos, en concreto el cinto IBF vacante del peso superwélter. En el caso de Namús, si que podría encontrar unas pocas peleas ante boxeadoras de mucho nivel, aunque no está ni mucho menos claro que pueda imponerse a púgiles como las también campeonas Gabriels o Piatkowska.

Por último, la titular WBA del peso minimosca Yesica Bopp 32(13KO)-1 derrotó por decisión unánime y con máximas tarjetas (triple 100-90) a la modesta Olga Julio 25(18KO)-17(8)-2, éxito que no ayudará en la pugna por ser número 1 de la categoría pero que hace perfectamente evidente su potencial para lograrlo sin excesivo esfuerzo.

Para terminar, cabe mencionar dos resultados más:
- El prospecto del peso mosca Mirco Martin 10(5KO)-0 capturó la mayor victoria de su carrera y un título menor IBF al derrotar al durísimo Robert Onggocan 9(5KO)-2, que, eso si, le llegó a derribar. Así, Martin pone de manifiesto su potencial, pero igualmente deja claro que necesita seguir trabajando mucho para desarrollar su boxeo.
- Si bien parecía que el combate le llegaba demasiado pronto en su carrera, el supermosca Óscar Vásquez 14(3KO)-1 demostró ser un boxeador en ascenso a tener muy en cuenta derrotando al fogueado Javier Gallo 24(12KO)-14(5)-1.

Los mejores combates de este viernes y sábado (11y12/8/2017)

Estamos muy cerca del inicio de un tercer cuatrimestre del año repleto de enormes eventos, que centrarán no sólo toda la atención boxística sino por momentos incluso toda la atención deportiva en extensas porciones del planeta. Con todo, antes de ello la actividad pugilística sufrirá un notable retroceso, siendo muy pocos los encuentros destacados de este viernes y de este sábado. Igualmente, como siempre, habrá un puñado de cruces que no dejarán desiertas estas jornadas y que podrían ser bastante entretenidos.

Viernes 11 de agosto

Imagen del primer enfrentamiento Herrera-Escudero

Uno de los únicos combates de hoy que contará con retransmisión será el que enfrentará en el estadio de la Sociedad General Belgrano de Córdoba, Argentina, al uruguayo Caril Herrera 38(22KO)-2(2) y al panameño Julio Escudero 16(11KO)-6(1)-1, enfrentamiento pactado en el peso supergallo y televisado por TyC Sports y VTV. Ambos contendientes ya se vieron las caras el pasado marzo, aunque el choque finalizó con un No Contest en el tercer asalto causado por un choque de cabezas. Con todo, antes de la conclusión el combate dejó una inesperada imagen, ya que Herrera, claro favorito para imponerse, padeció un knockdown en el segundo asalto. Así, además con un título menor en juego WBC que podría dar al vencer la entrada en la parte baja del ranking de dicho organismo, el choque parece muy interesante, puesto que un Herrera en buena racha pero veterano y que no tiene margen para tropiezos se medirá a un Escudero en teoría inferior pero que ya demostró su peligro y ambición de victoria, por lo que todo parece apuntar a un emocionante desarrollo.

Por otro lado, la única participación de un boxeador bien clasificado en este viernes será la del 7º WBA del peso supermosca Miguel González 25(5KO)-1 que, en el Gimnasio Club México de Santiago de Chile, Chile, intentará seguir acercándose al mundial o a la eliminatoria superando al colombiano Anuar Salas 20(12KO)-4(3). Ciertamente, González es favorito para imponerse y situarse en el top 5, tanto por su condición de local como por su buen rendimiento reciente. Aun así, Salas es un boxeador que cuenta con superior experiencia de calidad, dado que, si bien ha sumado derrotas antes del límite en cada duelo destacado que ha disputado, sus tropiezos llegaron contra oponentes como Juan Francisco Estrada, David Sánchez o Luis Concepción. Por ello, González debería afrontar con esta pugna una prueba de fuego decisiva para sus aspiraciones en la que difícilmente podrá evitar que se compare su actuación con la ofrecida por un adversario directo en la lucha por el mundial como el citado Concepción, 6º WBA.

Por lo demás, hay muy pocos encuentros verdaderamente destacables en esta jornada, aunque se deben mencionar tres más:
- En Japón, Yu Kawaguchi 26(13KO)-8(1) intentará sumar méritos para acercarse a la disputa de la corona nacional del peso supergallo midiéndose a un Hideo Sakamoto 17(5KO)-4(2)-3 competente pero en mala racha.
- En Panamá, Edgar Valencia 11(2KO)-2-1 e Israel Hidrogo 14(2KO)-9(4)-1 se medirán en un enfrentamiento muy bien emparejado y que debería tener notables consecuencias para el vencedor.
- En Estados Unidos, el prometedor peso pesado cubano Robert Alfonso 12(5KO)-0 disputará su combate más exigente como profesional hasta la fecha midiéndose al experimentado pero asequible Jason Bergman 26(17KO)-14(5)-2.

Sábado 12 de agosto

En principio el mejor encuentro del fin de semana debería ser, por el renombre de sus participantes y sus consecuencias, el que enfrentará en el Gimnasio Nuevo León Unido de Monterrey, México, a Omar Chávez 36(24KO)-3-1 y Roberto “La Amenaza” García 40(24KO)-3, que se medirán a 10 asaltos en el peso medio y por el título WBC Plata en la pelea estelar de una velada retransmitida por Tv Azteca. Aunque resulta sumamente injusto y ridículo, la pésima actuación de Julio César Chávez Jr. ante Canelo ha lastrado también la imagen de su hermano Omar, que ha recibido críticas a destiempo e inmerecidas. Sea como sea, a Omar Chávez no le queda más remedio que sacudirse los reproches sobre el ring, algo que pretende hacer derrotando al experimentado Roberto García. Éste no pierde un combate desde 2010 ante Antonio Margarito, encadenando 12 victorias, pero su trayectoria ha estado también muy acechada por las críticas, en su caso por las elecciones de rival, por sus problemas con el peso y por su actuación poco brillante antes James Stevenson, entre otras. Por ello, muchos creen que está en la recta final de su carrera, cosa que intentará negar con una victoria. De todos modos, Chávez, después de haber arrollado en dos asaltos a Ramón Álvarez, parece llegar en mejores condiciones morales y en cuanto a rodaje, además de en un mejor momento, por  lo que, aunque su irregularidad siempre puede generar dudas, será favorito para vencer, entrar en el top 15 WBC y apuntar a una gran pelea en el peso medio.
En el respaldo, Moisés Calleros 26(15KO)-7(2)-1 y el excampeón Mario Rodríguez 20(12KO)-13(1)-5 combatirán en el peso minimosca por ponerse de nuevo en la pugna por el mundial. 

Como tantas otras semanas, el evento retransmitido por Azteca Tv competirá en México con el que estará a cargo de Televisa, que este sábado cubrirá la velada disputada en la Arena Oasis de Cancún. En ella participará el exmonarca mundial unificado del peso mínimo Francisco Rodríguez Jr. 23(15KO)-4(1)-1, 2º WBC del peso mosca que intentará mantenerse preparado para una inminente gran oportunidad superando al filipino sin poner a prueba Elias Joaquino 11(6KO)-0-1. Dado que la diferencia en bagaje de ambos es inconmensurable, Rodríguez debería poder vencer de forma muy convincente e incluso rápida, si bien el exceso de confianza sería un enorme error ante un oponente totalmente desconocido. De ganar Rodríguez podría alcanzar quizás una eliminatoria final ante Muhammad Waseem para ser el retador obligatorio del campeón Daigo Higa.
Acompañando el Rodríguez-Joaquino, el peso pluma Yuriorkis Gamboa 26(17KO)-2(2) buscará recuperarse de su derrota ante Robinson Castellanos batiendo al joven pero competente Alexis Reyes 15(7KO)-2-1.

No se puede puede pasar por alto tampoco que en el evento también se disputará el mundial femenino WBC del peso pesado entre la titular Alejandra Jiménez 8(6KO)-0 y la retadora Vanessa Lepage Joanisse 3(1KO)-0, encuentro sumamente desparejado. Y es que Lepage Joanisse es una jovencísima boxeadora sin a penas experiencia que saldrá de su país por primera vez para medirse a una monarca que ha aplastado a sus últimas dos rivales en uno y dos rounds y que tendrá una ventaja en altura de 12 cm. Así, parece inevitable la victoria de Jiménez, que en una despobladísima división sólo encontrará aparentemente dos boxeadoras a su nivel.

El mundial WBC del peso pesado, no será el único campeonato femenino de la jornada, ya que en Uruguay, en el Palacio Peñarol de Montevideo, con retransmisión de TyC Sports, se producirán dos peleas mundialistas más, aunque del mismo modo estarán muy decantadas. Esto es así porque en una de ellas peleará la triple retadora mundial Chris Namús 22(8KO)-4(1), con experiencia ante rivales como Cecilia Braekhus, Fernanda Alegre o Loli Muñoz, contra una Yamila Esther Reynoso 8(7KO)-1-3 que ha sustentado buena parte de su récord con encuentros ante rivales debutantes o con una sola pelea, ante las cuales ni siquiera logró solamente victorias, sino que sumó dos empates y una derrota. Por ello, una Namús mucho más desarrollada como púgil y con un bagaje enormemente superior debería poder capturar el cinto vacante IBF superwélter en juego en la pelea.
En el otro mundial del evento, la excelente Yesica Bopp 31(13KO)-1, titular WBA del peso minimosca y para muchos número 1 de la división, se medirá a la modestísima Olga Julio 25(18KO)-16(8)-2, que cuenta con unos números cosechados a base de peleas ante oponentes de récord negativo y que en cada pelea crucial que ha afrontado ha sido amplísimamente derrotada. De este modo, no se puede esperar otra cosa que una clara y total victoria de Bopp.

Para finalizar este artículo cabe mencionar tres encuentros más que completan una de las jornadas de sábado menos interesantes de la temporada:
- En Alemania, el peso mosca Mirco Martin 9(5KO)-0 combatirá en un test importantísimo, no sólo para su proyección sino para ponerlo en un lugar destacado en la categoría, ante el filipino Robert Onggocan 9(5KO)-1. 
- En Estados Unidos, el doble retador mundial César Seda 27(18KO)-3 se medirá al duro Rogelio Casarez 13(5KO)-5(1) en una pelea pactada en el peso superpluma.
- También en Estados Unidos, un Óscar Vásquez 13(3KO)-1 con cierta proyección disputará su encuentro más difícil ante un Javier Gallo 24(12KO)-13(5)-1 en buena racha y que podría llegarle en un punto demasiado temprano de su carrera.

Resultados de los mejores combates del sábado (27/2/2016)

En un combate decepcionante, Carl "The Jackal" Frampton 22(14KO)-0 derrotó por decisión dividida al hasta entonces imbatido Scott Quigg 31(23KO)-1-2, convirtiéndose así en campeón unificado del peso supergallo WBA e IBF. 
Link al análisis del Frampton-Quigg

Aunque el campeón WBA del peso pluma Leo "Terremoto" Santa Cruz 32(18KO)-0-1 pareció encaminarse a un rápido triunfo derribando dos veces al excampeón mundial Kiko "La Sensación" Martínez 35(26KO)-7(3) en el primer asalto, el retador se mostró valiente y pudo ofrecer batalla durante varios rounds más hasta que fue batido por KO Técnico en el quinto episodio. De este modo, Santa Cruz defendía por primera vez su cinturón de forma solvente a la vez que quedaba emplazado a un mayor combate durante la temporada. Si bien el mexicano apuntó al ahora titular unificado supergallo Frampton como posible siguiente rival, no cabe desechar las posibilidades de que Santa Cruz se pueda enfrentar tanto al campeón regular Jesús Cuellar como al titular WBC Gary Russell entre otros destacados boxeadores.

Tal y como se esperaba, el semifondo del Santa Cruz-Martínez fue también espectacular y emocionante, aunque se resolvió de forma mucho más rápida de la prevista, puesto que el campeón WBC supergallo Julio "Pollito" Ceja 30(27KO)-2(1) fue derribado y batido por KO Técnico en el primer asalto por parte de su compatriota Hugo "Cuatito" Ruiz 36(32KO)-3(2), que se convertía en monarca mundial por primera vez en su carrera y se desquitaba de la derrota sufrida en cinco rounds hace sólo seis meses. Quizás muchos quieran ver un tercer choque entre Ceja y Ruiz que resuelva su competencia, pero éste no parece que pueda tener lugar a medio plazo, teniendo que esperar hasta que el ahora excampeón se pueda recuperar de una posible lesión de rodilla sufrida en la caída. Por ello, es posible que Ruiz tenga que centrarse en una defensa mandatoria contra el número 1 Rey Vargas, que podría verse aplazada si el Consejo le permitiese al nuevo campeón una defensa voluntaria antes.

Quien si cumplió totalmente los pronósticos fue el invicto campeón superligero WBO Terence "Bud" Crawford 28(20KO)-0, que necesitó cinco asaltos para batir por KO Técnico a un Henry "Hank" Lundy 26(13KO)-6(2)-1 que se mostró inicialmente bastante competente. En cualquier caso, habiendo sido duramente criticado Crawford por esta elección de rival, difícilmente contentará a los críticos y aficionados a pesar de su contundente victoria, por lo que para lograrlo deberá buscar una unificación o al menos batirse a un rival de la élite de la categoría. Con todo, puede que esta posibilidad, que se ha visto aplazada en el tiempo constantemente, tenga que esperar esta vez no por estrategia o por los fracasos en las negociaciones sino porque hacia mitad de año debería llegarle la orden de defensa obligatoria, siendo actualmente los mejor clasificados Jason Pagara y Ruslan Provodnikov.

Por decisión unánime y triples cartulinas máximas de 100-90 se impuso la número 1 libra por libra del boxeo femenino, Cecilia "First Lady" Braekhus 28(7KO)-0, a la retadora uruguaya Chris "El Bombón Asesino" Namús 21(8KO)-4(1), pudiendo retener sus cuatro cinturones unificados del peso welter por segunda vez de forma conjunta. Según señaló previamente al combate, Braekhus (que ha hecho 17 defensas del cinto WBC) pretende disputar una enorme pelea en Estados Unidos durante este año, pero, contando que el nivel de la división welter femenina es relativamente bajo, para encontrar una oponente de la suficiente calidad probablemente tenga que solicitar a una púgil superligera (categoría muchísimo más disputada) que ascienda de división para enfrentarla.

Llegando ambos a su cuarto combate en una situación dispar, parecía posible que el excampeón crucero WBO Marco "Käpt'n" Huck 39(27KO)-3(2)-1 se pudiese ver sorprendido por el afán de revancha y el buen momento de su oponente, pero Ola "Kryptonite" Afolabi 22(11KO)-5(1)-4 no pudo por cuarta ocasión imponerse a su archirival, quien esta vez logró la victoria más solvente de la saga de peleas al vencer por abandono en el décimo asalto. Por lo tanto, y aunque muchos, de forma lógica, dudaban de la capacidad de Huck para rehacerse tras su última dura derrota, éste lograba una importantísima victoria seis meses después que le podría llegar a situar a medio plazo el primero o el segundo clasificado de todos los organismos. Por ello, será inevitable que Huck se vea alzado a un mundial en unos meses, aunque  la unificación Lebedev-Ramírez y los requerimientos mandatorios de los restantes monarcas le apartarán del campeonato hasta el último cuarto del año.

No se encuentra mucho más lejos del mundial el insigne prospecto del peso ligero Félix "Diamante" Verdejo 20(14KO)-0 que por decisión unánime y cartulinas de doble 100-90 y 99-91 superó al brasileño William Silva 23(14KO)-1. Así, resolvía exitosamente una de las numerosas peleas que disputará en este crucial año para su carrera, puesto que, según señaló Bob Arum, la intención es que Verdejo dispute cinco combates en 2016 intentando que el último de ellos sea mundialista. En cualquier caso, y antes de ello, Verdejo deberá superar dos pruebas de fuego el 16 de abril y en el mes de junio para seguir adelante con un plan que podría verse acelerado por cualquier oferta voluntaria de parte de uno de los campeones.

En una eliminatoria WBC del peso supergallo, el británico Gavin McDonnell 15(4KO)-0-2 salió con el brazo en alto al vencer por decisión unánime de los jueces al panameño Jorge "El Búfalo" Sánchez 15(9KO)-1, a quien derribó en el segundo episodio del combate. De este modo, el hermano gemelo del campeón regular WBA gallo Jamie McDonnell se situará en el top 3 y a la espera de que el Consejo designe al retador mandatorio, ya que esta eliminatoria difícilmente pueda ser valorada como final teniendo en cuenta el posicionamiento y recorrido de los participantes.

Después de lograr una decisiva victoria en julio ante Rico Ramos, Claudio Marrero 20(14KO)-1 venció solventemente a los puntos por decisión unánime al duro Jonathan "Lil' Thund'r" Arellano 16(4KO)-7-2, dando las tarjetas de los jueces un triple 60-53 en el que se contempla una caída de Arellano en el tercer episodio. En principio el nuevo triunfo podría permitir a Marrero situarse en la pugna por el top 3 WBA en el peso pluma, aunque no es descartable que sea ranqueado en otros organismos en breve ni que su nombre sea valorado como posible rival para una defensa voluntaria con un Leo Santa Cruz con el que compartió velada.

Finalmente, cabe mencionar la victoria del filipino Albert "Prince Albert" Pagara 26(18KO)-0, prometedor boxeador que derribó en el séptimo episodio a Yesner Talavera 15(4KO)-4-1 pero que terminó imponiéndose de forma unánime por amplísimas cartulinas de doble 120-107 y un 119-108. Albert Pagara, al igual que su hermano mayor Jason, se encuentra situado como 2º del mundo, posicionamiento que sostiene en la WBO y en la IBF, aunque estando ya designados los retadores mandatorios en ambos casos parece que su muy elevado lugar en las listas no le servirá para la disputa del primer campeonato de su carrera hasta probablemente 2017.

Los mejores combates de este sábado (27/2/2016)

Carl "The Jackal" Frampton 21(14KO)-0 vs. Scott Quigg 31(23KO)-0-2. Unificación del peso supergallo WBA e IBF. 12 Rounds. Sky, Showtime, etc. Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.

Ni más ni menos que convertirse en campeón unificado y verse alzado a un combate mandatorio con Rigondeaux por el número 1 de la categoría es lo que estará en juego en un esperadísimo choque entre dos invictos pegadores británicos que son, simplemente, dos de los mejores boxeadores de la división. Con estas simples premisas ya se puede esperar con impaciencia este sensacional combate, que ha visto además aumentado su interés por la enorme rivalidad de sus protagonistas. Dejando de lado el pasado y el futuro y centrándonos sólo en la pelea, muchos han modificado sus expectativas y consideran a Quigg como el gran favorito tras derrotar en dos asaltos al excampeón Kiko Martínez y después de que Frampton sufriese dos knockdowns en su victoria ante el joven Alejandro González. Pero esta lectura resulta simplista, obviando que Quigg es un púgil bastante rígido y poco versátil cuyas actuaciones destacadas recientes no pueden borrar por si solas las excelentes muestras de boxeo dadas por un Frampton que, más allá de sus irregularidades eventuales, es un púgil muchísimo más astuto y con mejor técnica y táctica, por lo que resulta sumamente inadecuado tanto retirarle oportunidades de victoria como dejar de considerarlo favorito.

Leo "Terremoto" Santa Cruz 31(17KO)-0-1 vs. Kiko "La Sensación" Martínez 35(26KO)-6(2). Campeonato mundial WBA del peso pluma. 12 Rounds. Televisa, Showtime. Honda Center, Anaheim, Estados Unidos.

Precisamente, el mexicano Santa Cruz dice estar condicionado en su pelea de hoy por los resultados de Quigg y Frampton ante el español Martínez, boxeador al cual se enfrenta y contra el que afirma sentirse obligado a ganar por knockout. Y es que además de la mencionada victoria de Quigg sobre Martínez el pasado julio, Frampton se impuso anteriormente dos veces al mismo rival respectivamente en nueve asaltos y por decisión unánime. Así, Santa Cruz, que aspira a enfrentar al ganador del Frampton-Quigg y que ha visto su imagen muy mejorada tras su victoria ante Mares, no quiere permitirse una mala actuación. Con todo, es posible que su plan sea cuestionado por un Martínez que, más allá de su algo accidental derrota ante Quigg, es un formidable peleador y un duro pegador que asegura siempre un elevado índice de acción y espectacularidad en sus combates. Por ello, y aunque algunos esperan que la exigencia del exmonarca se vea disminuida tras su último tropiezo, si Martínez no ha perdido capacidad de encaje, perfectamente podría ofrecer una intensa e igualada pelea con intercambios. Así, Santa Cruz tendrá a su disposición una mayor frecuencia de golpeo para tratar de resolver el cruce aunque no podrá descuidarse por la mayor pegada de su oponente, pudiéndose esperar en cualquier caso un duelo emocionante y bastante más disputado de lo que dictan las casas de apuestas.

Julio "Pollito" Ceja 30(27KO)-1 vs. Hugo "Cuatito" Ruiz 35(31KO)-3(2). Campeonato mundial WBC del peso supergallo. 12 rounds. Televisa, Showtime. Honda Center, Anaheim, Estados Unidos.

Como semifondo del Santa Cruz-Martínez tendrá lugar un combate que no se espera menos espectacular que el estelar, ya que dos de los protagonistas de una de las mejores peleas de 2015 se vuelven enfrentar en duelo de revancha. Más allá del engañoso resultado del primer choque en agosto, saldado con victoria en cinco rounds para Ceja, Ruiz estuvo cerca del triunfo en un tercer asalto en el que derribó al ahora campeón, logrando también mantener durante gran parte de la pelea el control boxeando al contragolpe. A pesar de ello, es inevitable que muchos críticos y aficionados consideren que las cualidades de Ceja, resumidas en tenacidad, acometividad, pegada y resistencia, serán esenciales para que pueda obtener de nuevo el triunfo y pueda realizar exitosamente su primera defensa. Para cumplir este objetivo será necesario que logre superar la ventaja en altura y alcance de su rival que tantos problemas le dio en el primer choque y que perfectamente, si fuesen utilizadas con astucia por Ruiz, podrían causarle la derrota.

Terence "Bud" Crawford 27(19KO)-0 vs. Henry "Hank" Lundy 26(13KO)-5(1)-1. Campeonato mundial WBO del peso superligero. 12 Rounds. HBO. Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos.

Vídeo completo del pesaje del evento Crawford-Lundy cortesía de HBOBoxing

  
El cuarto campeonato mundial que se disputará este sábado resulta menos interesante que los arriba mencionados, puesto que un Crawford que algunos consideran un futuro número 1 libra por libra se enfrentará a un buen boxeador pero en una crisis de resultados como Lundy. Y es que el retador en los últimos tres años y medio ha cosechado cuatro victorias y cuatro derrotas, siendo los triunfos más destacados los obtenidos ante Angelo Santana y Ajose Olusegun. De todos modos, a pesar de su poco brillante trayectoria reciente, es justo señalar que sus derrotas fueron sumadas ante Postol, Raymundo Beltrán, Thomas Dulorme y Mauricio Herrera, siendo las tres últimas a los puntos y de forma ajusta o incluso controvertida. Aún así, dicho esto, el aspirante partirá enormemente por detrás en las apuestas, ya que el invicto campeón Crawford, además de sus victorias ante Gamboa o Dierry Jean antes del límite, ha logrado batir muy solventemente a los citados Beltrán y Dulorme (por decisión unánime y en seis asaltos respectivamente), así que si Lundy no pudo lograr vencerlos difícilmente lo consiga ante un boxeador que abrumó con su buen boxeo a ambos.

Cecilia "First Lady" Braekhus 27(7KO)-0 vs. Chris "El Bombón Asesino" Namús 21(8KO)-3(1). Campeonato mundial femenino del peso welter unificado (WBA, WBC, IBF, WBO). 10 Rounds. RTL. Gerry Weber Stadium, Halle, Alemania.

Actualmente se considera la número 1 libra por libra del boxeo femenino a la noruega Braekhus, púgil que es la única en todo el panorama boxístico que posee todos los cinturones de una división. Si bien es cierto que la categoría welter femenina no es la más disputada ni tampoco la que cuenta con más participantes, su dominio ha sido total durante más de media década, siendo triple campeona unificada durante casi seis años a la vez que en sus actuaciones hacía gala de un brillante boxeo. Hoy, 15 meses después de su última pelea, ya que las lesiones no le permitieron en 2015 poner en juego sus cinturones ni una sola vez, se enfrenta a la uruguaya superligera Namús, doble retadora mundial que en sus últimas 15 peleas, y más allá de lo controvertido de alguno de sus triunfos, sólo ha caído derrotada en dos ocasiones ante la destacada monarca Fernanda Alegre, por lo que debería ser un rodaje más que adecuado para una Braekhus que quiere hacer historia en 2016.

Marco "Käpt'n" Huck 38(26KO)-3(2)-1 vs. Ola "Kryptonite" Afolabi 22(11KO)-4-4. Peso Crucero. 12 Rounds. RTL. Gerry Weber Stadium, Halle, Alemania.

Imagen de archivo del Huck-Afolabi III

En tres ocasiones se han enfrentado Huck y Afolabi, acabando las peleas con resultados polémicos favorables al entonces campeón Huck, que venció dos de ellas y empató en la otra. Así, un desmoralizado Afolabi se sintió estafado recurrentemente ante un Huck que, apoyado firmemente por Sauerland y defendiendo en casa, realizaba defensa tras defensa con desigual brillo, entrando el boxeador británico en una mayor crisis cuando el ahora campeón Víctor Ramírez le venció solventemente. Pero de pronto, y cuando algunos incluso apuntaban al retiro de Afolabi, la situación dio un vuelco enorme: Glowacki noqueó a Huck (que había abandonado su promotora), arrebatándole su cinturón y truncando su record de defensas, mientras que poco después Afolabi daba una de las grandes sorpresas de la pasada temporada en la división noqueando en cinco rounds como visitante a uno de los mejores aspirantes, Rakhim Chakhkiev. Así, ahora parece que las tornas se han cambiado y un Huck cuestionado entrará en una crucial pelea para su futuro enfrentando a un Afolabi espoleado y motivado por desquitarse definitivamente de las injusticias sufridas.


Otros combates destacados de este sábado:

Félix "El Diamante" Verdejo 19(14KO)-0 vs. William Silva 23(14KO)-0. En juego el título WBO Latino del peso ligero.

Gavin McDonnell 14(4KO)-0-2 vs. Jorge "El Búfalo" Sánchez 15(9KO)-0. Eliminatoria WBC del peso supergallo con el título Plata en juego.

Claudio Marrero 19(14KO)-1 vs. Jonathan "Lil' Thund'r" Arellano 16(4KO)-6-2. Peso Superpluma.

Albert "Prince Albert" Pagara 25(18KO)-0 vs. Yesner Talavera 15(4KO)-3-1. En juego el título WBO Intercontinental del peso supergallo.