Ezequiel Maderna – Martín Ríos II (27/1/2018)

Club Once Unidos, Mar del Plata, Argentina.
En juego el cinturón nacional de Argentina del peso supermedio.

Con un acertado uso del jab por parte de Maderna dio inicio el combate, aunque poco tardó el titular Ríos en acortar la distancia y conectar potentes curvos encadenados, replicados, eso sí, por el gancho zurdo y el directo del “Olímpico”. A pesar de que había tenido un buen primer round, Maderna entró en una dinámica negativa, con breves excepciones, hasta el séptimo asalto, tiempo en el que Ríos tomó la ventaja en las cartulinas y se impuso en las acciones.

En efecto, Ríos optó por un despliegue agresivo, a base de ritmo y cadencia de golpeo, que con ganchos y uppercuts obligó a cerrarse a Maderna que, pese a eventuales contraataques acertados, cedió el segundo y el tercer episodio. Como reacción a estas dificultades, Maderna se mostró más combativo en el cuarto asalto, logrando con buenos ganchos zurdos dañar ligeramente a su oponente, si bien Ríos se repuso, pasó al ataque, de nuevo soportando los jabs de su oponente, y al final del episodio ya estaba hostigando de nuevo al aspirante al título nacional con fuertes curvos.

De todos modos, llegada la pugna, pactada a diez asaltos, al ecuador, la presión de Ríos no era tan intensa, por lo que, aunque podía seguir anotándose rounds, empezó a padecer los directos desde la distancia larga de su más alto rival. Así, tras un sexto asalto algo embarrado y con algunos clinches, Maderna comenzó a imponer sus rectos y su gancho de izquierda, por lo que “El Terrible” aceleró sus pasos. Con todo, esta solución le llevó a sobreexponerse, recibiendo contras claras que marcaron el combate hasta el final, por lo que Maderna igualó e incluso pudo superar por mínimo margen a su adversario.

Aunque era perfectamente posible justificar una victoria de Ezequiel Maderna 26(16KO)-4(1), el combate se había desarrollado muy igualado y un empate o incluso el triunfo por mínima diferencia de Ríos podría ser también aceptable. Pese a ello, los jueces lo tuvieron más claro y otorgaron el triunfo unánime a Maderna con cartulinas de 99-95 doble y 99-96. Con ello, éste se imponía en la segunda pelea disputada ante Ríos 22(12KO)-14(2)-4, quedando el cómputo por el momento en una victoria para cada uno.

Ambos boxeadores tuvieron buenos y malos momentos, dejando por el camino una entretenida pugna. Maderna no supo imponer al inicio su alcance para contener el empuje de su contrincante, complicándose una primera mitad en la que su respuesta en corta no fue equivalente a la ofrecida por un Ríos muy tenaz y que tuvo durante estos momentos un notable acierto. Aun así, el desmedido gasto de energías de Ríos, no siempre eficaz, terminó cobrándose un precio en su rendimiento, no pudiendo mantener su presión y viéndose superado a la contra por un Maderna menos desgastado por sus limitados ataques sostenidos durante los cinco primeros rounds.

Todavía es temprano para que Maderna, de nuevo, vuelva a probar suerte a nivel internacional, siendo la victoria ante Ríos ajustada y habiendo padecido dificultades durante un tramo de la pugna. Con todo, si logra sacar lo mejor de su boxeo, explota mejor su alcance y logra una cadena de victorias convincente, quizás pueda hacer una intentona en una división del peso supermedio actualmente con una élite poco extensa y un nivel medio no demasiado elevado.

Jéssica Chávez – Esmeralda Moreno III (30/9/2017)

Centro Regional de Arte, Cultura y Deporte “Las Américas” de Ecatepec, Ecatepec, México.
Campeonato mundial WBC del peso mosca y final del torneo femenino WBC de dicha categoría.

Intentando contener el despliegue del técnico boxeo de Chávez, Moreno optó por una arranque intenso, buscando con tenacidad impactar golpes curvos contra la monarca, que tuvo que limitarse a contragolpear con contados directos. De todos modos, poco tardó “Kika” en sacar plásticas esquivas que hicieron fallar a su rival y abrieron huecos para conectar precisos ganchos zurdos. Esto no disminuyó la insistencia de Moreno, que siguió lanzando y llegando con sus hooks, pero la claridad de golpeo de la monarca jugaba a su favor de manera clave.

Quizás, en la primera mitad “La Joya” Moreno pudo, con su empeño y su búsqueda de los cruces de golpes, capturar algunos asaltos y mantener contendida la pugna, pero desde el ecuador de la pelea el dominio de Chávez se hizo más incontestable, viéndose la presión de la retadora menguada y los destellos técnicos de la titular consecuentemente favorecidos.

Así, Chávez conectó, a la vez que eludía los golpes de su adversaria, su uno-dos, su derecha aislada a la contra y hooks de mano adelantada, siendo con este último puño con el que se anotó en el séptimo round un knockdown sucedido por duros golpes de poder en gancho y uppercut. Aunque la campeona no pudo lograr el desenlace antes del límite, a partir de entonces y hasta el final pudo usar su jab, su derecha, sus hooks, al torso y a la cabeza, y su desplazamientos con mayor fluidez aún, certificando un triunfo que le valió no sólo retener su cetro sino también proclamarse ganadora del torneo WBC femenino del peso mosca.

Vídeo del combate Chávez-Moreno III por cortesía de Promociones del Pueblo

  
Es cierto que la final deseada por muchos era una nueva pelea entre Jéssica Chávez 30(4KO)-4-3 y la formidable Ibeth Zamora, pero dado que Esmeralda Moreno 35(11KO)-10-1 derrotó a “La Roca”, esta opción quedó sustituida por el combate que completó la trilogía entre “Kika” y “La Joya”. En este choque, Chávez se mostró, como lo lleva haciendo durante los últimos tres años, muy efectiva, utilizando sus recursos técnicos para desdibujar el boxeo de su contrincante, poniendo de manifiesto que no sólo merece un puesto destacado en los rankings libra por libra por los nombres de su récord sino también por su destreza. De todos modos, a pesar de su valoración general como la mejor boxeadora de las divisiones más ligeras, esto no quiere decir que sus retos hayan desaparecido, al contrario. Desde las unificaciones con las demás monarcas del peso mosca y los enfrentamientos con las púgiles de la élite de dicha división, pasando por cruces con las mejores boxeadoras de las categorías del peso minimosca y supermosca, las opciones de Chávez, ahora rival a batir para cualquiera que aspire a hacerse un nombre en estos pesos, resultan inacabables. Por ello, quizás ahora una “Kika” en plenitud podría afrontar los años más importantes de su trayectoria y los que deberían cimentar definitivamente su nombre en la historia del boxeo femenino.

¿Qué respuestas nos ha dado el Golovkin-Canelo?

Antes de que comenzase el campeonato mundial WBC, WBA e IBF del peso medio entre el kazajo Gennady Golovkin 37(33KO)-0-1 y el mexicano Saúl “Canelo” Álvarez 49(34KO)-1-2 las preguntas se amontonaban y cruzaban entre ellas en cantidad ingente. Y es que no podía ser de otro modo teniendo en cuenta que este era un encuentro trascendental en la historia del peso medio, en el que dos top de todos los pesos se enfrentaban en un duelo en el que debían demostrar realmente cuál era su potencial y cuáles sus capacidades reales en una pelea en igualdad de condiciones. Así, una vez terminado el enfrentamiento se pudieron extraer lecturas claras e incuestionables que, quizás, no hagan otra cosa que responder a algunas preguntas mientras crean otras nuevas.

Dejando al margen el resultado y la controversia de las cartulinas, y centrándonos sólo en lo deportivo, la lectura más significativa que se puede extraer de la pelea es la confirmación del declive de Golovkin. Puede que muchos se opongan a esta afirmación, considerando estos que mereció la victoria ante el que algunos valoran como el número 1 de todos los pesos. Aun así, y si bien no se puede cuestionar el mérito de su actuación, lo que quedó de manifiesto es que los tiempos en los que se mostraba como una apisonadora imparable han pasado.

“GGG” presionó, una vez más, de forma infinitamente más tenue que en anteriores momentos y su corte de ring, que tantas victorias le ha dado en el pasado, resultó sumamente inefectivo, dejando en todo momento la puerta abierta para que “Canelo” le rehuyese por la derecha. Además, su velocidad de manos fue realmente baja y su volumen de puños escaso también, comparativamente hablando. Por otro lado, cuando sus puños al máximo de potencia hicieron clara diana en su rival, éste los encajó sin ningún tipo de problemas, no siendo ni siquiera estremecido ligeramente. Finalmente, su precisión fue por momentos ridícula, fallando una decena de manos consecutivas a la vez que quedaba totalmente expuesto al contragolpe.

Sea como sea, su tenacidad, su resistencia y su formidable jab le mantuvieron en la lucha por la victoria en una pelea en la que su oponente corrió demasiado, cediendo asaltos por falta de trabajo y contundencia.

Esto nos lleva a otra clara lectura respecto al duelo: la nula acometividad de Canelo. Muchos, erróneamente, esperaban que Álvarez avanzase en todo momento sobre su oponente y golpease al cuerpo con el gancho y con combinaciones al rostro para desgastar y quebrar al monarca. Nada más lejos de la realidad. Decepcionando a quienes querían ver una descarnada batalla de intercambios, “Canelo” demostró que no tenía ninguna confianza en poder romper la resistencia de su adversario, al menos sin poner en riesgo decisivo la suya. Por ello, aunque en su momento criticó durísimamente a Erislandy Lara por su táctica, Canelo corrió el ring sin remordimientos durante gran parte de la pelea, rehusando los intercambios. 

Con todo, esto no tiene porqué implicar una falta de valentía, ya que en muchos momentos cometió la osadía de quedarse estático en las cuerdas, incluso bajando las manos, a la vez que eludía uno tras otro los golpes de Golovkin, demostrando una defensa verdaderamente excepcional que muchos ni siquiera sabían que tenía. Además, su precisión, su elección de golpes y su apreciación de los momentos oportunos para lanzarlos (o sea su gestión de los aspectos ofensivos desde una táctica contragolpeadora y conservadora) resultaron extraordinarias.

En este claro choque de estilos resultante, teniendo en cuenta que varios asaltos fueron muy igualados y que hubo fases de evidente dominio para cada boxeador, no nos engañemos, tanto la victoria por un asalto (o sea 7-5) para cada uno de los púgiles como el empate (6-6) resultan aceptables. 

Si se es imparcial y se valora globalmente la contienda, ésta estuvo emparejada y ni mucho menos fue totalmente controlada por Golovkin, como algunos afirman. Y es que “el efecto favorito” se dejó notar otra vez después de esta pelea. Tal y como pasó en el primero “Chocolatito”-Wangek o en el Pacquiao-Horn hubo analistas, boxeadores y aficionados que no dieron ni un margen mínimo en su propia lectura de la pelea para la victoria de Wangek y Horn, alterando su propia visión del choque por la sobrevaloración del favorito, en estos casos Román González y Manny Pacquiao, respectivamente. Esto no quiere decir que no se pueda pensar que “Chocolatito” o Pacquiao merecieran la victoria, sino que hay gente que ni siquiera necesitó analizarla imparcialmente para estar seguro al 100% de la total victoria del favorito. Salvando las enormes distancias, ya que ni muchísimo menos estaba Canelo en la posición de Wangek o Horn, esto se repitió en la pugna. Álvarez era calificado como “diva” y había manipulado las reglas del boxeo a su favor y Golovkin era el boxeador que partía como favorito y que no rechazaba retos, e indudablemente las simpatías de muchos, por el propio interés del pugilismo, se alinearon consciente o subconscientemente con el segundo.

De todos modos, no se debe tomar la parte por el todo. Aunque “Canelo” realizó la mejor actuación de su carrera y durante varios asaltos anuló con su fenomenal defensa al boxeador más agresivo y contundente de la división y a uno de los mejores de todos los pesos, esto no puede borrar de un plumazo sus nefastos años de pesos pactados, chantajes a los organismos, elusión de oponentes y elección de otros sumamente asequibles, todo ello sin pasar por alto los atroces robos a boxeadores que claramente le superaron. Así, lo que hay que preguntarse ahora es si “Canelo”, habiendo demostrado su destreza ante uno de los púgiles más peligrosos posibles y habiendo sido bueno su rendimiento en el peso medio, cambiará el planteamiento de su trayectoria y aceptará nuevos retos de enorme exigencia. De lo contrario, quizás no pueda disipar las críticas, que no dejaron de estar presentes en este choque por elegir la pelea en el momento en que Golovkin mostraba evidentes puntos débiles y sirviéndose en ella de nuevo de la ayuda de los jueces.

La puntuación de Adelaide Byrd de 118-110 a favor de “Canelo” es sin lugar a duda no sólo el peor elemento de la contienda o del fin de semana, sino la certificación de que el boxeo tiene que afrontar sus problemas de una vez por todas. Esto no significa que los aficionados, expertos y boxeadores debamos dejar de defender el deporte de las 16 cuerdas ante los que lo critican buscando su destrucción, sino que debemos exigir la limpieza del pugilismo para solidificarlo. Por ejemplo, hasta que los promotores dejen de pagar los salarios, el alojamiento y el mantenimiento de los jueces encargados de puntuar una pelea y del árbitro que vela por el cumplimiento de las reglas y dejen de hacer con ellos cenas y reuniones privadas previas a los enfrentamientos, los resultados polémicos no van a dejar de llegar, puesto que muchos jueces y árbitros no pueden o no quieren priorizar su objetividad y su aprecio por el boxeo sobre su sustento y su modo de vida relajado, cómodo y satisfactorio. Y es que ¿Cómo, por ejemplo, un funcionario o un trabajar estadounidense estándar va a querer renunciar a viajar con todos los gastos pagados a un formidable escenario y ganar en un fin de semana infinitamente más de lo que gana en un mes, además mientras ve en primer línea combates esperadísimos, puntuando una pelea contra los intereses del promotor que le paga, mordiendo la mano que le da de comer? Es un secreto a gritos que muchos jueces que no han seguido los “patrones” esperados por los promotores organizadores no han vuelto a ser llamados para juzgar peleas de estas compañías y que incluso han sido apartados a posiciones secundarias dentro de las comisiones atléticas. Hasta que los salarios de los jueces y árbitros no se extraigan de las sanciones pagadas a las comisiones o se descuenten de las bolsas finales de los boxeadores, sin intermediarios, la situación no va a cambiar, al menos en los combates de las estrellas del boxeo mundial.

Por otra parte, hay que recalcar que Adelaide Byrd no es una mala jueza o una jueza que haya tenido un día malo, es una corrupta al igual que su marido, el árbitro Robert Byrd. Muchos pueden considerar que no hay pruebas de tal cosa, pero realmente sí las hay. Sólo hay que ver su trayectoria de puntuaciones para comprobar que Byrd casi siempre puntúa mal las grandes peleas, decantándose por lecturas absolutas a favor de los favoritos o de los boxeadores estrella de las promotoras, o por los estadounidenses cuando boxean como visitantes. Se puede hacer fácilmente una lista de más de una decena de peleas recientes en las que ha participado en las que se puede ver que su puntuación es sesgada o injustificable. Por otra parte, en cuanto a su marido, sólo tenemos que recordar el escándalo más reciente, su total permisividad con los golpes bajos de Andre Ward en la revancha con Sergey Kovalev y su extranísima detención de la pelea. Así resulta evidente que el matrimonio Byrd son, junto a muchos otros jueces y árbitros, una garantía para que las agendas boxísticas de quienes mueven los hilos en este deporte se cumplan, ya sean estos televisiones, promotores u otro tipo de agentes. Simplemente, la diferencia entre los Byrd y otros es que son ineptos a la hora de ser corruptos, mientras que otros saben actuar con mayor sutileza sin levantar sospechas.

Volviendo al análisis del combate Golovkin-Canelo, éste en cierto modo ha acentuado una modificación de roles que lleva produciéndose desde hace un tiempo atrás y que podría agravarse en una eventual revancha. Entre 2015 y 2016, Golovkin era casi imbatible y en un enfrentamiento entonces ante Canelo su victoria parecía a todas luces inevitable además de contundente. Hay que recordar que, mientras tanto, Álvarez se medía a boxeadores asequibles y ganaba controvertidamente a Miguel Cotto, recibiendo críticas numerosísimas. Pero desde entonces la situación hay ido cambiando. Primero “GGG” daba signos de deterioro ante Kell Brook, que a priori no parecieron significativos, pero después a duras penas pudo vencer a un Daniel Jacobs ante el que no fue ni una sombra de lo que había sido. Por otro lado, su estancamiento o su degradación en su rendimiento se asentaba con este duelo ante “Canelo”, que ha hecho más evidente una sensacional evolución.

Esto nos lleva a la pregunta ¿Qué margen para la mejora tienen ambos contendientes en un eventual duelo de desquite? y ¿Aceptará Canelo una revancha? Respecto a la segunda pregunta ninguna certeza se puede tener debido a los peculiares manejos de Golden Boy Promotions y de “Canelo”, pero parece que, habiendo logrado aguantar bien los doce asaltos, habiendo mejorado su imagen general gracias a esta pelea y contando que podría ingresar una enorme cantidad de dinero con un nuevo choque ante el kazajo, la revancha parece la mejor opción para su carrera. Y es que, respondiendo a la primera pregunta, su margen de mejora es además superior al de Golovkin. Aunque se podía esperar que “GGG” usase una mejor gestión de tiempos y espacios, su planteamiento resultó de lo más simple. Por otra parte, cuando Canelo le atacó, su reacción defensiva fue por lo general bastante mala, encajando golpes claros y retrocediendo algo desordenado. En cambio, “Canelo”, que quizás esté en el punto álgido de su boxeo, demostró superior técnica y versatilidad, pareciendo que con los adecuados ajustes, especialmente a la hora de ceder asaltos por falta de actividad, podría generar más complicaciones a Golovkin. Siempre estará presente, obviamente, el riesgo del knockout, ya que Golovkin en todo momento podrá sacar de la nada una mano de poder que decida la pugna. Además su presión no dejará de otorgarle asaltos por impresión general a la vez que desgasta a sus adversarios. Pero habiendo sido poco brillantes, y cada vez menos, sus actuaciones consecutivas ante Brook, Jacobs y ahora Álvarez, parece que el tiempo juega en contra de Golovkin, que parece haber entrado en una cuesta abajo en la que cada mes que pase le acercará a su primera derrota.

Quizás en este sentido, el equipo de Canelo estudie cuál es el momento más astuto para pactar una revancha. Puede que en mayo, y si consigue mantener inactivo a Golovkin hasta entonces, tenga una buena oportunidad de triunfo, pero no será tan buena como en una pelea en septiembre del próximo año o incluso más allá. Aun así, si ahora mismo Golovkin se tuviese que medir a sus retadores obligatorios como Jermall Charlo y Sergiy Derevyanchenko, que logre salir con el brazo en alto no es ni mucho menos una certeza. Así, el mexicano corre el riesgo de que alguien se adelante destronando a un Golovkin cuya recomposición cada vez parece más improbable.

Por otro lado, para Golovkin ninguna opción podría ser mejor que buscar la unificación total del peso medio contra Saunders (titular WBO) o aceptar un duelo en diciembre ante Miguel Cotto, peleas que podría vencer con el rendimiento que todavía conserva y que deberían servirle para agrandar su legado y su estela exitosa a la vez que se hace con grandes bolsas. Además, un posible ascenso al peso supermedio no debería ser descartado, dado que, aunque su altura no sea la suficiente para la categoría superior, quizás el nivel de sus actuaciones podría recuperarse si es que todos sus problemas recientes han llegado por las dificultades para ajustarse al peso medio.

Sea como sea, ambos boxeadores se encuentran ahora, tras este empate, en una situación de total impasse en la que deberán tomar decisiones decisivas para su futuro e incluso para su papel final en la historia del boxeo. Intereses económicos, deportivos y de otra índole se entremezclaran, junto a la intervención de nuevos boxeadores reclamando oportunidades, haciendo las posibles elecciones tan complejas como difíciles de prever su éxito. Aun así, el peso medio parece mantenerse ahora en un formidable momento y es de esperar que desde diciembre al próximo mayo la división nos ofrezca enfrentamientos formidables y peleas para el recuerdo.

Esta noche Miguel Cruz y Alex Martin se miden en revancha televisada por FOX Sports

Ciertamente, la edición de este martes de la serie de FOX Sports Toe-to-Toe Tuesday, parte del conglomerado de Premier Boxing Champions, es menos interesante que otras ocasiones por su limitado número de combates de calidad. Con todo, esto es compensado en parte por un interesantísimo duelo estelar, en el cual, desde el Sands Bethlehem Event Center de Bethlehem (Estados Unidos), los prospectos del peso wélter Miguel Cruz 15(11KO)-0 y Alex Martin 13(5KO)-1 se medirán en una fantástica revancha.

Martin y Cruz esperan el veredicto del primer combate

Hay que recordar que el primer enfrentamiento entre ambos, disputado el pasado mes de enero, se saldó con una victoria dividida para Cruz, que anteriormente ya tuvo bastantes problemas para superar al imbatido Samuel Figueroa, al que también se impuso de forma dividida. Por su parte, Martin, antes de su duelo ante Cruz, también sumó una victoria dividida contra Juan Carlos Abreu, por lo que los dos prometedores boxeadores se jugarán en el combate mucho más que resolver la competencia entre ambos y seguir avanzando hacia el top 15 de la contendida división. Y es que deberán demostrar a sus equipos que tienen capacidad para ser definitivos y no generar dudas, aspecto importantísimo de cara al apoyo promocional que podrían lograr, sobre todo, en una escuadra tan extensa como la de Al Haymon.

Sin poder designarse a un claro favorito, Cruz partirá por delante en las apuestas por su anterior victoria y por tener algo más de pegada, especialmente ante un Martin que en su penúltima pelea visitó la lona. En cualquier caso, el choque se debería desarrollar muy igualado y emocionante, pudiendo dar por sentado el vencedor que un triunfo le situará en una excelente posición de cara al cierre del año y al comienzo del siguiente.

Como respaldo del Cruz-Martin II, el peso wélter Clarence Booth 14(7KO)-3(1), que es bastante competente pero que ha tenido que medirse recientemente a rivales muy complicados como Sergey Lipinets y Alex Saucedo, buscará iniciar una estable racha de victorias ante un Anthony Mercado 10(9KO)-2(1) mucho menos fogueado.

Jorge Linares – Anthony Crolla II (26/3/2017)

Manchester Arena, Manchester, Reino Unido. 
Campeonato mundial WBA del peso ligero. Primera puesta en juego del titular Linares.

Desde su última derrota ante Gary Skyes en 2012 (y en un combate a 3 asaltos), Anthony Crolla siempre había logrado responder y evitar la derrota por muy difícil que se lo pusiese su oponente, realizando ajustes o levantándose de caídas para igualar o superar a su rival. Pero esta vez, aunque de nuevo tiró de su inmesurable valentía y aunque se podía esperar que un adecuado estudio de su rival le permitiese mejorar su primera actuación ante Linares, el británico simplemente no pudo mantenerse al nivel del número 1 actual del peso ligero.

El venezolano sí supo extraer las mejores lecturas de la primera pelea entre ambos y en esta revancha se mantendría sumamente dinámico en todo momento para evitar ser encerrado en las cuerdas y exponerse a las temibles combinaciones de hooks de su adversario. Ya fuese imponiendo un rápido jab, usando el 1-2-hook o   impactando golpes de poder, por ejemplo en gancho de mano adelantada, Linares mantuvo a distancia a Crolla, que muy pronto se vería incomodado por el boxeo de su oponente y con excesivas dificultades para acortar los espacios. 

El local alcanzaría al campeón con salteados hooks al cuerpo, con ganchos zurdos al rostro o con directos cortos, pero Linares pocas veces permanecería estático o se vería decisivamente hostigado por las ofensivas de su oponente, al que sacudió repetidamente al contragolpe con un excelente uppercut, que sería el puño que terminaría asegurándole el triunfo. Y es que en el séptimo episodio impactaría un uppercut de izquierda que derribó sobre la lona a Crolla. De todos modos, aunque Linares buscó el knockout en los instantes posteriores, anotando varias series sin respuesta, “Million Dollar” resistiría y, en una nueva muestra de formidable coraje, terminaría respondiendo antes de que terminase el asalto con algunos buenos curvos. Es más, en los posteriores rounds, a pesar del desgaste, intensificaría sus ataques y lograría capturar un par de episodios, en los que, entonces sí, lograría encerrar brevemente al monarca y castigarlo con algún gancho al cuerpo. 

Aun así, los contragolpes y desplazamientos de “El Niño de Oro” le permitieron mantener el control del enfrentamiento a pesar del intento de reacción final de Crolla. Terminados los doce episodios, Jorge Linares 42(27KO)-3(3) se hizo con una victoria unánime con triples idénticas puntuaciones de 118-109, que le permitían mantener su corona, sellar su competencia con Crolla y afianzarse como el número 1 de la división del peso ligero. Y no sólo eso, puesto la victoria lo ratifica como aspirante oficial del monarca WBC Mikey García, quedando ambos emplazados a una unificación de coronas para el último cuatrimestre del año, duelo que será sin duda el mejor posible en la división y del cual saldrá no sólo la figura hegemónica de la categoría sino también uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos del peso ligero. 

Respecto a las posibilidades de Linares en ese combate, ni  los expertos ni los aficionados se ponen de acuerdo, ya que muchos de ellos piensan que la calidad, destreza y recursos de Linares marcarán la diferencia. Pero no hay que olvidar que su encaje nunca ha sido ni mucho menos su principal virtud y que se enfrentará a un García con tremenda pegada, un boxeo solidísimo y con una táctica y técnica tan buenas que rivalizan con las suyas, por lo que el estadounidense, invicto campeón WBC, parece tener una cierta ventaja para hacerse con el triunfo y con las dos coronas, a la vez que apunta a los mayores retos del peso superligero.

Danny Green - Anthony Mundine II (3/2/2017)

Adelaide Oval, Adelaida, Australia.
En juego el título de campeón de Australia del peso crucero.

¿Fue el resultado del Green-Mundine II un robo tan espantoso y atroz como afirman muchos? Lo cierto es que no, sino que (al margen de que una de las cartulinas fue muy desacertada) la inclusión en el contexto del combate de una polémica político-social-racial por parte de Mundine ha influido la visión de demasiados críticos y aficionados, que han dejado de ver el combate como lo que era, una pelea de boxeo, para usarla como excusa para sustentar sus posiciones ideológicas.

Durante el primer tercio, Green fue superior, ya que acompañó su presión con un adecuado uso del jab y del 1-2 en la distancia larga y del gancho y el directo de poco recorrido en corta. Mientras, Mundine estaba muy expectante, poco preciso y su ritmo era a todas luces insuficiente, siendo más que probable que 15 meses de inactividad y un ascenso directo del peso superwelter al semipesado le estuviesen pasando factura. En cualquier caso, la pelea no era brillante en absoluto, con numerosas entradas en clinch, golpes en la nuca, puños fuera de tiempo y otros cuando el árbitro había ordenado que ambos se separasen. De hecho, en el primer round, Mundine impactó un golpe claramente ilegal cuando el tercer hombre agarraba el brazo de Green para separar a ambos, puño que lo dejó tocado y que incluso le llevó a poner la rodilla en la lona.

Así, Mundine recibió un merecido descuento de un punto que sólo hizo que empeorar su situación en las tarjetas. De todos modos, poco a poco, cuando la pelea fue encaminándose a la mitad, las acciones se fueron emparejando relativamente, con "The Man" Mundine usando mejor el jab, tomando la iniciativa y conectando algún claro hook de mano adelantada. Igualmente, cada vez que anotaba un directo claro o un curvo potente, Green ofrecía respuesta idéntica de forma inmediata, por lo que varios asaltos resultaron algo difíciles de puntuar. Sea como sea, Mundine no tenía la suficiente cadencia de golpeo, por lo que repetidamente se veía conducido a las cuerdas y alcanzado por fuertes directos y uppercuts que, en caso de duda, decantaban a los jueces.

Finalmente, en el último tercio del combate, las acciones estuvieron claramente decantadas de lado de Mundine, que aumentó su presión notablemente a la vez que Green daba un enorme bajón en su rendimiento y sufría también el descuento de un punto por golpear en la nuca. Por ello, durante esta parte del enfrentamiento fue Green quien se vio conducido contra las cuerdas y alcanzado por claros directos y ganchos zurdos. Quizás, si Mundine hubiese sido algo más agresivo cuando su rival se mostraba más cansado, podría haber logrado un knockdown que hubiese sido trascendental en la lectura de tarjetas, pero Green supo desplazarse, aguantar y usar sus directos para evitar males mayores.

Terminados los diez rounds a los que estaba pactado el combate, los jueces dieron su veredicto, que fue un 94-94, un 96-94 a favor de Green y un 98-90 también a favor de Green. Así, Danny Green 36(28KO)-5(2) se hacía con una victoria mayoritaria que le servía para desquitarse de la derrota sufrida ante este mismo rival en 2006. Ciertamente, la cartulina de 98-90 es totalmente errónea, pero, aunque muchos han querido ver en ella un "castigo" contra Mundine 47(27KO)-8(3) por parte de las autoridades australianas por sus declaraciones polémicas, la explicación parece ser otra. En primer lugar, el juez que dio está tarjeta, Hubert Minn, no es australiano sino estadounidense. En segundo lugar, si se piensa que este veredicto es totalmente injustificable analizado detenidamente el combate, quizás la causa sea que el juez tiene 71 años y debería empezar a apuntar al retiro y no que ha habido una conspiración contra Mundine. El boxeo ya está suficientemente afectado por profundos males y acusado de muchos otros como para que encima los propios aficionados encuentren robos, corrupción y sobornos donde no los hay.

El 98-90 es una pésima puntuación y, como mínimo, el juez responsable debería ser suspendido, pero otro juez dio un acertado 94-94, acompañado por un 96-94 completamente justificable si se tiene en cuenta que ambos boxeadores dominaron una parte del combate y en el tramo central hubo varios asaltos igualados, algunos de los cuales perfectamente se le pueden otorgar a Green. En cualquier caso, parece que no habrá una tercera pelea entre ambos, ya que Mundine ha decidido poner punto y final a su carrera, al igual que Green quizás pueda hacerlo también si es que no le llega una gran oferta por parte de un top 15 WBC crucero, al que igualmente no podrá ganar por su excesiva veteranía. Así, la competencia entre ambos queda sellada y empañada por una polémica innecesaria y totalmente extradeportiva, creada por el controvertido Mundine y sustentada por muchos críticos y aficionados que son parte de un mal muy común en el deporte: querer justificar lo injustificable por razones político-ideológicas y obviando cualquier objetividad.

Para no cerrar de forma tan negativa el artículo vale la pena destacar algo. Y es que, contrapuesto al pésimo comportamiento de Mundine tras la pelea, que dejó caer lágrimas a la vez que clamaba contra su "robo", Green alabó a su oponente, reconoció lo errado de la tarjeta 98-90, rechazó la palabra venganza para su desquite y recordó al público que abandonasen las visiones radicales e ideológicas para lo que no era más que un magnífico deporte como el boxeo.

Previa: Marcela Eliana Acuña vs. Yesica Patricia Marcos II

Marcela Eliana "La Tigresa" Acuña 44(18KO)-6(1)-1 vs. Yesica Patricia "La Leona" Marcos 27(9KO)-0-2. Campeonato mundial IBF femenino vacante del peso supergallo. 10 Rounds. TyC Sports. EPIVAR, Cuartel V, Argentina.

Imagen del primer Acuña-Marcos

En una división bastante renovada en cuanto a sus campeonas, este viernes se producirá un interesante mundial femenino entre dos destacadas extitulares, que pelearán por el cinturón dejado vacante por Yulihan Ávila y que será además una pugna de revancha, puesto que Acuña y Marcos ya se enfrentaron en 2013, terminando el combate en empate dividido. Desde entonces ambas han logrado casi el mismo número de victorias y han padecido largos periodos de inactividad, emparejando muchísimo las evaluaciones previas del encuentro. La veterana Acuña, que en los últimos diez años sólo ha perdido una pelea (ante Duer), ha logrado desde su combate ante Marcos algunos grandes éxitos, como dos victorias ante Edith Matthysse y otra ante Melissa Hernández, aunque sufrió 21 meses de inactividad concluidos el pasado mayo, encadenando desde entonces dos buenos y amplios triunfos. Respecto a la invicta Marcos, sus éxitos posteriores al enfrentamiento ante Acuña no han sido tan destacables, sobresaliendo casi exclusivamente un triunfo por KO en un round ante Estrella Valverde, padeciendo además trece meses sin subirse a un ring. Así, aunque la veteranía de Acuña aparentemente pueda parecer una desventaja importante, contará de su lado con una evidente ventaja en rodaje, por lo que, pareciendo rendir recientemente a un gran nivel, quizás pueda ser considerada ligera favorita para lograr volver a coronarse y desquitarse del empate cosechado ante Marcos.

Previa: Andrea Manco vs. Roberto Bassi II

Andrea Manco 13(5KO)-1-2 vs. Roberto Bassi 10(0KO)-1-1. Peso Medio. 10 Rounds. Sportitalia 1. Palasport Bernardo Speca, San Benedetto del Tronto, Italia.

Imagen del pesaje del primer Manco-Bassi

Cinco meses después de su primer combate, terminado en empate por decisión dividida, los italianos Manco y Bassi vuelven a enfrentarse por la corona nacional, estando la revancha aparentemente igualadísima de nuevo. El anterior cruce entre ambos parecía muy bien emparejado y efectivamente lo fue, como el resultado de empate demostró, pero ahora los ajustes realizados por los boxeadores deberían deparar un resultado definitivo que permita al ganador asentarse como titular nacional y conseguir, al fin, un buen ranking en la Unión Europea en el peso medio. Quizás la condición de ligerísimo favorito de Bassi se haya expandido un poco, porque la principal duda sobre sus posibilidades de triunfo residía en su menor experiencia. Pero habiendo demostrado que puede estar a la altura del reto, y nuevamente peleando como local, un Bassi nueve años mayor que su rival no debería desaprovechar una oportunidad muy importante para su carrera, que escasean cuando no se cuenta con una poderosa promotora.

Celeste Peralta - Ana Laura Esteche II (4/11/2016)

Estadio FAB, Buenos Aires, Argentina.
Unificación de coronas WBA, WBO e IBF femeninas del peso superligero.

El magnífico combate entre Peralta y Esteche se iniciaría con un control de la primera de ambas que, ante la presión y la búsqueda de golpes de poder de "La Monita", establecería el jab, usaría el 1-2 y contragolpearía con la derecha y el gancho de mano adelantada. Que la pelea amenazase con embarrarse con algunas entradas en clinch no desordenó a la doble monarca WBO e IBF Peralta, que usó su superior precisión y su buena gestión del contraataque para, con su jab y su derecha corta, mantener el control. Con todo, desde le tercer asalto Esteche aumentó mucho su acierto, llegando con peligrosos y poderosos ganchos diestros al rostro. Esto anunciaría un buen asalto para la titular WBA, que en el cuarto se abriría camino con heterodoxos golpes de poder y lograría en la distancia corta impactar combinaciones de hooks y algunas duras derechas.

Aunque Peralta no pudo durante estos momentos seguir usando tan bien su jab, seguiría anotando buenas contras hasta que finalmente, desde el quinto asalto, volvería a estabilizar su boxeo con un buen uso principalmente de los directos y del cruzado zurdo. De todos modos, el choque empezaría a dejar intercambios de golpes prolongados y de elevada intensidad que estaban muy igualados, compensándose la efectividad de Peralta con la potencia de Esteche. Igualmente, a pesar de que Esteche no cesaba en su avance y e insistiría una y otra vez con potentes ganchos incluso semiagachada, Peralta aprovecharía que su oponente se exponía demasiado en su afán ofensivo para así usar su precisión e impactar puños. 

Llegado el choque al octavo asalto Esteche pareció ceder levemente, por lo que Peralta pudo caminar el ring con mayor soltura, pero en el siguiente episodio aumentó su presión e impactó claros y duros hooks. Por último, el enfrentamiento entró en un décimo round que dejaría unos brutales intercambios de golpes, llegando ambas con terribles hooks que hicieron este asalto muy difícil de puntuar en una pelea del mismo modo bastante contendida. Aun así, parecía que Celeste Peralta 8(1KO)-1 había hecho algo más para merecer la victoria, algo que no correspondió con lo que vieron los jueces. Y es que éstos, con un doble 97-93 y un 98-92 le otorgaron el triunfo a Ana Laura "La Monita" Esteche 12(2KO)-4-3, que se proclamaba triple monarca unificada WBA, WBO e IBF. Podría resultar justificable el triunfo por un asalto por parte de Esteche, pero todo lo que vaya más allá parece sesgado, siendo incalificable el 98-92, puesto que Peralta hizo muchísimo más que llevarse sólo dos asaltos como esa tarjeta refleja.

En cualquier caso, aunque este es el quinto resultado controvertido seguido que deja Esteche en su record (empate mayoritario contra Kulakova, victoria dividida polémica ante Alegre, derrota mayoritaria ante Peralta, empate muy controvertido ante Hadrati y ahora esta extraña decisión unánime), el aspecto más importante del duelo es que éste fue un excelente combate femenino. En muchas ocasiones, el nivel de las boxeadoras está desemparejado en las categorías superiores, sobre todo en mundiales, en los cuales las campeonas suelen enfrentar a púgiles muy por debajo en cuanto a cualidades. Pero este no fue el caso en el Peralta-Esteche II, en el que ambas dieron todo lo que tenían en su repertorio, realizaron ajustes efectivos y ofrecieron intercambios tan espectaculares como emocionantes e igualados. Por ello, sería muy conveniente que ambas boxeadoras se enfrentasen por tercera vez. De todos modos, y atendiendo sólo al resultado y no a lo sucedido sobre el ring, Esteche ahora es la máxima rival a batir de la división del peso superligero con sus tres coronas, de modo que, si no deja ninguna de ellas vacante, le deberían llegar retos tan complicados como interesantes para su carrera. Igualmente, no pasa por alto que la mejor peso superligero de la actualidad es la top libra por libra Farías, campeona WBC y compatriota de Esteche con la que podría disputar una unificación total de la división, en la cual es obvio que "La Pantera", mucho más versátil, sería amplia favorita. 

Los mejores combates de este sábado (5/11/2016)

Jessie "Ruthless" Vargas 27(10KO)-1 vs. Manny "Pac Man" Pacquiao 58(38KO)-6(3)-2. Campeonato mundial WBO del peso welter. 12 Rounds. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Estados Unidos.

Aunque sin duda es el combate más interesante de este sábado y ha sido bastante esperado por un determinado sector de los aficionados, el Vargas-Pacquiao no tiene el aura de interés de los anteriores duelos del top libra por libra filipino. Esto es así porque ni será retransmitido por HBO, ni será disputado en el mayor casino de Las Vegas, ni le enfrentará a un nombre entre los tres más destacados de la división, todo ello junto a cierta decepción causada por su falsa retirada de los cuadriláteros. Pero al margen de estos condicionantes, y siendo objetivos, el combate entre ambos es realmente interesante, acompañado además por un gran respaldo. Vargas, exceptuando su derrota ante Bradley (que a punto estuvo de ser noqueado al final), no ha sufrido mayores impedimentos en su carrera y, derrotando a Omotoso, Allakhverdiev, De Marco y finalmente al invicto Sadam Ali, logró coronarse campeón mundial. Por su parte Pacquiao, después de la decepcionante pelea ofrecida ante Mayweather, cerró definitivamente su competencia ante Bradley dominando la pelea. Es por ese último y reciente resultado que el filipino es gran favorito y no sólo por su condición de estrella. Y es que mientras "Pac Man" no sufrió un ápice para controlar a Bradley, éste domino a su vez a Vargas durante toda la pelea que disputó ante él, exceptuando el último y controvertido round. Así, y aunque la tenaz actuación ante el dinámico Sadam Ali le da una posibilidad de triunfo a Vargas si logra obligar a su rival a pelear en corta y si aprovecha una posible disminución de la velocidad de Pacquiao, el excampeón, en principio, si es que no toma riesgos de más, debería poder controlar la acción con sus rápidos y heterodoxos directos y su uso de los ángulos y las diagonales, quedando emplazado posteriormente a un futuro que es tan prometedor como incierto.

 

Vídeo completo del pesaje de la velada Vargas-Pacquiao

  

Nonito "The Filipino Flash" Donaire 37(24KO)-3(1) vs. Jessie Magdaleno 23(17KO)-0. Campeonato mundial WBO del peso supergallo. 12 Rounds. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Estados Unidos.

Del mismo modo que en el Vargas-Pacquiao, el choque entre el campeón Donaire y el retador Magdaleno es un enfrentamiento más interesante de lo que podría parecer aparentemente y que en cierto modo tiene un aire de inicio del fin para el púgil filipino. Y es que la cotización de Donaire, en el pasado un top 3 libra por libra, no hace más que decrecer y tras ser arrollado por Walters y castigado terriblemente por César Juárez, parece estar a un paso de ver su carrera derrumbada de forma definitiva. Muchos pueden pensar que su explosividad en el golpeo se mantiene, como se aprecia en sus tres otras victorias más recientes, todas ellas por rápidos knockouts. Pero estos triunfos fueron obtenidos ante contrincantes de bajo relieve, no como el aspirante mandatorio al que deberá hacer frente hoy. El invicto Magdaleno es un boxeador realmente bueno, que en sus seis victorias a los puntos sólo ha cedido un asalto, mientras que de sus triunfos antes del límite 13 fueron sin pasar del primer round, demostrando con ello tanta pegada como versatilidad en las peleas de largo recorrido. No se puede negar que los rivales de Magdaleno hasta la fecha han sido relativamente sencillos exceptuando al top 15 Erik Ruiz y a Raul Hirales, pero contando que Donaire está claramente en retroceso en su carrera y que su velocidad no es ni una sombra de lo que fue, a no ser que una de sus terribles manos aisladas rompa el choque, el retador tendrá una muy buena opción de coronarse y convertirse en una nueva estrella del peso supergallo.

Giovanni De Carolis 24(12KO)-6(1)-1 vs. Tyron Zeuge 18(10KO)-0-1. Campeonato mundial WBA regular del peso supermedio. 12 Rounds. SAT. 1. MBS Arena, Potsdam, Alemania.

No se puede culpar a quienes no tenían a penas expectativas respecto al primer mundial entre De Carolis y Zeuge, ya que muchos veían en éste un duelo entre púgiles por debajo del nivel de la élite, siendo incluso para algunos una forma de asegurarle el título al joven prospecto alemán. Pero, lejos de lo que se esperaba, el enfrentamiento entre ambos del pasado julio fue intenso, disputado y bastante emocionante, terminando en un empate justo. Así, valorando que la pelea fue satisfactoria para el público y que en la parte final Zeuge tuvo que boxear con sólo un brazo por una lesión en su hombro izquierdo, era necesaria y esperada una revancha, que no debería ya sorprender a nadie si termina siendo un choque sensacional. Con su controvertida derrota ante Feigenbutz seguida por una victoria ante éste mismo rival y rematada con el citado empate ante otro prometedor púgil imbatido alemán, De Carolis está demostrando su dureza, tenacidad y capacidad de adaptarse y boxear bajo presión. Aun así, Zeuge es un púgil más habilidoso, aunque menos fuerte, que cuenta con un gran boxeo desde la distancia larga y un buen uso de los rectos, recursos que no explotó suficientemente en el primer cruce ante el titular mundial italiano. Por ello, con el hombro curado y pudiéndose esperar que evite los errores del precedente combate, Zeuge parece ser claro favorito para imponerse en una pelea que será igualmente durísima y que debería dar al ganador la oportunidad de pelear o contra Fedor Chudinov o contra George Groves. 

Óscar Valdez 20(18KO)-0 vs. Hiroshige Osawa 30(19KO)-3(1)-4. Campeonato mundial WBO del peso pluma. 12 Rounds. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Estados Unidos.

Algunos considerarán que Osawa no es rival para el formidable mexicano Valdez, pero ¿Qué púgil del top 15 WBO puede suponer un reto para este excelente boxeador? Es más ¿Cuántos de los titulares actuales de la categoría podrían evitar ser arrollados? El monarca WBO pluma ha mostrado un boxeo cercano a la perfección en sus dos combates más recientes, evidenciando en los últimos cuatro una evolución impresionante, como si ante los mayores retos pudiese ofrecer cada vez una versión todavía mejor. Así, con un boxeo que combina en inmensas cantidades potencia y técnica, Valdez, que demolió en cuatro rounds a Gradovich y en dos a Matías Rueda, ha surgido como una promesa de proyección incalculable. Quizás sea precipitado considerarlo un candidato inmediato al top libra por libra, pero si sigue combatiendo al mismo nivel y no se confía o relaja podría llegar a generar insalvables dificultades incluso al mismísimo número 1 Frampton. Es por todo ello que Osawa a penas tendrá opciones de triunfo aunque es un boxeador muy competente, más experimentado, que ha sido campeón continental y que ha batido a algunos buenos rivales como Matsuda o Yamaguchi. En cualquier caso, debería ser un buen rodaje para que Valdez pueda calibrar su estado de forma de cara a mayores peleas, entre ellas una próxima defensa mandatoria ante el peligrosísimo noqueador Miguel Marriaga.

Zou Shiming 8(2KO)-1 vs. Prasitsak "Kwanpichit OnesongchaiGym" Phaprom 39(24KO)-1-2. Campeonato mundial WBO vacante del peso mosca. 12 Rounds. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Estados Unidos.

El primero de los cuatro combates mundialistas que tendrán lugar en Las Vegas en esta jornada, abriendo un evento realmente interesante, será el que disputarán el chino Zou Shiming y el tailandés Phaprom (conocido también, incluso en el ranking WBO, por el nombre Kwanpichit OnesongchaiGym) por la corona dejada vacante por "El Gallo" Estrada. Este enfrentamiento ciertamente no está para nada bien emparejado, al contrario, parece hecho a medida para la coronación de Zou, dado que éste ya se enfrentó a Phaprom en noviembre de 2014 en una eliminatoria final, venciéndolo de forma totalmente abrumadora con cartulinas de doble 119-106 y un 120-103. Por otro lado, el tailandés no se ha impuesto en toda su carrera a un rival de nivel medio-alto, estando su inmerecido posicionamiento debido a la obtención de un título menor de la Organización y a numerosas victorias ante rivales muy asequibles. Sea como sea, y dejando al margen que es obvia e inevitable la victoria del doble oro olímpico y triple oro mundial Zou Shiming, su coronación comportará dos cosas: que al fin Top Rank tendrá una, aparentemente, estable figura para vender en el gigante mercado de China y que su primer retador mandatorio podría ser un excelente rival como Donnie Nietes o Francisco Rodríguez, ante los cuales podría ofrecer uno de los mejores combates posibles dentro del peso mosca actual.


Otros combates destacados de este sábado:

Christina Hammer 19(9KO)-0 vs. Kali Reis 10(4KO)-5-1. Unificación de coronas WBO y WBC del peso medio femenino. 

Avni Yildrim 13(8KO)-0 vs. Schiller "Batman" Hyppolite 21(14KO)-1. Peso Supermedio.

Matías "La Cobrita" Rueda 26(23KO)-1(1) vs. Daniel Brizuela 28(8KO)-6(4)-2. En juego el título de argentina del peso pluma.

Philip Sutcliffe 11(7KO)-1 vs. Chris Jenkins 16(8KO)-1-1. Peso superligero.

Ewa Brodnicka 11(2KO)-0 vs. Anita Torti 10(3KO)-5(1)-1. Campeonato de Europa del peso ligero femenino.

Breve: Se anuncia revancha entre Uchiyama y Corrales para diciembre

Muchos fueron los rumores que señalaron, tras la derrota sufrida por Takashi Uchiyama 24(20KO)-1(1)-1 en abril, que este excelente boxeador superpluma iba a retirarse de los rings, algo que algunos creyeron ver confirmado en la cara de abatimiento que mostró en su retorno a los vestuarios tras el combate. Pues bien, meses después y tras mucha incertidumbre, que parecía confirmar el fin de su carrera, se ha conocido que las conversaciones entre Uchiyama y el supercampeón WBA Jezreel Corrales 20(8KO)-1 para una revancha han sido concluidas, y que ambos ya han llegado a un acuerdo para enfrentarse en Japón el 31 de diciembre. Así, para Uchiyama no sólo estará en juego la posibilidad de recuperar su cinto e intentar volver a buscar un gran combate en Estados Unidos, sino que el veterano púgil peleará principalmente por desquitarse de la única derrota de su carrera y por mantenerse en el boxeo activo, algo que quizás no haga si vuelve a caer derrotado.

Con el primer combate saldado en sólo dos asaltos a favor de Corrales gracias a una enorme superioridad en velocidad, es complicado hacer una lectura de cómo podría ser esta revancha. Aun así, es evidente que, tras ocho meses de inactividad, Uchiyama no llegará en las mejores condiciones, pero seguro que habrá estudiado hasta el más mínimo detalle del boxeo de su oponente, al que quizás subestimó en el primer cruce. En cualquier caso, pueda el panameño volver a imponer su dinámico y rápido boxeo o el noqueador japonés pueda frenarlo a base de precisión y pegada, lo que es seguro es que podremos observar una pelea espectacular y emocionante entre estos sensacionales boxeadores. 

Cecilia Braekhus - Anne Sophie Mathis II (1/10/2016)

Spektrum, Oslo, Noruega.
Campeonato unificado del peso welter femenino WBC, WBA, WBO e IBF. Defensa voluntaria de la campeona Braekhus y 18º puesta en juego de su cinturón WBC (el que más tiempo ha tenido), además de 4ª de sus cuatro cinturones de forma conjunta.

En la previa del duelo Braekhus-Mathis señalábamos: De todos modos, este combate de desquite dista un tanto del apasionante y magnífico enfrentamiento que sobre el papel parece, puesto que la diferencia de rodaje y estado de forma de ambas es sumamente amplia. Posteriormente seguíamos con: Braekhus será abrumadora favorita para imponer el que es el boxeo más sólido y convencional de toda la modalidad femenina. Pues efectivamente así fue, ya que una Mathis 20 meses fuera de los rings y en una línea decreciente en rendimiento no fue rival ni por un instante para la número 1 libra por libra Braekhus, que dominó toda la breve contienda e incluso logró un knockout, algo poco habitual en las peleas mundialistas femeninas.

Desde los instantes iniciales y tras esperar unos segundos para reaccionar al movimiento de su oponente, Braekhus buscaría e impactaría su derecha directa aislada, a la que Mathis contestaría con cierta tosquedad y desorden con cruzados diestros y golpes de conejo al entrar en clinch. Habiendo podido apreciar que su rival estaba bastante lenta por la falta de ring, la campeona unificada explotaría lo mejor de su repertorio boxístico, sorprendiendo a la aspirante con el 1-2, el 2-1, el gancho de mano adelantada y un tensísimo jab, inutilizando además su empeño ofensivo con buenas esquivas.

Alcanzado el segundo asalto, "The First Lady" pondría fin a la pelea de forma contundente, puesto que, tras impactar un hook zurdo, conectaría una combinación gancho de izquierda-directo que movió a Mathis. Ésta entraría en un clinch del que ambas se separarían sin necesidad de intervención arbitral. Con todo, Mathis pareció aguardar a la llamada del árbitro para seguir combatiendo, de modo que se quedó parada y expuesta a un derechazo de Braekhus, que insistiría una y otra vez con el mismo golpe hasta que llevó a su rival a las cuerdas, la obligó a girarse y al tercer hombre a intervenir.

Por ello, Cecilia Braekhus 29(8KO)-0 cumplía con su cometido a la perfección, lucía ante su público como pretendía y retenía nuevamente todas sus coronas, las cuatro, de la división welter femenina, afianzándose más aún como número 1 de la categoría y como monarca absoluta del boxeo femenino. En cualquier caso, es justo señalar que Mathis 27(23KO)-4(2)-1 no estaba en condiciones, tras un periodo tan largo de inactividad, de regresar a los rings para retar a la número 1 libra por libra. Igualmente, hoy por hoy, Braekhus no tiene casi retos posibles en la categoría, y si quiere consolidar un legado no sólo basado en los números debería tomar muchos más riesgos y buscar peleas realmente complicadas. Y es que en toda su carrera sólo ha batido a media docena de púgiles realmente destacables, siendo las demás bastante asequibles, como es lógico en una categoría con sólo unas 60 púgiles en teoría y bastantes menos en la práctica. De este modo, en el peso welter ahora mismo Braekhus sólo podría enfrentarse a una rival a su altura si se mide a la retadora mandatoria Klara Svensson, aunque los retos reales pasarían por enfrentarse a la campeona superligera Érica Farías, quizás a la monarca superwelter Hanna Gabriels (quién sabe si también en el futuro a Alicia Napoleon) y, sobre todo, a la peso medio invicta Christina Hammer.

Previa: Zakaria Attou vs. Emanuele Della Rosa II

Zakaria Attou 22(7KO)-6(1)-2 vs. Emanuele "Ruspa" Della Rosa 36(10KO)-2(1)-1. Peso Superwelter. 12 Rounds. Complexe Sportif David Douillet, Chanteloup-les-Vignes, Francia.

Ni cinco meses han transcurrido desde que Attou y Della Rosa se enfrentaron en Italia (país del segundo de ambos) por la corona vacante de la Unión Europea del peso superwelter, duelo saldado con un empate. Este resultado obliga a realizar una revancha que decida la posesión del título que da acceso al top 5 del ranking de Europa, pelea de desquite que tendrá lugar esta vez en el país de residencia de Attou, Francia. Dado que se espera que la pelea vuelva a ser muy disputada y consuma todos los asaltos, parece un factor trascendental poseer la condición de local, pero dando por hecho que las cartulinas serán imparciales, resulta tremendamente complicado considerar un favorito. Sólo atendiendo al record, ambos poseen grandes números, aunque un tanto favorables al italiano: Attou dos derrotas (Roberto Santos y Frank Haroche) en sus 22 últimas peleas y Della Rosa dos tropiezos (ante el extitular interino Sebastian Zbik y el extitular europeo Isaac Real) en toda su trayectoria. Por ello, si bien Attou desplegó una buena actuación en su anterior pelea sumando un empate como visitante, en teoría la superior experiencia de ring de Della Rosa debería darle un punto decisivo a su favor. De todos modos, estando el nivel de ambos tan parejo, es muy probable que la pelea se decida simplemente por la influencia de uno de los numerosos factores directos e indirectos que condicionan los combates de boxeo, estando igualmente asegurado un choque de buena calidad.

Shinsuke Yamanaka - Anselmo Moreno II (16/9/2016)

Edion Arena, Osaka, Japón. 
Campeonato mundial WBC del peso gallo. Defensa mandatoria del campeón Yamanaka y 11º puesta en juego de su cinturón.

Sin duda el Yamanaka-Moreno II fue el mejor combate de la temporada en el peso gallo, una sucesión de caídas y brutales golpes de poder que resolvieron la controversia creada entre ambos en la primera pelea, terminada en polémica decisión dividida favorable al japonés. Las intensísimas acciones ofensivas se iniciaron ya en el primer asalto, con Moreno conectando una terrible combinación de directos que estremeció al local, que sólo evitó males mayores al rodar un tanto los golpes. Aunque este arrollador inicio del panameño podía sugerir un posible knockout temprano a su favor, finalmente, fue él quien se vio a un paso de la derrota cuando Yamanaka lo derribó, todavía en el primer round, con un cruzado zurdo a la contra.

Con Moreno recuperado de la caída, el segundo y el tercer asalto, uno anotado a la cuenta de cada púgil, dejaron durísimos y peligrosísimos intercambios de directos zurdos aislados, conectados con demoledora potencia por ambos, siendo obvio que cualquiera de los dos podía caer a la lona en cualquier momento. Si bien en el segundo round el jab de Yamanaka había marcado la diferencia, en el tercer asalto el 2-1 y el 1-2 de Moreno fueron los elementos decisivos. En virtud de estos golpes "Chemito" pudo acortar un tanto la distancia en el cuarto episodio, provocando unos arriesgadísimos cruces de ganchos de mano adelantada en los que el knockdown era inevitable. Y así fue, puesto que, al llegar un poco más tarde en una de estas acciones, Yamanka sería derribado aparatosamente.

Nuevamente el combate pareció dar un vuelco, aunque Yamanaka siguió en el quinto round lanzando sus sequísimos directos zurdos, algo que no evitó que Moreno estuviese a un paso de derribarlo por segunda vez, nuevamente con un hook diestro en un cruce. El último y definitivo cambio de tendencia llegaría en el sexto episodio, cuando el monarca japonés impactaría una izquierda de una enorme dureza que derrumbaría al visitante. Si bien Moreno pudo agarrarse y alcanzar el séptimo asalto, este fue el inicio del fin. Un nuevo izquierdazo de Yamanaka lo derribaría, siendo acechado en la reanudación hasta que un nuevo golpe con la mano zurda lo derribaría en una de las esquinas, obligando al árbitro a intervenir.

Con ello, Shinsuke Yamanaka 26(18KO)-0-2 lograba una de las victorias más difíciles, duras y meritorias de su carrera, puesto que enfrentándose a un excampeón como Moreno 36(12KO)-5(1)-1, que explota de forma sensacional sus puntos débiles, logró imponerse de forma contundente y hacerse con un triunfo que sólo puede afianzarlo como número 1 del peso gallo. Y es que, a pesar de las caídas sufridas en sus últimas peleas y aunque se considera que su rendimiento disminuye lentamente, por su velocidad en los desplazamientos, su capacidad de adaptación y recuperación, por su precisión y por su temible rapidez de manos no hay ni un sólo púgil a su altura en la categoría gallo. Eso no quiere decir que sea imbatible, ni mucho menos, puesto que varios boxeadores de la élite podrían aprovechar su reciente falta de encaje, aspecto que podría jugar muy en su contra en un posible ascenso al peso supergallo. Pero no cabe duda de que mientras pueda mantener sus cualidades será el púgil a batir sea cual sea la división en la que milite y que cualquiera que lo enfrente pasará por constantes peligros y complicaciones.

Previa: Shinsuke Yamanaka vs. Anselmo Moreno II

Shinsuke Yamanaka 25(17KO)-0-2 vs. Anselmo "Chemito" Moreno 36(12KO)-4-1. Campeonato mundial WBC del peso gallo. 12 Rounds. Edion Arena, Osaka, Japón.

Imagen del primer combate Yamanaka-Moreno

Casi exactamente un año después del primer enfrentamiento entre ambos, Yamanaka y Moreno vuelven a estar en la misma posición, en un duelo dificilísimo y trascendental en el que los dos tienen delante a uno de los mejores púgiles de la categoría gallo. Dado que en el anterior combate la victoria del campeón japonés se decidió por estrechísimo margen y de forma dividida y controvertida, lo que se puede esperar de esta revancha es una pelea sumamente contendida de nuevo. Con todo, los dos boxeadores la encararán en situaciones diferentes. Yamanaka, que entró al primer choque tras arrolladoras victorias, llegará a esta pelea mandatoria después de sufrir dos knockdowns y verse a un paso del knockout ante Liborio Solís, al que terminó venciendo con claridad. Por su parte, Moreno, que acababa de perder su corona mundial ante Payano antes del primer combate, accederá al ring tras haber batido con mucha solvencia al durísimo Suriyan Sor Rungvisai. De todos modos, aunque estos precedentes parecen decantar la balanza estadística del lado de Moreno, no se puede pasar por alto ni un sólo momento que el japonés es un boxeador invicto y número 1 de la categoría con una enorme capacidad de reacción y sorpresa, que estudia muy bien a sus contrincantes y que tiene un boxeo realmente plástico, técnico y demoledor, por lo que, a pesar de la crisis aparente que puede estar pasando según algunos, parece que tiene las armas para imponerse y debe ser tenido en cuenta como favorito.