Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos. En juego el título WBC Continental de la Américas del peso ligero. Como Cruz no presionó inicialmente al prospecto Martin, éste sólo tuvo que usar su jab para controlar a su rival, al que además alcanzó con un gancho diestro, que le llevó a las cuerdas, y con hooks zurdos arriba y abajo. Un hostigado Cruz, que presentaba enrojecimiento en su ojo derecho ya en el segundo round, aumentaría un tanto su ritmo, tratando de imponer su directo y su hook de izquierda, aunque igualmente Martin se llevaría los asaltos con jabs, ganchos de ambas manos o la combinación 1-2-curvo zurdo.
Si bien en el comienzo pareció que Cruz no iba a poder aguantar nada más que unos pocos minutos, éste resistió y terminó por hacer competida la pelea, aunque la mayor precisión y frecuencia de golpes de poder de Martin siguieron marcando la diferencia. En un evidente punto de inflexión, en el sexto asalto “Blue Chip” Martin impactó un directo que estremeció a su adversario, que de espalda al ensogado recibió fuertes ganchos que parecieron la antesala de un KO Técnico. Pero Cruz supo ofrecer esquivas que le permitieron eludir el peligro y terminar por salir, aunque en los siguientes asaltos la secuencia se volvió a repetir. Finalmente, en el octavo round, una nueva ofensiva con ganchos llevó al tercer hombre a detener las acciones y a dar el triunfo a Ryan Martin 18(11KO)-0.
La victoria de Martin fue indudablemente muy solvente, aunque lo amplio de la misma resultaba previsible a pesar de lo que podían considerar algunos expertos, que veían el combate como mucho más complicado de lo que realmente era. De todos modos, muy pocos son los defectos serios que se pudieron extraer del boxeo de Martin, que combatió de forma verdaderamente efectiva y aprovechando sus armas. Aun así, se pueden comentar dos cosas. Cada vez queda más claro que su pegada no es para nada abrumadora, habiendo podido aguantar Cruz intensos y precisos ataques durante mucho tiempo sin verse en apuros decisivos. Por otro lado, en esta ocasión, como en otras anteriores, la ventaja en altura y alcance de Martin jugó un papel crucial, de modo que falta por saber, ahora que escalará hasta el top 20 WBC, si ante un adversario de sus mismas características físicas podrá boxear con la misma suficiencia.
Arena José Sulaimán, Monterrey, México. En juego el título WBC Contiental de las Américas del peso ligero. Pudiéndose visualizar el vídeo oficial de este intenso combate con un elevadísimo número de duros intercambios, vale la pena que, a quienes les gustan las peleas intensas sin importar excesivamente el orden táctico, lo ojeen y puedan comprobar el empeño puesto en las acciones ofensivas por parte de ambos. Aun así, es conveniente realizar un breve resumen para que quienes no tengan tiempo de mirar los 12 asaltos del combate se hagan una idea aproximada del desarrollo de este oscilante y entretenido choque. Tras un leve tanteo de López con los directos y de realizar algunas ofensivas entrado y saliendo, ambos ya ofrecerían duros intercambios de golpes curvos, cruces que se sucedieron constantes pero salteadamente durante toda la pelea. Contando con mayor habilidad para boxear en la distancia media y larga, así como con una mayor altura y alcance, López intentaría, en las ocasiones en las que no se producía un avance decisivo en los cruces, caminar el exterior del ring y apoyarse en sus rectos, por lo que la iniciativa ofensiva oscilaría muchas veces, estando esto condicionado también por el grado de agresividad variante de Puente. En cualquier caso, "Doberman", con una superior frecuencia y velocidad de manos durante la primera mitad y ayudado por su buen uso de los golpes directos, llevaría ventaja en las acciones, a pesar de que el peligro de Puente era constante y sus uppercuts y ganchos llegaban con mucha contundencia. Si bien en el cuarto episodio la presión de "Dandy" había sido muy notable, López neutralizó en rounds posteriores esta acometividad con buenos contragolpes, aunque en el séptimo episodio un puño al hígado lanzado por Puente dejaría tocado a su rival y le haría pasar unos momentos de apuros de espalda a las cuerdas. Con todo, tanto en ese mismo episodio como en los que le siguieron, López respondería las aguerridas ofensivas de su contrincante y lo alcanzaría con efectivos contraataques. Además éste conseguiría sobreponerse algo mejor, con precisión y ritmo, al desgaste que ambos empezaron a padecer de forma preocupante en el inicio del tramo final. De todos modos, Puente se rehizo, y empujado por las ganas de conseguir la victoria, alcanzaría la distancia corta y conseguiría en el décimo y onceavo asalto llegar con potentes curvos, uno de los cuales, en concreto un hook zurdo, llegó a estremecer ligeramente a su adversario.
Vídeo oficial de la pelea López-Puente por Promociones del Pueblo
Por último, los breves apuros pasados anteriormente por López no fueron suficientes para neutralizarlo, de modo que todavía cerraría el combate ofreciendo buenas acciones ofensivas en el doceavo round. Tal y como ya se sabía, puesto que se habían ido anunciado por megafonía las tarjetas parciales de los jueces, como es normativa en la WBC, Jairo "Doberman" López 20(13KO)-6(2) se hizo con la victoria a los puntos de forma unánime con cartulinas acertadas de 117-112, 117-111 y 116-113. No se puede negar que el empeño puesto en el combate por parte de Puente 24(11KO)-3(1) fue grande y que enfrente a quien enfrente por su combatividad y resistencia es un púgil tremendamente complicado. Aun así, López, continuando con su recuperación, utilizó su mejor técnica, su ventaja física y grandes cantidades de coraje para conseguir una convincente victoria a la vez que lograba el título WBC Continental de la Américas [la web del Consejo confirma que es este el cinturón disputado, aunque en algunos lugares se anunció erróneamente que estaba en juego el título WBC Internacional], que le dará acceso al ranking ligero de dicho organismo. Además, lograba un triunfo muy importante desde el punto de vista moral y muy conveniente teniendo en cuenta su preparación, de modo que, cuando a finales de año se vuelva a subir a un ring, afrontará en grandes condiciones la que podría ser una prueba decisiva para su futuro.
Jairo "Doberman" López 19(13KO)-6(2) vs. Sergio "Dandy" Puente 24(11KO)-2(1). Peso Ligero. 12 Rounds. Televisa. Arena José Sulaimán, Monterrey, México.
El duelo entre los mexicanos López y Puente es mucho más que una entretenida batalla entre aguerridos peleadores que podrían brindar al público rounds muy emocionantes, ya que también es algo así como la búsqueda de un punto de inflexión para ambos, teniendo por ello el choque un cierto aire de oportunidad trascendental. Esto es además certificado por el hecho de que estará en juego en el duelo el título WBC Continental de las Américas y, por lo tanto, el acceso al ranking de dicho organismo. Si bien López es un púgil con buenas e innegables cualidades que podría superar a muchos de los 40 primeros ranqueados WBC del peso ligero, una racha de tres derrotas consecutivas le desplomaron en las listas y diluyeron sus aspiraciones, que han sido parcialmente recuperadas con una importante victoria ante Edgar Puerta en su último combate. Así, con una cierta recuperación y contando de su lado con una gran versatilidad y capacidad de adaptación, López partirá como favorito para imponerse hoy y lograr una consolidación de su buena racha, aunque su oponente de este sábado, un Puente también necesitado de una gran victoria, no debería ponérselo nada fácil. Este púgil, también cercano al nivel de otros ranqueados, logró una victoria ante el extop 5 Nery Saguilán y sólo ha sumado derrotas ante púgiles como el destacadísimo Fernando Montiel o el noqueador y retador mandatorio Miguel Berchelt, por lo que, ante esta inigualable ocasión de resurgir, resultará inevitable que ofrezca todas las complicaciones posibles en la búsqueda de una victoria crucial para su carrera.
T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos. En juego el título WBC Continental Americas del peso medio. En principio este choque parecía muy igualado, puesto que ambos contaban con condicionantes que podían afectar su actuación de forma decisiva. A pesar de que estaba rindiendo a un nivel muy alto recientemente, el prospecto Teixeira no se había enfrentado a nadie ni siquiera cercano al nivel de Stevens, a quien además se mediría en el límite del peso medio, categoría en la que sólo había combatido una vez con anterioridad. Por su parte, Stevens se podía ver afectado esencialmente por dos factores: por la gran ventaja en altura de su contrincante y, sobre todo, por su inactividad de 19 meses, parón al que ponía fin enfrentando a un púgil ranqueado en varios de los top 15. Con todo, aunque el combate estaba igualado y bien emparejado sobre el papel, sobre el ring éste estuvo sumamente decantado y del lado de uno sólo de los púgiles.
El estadounidense Stevens arrancaría muy agresivo lanzando una combinación de hooks, aunque sería con un tensísimo jab al mentón con el que lograría estremecer por primera vez a su rival. El zurdo Teixeira trataría por ello de mantenerse más móvil yactivo de manos a través de su directo y de algún gancho, pero la mayoría de sus golpes serían bloqueados por su acertado adversario. Alcanzado el segundo episodio, y algo después de un directo de derecha que el local conectaría de forma clara, Teixeira impactaría un uppercut de izquierda contestado al instante por Stevens con un brutal gancho diestro que derrumbaría sobre la lona al boxeador brasileño. Éste se alzaría antes de que el árbitro terminase la cuenta pero tenía dificultades para mantenerse equilibrado, algo que apreció el tercer hombre, que le solicitó que caminase hacia él. Dado que no lo hizo ni contestó a la pregunta de si quería seguir, Tony Weeks, acertadamente, detenía las acciones y le daba el triunfo por KO Técnico en el segundo round a Curtis Stevens 28(21KO)-5(2). Sin que se puedan extraer lecturas profundas, si se tuviese que realizar alguna crítica al vencedor, que realizó una gran actuación, se podría decir que éste parecía un poco lento de piernas, factor totalmente lógico si se tiene en cuenta su enorme falta de ring reciente. De todos modos, en parte, esta aparente lentitud fue debida también a la mayor cautela y astucia con la que Stevens ahora afirma que encara sus peleas, algo que podría darle lo que le ha faltado en su carrera para imponerse a los mayores nombres a los que ha enfrentado. Sea como sea, la potencia de pegada y la elección de los golpes de Stevens fue extraordinaria, conllevando que capturase un triunfo que le devuelve tanto a la cumbre de los rankings mundiales como a las peleas contra la élite. Y es que, mientras el prospecto Teixeira 26(22KO)-1(1) deberá analizar muy bien sus errores estratégicos y tácticos para reconducir su ahora afectada carrera, Stevens entrará en la lista WBC del peso medio (en virtud del título Continental de las Américas) y apuntará a un gran combate quizás para el mes de septiembre. Entre las distintas interesantes posibilidades destaca un potencial enfrentamiento contra David Lemieux, con el que compartió velada y contra el cual podría ofrecer una sensacional batalla entre noqueadores, que resultaría tan espectacular como decisiva para el acceso al mundial.
