Esta noche Miguel Cruz y Alex Martin se miden en revancha televisada por FOX Sports

Ciertamente, la edición de este martes de la serie de FOX Sports Toe-to-Toe Tuesday, parte del conglomerado de Premier Boxing Champions, es menos interesante que otras ocasiones por su limitado número de combates de calidad. Con todo, esto es compensado en parte por un interesantísimo duelo estelar, en el cual, desde el Sands Bethlehem Event Center de Bethlehem (Estados Unidos), los prospectos del peso wélter Miguel Cruz 15(11KO)-0 y Alex Martin 13(5KO)-1 se medirán en una fantástica revancha.

Martin y Cruz esperan el veredicto del primer combate

Hay que recordar que el primer enfrentamiento entre ambos, disputado el pasado mes de enero, se saldó con una victoria dividida para Cruz, que anteriormente ya tuvo bastantes problemas para superar al imbatido Samuel Figueroa, al que también se impuso de forma dividida. Por su parte, Martin, antes de su duelo ante Cruz, también sumó una victoria dividida contra Juan Carlos Abreu, por lo que los dos prometedores boxeadores se jugarán en el combate mucho más que resolver la competencia entre ambos y seguir avanzando hacia el top 15 de la contendida división. Y es que deberán demostrar a sus equipos que tienen capacidad para ser definitivos y no generar dudas, aspecto importantísimo de cara al apoyo promocional que podrían lograr, sobre todo, en una escuadra tan extensa como la de Al Haymon.

Sin poder designarse a un claro favorito, Cruz partirá por delante en las apuestas por su anterior victoria y por tener algo más de pegada, especialmente ante un Martin que en su penúltima pelea visitó la lona. En cualquier caso, el choque se debería desarrollar muy igualado y emocionante, pudiendo dar por sentado el vencedor que un triunfo le situará en una excelente posición de cara al cierre del año y al comienzo del siguiente.

Como respaldo del Cruz-Martin II, el peso wélter Clarence Booth 14(7KO)-3(1), que es bastante competente pero que ha tenido que medirse recientemente a rivales muy complicados como Sergey Lipinets y Alex Saucedo, buscará iniciar una estable racha de victorias ante un Anthony Mercado 10(9KO)-2(1) mucho menos fogueado.

Alex Saucedo - Clarence Booth (13/2/2016)

Sportsmans Lodge, Studio City, Estados Unidos. Peso Welter.

El enfrentamiento tuvo un arranque bastante intenso e igualado, contraponiéndose las diferencias ofensivas entre ambos boxeadores, con Saucedo buscando potentes puños poco frecuentes y con Booth tratando de conectar constantes golpes de limitada potencia. Así, inicialmente, el recurrente pero no muy efectivo jab de Booth no podría compensar las breves y eventuales combinaciones de su oponente, que conectaría, por ejemplo, el gancho zurdo al cuerpo enlazado con el hook diestro a la cabeza o el recto seguido por el gancho de mano adelantada. Sabiendo que si mantenía su táctica podría terminar por verse desbordado, " The Truth" decidiría ofrecer mayor resistencia en la distancia media durante el segundo asalto, aunque sus cruzados y directos con insuficiente fuerza no podrían compensar los golpes de poder de su contrincante.

Después de cambiar su guardia a zurdo con escaso éxito, ya que no sirvió para descentrar a su rival, en el tercer asalto Booth sí lograría entrar en la pelea conectando en corta el uppercut y otros  fuertes golpes que pudieron compensar el buen trabajo con el gancho zurdo de Saucedo, puño que estaba haciendo mella y que repetía fluidamente arriba y abajo. De todos modos, y aunque el invicto prospecto parecía dar la adecuada respuesta, "El Cholo" decidió a partir del ecuador, el cuarto asalto, bajar un tanto el intenso ritmo que hasta entonces tuvo la pelea. Para ello cedería un tanto la iniciativa y usaría más golpes aislados, que conectaría claramente en directo y hook al rostro para llevarse el round, aunque serían parcialmente igualados por su voluntarioso y hábil oponente con su propio recto diestro.

Viendo que su rival podría estar cansado o que no estaba interesado en una pelea muy activa, Booth insistiría en una ofensiva con el 1-2 en el quinto asalto, aunque Saucedo se apoyaría firmemente en el contragolpe y, respondiendo en los intervalos de los ataques de su rival, anotaría decisivamente el directo-hook y su mejor combinación, el gancho zurdo repetido arriba y abajo. Finalmente, el contendido e interesante enfrentamiento se repartiría en cuanto a dominio en los episodios que precedieron al último round, ya que Booth a base de insistencia y frecuencia ganaría el sexto y Saucedo usaría una gran variedad de trayectorias para llevarse el séptimo. Con todo, y aunque se podía prever un cierre en la misma tónica de igualdad aparente, Saucedo concluiría el choque con un magnífico octavo asalto en el que rozaría la victoria por KO Técnico cuando una contundente combinación dejó sin respuesta a su adversario.

Pese a este incidente, Booth conseguiría agarrarse y terminaría en pie este buen combate, que se mantuvo altamente disputado aunque en líneas generales fue controlado por Saucedo, quien hizo casi siempre algo más que su rival para anotarse el episodio. De este modo lo reflejaron las cartulinas de los jueces que por doble 79-73 y un 78-73 dieron el triunfo a Alex "El Cholo" Saucedo 21(14KO)-0. Más allá de las cartulinas, "Son of St. Pete" Clarence Booth 13(7KO)-2 ofreció una actuación de la que puede estar satisfecho, plantando cara al favorito con un consistente boxeo que sólo estuvo falto de una mayor recurrencia en golpes de poder para ajustar más las puntuaciones. Por su lado, Saucedo, de solamente 21 años, consolida mucho su buena imagen con esta victoria y demuestra una vez más porqué se dice de él que podría medirse en el futuro contra la élite de la categoría con garantías de éxito, proyección todavía algo osada pero que puede ser sustentada por el buen manejo de su largo alcance, su precisión y su elevada velocidad y contundencia en el golpeo.

Sea como sea, no cabe duda de que este combate puede ser contado como un acierto del matchmaker, puesto que dos púgiles que podrían asentarse en breve en las peleas a 10 asaltos y en un paso adelante decisivo en dificultad habrán adquirido en este buen enfrentamiento una trascendental experiencia.

Nota Breve: Charr-Leapai en el evento del Drozd-Wlodarczyk y Povetkin-Pérez

A la gran velada del 22 de mayo en Moscú, Rusia, en la cual se producirán el combate por el título mundial WBC del peso crucero Grigory Drozd vs. Krzysztof Wlodarczyk y la eliminatoria WBC del peso pesado entre Alexander Povetkin y Mike Pérez, ha sido añadido un nuevo e interesante cruce de pesos pesados. El top 15 y exretador mundial Manuel "Diamond Boy" Charr 27(16KO)-3(2) tratará de volver a encaminarse a los puestos más altos de la clasificación tras sumar dos derrotas en sus tres últimos combates ante el mencionado Povetkin y ante el francés Duhaupas, contra éste hace apenas dos semanas. Su rival será el australiano de origen samoano Alex "The Lionheart" Leapai 30(24KO)-6(3)-3, que dio una pobre imagen ante Wladimir Klitschko el año pasado cayendo en cinco asaltos y que tratará de dar una nueva sorpresa, como ya la dio ante el invicto Denis Boytsov, y conseguir entrar en el top 15 con un triunfo.

Aunque es muy probable que muchos críticos y aficionados consideren a ambos dos de los boxeadores de menor calidad de los clasificados en la parte alta del ranking pesado, lo cierto es que ambos están a un nivel bastante parejo, por lo que deberían ofrecer una buena y disputada pelea que realce la carrera de uno de estos dos púgiles que no pasan por su mejor momento.

Brandon Adams - Alex Pérez (13/2/2014)

Mohegan Sun Casino, Uncasville, Estados Unidos.
Cuartos de final del torneo Boxcino 2015 peso superwelter.
 

La pugna se inició con ambos atacando desde atrás con golpes largos aislados o en 1-2, aunque en la parte final del primer asalto Adams buscaría entrar en la distancia corta, donde pudo alcanzar a su oponente con el hook arriba, siendo contestado por Pérez con crochés. Así "Cannon" Adams, por su mayor potencia y su menor altura, optaría en el siguiente asalto por desarrollar el combate en la corta, produciéndose intercambios de golpes de notable intensidad, en los cuales Adams se llevaría la mejor parte con combos de hooks al cuerpo o fuertes combinaciones uppercut de derecha-hook de izquierda. Por su parte Pérez, que no quería o no podía hacer valer su mayor altura para boxear desde la larga, se veía arrinconado contra las cuerdas y progresivamente desgastado, limitándose a contragolpear con algunos crochés y hooks cada vez de menor potencia.

De esta misma forma se desarrollaría el tercer episodio, pero el planteamiento del combate experimentaría un cambio en el cuarto round, ya que Adams daría espacios a Pérez y éste pasaría a tomar la iniciativa y a presionar, llegando a poner con la espalda en las cuerdas a su oponente. Pero tras un breve intercambio de ganchos en la corta, Adams conseguiría salir de la presión con una combinación uppercut de izquierda-directo de derecha que estremeció a su rival, cosa aprovechada por "Cannon" para impactar nuevos ganchos de derecha y uppercuts. 

Finalmente, llegado el quinto asalto "The Brick City Bullet" pareció entender que sus posibilidades de éxito, contando la mayor pegada de su oponente y su mejor habilidad en el combate cerrado, pasaban por boxear en la larga y evitando ser puesto contra las cuerdas. Pero era ya tarde y Pérez no contaba con la velocidad ni de piernas ni de manos como para desarrollar este tipo de combate con efectividad. Además se estaba viendo cada vez más mermado por las potentes manos de Adams, siendo derribado por un hook de derecha al rostro. El árbitro comenzó la cuenta, pero al ver que Pérez estaba en mal estado optó por dejar de contar y dar por finalizado el combate.

Así Brandon "Cannon" Adams 16(11KO)-1, el púgil favorito para ganar el torneo y el de mejor record y clasificación, consigue una contundente victoria por KO Técnico en el quinto asalto, aunque favorecida por un error en la estrategia de su oponente. Las cualidades mas notables de Adams son la velocidad de sus piernas y la potencia de sus manos, que si bien le permitirían una táctica menos arriesgada basada en el boxeo dinámico, prefiere contender en la distancia corta, donde anota con claridad y menoscaba a sus oponentes. Estas cualidades hacen que se le considere claro favorito en el encuentro contra el irregular Vito Gasparyan, al que se medirá en semifinales el 3 de abril. Con todo, hay que destacar un absurdo comportamiento de Adams, que hallándose en un intercambio de golpes se abrió de brazos dejándose golpear por varios fuertes golpes al rostro, que más que demostrar su encaje mostraron una gran inconsciencia.