Confirmada eliminatoria IBF del peso crucero Wlodarczyk-Gevor

Noel Gevor

El ruso Murat Gassiev, campeón mundial IBF del peso crucero, todavía no ha realizado ninguna puesta en juego de su cinturón, pero la Federación Internacional de Boxeo ya ha ordenado una eliminatoria para conocer a su aspirante obligatorio. En ésta se enfrentarán el excampeón mundial Krzysztof Wlodarczyk 52(37KO)-3-1 y el imbatido Noel Gevor 22(10KO)-0, que se verán las caras el 13 de mayo en la ciudad polaca de Poznan.

Así, quien actuará como local será "Diablo" Wlodarczyk, que ha tardado más de dos años y medio en volver a ponerse a un paso del mundial desde que fue destronado por Grigory Drozd. Aunque muchos no creen que pueda ya rendir al nivel de la élite de una de las divisiones más contendidas, son incluso más numerosos los que consideran que Gevor, armenio residente en Alemania, está siendo sobreprotegido, no habiéndose medido más que una vez a un boxeador de renombre, un Stephen Simmons al que sólo se pudo imponer por decisión dividida.

Por ello, Wlodarczyk, más hábil, más experimentado y ante un boxeador sin demasiada pegada, parece tener posibilidades de imponerse y acceder al mundial ante Gassiev, aunque resultará tremendamente difícil que pueda batir al durísimo monarca. Por otro lado, esta noticia tiene consecuencias para el campeón WBO Oleksandr Usyk, ya que Gevor es actualmente el número 1 en el ranking de la Organización Mundial de Boxeo. De este modo, con su acceso a la eliminatoria IBF, el joven sudafricano Kevin Lerena y el veterano Firat Arslan quedan ahora como los dos boxeadores mejor clasificados y como los que más opciones tienen de enfrentarse al monarca ucraniano como aspirante oficial WBO.

A falta de unos días, el mundial pesado WBC Wilder-Povetkin es cancelado

Probablemente estemos ante una de las historias más complejas, controvertidas y que más darán que hablar de 2016. Y es que cuando falta menos de una semana para la disputa de uno de los combates más esperados de la temporada, el campeonato mundial WBC del peso pesado entre el monarca Deontay Wilder 36(35KO)-0 y el aspirante mandatorio Alexander Povetkin 30(22KO)-1, este duelo ha sido cancelado. El motivo de esta decisión ha sido un positivo en una prueba antidopaje realizada por la agencia independiente VADA al ruso Povetkin el día 27 de abril. Si fuese tan simple como que Povetkin ha hecho trampas no habría polémica posible, puesto que sería sancionado y perdería su condición de aspirante mundial obligatorio, aunque la trama parece mucho más compleja.

Según ha señalado el promotor Andrey Ryabinskiy, supuestamente el positivo habría sido por la sustancia meldonium (o meldonio) en una cantidad de 0.07 microgramos (70 nanogramos), algo que no incumpliría el límite de 1 microgramo estipulado por la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, no confundir con la VADA, Asociación Voluntaria Antidopaje). De ser así, esto implicaría que la VADA no habría actuado independientemente y que incluso lo habría hecho de forma enormemente irregular, puesto que adrede evitaría, a una semana de la pelea, que Wilder pusiese en riesgo su cinturón en una complicadísima pelea en Rusia. Ahora mismo, la VADA no ha publicado por cuanto se ha producido el positivo, de modo que su credibilidad está en el limbo.

Hay que recordar que el citado Ryabinskiy ha afirmado que el pasado septiembre Povetkin había tomado meldounium, aunque no había tenido contacto con dicha sustancia desde que se prohibió su uso en el mes de enero, por lo que a la vez que no habría incumplido las normas podrían quedar restos de dicho fármaco en su cuerpo. Con todo, el hecho de que sólo haya dado positivo en el test del día 27 de abril (¿VADA no tuvo los resultados del test hasta 15 días después?) y no en los tests de los días 7, 8 y 11 de ese mismo mes contradiría, supuestamente, la afirmación de que no había consumido meldonium después del mes de enero. A pesar de ello, ha resultado inevitable que la confirmación del uso de la mencionada sustancia, aunque fuese cuando todavía no había sido prohibida, afecte el presitigio de Povetkin.

Sea como sea, a falta de que la VADA dé más datos y con Povetkin ineludiblemente manchado por las acusaciones de dopaje, la WBC ha anunciando una investigación formal del asunto, de modo que, para preservar la igualdad y seguridad del Wilder-Povetkin, se requiere un aplazamiento del combate hasta que se aclare la verdad. De confirmarse el dopaje Povetkin sería sancionado, aunque si se demuestra su inocencia Wilder tendrá que enfrentarlo, igualmente en Rusia. 

Este es otro de los principales problemas, ya que el manager del campeón ha señalado que están muy enfadados y que no piensan enfrentarse a Povetkin ni siquiera si sale indemne, algo en lo que podrían apoyarse judicialmente alegando algún tipo de incumplimiento de los términos del contrato. Del mismo modo, Ryabinsky amenaza con demandar a Wilder y a su equipo, dado que, en virtud de los 7 millones de dólares de la subasta y del contrato firmado, tiene el derecho a la organización del combate, mientras que Povetkin tiene el derecho a acceder al campeonato por su condición de mandatorio. 

Así, se ponen las bases para una confrontación de ambas partes a gran escala, mientras que para los boxeadores se abren infinitas posibilidades: Wilder podría recibir el derecho a realizar una defensa voluntaria mientras se aclara el asunto o por el contrario podría quedar estacando varios meses, a la vez que podría llegar a ser desposeído de su campeonato si Povetkin finalmente fuese exculpado y se negase a medirse a él. En ese caso, y especulando al máximo, Povetkin podría incluso terminar disputando el mundial vacante ante un coaspirante.

Restando sólo esperar a que se aclare este desgraciado asunto, lo único que puede compensar en parte (aunque no lo suficiente) a los aficionados es que el resto de la velada del 21 de mayo en Moscú, Rusia, sigue en pie. El evento estará ahora encabezado por la magnífica unificación de coronas WBA e IBF del peso crucero entre Denis Lebedev y Víctor Ramírez, siendo acompañada por los interesantísimos duelos semipesados Salamov-Ajisafe y Bivol-Valera junto a varios buenos combates más, de entre los cuales destacan, entre otros, el Satybaldiev-Ábalos en el peso supermedio y el Kudryashov-Dos Santos en el peso crucero.

Breve: La WBA llama a subasta el 19 de mayo a los pesos pesados Ortiz y Ustinov

Las negociaciones para la realización de una de las peleas que forman parte del torneo WBA del peso pesado, concretamente la que enfrentará por el título interino a Luis Ortiz 25(22KO)-0 y a Alexander Ustinov 33(24KO)-1(1), no han logrado materializarse en un acuerdo a pesar de que las conversaciones se han alargado por un extenso periodo de tiempo. Así, y teniendo en cuenta que en principio la fecha límite para la realización del choque era la del 19 de junio, la Asociación ha ordenado una subasta para el día 19 de mayo, en la cual las promotoras de Ortiz y Ustinov se enfrentarán por adquirir los derechos de organización del combate. En principio, Golden Boy Promotions, que representa a Ortiz, parece estar capacitada para imponerse solventemente en la puja. Del mismo modo, aunque se espera que el choque pueda dejar unos rounds interesantes, el cubano partirá como amplísimo favorito para vencer por knockout y para lograr acceder, quizás ya en 2017, al primer mundial absoluto de su carrera.

Breve: El top 3 supermedio Patrick Nielsen disputará prueba decisiva ante Douglin

Actualmente, además de ser 2º WBO, el danés supermedio Patrick Nielsen 28(14KO)-1 (hermano del top 3 crucero Micki Nielsen) se encuentra situado como 3º WBA (con el número 1 vacante) y como púgil mejor ranqueado en la IBF (sólo se encuentra por detrás del mandatorio lesionado José Uzcátegui). Por lo tanto, siendo uno de los máximos aspirantes mundiales, cualquier pelea que dispute resulta de suma importancia para el devenir de la división, dado que un triunfo solvente ante un buen rival le podría catapultar a la pelea por alguno de los cinturones.

Pues precisamente, el día 28 de mayo en el Arena Midt de Kjellerup, Dinamarca, Nielsen se medirá a un duro oponente como el estadounidense Denis Douglin 20(13KO)-4(3), que podría asegurarle, en caso de vencer, la posición de retador mandatorio en alguno de los organismos. Con todo, no lo tendrá fácil, puesto que esta será la mayor prueba de toda su carrera junto a la disputada ante Dmitry Chudinov (ante quien perdió de forma ajustada a los puntos), siendo por ello una excelente oportunidad para comprobar la proyección y evolución de este prospecto. Y es que Douglin (campeón como amateur en los Golden Gloves), aunque no ha obtenido victorias excesivamente destacables, cuenta con la experiencia de haberse medido con boxeadores de la élite como Jermell Charlo y George Groves.

Excampeón crucero Wlodarczyk sigue en ruta hacia mundial enfrentando a Kurzawa

Afortunadamente para sus intereses aunque él no sea consciente, el polaco Krzysztof Wlodarczyk 50(36KO)-3-1 no pudo alcanzar de forma inmediata un mundial, como pretendía, tras regresar a los rings después de perder su cinturón ante Grigory Drozd. Al contrario, como esta arriesgadísima apuesta no se materializó, el exmonarca ha tenido que recurrir a una búsqueda del campeonato de forma pausada, algo que le servirá para recuperar progresivamente su mejor boxeo. Así, después de batir en sólo dos asaltos al fogueado veterano Valery Brudov y posicionarse como 8º WBC y 14º WBA, Wlodarczyk se medirá el 28 de mayo al alemán Kai Kurzawa 37(25KO)-4(1) que, si bien ha amasado su record ante rivales modestos, se encuentra en un buen estado de forma y muy rodado. Dado que, "Diablo" partirá como amplísimo favorito para imponerse contundentemente en el choque, se espera que en la segunda mitad del año pueda disputar peleas contra rivales del top.

Cabe señalar que en el mismo evento en el que Wlodarczyk peleará se producirá una nueva pelea del prometedor peso crucero polaco Michal Cieslak 12(8KO)-0, que afrontará un reto muy adecuado para este momento de su trayectoria ante el argentino José Gregorio Ulrich 13(5KO)-0. También el peso pesado Krzysztof Zimnoch 18(12KO)-1(1)-1 retornará a los rings tras perder su record invicto buscando un triunfo de recuperación ante Konstantin Airich 23(18KO)-16(10)-2.

El veterano exretador pesado Shannon Briggs se medirá a Dimitrenko antes que a Haye

Muchos son los que piensan que el David Haye vs. Shannon Briggs 59(52KO)-6(2)-1, que ha sido acordado entre ambos, no llegará a disputarse, puesto que, antes de que se lleve a cabo, el segundo de ambos está obligado a vencer el 21 de mayo a un peligrosísimo oponente como el ruso Alexander Dimitrenko 38(24KO)-2(1). Este púgil sólo ha sumado derrotas ante Eddie Chambers (cuando se encontraba en un buen momento) y contra el exretador mundial Kubrat Pulev, contando además con 11 años menos que Briggs y con una altura de 2 metros (aproximadamente 6' 7"). De este modo, es obvio que será una prueba durísima para un Briggs que debutó en el año 1992 y que desde su retorno a los ensogados en 2014 sólo ha cosechado victorias ante rivales lejanos al top. Aun así, si éste logra imponerse deberá dejarse de tener en cuenta como un extravagante provocador y un experto en marketing para comenzar a ser considerado como un boxeador capaz de rendir a un nivel bastante alto.

El Briggs-Dimitrenko se disputará en el O2 Arena de Londres, siendo el combate estelar de dicho evento precisamente el que protagonizará David Haye ante el asequible Arnold Gjergjaj. Y es que, el excampeón mundial crucero y pesado, que está recibiendo grandes reproches por su elección de oponentes, pretende que Briggs reciba mayor crédito antes de enfrentarlo, todo ello a la vez que aumenta la expectación. Del mismo modo, si es Dimitrenko quien vence Haye lo elegiría probablemente como adversario, estando entonces el ruso en una mejor posición que en la actual, en la que suma seis victorias consecutivas ante rivales modestos.

Andy Ruiz, peso pesado mejor clasificado disponible en la WBO, se medirá a Ray Austin

La disputa de un título menor WBO, combinada indirectamente con una gran actividad en la división por parte de otros púgiles, ha conllevado que el mexicano Andy "Destroyer" Ruiz 26(17KO)-0 se convierta en el boxeador mejor clasificado disponible en la Organización. Y es que, aunque es 6º, los mejor ranqueados Joseph Parker, Wladimir Klistchko, Alexander Povetkin, Carlos Takam y Alexander Ustinov tienen contraídos compromisos de envergadura que no les permiten estar disponibles, por ejemplo, para una eliminatoria en este organismo.

Así, Ruiz se encuentra en una gran posición para acercase decisivamente al mundial, por lo que deberá aprovechar para consolidarse e incluso mejorar su posición. Con todo, primero tendrá que poner fin a una inactividad de sietes meses. Eso precisamente hará la próxima semana, en la cual afrontará una pelea de rodaje más (ha disputado con anterioridad innumerables choques de este tipo) ante el veterano exretador mundial Ray "The Rainman" Austin 29(18KO)-6(3)-4, que no boxea desde febrero de 2014 y que anteriormente fue vencido en diez asaltos por Berman Stiverne.

De esta forma, aunque Top Rank volverá a recibir durísimas críticas por la elección de este rival, si Ruiz vence (como se espera) podría asegurarse entrar en el top 5 a medio plazo, aunque sería conveniente que pronto, y por primera vez en su carrera, se viese puesto a prueba ante un oponente de verdadera exigencia. El Ruiz-Austin se disputará el 14 de mayo en el Sportsmans Lodge de Studio City, California, Estados Unidos, siendo el evento televisado por UniMás y encabezado por el choque Saúl Rodríguez 19(14KO)-0-1 vs. Daulis Prescott 31(23KO)-3(2).

Bivol-Valera por interino WBA y Salamov-Ajisafe en velada Wilder-Povetkin y Lebedev-Ramírez

Umar Salamov

Sin duda la poderosísima promotora rusa World Boxing está poniendo en marcha todos sus contactos y recursos para conseguir una extraordinaria velada el 21 de mayo, en la que además pretenden que salgan enormemente fortalecidos los principales componentes de su escuadra. Así, además de la disputa del campeonato mundial WBC pesado entre Deontay Wilder y Alexander Povetkin y la unificación de coronas crucero WBA e IBF entre Denis Lebedev y Víctor Ramírez, se han añadido al evento dos cruciales combates para magníficos prospectos semipesados, que son los boxeadores más prometedores de la división junto a Artur Beterbiev. 

En el primero de ambos, el oro en los World Combat Games (importante torneo amateur) Dmitry Bivol 6(6KO)-0, púgil kirguiso residente en Rusia que en sus seis peleas ha batido a boxeadores con un record combinado de 120-46, disputará su primera prueba de fuego ante el titular interino WBA semipesado Felix Valera 13(12KO)-0, que realizará su primera defensa desde que batiera a domicilio y contra pronóstico a Stanislav Kashtanov. Así, ambos pelearán en un combate que es mucho más que un test decisivo para los dos, ya que será también una eliminatoria extraoficial. Contando que la Asociación está en pleno proceso de reducción de campeones, el poseedor del cetro interino debería verse alzado a un combate mundialista ante Brähmer (campeón regular) o Sergey Kovalev (supercampeón) en los próximos meses. Bivol partirá como claro favorito para imponerse en el choque, aunque será interesante verlo enfrentado a su oponente más exigente, un boxeador como Valera que cuenta con buenos desplazamientos y velocidad además de un gran estado de forma.

En el otro duelo semipesado añadido al evento, que aparentemente será incluso más interesante y disputado, el ucraniano Umar Salamov 15(12KO)-0, 8º WBO y solidísimo boxeador de tan sólo 21 años que posee un excelente uso de los directos, se enfrentará a un excelente púgil como el británico Bob Ajisafe 16(7KO)-2, que suma ocho victorias consecutivas desde que cayó derrotado en 2010 de forma muy ajustada a los puntos ante Tony Bellew, al que incluso logró derribar. Por ello, Salamov se enfrentará a un oponente todavía más complicado que Valera en un combate que, de vencer, le debería ranquear en el top 5 y prepararlo para una último test crucial.  No se lo pondrá fácil un Asjisafe que tiene un boxeo explosivo y más móvil, aunque la pegada y precisión de Salamov podrían jugar un papel decisivo.

Cabe recordar que la magnífica macrovelada todavía está por cerrar, pero se sabe que también el noqueador crucero Dmitry Kudryashov 18(18KO)-1(1) se medirá a Julio Cesar Dos Santos 30(27KO)-5(1), que Rakhim Chakhkiev 24(18KO)-2(2) y Stanislav Kashtanov 34(20KO)-2 trataran de reflotar sus carreras ante algún oponente todavía por confirmar y que la revelación del peso supermedio Dilmurod Satylbadiev 10(2KO)-1 pondrá en juego su título Continental WBA para intentar alzarse al top 5.

Breve: Confirmado mundial WBC crucero Bellew-Makabu el 29 de mayo

Si bien la fecha tentativa ha sido ligeramente modificada, no ha sido cambiada la sede deseada por Tony Bellew 26(16KO)-2(1)-1 y su promotora Matchroom Boxing para su primer asalto mundialista como peso crucero y el tercero de toda su trayectoria. Y es que el mismo boxeador británico ha confirmado que el 29 de mayo peleará en Liverpool, su ciudad natal y de residencia, ante Ilunga Makabu 19(18KO)-1(1), coaspirante al cetro mundial vacante, siendo la sede el estadio de fútbol Goodison Park, en el que juega como local el Everton Football Club. Así, Bellew verá cumplido uno de sus sueños: pelear ante su público, en un gran estadio y en una pelea mundialista. 

Además del componente moral y emocional, Bellew y Makabu pueden contar con una gran bolsa, ya que el estadio en el que combatirán tiene una capacidad para más de 40.000 personas. Con todo, no se sabe si todas estas motivaciones le servirán a Bellew para lograr su primer mundial, ya que el noqueador Makabu es un boxeador complicadísimo, tanto que incluso varias casas de apuestas británicas dan como favorito al púgil africano.

Breves: fecha de mundial interino Zlaticanin-Marsili, Burns-Di Rocco por corona única WBA

El 11 de junio en el Turning Stone Resort & Casino de Verona, Estados Unidos, el título interino WBC del peso ligero será disputado por los coaspirantes Dejan Zlaticanin 21(14KO)-0 y Emiliano Marsili 32(14KO)-0-1, duelo cuyo vencedor deberá ser enfrentado en los siguientes meses por parte del campeón Jorge Linares si no quiere ser desposeído, algo que conllevaría la conversión del titular interino en campeón absoluto. Este combate será tan sólo uno más de un magnífico evento televisado por Showtime y que será encabezado por el Ruslan Provodnikov vs. John Molina Jr.. La velada contará también con la eliminatoria Demetrius Andrade vs. Willie Nelson y con la participación del top 15 pesado Andrey Fedosov y de una de las grandes revelaciones del peso superligero, Adrián Granados.

Por otro lado, una serie de acontecimientos han acelerado la política de reducción de campeones WBA en el peso superligero, que el próximo 21 de mayo tendrá ya un único monarca, siendo la primera división en la Asociación que culminará el proceso. Como el titular interino José Benavídez dejó su cinturón vacante para subir al peso welter, la WBA aprovechó para suprimir este cinto. Posteriormente, el supercampeón Adrien Broner perdió su título en la báscula a pesar de su victoria ante Ashley Theophane. Así, el único campeonato firmado que quedó en la división en la Asociación fue el concerniente al cinturón regular, que iba ser disputado por Ricky Burns 39(13KO)-5-1 y Michele Di Rocco 40(18KO)-1(1)-1 en la fecha arriba mencionada. Con todo, la WBA ha decidido explotar la situación y sancionar ahora el Burns-Di Rocco no como campeonato regular sino por la posición de campeón absoluto y único del peso superligero. Es cierto que este movimiento es más que cuestionable, sobre todo teniendo en cuenta que ya lo era la estipulación del campeonato por el cinto regular entre estos dos boxeadores, pero aun así, la noticia no deja de ser muy positiva, ya que en adelante el cinto regular quedará suprimido también y sólo habrá un campeón WBA en el peso superligero, que perderá el nombre bastante absurdo de supercampeón.

Rey Vargas vs. Alexis Kabore eliminatoria final WBC del peso supergallo

Como era de esperar tras la retirada del proceso eliminatorio WBC por parte de Guillermo Rigondeaux y la derrota de Julio Ceja, el Consejo ha estipulado una reorganización de su planteada doble eliminatoria para decidir los retadores obligatorios del monarca supergallo, que ya no será necesaria en esos términos. El hecho de que, según los estatutos de la WBC, fuesen necesarias dos eliminatorias y dos aspirantes obligatorios era porque Ceja se había coronado al capturar un título vacante, pero como este campeón fue desbancado por Hugo Ruiz ya no hace falta más que una única eliminatoria, dado que Ruiz no consiguió un cetro vacante sino que batió al campeón.

De este modo, el que se suponía que era el oponente de Rigondeaux en la anterior primera eliminatoria, el número 1 del ranking Rey Vargas 26(21KO)-0, y uno de los componentes de la segunda eliminatoria, el 5º Alexis Kabore 25(6KO)-1(1), se enfrentarán para decidir al oponente obligatorio de Hugo Ruiz. Cabe mencionar, que el oponente de Kabore en la segunda eliminatoria, el chino Qiu Xiao Jun, probablemente se centre en un asalto mundial por la WBA, en la que está ranqueado como segundo al igual que en la WBC.

Sea como sea, se espera que la eliminatoria final WBC Vargas-Kabore se produzca en el mes de mayo, siendo claro favorito para ésta el imbatido prospecto Rey Vargas, que además de contar de su lado con una ventaja en altura y una temible pegada, ha sostenido un desarrollo contra oponentes de media más complicados que los de su oponente. Aun así, y teniendo en cuenta que Vargas ha sufrido algunos contratiempos (como una caída ante el modesto Lucian González), no hay que dar por descartadas las opciones de victoria del desconocido Alexis Kabore que, a pesar de su menor frecuencia de peleas y su derrota en su combate de debut, cuenta como su mejor victoria la obtenida de forma unánime ante Sylvester López, quien es también el boxeador más exigentes al que Vargas se ha batido en toda su carrera y contra el cual sufrió un knockdown.

Eliminatoria final IBF crucero Gassiev-Shimmell el 17 de mayo

Cuando la eliminatoria entre Murat Gassiev 22(16KO)-0 e Isaiah Thomas terminó en un inesperado No Contest en el tercer episodio, dado que Thomas renunció a seguir peleando tras recibir un golpe más allá de la campana, quedó en una enorme incógnita como iba a solucionar esta situación la Federación. Desde diciembre, fecha de la citada pelea, no habían surgido nuevas noticias, pero súbitamente ha aparecido la confirmación oficial de una nueva eliminatoria.

Y es que Gassiev, púgil mejor clasificado del ranking, podría haber sido designado como retador mandatorio, pero esta decisión hubiese sido más que cuestionable dado el resultado de la primera eliminatoria. Así, se optó por realizar un nuevo combate eliminatorio que Gassiev aceptó...aunque no lo hicieron los siguientes clasificados: Marco Huck está apuntando directamente a un mundial, Micki Nielsen tiene la mano rota, Tony Bellew disputará el mundial WBC ante Ilunga Makabu, Olanrewaju Durodola la eliminatoria WBC ante Mairis Briedis, Noel Gevor peleará el 7 de mayo, Ovill McKenzie el 30 de abril ante Dmytro Kucher, Youri Kalenga combatirá por la corona regular WBA ante Yunier Dorticos el 20 de mayo, mientras que Oleksandr Usyk es retador mandatorio WBO al título que posee Glowacki.

De este modo, la oportunidad llegó al 12º ranqueado, un Isaiah Thomas que, quizás no viendo claras sus posibilidades de éxito, renunció a la oportunidad, de modo que el 13º clasificado, el estadounidense Jordan Shimmell 20(16KO)-1, fue el único púgil que aceptó el reto y disputará la eliminatoria ante Gassiev el 17 de mayo en el Black Bear Casino de Carlton, Estados Unidos. Por ello, el ganador del Gassiev-Shimmell será nombrado retador obligatorio del nuevo monarca unificado WBA e IBF surgido del choque del 21 de mayo entre los campeones Denis Lebedev y Víctor Ramírez, aunque puede ser que el aspirante de la Federación tenga que esperar hasta que se dispute una ya ordenada pelea mandatoria WBA entre el supercampeón de la Asociación y el vencedor del cruce mundial Kalenga-Dorticos.

En principio, puesto que Shimmell ya cayó derrotado por bastante margen de puntos y de forma unánime ante el citado Isaiah Thomas, las posibilidades de éxito de este púgil no son muy elevadas enfrentando a uno de los mayores prospectos de la división como el ruso Gassiev. Con todo, dado que ambos tienen un boxeo bastante ortodoxo y puesto que Gassiev no se ha medido (con la excepción de los tres rounds ante Thomas) a ningún oponente del top, siendo además Shimmell un púgil de buena carrera amateur, se puede esperar tanto una pelea muy interesante como que saldrá del enfrentamiento un excelente retador mandatorio por parte de la Federación.

Rojas-Freshmart ordenado, Petalcorin-Kimweri y Ruenroeng-Casimero II confirmados

En las últimas horas han surgido tres noticias importantes que conciernen a las tres divisiones de peso más bajas, siendo estas concretamente una orden de defensa mandatoria en el peso mínimo, un aparente cambio estratégico al asalto al mundial minimosca y una confirmación de un campeonato mundial mosca:

-En la división del peso mínimo, el nuevo monarca WBA Byron Rojas 17(8KO)-2-3 ha recibido la orden oficial por parte de la Asociación para que inicie negociaciones para cumplir con su pelea mandatoria ante el titular interino Knockout CP Freshmart 12(6KO)-0. Ambas partes, que fueron notificadas el día 23 de marzo, tienen 30 días para llegar a un acuerdo que de no producirse daría paso a una subasta. Aunque puede parecer injusto que se le exija la defensa obligatoria tan pronto al nuevo campeón, que se coronó hace sólo dos semanas, lo cierto es que el anterior titular Hekkie Budler estaba obligado a enfrentar al retador tailandés en el mismo lapso de tiempo, por lo que sólo se han mantenido los mismos requerimientos ya establecidos por el Comité de Campeones. El ganador del interesantísimo combate entre Rojas y Freshmart se convertirá en el único y definitivo campeón WBA del peso mínimo, ya que la Asociación habrá reducido definitivamente sus tres monarcas a uno y no existe la posibilidad de que se creen nuevos cintos interinos ni regulares.

-En lo que se refiere a la división minimosca, el titular interino WBA Randy Petalcorin 23(18KO)-1(1)-1 podría abandonar esta posición en breve, puesto que, cansado de esperar por una oportunidad mandatoria que nunca se produce, el filipino parece haber cambiado su objetivo para centrarse ahora en el campeonato WBC. Para ello, el día 15 de abril disputará el título Plata de dicho organismo ante el tanzano residente en Australia Omari Kimweri 15(6KO)-3(1). El ganador podría quedar situado incluso en el top 5 del mencionado organismo, de modo que entrará en la lucha para ser el retador obligatorio de Ganigan López para la próxima temporada. El movimiento de Petalcorin puede parecer demasiado arriesgado, ya que le mantendrá del mismo modo alejado del mundial muchos meses, pero hay que recordar que Petalcorin posee el cinturón interino de la Asociación desde agosto de 2014 y que las promesas de reducción de monarcas de la WBA todavía no han dado resultados en el peso minimosca, en el que se le ha permitido una tercera defensa voluntaria al campeón Taguchi.

-En cuanto al peso mosca, el considerado por muchos como el peor campeón mundial de todos los pesos en la actualidad, el tailandés Amnat Ruenroeng 17(5KO)-0, disputará el 25 de mayo la revancha ante el retador mandatorio Johnriel Casimero 21(13KO)-3(1), ante quien ofreció el pasado junio uno de los combates por campeonato mundial más deslucidos y cargados de irregularidades. Tal y como pretendía el equipo del retador desde que terminó el primer choque y clamaron por una revancha, el segundo duelo entre ambos no tendrá lugar en Tailandia como en la primera ocasión sino que será disputado en China. Aunque algunos consideran que Ruenroeng se impuso a los puntos muy ampliamente en el primer choque y volverá a repetir el resultado en el duelo de desquite, lo cierto es que en la anterior pelea entre ambos no hubo a penas boxeo, sólo agarres continuos permitidos por el árbitro, además de unas cartulinas cuestionables, de modo que es probable que Casimero pueda ofrecer una buena actuación en un combate justo.

Breve: El campeón IBF gallo Haskins defenderá ante Morales

Iván Morales

Después de haberse mantenido inactivo desde julio del pasado año, cuando venció a Ryosuke Iwasa, al fin Lee Haskins 32(14KO)-3(3) tiene ya rival para la primera defensa de su cinturón mundial, adquirido en noviembre en la báscula cuando el campeón Randy Caballero se excedió del límite de la categoría. Y es que el día 16 de mayo en Reino Unido se medirá al 13º ranqueado de la Federación, el mexicano Iván "Niño Maravilla" Morales 29(17KO)-1, hermano de los campeones Erik Morales y Diego Morales. Así, se presenta un combate muy interesante, ya que al sólido y convencional boxeo de este púgil mexicano, al que se añade una buena capacidad para aprovechar los fallos defensivos de su oponente, se contrapone el estilo de campeón, marcado por la heterodoxia y por una total falta de guardia al portar las manos bajas, algo que utiliza para engañar a sus contrincantes y alcanzarlos con brutales contragolpes. 

Mientras que esta será una prueba de fuego para Haskins como monarca en la que deberá demostrar que está listo para ser campeón y para enfrentar al complicado retador mandatorio surgido de la eliminatoria Rodrigo Guerrero vs. Stuart Hall (que se disputará el 16 de abril), para Morales será la primera gran oportunidad de toda su carrera que, paradójicamente, no le llega por sus éxitos y su adecuada evolución sino por haber mostrado brechas notables en su derrota el pasado agosto a los puntos ante Edgar Jiménez.

El 21 de mayo el excampeón pesado David Haye peleará contra invicto Gjergjaj

Si la jornada del 21 de mayo no estaba ya suficientemente interesante y cargada de buenos combates, sobre todo para la categoría del peso pesado, con la disputa del excelente campeonato WBC entre Deontay Wilder y Alexander Povetkin, además de la eliminatoria final IBF entre Joseph Parker y Carlos Takam, el excampeón David "Hayemaker" Haye 27(25KO)-2(1) ha elegido también está misma fecha para su segunda pelea desde su retorno a los rings. Así, completando una importante jornada para la división, Haye se medirá en el O2 Arena de Londres, Reino Unido, al invicto púgil kosovar residente en Suiza Arnold "The Cobra" Gjergjaj 29(21KO)-0 (35º WBC), combate que parece ser una clara declaración de intenciones del británico. 

Y es que al enfrentarse a un clasificado en el Consejo el mismo día en que se pone en juego el cinturón de dicho organismo en un duelo trascendental, Haye (que es 7º en este mismo ranking por detrás de cuatro púgiles no elegibles para el campeonato o eliminatoria) demuestra que pretende acercarse a un combate con el ganador del Wilder-Povetkin a la vez que le envía una advertencia. 

Dejando de lado las repercusiones, sería extraño que se produjese en su próxima pelea otro resultado que no fuese una rápida victoria antes del límite de David Haye, ya que Gjergjaj, a pesar de su gran altura de 1,96 m. (6' 5") y su potente pegada, es un boxeador bastante asequible y que necesita una enorme evolución para estar al nivel de la élite de la categoría. Como muestra de ello sólo es necesario recordar los enormes apuros pasados por éste púgil (que llegó a ser derribado y estuvo cerca de perder por KO Técnico) para lograr una victoria controvertida ante un Denis Bakhtov mucho más bajo y que cuenta como su única arma sus experiencia, adquirida al sumar continuas derrotas ante aspirantes del top 15. 
Link al análisis del combate Gjergjaj-Bakhtov

De este modo, un Haye que demostró enorme velocidad y gran contundencia en su triunfo en un round ante Mark de Mori, pelea que puso fin a tres años y medio de inactividad del excampeón crucero y pesado, parece encaminado a batir solventemente a un boxeador notablemente más exigente que su último rival pero con una importante lentitud y problemas para mantener la continuidad combativa.

Parker-Takam eliminatoria final IBF pesada el 21 de mayo

El mismo día en que Deontay Wilder afrontará en Rusia su defensa más complicada ante el retador mandatorio Alexander Povetkin (duelo acompañado por la unificación crucero Lebedev-Ramírez), otros pesos pesados se jugarán el acceso al campeonato mundial IBF en una interesantísima eliminatoria final. Y es que ha sido confirmado que Joseph Parker 18(16KO)-0 y Carlos Takam 33(25KO)-2(1)-1 han llegado a un acuerdo y que el enfrentamiento entre ambos se producirá el 21 de mayo en Auckland (Nueva Zelanda), ciudad natal de Parker. Del enfrentamiento saldrá el primer aspirante obligatorio del ganador del fenomenal campeonato del 9 de abril entre Charles Martin y Anthony Joshua.

Resulta sumamente complicado considerar quién de los dos contendientes puede ser tomado como favorito, ya que si bien Parker es uno de los mayores prospectos de la división, cuenta con gran solidez y pegada y combatirá como local, lo cierto es que nunca se ha enfrentado a un rival ni siquiera de nivel medio-alto, siendo quizás sus oponentes más destacados Yakup Saglam y el veterano Kali Meehan. Por otro lado, el veterano Takam, aunque tendrá desventaja en altura, es un boxeador de enorme contundencia y dificultad además de mucho más experimentado, habiendo sumado una victoria ante Tony Thompson (que se encontraba en un estado de forma bastante mejor al actual), un empate contra el extop 3 Mike Pérez y una derrota por KO en el décimo round ante Alexander Povetkin, en un disputadísimo e igualado combate de desgaste en el que el ruso tuvo que aplicarse muy a fondo para vencer. De este modo, las previsiones se mantienen muy igualadas, siendo innegable que cualquiera de ambos ofrecerá una genial actuación ante el campeón IBF.

Añadidos al Canelo-Khan, Gómez-Herrera y Stevens-Teixeira

Tal y como se esperaba después de que se confirmase la realización del combate David Lemieux vs. Glen Tapia como semifondo del duelo Canelo-Khan, no han tardado en surgir los nombres de los boxeadores que completarán el evento televisado por HBO en pago por visión. Y es que al margen de los citados combates, se han anunciado oficialmente los duelos de antesala Frankie Gómez contra Mauricio Herrera (peso welter) y Curtis Stevens contra Patrick Teixeira (peso medio), ambas peleas interesantes y potencialmente muy intensas en las que estará además mucho en juego, aunque quizás no satisfagan a muchos aficionados, que esperaban combates con protagonistas más destacados o incluso algún campeonato.

Sea como sea, la velada se presenta como una gran oportunidad para varios púgiles importantes en la promotora Golden Boy Promotions con una situación de estancamiento en sus carreras y con dificultades para verse lanzados al escenario de los máximos enfrentamientos en divisiones contendidas.

En esta situación se encuentra por ejemplo el invicto Frankie "Pitbull" Gómez 20(13KO)-0, boxeador hábil y con una gran carrera amateur que puso su trayectoria en crisis cuando falló al dar el peso en un enfrentamiento con Humberto Soto, viendo su duelo cancelado y sufriendo un parón total de 15 meses sin peleas. Esta circunstancia le llevó a una mala posición en su promotora, que criticó abiertamente su falta de profesionalidad, además de suponerle abandonar los rankings, en los cuales se encumbrará de nuevo, a la vez que apunta a enormes combates, si gana a su próximo rival. 

Éste será el exretador mundial Mauricio Herrera 22(7KO)-5, púgil que se acerca a la recta final de su carrera, con problemas para alcanzar un combate contra una estrella y que no se puede permitir un fallo si quiere mantener intactas sus oportunidades para volver a enfrentar a la élite y alzarse a un campeonato mundial del que está sumamente próximo. Debido a su ranking de 2º WBC y WBA, una victoria supondría irremediablemente para Herrera la disputa de un nuevo mundial tal y como hiciera ante Danny García en marzo de 2014, aunque, contando que su recorrido reciente está marcado por una considerable inactividad (llegará al combate con una pelea en 17 meses) y un rendimiento cuestionable, no partirá como favorito.

Gómez entrará al ring tras poner fin a su falta de combates con un debut en el peso welter y dos victorias en peleas de rodaje en las que lució a un gran nivel, la última ante Silverio Ortiz (dec. unánime) en febrero. Por su lado Herrera, que ascenderá al peso welter por primera vez en una pelea decisiva, desde que perdiera de forma controvertida ante José Benavídez sólo ha peleado contra Henry Lundy, al que venció por decisión técnica en el quinto round en un combate bastante deslucido.

Respecto al otro de los combates confirmados para este evento que tendrá lugar el 7 de mayo, el brasileño Patrick Teixeira 26(22KO)-0, que cuenta con un record formidable en cuanto a sus números pero que necesita una victoria sobre un rival insigne para despuntar en el escenario internacional, afrontará de lejos el duelo más exigente de toda su carrera, en el que peleará por segunda vez en el límite del peso medio. Y es que Teixeira sólo combatió en las 160 libras contra Patrick Allotey en abril del pasado año, por lo que actualmente está ranqueado como top 5 del peso superwelter tanto en la IBF como en la WBA. Así su combate ante Stevens será una brusca modificación en su carrera, pasando de rivales relativamente asequibles del peso superwelter a un oponente de los más destacados del peso medio.

De todos modos, Curtis Stevens 27(20KO)-5(2) llegará a este combate tras una inactividad de 19 meses, y un cambio de promotora, desde que perdiera ampliamente en eliminatoria final IBF ante Hassan N'Dam, aspectos que llevan a muchos críticos y aficionados a que se cuestione su pertenencia actualmente a la élite del peso medio. En cualquier caso, Stevens cuenta con victorias notables ante púgiles como Patrick Majewski y el exretador mandatorio IBF Tureano Johnson, además del reconocimiento de Gennady Golovkin como uno de sus oponentes más peligrosos, por lo que, haciendo valer su ventaja en experiencia y su asentamiento en el peso, debería saber compensar su inactividad y buscar una victoria que le pondría de nuevo en una parte relevante del panorama boxístico.

David Lemieux contra Glen Tapia en velada Canelo-Khan

Todavía los contratos no han sido firmados, pero esto parece sólo un mero trámite y ya se da por confirmado el enfrentamiento entre el excampeón mundial del peso medio David Lemieux 34(31KO)-3(2) contra el antes considerado insigne prospecto superwelter Glen Tapia 23(15KO)-2(2), que será parte del evento de pago por visión encabezado por el duelo Saúl "Canelo" Álvarez vs. Amir Khan. Así, se produce la primera adhesión de relevancia al cartel de dicha velada que tendrá lugar el 7 de mayo en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Estados Unidos, puesto que hasta la fecha se habían sucedido numerosos rumores sin que ninguno de ellos se concretase. 

Quizás muchos puedan pensar que el Lemieux-Tapia no es un combate a la altura de uno de los grandes eventos del año ni da motivos para invertir en ese pago por visión, aunque, de todas formas, es un combate muy interesante, además de una segunda oportunidad para ambos, que debería ser la primera de una serie de confirmaciones más relevantes que den forma definitiva a la cartelera.

Golden Boy Promotions, promotora organizadora del evento, había comentando hace varias semanas a diversos medios la participación del excampeón Lemieux, pero ésta pareció ponerse en duda cuando el canadiense no pudo dar el peso pactado el pasado viernes y se canceló su combate contra James de la Rosa. De todos modos, y pese a las dudas, se decidió finalmente conceder una nueva oportunidad, una bastante grande, a un Lemieux que no se puede permitir fallar ni en la báscula ni en el ring si quiere mantener viable su candidatura al campeonato y conservar su categoría de púgil de la élite.

No cuenta tampoco con mayor margen de error su rival, que pese a tener sólo 26 años ya empieza a recibir duras críticas, puesto que sus dos derrotas antes del límite han llevado a muchoa a señalar que no tiene la talla boxística que Top Rank presumía que tenia. En cualquier caso, el joven Tapia se muestra convencido de que ni los reproches ni las acusaciones alterarán su cuestionado ascenso a la cumbre, que ahora tratará de materializar en la división del peso medio, dado que ha abandonado el superwelter en el que hasta ahora ha militado. El motivo de esta decisión es, según Tapia, que los grandes sobreesfuerzos para dar el límite superwelter le mermaron en sus actuaciones, conllevando por ejemplo que se encontrase sin fuerzas en su última pelea y derrota ante el top 3 Michel Soro. Por ello, espera que su rendimiento en la división superior sea eminentemente superior y pueda ofrecer una gran batalla en un inmejorable escenario.

Con las necesidades de victoria de ambos presentadas, es más que previsible una terrible y emocionante batalla entre estos dos boxeadores con un gran desempeño en los intercambios de golpes y que cuentan además con una elevada pegada. Ambos entrarán al ring sumando en sus últimos tres combates dos victorias y una derrota, siendo los resultados de Lemieux victoria ante Gabriel Rosado (KO T. 10º) y Hassan N'Dam (unánime) y una derrota ante Golovkin (KO T. 8º), mientras que los de Tapia son triunfos ante Donatas Bondorovas (KO T. 4º) y Daniel Dawson (KO T. 3º) y derrota ante Michel Soro (KO T. 4º)

Sauerland confirma Pulev-Chisora por cinturón EBU pesado y eliminatoria IBF

Este martes 15 de marzo se ha producido el anuncio oficial por parte de la promotora alemana Sauerland Promotion de que el día 7 de mayo en el Barclaycard Arena de la ciudad germana de Hamburgo se verán las caras los exretadores mundiales del peso pesado Kubrat "The Cobra" Pulev 22(12KO)-1(1) y Dereck "Del Boy" Chisora 25(17KO)-5(2). En juego estará el cinturón de campeón de Europa vacante, siendo además el duelo una eliminatoria IBF. Respecto a este punto cabe mencionar que la confusión es notable, ya que desde diversos medios se asegura que será una eliminatoria final para decidir al retador mandatorio del ganador del Martin-Joshua (algo difícil contando que Pulev es 8º y Chisora 9º), mientras que en otros se afirma que el ganador del Pulev-Chisora se medirá al ganador de la eliminatoria ordenada Parker-Takam; desde otros incluso se señalan que simplemente será una semieliminatoria por el 2º puesto del ranking. La nota informativa de Sauerland mantiene la incógnita ya que sólo dice que será una eliminatoria por el título mundial IBF.

En cualquier caso, conlleve una u otra cosa para el vencedor, de lo que no cabe duda es que el boxeador que salga con el brazo en alto de este interesantísimo combate del peso máximo quedará situado ante una enorme oportunidad y a un paso del combate mundialista tanto por la IBF como de otros organismos, viendo además su carrera relanzada. Y es que cabe recordar que estos dos aspirantes mundiales sufrieron derrotas decisivas en noviembre de 2014 que dejaron sus trayectorias en una posición comprometida.

Tras mantenerse invicto en 20 peleas y haber noqueado a púgiles como Dimitrenko o Ustinov, Pulev se vería alzado a su primer combate mundialista ante Wladimir Klitschko, quien lo noqueó brutalmente en cinco asaltos. 11 meses después, el boxeador búlgaro (que fue bronce mundial como amateur) regresaría a los cuadriláteros ya a finales de 2015 superando con gran solvencia dos peleas de rodaje ante los modestos George Arias y Maurice Harris. Por su lado Chisora, que también perdió en su único asalto mundialista pero ante Vitali Klitschko y a los puntos, encadenaba cinco victorias desde su tropiezo ante David Haye, batiendo a boxeadores como Malik Scott o Edmund Gerber, hasta que el ahora campeón unificado Tyson Fury le venció amplísimamente en un duelo de revancha que se vio obligado a abandonar. Desde entonces Chisora ha disputado cuatro peleas en 2015 y una en 2016 ante boxeadores asequibles que le han mantenido rodado para una gran oportunidad que finalmente le llegará en mayo.

Si bien el combate sobre el papel parece igualado, el más alto Pulev partirá con cierta ventaja en las apuestas, básicamente en virtud de sus superiores recursos técnicos y de su regularidad sobre el ring. Aun así, si Pulev no se mantiene lo suficientemente dinámico, o no utiliza con frecuencia sus directos (como si hizo Fury para anularlo), el británico podría lograr con su presión llevar la pelea a la distancia corta, algo que le permitiría hacer valer perfectamente su buen uso de los curvos para igualar o incluso decantar las acciones.

Confirmado oficial e inesperadamente Canelo vs. Khan por el título medio

Una noticia sorprendente y no intuida por prácticamente ningún analista acaba de surgir en este martes día 2 de febrero centrando toda la atención del mundo boxístico. Y es que, por increíble que suene, pareciendo más una broma que una confirmación oficial, el próximo 7 de mayo el campeón WBC del peso medio Saúl "Canelo" Álvarez 46(32KO)-1-1 hará la primera puesta en juego de su cinturón enfrentándose al excampeón superligero Amir "King" Khan 31(19KO)-3(2) [si has leído bien contra Khan, no es una equivocación]. El encuentro será pactado en las 155 libras, o sea una por encima del límite superwelter, disputándose casi con total seguridad en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Estados Unidos, en un evento organizado por Golden Boy Promotions y televisado por HBO en modalidad de pago por visión.

Habiendo ya señalado estas notas básicas sobre la noticia, cabe mencionar que la certificación del Álvarez-Khan conlleva enormes y múltiples cuestiones e implicaciones que generarán un debate que llenará de líneas los medios boxísticos en los próximos meses hasta la realización del combate. Señalando sólo los aspectos básicos, no se puede olvidar, en primer lugar, que por cuarta vez consecutiva no se combatirá en el límite de las 160 libras o 72,6 Kg. por el cinturón WBC del peso medio, sino en un peso pactado designado por el campeón a su antojo. Así, el Consejo se vuelve a mostrar sumamente arbitrario y permisivo con sus estrellas creando excepciones de forma recurrente que benefician a determinados púgiles y que no se replican nunca con boxeadores menos destacados. 

En el mismo sentido, o sea sin dejar de hablar del peso, la cuestión principal que ya agita las redes sociales es cómo Álvarez, duramente criticado incluso en su mismo país por elegir a rivales muchos más ligeros para tener una ventaja decisiva, se ha atrevido a elegir a un oponente que actualmente milita en el peso welter. Por ello, Khan deberá ascender una categoría entera y una parcial para dar unas 155 libras que serán insuficientes para equipararse al peso de Canelo en el día del combate debido a su gran capacidad de rehidratación. De este modo, y aunque en esta ocasión Khan estará parejo a él en altura, Álvarez pone las bases para recibir durísimos reproches por su elección de rival, que no serán menos duros para la promotora Golden Boy, tantas veces acusada de sobreproteger al máximo exponente de su escuadra. Por otro lado, no es menos destacable como un Khan desesperado por enfrentarse a un púgil que genere grandes números de ingresos, y que fracasó en sus intentos de enfrentar a Mayweather y Pacquiao, ha aceptado una condiciones verdaderamente perjudiciales para medirse a un boxeador actualmente considerado como top libra por libra.

En cualquier caso, y más allá de los aspectos de despacho y extradeportivos en la mayoría de casos reprobables y que afectarán nuevamente el buen nombre de este deporte, cabe mencionar que Khan, dejando de lado las desventajas ya señaladas, podría dar una sorpresa y dificultar mucho la pelea a Álvarez en contra de lo que éste y su compañía desearían. No hay que olvidar que el boxeo dinámico de Lara y Cotto generó en determinados momentos enormes dificultades para un "Canelo" que en ocasiones se mostró sin recursos de forma evidente. Por ello, Khan cuenta con una oportunidad de victoria que para muchos no será suficiente teniendo en cuenta su escaso encaje.

Pasando al terreno de la especulación, e imaginando que Khan pudiese mantener las distancias durante todo el enfrentamiento y terminase por imponerse a los puntos de forma lo suficientemente solvente como para que los jueces no pudiesen permitirse el "error" en las cartulinas: ¿El nuevo campeón del peso medio sería el welter Khan? ¿Se enfrentaría a Golovkin en la ya necesaria defensa mandatoria? ¿Dejaría vacante el cinturón para pelear con García o Brook de nuevo en el peso welter elevándose así a la condición de monarca absoluto del peso medio GGG? ¿En que posición quedaría Canelo después de perder? Todas estas preguntas e infinitas más son meras especulaciones que  tienen en cuenta solamente la probabilidad de triunfo del británico, pero sin duda demuestran lo ridículo de la actuación del Consejo al sancionar este combate mundialista del "peso medio" y no mostrarse rígido en sus decisiones, que deberían haber acabado con el mercadeo que sufre su cinturón años atrás y desde el reinado de Cotto.