Thomas Williams Jr. - Humberto Savigne (13/11/2015)

Beau Rivage Resort & Casino, Biloxi, Estados Unidos. Peso Semipesado.

Como combate de semifondo del Rodríguez-Seals se disputaba un duelo también en el peso semipesado que del mismo modo tuvo caídas de ambos contendientes y terminó de forma breve, incluso más aún, aunque la espectacularidad y el ritmo de la pelea no fueron tan elevados ni comparables. Williams iniciaría el combate buscando el directo al cuerpo, mientras que Savinge utilizaba con algo más de acierto el jab y el 1-2, pareciendo que el segundo de ambos púgiles también mostraba algo más de iniciativa con sus ofensivas entrando y saliendo. En una de estas acciones, y poco después de un breve combo de rectos de Savigne, Williams impactaría a la contra un fuerte hook diestro cuando el púgil cubano trataba de entrar, golpe que lo derribaría. Savigne se alzaría  respondiendo a la cuenta, e incluso unos instantes más tarde sería él quien escucharía de pie el conteo que sufría su contrincante. Y es que el púgil de buen recorrido amateur conectaría una derecha directa a la vez que pisaba el pie adelantado del zurdo Williams, puño que llevaría a la lona al trabado estadounidense.

A pesar de este knockdown cuanto menos irregular en sus formas, el enfrentamiento ni se rompió ni se vio determinantemente condicionado, manteniéndose los dos boxeadores cautelosos en los siguientes instantes a la vez que utilizaban sus rectos. Esto fue así hasta que Williams, ya en el segundo round, anotaría un uppercut diestro enlazado con un hook zurdo que obligarían a retroceder a su oponente, que en las cuerdas sería derribado por una rápida combinación de hooks. Savigne se alzó por segunda vez en la pelea pero, teniendo en cuenta su record de derrotas en los primeros asaltos, pareció que el combate estaba entonces ya decidido. Así fue, puesto que, después de un hook y un directo zurdo, un desbordado Savigne se tuvo que agarrar para tratar de mantenerse en pie, embistiendo al mismo tiempo hasta la zona opuesta del ring a su rival. El árbitro no tardaría en separarlos, dejando el camino libre para que "Top Dog" terminase el encuentro. Tras un tosco intercambio impactaría contra su oponente un gancho de izquierda y un par de rectos que llevaron al tercer hombre a intervenir deteniendo la pelea.

Esta derrota era la tercera antes del límite (las tres en el segundo round) de la carrera de Humberto Savigne 12(9KO)-3(3), veterano boxeador (a pesar de sus pocas peleas) que ante un nuevo tropiezo decidía terminar su trayectoria y retirarse, poniendo fin a una etapa que se esperaba llena de éxitos que no se han visto ni siquiera parcialmente cumplidos. Por su parte Thomas Williams 19(13KO)-1(1), después de perder su record invicto ante el excampeón Campillo, lograba un crucial respiro, del mismo modo que un importante triunfo para poder rozar de nuevo el top 15. Aún así, y contando que la caída fue accidental más que por puño, Williams no se mostró especialmente brillante ni a la defensa ni al ataque, recibiendo golpes eludibles y atacando en algunos momentos con muy poca precisión, por lo que pareció más bien que un Savigne que había sufrido mucho para dar el peso y que llegaba de caer en febrero en dos rounds ante el modesto Craig Baker le facilitó mucho e involuntariamente su éxito.

A pesar de ello Williams sigue siendo considerado por muchos como uno de los semipesados estadounidenses de mayor proyección de la actualidad y habrá que esperar a choques más difíciles para comprobar si en su caso las expectativas se cumplen. De todos modos, y mirando el top 15 de la WBC (organismo en el cual Williams es 30º), sólo ante un par de púgiles de la parte alta de la lista podría partir actualmente como favorito.

Antonio Orozco - Humberto Soto (3/10/2015)

StubHub Center, Carson, Estados Unidos. Peso Superligero.

Otra de las grandes peleas de esta pasada jornada que terminó de una forma controvertida fue el Orozco-Soto, enfrentamiento que dejó un resultado mucho más polémico que en los otros casos y un puntuación verdaderamente escandalosa. En cualquier caso, el combate fue bastante entretenido e interesante por los cambios de tendencia que se produjeron y las buenas acciones de ambos contendientes. Soto abriría el choque con un buen primer asalto, en el que pudo hacer valer su magnífica técnica y su boxeo con espacios para realizar entradas y salidas con el jab o el 1-2, anotando alguna clara derecha acompañada también por ganchos zurdos al contragolpe. Puesto que Orozco se encontraba un tanto fuera de su boxeo decidió en el segundo asalto aumentar su intensidad combativa, lanzando fuertes ganchos arriba y abajo con bastante frecuencia y empujando con ello hacia las cuerdas al habilidoso Soto, que lejos de verse desbordado contraatacaría con uppercuts y ganchos con los que incluso llegó a desequilibrar un tanto a su rival.

De todos modos "Relentless" Orozco había encontrado el modo de neutralizar en parte a su técnico contrincante, por lo que se adueñaría del combate hasta la mitad. Con todo, no podría alcanzar su distancia ni tampoco lo lograría Soto en un tercer asalto de transición, por lo que debería aguardar al cuarto episodio para plantear de nuevo el intercambio de golpes. En el mencionado round Orozco anotaría potentes ganchos de ambas manos que, si bien de nuevo serían contestados por Soto, contaban con una mayor claridad y potencia. Esta falta de contundencia y de frecuencia de Soto en un menos activo quinto round permitiría a Orozco llevar a cabo las mejores acciones tan solo con ganchos aislados y breves combinaciones. A pesar de que la ventaja del joven boxeador estaba empezando a ser muy considerable, el experimentado Soto no tardaría en aprovechar la disminución de intensidad de la pelea para regresar al planteamiento táctico que más le beneficiaba.

Dado que erróneamente Orozco empezó a ceder la iniciativa, "La Zorrita" volvería a utilizar con fluidez los golpes rectos a partir del sexto asalto, conectando el 1-2 o el 1-2-hook zurdo junto a otras combinaciones de rectos y curvos. Así, pronto pareció que alguno de los golpes encajados había afectado un tanto a Orozco, que en el posterior séptimo round recibió varias derechas directas que no fueron adecuadamente replicadas. El veterano Soto estaba dando la vuelta a las tarjetas de forma muy rápida, siguiendo adelante en un octavo asalto en el que sus combos de rectos superaron nuevamente a los escasos hooks a la contra de su rival. Entonces, en el noveno round, se produciría un golpe bajo de Orozco (que no pareció flagrante), pero que derribaría a la lona a Soto y llevaría al árbitro, sin aviso previo, a descontar un punto al primero de ambos, sanción que podría haber sido decisiva. Finalmente en el décimo round se producirían buenas acciones por parte de los dos boxeadores, destacando duros ganchos zurdos de ambos contendientes.

El combate había finalizado y nuevamente había sido muy disputado, con tarjetas que se esperaban cercanas al empate y siendo muy posible la decisión dividida. Aun así los jueces no tuvieron esas presumibles dificultades para decidir al ganador, como una gran parte de los críticos y aficionados habían tenido, ya que con dos ilógicos 97-92 y un repulsivo 98-91 daban la victoria por amplísima decisión unánime a Antonio "Relentless" Orozco 23(15KO)-0. Si se tiene en cuenta que Orozco había sufrido el descuento de un punto (que es justo decir que fue cuestionable), eso significa que dos de los jueces sólo vieron ganar a Soto 65(39KO)-9(2)-2 dos rounds, mientras que el restante tan solo uno, decisión incomprensible e inaceptable que, como otras tantas, llevan a que muchos cuestionen injustamente la limpieza del magnífico deporte del boxeo. Aunque Orozco, en su mayor combate hasta la fecha, supo estar a la altura y pudo neutralizar las habilidades de su rival durante una parte de la pelea, Soto aprovechó la falta de continuidad ofensiva de Orozco para mantener la distancia y con un menor ritmo igualar el encuentro. Así, la puntuación de Bastión Boxeo es de 95-95 empate sin tener en cuenta la resta de un punto, que de valorarse daría la victoria a Soto.

Dejando de lado las tarjetas, el excampeón mundial Soto suma un tropiezo que acaba de certificar una mala racha reciente, en la que sufrió la cancelación de dos peleas seguidas ante Frankie Gómez y Raymundo Beltrán. Por su lado Orozco se acerca definitivamente a un asalto mundial que se podría producir la siguiente temporada, aunque se especula con que antes pase una última prueba ante Mauricio Herrera.

Posible cancelación del Raymundo Beltrán vs. Humberto Soto

Una muy desafortunada noticia que surgió hace unos días es la posible cancelación del interesantísimo combate entre Humberto "La Zorrita" Soto 65(35KO)-8(2)-2 y Raymundo "Sugar" Beltrán 30(18KO)-7(2)-1, combate que se iba a producir el 27 de junio en el StubHub Center de la ciudad estadounidense de Carson. Según se afirma desde diversas fuentes Beltrán habría dado positivo en el control antidopaje posterior a su combate el pasado 1 de mayo contra el japonés Takahiro Ao, encuentro que venció en dos asaltos pero que no le sirvió para proclamarse campeón debido a un exceso de peso. Así, es posible que Beltrán sea suspendido y con ello su encuentro con Soto cancelado, por lo cual Golden Boy Promotions, promotora de "La Zorrita", estaría buscando un rival en sustitución apresuradamente, posible oponente sobre el cual hay varios rumores pero nada confirmado. Lo que es casi seguro es que en dicho combate ya no estará en juego el título mundial WBA vacante del peso superligero, aunque no se puede descartar totalmente hasta que se conozca el nuevo rival y la decisión de la Asociación.
De confirmarse la cancelación esta sería la segunda que sufre Soto en menos de un mes, puesto que el mexicano vio anulado su combate ante Frankie Gómez en la velada del Canelo-Kirkland.

Humberto Soto vs. Raymundo Beltrán por el título vacante WBA del peso superligero

A falta tan solo de la firma del contrato, pero habiendo llegado a un acuerdo, se puede dar por confirmado un interesantísimo cruce por el título mundial WBA vacante del peso superligero. Los dos contendientes serán los mexicanos Humberto "La Zorrita" Soto 65(35KO)-8(2)-2 y Raymundo "Sugar" Beltrán 30(18KO)-7(2)-1, que se verán las caras en el combate de semifondo del Bradley-Vargas, disputado el 27 de junio en el StubHub Center de Carson, Estados Unidos, y televisado por HBO.

Jessie Vargas dejaría vacante su cinturón mundial superligero de la Asociación antes de realizar la pelea contra Bradley, por lo que así Soto y Beltrán podrían enfrentarse por hacerse con dicho título. De todas formas hay que señalar que ni Soto ni Beltrán aparecen en el ranking de la WBA, por lo que este organismo, como siempre, se habría saltado las reglas y a habría obviado a todos los contendientes ranqueados para otorgar esta oportunidad mundialista. Además no parece necesario poner un título en juego para darle más interés a esta estupenda pelea entre dos de los mejores boxeadores de la división.

Beltrán llegará a este combate tras no conseguir proclamarse campeón en su tercera oportunidad mundialista, puesto que en esta última ocasión no pudo hacerse con el título WBO vacante del peso ligero al no dar el peso y a pesar de su arrolladora victoria sobre el japonés Takahiro Ao. Habiendo ascendido de categoría para su pelea con Soto, los problemas para dar el peso seguramente no se volverán a repetir. Por su parte Soto alcanzará este combate después de haberse impuesto en septiembre a los puntos por decisión unánime al peleador John Molina Jr., en la que es su última pelea. Tras ella iba a regresar a los rings el 9 de mayo, pero una cancelación de última hora de su programado cruce ante Frankie Gómez, que excedió ampliamente el peso, lo impidió.

Los respectivos estilos de Gómez y Beltrán parece encajar muy bien para ofrecer una gran pelea, que a priori parece incluso más interesante y más emocionante de lo que podría serlo el combate estelar de la mencionada velada.