Hoy Joseph Díaz se enfrentará a Terrazas en preparación para el mundial

Aunque el WBC decretó tiempo atrás que el campeón mundial del peso pluma Gary Russell Jr. debía defender de forma obligatoria su corona ante Joseph Díaz 25(13KO)-0, el combate no se ha pactado todavía, siendo imposible ya que el monarca cumpla su objetivo inicial de realizar una defensa voluntaria en febrero. De todos formas, el calendario avanza, por lo que, si no pacta el campeonato, Russell acabará por perder su corona. Por otro lado, es cierto que Díaz es también número 1 WBO, de modo que es posible que finalmente decida combatir por el cinturón que posee Óscar Valdez.

Siendo consciente de que más pronto que tarde el encuentro mundialista terminará por llegar en una u otra dirección, Díaz afronta este jueves una pelea de preparación ante el extitular mundial mexicano Víctor Terrazas 38(21KO)-4(4)-2, a quien se medirá en el Fantasy Springs Casino de Indio, Estados Unidos, con retransmisión de ESPN2. 

Dado que Terrazas estuvo casi tres años fuera de los rings tras su derrota en tres rounds ante Santa Cruz, poco después de su regreso fue noqueado en dos asaltos por Eduardo Hernández y su único rodaje en catorce meses fueron cuatro rounds (a causa de una decisión técnica) ante Andoni Gago, es de esperar que Díaz se imponga. Es más, en caso de que no logre una solvente victoria muchos pondrán en duda sus posibilidades en su inminente asalto mundialista, de modo que se debe esperar de parte de “JoJo” una actuación llena de intensidad en la que autoreivindicarse. 

En el respaldo, cinco prospectos realizarán peleas de desarrollo: el superligero de 19 años Vergil Ortiz 8(8KO)-0, que nunca ha dejado que un combate vaya más allá del tercer round, se medirá a ocho asaltos a un José Álvarez Rodríguez 15(11KO)-3(3) que por su limitado encaje probablemente le permitirá mantener el 100% de nocauts; el peso ligero Christian González 18(15KO)-1(1) intentará seguir recuperándose de su primera derrota venciendo al filipino Rey Pérez 21(6KO)-9(2); el peso pluma Manny Robles 14(6KO)-0 se enfrentará al asequible Isaías Martín 24(16KO)-11(9); el también prospecto del peso pluma Edgar Valerio 12(7KO)-0 combatirá con el modesto Víctor Proa 29(22KO)-5(4)-2; y el peso ligero Genaro Gámez  6(4KO)-0 disputará su primer combate a ocho asaltos contra Miguel Ángel Mendoza 23(22KO)-13(6)-2.

Joseph Díaz - Andrew Cancio (17/9/2016)

AT&T Stadium, Arlington, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso pluma.

En principio la pegada de Cancio y su buen rendimiento reciente le hacían parecer un oponente peligroso para Díaz, estando aparentemente asegurado que el prospecto debería trabajar duro para evitar dificultades. Pero, al contrario, el choque estuvo decantado totalmente del lado del joven "JoJo" Díaz desde el inicio y hasta el final, gracias a su excelente gestión de la distancia y su perfecta elección del momento de golpeo.

Combinando ganchos desde muy temprano y conectando con gran precisión un directo corto, Díaz dejó sin efectividad alguna la tenue presión realizada por Cancio, que en el segundo episodio ya pareció totalmente desdibujado tácticamente por las formidables series de curvos de su rival. Así, el dominio del imbatido olímpico no haría más que expandirse, ya fuese con el 1-2-hook, con combinaciones de gancho y uppercut o simplemente sacando de la distancia a su rival con un firme jab. Cancio no se rendiría y seguiría avanzando durante toda la pelea, pero ni siquiera cuando, eventualmente, lograba empujar contra las cuerdas a su rival, lograba conectar manos de poder, puesto que Díaz realizaba grandes bloqueos y esquivas de cintura o usaba sus piernas para salir por el ángulo, no sin antes contragolpear.

Quizás el punto más desfavorable del boxeo de Díaz fue la constatación una vez más de que su pegada no es para nada temible, aunque su elevadísima y excepcional precisión (por momentos conectó más del 60% de los puños lanzados) y su continuo impactar de manos le llevan a castigar y desgastar a sus rivales a largo termino hasta la ruptura, consiguiendo así ensangrentar la cara de Cancio. Sea como sea, con sus entradas y salidas, su excelente defensa y su astucia para evitar largos intercambios, dejó sin reacción a "El Chango", que por momentos parecía, pese a sus buenas victorias anteriores, carecer de recursos a causa de las cualidades de Díaz. Éste estuvo a punto de desbordar a su adversario ya en el quinto asalto, yendo la situación cada vez a más, hasta que un dominado Cancio 17(13KO)-4(1)-2 fue llevado al KO Técnico por la acumulación de puños sin respuesta en el noveno round.

Lo cierto es que Joseph "JoJo" Díaz 22(13KO)-0 se había ganado su condición de destacado prospecto desde el inicio de su carrera, pero ahora, que su evolución ha sido enorme y definitiva, debe ser considerado como uno de los 3 mejores aspirantes del peso pluma. Y es que en algo más de un año, desde que se impusiese a Rene Alvarado (al que Cancio batió recientemente por KO Técnico en ocho rounds) aunque aplicándose muy a fondo y evidenciando defectos, el progreso de Díaz ha sido enorme, combatiendo muy por encima del nivel de la mayoría de boxeadores de clase mundial. Es por ello que no cabe duda de que Díaz está listo para los mayores retos en la división pluma, puesto que sólo éstos parecen estar ya a su altura. Si se mira el ranking del Consejo, sólo tiene por encima de él situados a Leo Santa Cruz y Josh Warrington, por lo que, teniendo en cuenta que el primero no tendrá problemas para acceder a un enorme combate en cualquier organismo, Díaz tiene muchas posibilidades de acceder a una eliminatoria final ante Warrington, quien por su gran técnica y recursos similares a los suyos parece el test definitivo que necesita si antes de disputar el mundial quiere estar seguro de sus posibilidades de éxito.

Previa: Joseph Díaz vs. Andrew Cancio

Joseph "JoJo" Díaz 21(12KO)-0 vs. Andrew "El Chango" Cancio 17(13KO)-3-2. Peso Pluma. 10 Rounds. HBO, Canal Space, BoxNation, etc. AT&T Stadium, Arlington, Estados Unidos.

Habiendo superado con enorme solvencia el pasado marzo su mayor combate hasta la fecha ante el exretador mundial Jayson Vélez, además de un rodaje ante Víctor Proa en julio, el insigne prospecto del peso pluma Joseph Díaz encara hoy una nueva prueba de fuego, quizás la última antes de verse alzado a una eliminatoria final o a un mundial. Esto es así porque, siendo 3º en el ranking del Consejo sólo por detrás de Santa Cruz y Josh Warrington, una victoria importante le podría asegurar empezar el próximo año con una oportunidad formidable. Con todo, antes de pensar en el futuro, Díaz sabe que debe concentrarse en su prueba de hoy, ya que en frente tendrá un peligrosísimo rival como el pegador Cancio, que tras una cierta crisis de resultados y 20 meses de inactividad ha retornado a los rings claramente renovado, batiendo en sus dos últimas peleas por knockout a Rene Alvarado (su única derrota antes del límite) y Hugo Fidel Cázares. Por esto, ante un rival en racha que sabe la ganancia que extraería con una victoria, Díaz no podrá descuidarse y deberá apoyarse en su mejor boxeo y en su excelente gestión de los espacios para no sufrir complicaciones y poder afianzarse como una de las tres mayores promesas sin título en la categoría.

Joseph Díaz - Rubén Tamayo (23/10/2015)

Fantasy Springs Casino, Indio, Estados Unidos. Peso Pluma.

Lo que se recogía en las previsiones antes del encuentro terminó por materializarse en el resultado final, ya que el olímpico estadounidense Díaz logró una amplísima victoria a los puntos pero, más allá de lo que reflejan los fríos números, el combativo y experimentado Tamayo ofreció elevada resistencia e hizo trabajar de forma muy adecuada al prospecto imbatido. Dado que ambos son zurdos, los intentos iniciales de uno y otro por establecer el jab y el gancho diestro terminaban por chocar con una acción idéntica por parte de su contrincante, produciéndose algunos cruces de golpes muy breves pero de apreciable dureza. Aún así, y aunque el coraje de Tamayo jugaba su papel, en esta condición de igualdad en las acciones Díaz tenía por su enorme capacidad técnica y su variedad de recursos una ventaja decisiva, realizando oportunas esquivas con pasos atrás, anotando el directo de forma hábil e incluso dejando detalles de gran calidad, convirtiendo un jab errado en un duro hook diestro.

De todos modos, y aunque Tamayo anotaba también ganchos zurdos potentes y algún seco jab efectivo por su mayor altura, pronto Díaz recurriría a una de sus mejores armas para romper definitivamente a su favor el encuentro: las combinaciones, acciones ofensivas que realiza con enorme soltura y dispares trayectorias para sorprender a sus contrincantes. A partir del tercer asalto comenzaría a encadenar golpes de forma creciente, por lo que no tardó en alcanzar con hooks de mucha potencia y gran velocidad a su rival, desbordándolo y obligándolo a retroceder a las cuerdas. Así, junto a otros ataques en 1-2, gancho diestro abajo-directo zurdo o simplemente repitiendo su mano derecha en hook, compensaría el gran esfuerzo y los constantes intentos de Tamayo por igualar la pelea con frecuentes curvos y rectos.

También intentaría el visitante pelear en la distancia corta para tratar de superar los obstáculos que le presentaba el boxeo de su rival, pero en el intercambio de golpes también se hacia notar claramente el gran manejo con el uppercut y el hook de su invicto contrincante. Sobrepasada la mitad de la pelea, el combate quedó ya definitiva y claramente decantado, con Díaz anotando una enorme cantidad de golpes de poder y llegando a encerrar contra las cuerdas a su oponente, que recibía ráfagas de rectos y curvos. Pero Tamayo, valiente y con magnífico encaje, respondería en la medida de los posible con el gancho diestro y con lo que le quedaba en su repertorio para tratar de seguir en pie y más tarde para intentar pasar al ataque. Con todo, el combate estaba sobradamente decantado y la resistencia de Tamayo estaba afectada, por lo que un directo de Díaz en el último round lo dejaría tocado y le obligaría a agarrarse y a correr el ring para tratar de evitar a su rival en busca del knockout.

A pesar de los apuros, la pelea llegó a consumir los diez episodios a los que había sido convenida, por lo que las triples puntuaciones de 100-90 fueron las encargadas de dar de forma unánime el triunfo a Joseph "JoJo" Díaz Jr. 18(10KO)-0. Después de la durísima batalla ante el complicado René Alvarado, Díaz parece haber asentado todavía más su excelente boxeo, dejando claramente superada cualquier tipo de duda sobre su resistencia a diez rounds, manteniéndose fresco y activo en todo momento en una pelea también con elevado ritmo y duros intercambios de golpes. Por otro lado, su gran porcentaje de acierto y su capacidad para sorprender se mantuvieron, combinando ambas manos con tremenda facilidad, por lo que ahora parece más preparado todavía para los duelos cruciales que podrían llegarle en 2016. Una mención merece también un Tamayo 25(17KO)-7(4)-4 de 26 años que suma tres derrotas consecutivas ante púgiles como Jesús Cuellar, Óscar Valdez y ahora Díaz, pero que a pesar de los malos resultados siempre se muestra correoso y no se deja llevar por la condición de favorito de sus contrincantes.

Joseph Díaz - Rene Alvarado (11/7/2015)

Sports Arena, Los Angeles, Estados Unidos. Peso Pluma.

De la mejor manera posible arrancaría su primera gran prueba el prospecto Díaz, ya que en el asalto inicial, y tras algunos cruces de directos, conseguía anotarse un knockdown con un cruzado zurdo. Si bien el golpe no fue de gran dureza y la caída en parte fue debida a un mal posicionamiento del púgil nicaragüense, "JoJo" se hacía con una importante ventaja inicial que sin duda debió afectar de forma muy positiva a su moral ante esta dura prueba. Porque el durísimo Alvarado no se vería frenado ni optaría por un planteamiento más conservador y cauteloso a consecuencia de este mal comienzo, sino que a partir del segundo asalto, y ya hasta el final del encuentro, abandonaría la distancia de combate larga para pasar a buscar constantemente el intercambio de golpes e incluso la pelea cabeza con cabeza.
 

Aunque el invicto Díaz aprovecharía su mayor técnica y precisión para anotarse la mayoría de rounds hasta la conclusión, el enfrentamiento no dejó de ser muy duro y disputado, con terribles intercambios de golpes en los que ambos encajaban potentísimas manos de poder. Alvarado no cesaba en casi ningún instante de perseguir a su rival y de lanzar largas series de rectos y ganchos que, pese a no ser muy fuertes y precias, contaban con tal número de golpes que hostigaban a su joven rival y evitaban que pudiese ofrecer su mejor boxeo. Por su parte Díaz aprovechaba estas intensas ofensivas de su oponente para, apoyándose en su buena defensa, ofrecer certeros contragolpes en uppercut, cruzado o hook, que al ser mucho más precisos que los de su rival le permitían desatascar la igualada situación.

El enfrentamiento sólo amagó con regresar a la distancia media-larga en el quinto episodio, cuando Alvarado pareció ceder un tanto después de haber encajado muchos golpes de gran dureza, aunque finalmente se pudo mantener firme y seguir presionado. Ni tan siquiera el notable cansancio, que se puso muy de manifiesto en el séptimo asalto y que afectaba a ambos contendientes, puso fin a los cruces de ganchos y uppercuts en la distancia más corta. Sólo en el noveno asalto Díaz pareció venirse un poco abajo, bajón físico que permitió que Alvarado se hiciese con uno de los pocos rounds que se anotó durante la pelea lanzando un enorme número de golpes y conectando con dureza el gancho diestro. Finalmente tras un último episodio en el cual Díaz cayó a la lona por un tropiezo y recurrió con bastante frecuencia al clinch, el intenso combate concluía dando paso a la lectura de cartulinas. Los jueces dieron tarjetas de 98-91, 96-93 y 95-94 todas a favor de Joseph "JoJo" Díaz 17(10KO)-0, que a sus 22 años pasaba un gran prueba con notable solvencia.

Alvarado 22(15KO)-5 se mostró muy en desacuerdo con el veredicto, ya que debía estimar que los numerosísimos golpes por el lanzados e impactados, así como su arrojo y persistencia ofensiva, le hacían merecedor del triunfo. De todas formas, aunque su actuación fue muy meritoria, dando grandes muestras de resistencia y tenacidad, estuvo un tanto falto de precisión y durante algunas fases del enfrentamiento precipitó un tanto sus ofensivas. Esto permitió que Díaz conectase con cierta facilidad puños muy claros y de mucha potencia que decantaban a su favor las tarjetas en una situación de igualdad notable en cada asalto. Por ello en esta ocasión las cartulinas de los jueces, aunque un poco dispares, no parecen desacertadas.

Cumplida con éxito esta prueba de fuego, el olímpico Díaz debería empezar a acercarse notablemente al top 15 WBC y comenzar a hacerse un hueco en la división del peso supergallo, en la cual se asienta como un púgil de gran proyección y notables posibilidades de disputar el mundial a medio-largo término. En cualquier caso su espectacularidad y destreza, que le permite realizar tres golpes curvos consecutivos con su mano izquierda, deberían asegurar nuevos emocionantes y disputados encuentros que ayudarán a mantener la atención en esta muy interesante categoría de peso.