Andrew Tabiti – Steve Cunningham (26/8/2017)

T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso crucero.

Dado que Steve Cunningham es un boxeador muy apreciado por el público estadounidense y por muchos de los seguidores de la división del peso crucero por su lucha para curar a su hija enferma y por ser un boxeador verdaderamente valiente, que nunca rechaza un reto por difícil o lejano que esté, en caso de que combata en una pelea contendida suele lograr ante los ojos de buena parte del público la victoria en impresión general. Esto es favorecido por su voluntad de victoria, plasmada en la constante posesión de la iniciativa y en una considerable presión. Por ello, de nuevo, han sido muchos los que han clamado contra un nuevo robo ante Andrew Tabiti, cosa que, como le pasó ante Glazkov, no es cierta si se analiza la pelea de forma imparcial y objetiva.

Durante el tramo inicial Cunningham se equivocó al permitir que la pelea tuviese una actividad baja, ya que ésto le permitió a un Tabiti más técnico y veloz utilizar simplemente su jab al cuerpo y al rostro para marcar la diferencia. Además, como Tabiti seguramente se había preparado para verse bajo intensos ataques, al no recibir más que una tenue presión, pronto se decidió a utilizar su derecha y su gancho al cuerpo, sólo viéndose contestado por algún cruzado.

Poco a poco, “USS” comenzó a acelerar sus pasos, pero su precisión resultaba bajísima, siendo evitados muchos de sus puños por la gran defensa dinámica de Tabiti, que utilizaría sus contragolpes en directo o gancho, además de su jab, para imponerse round por round. Estaba claro que Cunningham no estaba siendo el de pasados combates ni mucho menos, mostrándose muy lento y realizando un trabajo muy moderado. Aun así, pasado el ecuador de la contienda, intensificó algo su voluntad de acortar los espacios, cosa que se tradujo en desigual éxito. Primeramente, Tabiti recurriría a correr el ring de forma un tanto exagerada para evitar el riesgo, imponiendo eventualmente su 1-2. Pero posteriormente, tanto en el séptimo como en el octavo asalto, Cunningham consiguió cortar el ring y encerrar a su oponente, al que alcanzó con algunas manos claras aunque intercaladas por numerosas entradas en clinch forzadas por su rival.

En cualquier caso, en los rounds finales Andrew Tabiti 15(12KO)-0 consiguió retomar el control con su jab y neutralizar con poco esfuerzo las ofensivas de su adversario, logrando una merecida victoria por decisión unánime, siendo las cartulinas de doble 97-93, totalmente justas, y la restante de 100-90, muy excesiva. Pese a ésta, tildar el veredicto de robo por una mala puntuación no es posible, siendo claro que Tabiti mereció el triunfo. La puntuación de Bastión Boxeo es de 98-92 a favor de Tabiti. 

Ciertamente, aunque ya fue campeón mundial, el boxeo no siempre ha sido justo con Cunningham 29(13KO)-9(1)-1, que ha recibido varias cuestionables decisiones en peleas muy importantes y que pese a ello nunca ha dejado de aceptar riesgos enormes. Todo ello en una época en la que los boxeadores-diva campan a sus anchas evitando rivales, escogiendo a sus oponentes cuando más débiles están y pavoneándose, pese a sustentar su récord con oponentes asequibles, como un top libra por libra. Por esto, la carrera de Cunningham debe ser debidamente juzgada y darle un crédito enorme, superando simplemente por su valentía a boxeadores con más cualidades técnicas y mejor considerados pero carentes de coraje para afrontar los mayores retos en cualquier ocasión. De todos modos, esto no debe nublar nuestra vista, siendo su derrota ante Tabiti justa, pareciendo además que su rendimiento ha decrecido claramente tras el knockout sufrido ante Glowacki, por lo que quizás deba empezar a pensar en el retiro definitivo.

Por lo que respecta a Tabiti, el apodo “The Beast” (la Bestia), no se corresponde en absoluto con su estilo, siendo simplemente un boxeador con buena técnica pero sin excesiva pegada que se limita a correr el ring, a veces a la desesperada, intentando puntuar. Respecto a su buen porcentaje de knockouts, éste ha sido inflado ante púgiles muy modestos, por lo que, como ha demostrado su primer combate ante un oponente de nivel, difícilmente podrá labrarse un camino hacia la cumbre a base de triunfos antes del límite. Es más, a no ser que su promotora y los jueces le ayuden, parece ahora mismo realmente difícil que pueda coronarse campeón en una división como la del peso crucero, quizás la que tiene más nivel medio de la actualidad en su top 15. Puede que si, cuando termine las World Boxing Super Series, el ganador asciende al peso pesado, un cinturón vacante pueda ser adquirido por Tabiti ante un coaspirante sencillo, pero midiéndose a un oponente de la élite sus posibilidades de triunfo parecen hoy por hoy muy bajas.

Oleksandr Gvozdyk – Craig Baker (19/8/2017)

Pinnacle Bank Arena, Lincoln, Estados Unidos.
En juego los títulos NABF y WBO NABO del peso semipesado.

Dado que Baker es un púgil conocido por conseguir victorias contra pronóstico, Gvozdyk, que parece haber aprendido del knockdown sufrido ante Karpency, decidió no correr riesgos y aprovechar su técnica enteramente superior para dominar el encuentro a bajo coste. Así, el enfrentamiento se desarrolló bastante monótono, con el ucraniano desplazándose alrededor de su rival lanzando su seco jab de forma constante a la vez que aguardaba la ocasión para utilizar su mano derecha en recto o curvo abierto.

Como siempre, Baker no se dejó amedrentar, sino que ejerció presión, portando la guardia bien cerrada, y trabajó con su jab, con su recto y con los golpes que el dinamismo de su rival le permitían. De todos modos, aunque llegó contra Gvozdyk en repetidas ocasiones, la defensa dinámica del visitante le ahorraba verse mermado por dichos puños. Además, la velocidad, los reflejos y la precisión del bronce olímpico resultaban un factor determinante en la contienda, algo que aprovechó incontables veces para contragolpear con su directo el jab de su oponente.

Igualmente, si bien los asaltos caían constantemente del lado de Gvozdyk, no parecía estar en el camino de la ruptura, limitándose el top 3 del peso semipesado a controlar la contienda. Entonces, como si su táctica fuese esperar el momento oportuno para que su rival se acostumbrase a la pelea sin variaciones y se confiase, Gvozdyk realizó una ofensiva que súbitamente puso punto y final al choque. Con un directo de enorme potencia y cuyo sonido fue captado por las cámaras, Gvozdyk estremeció a su contrincante, al que posteriormente seguiría hostigando con el 1-2 hasta que lo llevó a las cuerdas y con una derecha descendente lo tumbó. El estadounidense Baker 17(13KO)-2(2) se puso en pie y valientemente quiso continuar, pero en la reanudación una series de ganchos y directos obligó al tercer hombre a detener el combate.

Ante él, Oleksandr Gvozdyk 14(12KO)-0 tenía una pelea compleja, con mucho que perder y casi nada que ganar, de modo que la gestionó de la mejor manera posible. No buscó dar un espectáculo como ante Yunieski González o Tommy Karpency, aunque sus magníficos destellos de calidad dieron interés al choque, sino que se limitó a evitar los riesgos y a lograr una victoria incuestionable ante uno de esos rivales que no suponen mucho en el récord de un boxeador pero que resultan ineludibles para un buen desarrollo y la adquisición de bagaje y que además son un peligro superior a lo que su falta de renombre sugiere.

Superado este obstáculo, para Gvozdyk surgen en el horizonte grandes peleas, especialmente una eliminatoria WBC parte de un anunciado torneo para decidir al retador obligatorio del campeón que salga del mundial entre Adonis Stevenson y Eleider Álvarez. Así, se podría tener que medir a Sullivan Barrera, a Marcus Browne o a un tercer boxeador por confirmar. De todos modos, siendo Gvozdyk un boxeador de la escuadra de Bob Arum, es evidente que su promotora no va a dejar que un organismo le elabore un camino que Top Rank no desee. Por ello, y sin poder descartar que aparezca otra buena oportunidad de la nada, lo que es seguro es que Gvozdyk, 2º WBC y 3º WBO, debería afrontar un espléndido cierre de año (quizás en el respaldo del Lomachenko-Rigondeaux en diciembre, si se llega a pactar este choque), que le dé el relieve que merece en la división y le deje rozando el campeonato.

Raymundo Beltrán – Bryan Vásquez (5/8/2017)

Microsoft Theater, Los Angeles, Estados Unidos.
En juego los títulos NABF y WBO NABO del peso ligero.

Ciertamente, la polémica levantada por el devenir de esta contienda es en parte comprensible por el desarrollo táctico heterodoxo de la misma. Y es que Vásquez, aprovechando su buena velocidad y su notable técnica, ofreció una pelea con una estrategia muy difusa, en la que oscilaba totalmente entre ceder la iniciativa y recuperarla para presionar con tenacidad. Así, el sólido Beltrán debía responder en función de las eventualidades encontrando los momentos adecuados. Además la potencia de golpeo de Beltrán se compensaba por la precisión de Vásquez, de modo que muchos rounds resultaron parejos.

De todos modos, en los primeros asaltos los contundentes ganchos de Beltrán, en especial el de mano adelantada, marcaron una apreciable diferencia con los 1-2 o los uppercut-directo de Vásquez, entre otras combinaciones del costarricense. Aun así, no se llegó a un dominio incontestable casi en ningún momento y en el tercer asalto Vásquez logró imponer su superior jab y su directo al contragolpe en los cruces para mantenerse en la lucha por la victoria. Poco tardaría en ser respondido, puesto que en el cuarto episodio unas series de hooks de Beltrán le sorprenderían y le alcanzarían con mucha fuerza.

Lejos de amedrentarse, Vásquez tomaría la iniciativa en el quinto, llegando con varios 1-2 que fueron sucedidos, una vez que su oponente reaccionó y pasó al ataque, con efectivas contras por el interior de la guardia que llegaron con suma claridad. Como tanto presionando como corriendo Vásquez tenía buenos y malos momentos, la continuidad era nula, volviendo en el sexto asalto Beltrán a imponerse a pesar de que “Tiquito” lanzó una tenaz ofensiva.

De igual forma siguió cambiando el encuentro en la segunda mitad, habiendo también asaltos muy contendidos como el séptimo. En cualquier caso, las buenas combinaciones de “Ray” solían marcar la diferencia en los rounds más igualados y hacían obvio su dominio en otros, por lo que en el tramo final certificó su triunfo. Con todo, éste no llegó hasta después de un décimo asalto en el que Beltrán sufrió un corte en la frente por un choque de cabezas y fue perseguido por el ring a la vez que mostraba problemas de visión por la sangre cayendo en sus ojos.

Lógicamente el desorden de Vásquez y lo esporádico de sus ofensivas confundieron a los jueces, pero por efectividad ofensiva, claridad de golpeo, dominio del ring e incluso, por momentos, eficiencia defensiva, Raymundo Beltrán 34(21KO)-7(2)-1 pareció merecer el triunfo, siendo la puntuación de Bastión Boxeo de 97-93 a favor suyo. Aun así, un juez dio un empate 95-95 y los otros dos una victoria mínima para Beltrán por 96-94 doble. 

Es comprensible que la igualdad de varios asaltos de forma salteada pueda llevar a lecturas un tanto distintas de la pelea, pero hay consenso en que Beltrán obtuvo la victoria, que debería afianzarle en el top 3 mundial de tres de los organismos y dejarle a la espera de la eliminatoria o el mundial. Dicho esto, hay que decir que Vásquez 35(19KO)-3(1) ofreció una actuación muy meritoria, ya que, después de una inactividad de un año, regresar a los rings ascendiendo de división para medirse a uno de los más peligrosos retadores del peso ligero, ante el que ajustó las acciones y ofreció mucha resistencia, es una verdadera proeza. Respecto a Beltrán, algunos creen que el veterano púgil, por no haber podido resolver de forma más contundente el encuentro, podría estar experimentado una merma en su rendimiento, algo que no parece ser así, sino que ante un púgil heterodoxo y muy móvil encontró dificultades para explotar su boxeo. Aun así, no perdió el orden y consiguió por ello una buena victoria, que parece dejarle perfectamente preparado para superar arrolladoramente una próxima eliminatoria final u ofrecer una gran actuación en un mundial.

Oleksandr Gvozdyk – Yunieski González (8/4/2017)

MGM National Harbor, Oxon Hill, Estados Unidos.
En juego los títulos NABF y WBO NABO del peso semipesado.

A la vez que Lomachenko y Usyk retuvieron sus coronas mundiales, un compatriota de estos boxeadores, el ucraniano Gvozdyk, se consolidó como uno de los mejores aspirantes de la división del peso semipesado, ya que destruyó en tres asaltos a un púgil de mucha dificultad como al cubano Yunieski González, que sólo había caído derrotado dos veces de forma ajustada y controvertida ante rivales de nivel como el excampeón Jean Pascal o el pegador Vyacheslav Shabranskyy.

Durante los primeros instantes pareció que el encuentro podría llegar a estar contendido, puesto que González usó su jab enlazado con abiertos cruzados diestros y ganchos al cuerpo que parecían ser una táctica idónea para este encuentro. Con todo, Gvozdyk reaccionó neutralizando la amenaza, desplazándose lateralmente hacia ambos lados a la vez que conectaba un veloz jab, interrumpiendo su dinamismo sólo para impactar duros 1-2-hook zurdo y rectos enlazados con cruzados de mano adelantada. 

Si la respuesta había sido adecuada en el round inicial, el bronce olímpico Gvozdyk ofreció todavía un mejor asalto en el segundo, en el que aceleró sus acciones y superó con fortísimas y efectivas series al rostro los aislados cruzados de su rival y sus combinaciones de hooks al torso. Así se preparó el desenlace en el tercer episodio, en el que conectó durísimos directos y ganchos de mano adelantada a la contra que terminaron por llevar a la lona al cubano. Éste se alzó pero recibiría un castigo terrible, encajando claros golpes de poder en uppercut, hook, directo y 1-2, muchas veces enlazados en series veloces, que desarbolaron totalmente a González. Aun así el árbitro Harvey Dock ofreció una pésima actuación, permitiendo que el hostigamiento sin respuesta se prolongase demasiado tiempo, hasta que desde la esquina de Yunieski González 18(14KO)-3(1) se subió al ring para poner fin al encuentro.

De una forma simplemente inmejorable, Gvozdyk 13(11KO)-0 venció a un boxeador que había demostrado que posee el rendimiento del top 15 semipesado y que es capaz de medirse a los mayores exponentes de la categoría gracias a un formidable encaje, una gran tenacidad y una peligrosísima pegada, cualidades que ni siquiera llegaron a dibujarse en el combate. Y es que Gvozdyk anuló su empuje con perfectos desplazamientos, evitó sus potentes puños con un perfecto control de la distancia y quebró rápidamente su durísimo encaje con demoledores golpes de poder en enorme número. Así, queda claro una vez más, tras haber derrotado antes del límite a Tommy Karpency e Isaac Chilemba, que Gvozdyk está listo para el campeonato mundial ante Adonis Stevenson. De todos modos, el monarca primero deberá superar una revancha ante Fonfara el 3 de junio y una pelea mandatoria en el último trimestre del año ante Eleider Álvarez, a la vez que Gvozdyk tendrá que imponerse en una eliminatoria WBC ante el sorprendente Joe Smith Jr., que ya ha noqueado al citado Fonfara y a Bernard Hopkins y que ha puesto de manifiesto que no se le debe infravalorar.

Claressa Shields – Szilvia Szabados (10/3/2017)

MGM Grand Detroit, Detroit, Estados Unidos.
En juego el título NABF femenino del peso medio.

El duelo entre Shields y Szabados pareció refrendar el inicio de una nueva era en el boxeo femenino, puesto que una vez más una boxeadora de gran carrera amateur y participante en los Juegos Olímpicos no tuvo rival en una fogueadísima púgil profesional. Y es que Shields no sólo pudo imponerse por su mayor potencia o técnica, sino que simplemente dominó de forma total con un boxeo ortodoxo y efectivo contrapuesto al heterodoxo y tosco boxeo de su oponente.

De hecho, aunque el duelo se prolongó cuatro asaltos, no hubo combate ni por un instante y ya en el round inicial podría haber sido detenido el encuentro por el árbitro, ya que Shields impactaría fuertes 1-2 que, al intentar ser replicados por Szabados, serían seguidos por brutales combinaciones de hooks al rostro. La húngara intentó valientemente acortar la distancia y trabajar con su rival de espaldas a las cuerdas, pero siguió recibiendo ganchos de una dureza extrema que, por su mala técnica, no amortiguaba o esquivaba.

Así, en el segundo asalto la cosa no hizo más que empeorar, con Szabados desarbolada por los fortísimos ganchos zurdos y directos de Shields, que siguieron llegando en el siguiente round, poniéndose de manifiesto que el tercer hombre debía detener el terrible espectáculo. De todos modos, como la visitante intentaba, como podía, lanzar sus brazos, el enfrentamiento no se detuvo y Shields mantuvo su terrible castigo hasta que en el cuarto episodio el árbitro saltó para poner fin al choque después de un potente gancho diestro.

De este modo tan contundente, Claressa Shields 2(1KO)-0, en su segunda pelea profesional (precedida por más de 70 victorias amateur), se deshacía de una boxeadora como Szabados 15(6KO)-9(2) con veinticuatro triunfos como profesional, demostrando que en muy poco tiempo estará lista para pelear en el mundial y que la calidad que adquieren las púgiles de la élite amateur hoy en día es muy superior a la conseguida por muchas de las campeonas profesionales del pasado y del presente. Así, Shields se une a Katie Taylor, Nicola Adams y a muchas otras púgiles de insigne carrera en el boxeo aficionado, que en sus escasas peleas como profesionales no sólo arrollan a sus rivales sino que lo hacen con un boxeo realmente bien ejecutado. Una de las principales críticas que se hacían al boxeo femenino por sus detractores era que éste era tosco, lento, sin técnica, embarrado, y sólo un puñado de boxeadoras como, por ejemplo Jackie Nava, podían hacer gala de un estilo combativo verdaderamente ortodoxo y plástico en su ejecución. Pero ahora, las participantes en los Juegos Olímpicos y en otros destacados eventos amateur que debutan en el boxeo de pago, poseen un magnífico estilo, siendo cada vez más común ver peleas sin atisbo de heterodoxia combativa. Por ello parece que el pugilismo femenino se encamina de forma firme a una edad de oro, todo ello a la vez que por primera ocasión con el Shields-Szabados se retransmitía una pelea femenina en el combate estelar de un evento de una gran cadena estadounidense.

Isaac Chilemba - Oleksandr Gvozdyk (19/11/2016)

T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso semipesado.

Después de un primer asalto de intercambio de jabs, Chilemba empezaría a lanzar directos y hooks, aunque Gvozdyk se soltaría también y conectaría claros directos y ganchos de mano adelantada, con mucha mayor soltura que Kovalev cuando enfrentó a este mismo rival. Es cierto que en parte esto fue debido a que Chilemba, no tan amedrentado al no conocer el peligro del ucraniano, se mantuvo más en el centro del ring, pero resulta innegable que la variedad de recursos de Gvozdyk, muy superior a la de casi cualquier púgil de la división, jugó un papel importantísimo. Así, el bronce olímpico haría parecer fácil lo difícil, conectando hooks y directos aislados o en combinación.

Además, el trabajo defensivo de Gvozdyk era sensacional, haciendo fallar muchísimo a su oponente, que en el cuarto asalto se vería sorprendido y conducido contra las cuerdas, donde recibiría decenas de golpes sin respuesta. Buena parte de ellos fueron bloqueados y "Golden Boy" pudo aprovechar el cansancio momentáneo de Gvozdyk para pasar al ataque, pero se vio detenido por los contragolpes de su rival. Quizás el mejor golpe de Chilemba en la contienda llegaría con un directo muy claro en el quinto round, aunque tanto en ese asalto como en el siguiente Gvozdyk comenzaría a dominar de forma todavía más solvente, desestabilizando al púgil de Malawi con un hook zurdo, llevándolo al ensogado e impactando combinaciones de directos como 1-2 y 2-1.

Desde el inicio la velocidad del invicto europeo era claramente superior, aspecto que se acrecentó ahora que Chilemba estaba viéndose seriamente hostigado, tanto que sólo evitaba males mayores con su gran defensa, cerrando su guardia y agachándose. Los bloqueos del exretador fueron superados con astucia por parte de Gvozdyk, que aguardaría a que bajase las manos para impactar sus puños. Aunque estaba en una situación crítica, Chilemba todavía movería a su rival con una derecha a la contra en el octavo asalto, pero esta sería su última reacción. A pesar de ello, Chilemba estaba muy desgastado, pareciendo necesario que abandonase, teniendo la cara muy enrojecida y recibiendo combinaciones y manos aisladas sin respuesta desde todas las trayectorias y muchas veces encerrado en las cuerdas.

Dado que el africano estaba muy mermado y casi no podía alzar ya su guardia, en el descanso entre el octavo y el noveno episodio su equipo decidía que abandonase el encuentro, surgiendo así Oleksandr Gvozdyk 12(10KO)-0 como ganador. El motivo dado para el abandono fue una supuesta lesión en la mano derecha de Chilemba, pero realmente esto no pudo apreciarse de forma incuestionable, ya que incluso en el octavo round impactó su diestra con gran potencia. Del mismo modo, el castigo recibido fue tremendo, quizás incluso superior al que se vio sometido éste púgil ante Kovalev, por lo que en ningún caso puede ser desacertada la decisión de la esquina, al contrario. En cualquier caso, la actuación de Gvozdyk fue simplemente sensacional, aprovechando los huecos defensivos por mínimos que éstos fueran para impactar combinaciones con facilidad, siendo ayudado por una gran fluidez de desplazamiento, una apreciable velocidad y una precisión difícilmente igualable. Puede quedar la duda de, si la lesión de Chilemba es real, qué habría pasado si hubiese podido combatir en perfectas condiciones, pero resulta complicado de creer que hubiese logrado imponerse a la infinidad de recursos del ucraniano.

Es por todo ello que Gvozdyk se afianza definitivamente como uno de los tres mejores aspirantes de la categoría en la actualidad junto a Beterbiev y Bivol, por lo que, teniendo un boxeo muchísimo más completo que el de Sergey Kovalev, en sus manos estará cuestionar la inmerecida hegemonía establecida ahora por Andre Ward en la división, si es que éste no pierde en la revancha ante el excampeón unificado ruso.

Joseph Díaz - Andrew Cancio (17/9/2016)

AT&T Stadium, Arlington, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso pluma.

En principio la pegada de Cancio y su buen rendimiento reciente le hacían parecer un oponente peligroso para Díaz, estando aparentemente asegurado que el prospecto debería trabajar duro para evitar dificultades. Pero, al contrario, el choque estuvo decantado totalmente del lado del joven "JoJo" Díaz desde el inicio y hasta el final, gracias a su excelente gestión de la distancia y su perfecta elección del momento de golpeo.

Combinando ganchos desde muy temprano y conectando con gran precisión un directo corto, Díaz dejó sin efectividad alguna la tenue presión realizada por Cancio, que en el segundo episodio ya pareció totalmente desdibujado tácticamente por las formidables series de curvos de su rival. Así, el dominio del imbatido olímpico no haría más que expandirse, ya fuese con el 1-2-hook, con combinaciones de gancho y uppercut o simplemente sacando de la distancia a su rival con un firme jab. Cancio no se rendiría y seguiría avanzando durante toda la pelea, pero ni siquiera cuando, eventualmente, lograba empujar contra las cuerdas a su rival, lograba conectar manos de poder, puesto que Díaz realizaba grandes bloqueos y esquivas de cintura o usaba sus piernas para salir por el ángulo, no sin antes contragolpear.

Quizás el punto más desfavorable del boxeo de Díaz fue la constatación una vez más de que su pegada no es para nada temible, aunque su elevadísima y excepcional precisión (por momentos conectó más del 60% de los puños lanzados) y su continuo impactar de manos le llevan a castigar y desgastar a sus rivales a largo termino hasta la ruptura, consiguiendo así ensangrentar la cara de Cancio. Sea como sea, con sus entradas y salidas, su excelente defensa y su astucia para evitar largos intercambios, dejó sin reacción a "El Chango", que por momentos parecía, pese a sus buenas victorias anteriores, carecer de recursos a causa de las cualidades de Díaz. Éste estuvo a punto de desbordar a su adversario ya en el quinto asalto, yendo la situación cada vez a más, hasta que un dominado Cancio 17(13KO)-4(1)-2 fue llevado al KO Técnico por la acumulación de puños sin respuesta en el noveno round.

Lo cierto es que Joseph "JoJo" Díaz 22(13KO)-0 se había ganado su condición de destacado prospecto desde el inicio de su carrera, pero ahora, que su evolución ha sido enorme y definitiva, debe ser considerado como uno de los 3 mejores aspirantes del peso pluma. Y es que en algo más de un año, desde que se impusiese a Rene Alvarado (al que Cancio batió recientemente por KO Técnico en ocho rounds) aunque aplicándose muy a fondo y evidenciando defectos, el progreso de Díaz ha sido enorme, combatiendo muy por encima del nivel de la mayoría de boxeadores de clase mundial. Es por ello que no cabe duda de que Díaz está listo para los mayores retos en la división pluma, puesto que sólo éstos parecen estar ya a su altura. Si se mira el ranking del Consejo, sólo tiene por encima de él situados a Leo Santa Cruz y Josh Warrington, por lo que, teniendo en cuenta que el primero no tendrá problemas para acceder a un enorme combate en cualquier organismo, Díaz tiene muchas posibilidades de acceder a una eliminatoria final ante Warrington, quien por su gran técnica y recursos similares a los suyos parece el test definitivo que necesita si antes de disputar el mundial quiere estar seguro de sus posibilidades de éxito.

Oleksandr Gvozdyk - Tommy Karpency (23/7/2016)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso semipesado.

Mientras Gvozdyk buscaba la distancia adecuada para su boxeo, todavía en el primer asalto, un hook diestro de Karpency lo sorprendió y lo lanzó sobre la lona, siendo este el primer knockdown de toda la carrera de este insigne e imbatido prospecto semipesado. El púgil ucraniano se recuperaría con cierta facilidad del knockdown, pero todavía durante el segundo asalto se mostraría bastante incomodado por el boxeo de su rival, que a pesar de ser alcanzado con algún 1-2-hook, se desplazaría por el exterior del ring y conectaría peligrosas contras en gancho y directo zurdo.

Después de este mal inicio, Gvozdyk al fin desplegaría su mejor boxeo en el tercer asalto, buscando los ángulos y las diagonales, girando hacia la izquierda a su zurdo rival y realizando esquivas precisas, desplazamientos acompañados por buenos hooks de izquierda y algunos directos. Así, rápidamente, quien empezó a mostrarse poco resolutivo fue Karpency, que en el cuarto episodio comenzó a ser claramente desdibujado por los ataques con cambios de altura de su rival, sus potentes directos y sus combinaciones hook zurdo-uppercut diestro. De este modo, alcanzado el quinto asalto, el estadounidense estaba ya hostigado y con el rostro enrojecido como consecuencia de las contundentes manos de Gvozdyk, que en dicho round llegó a estremecer a un Karpency que reaccionó e impactó algunos valientes directos y hooks.

Finalmente, con el choque evidentemente roto, un directo del bronce olímpico Gvozdyk en el sexto asalto daño en el ojo izquierdo a Karpency, que poco después se vería obligado a poner la rodilla en la lona y a abandonar. Por ello, Oleksandr Gvozdyk 11(9KO)-0 lograba, como se esperaba, conservar su record invicto y obtener su onceava victoria con notable solvencia ante un Karpency exretador mundial y voluntarioso, aunque el mal inicio del ucraniano ha generado inevitablemente grandes dudas. Y es que, si bien en su anterior pelea pareció estar a un nivel equivalente al de la élite al batir en sólo dos asaltos al exretador mundial Nadjib Mohammedi (y se habló por ello de un inminente acceso al mundial), la caída sufrida junto a breves dificultades ante un Karpency 26(15KO)-6(3)-1 arrollado en tres asaltos por Adonis Stevenson, inevitablemente están disminuyendo las buenas apreciaciones que de Gvdozyk se hacían. Es por esto que parece necesario que antes de afrontar una pelea decisiva, el 6º WBC Gvozdyk siga rodándose y expandiendo su bagaje de ring ante oponentes de nivel medio-alto para poder explotar mejor sus enormes cualidades y que, cuando le llegue la opción de contender en su primer mundial profesional, pueda ofrecer la sensacional actuación que de él se espera.

Marvin Quintero - Petr Petrov (6/5/2016)

Toshiba Plaza, Las Vegas, Estados Unidos. 
En juego los títulos WBA-NABA y NABF del peso ligero.

Si bien este trepidante combate pasó desapercibido por la gran repercusión que tuvieron los cruces de la jornada del sábado, vale la pena destacarlo y también recomendarlo a todo aquel que quiera ver una dura batalla con numerosas alternativas. 

Quintero (que es zurdo) no tardó a penas en poner de manifiesto su tremendo peligro usando la mano izquierda en directo, en uppercut o en cruzado, pero Petrov los replicaría con afilados ataques con su recto de derecha aislado o enlazándolo con el hook zurdo. Aunque el mexicano pareció mostrarse más acertado en el round inicial, en el segundo Petrov arrancaría muy bien y realizaría veloces ataques con el 1-2 y otras combinaciones de directos que de todos modos Quintero resistiría sin ceder, pasando a impactar su potente gancho diestro en los intensos cruces que se produjeron.

Se podría argumentar que "Cachorro" había sido ligeramente más efectivo en los dos primeros episodios, pero en el tercer asalto la pelea tomaría un giro decisivo. Desplegando su mejor boxeo ofensivo y su habitual elevado ritmo combativo, Petrov enlazaría con magnífica velocidad el cruzado diestro, el directo, el gancho de mano adelantada y hooks al cuerpo, por lo que un Quintero que hasta entonces controlaba el centro del ring y la iniciativa tuvo que lanzar sus ganchos tenazmente arriba y abajo para tratar de frenar a su oponente. "El Zar" no se detuvo y siguió combinando curvos, destacando el uppercut diestro-hook de izquierda, aunque finalmente Quintero reaccionaría y conectaría con gran dureza el directo zurdo. Este episodio sería un punto de inflexión en la pelea, puesto que los acumulados y contundentes cruzados diestros y directos de Petrov inflamarían mucho el ojo izquierdo de su oponente.

A consecuencia de ello Quintero, que temía que le detuviesen el combate, atacaría con gran agresividad en el cuarto episodio, en el que impactaría un considerable número de hooks y una zurda directa que estremeció a su rival y que fue sucedida por una nueva serie de ganchos. De todos modos, el ruso-español aguantó los ataques sin dejar de conectar golpes en variación de trayectorias, por lo que al llegar el combate al quinto round el estado del ojo de Quintero era realmente pésimo. Esto no impidió que viendo con un solo ojo siguiese teniendo enorme peligro y acierto con su directo y otros puños, no obstante, Petrov empezaba a dominar con cierta solvencia por su variedad de golpes, anotando tanto el cruzado diestro como el uppecut zurdo junto a ganchos al cuerpo. Finalmente, el último round sería el sexto, en el que se produjeron numerosos cambios de tendencia: Quintero lanzaría todo lo que tenía pero se vería frenado por un gancho al cuerpo, aunque posteriormente se reharía e impactaría un tenso recto de izquierda que estremeció a Petrov, quien a pesar de ello terminaría empujando contra las cuerdas a su rival y conectando acertados curvos.

 

Vídeo completo de la velada del Quintero-Petrov

Tras este alocado round, que condensa lo brutal y emocionante de este gran combate, las acciones serían detenidas, ya que era inaceptable que Marvin Quintero 28(24KO)-7(6) pusiese en riesgo su ojo siguiendo combatiendo. De este modo, Petr "El Zar" Petrov 37(18KO)-4(1)-2 se impondría en el sexto episodio por KO Técnico, resultado que el equipo de su rival protestaría, ya que estimaron que la inflamación en el ojo no había sido provocada por un golpe sino por un cabezazo, algo que no se pudo apreciar como sí lo hicieron los numerosísimos cruzados diestros y directos que recibió en dicha zona. Aun así, aunque la victoria del top 5 ligero pareció legitima, Petrov también se imponía a los puntos en el momento de la detención, de forma que habría ganado igualmente en una decisión técnica. Sea como sea, ambos brindaron una sensacional pelea que sin duda cumplió con su objetivo de entretener al público de Las Vegas que esperaba al Canelo-Khan, sirviendo además para que el ganador se sitúe rozando el mundial. Y es que Petrov, 4º WBA antes de este triunfo (virtualmente 3º por la derrota de Barroso), debería posicionarse muy cerca de acceder al mundial de la Asociación, aunque su promotora sabe que ahora mismo su púgil es uno de los máximos aspirantes de la categoría ligera y un componente de la élite, por lo que perfectamente podría luchar para conseguirle un mundial en otro organismo.

Jeffrey Fontánez - Marvin Quintero (19/9/2015)

Belasco Theater, Los Angeles, Estados Unidos.
En juego el título vacante NABF del peso ligero.

La diferencia de guardia de ambos contendientes, siendo Fontánez diestro y Quintero zurdo, fue el factor determinante de la pelea, puesto que pronto quedó claro que el boxeador que mejor supiese aprovechar sus armas se terminaría por imponer. El mexicano Quintero comenzó explotando muy bien su posición zurda, fijando a su contrincante y distrayéndolo con su hook de mano derecha arriba y abajo, golpe que además de impactar con cierta claridad le abría la puerta a secos ganchos de mano zurda que buscaban el rostro de su oponente. Por su parte el puertorriqueño Fontánez trataba de hacer valer su gancho zurdo para sorprender a su rival, salirse ligeramente de la línea y preparar su directo de mano derecha. Con el planteamiento táctico de ambos claramente situado, era Quintero quien lograba sacar mejor partido a sus características, puesto que cambiando su gancho de izquierda por el directo zurdo comenzaría a anotar golpes rectos con precisión, que serían las acciones ofensivas más claras de los primeros rounds.

Ante los esporádicos rectos del "Cachorro", Fontánez trató de responder con contragolpes en gancho de mano adelantada que inicialmente compensaron las entradas de su rival. De todos modos, cuando sus contraataques dejaron paso a una eventual presión, culminada con algunas decididas ofensivas, no mostraba ni el mismo acierto ni la misma efectividad, siendo fallados o eludidos un gran número de sus puños. Más allá de la actividad mencionada, la pelea no alcanzaría un mayor ritmo ni una intensidad combativa más pronunciada hasta el cuarto asalto, en el que Fontánez aceleraría sus pasos y respondería con una serie de ganchos al cuerpo una combinación de directo zurdo-gancho diestro de Quintero, quien aun así podría anotar las mejores manos y llevarse el round gracias a posteriores ataques aislados en hook diestro y directo zurdo.

Todo ello precedió un quinto asalto que sería el de la conclusión, y es que poco después de un repetido ataque de Quintero con hook zurdo al rostro cerrado con gancho diestro y directo, Fontánez recibía un fulminante gancho zurdo al mentón que lo arrojaba sobre la lona. Por lo aparatoso de la caída pareció que no podría responder a la cuenta, pero finalmente Fontánez se alzó antes de que al árbitro la terminase. Con todo, en la reanudación volvería a visitar la lona, esta vez sin recibir cuenta, cuando sus piernas todavía inestables resbalaron al tratar de evitar una ofensiva final de Quintero que se sabía inevitable. Cuando nuevamente se puso en pie, Fontánez trató a la desesperada de agarrarse para aguantar una combinación de ganchos, aunque cuando se desplazaba para tratar de salir de las cuerdas recibió un directo que le supuso el segundo knockdown. Unos pocos segundos más se alargó el combate tras la nueva reanudación, ya que unos desordenados ganchos de Quintero y un fuerte directo zurdo que estremeció a su rival, llevaron a la esquina del puertorriqueño a lanzar la toalla.

De esta forma, tras sumar dos derrotas por lesión que le alejaron del éxito en su regreso al ring (que puso fin a 15 meses de inactividad), Marvin "Cachorro" Quintero 28(24KO)-6(5) sumaba una importantísima victoria no sólo para escalar hasta la parte alta del ranking, sino sobre todo para recuperar la moral tan duramente mermada. Quizás su victoria, al igual que la pelea en general, no sea la mejor de los últimos meses, pero su actuación fue solvente y su boxeo efectivo, sobrepasando con variación de trayectorias, precisión y fluidez de desplazamientos a un joven Fontánez 16(12KO)-2(2) que sin duda deberá plantearse cual es la mejor forma de hacer progresar su estancada carrera. De momento, Quintero parece preparado para dar batalla en el top 15, en el que se encuentran posicionados púgiles muy inferiores a él en recursos y calidad. Pese a ello el peso ligero es actualmente una de las divisiones más disputadas, por lo que estando todavía su lesión y su derrota ante José González próximas, debería buscar una pelea de creciente dureza pero sin riesgos excesivos que le prepare para un combate decisivo a medio-largo plazo.

Mauricio Herrera - Henry Lundy (11/7/2015)

Sports Arena, Los Angeles, Estados Unidos.
En juego el título vacante NABF del peso superligero.

En un enfrentamiento marcado determinantemente por los cortes, ya en el round inicial Herrera sufriría un profundo corte en su párpado derecho a consecuencia de un choque de cabezas involuntario, aunque Lundy atacó con el hook de izquierda llevando la cabeza por delante de forma muy peligrosa. En cualquier caso esta situación era algo en parte previsible porque ambos, exceptuando algunos ataques con los directos propios del round de estudio, se mostraron un tanto precipitados y descontrolados cuando cruzaban ganchos eventualmente en el centro del ring. Terminado el episodio, la esquina de "El Maestro" hizo un buen trabajo, porque pese al grave corte detuvo bastante bien la sangre. Así se entraba en el segundo episodio en el cual, tras algunos certeros ataques de Lundy con su recto, se produjo otro choque de cabezas que abrió un nuevo corte en el párpado de Herrera, en esta ocasión en el ojo izquierdo. Después de este segundo corte, que enfadó y con motivos al boxeador californiano, se empezó a vislumbrar la posibilidad de que el combate terminase por corte.

Herrera salió muy agresivo en el tercer asalto, quizás previendo que una detención pronta del combate le obligaría a anotarse todos los asaltos posibles, llevando hacia las cuerdas a su rival y conectando contra él numerosos ganchos en combinación, que eran bien contragolpeados por algunos precisos curvos de Lundy. En el cuarto Herrera realizó claramente las mejores acciones, ya que después de un inicio activo de Lundy lo neutralizaría con su jab y su derecha repetidamente conectada y lo hostigaría con nuevas combinaciones de ganchos al cuerpo. Finalmente, y con las tarjetas igualadas, se llegaba a un parejo quinto episodio que sería el último del combate, puesto que tras conectar ambos golpes aislados y en combinación, y restando un minuto para el final de round, el árbitro pedía que el médico revisase el primero de los cortes sufridos por Herrera, que presentaba un pésimo aspecto y que fue el causante de que el combate se detuviese.

Por ello se llegaba a la lectura de cartulinas, en las cuales se incluían los dos minutos disputados del quinto round, dando los jueces tarjetas de empate 48-48 y doble 48-47 a favor de Herrera, llevándose éste la victoria por decisión técnica en el quinto episodio. Aunque la igualdad era notable y el combate fue lo suficientemente corto y deslucido como para que hubiesen dudas al respecto, Herrera 22(7KO)-5 hizo algo más para merecer la victoria, siendo fundamentales los dos minutos del último round disputado, en los cuales "El Maestro" anotó más manos de poder. En cualquier caso y pese a las protestas de Lundy 25(12KO)-5(1)-1, que se sintió perjudicado por este veredicto, lo cierto es que en algunos organismos y en muchas federaciones nacionales el choque de cabezas involuntario se penaliza con un punto al boxeador no cortado, así que su derrota podría haber sido muy amplia por los dos cortes sufridos por Herrera. Además al fin y al cabo él fue el causante de este desenlace con su tendencia a atacar con la cabeza por delante a modo de ariete al precipitar muchos sus ataques.

En cualquier caso tanto Herrera como Lundy suman un nuevo combate controvertido a su extensa lista de peleas polémicas que han marcado constantemente sus trayectorias. Contando que es poco probable que una revancha se materialice, Lundy seguirá en una crisis de resultados y dará un paso atrás importante en las listas, estando mucho más necesitado de una victoria. Por su parte Herrera, aunque no brilló, debería verse alzado a una eliminatoria WBO o incluso a una oportunidad mundialista con el campeón Terence Crawford, ya que "El Maestro" se rumorea como posible rival para un duelo con dicho boxeador a principios de otoño. 

Mikael Zewski - Konstantin Ponomarev (1/5/2015)

The Cosmopolitan of Las Vegas, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso welter.

Pese a que ambos prospectos se jugaban no sólo la perdida de su record invicto sino también el alcance de grandes combates arrancaron con notable actividad. Zewski abriría las hostilidades con el hook de mano zurda al rostro, su mejor golpe durante la pelea, siendo respondido inicialmente por breves combinaciones de ganchos al cuerpo y posteriormente por contundentes combinaciones de rectos de Ponomarev. En base sobre todo a 1-2 o 1-2-hook zurdo, el boxeador ruso se haría pronto con el control del enfrentamiento, ya que ante estas ofensivas Zewski se mostraba falto de capacidad de contragolpeo, limitándose a cerrar herméticamente su guardia hasta que su oponente terminaba su serie. Ante esta carencia de respuesta por parte de su adversario, Ponomarev emprendía ataques con frecuencia después de los cuales salía del alcance rápidamente, demostrando un gran control de la distancia que se traducía en nuevas ofensivas cada vez que Zewski erraba un golpe, dudaba o daba un paso atrás.
 

Hay que mencionar que en el segundo asalto el boxeador canadiense Zewski visitaría la lona, pero el árbitro decidiría no realizar cuenta al estimar que había sido producida su caída por un golpe en la parte trasera de la cabeza. En cualquier caso los 1-2 y combinaciones jab-croché de derecha de Ponomarev llegaban con gran dureza, golpes que además de permitirle anotarse los tres primeros asaltos hicieron que Zewski tuviese que padecer una progresiva inflamación que dificultaba su visión. Ante esta situación de perdida de control de la pelea, Zewski pudo llevarse un par de asaltos hacía la mitad de la pugna, gracias principalmente a su notable pegada, que le permitió con unas pocas manos aisladas en directo y hook de mano adelantada desestabilizar ligeramente a su oponente.

De todas formas Ponomarev no se vería en ningún momento en apuros, sino que desplazándose lateralmente buscando los ángulos e insistiendo en sus combinaciones de golpes rectos terminaría por agrandar su control del combate. Y esto fue así también en gran parte por su magnífica percepción de los tiempos, que le permite atacar con gran efectividad en los intervalos de las ofensivas de su oponente o cuando este pierde ligeramente su tensión. Por ello a base de trabajo y de superior número de puños impactados era claro quien iba a ser declarado vencedor una vez que terminaron los diez asaltos del enfrentamiento.

Los tres jueces por decisión unánime y cartulinas de 99-91, 98-92 y 97-93 dieron el triunfo al joven Konstantin "Talant" Ponomarev 28(13KO)-0, que con una gran actuación, en la que pudo imponer su superior técnica y táctica, conservaba su invicto record y se veía alzado a los grandes combates. Con tan solo 22 años, pero con 28 victorias a sus espaldas, ha conseguido hacerse un hueco en la difícil división del peso welter, en la cual podría entrar en el top 10 WBC y en el top 15 WBO.

Dejando de lado su estelar ascenso, y que todavía ha logrado pocas victorias destacables, la gran pregunta es si podrá llegar mucho más arriba. Y esto no es una crítica a su calidad, sino una pregunta lógica en una categoría en la que tiene clasificados delante a Juan Manuel Márquez, Amir Khan, Shawn Porter, Marcos Maidana, Brandon Ríos, Robert Guerrero, Andre Berto, Devon Alexander y un largo etcétera de grandes púgiles. Esta pregunta es también realizable a muchos otros prospectos en esta división y en la inmediatamente posterior y superior. Sólo el tiempo nos dará la respuesta, pero es obvio que algunos de ellos deberán sumar amargas derrotas que les den la suficiente experiencia para poder llegar a ser un día campeones, aunque muchos otros no llegarán a serlo. En cualquier caso, y volviendo a Ponomarev, deberá su promotora escoger con mucho cuidado sus próximos rivales y continuar graduando la dificultad de sus pruebas si no quiere que su record imbatido llegue pronto a su fin.

Nonito Donaire - William Prado (28/3/2015)

Araneta Coliseum, Quezon City, Filipinas.
En juego el título vacante NABF del peso supergallo.
 

Ante un rival que apenas lanzó unos pocos jabs en lo que duró la pelea y que no conectó ninguno, Donaire no tuvo prácticamente que esforzarse para vencer por KO Técnico en el segundo asalto. El filipino caminaba a su alrededor impactando jabs, derechas rectas, hooks de mano adelantada arriba y abajo y uppercuts con ambas manos. Padeciendo este despliegue de golpes Prado se mantenía en el centro del ring casi totalmente estático, con los brazos pegados al cuerpo y sin hacer otra cosa que amagar eventualmente con un ataque. En el segundo asalto Donaire, que ni si quiera demostraba gran velocidad, impactó de forma repetida crochés de izquierda y uppercuts con esta misma mano, produciendo un corte en el párpado derecho de un Prado que estaba ya totalmente fuera del combate. El árbitro o la esquina del brasileño podrían haber detenido ese lamentable espectáculo, pero permitieron unos cuantos golpes más contra un Prado que nada iba a ofrecer. Finalmente el tercer hombre intervendría y detendría la pelea.

Terminado el combate Nonito Donaire 34(22KO)-3(1) se mostró alegre y satisfecho por su actuación, algo difícil de comprender. ¿Cómo un boxeador que ha sido parte del top libra por libra puede mostrarse tan complacido por una victoria ante un rival que no era adecuado ni tan siquiera como sparring? Es lógico que después de la dura derrota ante Nicholas Walters recupere la moral con una victoria no demasiado exigente y que se busque en su país natal una actuación espectacular. Pero la diferencia de nivel era exagerada y difícilmente justificable, menos todavía para un boxeador que aspira a ser campeón mundial y a disputar grandes combates.

En principio, teniendo en cuenta su categoría y su respaldo tanto promocional como por parte de los aficionados, no parece necesario que tenga que hacerse con el título NABF para ranquearse y en el plazo de unos meses deberíamos verlo enfrentado contra cualquier buen boxeador que acepte el potencial riesgo y beneficio.

Andy Ruiz Jr. - Siarhei Liakhovich (20/12/2014)

Celebrity Theater, Phoenix, Estados Unidos.
En juego los títulos NABF y WBO Intercontinental del peso pesado.

Desplegando su asombrosa velocidad, Ruiz daba inicio al combate jabeando arriba y abajo, y entrando desde atrás con una combinación de ganchos al cuerpo con ambas manos cerrada con hook de izquierda al rostro, llegando además con contundentes manos aisladas, como un duro croché de mano derecha. Liakhovich, ante este intenso inicio de su adversario que lo había superado claramente, poco más ofrecía que recurrir al clinch. De esta forma, y hasta el tercer asalto, Ruiz anularía al púgil bielorruso con su veloz manejo de los golpes curvos, tanto en gancho como en croché y uppercut, desplegando además el directo de derechas, cosa que llevó a Liakhovich a pasar considerables apuros.

Esto hizo que "White Wolf" insistiera todavía más en los agarres, frenando así de forma muy notable el ritmo del combate durante los siguientes tres asaltos, hasta convertir la contienda en el quinto y sexto asalto en verdaderamente embarrada. En esta posición de clinch Liakhovich actuaba al borde de la legalidad, tanto por la reiteración de agarres, como por su cabeceo, así como por golpear cuando el árbitro pedía el cese de las acciones. Pese a ello, a partir del séptimo asalto "Destroyer" conseguiría recuperar cierta distancia que le permitiría anotar de forma clara, sobretodo gracias a un gran manejo de su mano adelantada en hook, uppercut y croché. De esta forma, con claros golpes curvos de Ruiz, acompañados de algunas buenas esquivas evitando con paso atrás el croché de su rival, el combate consumía todos sus asaltos.

La lectura de cartulinas (99-91, 98-92 y 96-94) dejó como ganador por decisión unánime a Andy "Destroyer" Ruiz Jr. 24(17KO)-0 que mantiene su record invicto y da un paso más para la disputa el año próximo de un combate decisivo. Esta dificultosa pelea sin duda servirá mucho a Ruiz, ya que además de acumular rounds (esta es la primera ocasión que boxea 10 asaltos), le valdrá para adquirir notable experiencia por el áspero combate efectuado por el excampeón mundial Liakhovich 26(16KO)-7(5). Estando Andy Ruiz antes de este combate 3º en el ranking WBO, está muy cerca de una oportunidad mundialista en este organismo, aunque esta debería esperar como mínimo hasta el próximo otoño, ya que se espera que el número 1 Fury se mida a Klitschko en verano. Por ello, aunque el camino hacía el título mundial podría estar despejado tras este combate, es recomendable que Ruiz afrontase una pelea contra un top 15 para medir sus posibilidades, para lo cual un enfrentamiento contra el número 5 Francesco Piantea o el 7º Charles Martin podría resultarle muy útil.

David Lemieux - Gabriel Rosado (6/12/2014)

Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos.

En juego el título NABF del peso medio.

El combate estelar de la velada del Barclays Center fue un magnífico enfrentamiento, que además de momentos emocionantes y asaltos esplendidos mostró dos estilos de boxeo confrontados.
El combate se inició con Lemieux presionando y atacando con su mano adelantada en golpe curvo, pero enseguida Rosado pudo ejecutar su estrategia de combate, manteniendo la distancia larga, desplazándose y anotando de forma clara a su adversario con combos de directos y precisos uppercuts a la contra. En el siguiente asalto Rosado pareció desplegar un aún mejor boxeo, esquivando con la cintura y con buen movimiento de piernas, contragolpeando las ofensivas del canadiense (que entraba muy abierto) con varios directos de derecha o combos 1-2-golpe curvo. Con todo, Lemieux dejaba ver su peligro con dos potentes hooks que "King" encajó.

La dureza en la pegada de Lemieux se evidenciaría en el tercer episodio: un terrible croché de izquierdas hacía tambalear a Rosado, que era perseguido por su adversario sin precipitarse buscando el golpe definitivo. Finalmente el knockdown de Rosado llegaba con un hook arriba. El estadounidense pasaba entonces uno de los peores momentos del combate recurriendo al clinch a la esquiva o al desplazamiento lateral para intentar terminar el asalto, con un Lemieux buscando el KO con potentes hooks arriba y abajo. Cuando llegados al cuarto asalto parecía que el canadiense arrinconaría a su rival y terminaría el combate, Rosado se plantó e intercambio golpes con él, produciéndose un magnífico round, el mejor del combate. Llegando a la contra con un seco croché y posteriormente con varios uppercuts entre la guardia, "King" conseguía incluso hacer retroceder en algún momento a Lemieux, que aún así impactaba sus tremendas manos.

Después de este espléndido y duro asalto el combate se enfrió un tanto, volviendo durante un tiempo a la distancia larga. El mayor problema de Rosado, que parecía más o menos recuperado de su caída, era una muy considerable inflamación en el ojo izquierdo, que iría a peor con el paso de los rounds hasta tener el ojo completamente cerrado. Aún así del sexto al noveno asalto el combate transcurría con Rosado desplazándose e intentando boxear a la contra con rectos para mantener la distancia y Lemieux avanzando tras frecuentes hooks acortándola, oscilando quien de los dos se llevaba las mejores acciones. De todas formas, era Lemieux quién menoscababa cada vez más a su rival con sus frecuentes y potentes golpes en hook arriba y abajo, croché, además de escasas pero terribles derechas rectas, ante un Rosado que por momentos apenas lanzaba manos.

Alcanzado el décimo asalto, el medico había revisado el ojo de Rosado, que tenía un aspecto terrible, aceptando a duras penas la continuación de la pelea. Pero el décimo sería el último asalto. Lemieux conectó una derecha directa tan contundente que podría haber knoqueado a muchos boxeadores, pero Rosado encajándola trataba de aguantar. Cuando el canadiense perseguía y castigaba con sus series de hooks el árbitro amago con detener la pelea, siendo el doctor el que definitivamente la parase.

De esta manera David Lemieux 33(31KO)-0 agranda su porcentaje de knockouts, demostrando que es un verdadero noqueador, pudiendo poner punto y final a un combate con tan solo un golpe. Pese a ello hay que destacar que como muchos otros pegadores confía tanto en su potencia de golpeo que descuida muchas veces su defensa cuando arrincona a su rival, ofreciéndose peligrosamente al contragolpe. Eran muchos los que antes del combate especulaban con la posibilidad de que el ganador de este encuentro se enfrentase a Gennady Golovkin, y ahora serán más aún, considerando la terrible batalla que podrían dar estos magníficos peleadores.

Hay que mencionar que Rosado hizo una meritoria actuación, aguantando a un rival al cual la mayoría de rivales no resisten más de dos asaltos. Gabriel Rosado 21(13KO)-9(4), al contrario, aguantó con un ojo cerrado, se repuso de una caída y dejó detalles de gran factura boxística.

Dierry Jean - Daniel Ruiz (27/9/2014)

Bell Centre, Montreal, Canadá. Peso ligero. Título NABF.

Lo que se inició como un combate en la larga distancia que podía ser dominado con facilidad por Jean, con sus rápidos movimientos y sus larguísimos brazos, se transformó en un muy difícil encuentro para el canadiense. Dos derechas rectas fortísimas de Ruiz dejaron tocado a Jean en dos momentos del primer round, pareciendo que podía caer en cualquier instante. Pero los intentos de buscar el KO de Ruiz no dieron resultado.

Después de este intenso primer asalto ambos boxeadores se refrenaron un tanto, aunque en los instantes finales Jean alcanzó a su rival con la derecha recta y el hook abajo, contragolpeados por Ruiz con el hook y el croché de izquierdas. En el tercer y el cuarto asalto nuevamente la derecha recta del mexicano puso en aprietos a Jean, que perdía los asaltos pese a su buen 1-2 y 1-2-hook.

El quinto asalto sería nuevamente sorprendente y apasionante, ya que Jean, después de unas series de hook al cuerpo, derribó a Ruiz con un directo de izquierda al hígado. Ruiz consiguió levantarse e incluso hizo tambalearse otra vez a Jean con su formidable derecha recta, pero un nuevo hook al torso propinado por el canadiense derribó definitivamente a Ruiz, que no pudo levantarse, agotando la cuenta del árbitro.

De este modo Dierry Jean 27(19KO)-1 vencía por KO, consiguiendo una importante victoria de cara al ascenso en las clasificaciones. De todos modos hay que señalar que en varias ocasiones pudo evitar el knockdown sólo por suerte y que su media guardia parecía muy vulnerable.

Ruiz 32(22KO)-8(4)-2 suma una derrota pese a su buena actuación, que con un poco más de acierto en los momentos críticos podía haberse saldado con la victoria.