Antonio Tarver - Steve Cunningham (14/8/2015)

Prudential Center, Newark, Estados Unidos. Peso Pesado.

El Tarver-Cunningham fue un enfrentamiento muy igualado a consecuencia de la irregularidad combativa de ambos y, que por el planteamiento táctico poco arriesgado de los contendientes, fue bastante mal recibido por unos espectadores que habían disfrutado con anterioridad de la espectacular pelea de semifondo Huck-Glowacki. De todas formas el combate no careció de interés por las habituales alternativas y por el diferente modo que ambos eligieron para tratar de hacerse con la victoria. Cunningham sería el púgil que más trabajaría, utilizando el jab repetidamente o combinaciones de rectos que eran tan veloces como poco efectivos y tras los cuales solía buscar en la distancia corta conectar sus ganchos. Por su parte Tarver se mantenía sumamente expectante, iniciando en muy pocas ocasiones las acciones, pero ofreciendo mucho más certeros y contundentes contraataques. Por ello en seguida quedó claro que iba a ser un combate disputado y difícil de puntuar.

Aunque Tarver podría decantar a su favor por escasísimo margen el primer asalto, Cunningham ofrecería en los siguientes episodios un considerablemente mayor ritmo de pelea que su rival, que le valdría para conseguir una buena ventaja en las cartulinas consumidos los primeros cuatro rounds. En cualquier caso, y a pesar de que en ocasiones utilizó de forma eficaz las combinaciones de rectos y la variación de alturas, muchos de sus golpes eran bloqueados y no pudo evitar estar cerca de caer cuando en el cuarto asalto recibió unos hooks encadenados derecha-izquierda a la vez que los pies de ambos chocaban. Además Tarver podría, en el quinto y séptimo episodio, anotarse unos rounds que acortaron la distancia en las cartulinas y le mantuvieron cerca de la victoria. Para ello utilizaría nuevamente potentes contraataques en directo zurdo, 1-2 o croché diestro-recto de izquierda, que superaban en potencia a casi cualquier golpe que hasta el momento había ofrecido su rival.

Finalmente y después de que ambos se repartieran el octavo y el noveno asalto, Tarver tomaría el control del encuentro en los últimos episodios del cruce, por estrecho margen. Entrando y saliendo, conectando una fuerte combinación en uppercut-cruzado y sin que Cunningham pudiese, pese a su esfuerzo, impactar manos decisivas, "Magic Man" igualaba un combate que durante la primera parte había perdido con cierta claridad. Y no sólo igualaba el encuentro sino que uno de los jueces le daba la victoria 115-113. De todas formas no consiguió el triunfo, puesto que Cunningham recibió a su favor una tarjeta también de 115-113 y la tercera dio un 114-114 que dejó finalmente un resultado de empate por decisión dividida. El resultado (aunque la puntuación de Bastión Boxeo es 115-113 a favor de Tarver), fue bastante justo, porque un considerable número de rounds se decidieron de manera muy ajustada y ninguno de ambos hizo lo suficiente para imponerse.

La irregularidad fue la nota decisiva del enfrentamiento, puesto que ninguno de los dos púgiles pudo hacer valer el tipo de combate que le podría haber otorgado el triunfo. Si Tarver 31(22KO)-6-1 con una mayor frecuencia de golpeo podría haber decantado claramente a su favor el encuentro, anotando su magnífico directo zurdo y su potentes curvos en corta, Cunningham 28(13KO)-7(1)-1 podía igualmente haber triunfado con solvencia si hubiese mantenido constante su presión y hubiese aprovechado su velocidad de piernas para buscar con más insistencia los ángulos. Sea como sea, el caso es que la oportunidad mundialista que ambos deseaban alcanzar con un triunfo contundente, no se produjo, por lo que deberán esperar a que Wilder o Klitschko les den una oportunidad mundial voluntaria que de momento no parece estar en los planes de ninguno de ellos. Cunningham todavía tiene margen para tratar de alcanzar la próxima eliminatoria IBF, de la cual está muy cercano, mientras que Tarver deberá apoyarse en la habilidad de su promotor para conseguir una opción mundial de la cual cada año que pase estará más lejos.

Confirmado Antonio Tarver vs. Steve Cunningham el 14 de agosto

El pasado viernes era confirmado un duelo inesperado en la división del peso pesado, que ha levantado ya una notable expectación, sobre todo entre el público estadounidense, a pesar de que ambos contendientes han pasado ya la mejor época de sus carreras. El 14 de agosto en una sede todavía por confirmar, pero en Estados Unidos y televisado por Spike TV, los pesos pesados norteamericanos Antonio "Magic Man" Tarver 31(22KO)-6 y Steve "USS" Cunningham 28(13KO)-7(1) se batirán a doce asaltos, de momento sin ningún título en juego.Con este combate los organizadores esperan que se recupere el interés que tuvieron anteriormente los combates entre boxeadores estadounidenses del peso completo, que fueron la atracción principal del boxeo durante una cierta época. De todas formas son muchos los que señalan que esto no se conseguirá con una pelea entre dos boxeadores tan veteranos.

En cualquier caso es de esperar que este enfrentamiento despierte notable atención. Además, según apuntan diversos rumores, el vencedor se vería alzado a un gran combate a principios del próximo año. Tarver, que debutó en 1997 y que ha sido campeón unificado del peso semipesado, llegará a esta pelea tras haber vencido a un exigente y mucho más joven Johnathon Banks el pasado diciembre por KO en el séptimo asalto. Por su parte Cunningham, destacado excampeón del peso crucero, lo hará tras caer derrotado en una disputada eliminatoria final IBF ante Vyacheslav Glazkov, de forma clara a los puntos aunque un determinado sector de los medios insistió en un inexistente robo por parte de los jueces.

El excampeón mundial Malignaggi regresará ante O'Connor el 29 de mayo

Después de más de un año fuera de los cuadriláteros el excampeón mundial del peso superligero y del peso welter Paul "Magic Man" Malignaggi 33(7KO)-6(3) regresará a los rings el próximo 29 de mayo, fecha en la que se batirá a diez rounds con el también estadounidense Danny O'Connor 25(9KO)-2. Este enfrentamiento será el duelo de semifondo de la velada del Barclays Center de Nueva York, cuya pelea estelar será el Amir Khan vs. Chris Algieri, evento televisado por Spike Tv. Así, tras varios meses dedicándose a colaborar como comentarista para la cadena Showtime, tratará de centrarse en su carrera boxística para volver a proclamarse campeón. Por ello disputará este a priori asequible combate para recuperar las buenas sensaciones necesarias para afrontar nuevos retos

Malignaggi, boxeador muchas veces envuelto en la polémica por sus declaraciones, no disputa un combate desde que en abril de 2014 cayera en cuatro asaltos por KO Técnico ante el entonces campeón IBF welter Shawn Porter, amplia derrota tras la cual necesitó un tiempo para replantear su carrera. Previamente a este enfrentamiento había sumado una victoria por decisión unánime ante el veterano excampeón Zab Judah y una derrota por decisión dividida ante Adrien Broner, tropiezo que le hizo perder su título mundial WBA del peso welter.

Por su parte O'Connor, púgil veloz de manos pero de mala guardia y defensa, cuenta con buenos números en su record pero ante rivales muy poco destacables, siendo quizás sus victorias más notables las conseguidas contra los modestos Andrew Farmer y Daniel Sostre, algo que da una idea clara del escaso nivel de oposición que ha enfrentado durante su carrera. Sus dos únicas derrotas fueron sumadas a los puntos contra Gabriel Bracero y ante el excampeón Vivian Harris, ante este último en una controvertida decisión dividida.