Yves Ulysse Jr. – Steve Claggett (27/10/2017)

Salle de spectacle Mtelus, Montreal, Canadá. 
En juego el título IBF norteamericano del peso superligero.

El mayor acierto de Claggett estuvo en llevar desde el inicio la pelea a la distancia corta, donde podía compensar su inferioridad técnica y utilizar su superior frecuencia de golpeo para evitar el despliegue de su rival. De todos modos, inicialmente esto no se tradujo en una ventaja, sino que sólo impidió que Ulysse pudiese relajarse, si bien éste utilizó su precisión y su contundencia para contragolpear con ganchos enlazados y directos aislados que dejaron pocas dudas sobre si se había hecho con los asaltos.

Pese a este buen arranque, culminado en un tercer asalto en el que Ulysse incluso aumentó su ritmo e intercambió golpes con elevada eficacia, llegada la pugna al cuarto round se empezó a producir un cierto cambio de tendencia. Y es que Ulysse mostró signos de desgaste y se vio obligado a caminar más el ring ante un Claggett que no modificó un ápice su presión y que le alcanzaba ahora con buenos ganchos al cuerpo, uppercuts y directos que simplemente por número ya se imponían. Sin embargo, poco duró el apogeo de Claggett, puesto que Ulysse encontró un segundo aire que primero le permitió mantener contendidos los rounds y después, más allá del sexto round, le sirvió para distanciarse en las tarjetas.

Así, exceptuando un octavo asalto en el que Claggett se lanzó con bastante agresividad a por su adversario, Ulysse se llevó la mejor parte en las acciones del último tramo de la contienda, usando su buena técnica y su precisión para conectar potentes directos a la contra y manos de poder en forma de golpes curvos que parecieron certificar su triunfo en una pelea disputada.

Aunque la victoria de Ulysse era el resultado esperado, los jueces se decantaron por una decisión dividida, con tarjetas de doble 97-93 y un 94-96, favorable a Steve Claggett 26(17KO)-4(1)-1, que se hacía con una victoria que, lógicamente, no convenció al público. Una vez más, y ya son demasiadas, los jueces se dejaron impresionar por la mera presión y la frecuencia de golpeo, si bien esto de por sí no es suficiente para ganar un round sino está acompañado de la precisión, la claridad y la contundencia de golpeo, aspectos que si estuvieron claramente del lado de Ulysse 14(9KO)-1, pareciendo que la calidad de su trabajo, pese a ser menos numerosos sus puños, le hacia merecedor de la victoria, round por round, sobre un Claggett muy valiente y tenaz pero no tan efectivo. Aun así, se debe destacar que Claggett tuvo un comportamiento muy deportivo en la entrevista posterior y de él mismo salió ofrecer una revancha a su rival, combate que parece que se realizará en el primer trimestre del próximo año.

Emplazados ambos a este objetivo, los equipos de los dos boxeadores deberán trabajar en los puntos fuertes y débiles de sus púgiles, estando claro cuáles son estos factores. Ulysse deberá evitar la distancia corta e insistir más en el boxeo en larga, en el que es claramente mejor, aunque hay aspectos tácticos que, por su falta de experiencia, tendrá dificultades para controlar. En cambio, un Claggett mucho más fogueado, como demostró en la pugna por su elección estratégica y su gestión de la energía, necesitará insistir mucho más en el golpeo al torso, teniendo que evitar recurrir a una cadencia de golpeo elevada pero sin control y necesitando escoger con mucha más astucia y cautela qué puños utilizar en cada ocasión.

Andrew Tabiti – Steve Cunningham (26/8/2017)

T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título NABF del peso crucero.

Dado que Steve Cunningham es un boxeador muy apreciado por el público estadounidense y por muchos de los seguidores de la división del peso crucero por su lucha para curar a su hija enferma y por ser un boxeador verdaderamente valiente, que nunca rechaza un reto por difícil o lejano que esté, en caso de que combata en una pelea contendida suele lograr ante los ojos de buena parte del público la victoria en impresión general. Esto es favorecido por su voluntad de victoria, plasmada en la constante posesión de la iniciativa y en una considerable presión. Por ello, de nuevo, han sido muchos los que han clamado contra un nuevo robo ante Andrew Tabiti, cosa que, como le pasó ante Glazkov, no es cierta si se analiza la pelea de forma imparcial y objetiva.

Durante el tramo inicial Cunningham se equivocó al permitir que la pelea tuviese una actividad baja, ya que ésto le permitió a un Tabiti más técnico y veloz utilizar simplemente su jab al cuerpo y al rostro para marcar la diferencia. Además, como Tabiti seguramente se había preparado para verse bajo intensos ataques, al no recibir más que una tenue presión, pronto se decidió a utilizar su derecha y su gancho al cuerpo, sólo viéndose contestado por algún cruzado.

Poco a poco, “USS” comenzó a acelerar sus pasos, pero su precisión resultaba bajísima, siendo evitados muchos de sus puños por la gran defensa dinámica de Tabiti, que utilizaría sus contragolpes en directo o gancho, además de su jab, para imponerse round por round. Estaba claro que Cunningham no estaba siendo el de pasados combates ni mucho menos, mostrándose muy lento y realizando un trabajo muy moderado. Aun así, pasado el ecuador de la contienda, intensificó algo su voluntad de acortar los espacios, cosa que se tradujo en desigual éxito. Primeramente, Tabiti recurriría a correr el ring de forma un tanto exagerada para evitar el riesgo, imponiendo eventualmente su 1-2. Pero posteriormente, tanto en el séptimo como en el octavo asalto, Cunningham consiguió cortar el ring y encerrar a su oponente, al que alcanzó con algunas manos claras aunque intercaladas por numerosas entradas en clinch forzadas por su rival.

En cualquier caso, en los rounds finales Andrew Tabiti 15(12KO)-0 consiguió retomar el control con su jab y neutralizar con poco esfuerzo las ofensivas de su adversario, logrando una merecida victoria por decisión unánime, siendo las cartulinas de doble 97-93, totalmente justas, y la restante de 100-90, muy excesiva. Pese a ésta, tildar el veredicto de robo por una mala puntuación no es posible, siendo claro que Tabiti mereció el triunfo. La puntuación de Bastión Boxeo es de 98-92 a favor de Tabiti. 

Ciertamente, aunque ya fue campeón mundial, el boxeo no siempre ha sido justo con Cunningham 29(13KO)-9(1)-1, que ha recibido varias cuestionables decisiones en peleas muy importantes y que pese a ello nunca ha dejado de aceptar riesgos enormes. Todo ello en una época en la que los boxeadores-diva campan a sus anchas evitando rivales, escogiendo a sus oponentes cuando más débiles están y pavoneándose, pese a sustentar su récord con oponentes asequibles, como un top libra por libra. Por esto, la carrera de Cunningham debe ser debidamente juzgada y darle un crédito enorme, superando simplemente por su valentía a boxeadores con más cualidades técnicas y mejor considerados pero carentes de coraje para afrontar los mayores retos en cualquier ocasión. De todos modos, esto no debe nublar nuestra vista, siendo su derrota ante Tabiti justa, pareciendo además que su rendimiento ha decrecido claramente tras el knockout sufrido ante Glowacki, por lo que quizás deba empezar a pensar en el retiro definitivo.

Por lo que respecta a Tabiti, el apodo “The Beast” (la Bestia), no se corresponde en absoluto con su estilo, siendo simplemente un boxeador con buena técnica pero sin excesiva pegada que se limita a correr el ring, a veces a la desesperada, intentando puntuar. Respecto a su buen porcentaje de knockouts, éste ha sido inflado ante púgiles muy modestos, por lo que, como ha demostrado su primer combate ante un oponente de nivel, difícilmente podrá labrarse un camino hacia la cumbre a base de triunfos antes del límite. Es más, a no ser que su promotora y los jueces le ayuden, parece ahora mismo realmente difícil que pueda coronarse campeón en una división como la del peso crucero, quizás la que tiene más nivel medio de la actualidad en su top 15. Puede que si, cuando termine las World Boxing Super Series, el ganador asciende al peso pesado, un cinturón vacante pueda ser adquirido por Tabiti ante un coaspirante sencillo, pero midiéndose a un oponente de la élite sus posibilidades de triunfo parecen hoy por hoy muy bajas.

Previa: Jean Pierre Bauwens vs. Steve Jamoye

Jean Pierre Bauwens 39(23KO)-2-1 vs. Steve Jamoye 19(3KO)-3(1)-1. Peso Superligero. 10 Rounds. Topsporthal Vlaanderen, Gante, Bélgica.

Ni de lejos este enfrentamiento es una pelea verdaderamente extraordinaria pero, en una jornada de viernes en la que un buen puñado de púgiles de la cumbre se medirán a rivales verdaderamente asequibles, se deben valorar los duelos bien emparejados. Este es el caso de Bauwens y Jamoye, dos belgas que pelearán por un título menor regional para intentar auparse a una pelea por el cinturón de la Unión Europea. El favorito de este enfrentamiento es el excampeón UE Bauwens, que casi dobla en combates disputados a su oponente, que posee una pegada totalmente superior y que en sus últimas 13 peleas sólo ha sufrido una derrota, ajustadísima, polémica y dividida como visitante ante Manuel Lancia. Por su parte, el campeón nacional Jamoye, desde que lograra su mejor victoria ante Gyorgy Mizsei Jr. y empatase ante el francés Petitjean sólo ha logrado una victoria destacable ante el imbatido Farid Hakmi, sufriendo por contra tres derrotas, aunque las tres ante ranqueados WBC, destacado el extop 3 Luca Giacon, temible noqueador ante el que logró consumir todos los rounds e incluso capturar algunos asaltos. Así, aunque probablemente Bauwens pueda lograr un nuevo punto de inflexión con una victoria que le vuelva a llevar a la pelea por el segundo cetro continental en importancia, Jamoye no debería ofrecerle ni mucho menos una pugna sencilla y le obligará a trabajar duramente.

Krzysztof Glowacki - Steve Cunningham (16/4/2016)

Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos.
Campeonato mundial WBO del peso crucero.

Contradiciendo a quienes erradamente lo subestimaban, el polaco Glowacki dio una nueva exhibición de efectivo boxeo en línea y desde la distancia media-larga para capturar un triunfo amplio sobre un muy voluntarioso Cunningham, que a pesar de ser derribado en cuatro ocasiones aguantó hasta el final ofreciendo elevada resistencia. Como era de prever, y como señalamos en la previa, el sobrio boxeo de Glowacki fue demasiado para el excampeón, que nuevamente movido por una gran irregularidad combativa y por ciertos problemas para encontrar su distancia, sucumbiría de forma continuada. El campeón, que sabe explotar de excelente forma su condición de zurdo, arrancaría bastante agresivo, insistiendo con el 1-2 y con su magnífico directo de izquierda aislado a la vez que evitaba los directos de su oponente con buenos movimientos de cabeza, cintura o piernas.

Cunningham probaría con inefectivas combinaciones de hooks al cuerpo o de directos pero, cuando en el segundo asalto arriesgó más para tratar de lograr resultados, sería derribado con un hook zurdo a la contra. El duro "USS" se levantaría sin dificultades pero sólo para ser derribado de nuevo tras recibir un nuevo gancho de izquierda, que es justo decir que le alcanzó mal posicionado de piernas a causa de un pisotón. Tras la segunda cuenta, el estadounidense se lanzaría valientemente contra su contrincante, logrando conectar algo de sus cortas series de rectos o hooks, aunque pagando un alto precio, ya que recibiría directos al contragolpe muy contundentes. Habiendo conseguido su objetivo de menoscabar al aspirante, Glowacki podría ahora controlar el ritmo y la distancia del combate, utilizando una baja intensidad para hacer valer sus mejores armas. Así, sus directos zurdos volarían continuadamente hacia su oponente que, a pesar de un cierto aumento en cuanto a su agresividad, seguiría hasta pasado el ecuador bastante fuera del combate.

Si bien Cunningham intentaba tenazmente conectar sus manos, cuando Glowacki boxeaba sin la iniciativa se mostraba incluso más efectivo, contraatacando con un brutal gancho zurdo que dejaba ver de nuevo la sombra del knockdown. Del mismo modo, los ajustes empleados por el local para tratar de acortar la distancia no darían resultado, estando mal coordinados, forzando por ello repetidas entradas en clinch. De todas formas, el calmado control establecido por Glowacki y su simple buena elección del momento de ataque para llevarse los rounds no serían suficiente para romper el combate, por lo que a la larga Cunningham, dando otra muestra más de su enorme irregularidad sobre el ring, terminaría por encontrar su boxeo, aunque tardíamente. Ayudado por un creciente cansancio del campeón, que también se veía desgastado por los hooks esporádicos pero tensos recibidos, Cunningham conseguiría en la recta final conectar de formas más constante potentes ganchos al rostro de su rival, que incluso llegaría a verse estremecido.

 

Highlights oficiales del combate Glowacki-Cunningham por PBC

La elevada presión de Cunningham permitiría que se produjese un emocionante desenlace, con ambos bastante mermados intercambiando golpes con desigual fortuna pero elevadísimo peligro, aunque Glowacki, pese a sufrir apuros notables a causa de su desgaste, confirmaría su victoria con dos knockdowns más. En el décimo episodio el polaco alcanzaría con una derecha de corto recorrido a Cunningham derribándolo, siendo más aparatosa la caída sufrida por éste en el doceavo round, cuando fue alcanzado por un hook diestro brutal tras un directo del titular mundial. Así, después de que Cunningham probase un último ataque final, se llegaba a la conclusión del choque, dando los jueces la victoria unánime a Krzysztof Glowacki 26(16KO)-0, aunque hay que decir que las puntuaciones, doble 115-109 y 116-108, fueron excesivamente generosas con Cunningham 28(13KO)-8(1)-1 al darle cinco rounds. Y es que el excampeón estadounidense, como era de esperar, rindió mejor en el peso crucero que en el pesado, superando sus dificultades tácticas para, a base de coraje, tenacidad y excelente condición física, ofrecer un gran final a pesar de las caídas.

Con todo, aunque con esta actuación Cunningham podría haberse coronado enfrentando a otro rival, Glowacki es un púgil verdaderamente excelente que no está siendo suficientemente valorado. En dos peleas, ambas reconocidas por los críticos como muy espectaculares, el polaco derribó y venció a dos de los iconos más destacados del peso crucero de la pasada década: un Marco Huck al que rompió su racha de imbatibilidad y defensas y un Cunningham que algunos consideran uno de los mejores cruceros desde que se fundó está reciente división de peso. Por ello, Glowacki ha surgido como una innegable figura en la, desafortunadamente, muchas veces olvidada categoría crucero, pareciendo que sólo el ganador de la unificación Lebedev-Ramírez y un par de aspirantes mundiales, entre ellos su mandatorio Oleksandr Usyk, son capaces de batirlo, aunque no sin pasar grandes dificultades.

La hora de la verdad de Spence ante Algieri y la nueva última oportunidad de Cunningham ante Glowacki

Ha sido hecho oficial que Premier Boxing Champions organizará el 16 de abril en el Barclays Center de Nueva York, Estados Unidos, un interesantísimo evento encabezado por un duelo en el peso welter entre Errol Spence y Chris Algieri y por el campeonato mundial WBO crucero entre Krzysztof Glowacki y Steve Cunnigham. La velada, televisada por NBC, también contará con un buen combate de respaldo en el peso semipesado entre dos invictos semipesados como Marcus Browne y Radivoje Kalajdzic que buscarán con una victoria un hueco en la élite.

Primeramente, y abordando el duelo estelar, sin duda ha llegado ya la prueba de fuego para el insigne prospecto welter Errol "The Truth" Spence Jr. 19(16KO)-0 que tanto tiempo llevaban esperando los aficionados y críticos estadounidenses, puesto que después de deshacerse antes del límite de cuatro boxeadores muy competentes como Samuel Vargas, Phil LoGreco, Chris van Heerden y Alejandro Barrera (cuyos records combinados suman la impresionante cifra de 97-5-2) se medirá a un rival de la élite mundial. Y es que Spence, oro nacional y campeón de los Golden Gloves como amateur, que es considerado por muchos como un principal candidato futuro al número 1 libra por libra, afrontará la prueba más dura de su carrera ante el excampeón mundial WBO welter Chris Algieri 21(8KO)-2. 

Muchos considerarán inevitablemente que Algieri, que ganó su título controvertidamente ante Provodnikov y que perdió muy ampliamente a los puntos ante Pacquiao y Khan, sólo puede ser una prueba de fuego parcial e incluso cuestionable. Pero, siendo justos, el exmonarca es un púgil capaz, versátil, resistente y muy veloz, por lo que parece un primer contacto para Spence con la cumbre de la categoría más que exigente que permitirá conocer si, como se pretende, el imbatido púgil podrá aspirar en breve a un duelo mundialista o si por el contrario Algieri volverá a recibir otra oportunidad contra un top libra por libra.

Spence entrará en la pelea como 2º IBF y tras batir en cinco rounds a Alejandro Barrera en noviembre, mientras que Algieri lo hará como 5º WBO y tras batir en un intenso duelo en diciembre al extop 15 Erik Bone.


Por otro lado, en el magnífico combate de semifondo, el campeón mundial WBO del peso crucero Krzsysztof Glowacki 25(16KO)-0 tratará de realizar la primera defensa de su reinado tras capturar su cinturón en agosto ante el entonces titular con 13 defensas Marco Huck. Después del combate ante dicho boxeador, una durísima batalla que fue considerada como uno de los mejores enfrentamientos del año 2015 y en el que el retador visitó la lona antes de noquear al campeón, Glowacki tuvo que someterse a dos cirugías en su brazo izquierdo, en codo y muñeca, que le han tenido apartado de los cuadriláteros hasta ahora. Recientemente se especuló sobre si la WBO podría desposeer a Glowacki si éste afrontaba un combate de rodaje en lugar de medirse en mayo al retador mandatorio y complicadísimo oponente Oleksandr Usyk, pero, como era lógico, parece que se habría llegado a un acuerdo para afrontar dicho combate más cerca del ecuador de la temporada y permitir que el campeón recuperarse su mejor rendimiento antes con una defensa voluntaria.

Para estar preparado para el mejor aspirante de la actualidad en el peso crucero, el oro olímpico y mundial Usyk (con 100% de victorias antes del límite como profesional), Glowacki afrontará una dura puesta a punto, ya que se medirá al veterano excampeón crucero Steve "USS" Cunningham 28(13KO)-7(1)-1, valiente púgil que se ha ganado el favor de los aficionados y los analistas por no rechazar ningún reto por difícil que éste fuese y por haber trabajado duramente para tratar de curar a su hija, afectada de una enfermedad del corazón. Aún así, y aunque Cunningham (que llegó a derribar en una ocasión al invicto número 1 pesado Tyson Fury) ha sufrido decisiones controvertidas en el pasado reciente y fue capaz anteriormente de conseguir victorias ante dos de los mejores cruceros, como los excampeons Wlodarczyk y Huck, partirá muy por detrás en las apuestas en su próxima pelea.

Esto es así porque ha mostrado enormes problemas para ser decisivo y mantenerse constante en sus peleas, ofreciendo unos pocos asaltos excelentes para dejarse llevar seguidamente por la inactividad, hecho que ha motivado tantos resultados ajustados y polémicos, varias veces inmerecidamente controvertidos y simplemente perdidos por el nefasto control del ritmo del estadounidense. En cualquier caso, Cunningham se muestra infatigable en su toma de riesgos y en su constancia en la búsqueda de un nuevo mundial, por lo que ha conseguido una nueva última oportunidad. Ya se dijo que la eliminatoria IBF ante Glazkov podría ser ganar o retirarse, pero tras la derrota controvertida Cunningham siguió adelante. Entonces, disputó la que se dijo que era una última oportunidad ante Antonio Tarver, combate terminado en polémico empate que fue seguido por un positivo en control antidopaje de Tarver. Esto llevó a Cunningham a bajar de categoría y a que su nombre fuese el designado para un mundial que también es tildado como la oportunidad definitiva de su carrera.

Sobre el papel, aunque Cunningham tendrá una gran ventaja en altura y alcance, así como en experiencia, Glowacki parece capaz de tomar el control gracias a una gran tenacidad, frialdad y astucia materializada en un excelente uso de los ángulos y los espacios combinados con un magnífico uso del directo zurdo.

Antonio Tarver - Steve Cunningham (14/8/2015)

Prudential Center, Newark, Estados Unidos. Peso Pesado.

El Tarver-Cunningham fue un enfrentamiento muy igualado a consecuencia de la irregularidad combativa de ambos y, que por el planteamiento táctico poco arriesgado de los contendientes, fue bastante mal recibido por unos espectadores que habían disfrutado con anterioridad de la espectacular pelea de semifondo Huck-Glowacki. De todas formas el combate no careció de interés por las habituales alternativas y por el diferente modo que ambos eligieron para tratar de hacerse con la victoria. Cunningham sería el púgil que más trabajaría, utilizando el jab repetidamente o combinaciones de rectos que eran tan veloces como poco efectivos y tras los cuales solía buscar en la distancia corta conectar sus ganchos. Por su parte Tarver se mantenía sumamente expectante, iniciando en muy pocas ocasiones las acciones, pero ofreciendo mucho más certeros y contundentes contraataques. Por ello en seguida quedó claro que iba a ser un combate disputado y difícil de puntuar.

Aunque Tarver podría decantar a su favor por escasísimo margen el primer asalto, Cunningham ofrecería en los siguientes episodios un considerablemente mayor ritmo de pelea que su rival, que le valdría para conseguir una buena ventaja en las cartulinas consumidos los primeros cuatro rounds. En cualquier caso, y a pesar de que en ocasiones utilizó de forma eficaz las combinaciones de rectos y la variación de alturas, muchos de sus golpes eran bloqueados y no pudo evitar estar cerca de caer cuando en el cuarto asalto recibió unos hooks encadenados derecha-izquierda a la vez que los pies de ambos chocaban. Además Tarver podría, en el quinto y séptimo episodio, anotarse unos rounds que acortaron la distancia en las cartulinas y le mantuvieron cerca de la victoria. Para ello utilizaría nuevamente potentes contraataques en directo zurdo, 1-2 o croché diestro-recto de izquierda, que superaban en potencia a casi cualquier golpe que hasta el momento había ofrecido su rival.

Finalmente y después de que ambos se repartieran el octavo y el noveno asalto, Tarver tomaría el control del encuentro en los últimos episodios del cruce, por estrecho margen. Entrando y saliendo, conectando una fuerte combinación en uppercut-cruzado y sin que Cunningham pudiese, pese a su esfuerzo, impactar manos decisivas, "Magic Man" igualaba un combate que durante la primera parte había perdido con cierta claridad. Y no sólo igualaba el encuentro sino que uno de los jueces le daba la victoria 115-113. De todas formas no consiguió el triunfo, puesto que Cunningham recibió a su favor una tarjeta también de 115-113 y la tercera dio un 114-114 que dejó finalmente un resultado de empate por decisión dividida. El resultado (aunque la puntuación de Bastión Boxeo es 115-113 a favor de Tarver), fue bastante justo, porque un considerable número de rounds se decidieron de manera muy ajustada y ninguno de ambos hizo lo suficiente para imponerse.

La irregularidad fue la nota decisiva del enfrentamiento, puesto que ninguno de los dos púgiles pudo hacer valer el tipo de combate que le podría haber otorgado el triunfo. Si Tarver 31(22KO)-6-1 con una mayor frecuencia de golpeo podría haber decantado claramente a su favor el encuentro, anotando su magnífico directo zurdo y su potentes curvos en corta, Cunningham 28(13KO)-7(1)-1 podía igualmente haber triunfado con solvencia si hubiese mantenido constante su presión y hubiese aprovechado su velocidad de piernas para buscar con más insistencia los ángulos. Sea como sea, el caso es que la oportunidad mundialista que ambos deseaban alcanzar con un triunfo contundente, no se produjo, por lo que deberán esperar a que Wilder o Klitschko les den una oportunidad mundial voluntaria que de momento no parece estar en los planes de ninguno de ellos. Cunningham todavía tiene margen para tratar de alcanzar la próxima eliminatoria IBF, de la cual está muy cercano, mientras que Tarver deberá apoyarse en la habilidad de su promotor para conseguir una opción mundial de la cual cada año que pase estará más lejos.

Confirmado Antonio Tarver vs. Steve Cunningham el 14 de agosto

El pasado viernes era confirmado un duelo inesperado en la división del peso pesado, que ha levantado ya una notable expectación, sobre todo entre el público estadounidense, a pesar de que ambos contendientes han pasado ya la mejor época de sus carreras. El 14 de agosto en una sede todavía por confirmar, pero en Estados Unidos y televisado por Spike TV, los pesos pesados norteamericanos Antonio "Magic Man" Tarver 31(22KO)-6 y Steve "USS" Cunningham 28(13KO)-7(1) se batirán a doce asaltos, de momento sin ningún título en juego.Con este combate los organizadores esperan que se recupere el interés que tuvieron anteriormente los combates entre boxeadores estadounidenses del peso completo, que fueron la atracción principal del boxeo durante una cierta época. De todas formas son muchos los que señalan que esto no se conseguirá con una pelea entre dos boxeadores tan veteranos.

En cualquier caso es de esperar que este enfrentamiento despierte notable atención. Además, según apuntan diversos rumores, el vencedor se vería alzado a un gran combate a principios del próximo año. Tarver, que debutó en 1997 y que ha sido campeón unificado del peso semipesado, llegará a esta pelea tras haber vencido a un exigente y mucho más joven Johnathon Banks el pasado diciembre por KO en el séptimo asalto. Por su parte Cunningham, destacado excampeón del peso crucero, lo hará tras caer derrotado en una disputada eliminatoria final IBF ante Vyacheslav Glazkov, de forma clara a los puntos aunque un determinado sector de los medios insistió en un inexistente robo por parte de los jueces.

Steve Cunningham - Vyacheslav Glazkov (14/3/2015)

Bell Centre, Montreal, Canadá.
Eliminatoria oficial IBF del peso pesado.

Durante los dos primeros asaltos Cunningham aprovecharía su buen juego de piernas y caminaría el ring a la vez que cruzaba jabs con su rival, aunque el norteamericano eventualmente detendría su desplazamiento para conectar ganchos al cuerpo con ambas manos. Pese a que "USS" en su desplazamiento giraba constantemente hacía la derecha de Glazkov, el púgil ucraniano no se decidía a tomar riesgos y a lanzar su derecha, apoyándose casi exclusivamente en estos asaltos iniciales en el jab.

Este planteamiento cambiaría un tanto a partir del tercer asalto, ya que Cunningham, alcanzado por algunas derechas de Glazkov, detendría sus pasos laterales y contendería en la distancia media. En esta situación "The Czar" vería facilitada la posibilidad de explotar su sólido boxeo y comenzaría a impactar de forma repetida el directo de mano diestra junto algunos hooks con la izquierda, golpes que pese a no ser de gran dureza le valían irse anotando los asaltos. De todas formas Cunningham no cedía, ni mucho menos, al empuje de su oponente y ofrecía buenas contras con el hook de mano derecha, pudiendo incluso en el quinto asalto responder inmediatamente a cada golpe de Glazkov.

 
Aún así la falta de movimiento del norteamericano estaba beneficiando a su adversario, haciéndose evidente que las posibilidades de éxito de Cunningham pasaban por volver al planteamiento inicial y trabajar mucho más las acciones preparándolas con el jab, dejando de buscar golpes aislados definitivos. En el octavo episodio el estadounidense pudo aplicar esta táctica en parte, abriendo con el jab el paso a su derecha o entrando en corta y combinando hooks y uppercut, haciéndose de este modo con el round.

Con todo, los puños de un boxeador de casi 100 Kg. (220 Lb.) por débiles que puedan parecer se cobran siempre un precio en castigo, por lo que las constantes derechas rectas de Glazkov fueron desgastando a su rival, algo que se manifestó a partir del noveno asalto y hasta el final. Ante un tanto tocado Cunningham, Glazkov pudo en estos asaltos finales llegar con claridad y con notable dureza con el 1-2 hilado con su mano izquierda en hook o croché o sorprendiendo con el 2-1. De todas formas pese a ligeros tambaleos del norteamericano, Glazkov estaba muy cansado y no podía sacar más provecho de la situación, llegando incluso a tirar el protector bucal para tener unos segundos para recuperarse, algo que debería haberle valido el descuento de un punto por haberlo realizado intencionadamente y de forma repetida. En el último round Cunningham intensificaría un tanto sus acciones pero era ya tarde para decantar a su favor el combate.

Las cartulinas de los jueces dieron puntuaciones acertadas de doble 116-112 y 115-113 dando la victoria a Vyacheslav "The Czar" Glazkov 20(12KO)-0-1, que mantiene su record invicto y accede como rival mandatorio  a un combate por el título mundial IBF de Wladimir Klitschko. En cualquier caso hay que señalar que el resultado ha sido motivo de notable controversia, porque desde varios medios estadounidenses han afirmado vehementemente que Cunningham 28(13KO)-7(1) mantuvo el control del combate en todo momento lanzando más puños, afirmación que apoyan en el cuestionable y muchas veces erróneo recuento de golpes computerizado. Pero esto no fue así, y durante varios asaltos el boxeador de Philadelphia permaneció muy inactivo, algo que decantó a favor de Glazkov las puntuaciones compensado los igualados primeros rounds.

De todas formas Glazkov deberá hacer mucho más cuando se enfrente a su compatriota Klitschko si quiere acabar en pie el combate, puesto que el campeón unificado no le dará espacio y tiempo para que se recupere del cansancio ni tantos planos para que conecte su derecha.

Donovan Dennis - Steve Vukosa (20/2/2015)

Turning Stone Resort & Casino, Verona, Estados Unidos.

Cuartos de final del torneo Boxcino 2015 peso pesado.

El encuentro entre Dennis y Vukosa resultó el menos interesante de los cuartos de final, pelea marcada por una notable falta de ritmo y de precisión por parte de ambos boxeadores.
 

El combate se inició en la distancia larga, desde la cual se lanzaban poco acertados golpes aislados y cruzaban sus jabs, destacando algún directo de izquierda y algún hook al rostro por parte de Dennis. A la utilización de los mismos golpes recurrió éste en el segundo asalto, round en el cual Vukosa, zurdo al igual que su oponente, lanzaría directos de izquierda y un hook de derecha al cuerpo que sólo golpearía el aire, mostrando con este y otros golpes una lentitud muy notable como para poner en peligro a su rival. Aún así, pese a que "The Gentle Giant" no mostraba apenas peligro en sus escasos puños, Dennis no aprovechaba la situación para buscar intensificar las acciones e imponerse con claridad, anotándose simplemente los asaltos con algunas poco potentes manos aisladas. 

Con todo, después de un nuevo directo y un hook de mano diestra, Dennis derribaba a su oponente en el tercer asalto con un 1-2. Cuando el árbitro hubo contado a Vukosa y el combate se reanudó, Dennis buscó la finalización del encuentro impactando series de hooks y de directos a su oponente, que contra las cuerdas realizaba esquivas de cintura que le evitaron ser vencido en este asalto. En el cuarto episodio la tosquedad de los golpes de Vukosa se vio agravada, ya que a la caída en el asalto anterior se sumaron nuevos directos y ganchos de Dennis, por lo que el árbitro, viendo que no estaba en muy buen estado y que no ofrecía la suficiente respuesta como para ganar el combate, detenía el encuentro sin que se produjese caída ni una muy dura combinación de golpes.

De este modo Donovan Dennis 11(9KO)-1(1) conseguía una victoria por KO Técnico en el cuarto asalto que le valía el pase a semifinales, en un poco meritorio encuentro en el que no ofreció mucho, aunque más que su rival. Vukosa, ganador de los Golden Gloves como amateur, regresó a los rings el año pasado después de 12 años de inactividad, tiempo de retiro excesivo como para poder regresar a los cuadriláteros con las mismas cualidades. Aunque si este factor puede explicar el poco efectivo combate de Vukosa, no puede justificar el mal combate de Dennis, que pelea con regularidad desde su debut en 2012. Ni siquiera después de la caída en el tercer asalto, cuando su oponente caminaba casi de espaldas a él un tanto tocado, Dennis no le perseguía con agresividad ni le lanzaba un volumen importante de golpes que hubiese forzado el desenlace, sino que mantenía su tedioso ritmo de golpeo.

En semifinales el 10 de abril deberá medirse al rumano Razvan Cojanu, rival de mucho mayor peligro que podría noquear o poner en grandes apuros a Dennis si este no se muestra más activo en las acciones y no apoya su táctica en su buen juego de piernas.

Konstantin Ponomarev - Steve Claggett (24/1/2015)

1st Bank Center, Broomfield, Estados Unidos. Peso Welter.


Con buen ritmo de combate iniciaría la pugna el joven Ponomarev, usando el doble jab y el 1-2 a la vez que se iba desplazando por el ring con ágiles pasos. Cuando Claggett, apoyándose en el jab o en un hook, conseguía acotara la distancia, Ponomarev recurría a combinaciones de dos o tres golpes en gancho y uppercut para llevarse las mejores acciones en los breves intercambios. El púgil canadiense, que llevaba su guardia firmemente cerrada, adolecía, por contra, de un suficiente lanzamiento de sus puños, que impactaba de forma demasiado aislada. Por su parte Ponomarev portaba sus manos casi siempre bajas, no sólo cuando caminando el cuadrilátero se sentía controlador de la situación, sino también cuando cruzaba golpes con su oponente. De este modo ambos púgiles sufrieron el impacto de numerosos puños que pronto enrojecieron sus rostros.

Aunque en

algunos momentos de la pelea el intercambio en la distancia corta permitió que Claggett anotase algunas buenas manos en hook al rostro y en directo de derechas que impactaron duramente a su oponente, en cuanto Ponomarev lograba poner una cierta distancia entre ambos conseguía hacerse con el control de la situación utilizando sus precisos y rápidos directos. De todas formas, la falta de contundencia en los más numerosos golpes del ruso permitieron que el combate se prolongase hasta el final, pero no sin que antes el invicto Ponomarev sufriese notables apuros: en el último episodio, cuando restaba menos de 1 minuto para el final, Claggett alcanzó a su adversario con un directo seguido por un hook de izquierdas que dejaron "tocado" a Ponomarev, algo que aprovechó el canadiense para buscar una victoria por KO lanzando combinaciones de ganchos y uppercuts, pero no consiguió sacar más provecho ya que el asalto llegó a su conclusión.

Konstantin "Talant" Ponomarev 27(13KO)-0 consiguió aguantar en pie el ataque de su rival y las puntuaciones de los jueces le dieron el triunfo por decisión unánime con cartulinas de doble 77-75 y 78-74. La imagen del púgil ruso, de tan sólo 22 años, no fue demasiado brillante, pues aunque dejó buenas acciones técnicas y mereció el triunfo por su mayor número de golpes, sus carencias defensivas son notables, algo a lo que no benefician algunas decisiones tácticas, como aceptar el intercambio de puños pudiendo boxear de forma más dinámica. Así llegó a pasar algunos apuros contra un rival que estuvo falto de la combatividad suficiente para hacerse con el triunfo. 

Es posible que con este triunfo Ponomarev pueda llegar a introducirse en el top 15 de algún organismo, algo que exigirá que lime sus defectos, algo que por otro lado puede fácilmente conseguir gracias a su calidad boxística y juventud.