Previa: Paul Butler vs. Petchbarngborn Kokietgym

Paul "Baby Faced Assassin" Butler 21(12KO)-1(1) vs. Petchbarngborn Kokietgym 38(18KO)-7(1)-1. Eliminatoria final WBO del peso supermosca sólo para Kokietgym. 12 Rounds. BoxNation. Echo Arena, Liverpool, Reino Unido.

Analizando los movimientos y decisiones en la carrera del excampeón mundial Butler era inevitable pensar que estaba siguiendo un camino equivocado. Y es que, después de perder su cinturón mundial IBF gallo ante Zolani Tete, el británico emprendió un incomprensible retorno al peso supermosca, logrando dos triunfos en dicha categoría y haciéndose con un título menor WBO que le otorgó, finalmente, la oportunidad de pelear en una eliminatoria para decidir al mandatorio del formidable Naoya Inoue. La percepción de que esta no era la senda adecuada se materializó ayer en la báscula, puesto que Butler no pudo, pese a los sobreesfuerzos, dar el peso, viéndose obligado en adelante a regresar al peso gallo en el que se coronó. Dejando de lado el hecho de que ha desperdiciado el apoyo de su promotor, Butler no puede hacer otra cosa que ganar hoy y esperar que la Organización le conserve el ranking en la nueva división. Por su parte, para el fogueado Kokietgym sí estará en juego la posibilidad de acceder al duelo ante Inoue, aunque es de esperar que no pueda imponerse en este choque ante Butler. Es cierto que el tailandés ha cosechado 16 victorias consecutivas, pero éstas han llegado ante púgiles de nivel medio o bajo, siendo precedidas por derrotas ante los japoneses Sho Ishida y Kohei Kono, por lo que un Butler buen púgil, que ha asentado su boxeo y que entrará al ring con una notable ventaja en peso debería tener a su alcance una solvente victoria.

Butler disputará eliminatoria final supermosca ante Kokietgym

La compañía británica Queensberry Promotions, dirigida por Frank Warren, ha confirmado oficialmente que el día 4 de junio en el Echo Arena de Liverpool, Reino Unido, el local Paul "Baby Faced Assassin" Butler 21(12KO)-1(1) se enfrentará al tailandés Petchbarngborn Kokietgym 38(17KO)-7(1)-1 en una eliminatoria final WBO. Esto quiere decir que el ganador se convertirá en retador mandatorio 2016 del monarca Naoya Inoue, que todavía tiene que cumplir parte de sus obligaciones como campeón del pasado año enfrentando a David Carmona.

Aunque aparentemente el Butler-Kokietgym no resulte muy llamativo sobre el papel, sobre el ring debería resultar una gran pelea, con el ortodoxo estilo del británico contraponiéndose al aguerrido boxeo de su oponente. El excampeón mundial Butler, que perdió su cinto en marzo de 2015 ante Zolani Tete, llegará a esta pelea sumando consecutivamente cuatro victorias antes del límite, destacando la obtenida ante Silvio Olteanu, mientras que Kokietgym se mantiene en racha de 16 triunfos ante rivales de dispar exigencia desde su última derrota en 2013 ante el invicto prospecto Sho Ishida.

Esta eliminatoria será sólo un combate más de un estupendo evento, en el cual el campeón WBO superwelter Liam Smith 22(12KO)-0-1 realizará su segunda puesta en juego ante un rival por anunciar; el titular de Europa del peso gallo Ryan Farrag 15(4KO)-1 se medirá a Karim Guerfi 23(6KO)-3(1); James Dickens 22(7KO)-1(1) y Abigail Medina 15(7KO)-3(1)-2 pelearán por el cinto EBU supergallo vacante; además el magnífico extitular mundial Zolani Tete 23(19KO)-3(1) se medirá a un rival por confirmar.

Mitchel Smith - Dennis Tubieron (24/7/2015)

Wembley Arena, Londres, Reino Unido.
En juego el título WBO Intercontinental del peso superpluma.
 

Con la cancelación del campeonato mundial Chudinov-Buglioni, la velada del Wembley Arena quedó muy afectada, puesto que la mayoría de combates restantes contaban con grandes nombres del panorama boxístico británico pero enfrentados a rivales no acordes a su nivel. Con un par de excepciones más, el Smith-Tubieron se presentaba a priori como uno de los combates más igualados  del evento, porque el joven e inexperimentado Smith pasaba su primera prueba ante un rival de cierta dureza. Pero lejos de lo que se esperaba el combate fue brevísimo, ya que se resolvió en el round inicial.

Después de cierto tanteo en el que ambos trataron de conectar sus golpes sin éxito, Smith conectaría con claridad su izquierda en hook repetida arriba y abajo. Tubieron, que tendía a retroceder hacía las cuerdas con demasiada facilidad ante la presión de su oponente, respondería con su gancho diestro arriba combinado con su gancho zurdo abajo. Si bien se produjeron algunos, un tanto desordenados, cruces de hooks más, Smith había tomado ya el control de las acciones y conectaba golpes de poder, destacando su gancho zurdo al cuerpo y su directo también abajo. Cuando se acercaba el final del round inicial Smith impactaba un nuevo directo diestro al plexo que derribaba sobre la lona al filipino, que doblado sobre si mismo no podría responder a la cuenta del árbitro, llegándose así al resultado de KO.

De esta forma el que debía ser el primer gran test de Mitchell Smith 13(7KO)-0, y una prueba de fuego para comprobar si podía mantener sus aspiraciones mundialistas, a penas llegó a servir ni tan si quiera como combate de rodaje. Dado que Tubieron 19(8KO)-5(3)-2 en su última pelea se había enfrentado a otro prospecto británico como Josh Warrington, han sido inevitables las comparaciones entre ambos, ya que dicho boxeador venció por amplísima decisión unánime pero consumiendo los doce asaltos a los que estaba pactado el encuentro. Siendo o no un golpe de suerte la victoria tan contundente y breve de Smith (como han señalado algunos), lo cierto es que éste posee innegablemente una mayor pegada, puesto que Warrington no llega al 20% de triunfos antes del límite. Por su parte Warrington, de todas formas, está muchos más rodado y posee una notable experiencia, además de haber batido a rivales de buen nivel, por lo que de momento la comparación resulta inapropiada.

En cualquier caso Smith resuelve solventemente las pruebas que le plantea su promotora y podría rozar el próximo mes el top 5 de la WBO, por lo que ya no hay tiempo para disputar más combates contra rivales que simplemente le hagan trabajar. Habiendo llegado ya el momento de que dispute un combate difícil ante un rival de su nivel, parece por ejemplo una buena opción un combate contra su compatriota Martin Joseph Ward, púgil que se encuentra en una situación similar a la suya.

Zolani Tete - Paul Butler (6/3/2015)

Echo Arena, Liverpool, Reino Unido.
En juego el título mundial IBF del peso supermosca.

Arropado por el público y confiado en conseguir su segundo campeonato mundial en un segundo peso, el local Butler comenzó el combate con bastante ímpetu y movilidad buscando impactar su derecha directa mientras avanzaba moviendo la cabeza y la cintura. Pero pronto este enérgico arranque sería en gran parte frenado por un Tete que, manteniéndose firme, jabeaba con efectividad y contragolpeaba con su directo de mano izquierda (Tete es de posición zurdo). Una vez que hubo detenido a su rival, el campeón desplegó un boxeo tan simple como efectivo, controlando el combate con un constante y preciso uso del jab y de la izquierda recta apoyada en un gran manejo de la distancia y un buen juego de piernas. El sudafricano sólo alteraba este boxeo cuando presionado por su rival contraatacaba con el croché de mano derecha o con un peligroso uppercut con esta misma mano.
 

El británico cometía el error de girar constantemente hacia la izquierda de su oponente, que veía por ello facilitado el impactar su potente directo con su mejor mano. Por contra cuando Butler cambiaba el sentido de su giro y se apoyaba en su gancho al rostro con mano izquierda conseguía llegar con claridad a un Tete que sorprendido no respondía con el mismo acierto, pero la escasez y falta de continuidad de estos golpes por parte de Butler hacían que enseguida Tete saliese de la línea y recuperase el control. Sólo en el quinto asalto el local llegaría de forma repetida con su mano izquierda en hook y croché, siguiendo estos golpes con combinaciones de rectos, que si bien le valieron para hacerse con este asalto no incomodaron demasiado al campeón.

Alcanzado el sexto asalto y ya hasta el final, Butler se mostraría un tanto impaciente y precipitado en sus acciones, tratando de girar las tornas en un combate que estaba perdiendo ampliamente. Así, se lanzaría con series de golpes rectos, que si bien algunos lograban hacer diana no compensaban los fuertes contragolpes de Tete con el croché de mano zurda y con el uppercut. Finalmente en el octavo asalto Tete conectaba un terrible uppercut de mano zurda cuando Butler avanzaba sobre él, golpe que provocó que el británico se desplomase de forma brutal y aparatosa, cayendo sobre su pierna. Aunque muchos boxeadores no se hubiesen movido después de ese golpe, el duro y corajudo Bulter trató de levantarse y lo logró, aunque el tercer hombre detendría el combate dado el mal estado en el que se encontraba.

En la primera defensa de su título mundial IBF Zolani "Last Born" Tete 20(17KO)-3(1) se imponía con una gran actuación, en la que hizo gala de una excelente técnica. Lejos del concepto de clásico boxeador africano, rocoso y fuerte del mismo modo que tosco e impreciso, Tete hace uso de un boxeo en línea frío y preciso que le permite dominar el encuentro sin recibir apenas castigo. Hay que señalar que Tete tiende a descuidar su guardia y a portar alto el mentón, algo que si bien no tiene mayores consecuencias por su buen juego de piernas, podría llevarle a la derrota contra un púgil con buen manejo de la mano zurda, golpes a los que parece más vulnerable. En cualquier caso no parece el sudafricano un campeón mundial nada sencillo, aunque posee su cinturón en una división como la supermosca, exigente y de mucho nivel. Un ejemplo de la dificultad de esta categoría es que el rival mandatorio y número 1 en las listas es el puertorriqueño McJoe Arroyo, invicto como profesional y bronce mundial como amateur, con quien estaría ya en negociaciones puesto que así lo ha ordenado la IBF.