Breve: Nuevo campeón regular WBA del peso pesado, Lucas Browne 24(21KO)-0

Tras un inicio en el boxeo tardío, precedido por el desempeño de otras actividades como la de jugador de rugby, e inicialmente estancado por una breve carrera en las artes marciales mixtas (MMA), Browne no se centraría en su carrera como púgil hasta el año 2011, fecha desde la cual intensificaría enormemente su número de peleas. En un plazo algo superior a los tres años, Browne se convirtió en el número 1 del boxeo australiano a pesar de no haber enfrentado a ninguno de los máximo nombres de dicho circuito, realizando también algunas incursiones en el Reino Unido. Aunque se le acusaba de estar inflando su record con boxeadores modestos o demasiado veteranos, Browne sumó victoria tras victoria hasta que, en una pelea decisiva, batió a los puntos al invicto ucraniano Andriy Rudenko, accediendo así a los puestos más altos del ranking WBA.

Finalmente, tras mantenerse rodado en dos peleas más, recibiría la primera oportunidad mundialista de su carrera, en la que se enfrentó al campeón regular Ruslan Chagaev. Contra pronóstico, puesto que su boxeo era sumamente tosco y muchas de sus actuaciones pasadas fueron muy flojas (a pesar de sus triunfos constantes por knockout), Browne plantó cara de forma sostenida con un estilo combativo muchísimo más evolucionado y pulido. Con todo, el hábil Chagaev estaba dominando la pelea e incluso había derribado y puesto en grandes apuros al australiano, hasta que éste hizo valer su gran pegada en un eventual cruce de golpes para decidir el combate y hacerse con la victoria y el cinturón.
Link al análisis del combate Chagaev-Browne

Por ello, Browne, además de coronarse como campeón regular, pasaba a semifinales del torneo WBA del peso pesado para dejar un único monarca en la categoría, teniendo que batirse en los próximos meses de forma obligatoria al veterano triple retador mundial Fres Oquendo 37(24KO)-8(2).

Ruslan Chagaev - Lucas Browne (5/3/2016)

Colosseum Sport Hall, Grozny, Rusia.
En juego el cinturón mundial regular WBA del peso pesado.

Demostrando que no mentía y que efectivamente el entrenamiento efectuado para preparar su combate contra Chagaev le estaba desarrollando como púgil, Browne no arrancaría la pelea avanzando toscamente como en anteriores ocasiones, sino que caminaría ágilmente el exterior del ring eludiendo a su fuerte rival. Con todo, Chagaev, en el centro del cuadrilátero, utilizaría su superior habilidad para acortar la distancia y conectar algunos hooks aislados o en breves combinaciones que compensaban el trabajo con jab o gancho zurdo de su oponente. Pronto, además de hacer valer su mayor velocidad de manos y técnica, el púgil uzbeko desplegaría su astucia combativa y su control táctico para, esperando el momento oportuno, acortar la distancia y conectar hooks enlazados con variación de altura además de un brutal y muy peligroso gancho de izquierda (Chagaev es zurdo).

Aunque el mayor dinamismo de Browne le estaba permitiendo evitar pasar por grandes apuros, su escasa actividad no era suficiente para anotarse los rounds, algo que cambió a partir del tercer asalto. Tomando más la iniciativa, girando hacia la derecha de su rival, entrando y saliendo con el uppercut diestro y el directo y, sobre todo, mostrándose más activo y agresivo, el australiano comenzó a incomodar a su oponente, que al ser más bajo meditaba si debía tomar riesgos mayores para intentar acortar la distancia. De todos modos, después de un quinto episodio sumamente igualado y que pareció un asalto de transición, quizás anotado a la cuenta de Browne, el enfrentamiento iba a dar un vuelco en cuanto a espectacularidad y dominio de las acciones. Y es que en el sexto episodio Chagaev conectaría un gancho diestro al cuerpo con el que prepararía un directo zurdo ligeramente curvado que derrumbó sobre la lona a "Bid Daddy".

Estos fueron los peores momentos para el visitante, que estuvo cerca de perder por KO Técnico tras verse hostigado duramente por los potentes hooks y directos de "White Tyson", aunque finalmente Browne podría, caminando y lanzando algún golpe inefectivo, evitar la intervención del árbitro. Entonces, cuando el combate parecía encaminarse hacia la victoria inminente de Chagaev bajo una ofensiva definitiva de éste en el séptimo asalto, Browne reaccionaría y respondería con brutales uppercuts diestros (su mejor golpe en el combate) que estremecieron un tanto a su contrincante. Aún así, este excelente asalto, que fue el mejor de la pelea y que oscilaría entre las manos de poder de uno y del otro, terminaría con Browne muy tocado por los directos zurdos de Chagaev. Cansados después del gran despliegue ofensivo del anterior round, los asaltos octavo y noveno serían menos intensos, pero igualmente dominados por un Chagaev, hábil de manos y preciso, que contragolpeando o cortando el ring dominaba la pelea y se había asegurado ya la victoria a los puntos.

Pese a ello, y cuando igualmente controlaba el décimo asalto, un error del uzbeko, que no debería haber tomado tanto riesgo, cambiaría el signo y el previsible resultado del combate. Un gancho zurdo fallado por Chagaev y parcialmente evitado por Browne llevaría a ambos a un cruce de hooks de mano adelantada, impactando antes el del retador, que derribaría al uzbeko sobre la lona. Ruslan Chagaev 34(21KO)-3(2)-1 se levantaría en muy malas condiciones sólo para recibir contra las cuerdas una andanada de hooks diestros, uppercuts y directos sin respuesta que llevaron al árbitro a detener las acciones y dar el triunfo a Lucas "Big Daddy" Browne 24(21KO)-0. De esta forma se convertía en campeón mundial regular WBA del peso pesado y pasaba a semifinales del torneo del citado organismo, esperándole en la siguiente ronda el retador mandatorio Fres Oquendo. A pesar de que Chagaev protestó la intervención arbitral, ésta pareció justa y adecuada, estando quizás su queja motivada más bien por la frustración de haber estado tan cerca de la victoria, puesto que había dominado el encuentro y casi alcanzó el triunfo por KO Técnico en el sexto episodio. 

Con todo, un Browne que mostró enorme tenacidad y una increíble evolución respecto a anteriores combates (en los que parecía simplemente un fortísimo púgil sin técnica boxística alguna), sorteó el peligro, se mantuvo en la pelea y aguardó una mano decisiva que, por su 88% de victorias antes del límite, rompiese el choque, algo que finalmente sucedió. Por ello, y aunque sigue pareciendo mucho más asequible que los demás titulares o destacados aspirantes, ante todos ellos tendría una posibilidad de victoria en virtud de su poderosísima potencia de pegada y, ahora, gracias sus mejoradas aptitudes técnicas. 

La WBA ordena a Chagaev defender título regular pesado ante noqueador Browne

Lucas Browne

Con fecha límite del 30 de noviembre, el campeón mundial regular WBA del peso pesado, Ruslan "White Tyson" Chagaev 34(21KO)-2(1)-1, y el retador mandatorio Lucas Browne 23(20KO)-0 deberán llegar a un acuerdo definitivo para enfrentarse en campeonato mundial o en caso contrario se decretará una subasta. Esta ha sido la decisión tomada por la Asociación para aclarar la situación de su estancado cinturón intermedio, que por espacio de 16 meses sólo ha sido defendido una vez de forma voluntaria. Recapitulando la compleja situación brevemente, cabe mencionar que en julio de 2014 Chagaev venció de forma controvertida a Fres Oquendo, algo que llevó a éste a recurrir a los tribunales para solicitar una revancha inmediata. El juez le dio la razón y Chagaev se vio obligado a enfrentar de forma obligatoria a Oquendo antes de realizar una defensa más, aunque se llegó a un acuerdo para que antes el púgil uzbeko realizase una defensa voluntaria (que realizó el pasado julio derrotado en un round a Pianeta). Por último, Chagaev y Oquendo iban a medirse en revancha el 17 de octubre, pero una lesión de hombro del aspirante truncó este combate dejando en el aire la situación.

Por ello, la WBA movió ficha, y dado que desde marzo tenía estipulado como retador mandatorio al australiano Browne (que vio aplazado su combate mundialista por la resolución judicial), han decidido ordenar el combate de éste contra Chagaev. Y es que la recuperación de Oquendo, que se estima en al menos seis meses, le impedirá ver culminado su asalto titular mandatorio hasta la segunda mitad del próximo año, tiempo en el que, al fin, se espera que se aclare definitivamente la compleja situación. Aunque de todos modos, la figura del titular interino WBA (que es ahora mismo Luis Ortiz) podría terminar por reanudar la polémica trama a medio-largo plazo.

Desde que se ordenó por primera vez, a principios de este año, el choque entre Chagaev y Browne, la situación no se ha movido demasiado respecto a la consideración de ambos púgiles, aunque si bien Chagaev es todavía más favorito. Esto es así porque dicho boxeador no tuvo dificultad alguna para batir a un exretador mundial como Pianeta, mientras que Browne tardó nueve asaltos en noquear a un modestísimo Julius Long, lectura de los records recientes de ambos que si bien es muy simplista da una muestra de la posible sobrevaloración del invicto pegador Browne, que también dio una imagen bastante pobre ante un Welliver en bajísima forma. Cabe recordar que Chagaev sumó sus únicas derrotas ante Klitschko y Povetkin (ante este último a los puntos), mientras que el imbatido Browne consiguió su mayor logró derrotando a los puntos de forma no muy amplia al imbatido Andriy Rudenko.

Fres Oquendo recurre a los tribunales y consigue revancha contra Ruslan Chagaev

Aunque las negociaciones entre Terek Box Event y Hatton Promotions, las promotoras que conducen las carreras de los pesos pesados Ruslan "White Tyson" Chagav 33(20KO)-2(1)-1 y Lucas "Big Daddy" Browne 22(19KO)-0, respectivamente, estaban muy cercanas a llegar a un acuerdo para la defensa del uzbeko de su título de campeón mundial WBA, ordenada por dicho organismo, un tribunal estadounidense ha truncado sus planes. 

Fres "Fast Fres" Oquendo 37(24KO)-8(2), quien cayó derrotado en el combate por el título WBA vacante disputado ante Chagaev en julio de 2014 por decisión mayoritaria, presentó una demanda solicitando una revancha estipulada, según afirma, en el contrato de esta pelea. Finalmente los tribunales han terminado por darle la razón y así se ha establecido que Chagaev no podrá poner en juego su título WBA si antes no lo hace ante Oquendo.

Así las opciones del que fuera doble campeón mundial amateur pasan o por efectuar el combate contra el estadounidense o por dejar vacante su cinturón, aunque es probable que opte por la primera de las opciones si quiere mantener sus posibilidades de conseguir una buena bolsa enfrentándose a Browne. En caso contrario, si abandonara su cinturón, Browne podría acceder a un combate por el título WBA vacante contra Fres Oquendo y Chagaev podría verse desplazado de los combates importantes en cuanto a prestigio y dinero.