Adrien Broner - Ashley Theophane (1/4/2016)

DC Armory, Washington, Estados Unidos.
El cinturón mundial WBA del peso superligero sólo en juego para Theophane (Broner pierde título en la báscula).

Como en la gran mayoría de peleas recientes de Broner, su precisión y destreza le sirvieron para capturar un triunfo más o menos solvente, aunque sin excesivo brillo, ante un oponente por debajo del nivel de la élite, logrando Theophane a pesar de ello superar las expectativas durante un cierto número de asaltos y evidenciar los defectos de su siempre polémico adversario. Aunque en el primer asalto ambos trataron de establecer el jab y de conectar el gancho zurdo, Broner haría valer su superior velocidad para imponerse a la vez que evitaba los golpes de su rival cargando el peso en su pierna atrasada. Sin poder igualar las acciones en la larga, Theophane intentaría a partir del segundo asalto aproximarse más y buscar conectar ganchos al cuerpo y rostro de su oponente, aunque nuevamente la contundencia y claridad de golpeo de "The Problem", sobre todo con el gancho al hígado, sería decisiva para capturar el round.

Aun así, el británico sabía que por llevar la pelea a la corta pasaban sus mayores posibilidades de éxito, de modo que en el tercer episodio seguiría presionando hasta llevar a su contrincante contra las cuerdas. Con todo, Broner sólo necesitaría hacerse espacios momentáneamente para sorprender a su rival con una derecha curvada muy abierta que, junto a varios uppercuts, hooks de izquierda y directos dejaron tocado a Theophane. Éste, que tiene buen encaje y que nunca había perdido antes del límite, no tardó en recuperarse, y ya en el cuarto round volvería a tomar la iniciativa, aunque, tras acertados contragolpes de Broner en directo y hook zurdo, volvería a verse estremecido por un uppercut zurdo. Durante lo que restaba de asalto "Treasure" se desplazaría por el ring buscando recuperarse, aunque derechas rectas aisladas del excampeón le alcanzarían repetidamente.

A pesar de ello, el tenaz Theophane, una vez terminado el asalto, reanudaría su insistente búsqueda del boxeo en corta, logrando a partir del sexto episodio aumentar mucho su efectividad. Y es que, quizás por los excesos durante la semana para dar el peso, Broner comenzaría a mostrarse menos activo de piernas y a disminuir su frecuencia de golpeo, por lo que el aspirante, solamente a base de tenacidad y trabajo, entraría en la pelea y comenzaría a decantar a su favor las acciones, todo ello a la vez que se anotaba unos cuantos asaltos. El punto álgido de la reacción de Theophane llegaría en el sexto asalto cuando conectaría un buen número de hooks arriba y abajo, a veces enlazados en variación de altura, junto a combinaciones de rectos, pero a partir de entonces los contraataques de Broner, sobre todo en directo, comenzarían a llegar en mayor número desgastando al visitante y presagiando el desenlace. 

En el noveno round, un uppercut diestro obligaría a retroceder a Theophane que, llevado contra las cuerdas a pesar de que intentaba escapar, sería alcanzado con directos y hooks de notable potencia. Tras una de estas ofensivas que desestabilizaron a Theophane y el obligaron a correr, Broner alcanzaría a su rival con un gancho diestro arriba seguido por un golpe antirreglamentariamente bajo. Después de recibir un directo y mientras se desplazaba, Theophane levantó su puño hacia el árbitro haciendo referencia al golpe bajo, aunque Luis Pabón detuvo las acciones y dio el KO Técnico. El tercer hombre señaló tras el combate que Theophane 39(11KO)-7(1)-1 había recibido mucho castigo, pero lo cierto es que parecía capaz de seguir combatiendo. En cualquier caso, de haber seguido el enfrentamiento muy probablemente hubiesen seguido llegando más golpes sin respuesta, por lo que la detención no puede ser tildada de totalmente inadecuada.

Sea como sea, lo cierto es que Broner 32(24KO)-2 supo usar los golpes aislados de forma efectiva para romper el combate, aunque nuevamente su actuación no fue ni mucho menos espectacular, cediendo durante varios asaltos simplemente por el empeño y constancia ofensiva de su voluntarioso oponente. Estos intervalos de inefectividad en su pelea pueden ser justificados por las dificultades para dar el peso (que le llevarán a ascender en su próxima pelea a la división welter), aunque son ya demasiadas las excusas acumuladas en toda la carrera de un Broner que podría ingresar en prisión si se le declara culpable de los delitos de los que se le acusa y que en el aspecto boxístico está pagando ahora el precio de una enorme sobrevaloración pasada por parte de lo medios.

Ashley Theophane - Mahonri Montes (30/4/2015)

Palms Casino Resort, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Welter.

Durante los tres primeros asaltos las acciones se desarrollaron igualadas, con Theophane lanzando insistentemente el jab y probando suerte con algún 1-2 y con Montes trabajando con el gancho de mano adelantada el cuerpo de su rival e impactando leves derechas directas y cruzados. Mientras el púgil británico caminaba buscando los ángulos y podía mantener cierta distancia entre ambos, su veloz y preciso jab marcaba la diferencia con su oponente, que tenía que acortar la distancia para conseguir anotar sus mejores golpes, los curvos en gancho. Pero cuando Theophane se detenía Montes sacaba clara ventaja de esta situación. Por ello cuando alcanzado el cuarto episodio el combate se desarrolló en una distancia mucho más corta, el boxeador mexicano pudo sacar beneficio conectando potentes ganchos zurdos al cuerpo y diestros al rostro, cerrando su mejor asalto hasta el momento con una combinación de golpes rectos.

A partir del quinto episodio, y ya en adelante hasta casi la entrada en los asaltos finales, Theophane fue consciente que a nada bueno le conduciría intercambiar hooks con su rival por lo que, como había hecho acertadamente de forma previa, utilizaría sus rectos para poner separación con su adversario e irse anotando los rounds con un buen trabajo con su jab, que lanzado doble o incluso triple dificultaba enormemente las entradas de un Montes que utilizaba con muy poca frecuencia su mano adelantada en directo. Theophane por lo tanto se comenzó a poner bastante por delante en las cartulinas, ya que a su fluido desplazamiento y acertado jab sumaba contragolpes en hook o croché de izquierda y breves combinaciones de ganchos que decidían a su favor los episodios.

De esta forma se llegó al penúltimo asalto con "Treasure" con ventaja a los puntos y con Montes considerablemente castigado en su rostro por el seco jab de su rival. Aún así "Ruso" tenía todavía mucho que decir en la pelea, ya que en los dos últimos rounds daría un vuelco a la situación. En el noveno asalto Montes conectaría de forma repetida y contundente su derecha directa, golpes que a penas había conectado desde los asaltos iniciales y que le valieron llevarse el round con claridad. Finalmente, en el último episodio Theophane de forma incomprensible decidió detener su desplazamiento y cruzar golpes con su adversario, intercambios de los que salió beneficiado conectando combinaciones de hooks de gran dureza, pero después de los cuales fue sorprendido por una derecha en corto que impactó su mentón y lo derribó cuando restaba algo más de diez segundos para el final del combate. Thophane se alzó durante la cuenta del árbitro y Montes no pudo buscar el final por knockout, ya que la campana anunció la conclusión de la pelea.

Aunque con un combate pactado a doce asaltos Montes podría haber terminado de imponerse, con una pelea fijada a diez las cartulinas de los jueces sellaron el desenlace del interesante duelo. Por decisión dividida y con puntuaciones de 96-93 a favor de Montes y de doble 96-93 a favor del británico, Ashley "Treasure" Theophane 38(11KO)-6 conseguía una trabajada victoria que no convenció al público asistente que protesto sonoramente el resultado, teniendo quizás suficientes motivos para hacerlo. La puntuación de Bastión Boxeo es de 95-94 a favor de Mahonri Montes 30(21KO)-5(1)-1. En cualquier caso la pelea estuvo ciertamente disputada y pese al resultado Montes tenía que haber buscado recursos para sobrepasar el jab de su rival y llevar la pelea a su terreno durante los asaltos intermedios, aunque con su superior altura perfectamente hubiese podido contestar con su mano adelantada estos golpes de su rival. Por su parte Theophane tiene, a pesar de la victoria, notables errores que lamentar, como detener innecesariamente su acertada táctica o, lo que es más grave, llevar una postura defensiva muchas veces inadecuada de brazos separados y mentón alto, aspecto este último que motivó el knockdown y podía haberle conducido a una derrota antes del límite.

Con todo, los rankings sólo entienden de resultados y mientras que Montes sigue en la parte media de la tabla con sus irregulares resultados intercalados de victorias y derrotas en sus últimos siete combates, Theophane podría entrar en el top 15 y en breve disputar algún gran encuentro.