Mikey García – Adrien Broner (29/7/2017)

Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos. Peso Superligero.

La situación estratégica para Broner en esta pelea era muy compleja. Si decidía acortar los espacios y buscar el boxeo en corta, en el que, en teoría, es superior, se expondría a los temibles directos de García sin tener garantías de poder disminuir los espacios de forma prolongada. Así, la mejor opción para “The Problem” era caminar el ring y usar mucho su veloz jab en preparación de su fugaz directo aislado y otros contraataques con golpes curvos. De todos modos, esto no podría ser ninguna garantía ante un boxeador como García, que desde la distancia media y media-larga podría dominar con absoluta solvencia si se le otorgaba el centro del ring. En cualquier caso, la opción más evidente y menos peligrosa era ceder la iniciativa, por lo que Broner no dudó en su elección.

Por ello, desde el primer asalto intentó, a través de su dinamismo, alejarse del peligro y desdibujar a su oponente. En el round inicial la táctica dio resultado, siendo sus movimientos suficientes para mantenerse en gran medida fuera del alcance de García a la vez que podía conectar el jab, pero desde el segundo round la movilidad de Broner empezó a verse disminuida, por lo que su rival no tuvo problemas para conectar ganchos al cuerpo y alguna serie de directos. Esto fue a peor en el tercer episodio, en el que fue alcanzado con enorme claridad por una izquierda curva abierta y, encerrado en las cuerdas, tuvo que soportar ganchos de apreciable potencia.

Con las dudas inundando su boxeo, Broner fue, de nuevo, un manojo de inconstancia, oscilando hacia delante o hacia detrás sin encontrarse cómodo en ninguna distancia. En cambio, García, muy bien asentado en su típico planteamiento, no encontraba demasiadas dificultades, imponiendo su tenso jab hasta que encontraba la ocasión de atacar con el 1-2 o con ganchos al hígado que conducían al ensogado a su contrincante. En algún momento Broner sacó algún buen contragolpe aislado o anotó un eléctrico recto de mano adelantada, pero esos destellos esporádicos no servían para hacerse con los rounds y ni siquiera para mantener igualadas las acciones.

Desde el sexto asalto Broner intentó avanzar sobre su contrincante, pero esto le dio incluso menos resultados, ya que, tras errar algunos jabs, recibía una seria contraofensiva que le obligaba a retroceder precipitadamente y demostraba su inferioridad. Por lo que respecta a García, éste podía ajustar su táctica a la perfección en respuesta a las variaciones de Broner, de modo que en ningún momento perdía el control, sino que en cada round sus series de directos, sus combos con variación de altura y sus potentes ganchos enlazados a la cabeza se imponían, asegurándose la victoria en las cartulinas extraoficiales desde el octavo round.

A consecuencia de ello, Broner, consciente de su mala situación, intentaría buscar pelear en corta para esperar una mano de knockout, puño que no llegaría pero que trató de encontrar con tenacidad con potentes hooks a la sección media, fuertes derechazos directos o curvados y rápidos ganchos de mano adelantada en algunos breves cruces. En cualquier caso, estos mejores golpes de Broner en la contienda llegarían concentrados en momentos puntuales y García terminó por hacerse espacios con el jab e incluso obligó a ceder a su rival con series de directos.

Terminados los doce asaltos, los jueces dieron cartulinas de 116-112 doble y 117-111 que le otorgaron la victoria unánime a Mikey García 37(30KO)-0, que se hizo con el triunfo con más repercusión de su carrera. La puntuación de Bastión Boxeo es de 117-111 a favor de García. Pero la pregunta es ¿Fue esta la mejor actuación de su carrera? A pesar del fervor que ha podido despertar su convincente triunfo, la respuesta es no. Esto no debe llevar a equívocos. Es cierto que se medía a un boxeador lleno de destreza y talento natural, además de sumamente veloz y potente, que había ostentado coronas en cuatro divisiones, aspectos que no impidieron que García impusiese su superior solidez, constancia y astucia para dominar la contienda. Dicho esto, y sin desmerecer su actuación, Broner 33(24KO)-3 tuvo mucha responsabilidad en el resultado final por sus dudas tácticas constantes y por su incapacidad de explotar adecuadamente su estrategia inicial, mientras que García, a pesar del incuestionable triunfo, en los últimos rounds perdió bastante ritmo y, por lo demás, durante toda la contienda pareció mucho más lento que de costumbre. Es más, su excelente boxeo no parecía tan fluido como en sus anteriores combates, en los que se deslizaba por el ring como si levitase, sino que su caminar parecía lastrado, por lo que esto podría indicar que su adaptación al peso superligero no se ha realizado de la manera adecuada.

Sea como sea, García puede estar en líneas generales muy satisfecho con su éxito que, sin ser el mejor ejecutado, es el más importante de su trayectoria por el renombre de su contrincante, pudiendo esperar por ello una buena posición en el ranking de todos los pesos y ser barajado como posible rival de grandes nombres en tres divisiones. Y es que García y su entrenador no han descartado buscar a Linares o a Lomachenko en el peso ligero, a Crawford o a Indongo en el peso superligero o a uno de los campeones wélter, de modo que, a falta quizás de un gran cierre de año, podría convertirse en uno de los nombres de 2018. Respecto a Broner, a pesar de que él señala que está orgulloso de sus logros, otra vez ha quedado aún más claro que la que fuera en otro tiempo para muchos la gran promesa del boxeo estadounidense ha terminado siendo casi un juguete roto de los grande medios, que le ensalzaron cuando se comportaba como un fantoche dentro y fuera del ring, estupideces que aplaudían y de las que eran cómplices con su respaldo indirecto pero que ahora que han terminado por quebrar su proyección de forma definitiva son lanzadas a su cara. En cualquier caso, aunque los medios y su entorno han jugado en su contra, el único responsable final es Broner que, a pesar de tener mucha más destreza natural, velocidad y recursos que la media de los boxeadores de su generación, ha dilapidado sus cualidades sin que haya vuelta atrás por sus malas decisiones y por su pésima elección de acompañantes.

Adrien Broner - Ashley Theophane (1/4/2016)

DC Armory, Washington, Estados Unidos.
El cinturón mundial WBA del peso superligero sólo en juego para Theophane (Broner pierde título en la báscula).

Como en la gran mayoría de peleas recientes de Broner, su precisión y destreza le sirvieron para capturar un triunfo más o menos solvente, aunque sin excesivo brillo, ante un oponente por debajo del nivel de la élite, logrando Theophane a pesar de ello superar las expectativas durante un cierto número de asaltos y evidenciar los defectos de su siempre polémico adversario. Aunque en el primer asalto ambos trataron de establecer el jab y de conectar el gancho zurdo, Broner haría valer su superior velocidad para imponerse a la vez que evitaba los golpes de su rival cargando el peso en su pierna atrasada. Sin poder igualar las acciones en la larga, Theophane intentaría a partir del segundo asalto aproximarse más y buscar conectar ganchos al cuerpo y rostro de su oponente, aunque nuevamente la contundencia y claridad de golpeo de "The Problem", sobre todo con el gancho al hígado, sería decisiva para capturar el round.

Aun así, el británico sabía que por llevar la pelea a la corta pasaban sus mayores posibilidades de éxito, de modo que en el tercer episodio seguiría presionando hasta llevar a su contrincante contra las cuerdas. Con todo, Broner sólo necesitaría hacerse espacios momentáneamente para sorprender a su rival con una derecha curvada muy abierta que, junto a varios uppercuts, hooks de izquierda y directos dejaron tocado a Theophane. Éste, que tiene buen encaje y que nunca había perdido antes del límite, no tardó en recuperarse, y ya en el cuarto round volvería a tomar la iniciativa, aunque, tras acertados contragolpes de Broner en directo y hook zurdo, volvería a verse estremecido por un uppercut zurdo. Durante lo que restaba de asalto "Treasure" se desplazaría por el ring buscando recuperarse, aunque derechas rectas aisladas del excampeón le alcanzarían repetidamente.

A pesar de ello, el tenaz Theophane, una vez terminado el asalto, reanudaría su insistente búsqueda del boxeo en corta, logrando a partir del sexto episodio aumentar mucho su efectividad. Y es que, quizás por los excesos durante la semana para dar el peso, Broner comenzaría a mostrarse menos activo de piernas y a disminuir su frecuencia de golpeo, por lo que el aspirante, solamente a base de tenacidad y trabajo, entraría en la pelea y comenzaría a decantar a su favor las acciones, todo ello a la vez que se anotaba unos cuantos asaltos. El punto álgido de la reacción de Theophane llegaría en el sexto asalto cuando conectaría un buen número de hooks arriba y abajo, a veces enlazados en variación de altura, junto a combinaciones de rectos, pero a partir de entonces los contraataques de Broner, sobre todo en directo, comenzarían a llegar en mayor número desgastando al visitante y presagiando el desenlace. 

En el noveno round, un uppercut diestro obligaría a retroceder a Theophane que, llevado contra las cuerdas a pesar de que intentaba escapar, sería alcanzado con directos y hooks de notable potencia. Tras una de estas ofensivas que desestabilizaron a Theophane y el obligaron a correr, Broner alcanzaría a su rival con un gancho diestro arriba seguido por un golpe antirreglamentariamente bajo. Después de recibir un directo y mientras se desplazaba, Theophane levantó su puño hacia el árbitro haciendo referencia al golpe bajo, aunque Luis Pabón detuvo las acciones y dio el KO Técnico. El tercer hombre señaló tras el combate que Theophane 39(11KO)-7(1)-1 había recibido mucho castigo, pero lo cierto es que parecía capaz de seguir combatiendo. En cualquier caso, de haber seguido el enfrentamiento muy probablemente hubiesen seguido llegando más golpes sin respuesta, por lo que la detención no puede ser tildada de totalmente inadecuada.

Sea como sea, lo cierto es que Broner 32(24KO)-2 supo usar los golpes aislados de forma efectiva para romper el combate, aunque nuevamente su actuación no fue ni mucho menos espectacular, cediendo durante varios asaltos simplemente por el empeño y constancia ofensiva de su voluntarioso oponente. Estos intervalos de inefectividad en su pelea pueden ser justificados por las dificultades para dar el peso (que le llevarán a ascender en su próxima pelea a la división welter), aunque son ya demasiadas las excusas acumuladas en toda la carrera de un Broner que podría ingresar en prisión si se le declara culpable de los delitos de los que se le acusa y que en el aspecto boxístico está pagando ahora el precio de una enorme sobrevaloración pasada por parte de lo medios.

Adrien Broner - Khabib Allakhverdiev (3/10/2015)

U.S. Bank Arena, Cincinnati, Estados Unidos.
En juego el cinturón mundial vacante WBA del peso superligero.

Sin que ninguno de los dos coaspirantes al cetro mundial vacante se mostrase rápido de piernas, ambos combatirían inicialmente bastante estáticos y con un predominio de la táctica en la distancia media-corta. En esta posición Allakhverdiev probaba suerte con el directo zurdo tanto al cuerpo como al rostro junto a algún gancho diestro, aunque era Broner quien se mostraba más efectivo con un velocísimo jab, el recto de mano derecha y con un buen cruzado zurdo al contragolpe con el que alcanzaba a su rival cuando trataba de entrar. Llegado el combate al siguiente asalto, y viendo que la mayor rapidez de manos de Broner lo anulaba en ese planteamiento, el ruso trataría de tomar la iniciativa y presionar a su oponente, pero sus ataques con Broner de espaldas a las cuerdas eran muy poco efectivos y éste podía salir del encierro con relativa facilidad. Al contrario, la falta de progreso de Allakhverdiev permitió a Broner encontrar el momento para contragolpear con potentísimos uppercuts y directos.

El planteamiento estratégico de ambos había quedado ya definido, con el visitante presionando y con el local contragolpeando, y solamente se producían ya variaciones en cada asalto en cuanto a frecuencia de golpeo e intensidad en los ataques. Si "The Hawk" utilizó con algo de acierto su gancho de mano adelantada en el cuarto episodio, en el quinto se mostró falto de pegada y de agresividad, aunque en ambos rounds Broner contraatacaría con potentes uppercuts y pasaría a la ofensiva con derechas directas que anotaba con aparente facilidad. A pesar de que no estaba teniendo éxito Allakhverdiev se mostraba carente de variedad de recursos, por lo que viéndose superado trataría de enmendarlo sólo con un aumento de la presión en el quinto y el sexto asalto. Aunque en esta ocasión realizó un mejor trabajo y pudo conectar un tenso gancho zurdo al rostro, Broner no tardó en responder con sus curvos a la contra (en ocasiones haciéndose hueco antirreglamentariamente con empujones), para finalmente salir airoso en el intercambio de golpes con veloces ganchos.

Así, además de ser neutralizado el mayor empuje de Allakhverdiev, los potentes golpes en corta empezaron a cobrarse su precio, llevándole ya en el séptimo asalto a algunos apuros. Por su parte "The Problem", que no se veía en casi nada afectado por los débiles rectos que le impactaban en los brazos, se permitió sus habituales y tan criticadas fanfarronadas, recurriendo en esta ocasión a hablar con las personas situadas en el borde del ring, pareciendo que se dirigía al que había sido su rival Paulie Malignagi. Para Allakvherdiev en cambio la situación empezaba a ser crítica, algo que le llevó en el noveno round a quemar uno de sus últimos cartuchos y buscar con insistencia el trabajo al cuerpo con los hooks. Pero de nuevo encontraría un duro uppercut a la contra que anunciaría el principio del fin, ya que en la parte final de este round y en el siguiente empezaría a ceder de forma manifiesta. Aunque en principio Broner no se mostró demasiado resolutivo, en el onceavo asalto si lo hizo, anotando directos y ganchos zurdos que sólo eran replicados por su rival para que no le detuviesen la pelea. Pero si bien Allakhverdiev logró en el penúltimo round evitarlo, en el último las acciones serían finalizadas por el tercer hombre después de una serie de hooks de Broner.

Quizás Allakhverdiev podría haber terminado el combate, pero era innecesario aumentar el castigo cuando la victoria de Adrien "The Problem" Broner 31(23KO)-2 había sido muy clara. Por este triunfo el estadounidense lograba hacerse con el cinturón mundial WBA vacante del peso superligero, proclamándose campeón en cuatro divisiones distintas. Los críticos, sobre todo desde los grandes medios, alabaron enormemente la actuación de Broner, señalando que era la mejor que había realizado desde hace muchos años aunque, si bien es cierto que su combate fue bastante sólido y su victoria amplísima, no parecía el rival el adecuado para demostrar si ha estabilizado y reformado su carrera. De hecho Allakhverdiev 19(9KO)-2(1), más allá de algunos logros destacables con anterioridad, no merecía actualmente esta oportunidad mundialista, que le llegaba después de un año y medio de inactividad que estaba precedido por una derrota. Si logró este asalto a un campeonato fue debido al posicionamiento artificial  e inmerecidamente mantenido por la Asociación.

Por ello aunque Broner se mostró rápido, preciso, contundente y efectivo, controlando el combate en todas las distancias, es muy pronto para saber si podrá lanzar su carrera hacia un punto de rendimiento y de éxitos no visto hasta ahora. Solamente batiéndose ante un rival de la élite lo podrá demostrar. De todos modos, Broner de momento parece centrado en la posibilidad de hacer su primera defensa ante Ashley Theophane 39(11KO)-6-1, al que podría batirse dentro de unos meses.

Adrien Broner - Shawn Porter (20/6/2015)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Welter (Catchweight a 144 Libras o 65,3 Kg.)

Muchos esperaban que el Broner-Porter fuese un combate sin demasiada emoción, en el cual las acciones técnicas aisladas así como la superior velocidad y precisión marcarían la diferencia. Pero el enfrentamiento superó las expectativas negativas, ya que Broner ofreció todo un repertorio de agarres e irregularidades que no sólo hicieron el combate tedioso sino que llegaron a poner en duda su futuro en la élite. 

El excampeón en tres pesos Broner salió a boxear a la contra esperando las entradas de su rival para lanzar el directo, el cruzado zurdo o el uppercut diestro. Cuando su oponente no atacaba, su inactividad era manifiesta, amagando en gran número de ocasiones pero sin que esto se materializase en un ataque. Por otro lado Porter, que mostraba algo más de agresividad y de iniciativa, rompería el estatismo de la pelea con eventuales arremetidas, en las cuales avanzando sobre su jab o su directo conseguía acortar la distancia y lanzar breves combinaciones de ganchos, principalmente al cuerpo de su adversario. Éstos ataques, que ponían algo de interés al enfrentamiento, eran rápidamente cortados por un Broner que se lanzaba a por el clinch cada vez que Porter sobrepasaba su zona de alcance máxima. Los agarres estuvieron acompañados de otras irregularidades añadidas, como empujones, estirones y golpes en la nuca mayoritariamente provocados por Broner.
 

Respecto a las acciones puntuables, Porter era el más acertado, haciéndose con una ventaja amplísima desde el inicio del combate, ya que sus escasas manos de poder en directo, cruzado diestro, gancho zurdo o jab superaban en efectividad y número a las de un Broner que ni tan solo a la contra mostraba la precisión esperada. De esta forma fueron transcurriendo los rounds sin demasiadas variaciones, exceptuando una caída de Broner por tropiezo en el cuarto asalto, acertadamente no contabilizada por el árbitro, algunos claros golpes con el jab por parte de "Showtime" y escasos intercambios de puños con Broner de espalda a las cuerdas.

Tras varios rounds más de abucheos para un Broner que rompía el ritmo del combate y que corría en exceso, se alcanzaron los dos episodios finales. En el penúltimo el tercer hombre Tony Weeks se decidió, al fin, a descontar un punto a Broner, que por enésima vez volvió a empujar a su rival y ha cargar su peso sobre él. De todas formas el árbitro debería haber actuado con más contundencia y mucho antes. El último round dio algo de interés al enfrentamiento, ya que en los primeros instantes "The Problem" se anotaba una inesperada caída con un seco cruzado zurdo que sorprendía a Porter. Durante unos instantes pasaría Broner a sacar provecho de la situación, pero Porter estaba bastante entero y respondió a la ofensiva de su rival, por lo que, pese a algunos breves cruces de golpes, el enfrentamiento concluyó del mismo modo con varias entradas en clinch más.

Dado que Porter pudo acabar en pie este último asalto, estaba claro que las puntuaciones, pese al knockdown, le iban a dar como vencedor con cierta amplitud, y así fue. Con tarjetas de 118-108, 115-111 y una muy desacertada 114-112 Shawn "Showtime" Porter 26(16KO)-1-1 se hacía con una victoria que mereció por su mayor voluntad por boxear y por hacerse con el triunfo, además de una innegable mayor efectividad. La puntuación de Bastión Boxeo es de 117-109 a favor de Porter. De todas formas, aunque son muchos los que han querido destacar como excelente la actuación de Porter ante un rival que había planteado un combate embarrado, lo cierto es que el excampeón IBF welter no ofreció tampoco su mejor versión y cayó durante gran parte del enfrentamiento en la trampa de su rival, aunque supo compensarlo con precisión y manos de poder. Tampoco se mostró activo en exceso, ni parecía ser efectivo con sus insistentes combos de ganchos al cuerpo. Aún así sus arremetidas a la desesperada para tratar sobrepasar el defensivo planteamiento de su rival eran una toma de riesgos notable que debe ser valorada.

Algunos señalaron que Broner encauzaría su carrera tras su derrota ante Maidana, que sería una cura de humildad necesaria para que explotase como estrella. Esto no se produjo y una segunda derrota ante Porter ha mantenido sus declaraciones controvertidas. Por ello un gran número de críticos y aficionados han empezado a cuestionar muy duramente a un Broner que, pese a ofrecer combates efectistas y aburridos, en esta ocasión ni si quiera consiguió vencer. Es necesario que se haga con una victoria notable que demuestre que sigue pudiendo ofrecer grandes peleas o sino podría terminar por verse relegado de los combates contra la élite libra por libra.  En cambio Porter, bien recuperado de su derrota ante Brook, mejora su posicionamiento situándose al alcance de las más grandes peleas.

Adrien Broner-Shawn Porter el 20 de junio junto a Spence-Roberto García

La serie Premier Boxing Champions ha anunciado una nueva velada (habiendo sido la primera la del Broner-Molina del pasado marzo) en la que por segunda vez uno de los protagonistas del combate estelar será el estadounidense Adrien "The Problem" Broner 30(22KO)-1. Peleando en la categoría welter, se medirá a otro excampeón mundial norteamericano, Shawn "Showtime" Porter 25(16KO)-1-1. De esta manera dos grandes nombres de la división se medirán en un muy interesante duelo de boxeadores técnicos, aunque muy probablemente este combate no despertará tanta atención como si Broner se hubiese enfrentado a otro de los rivales rumoreados, ya que muchos consideran que su pelea ante Porter puede resultar aburrida y poco activa.

El mismo Broner se encargó de afirmar tras su última pelea que no pensaba "boxear para el público" puesto que la última vez que lo hizo cayó derrotado ante Marcos Maidana. Así, en su combate en noviembre ante John Molina se limitó a hacer lo suficiente (que fue bastante poco) para hacerse con cada round. Porter quizás sea un rival, pese a su notable técnica, más agresivo (como demostró en su última pelea ante Erick Bone en marzo) y pueda compensar un tanto, al igual que lo hizo Emmanuel Taylor, los intentos de Broner por enfriar el combate, aunque perfectamente Porter pueda tratar de batir a Broner con sus mismas armas.

Como combate de semifondo se especula con un posible enfrentamiento entre el excampeón mundial IBF superpluma Rances Barthelemy 22(13KO)-0 y el excampeón mundial WBC ligero Antonio DeMarco 31(23KO)-4(2)-1, pero la confirmación oficial todavía no se ha producido. El enfrentamiento que si que ha sido confirmado para este evento es el duelo entre el prospecto invicto Errol "The Truth" Spence Jr. 16(13KO)-0 y Roberto "La Amenaza" García 37(23KO)-3. Spence, que afrontará la mayor prueba de su carrera, llegará a este combate tras vencer sus últimas tres peleas antes del límite (disputando en total en estos tres enfrentamiento sólo 11 asaltos), siendo la más reciente en abril ante Samuel Vargas. Por su parte García después de vencer a Breidis Prescott en julio de 2014 se iba a enfrentar en marzo a Shawn Porter, pero un exceso de peso lo impidió. Menos de tres semanas más tarde venció a James Stevenson en un combate de rodaje en el que García se impuso ampliamente, aunque tuvo que reponerse de una cuenta en el primer asalto.

Thurman vs. Guerrero y Broner vs. John Molina el 7 de marzo en el MGM.

El próximo 7 de marzo se producirá una gran velada, organizada por Goossen Promotions y disputada en el MGM Grand de Las Vegas, para la cual han sido ya confirmados dos buenos e interesantes duelos:

El noqueador Keith Thurman 24(21KO)-0, tras defender en su último encuentro por tercera vez su título WBA interino ante Leonard Bundu (a quien venció por decisión unánime), se medirá a Robert "The Ghost" Guerrero 32(18KO)-2-1 que viene de vencer el pasado junio a Yoshihiro Kamegai (también por decisión unánime). Un buen enfrentamiento entre dos de los más destacados pesos welter, en el que estará en juego el título interino WBA, y que de ganar Thurman debería valerle la disputa de un título mundial.

Este enfrentamiento será precedido por un encuentro en la categoría del peso superligero que medirá a Adrien "The Problem" Broner 29(22KO)-1, que viene de sumar tras su primera derrota ante Maidana dos victorias ante Carlos Molina y Emmanuel Taylor, contra John Molina 27(22KO)-5(2), que después de caer derrotado en uno de los mejores combates del año pasado ante Matthysse viene de ser vencido por decisión unánime por Humberto Soto.

De esta manera a falta de confirmarse el resto de combates, esta velada se presenta como una de las más interesantes de las programadas en los próximos meses.