Ivan Baranchyk - Abel Ramos (10/2/2017)

Buffalo Run Casino, Miami (Oklahoma), Estados Unidos.
En juego el título USBA del peso superligero.

Espectacular pelea la que ofrecieron los prospectos Baranchyk y Ramos, que intercambiaron golpes y knockdowns hasta que la mayor resistencia de uno de los dos se impuso. 

En el round inicial ambos cruzaron jabs y ganchos zurdos, aunque Baranchyk usaría sus rectos en variación de altura y algún 1-2 para imponerse. Con todo, Ramos aprovecharía en el segundo episodio la precipitación al ataque de su oponente para alcanzarlo con claridad al contragolpe, conectando además buenos puños en los duros intercambios que se produjeron. Así, se entró a un tercer asalto en el que Ramos boxearía muy bien, golpeando y esquivando hasta que un fortísimo curvo abierto de mano derecha lo tumbó sobre la lona. "The Beast" Baranchyk buscaría agresivamente el knockout, pero se encontraría con un hook zurdo al contraataque que lo tumbó sobre la lona aparatosamente.

Empatados a caídas, en el cuarto asalto ambos cruzarían golpes de nuevo con gran intensidad, intentando encontrar esta vez un punto de inflexión, hasta que Baranchyk impactó un hook zurdo que volvió a derribar a su contrincante. Con esta acción el igualado y disputadísimo encuentro comenzaría a decantarse del lado del ruso que, aunque recibiría los directos de su oponente, podría mantenerse ahora de forma mucho más continuada en la distancia corta, donde se mostraba superior por frecuencia y claridad. Fue un evidente error de Ramos seguir aceptando el intercambio sin espacios, pero en un sexto asalto lleno de oscilaciones, dejaría algo tocado a su adversario con insistentes curvos arriba y abajo.

Todavía en el mismo episodio, Baranchyk impactaría un gran número de hooks al torso que quebraron parcialmente la resistencia de su rival y le aseguraron el control de las acciones hasta el final, conllevando ello su triunfo. Y es que Ramos en el último tramo se mostraría muy cansado, teniendo además el ojo izquierdo muy hinchado, por lo que sería alcanzado por las incansables series de ganchos de su invicto rival, que le dejaría tocado en el último episodio. En cualquier caso, se debe destacar la gran actuación de Abel Ramos 17(12KO)-2(1)-2, que ni siquiera en los peores momentos dejó de contestar con claras manos de poder y que logró hacer pasar a Baranchyk por el combate más complicado de toda su carrera.

Aun así, el resultado es lo que termina contando, e Ivan "The Beast" Baranchyk 14(10KO)-0 se hizo con una victoria unánime con cartulinas de 99-91, un 97-93 y un 97-92. Este éxito permitirá al prospecto superligero poder escalar a medio plazo hasta el top 5 IBF, pero su nivel actual no parece el adecuado para poder medirse a la cumbre. Al contrario, y aunque ello pueda suponer un considerable aplazamiento de sus pretensiones mundialistas, Baranchyk se debería centrar en rodarse en unas pocas peleas más ante oponentes de la misma dificultad antes de dar un paso adelante decisivo en su trayectoria. No es que Ramos fuese en absoluto asequible y, al fin y al cabo, el ruso se hizo con un triunfo relativamente amplio. Pero su falta de recursos defensivos y su clara precipitación ofensiva necesitan ser solucionadas antes de poder medirse a un aspirante del nivel de Lipinets, Barthelemy, Frankie Gómez o cualquier otro boxeador destacado del ranking IBF.

Dmitry Mikhaylenko - Karim Mayfield (30/1/2016)

Bell Centre, Montreal, Canadá. 
En juego el título USBA del peso welter.

Después de que Mikhaylenko hubiese arrollado en sus tres últimos combates a sus oponentes, a los cuales batió antes del límite a base de tremenda presión y mostrando enorme capacidad ofensiva combinada con un extraordinario encaje, para Mayfield quedó clara cual era la estrategia conveniente. Así, y sabiendo que pararse a intercambiar golpes sería su perdición, el estadounidense recurriría a una elevada movilidad que impediría que su oponente pudiese desplegar su terrible capacidad ofensiva en el boxeo sin espacios. Con todo, y aunque Mayfield aplicó bastante bien su dinamismo para neutralizar buena parte del peligro, sus recursos ofensivos no estuvieron a la par, por lo que pudo terminar en pie el combate aunque a costa de una abrumadora derrota a los puntos.

Y es que Mikhaylenko, a pesar de que no se mostraba tan eficaz ni tan cómodo como en anteriores combates, no dejaría de anotarse round tras round gracias a su elevada frecuencia de golpeo y a un bueno manejo de los hooks de ambas manos que, junto al jab, lograba conectar con relativa facilidad cortando el ring. Mayfield no tardaría en replicar los puños de su oponente cuando se veía encerrado aunque, tras una breve combinación o incluso un golpe aislado, reanudaría su desplazamiento por el exterior del ring. De este modo, y basando gran parte de su esfuerzo en golpes rectos disuasorios, no podía compensar las ofensivas constantes pero irregularmente precisas de Mikhaylenko. Éste haría valer también de forma decisiva su gran capacidad combativa cuando la pelea amenazaba con embarrarse por los intentos de entradas en clinch de Mayfield, puesto que incluso cuando su rival lo empujaba hacia abajo o cuando le obligaba a retroceder, el ruso seguía lanzando sus curvos.

Si bien la pelea se desarrolló como un choque de estilos, esto no evitó que en algunos rounds se produjesen, aunque salteados, algunos intercambios intensos en corta que progresivamente terminarían por decantar de forma decisiva el combate gracias a las diferentes cualidades físicas y dispares planteamientos tácticos de ambos. Mientras que el rocoso e imparable Mikhaylenko seguiría avanzando y conectado su potente hook de derecha, Mayfield (que llegaba de un largo parón) terminaría en la parte final realmente desgastado y agotado por el ritmo de pelea establecido por su rival. En cualquier caso, dado que Mikhaylenko no es un gran pegador sino que demuele a sus contrincantes por cantidad de puños y teniendo en cuenta que Mayfield se mantuvo relativamente activo de piernas hasta el final, el encuentro terminó por llegar a la lectura de cartulinas, que con un doble 100-90 y un 99-91 dieron la victoria unánime a Dmitry Mikhaylenko 21(9KO)-0.

Dejando de lado lo amplio del triunfo, cabe mencionar que Mikhaylenko mostró brechas significativas al ataque que, junto a sus innegables limitaciones en cuanto a defensa dinámica, le hacen bastante vulnerable en potenciales choques contra el top de la división welter. Y es que en determinados momentos de la primera parte recurriría a un 1-2 lento y previsible que era contestado sin problemas por Mayfield, quien también en muchas ocasiones podía escabullirse fijando simplemente a su rival con el jab antes de salirse de la línea. Es por ello, y debiendo valorar que en algunos cruces de golpes el estadounidense también igualó bastante las acciones, que a Mikhaylenko se le presenta un futuro muy complicado al tratar de escalar los últimos puestos de las listas. Es cierto que la adquisición del título USBA debería garantizarle en la IBF un ranking de top 10, pero cuando le llegue un gran combate televisado en una destacada cadena, algo que su agresividad y su capacidad para efectuar duras batallas le debería facilitar, no es posible determinar si su magnífico encaje, su elevada frecuencia de golpeo y sus recursos en los intercambios serán suficientes para salir con el brazo en alto. 

Amir Mansour - Joey Dawejko (8/5/2015)

2300 Arena, Philadelphia, Estados Unidos. Peso Pesado.

El combate, dividido en dos diferentes partes de dominio, fue un interesante duelo de pesos pesados que, igualado en líneas generales, se decidiría finalmente por un bajón físico de uno de los contendientes.

En la primera parte de la pelea, hasta el quinto episodio, el joven Dawejko mostró que había elegido la táctica adecuada para vencer a un púgil zurdo. Escogiendo mucho sus golpes y mostrándose cauteloso ante un muy peligroso Mansour, Dawejko neutralizaría las entradas de su oponente con el croché de mano izquierda y con el hook al cuerpo con esta misma mano, golpes que además de anotar con claridad le permitían detener el avance de su oponente, dándole la oportunidad de alcanzarlo con la derecha directa. Viendo que en la distancia larga y media estaba siendo vencido por los golpes de poder de "Tank" Dawejko, Mansour realizaría sus potentes y características arremetidas en corta aunque de forma poco frecuente, con las cuales, si bien ponía de manifiesto su peligro, tan solo pudo anotar unos pocos hooks de mano diestra sin demasiado recorrido y directos poco claros. Estas ofensivas produjeron arriesgados acercamientos de cabezas, que finalmente se tradujeron en choques y en dos profundos cortes, uno en cada uno de los boxeadores.
 

De todas formas estos ataques, aunque desordenados, motivaron que su adversario realizase un cambio de guardia diestra a zurda. Este cambio pareció descolocar un tanto a Mansour, que no podía evitar encajar la directa zurda y durísimos hooks al rostro también de mano izquierda. Pese a que "Hardcore" caminó el ring buscando los ángulos, no encontró la forma de responder ante un boxeador posicionado como zurdo, por lo que a consecuencia de uno de los ganchos de izquierda de Dawejko, Mansour estuvo a punto de recibir una cuenta, pero, aunque muy desestabilizado, de forma sorprendente tan solo rozó con sus guantes la lona.

Pasado el quinto asalto Mansour estaba muy por detrás en las tarjetas, pero a partir del sexto comenzaría a reaccionar. Dawejko no mostraba ya su audacia para contragolpear ni su velocidad anterior, mostrándose progresivamente más cansado. Por su parte Mansour por fin pudo encontrar el camino para impactar su mano adelantada en hook a la cabeza y en croché, sin recibir a penas respuesta por parte de su rival. Así, del sexto asalto hasta el final Mansour se fue haciendo con cada round, pese a haber hecho muy poco en algunos de ellos, mientras que Dawejko, que disputaba su primer combate a diez asaltos, terminó tan cansado que en la parte final se vio apurado y obligado a entrar en clinch.

Aunque el combate había sido muy igualado, evaluándolo de forma global, la sensación final, por los malos momentos de Dawejko en los últimos asaltos, era de que Amir "Hardcore" Mansour 22(16KO)-1 se había impuesto por estrecho margen. Así lo reflejaron las cartulinas de los jueces que por decisión unánime y con puntuaciones de 96-94, 97-93 y 98-92 le dieron el triunfo a Mansour. Perfectamente es aceptable la puntuación del juez que dio 96-94, ya que finalmente Mansour pudo hacer algo más para merecer ganar. En cualquier caso no es adecuada la puntuación de 98-92 que parece muy excesiva, siendo tres de los asaltos muy claros para Dawejko.

Con esta victoria Mansour podría acercarse notablemente al top 15 WBC del peso pesado y, por la obtención del título USBA Pennsylvania, ranquearse bien en las listas estadounidenses. Así podría disputar algún buen combate contra uno de sus compatriotas, que podría ser al igual que el disputado ante Cunningham por el título USBA, crucial para su futuro. Por su parte Dawejko, cuya técnica y táctica demuestra su buena trayectoria amateur, con tan solo 24 años puede realizar todavía muchos buenos combates y conseguir grandes victorias, pudiendo obtenerlas de forma más clara con una mucho más intensa preparación física.

Glen Tapia - Michel Soro (8/5/2015)

Prudential Center, Newark, Estados Unidos.
En juego los títulos USBA vacante y WBO NABO del peso superwelter.

Un Tapia en buen estado de forma y con ganas de demostrar que estaba preparado para afrontar grandes retos ofrecería un buen primer asalto. Anotando con claridad su jab, derechas aisladas y combinaciones de 1-2, Tapia controlaría la distancia media y larga, acortando eventualmente la separación entre ambos para trabajar con series de ganchos al cuerpo. Ante estos ataques Soro, que fue llevado por unos instantes contra una de las esquinas, tan solo respondió con algunos certeros y poco frecuentes jabs junto a algún gancho.

De todas formas en el segundo asalto la efectividad de "Jersey Boy" comenzó a disminuir, empezando a perder el dominio de las acciones a causa de buenos contragolpes de Soro, que caminando hacia atrás encontraba la manera de conectar su mano izquierda en hook al cuerpo o en uppercut. Una combinación breve pero explosiva del púgil francés con uppercut y gancho, en el intervalo de una ofensiva del boxeador local, evidenció que el peligro de Soro era muy elevado.
 

En el tercer episodio, y pareciendo que las instrucciones de su esquina no eran las correctas, Tapia continuaría avanzando buscando la distancia corta en lugar de desplegar su más efectivo boxeo en larga, intentando con ello sobre todo trabajar el cuerpo de su rival con el gancho, ya que por su delgadez Soro parecía aparentemente vulnerable en el torso. En cualquier caso el visitante no dejaría lugar a que el combate se prolongase lo suficiente como para comprobarlo porque, aprovechando los descuidos defensivos de su oponente y su insistencia en golpear abajo, contragolpearía con gran dureza con sus hooks al rostro.

Aunque no parecía tan lastimado por estos golpes y mantuvo su presión en el cuarto asalto con su 1-2, Tapia se vería sorprendido por una veloz derecha directa de Soro que lo desestabilizaría. En estas circunstancias en las que era manifiesto que estaba tocado, Tapia cometió el terrible error de tratar de agarrarse desesperadamente en lugar de posar su rodilla en la lona para buscar la recuperación. Así, totalmente expuesto y sin tensión recibiría combinaciones de hooks de Soro que quería evitar que su rival entrase en clinch. Finalmente consiguió evitarlo y un Tapia sin respuesta y tambaleante llevo al árbitro a detener la pelea, dando la victoria por KO Técnico en el cuarto asalto a Michel Soro 26(16KO)-1-1.

Por ello un prospecto de buen boxeo volvía a sufrir un tropiezo cuando a penas se había recuperado del anterior. Si su derrota en cinco asaltos ante Kirkland en diciembre de 2013 parecía cosa del pasado con su cómoda victoria en tres asaltos ante Daniel Dawson, Tapia sumaba ahora una inesperada derrota ante un púgil en gran medida desconocido para la mayoría de aficionados. Y es que Soro pese a mantener un buen record y haber sumado un meritorio empate en una actuación ante Antoine Douglas, poco más destacable había realizado durante su carrera. Por ello, sin quitar méritos a este boxeador de buenas cualidades y que se sabía peligroso, la causa principal de la derrota de Tapia habría que buscarla quizás en una mala conducción por parte de su equipo.

Puede que si Tapia hubiese recibido una cuenta se hubiese podido recomponer e incluso con su persistente trabajo de demolición haberse impuesto y haber alcanzado con una victoria un combate mundialista. Pero en el boxeo los errores pueden resultar fatales y ahora deberá volver a trabajar su ascenso a la primera oportunidad por título mundial de su carrera, mientras que Soro se verá situado al alcance de grandes combates, a la vez que experimentará un notable avance en las listas, pudiendo incluso disputar a medio plazo una eliminatoria WBO.