Vasyl Lomachenko - Nicholas Walters (26/11/2016)

The Cosmopolitan of Las Vegas, Las Vegas, Estados Unidos.
Campeonato mundial WBO del peso superpluma. Primera puesta en juego voluntaria del monarca Lomachenko.

Aunque ambos salieron al ring con bastante cautela y el larguísimo alcance de Walters pudo generar algunas dificultades tácticas iniciales, pronto Lomachenko impondría su superior velocidad y precisión para anotar el jab, realizando esquivas y desplazamientos hacia los ángulos para buscar nuevos huecos. Desde el segundo asalto el ucraniano comenzaría a soltarse más y utilizaría su directo de izquierda, golpe que no conectó con demoledora potencia pero que obligó a Walters a retroceder hacia las cuerdas, teniendo que lanzar contragolpes disuasorios en directo o uppercut para no verse presionado de más.

Dado que el jamaicano ostentaba un porcentaje de acierto muy bajo, siendo sus puños contragolpeados con enorme destreza por Lomachenko, el campeón pudo aumentar progresivamente el riesgo y enlazar manos en directo-uppercut o con curvos de ambas manos en corta. Eventualmente, en el boxeo sin espacios, Walters lograría impactar algún hook diestro, pero éstos eran tan salteados y poco efectivos que no podían tener ningún efecto sobre el combate. En cambio, "Hi-Tech" desde el cuarto asalto comenzó a brillar cada vez más, combinando directos, realizando esquivas de cintura seguidas por arremetidas con su jab y plásticos golpes y contragolpes realizados tras inclinar el cuerpo hacia uno de los lados. 

Es por ello que, especialmente desde el quinto asalto, el aspirante pasaría por apreciables problemas, no pudiendo ofrecer una mínima respuesta contundente ante las entradas y salidas del magnífico titular. Las complicaciones para Walters, que por momentos fue tan inferior que parecía un boxeador modesto, se vieron aumentadas en el sexto episodio, en el que fue perseguido por Lomachenko a la vez que lo alcanzaba con rectos zurdos y directos de mano adelantada junto a algún uppercut, desembocando la situación en el séptimo asalto en un claro hostigamiento del monarca hacia "Axe Man". Éste intentaría responder cuando se vio acorralado, pero los directos, ganchos y upercuts de Lomachenko lo pusieron en apuros, teniendo que desplazarse para evitar males mayores.

Entonces pasaría algo sumamente inesperado, ya que Nicholas Walters 26(21KO)-1(1)-1 en el descanso entre el séptimo y el octavo asalto decidiría abandonar el combate, aunque quizás la expresión más adecuada sería huir de la pelea. Y es que, sin sufrir lesiones ni recibir golpes de poder realmente duros en gran número ni verse en dificultades serias o insalvables, Walters optaba por una decisión muy desacertada y reprobable. Tras el combate él mismo afirmo: "Hubiese sido estúpido salir [al ring] después de ese último asalto", demostrando con esa frase que tomó esa decisión egoístamente y, aunque sea una palabra inapropiada e inadecuada para usarse en el boxeo, con ciertas dosis de cobardía. No se puede justificar que, por ser superado técnicamente, un púgil decida retirarse del combate sin haber recibido un serio castigo, menos aún cuando la casi totalidad de los boxeadores prefieren (equivocadamente en muchos casos) que los saquen del ring en camilla a que se tire la toalla. El boxeo es algo serio y los participantes se juegan la vida, por lo que no se puede ni debe criticar con total dureza a los que se retiran, pero pudiendo haber seguido combatiendo sin duda alguna, abandonar para no verse desdibujado tácticamente es una falta de respeto para espectadores, promotores, para su rival y para todos los boxeadores, muchos de los cuales, teniendo una infinita parte de sus cualidades, se dejan la piel en cualquier rincón del mundo por una pequeñísima bolsa que no les da ni para pagar sus facturas.

Dejando de lado el hecho de que Walters (que eso si, llegaba tras una larga inactividad) no se comportó como un campeón ni como un boxeador y que la imagen que dio fue mala, lanzando en algunos momentos manotazos sin precisión para que no se le acercase su oponente, Lomachenko 7(5KO)-1 demostró nuevamente y de forma inequívoca que es uno de los tres mejores boxeadores de todos los pesos en la actualidad, anulando totalmente a un púgil considerado antes número 1 pluma, usando para ello un boxeo perfecto desde el punto de vista táctico y técnico. Además, su línea de rendimiento no parece dejar de mejorar, por lo que quizás sus espléndidos éxitos no hayan hecho sino que comenzar. Reafirmándose nuevamente, Lomachenko pidió tras el combate enfrentar a los mejores oponentes posibles, apuntando a una unificación contra "El Bandido" Vargas, formidable pugna que de no producirse podría dar paso, según se afirma, a una revancha ante Orlando Salido.

Previa: Vasyl Lomachenko vs. Nicholas Walters

Vasyl "Hi-Tech" Lomachenko 6(4KO)-1 vs. Nicholas "Axe Man" Walters 26(21KO)-0-1. Campeonato mundial WBO del peso superpluma. 12 Rounds. HBO. The Cosmopolitan of Las Vegas, Las Vegas, Estados Unidos.

El Lomachenko-Walters es simplemente uno de los mejores combates posibles en la división del peso superpluma, en el cual se enfrentarán dos formidables boxeadores de estilos opuestos que deberían garantizar un excelente choque. Además estará en juego el número 1 de la categoría y una posible plaza en el top 3 libra por libra, por lo que es un choque tan interesante en lo deportivo como en las consecuencias. El favorito del encuentro será Lomachenko, el que puede ser considerado como uno de los mejores boxeadores amateur de todos los tiempos, que quizás no tuvo un inicio de carrera profesional tan brillante como se esperaba, pero que recientemente ha logrado un rendimiento increíblemente elevado, que le ha servido para desarbolar total y espectacularmente a cada boxeador que ha enfrentado, siendo el último un Román Martínez noqueado en cinco rounds. En frente, el ucraniano tendrá a una gran figura emergente, un noqueador como el jamaicano Walters, que saltó al estrellato al demoler a Nonito Donaire en seis asaltos. Igualmente, sus duelos posteriores no fueron tan exitosos, sufriendo algunas pequeñas dificultades para vencer a los puntos al peligroso Miguel Marriaga y cosechar un empate ante Jason Sosa, resultado que muchos consideraron inadecuado, mereciendo Walters la victoria. Aun así, parece que las líneas de rendimiento de ambos siguen caminos opuestos, con Lomachenko yendo cada vez a más y Walters disminuyendo su arrolladora racha de KOs. Por ello, parece respaldarse la teoría de que el perfecto boxeo técnico de Lomachenko y sus inigualables recursos deberían servirle para imponerse solventemente, pero contando que Walters posee un alcance muchísimo superior y que tiene una gran pegada, siendo bueno su boxeo en general también, no se podrá dar nada por sentado hasta que suene el tañido final, a pesar de la clara condición de favorito del ucraniano.

Nicholas Walters - Miguel Marriaga (13/6/2015)

Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos.
El título mundial WBA del peso pluma en juego sólo para Marriaga.

En la que se espera que sea la última pelea en el peso superpluma para Walters, este se impuso claramente pero sin brillo, en un combate en el que faltó la espectacularidad por todos esperada.

Durante los primeros rounds del enfrentamiento las acciones estuvieron fundamentadas en cruces de jabs constantes, en los cuales Walters por su mayor envergadura se llevaba la mejor parte y podía controlar en cierto modo el desarrollo de las acciones. Lo que parecía sólo como un tanteo intenso durante los primeros asaltos, pronto se convirtió en la base de la contienda, ya que ambos, sabiendo el poder de su oponente, no tomaban elevados riesgos, estudiando con calma y amagando numerosas veces. Los dos primeros asaltos fueron a parar a la cuenta de un Walters que insistía en la búsqueda de los ganchos al cuerpo con ambas manos, dejando huecos para que Marriaga contragolpease con su hook de mano adelantada al rostro del excampeón. De todas formas Walters seguía marcando la diferencia con el cruzado de derecha y respondiendo también con los ganchos al rostro.

A partir del tercer asalto el colombiano empezaría a encontrar el camino para alcanzar a su adversario, algo que consiguió conectando su derecha directa aislada y con breves combinaciones de ganchos. Si bien esto le sirvió para anotarse un tercer asalto en el que Walters anotó bastantes jabs, sería en el cuarto round cuando el "Escorpión" sacaría todo el provecho de su fortísima derecha directa, ya que con este golpe desestabilizaría al boxeador jamaicano y lo llevaría contra una de las esquinas, alcanzándolo posteriormente con un potente cruzado de mano derecha. Pese a estos momentáneos apuros y a que Marriaga conectaría varias derechas directas más en corto, Walters se repondría rápidamente y cerraría el episodio atacando.

Éste fue un punto de inflexión en el encuentro, puesto que Walters pareció desarrollar desde el quinto asalto una estrategia sin riesgos para vencer a los puntos. "Axe Man" gestionaría la pelea con un buen uso de los jabs acompañados de algunos rectos diestros y algunos curvos con su mano adelantada, sobrepasando con cierta facilidad a un Marriaga que no lanzaba tantas manos, quizás afectado por el golpeo al cuerpo de Walters o desgastado por el esfuerzo realizado en el cuarto asalto. Sea cual sea la causa Walters se fue anotando asalto tras asalto controlando el ritmo y la distancia de combate y eventualmente mermando a su cansado rival con las derechas directas y con curvos abriendo los ángulos. Así, el directo de Walters y su cruzado zurdo pondrían en apuros a Marriaga en el octavo asalto, teniendo el aspirante que desplazarse velozmente para aguantar las arremetidas de su rival. Aunque terminaría dicho round en pie no podría evitar ser derribado en el noveno por una derecha a la contra que le alcanzó mal posicionado.

Highlights del combate por HBO

 

Con el enfrentamiento ampliamente decantado, Marriaga trataría de reaccionar y buscar una mano decisiva en los rounds finales, aunque, diminuido en velocidad de manos, el excampeón le haría fallar en notables ocasiones. Finalmente un encuentro que emocionó poco al público (parte del cual incluso abucheó en varios momentos la inactividad) se cerraría con unos buenos golpes en el doceavo asalto, round en el cual Marriaga volvería a desestabilizar a Walters. Con todo, pese a la poca brillantez del jamaicano, su poca intensidad y los problemas superados, la victoria a los puntos de Nicholas "Axe Man" Walters 26(21KO)-0 fue bastante clara, dando los jueces cartulinas de 119-108, 118-109 y 117-110. La puntuación de Bastión Boxeo es de 117-110 a favor de Walters.

Muy pocos eran los que podían esperar que el duelo entre dos invictos noqueadores de espectacular trayectoria se resolvería en un enfrentamiento de estrategias con pocos intercambios y en el cual, el uso del jab de forma táctica y la gestión de los tiempos serían fundamentales. Si bien Walters sale quizás afianzado como púgil por su capacidad de respuesta y adaptación a diversos tipos de pelea y por imponerse solventemente a un muy difícil rival, no podrá evitar de todas formas una merma de prestigio por haber perdido su cinturón en la báscula y por haber pasado apuros notables, aunque puntuales, ante un púgil desconocido por muchos aficionados casuales. El vicepresidente de Top Rank señaló previamente a la pelea que el futuro de Walters pasa por el ascenso al peso superpluma, división en la que no le faltarán duelos muy interesantes, pero en la cual su ventaja en poder y envergadura se compensará un tanto. En cualquier caso esto truncaría los planes del esperado duelo entre Walters y Lomachenko, por lo que quizás el jamaicano aguante una pelea más en dicha división, aunque nada hay seguro. El excampeón WBA señaló que tomará una decisión en las próximas semanas.

Nonito Donaire - Nicholas Walters (18/10/2014)

StubHub Center, Carson, Estados Unidos.
En juego el título de campeón WBA Super World del peso pluma.

Ambos boxeadores cumplieron con el papel que se esperaba de ellos al comenzar el combate: Walters pisando el centro del ring tratando de entrar con su jab y su hook al cuerpo, mientras que Donaire con buen desplazamiento contraatacaba con uppercut, directo de derechas y hook abajo. Equivocadamente contra un púgil con mas de 80% de KOs, Donaire aceptaría el combate en la corta en el segundo asalto, con intercambios de hooks de mano izquierda llegados a su objetivo por parte de ambos. Cuando parecía que Walters se estaba llevando la mejor parte, empujando contra las cuerdas al filipino con sus series de golpes curvos arriba y abajo, Donaire contragolpeó con un seco hook que puso en aprietos al jamaicano, salvándose de algo más por el tañido de la campana.

Esta circunstancia recordaba a otras situaciones anteriores en la carrera de Donaire, en que una mano inesperada suponía el principio del fin para sus rivales. Pero en el tercer asalto, el principio del fin llegaría para el propio Donaire, que sería derribado por un fortísimo uppercut de mano derecha. El golpe fue aparatoso, pero no así la caída que se limitó a un apoyo en la lona con el guante. Esta situación vino propiciada por un cambio en la posición de Donaire, que después de dominar parte del round desde la larga distancia, pasó a la corta, terreno de "Axe Man".

Precisamente el regreso de nuevo a la larga distancia le permitió al "Flash Filipino" anotarse el cuarto round con derechas aisladas desde atrás, acompañadas de buenas fintas y esquivas. Aunque al alcanzar el quinto volvió al intercambio en la distancia corta, llevándose la mejor parte Walters con acertados crochés de derecha e izquierda.

El último asalto del combate sería el sexto. Walters llevaría a las cuerdas a Donaire con buenos crochés y hooks, que a falta de 10 segundos (tras un ataque en croché de izquierdas fallado del campeón al intentar salir de las cuerdas) era alcanzado con un croché de derechas a la contra del aspirante. Donaire trataría de levantarse pero no lo conseguiría, haciéndose así el jamaicano con la victoria por KO técnico.

Nicholas Walters 25(21KO)-0, que se había hecho un hueco en la cumbre del peso pluma con sorprendentes victorias antes del límite ante Prescott, Garza y Darchinyan, alcanza el título mundial con una gran victoria ante Donaire, en otro tiempo el terror de los pesos pequeños. "Axe Man" Walters posee como principal arma su gran fortaleza física y su pegada, que le han dado un lugar en la elite y que le van hacer alcanzar buenos combates con grandes bolsas. Aun así, se debe señalar que el boxeo de Walters es un tanto limitado en variedad de golpes, demasiado frontal y un tanto previsible.

Donaire 33(21KO)-3(1) afronta la primera derrota por knockout de su carrera, en una pelea en que pareció evidente que el aumento de peso limita su eléctrico boxeo, además de igualarle en altura con sus rivales. Parece lógico que observe un regreso a pesos menores, en la medida de lo posible.