Wanheng Menayothin - Saúl Juárez (3/8/2016)

City Hall Ground, Chonburi, Tailandia.
Campeonato mundial WBC del peso mínimo.

Con un planteamiento menos ofensivo de lo que es habitual en su boxeo, el tailandés Menayothin optaría no tanto por realizar una pelea intensa como por controlarla con astucia. Así, se mantendría cauteloso en el centro del ring pugnando por el dominio de la distancia con un Juárez que daba pasos laterales intentando abrir ángulos. Tras un primer asalto en el cual el mexicano fue abiertamente más activo con su jab, su 1-2 y su directo aislado, Menayothin no tardaría en emparejar las acciones con un acertadísimo uso del directo diestro aislado o en 1-2 que igualaba el 1-2-hook con el que insistía Juárez.

Sin que la pelea se decantase totalmente de un lado, con ambos teniendo momentos de acierto, a partir del cuarto asalto el tailandés cambiaría un tanto la tendencia del choque aumentado su presión, usando muy bien un hook de mano adelantada de corto recorrido y directos claros que, junto a buenos bloqueos, incomodaron claramente al aspirante. Entonces Menayothin aprovecharía para encontrar su mejor boxeo durante el encuentro acertando un elevado número de sus derechas lanzadas junto a cruzados diestros, hooks de esta misma mano y tensos jabs.

Después del ecuador de la contienda el visitante intentaría aumentar su ritmo, pero no lograría encontrar los huecos suficientes ni desplegar su técnico y fluido estilo combativo que tantas dificultades genera a sus oponentes. De este modo, Menayothin podría hacer valer su sólido 1-2 para seguir anotándose los asaltos, algo que sólo variaría ligeramente en la recta final, en la cual Juárez, consciente de que la pelea se le escapaba, aceleraría algo sus acciones, usaría con más precisión el jab y tiraría algunos hooks en corta a la desesperada. Igualmente, terminados los doce asaltos, la mayoría de rounds habían ido a parar a manos de Wanheng Menayothin 43(17KO)-0, básicamente por su habilidad para eludir las manos más potentes a la vez que usaba de forma decisiva un directo aislado de no tanta potencia como precisión. Por ello los jueces le otorgaron la victoria unánime con justas puntuaciones de 116-112, 116-113 y 115-113.

De este modo, Menayothin no sólo retenía su título WBC mínimo por quinta vez, sino que batía solventemente al aspirante más complicado de la categoría en la actualidad, por lo que perfectamente se le puede considerar ahora como número 1 de las 105 libras. Es cierto que Juárez 23(12KO)-5(1)-1 no boxeó tan bien, ni de lejos, como ante los excampeones Adrián Hernández o Oswaldo Novoa, teniendo demasiadas dificultades para alcanzar a su rival de forma clara y prolongada. En cualquier caso, en ello jugó un papel principal el conservador pero efectivo planteamiento de Menayothin, que controló a la perfección los momentos de ataque para, con una escasa variedad de golpeo, imponer sus directos de forma continuada a la vez que bloqueaba muchos puños. Sea como sea, mientras el joven Juárez deberá sacar importantes lecturas de este primer mundial de su carrera, no cabe duda de que la hegemonía en el peso mínimo queda consolida en el boxeo tailandés, siendo Menayothin el máximo exponente seguido de su compatriota Knockout CP Freshmart (campeón WBA), quienes han batido a buena parte de los mejores boxeadores de la categoría.

En unas horas el número 1 del peso mínimo en juego entre Menayothin y Juárez

Este martes, en la ciudad tailandesa de Chonburi, se producirá el que debería de ser el combate del año en la división del peso mínimo, puesto que los dos mejores boxeadores de la actualidad en la categoría se enfrentarán en un campeonato mundial WBC del que saldrá sin duda un monarca indiscutible de la división. Los contendientes en este duelo, televisado por el local Channel 7, serán el campeón mundial invicto Wanheng Menayothin 42(17KO)-0, boxeador tailandés cuyo nombre real es Seansuree Moonsuree, y el aspirante mandatorio Saúl "Baby" Juárez 23(12KO)-4(1)-1, púgil proveniente de México que disputará su primer mundial.

Dado que ambos parecen estar a un nivel elevadísimo es realmente complicado asegurar quién será el favorito. Y es que, aunque Menayothin no ha perdido en 42 combates y ha realizado cuatro defensas de su título mundial, lo cierto es que no ha podido brillar ni asegurar su posición hegemónica en la categoría por falta de victorias ante rivales insignes, siendo de lejos su mejor triunfo el obtenido ante el entonces campeón Oswaldo Novoa por abandono en el noveno round. Aun así, su tenaz y agobiante boxeo lleno de combinaciones en corta y variaciones de altura en el golpeo puede ser difícil de contener, más aún en el horriblemente caluroso y húmedo agosto tailandés.

Por su lado, Juárez posee una superior experiencia al máximo nivel pese a no haberse coronado nunca, habiendo sumado dos victorias ante Oswaldo Novoa, dos triunfos ante el excampeón minimosca Adrián Hernández y habiendo cosechado sus tropiezos ante púgiles como el actual monarca José Argumedo (por ajustadas cartulinas) o el complicadísimo exretador Martín Tecuapetla. Además, su boxeo elusivo, extremadamente dinámico, técnico y preciso puede resultar enormemente frustrante para sus oponentes.

Así, es evidente que la pugna podría plantearse como un claro choque de estilos en el cual quien logre ejecutar mejor su plan de combate obtenga la victoria. De todos modos, si se valora que imponerse a los puntos en Tailandia es muy complicado, que el desgaste por las condiciones climáticas extremas de dicho país es inevitable y que Menayothin es un púgil muy resistente y con gran encaje, parece que el campeón tiene algunas posibilidades más de retener su título, mientras que Juárez sólo podrá imponerse con su mejor boxeo aplicado a la perfección y de forma prolongada, siendo igualmente obvio que ambos deberían ofrecer un combate trepidante.

Saúl Juárez - Oswaldo Novoa II (19/3/2016)

Centro de Espectáculos del Recinto Ferial, Metepec, México.
Eliminatoria final WBC del peso mínimo.

Afortunadamente, a diferencia de lo sucedido en el primer choque entre ambos, no se produjeron cortes hasta el final de la pelea y Juárez y Novoa pudieron disputar íntegramente los diez asaltos a los que estaba pactada esta eliminatoria final, una pelea interesante y contendida claramente condicionada por los estilos combativos opuestos de los dos púgiles. Desde muy pronto en el choque Juárez dejaría claro que no pretendía intercambiar puños en la distancia corta si podía evitarlo, ya que se mantendría muy dinámico alrededor de su oponente realizando entradas y salidas. Por su lado, Novoa buscaba apoyarse en su superior pegada y conectar golpes de poder que rompiesen a su favor el choque, siendo quizás sus principales armas el gancho de mano adelantada arriba y el directo. 

Con todo, el elusivo boxeo de Juárez pareció ser más efectivo, puesto que su mayor continuidad y sus grandes recursos defensivos, ejemplificados en excelentes esquivas, marcaban la diferencia en los primeros e igualados asaltos. Deslizándose hacia adelante y hacia atrás para conectar el jab, encadenando el 1-2 con el gancho al cuerpo o repitiendo la mano adelantada abajo y arriba, todo ello mientras alteraba la dirección del giro, "Baby" puso las bases para desdibujar a su contrincante en fases más adelantadas del enfrentamiento. A pesar de este buen boxeo ofrecido por Juárez, Novoa se mantenía en la pelea y seguiría conectando golpes más potentes, sobre todo en hook, aunque éstos eran insuficientemente numerosos como para decentar la balanza. Aun así, en el tercer episodio lograría conectar algunas manos claras apoyado en un aumento de la presión, pero nuevamente este trabajo sería compensado en gran parte por excelentes y oportunos contragolpes de su adversario.

Pudo ser éste un punto de inflexión, ya que, a partir del cuarto asalto, Juárez comenzaría a dominar con cierto margen los episodios a pesar de los intensos cierres por parte del "Gallito". Novoa no se rendiría y trataría de cambiar el signo de la pelea con un nuevo aumento de la presión en el sexto episodio, reacción que fue replicada por una aceleración de los pasos de su oponente, que seguiría imponiendo su elusivo boxeo. Así, con desiguales intentos ofensivos de Novoa y con un control cada vez más claro por parte de Juárez, que no dejó de hacer valer decisivas esquivas de cintura, se llegaría al tramo final del combate, en el cual se produciría un choque de cabezas involuntario que abriría un corte en la ceja izquierda del excampeón. Esta circunstancia sería aprovechada por Juárez momentáneamente para impactar potentes golpes, pero Novoa se reharía, produciéndose breves pero intensos cruces de golpes.

 

Combate completo por Promociones del Pueblo

Finalmente, tras un último asalto en el que Novoa (precipitado al buscar el knockout) se vio desestabilizado por una contundente contra de Juárez con hook de izquierda, se llegó a una lectura de cartulinas que por 99-91, 98-91 y 97-92 dieron un merecido triunfo unánime a Saúl "Baby" Juárez 23(12KO)-4(1), que ganaba la eliminatoria y se convertía en retador mandatorio de Wanheng Menayothin, campeón WBC. Cabe mencionar que en las tarjetas se contempla el descuento de un punto a Juárez en el noveno asalto, ya que según las reglas del Consejo quien provoca un corte por cabezazo involuntario ve restado uno de sus puntos como compensación. Al igual que hizo contra Adrián Hernández, el joven Juárez utilizaría un boxeo lleno de habilidad y técnica para neutralizar a su peligroso rival, pudiendo anotarse un buen número de rounds simplemente a base de un acertado uso del jab combinado con magníficas y continuadas esquivas. Además, Juárez añadió a su planeamiento un buen juego de piernas y una notable variedad de trayectoria de golpeo para sellar una gran actuación ante un Novoa 14(9KO)-7(2)-3 voluntarioso pero un tanto previsible y carente de ajustes.

Después de dar nuevamente una gran imagen y de demostrar una evolución más que apreciable, del mismo modo que un excelente estado de forma, Juárez parece tener muchas posibilidades de ofrecer una dificilísima pelea ante el número 1 de la división Menayothin, al que se enfrentará en los próximos meses de forma mandatoria. De todos modos, una de las mayores cualidades del tailandés es que es sumamente tenaz y resistente, además de astuto, por lo que gran parte de los recursos utilizados por Juárez contra Novoa no le servirían de forma tan efectiva para capturar el triunfo, sobre todo si el mexicano boxea como visitante en Tailandia.

Saúl Juárez - Adrián Hernández (8/8/2015)

Arena Coliseo, Ciudad de México, México. Peso Mosca.

Tan solo tres meses después del primer cruce entre Juárez y Hernández, saldado con victoria de Juárez por KO Técnico en el último asalto a consecuencia de un corte por golpe, ambos volvían a enfrenatarse de nuevo para dirimir dudas, enfrentamiento que se desarrollaría de igual forma disputado y emocionante. Juárez arrancaría ofreciendo un bueno boxeo dinámico que, apoyado en un insistente jab y en un efectivo uso de los ganchos, le valdría para hacerse con el asalto inicial. De todas formas Hernández amenazaba constante con golpes de poder que no tardarían en causar estragos, ya que tan pronto como en el segundo round impactaría un brutal gancho diestro al rostro, seguido por nuevos golpes de esta mano, que terminarían por hacer caer sobre la lona a su rival. No podría "El Confesor" poner punto y final al encuentro en la reanudación pero, con su rival en recuperación durante los siguientes rounds, seguiría conectando contundentes golpes en hook que le pusieron por delante en las cartulinas de los jueces.

Pese a los problemas de Juárez, éste no optó por correr el ring inmediatamente y así buscar su más efectiva táctica en la distancia larga, sino que de forma más habitual de lo que era adecuado se quedaba próximo a su rival para conectar certeros contragolpes, destacando sus cruzados de mano diestra. Si bien este planteamiento le dio resultado, el peligro de los fuertes ganchos de Hernández seguía estando muy presente y seguía cobrándose su precio, por lo que Juárez, cada vez más repuesto de la caída, comenzaría hacia la mitad del encuentro a reanudar su dinámico boxeo de apertura de ángulos y sus ataques entrando y saliendo. En base a esto, y pese a que los rounds se desarrollaban igualados, Juárez comenzó a acortar distancia en las cartulinas y a tomar el control del combate. 

Llegado al octavo asalto Hernández pareció acusar desgate, por lo que por primera vez en la pelea comenzaría a retroceder. Así el control de Juárez se fue ensanchando, a la vez que seguía impactando su magnífico cruzado diestro, el jab y los ganchos en variación de trayectorias. Pese a ello Hernández no llegó a ceder y daría batalla hasta el final, impactando en el último asalto todavía un durísimo gancho zurdo. Con el combate concluido los jueces tuvieron la difícil tarea de puntuar el disputado combate, que estuvo tan parejo que dejó un resultado de decisión dividida. Pero con tarjetas de 96-94 y 96-93 a su favor y una contraria de 93-96, Saúl "Baby" Juárez 22(12KO)-4(1) se hacia con una trabajada pero merecida victoria. La puntuación de Bastión Boxeo es de 96-93 a favor de Juárez.

Vídeo completo de la pelea

 

El encuentro, que en líneas generales puede ser considerado un choque de estilos, estuvo marcado por el avance constante de un tenaz Hernández 30(19KO)-5(4)-1 que conectaría durante la pelea las manos más potentes, aunque un Juárez con buen desplazamiento y que se mostró habilidoso sabría aguantar, pese a las dificultades iniciales, las arremetidas de su contrincante. Para ello pudo apoyarse en su gran contraataque y su precisión, aspectos fundamentales de su victoria que le sirvieron, al igual que la frecuencia de golpeo, para decantar a su cuenta rounds muy igualados. Con una nuevo triunfo consecutivo sobre Hernández, parece que Juárez ha dado por concluido su competencia con el mencionado púgil, aunque el fallo dividido puede abrir un posible nuevo enfrentamiento de ambos en el futuro. De momento no piensa en ello el "Baby" Juárez, puesto que se ha hecho público que solicitará a la WBC una oportunidad mundialista contra el campeón del peso minimosca, su compatriota Pedro Guevara.