Los promotores chinos siguen pujando con tenacidad por construir una figura boxística de la máxima relevancia en su país. Aunque los resultados hasta ahora han sido bastante limitados, se producen veladas con enorme frecuencia y son varios los boxeadores que ocupan buenas posiciones en los rankings, como los dos púgiles que combatieron hoy en el Gimnasio de la Universidad de Datong, China. Seguramente, ni Can Xu 13(1KO)-2 ni Chao Zhong Xiong 27(14KO)-7(1)-1 logren convertirse en campeones insignes, pero ante importantes retos disputados este martes supieron estar a la altura y conseguir victorias cruciales para su acceso al mundial. El peso pluma Can Xu, 2º WBA por detrás del titular interino Jesús M. Rojas, consiguió derrotar al exmonarca regular Nehomar Cermeño 26(15KO)-7(3)-1 que, aunque ha tenido recientemente buenas actuaciones, se vio obligado a abandonar en el séptimo round, otorgándole al púgil chino su primera victoria antes del límite. Encadenando diez triunfos, contando con el apoyo de una promotora entregada en sus objetivos y habiendo conseguido su mejor victoria y ante su rival más complicado, Can Xu parece estar en perfectas condiciones para acceder el próximo año, cuanto menos, al cetro interino de la Asociación, logro que, a sus 23 años y partiendo de un inicio de carrera complejo, es ciertamente meritorio. Por otro lado, el excampeón mundial del peso mínimo Chao Zhong Xiong, tras su inesperada derrota ante José Antonio Jiménez, logró regresar a la senda del triunfo con una importante victoria mayoritaria ante el invicto tailandés Panya Pradabsri 18(10KO)-1, al que se impuso con cartulinas de 116-112, 115-113 y 114-114. Éste éxito llevaba emparejado consigo un título menor WBA que le podría llegar a situar en el top 5, de modo que, siendo uno de los pocos nombres reconocibles en una división con pocos púgiles y habiendo poseído una corona mundial, ni es descartable que tenga que hacerse con una victoria decisiva para acceder al mundial ni que reciba una oportunidad voluntaria del monarca Thammanoon Niyomtrong.
Con una muy meritoria actuación, el retador Melvin Jerusalem 11(7KO)-1, de sólo 22 años, ha confirmado que es uno de los pesos mínimos con mayor proyección, puesto que, en su 12º combate y ante el número 1 de la división, un Wanheng Menayothin 45(17KO)-0 con siete veces más rounds y cuatro veces más peleas, estuvo a un sólo paso de lograr coronarse campeón. Con todo, finalmente Jerusalem cayó derrotado por decisión unánime y ajustadísimas cartulinas de 115-113 y doble 114-113, en las que se observa el descuento de un punto al filipino por un golpe bajo en el octavo asalto. Aunque de poco le servirá ahora mismo el pensar cuánto de loable tiene el combate ofrecido, Jerusalem debe contentarse pensado que, una vez que adquiera algo más de experiencia, podría perfectamente proclamarse monarca mundial. Por su parte, Menayothin (cuyo nombre real es Chayaphon Moonsri) empeora notablemente la imagen ofrecida en peleas anteriores, en las que había rendido a un excelente nivel y ante rivales en teoría más peligrosos. Aun así, con esta sexta defensa el tailandés se mantiene como titular y podría disputar una nueva puesta en juego voluntaria en unos meses antes de medirse al mandatorio, todavía no designado por el WBC, en la segunda mitad del año.
Para su infortunio, Wanheng Menayothin 44(17KO)-0 (cuyo nombre real es Chayaphon Moonsri) es tailandés y milita en el peso mínimo, resultando evidente que si perteneciese a otra nacionalidad y combatiese en una categoría superior podría ser una figura destacada del boxeo mundial, siendo innegable que ha logrado muchos más méritos que algunos púgiles que llenan las páginas de los más destacados medios. En cualquier caso, tras haber realizado cinco defensas de su cetro y después de haberse impuesto solventemente en su último combate mundialista al mejor retador de toda la división, el mandatorio Saúl Juárez, el número 1 del peso mínimo Menayothin busca nuevos retos, motivo por el cual en su primera defensa voluntaria de 2017 se medirá al prometedor e invicto prospecto filipino Melvin Jerusalem 11(7KO)-0. El joven retador, de sólo 22 años, afrontará su primer combate a 12 asaltos y de lejos su mayor test hasta la fecha. Con todo, Jerusalem puede ser considerado junto a Robert Paradero como uno de los dos mejores pesos mínimos filipinos, contando además con un nada despreciable 64% de knockouts y con victorias solventes ante púgiles tan complicados y de tantas buenas actuaciones como el durísimo excampeón Florante Condes o la irregular revelación Jonathan Refugio. Por ello, el reto no será nada sencillo para el número 1 Menayothin, que tendrá que aplicar toda su astucia combativa y su excelente gestión de tiempos, espacios y tácticas para no verse sorprendido por un boxeador lleno de ambición y de gran potencial. El ganador del combate, en el cual igualmente Menayothin será favorito, debería tener todavía unos meses de margen para realizar una defensa voluntaria antes de tener que medirse al retador mandatorio, que todavía no ha sido designado por el Consejo, siendo los mejor ranqueados Saúl Juárez, Leroy Estrada, Omari Kimweri y Byron Rojas.
Anabel "Avispa" Ortiz 23(4KO)-3(1) vs. Brenda "La Muñeca" Ramos 13(5KO)-4(1). Campeonato mundial WBA femenino del peso mínimo. 10 Rounds. Tv Azteca. Centro Deportivo Benito Juárez, Ciudad de México, México.
Junto al mundial Hamadouche-Koleva, aunque en otro evento, este sábado tendrá lugar un campeonato absoluto femenino más, en el cual se enfrentarán, por la corona WBA del peso mínimo, la monarca Anabel Ortiz y su compatriota, la también mexicana Brenda Ramos. Con ocho defensas de su cetro y habiendo derrotado dos veces a la máxima opositora a su hegemonía en la división, Etsuko Tada, Ortiz es la número 1 indiscutible y, si no es que disputa una unificación o se enfrenta a una de las máximas aspirantes de la división, como la china Cai Zong Ju, no parece necesario que evite por más tiempo subir al peso minimosca, donde podría extender notablemente sus logros y su prestigio. Aunque esto estaba claro desde hace un par de años, Ortiz insiste en prolongar su reinado en el peso mínimo, realizando así una novena puesta en juego que no tiene excesivo sentido ni especial interés, puesto que se medirá a una Brenda Ramos casi sin ninguna posibilidad de éxito. Y es que Ramos nunca ha batido a una rival verdaderamente destacable, sumando derrotas en sus combates más importantes ante Monserrat Alarcón y ante las hermanas Enríquez, noqueándola en nueve asaltos la jovencísima Tania. Por ello, resulta evidente que la completa Ortiz logrará una nueva amplísima victoria que volverá a poner de manifiesto inequívocamente que o afronta retos mayores o cada vez resultará menos interesante verla superar con facilidad a cuantas rivales asequibles enfrente.
Hoy, miércoles 14 de diciembre, el tailandés Thammanoon Niyomtrong 14(6KO)-0, más conocido como Knockout CP Freshmart, ha logrado realizar la primera defensa de su cinturón WBA del peso mínimo, para lo cual se ha impuesto al japonés Shin Ono 19(3KO)-8(3)-3 por decisión unánime de los jueces. El retador voluntario, que era 13º WBA, es un buen púgil que en su primer mundial ante Takayama ofreció una gran pelea, pero recientemente su rendimiento no está siendo demasiado brillante, por lo que el resultado no resulta sorprendente contando además que Niyomtrong llegaba a esta pelea tras destronar al peligrosísimo Byron Rojas. Después de esta defensa de consolidación es de esperar que el campeón pueda iniciar pronto la temporada 2017 con una segunda defensa ante un rival asequible, aunque hacia mediados de año y si la Asociación se muestra más racional y rígida con su exigencias, debería tener que medirse a un difícil oponente mandatorio, pudiendo ser este tanto Rey Loreto, como Byron Rojas o Simphiwe Khonco.
Gimnasio de Usos Múltiples G2, Ciudad de México, México. Campeonato mundial WBA femenino del peso mínimo. Octava puesta en juego de la monarca Ortiz. Aunque en gran parte Rengifo erró sus golpes por los pasos atrás de la campeona, su inicio no fue malo, lanzando un buen número de curvos abiertos contra una Ortiz poco activa. De todas formas, en el segundo asalto el trabajo continuado de "La Avispa" con series de ganchos abajo y luego arriba superó claramente a la retadora. Pronto quedó firmemente asentada la diferencia entre ambas, con Rengifo mucho menos precisa y potente en su golpeo y con la mexicana trabajando con insistencia y con una elevada efectividad y contundencia.
Desde antes del ecuador, Ortiz empezó a conseguir una ventaja crucial, conectando durísimos 1-2 e insistiendo mucho con los ganchos al cuerpo, mientras Rengifo, que sólo impactaba con claridad algunos hooks zurdos, cada vez se veía más desdibujada. Además, desde el séptimo asalto el desgaste de la venezolana pareció evidente, cuando el acumulado golpeo recibido en el torso se junto con potentísimos directos. Por ello, Rengifo recurrió al desplazamiento lateral para evitar males mayores, aunque igualmente sería alcanzada por duros hooks abajo y arriba que la dejaron tocada. Finalmente, tras un décimo round con algunos desordenados intercambios, el choque llegaría a una lectura de cartulinas que con 99-91, 98-92 y 96-94 le dieron el triunfo a Anabel "Avispa" Ortiz 23(4KO)-3(1), que retenía por octava vez su cetro mundial y se asentaba aún más como número 1 indiscutible de la categoría. Si Rengifo 7(3KO)-3(1)-1 se hubiese centrado más en escoger golpes decisivos que en igualar la frecuencia de su rival, habría logrado emparejar más las acciones, dado que no posee mala técnica o desplazamiento. Con todo, siendo muy poco eficaz con sus puños permitió que una Ortiz muchísimo más experimentada y sólida no tuviese a penas dificultades para, aprovechando su desorden, conseguir un triunfo incuestionable. En cualquier caso, no se puede culpar a Rengifo por ser ampliamente superada por la mejor peso mínimo de la actualidad, una Ortiz que cada vez tendrá más problemas para encontrar rivales a su altura en la categoría. Esto ya quedó patente el pasado año pero cada vez se acentuará más a medida que vaya realizando nuevas defensas. Ahora mismo, parece inevitable que, si Ortiz quiere dejar su nombre en la historia del boxeo femenino, ascienda a un peso minimosca con mucho más nivel. De lo contrario, no tienen sentido las defensas ante rivales asequibles, ya que Ortiz está sobradamente preparada para buscar peleas mucho más exigentes ante las campeonas Kuroki o Ikehara (quizás también Koseki si sube del peso átomo) o ante ranqueadas de calidad como Cai Zhong Ju o Saemi Hanagata.
Komagatani Gym, Sanda, Japón. En juego el cinturón mundial vacante WBO del peso mínimo. La pelea arrancaría con bastante buen ritmo, con ambos, dispuestos a conectar sus manos, acortando súbitamente la distancia para quedarse muy cerca de su oponente pero sin entrar en clinch, que fueron poco numerosos. Aun así, el riesgo tomado por los dos coaspirantes provocaría un primer y peligroso choque de cabezas que sería premonitorio de lo que sucedería unos pocos minutos después. Al margen de este incidente, el jovencísimo Kano conectaría buenos contragolpes en 1-2, directo aislado y uppercut que sorprendieron al veloz Takayama, que igualmente trabajaría bien con su hook zurdo y se mostraría más solvente (por precisión y rapidez) en los cruces.
A pesar de que las contras de Kano seguirían llegando, desde el segundo asalto el más experimentado Takayama realizaría ajustes, calmando su ritmo combativo, no precipitándose en sus acciones y eligiendo mucho mejor los momentos de ataque. Así conseguiría conectar combinaciones de hooks que incluso empujaron hacia las cuerdas a Kano, que se vería también superado por las plásticas esquivas del excampeón. Alcanzado el tercer asalto un choque de cabezas provocaría una grave brecha entorno al ojo izquierdo de Takayama, que sacaría lo mejor de su boxeo ante las dificultades y respondería a los excelentes directos de su rival con una gran frecuencia de golpeo. Después de un cuarto round un tanto de transición, Takayama, quizás previendo que le pudiesen detener el combate, aceleraría de nuevo su ritmo, superando por número de manos la buena respuesta de Kano. Finalmente, las sospechas se cumplieron y en el sexto round, tras la revisión del médico, se decidía que Katsunari Takayama 31(12KO)-8(1) no podía seguir combatiendo, llegándose así a una lectura de tarjetas que dio a éste el triunfo por decisión técnica y acertadas puntuaciones de 59-56, 59-55 y 58-56. Esto suponía que Takayama en su novena pelea consecutiva con título mundial en juego lograba volver a coronarse monarca, sólo ocho meses después de haber perdido su título (también por decisión técnica) ante José Argumedo. Aunque no quedan muchas dudas de que Takayama es uno de los mejores boxeadores del peso mínimo de la última década, algo logrado por su excelente velocidad de manos combinada con una técnica boxística realmente buena, no debe pasar por alto el gran trabajo realizado por un Kano 10(5KO)-2-1 de sólo 18 años que supo plantar cara a pesar de contar con cuatro veces menos rounds y combates que su rival, demostrando con ello enorme proyección. Por lo que se refiere al futuro de Takayama, dado que ya ha disputado en dos ocasiones peleas de unificación y otros retos de gran dureza y riesgo, no es para nada descartable que en su primera defensa, a inicios de 2017, pueda enfrentarse a uno de los púgiles de la élite de la categoría, mencionándose especialmente al durísimo sudafricano Simphiwe Khonco 16(7KO)-5(3), cuya promotora ya habría sido contactada por los representantes de Takayama.
Sábado 20 de agosto Katsunari Takayama 30(12KO)-8(1) vs. Riku Kano 10(5KO)-1-1. Campeonato mundial WBO vacante del peso mínimo. 12 Rounds. Komagatani Sports Park Gymnasium, Sanda, Japón.
Desde 2013, todas las peleas que ha disputado el japonés Takayama han sido con título mundial en juego, ocho peleas en las que sólo ha sumado dos derrotas y en las que ha logrado convertirse en campeón unificado y en uno de los mejores pesos mínimos de los últimos tiempos. Aun así, en su último duelo caería inesperadamente derrotado, aunque con cierta controversia, por decisión técnica ante José Argumedo, perdiendo su corona mundial. Después de este tropiezo, ocho meses más tarde, el velocísimo Takayama vuelve a subirse a un ring para intentar capturar un cinturón mundial, para lo cual se enfrentará al más joven de los prospectos japoneses de la división, un Riku Kano de sólo 18 años y doce peleas que disputará, de lejos, el mayor reto de su carrera. Aunque cuenta con tres veces menos peleas disputadas y cuatro veces menos rounds combatidos, Kanu es un púgil muy habilidoso que en su último combate sorprendió al excampeón mundial Merlito Sabillo, derrotándolo a los puntos. Por ello, en un claro choque entre veteranía y juventud, dos ambiciosos púgiles se enfrentarán en un choque sin un abrumador favorito que debería resultar intenso y emocionante como casi todos los duelos mundialistas del peso mínimo. Carlos "King" Molina 26(8KO)-6-2 vs. Carlos "Rana" Gorham 16(10KO)-3(1). Peso Welter. 10 Rounds. Televisa. Centro de Convenciones, Acapulco, México.
Al margen de las dificultades sufridas en su última pelea ante el complicadísimo exretador mundial Javier Prieto, al que batió por decisión dividida, Molina suma ya cuatro victorias consecutivas desde que perdiera su corona superwelter e iniciase un recorrido en las categoría inferior. En virtud de esto, Molina se encuentra ya ranqueado 9º WBC, acercándose a las mayores oportunidades en una división repleta de grandes bolsas y nombres prestigiosos. Por ello, Molina no puede permitirse ahora un paso atrás, que resultaría terrible para sus aspiraciones, de modo que apunta a una victoria que le podría acercar al top 5 y a un sensacional combate a finales de año. Con todo, su objetivo no será nada fácil de culminar ante Gorham, que no suma una derrota desde 2012 y que encadena nueve triunfos, siendo el último de los cuales el más meritorio, ya que se impuso al pegador Fernando Cárcamo por knockout en el décimo asalto. Así, y teniendo en cuenta que Molina sufrió dificultades ante la presión del agresivo Prieto en su último duelo, Gorham parece tener una buena opción de victoria a pesar de la superior técnica de su rival, teniendo, en cualquier caso, la oportunidad de ofrecer una magnífica batalla que le permita brillar y le mantenga al alcance de buenas peleas en un ámbito nacional mexicano con gran nivel. Carlos "Chema" Ocampo 19(12KO)-0 vs. Alvaro "Tyson" Robles 19(17KO)-5(3). Peso Welter. Tv Azteca. L.A Cetto, Valle de Guadalupe, México.
Con 19 victorias consecutivas y ninguna derrota, el mexicano Ocampo está empezando a surgir como un nombre a tener muy en cuenta en la división del peso welter, habiendo logrado ofrecer un rendimiento realmente bueno en sus peleas recientes, superadas con grandísima solvencia. Así, a la vez que se situaba 13º IBF y 22º WBC en la contendida categoría, para su equipo no quedaban dudas de que está listo para un nuevo nivel de dificultad. Es por ello que después de haber batido consecutivamente a púgiles tan competentes como "Maromerito" Páez, a Charlie Navarro y a Ramsés Agatón, hoy Ocampo se medirá al rival con mayor experiencia al máximo nivel al que se ha medido hasta ahora, un Robles que, si bien no ha logrado ninguna victoria verdaderamente célebre, ha sufrido sus dos derrotas más recientes ante el próximo rival de Golovkin, el campeón Kell Brook, y ante el titular interino WBA Alfonso Blanco. Por esto Ocampo puede esperar una dura batalla en la que deberá intercambiar golpes en bastantes momentos, aunque teniendo en cuenta que Robles perdió contra el citado Agatón, es de esperar que los recursos del imbatido prospecto se impongan. Domingo 21 de agosto Errol "The Truth" Spence Jr. 20(17KO)-0 vs. Leonard "The Lion" Bundu 33(12KO)-1-2.Eliminatoria final IBF del peso welter. 12 Rounds. NBC. Ford Amphitheater, Nueva York, Estados Unidos.
La mayoría de grandes medios boxísticos (y deportivos en general) aprovechan cualquier ocasión en la que un joven púgil con proyección hace un par de buenos combates para señalar con total vehemencia, pero precipitadamente, que puede ser una enorme figura del boxeo mundial. Pues bien, en el caso de Spence la ola de admiración levantada entre los críticos y aficionados no parece una mera propaganda a gran escala sino una reacción motivada por el magnífico boxeo ofrecido por éste en la mayoría de sus peleas, especialmente en las dos últimas, en las que arrolló y batió por knockout técnico a Alejandro Barrera y al excampeón Chris Algieri, usando para ello un boxeo veloz y agresivo con sensacionales combinaciones de hooks. Por esto, habiendo vencido una semieliminatoria con anterioridad, no parece que vaya a tener dificultades para superar una eliminatoria final que le dará, en caso de ganar, el acceso al mundial IBF que posee actualmente Kell Brook. Su oponente, Leonard Bundu, no es un mal púgil sino un sólido combatiente, pero el veterano titular EBU, tras ofrecer una floja actuación ante el poco destacado Jussi Koivula, parece tener casi nulas posibilidades de resistir el desbordante, variado y preciso boxeo de Spence, que apunta a su octava victoria antes del límite consecutiva y a acceder en unos meses a su primer mundial. Otros combates destacados de este sábado y de este domingo: Marcos Villasana Jr. 19(11KO)-6(1) vs. Rosekie Cristobal 12(9KO)-0. En juego el título WBC del peso ligero. José "Bolivita" Uzcátegui 25(21KO)-1 vs. Fabiano "Pit Bull" Pena 18(14KO)-5(4)-1. Peso Supermedio. Rene Dacquel 17(6KO)-6-1 vs. Go Onaga 27(18KO)-2(1)-1. En juego el título OPBF del peso supermosca.
City Hall Ground, Chonburi, Tailandia. Campeonato mundial WBC del peso mínimo. Con un planteamiento menos ofensivo de lo que es habitual en su boxeo, el tailandés Menayothin optaría no tanto por realizar una pelea intensa como por controlarla con astucia. Así, se mantendría cauteloso en el centro del ring pugnando por el dominio de la distancia con un Juárez que daba pasos laterales intentando abrir ángulos. Tras un primer asalto en el cual el mexicano fue abiertamente más activo con su jab, su 1-2 y su directo aislado, Menayothin no tardaría en emparejar las acciones con un acertadísimo uso del directo diestro aislado o en 1-2 que igualaba el 1-2-hook con el que insistía Juárez.
Sin que la pelea se decantase totalmente de un lado, con ambos teniendo momentos de acierto, a partir del cuarto asalto el tailandés cambiaría un tanto la tendencia del choque aumentado su presión, usando muy bien un hook de mano adelantada de corto recorrido y directos claros que, junto a buenos bloqueos, incomodaron claramente al aspirante. Entonces Menayothin aprovecharía para encontrar su mejor boxeo durante el encuentro acertando un elevado número de sus derechas lanzadas junto a cruzados diestros, hooks de esta misma mano y tensos jabs. Después del ecuador de la contienda el visitante intentaría aumentar su ritmo, pero no lograría encontrar los huecos suficientes ni desplegar su técnico y fluido estilo combativo que tantas dificultades genera a sus oponentes. De este modo, Menayothin podría hacer valer su sólido 1-2 para seguir anotándose los asaltos, algo que sólo variaría ligeramente en la recta final, en la cual Juárez, consciente de que la pelea se le escapaba, aceleraría algo sus acciones, usaría con más precisión el jab y tiraría algunos hooks en corta a la desesperada. Igualmente, terminados los doce asaltos, la mayoría de rounds habían ido a parar a manos de Wanheng Menayothin 43(17KO)-0, básicamente por su habilidad para eludir las manos más potentes a la vez que usaba de forma decisiva un directo aislado de no tanta potencia como precisión. Por ello los jueces le otorgaron la victoria unánime con justas puntuaciones de 116-112, 116-113 y 115-113. De este modo, Menayothin no sólo retenía su título WBC mínimo por quinta vez, sino que batía solventemente al aspirante más complicado de la categoría en la actualidad, por lo que perfectamente se le puede considerar ahora como número 1 de las 105 libras. Es cierto que Juárez 23(12KO)-5(1)-1 no boxeó tan bien, ni de lejos, como ante los excampeones Adrián Hernández o Oswaldo Novoa, teniendo demasiadas dificultades para alcanzar a su rival de forma clara y prolongada. En cualquier caso, en ello jugó un papel principal el conservador pero efectivo planteamiento de Menayothin, que controló a la perfección los momentos de ataque para, con una escasa variedad de golpeo, imponer sus directos de forma continuada a la vez que bloqueaba muchos puños. Sea como sea, mientras el joven Juárez deberá sacar importantes lecturas de este primer mundial de su carrera, no cabe duda de que la hegemonía en el peso mínimo queda consolida en el boxeo tailandés, siendo Menayothin el máximo exponente seguido de su compatriota Knockout CP Freshmart (campeón WBA), quienes han batido a buena parte de los mejores boxeadores de la categoría.
Este martes, en la ciudad tailandesa de Chonburi, se producirá el que debería de ser el combate del año en la división del peso mínimo, puesto que los dos mejores boxeadores de la actualidad en la categoría se enfrentarán en un campeonato mundial WBC del que saldrá sin duda un monarca indiscutible de la división. Los contendientes en este duelo, televisado por el local Channel 7, serán el campeón mundial invicto Wanheng Menayothin 42(17KO)-0, boxeador tailandés cuyo nombre real es Seansuree Moonsuree, y el aspirante mandatorio Saúl "Baby" Juárez 23(12KO)-4(1)-1, púgil proveniente de México que disputará su primer mundial.
Dado que ambos parecen estar a un nivel elevadísimo es realmente complicado asegurar quién será el favorito. Y es que, aunque Menayothin no ha perdido en 42 combates y ha realizado cuatro defensas de su título mundial, lo cierto es que no ha podido brillar ni asegurar su posición hegemónica en la categoría por falta de victorias ante rivales insignes, siendo de lejos su mejor triunfo el obtenido ante el entonces campeón Oswaldo Novoa por abandono en el noveno round. Aun así, su tenaz y agobiante boxeo lleno de combinaciones en corta y variaciones de altura en el golpeo puede ser difícil de contener, más aún en el horriblemente caluroso y húmedo agosto tailandés. Por su lado, Juárez posee una superior experiencia al máximo nivel pese a no haberse coronado nunca, habiendo sumado dos victorias ante Oswaldo Novoa, dos triunfos ante el excampeón minimosca Adrián Hernández y habiendo cosechado sus tropiezos ante púgiles como el actual monarca José Argumedo (por ajustadas cartulinas) o el complicadísimo exretador Martín Tecuapetla. Además, su boxeo elusivo, extremadamente dinámico, técnico y preciso puede resultar enormemente frustrante para sus oponentes. Así, es evidente que la pugna podría plantearse como un claro choque de estilos en el cual quien logre ejecutar mejor su plan de combate obtenga la victoria. De todos modos, si se valora que imponerse a los puntos en Tailandia es muy complicado, que el desgaste por las condiciones climáticas extremas de dicho país es inevitable y que Menayothin es un púgil muy resistente y con gran encaje, parece que el campeón tiene algunas posibilidades más de retener su título, mientras que Juárez sólo podrá imponerse con su mejor boxeo aplicado a la perfección y de forma prolongada, siendo igualmente obvio que ambos deberían ofrecer un combate trepidante.
Palenque de la Feria, Tepic, México. Campeonato mundial IBF del peso mínimo. La primera defensa del cinturón mundial IBF por parte del campeón Argumedo resultó en las cartulinas de los jueces tan amplia como se esperaba, pero sobre el ring, a pesar de la buena actuación ofrecida, tuvo que emplearse bastante más a fondo de lo previsto para no verse sorprendido por el coraje y la ambición de un Mendozaque trató de suplir sus defectos con una gran combatividad. La estructura de los rounds fue bastante similar durante gran parte de la contienda, con el campeón primero tratando de boxear con espacios, aprovechando el aspirante para tomar la iniciativa y lanzar peligrosos ataques. A esto Argumedo respondía aceptando el intercambio de golpes o directamente arrebatando la iniciativa a su oponente para, finalmente, decantar de su lado el asalto con golpes de poder. Cuando Mendoza trataba de volcarse al ataque utilizaba especialmente bien el gancho zurdo y también un directo aislado muy útil para acortar la distancia neutralizando el contragolpe de su rival. Por su parte, en el boxeo con espacios, Argumedo haría valer el 1-2 y un abierto cruzado diestro que resultó bastante importante en los primeros compases. De todos modos, la pelea se decidiría en la distancia corta, en la que se producirían numerosos cruces de golpes que fueron de elevada intensidad desde el segundo asalto. En este tipo de boxeo, "Tecuala" se impondría a base de frecuencia, potencia y claridad de golpeo, anotando contundentes hooks y directos de corto recorrido que compensaban los rápidos pero menos fuertes curvos de Mendoza. Sea como sea, lo cierto es que la efectividad de ambos, así como el control del centro del ring, oscilaría bastante, tornándose por ello el choque en algunos momentos un tanto desordenado. En cualquier caso, aunque incluso el campeón fallaría bastantes golpes en momentos puntuales, como por ejemplo en el tercer asalto, su control de las acciones fue sostenido, llegando eventualmente a estremecer a su oponente, que en el sexto asalto tuvo que agarrarse a la desesperada para pasar los notables apuros sufridos por un hook de izquierda. Por ello, con los asaltos cayendo uno tras otro, con contadas excepciones, del lado de José "Tecuala" Argumedo 18(10KO)-3-1, los jueces llegaron al acuerdo de otorgar a éste la victoria por decisión unánime y amplias cartulinas de 119-109 y doble 118-110 cuando los doce asaltos concluyeron. El enfrentamiento fue trabajado y meritorio por parte de ambos, ya que Argumedo tuvo que adaptarse a un combate mucho más exigente de lo que se podía esperar, mientras que Mendoza debió soportar la enorme ventaja en experiencia de su oponente. Sea como sea, el hecho es que, en un choque disputado y entretenido, Argumedo logró una buena victoria que le consolida como campeón y que le sirve para demostrar que está listo para afrontar mayores retos, mientras que Mendoza 11(3KO)-5(1) demostró proyección y una apreciable capacidad para rendir al máximo nivel. Contando que faltan cinco meses para que se cumpla el término máximo para ejecutar su defensa mandatoria, es de esperar que el mexicano pueda descansar hasta que se enfrente al retador obligatorio José Antonio Jiménez 17(7KO)-5(3)-1, púgil que parecía muy asequible analizando su record hasta que en su último combate venció en eliminatoria final al excampeón mundial Xiong Zhao Zhong. Por esto, llegando el aspirante en perfectas condiciones, Argumedo no podrá confiarse y debería esperar una próxima pelea de escasa ganancia potencial pero de enorme dificultad, en la que igualmente partirá como amplio favorito.
José "Tecuala" Argumedo 17(10KO)-3-1 vs. Julio "Gigante" Mendoza 11(3KO)-4(1). Campeonato mundial IBF del peso mínimo. 12 Rounds. Palenque de la Feria, Tepic, México.
Siete meses después de proclamarse campeón mundial por primera vez en su carrera, para lo cual batió como visitante y contra pronóstico por decisión técnica al excampeón unificado Katsunari Takayama, el mexicano Argumedo se sube a un ring para realizar la primera defensa voluntaria de su cinturón. En ésta, quizás tratando de evitar riesgos, se ha elegido como adversario a uno de los más asequibles del ranking de la Federación, un Mendoza que ha desarrollado íntegramente su carrera en su Nicaragua natal y que quizás cuenta como su mayor victoria la lograda ante el joven Omar Ortiz. Así, y habiendo sumado un tropiezo en cinco asaltos ante el excampeón Byron Rojas y cayendo este mismo año ante el 4º ranqueado WBA Robert Barrera, es de esperar que tenga enormes dificultades ante Argumedo. Y es que éste peleará ante su público, llegará a esta contienda en grandes condiciones y tiene una superior experiencia, ya que se ha medido a rivales como el excampeón Novoa y los destacadísimos retadores Saúl Juárez y Martín Tecuapetla. Por ello es de esperar que el mexicano pueda retener su cinturón con relativa facilidad y pueda prepararse para encarar su primera puesta en juego mandatoria a finales de año ante José A. Jiménez.
Tras este extravagante nombre de Knockout CP Freshmart, portado a causa de un patrocinio de una cadena de supermercados, se esconde un boxeador muy sólido y difícil de batir, aunque sus cualidades no fuesen demostradas en la pelea en la que logró coronarse. Y es que Freshmart (cuyo nombre real es Thammanoon Niyomtrong) ofreció una pelea muy deslucida en su duelo ante Byron Rojas, al que arrebató su cinturón mundial para coronarse como el único monarca mínimo de la Asociación. En cualquier caso, con anterioridad a la pelea con el nicaragüense, Freshmart había tenido una carrera profesional brillante, precedida por un buen bagaje como peleador de Muay Thai. Así, en su debut en el boxeo ya combatió por el título juvenil WBC ante un púgil con 15 peleas, sumando posteriormente ocho victorias hasta alzarse al combate por el cinturón interino WBA, duelo en el que derrotó a uno de los tres mejores aspirantes mundiales, el nicaragüense Carlos Buitrago, entonces invicto. De esta forma, Freshmart surgió como un contendientepeligrosísimo y como un púgil muy a tener en cuenta en el acceso al mundial, algo que afianzó con victorias sobre el excampeón Muhammad Rachman, sobre Alexis Díaz en sólo cuatro asaltos y con una nueva victoria, mucho más solvente, ante Buitrago. Fue así como, tras defender tres veces su título interino, Freshmart en virtud del proceso de reducción de campeones WBA accedió al mundial de forma mandatoria, teniendo que medirse al recientemente proclamado supercamperón Byron Rojas. Se esperaba que el campeonato mundial disputado por ambos sería una intensa pelea con acciones predominantemente desarrolladas en la distancia corta, algo que sólo se cumplió parcialmente, ya que, si bien ambos boxearon sin dejar espacios, el choque se desarrolló con constantes entradas en clinch que hicieron farragosa la contienda. Al finalizar los doce asaltos, no exentos de polémica, los jueces dieron unas controvertidas cartulinas de 115-113 triple para dar el triunfo al local Freshmart. Por ello, a la vez que el tailandés lograba la primera corona mundial absoluta de su carrera y culminaba su ascenso hasta la cumbre, veía enormemente cuestionadas sus capacidades. Como ya sucediera ante el nicaragüense Buitrago, Freshmart podría otorgar una revancha a Rojas para tratar de mejorar la imagen ofrecida, algo que resultaría enormemente necesario. Pero no estando ya condicionado por la voluntad de acceder a un mundial, Freshmart podría optar ahora por realizar varias defensas asequibles hasta que no le llegue la hora de realizar la defensa mandatoria, tal y como su compatriota, el campeón WBC, Wanheng Menayothin ha hecho. Así, la decisión que tome decidirá en gran parte sus posibilidades de aspirar al número 1 mínimo y demostrará cómo pretende desarrollar su reinado. Si es que dedicase los siguientes meses a consolidar su posición con defensas sencillas y no se decretase una revancha ante Rojas, los mayores peligros para Freshmart llegarían en su primera defensa mandatoria dentro de un año, en la cual podría medirse a un Rey Loreto en gran estado de forma, al excampeón Hekkie Budler o al mismo Rojas.
Sólo han transcurrido unos tres meses desde que el nicaragüense Byron Rojas 17(8KO)-2-3 diese una de las grandes sorpresas de la división del peso mínimo en los últimos años y batiese como visitante y por decisión unánime al destacado campeón sudafricano Hekkie Budler. Pues bien, hoy el joven "Gallito" afrontará una pelea sensacional para consolidarse como campeón y para intentar acercarse a la hegemonía parcial establecida en la categoría por parte de Wanheng Menayothin. Y es que Rojas se medirá este miércoles al temible Knockout CP Freshmart 12(6KO)-0 (cuyo nombre real es Thammanoon Niyomtrong), que es considerado junto a Saúl Juárez el aspirante mundial más peligroso del peso mínimo. Esto es así porque el solidísimo y agresivo boxeo del imbatido tailandés es una prueba enorme para cualquier púgil de la categoría, siendo realmente complicado equiparar o resistir las constantes combinaciones de curvos y la variedad de trayectorias de un Freshmart con un boxeo muy similar al de su compatriota Menayothin. Este exigente estilo combativo es el que le ha permitido lograr (en sólo doce peleas) proclamarse titular interino y batir al excampeón mundial indonesio Muhammad Rachman y en dos ocasiones a otro de los cinco retadores más difíciles del peso, el hasta entonces invicto Carlos Buitrago. Es por ello, junto al importantísimo hecho de que boxeará como local, que para muchos Freshmart partirá como claro favorito, aunque resultaría sumamente inapropiado subestimar a Rojas después de desbordar a base de combatividad a un oponente alto (para la categoría mínima), en tan buena racha y con tanta experiencia al máximo nivel como el durísimo Hekkie Budler, que incluso era para muchos el número 1 de las 105 libras. Así, es inevitable pensar que el Rojas-Freshmart será un formidable enfrentamiento lleno de acción y emoción en el que, sin un favorito obvio, ambos deberían ofrecer una pelea de desgaste que sólo se decidirá por matices. Además, quien logre salir con el brazo en alto podrá encaramarse a la cúspide de la categoría sin que haya más que un puñado de oponentes capaces de cuestionarlo.
Ayer 23 de mayo, la IBF inició en Pekín, China, su 33ª Convención Anual, evento de casi una semana de duración que entre sus numerosas actividades, discusiones y ajustes tendrá un hueco para una interesante velada que se disputará mañana en el Diamond Court de la capital china y que contará con un mundial y dos eliminatorias, una masculina y otra femenina.
El combate estelar será el enfrentamiento mundialista por la corona de la Federación del peso mosca entre el titular Amnat Ruenroeng 17(5KO)-0 y el retador mandatorio Johnriel Casimero 21(13KO)-3(1), duelo de revancha que debería ser completamente diferente al primer combate entre ambos y que por lo tanto es una gran incógnita. Y es que en el anterior cruce entre Ruenroeng y Casimero, el campeón, que boxeaba como local, realizó trampas tan numerosas y flagrantes que el enfrentamiento fue calificado incluso como uno de los más irregulares y deslucidos de la historia reciente. Aun así, el tailandés Ruenroeng no fue descalificado por el árbitro y la Federación no lo sancionó de modo alguno, limitándose a ordenar esta revancha después de que el equipo de Casimero protestase por las trampas realizadas por su contrincante. Así, finalmente se llega a esta nueva pelea entre ambos que se disputará en terreno neutral como el equipo del filipino deseaba. Dado que en el primer combate no hubo boxeo, sólo agarres, llaves, empujones, pisotones y otras infracciones del reglamento, no se puede saber como se comportarán ambos púgiles en un combate que se dispute en buena lid. Con todo, es de esperar que Ruenroeng, ahora que se expone a la directa mirada de la cúpula de la Federación, tenga que reducir drásticamente su uso del clinch y sufra dificultades para imponer prolongadamente su boxeo con golpes aislados, sobre todo ante un aguerrido Casimero que no se verá frenado por artimañas y que podrá ofrecer una elevada presión sin riesgo a recibir una llave de cuello o sufrir un derribo de judo, como sucedió en el primer enfrentamiento. Además, indudablemente el aspirante se verá empujado por el deseo de revancha. Al margen de este mundial aparentemente muy igualado y en el cual Ruenroeng debería ver en peligro su inmerecido reinado, en el mismo evento el peso mínimo chino Chao Zhong Xiong 26(14KO)-6(1)-1 (también llamado en ocasiones Xiong Zhao Zhong) buscará dar un paso decisivo hacia la recuperación de la condición de campeón mundial. Más de dos años después de perder su título ante Oswaldo Novoa y tras casi un año y medio desde su derrota ente el entonces monarca Hekkie Budler, Chao Zhong Xiong disputará una eliminatoria final para acceder al campeonato contra el monarca José Argumedo. En ella deberá batir al modestísimo colombiano José Antonio Jiménez 16(7KO)-5(3)-1, que nunca ha vencido a un rival con record positivo, que cuenta como mejor resultado un empate ante el experimentado Ronald Ramos y que no es fácil de comprender como está ranqueado 5º (virtualmente 3º). Sea como sea, el púgil chino parece encaminado a una victoria sencilla y a encaminarse en el último tramo del año al mundial. Finalmente, por lo que se refiere al choque femenino, la local Zong Ju Cai 7(1KO)-1 (o Cai Zhong Ju), 3ª IBF, y la tailandesa Samson Tor Buamas 37(19KO)-3, 1ª IBF, se enfrentarán por el acceso al mundial de la Federación del peso mínimo, cinturón que ahora posee la japonesa Etsuko Tada. Aunque el record de Buamas puede hacerla parecer como abrumadora favorita, lo cierto es que ha amasado los números de su record ante un gran número de debutantes, por lo que Zong Ju Cai, que se ha preparado ante oponentes de buen nivel (como la excampeona Mari Ando), parece en mejores condiciones para vencer.
En las últimas horas han surgido tres noticias importantes que conciernen a las tres divisiones de peso más bajas, siendo estas concretamente una orden de defensa mandatoria en el peso mínimo, un aparente cambio estratégico al asalto al mundial minimosca y una confirmación de un campeonato mundial mosca:
-En la división del peso mínimo, el nuevo monarca WBA Byron Rojas 17(8KO)-2-3 ha recibido la orden oficial por parte de la Asociación para que inicie negociaciones para cumplir con su pelea mandatoria ante el titular interino Knockout CP Freshmart 12(6KO)-0. Ambas partes, que fueron notificadas el día 23 de marzo, tienen 30 días para llegar a un acuerdo que de no producirse daría paso a una subasta. Aunque puede parecer injusto que se le exija la defensa obligatoria tan pronto al nuevo campeón, que se coronó hace sólo dos semanas, lo cierto es que el anterior titular Hekkie Budler estaba obligado a enfrentar al retador tailandés en el mismo lapso de tiempo, por lo que sólo se han mantenido los mismos requerimientos ya establecidos por el Comité de Campeones. El ganador del interesantísimo combate entre Rojas y Freshmart se convertirá en el único y definitivo campeón WBA del peso mínimo, ya que la Asociación habrá reducido definitivamente sus tres monarcas a uno y no existe la posibilidad de que se creen nuevos cintos interinos ni regulares. -En lo que se refiere a la división minimosca, el titular interino WBA Randy Petalcorin 23(18KO)-1(1)-1 podría abandonar esta posición en breve, puesto que, cansado de esperar por una oportunidad mandatoria que nunca se produce, el filipino parece haber cambiado su objetivo para centrarse ahora en el campeonato WBC. Para ello, el día 15 de abril disputará el título Plata de dicho organismo ante el tanzano residente en Australia Omari Kimweri 15(6KO)-3(1). El ganador podría quedar situado incluso en el top 5 del mencionado organismo, de modo que entrará en la lucha para ser el retador obligatorio de Ganigan López para la próxima temporada. El movimiento de Petalcorin puede parecer demasiado arriesgado, ya que le mantendrá del mismo modo alejado del mundial muchos meses, pero hay que recordar que Petalcorin posee el cinturón interino de la Asociación desde agosto de 2014 y que las promesas de reducción de monarcas de la WBA todavía no han dado resultados en el peso minimosca, en el que se le ha permitido una tercera defensa voluntaria al campeón Taguchi. -En cuanto al peso mosca, el considerado por muchos como el peor campeón mundial de todos los pesos en la actualidad, el tailandés Amnat Ruenroeng 17(5KO)-0, disputará el 25 de mayo la revancha ante el retador mandatorio Johnriel Casimero 21(13KO)-3(1), ante quien ofreció el pasado junio uno de los combates por campeonato mundial más deslucidos y cargados de irregularidades. Tal y como pretendía el equipo del retador desde que terminó el primer choque y clamaron por una revancha, el segundo duelo entre ambos no tendrá lugar en Tailandia como en la primera ocasión sino que será disputado en China. Aunque algunos consideran que Ruenroeng se impuso a los puntos muy ampliamente en el primer choque y volverá a repetir el resultado en el duelo de desquite, lo cierto es que en la anterior pelea entre ambos no hubo a penas boxeo, sólo agarres continuos permitidos por el árbitro, además de unas cartulinas cuestionables, de modo que es probable que Casimero pueda ofrecer una buena actuación en un combate justo.
De forma similar al actual campeón WBC mínimo José Argumedo, el nicaragüense Rojas era un púgil desconocido en gran medida fuera de su país y al que casi nadie le daba posibilidades de triunfo en su asalto mundialista como visitante. Incluso el caso de Rojas era todavía más extremo, puesto que nunca había batido a un rival de la élite y encima se enfrentaba al considerado por muchos como número 1 de la división. Pero, rompiendo los pronósticos, el joven "Gallito", de 25 años, batiría por decisión unánime al sudafricano Hekkie Budler y lograría coronarse por primera vez en su carrera, marcada hasta la fecha exclusivamente por éxitos boxeando en su país. Debutando en agosto de 2010, Rojas tendría un inicio de trayectoria profesional complicado, sumando en sus 11 primeras peleas tres empates y dos derrotas, aunque sus dos únicos tropiezos serían a los puntos de forma dividida y ante oponentes duros como Luis Ríos y Roger Collado (a este último lo había batido con anterioridad por KO Técnico en cuatro asaltos). Después de esta primera fase, Rojas despuntaría definitivamente como un boxeador a tener en cuenta en la categoría mínima, ya que desde diciembre de 2012 hasta la actualidad se mantendría imbatido, cosechando diez victorias que le llevaron al top 15 WBA y, a largo plazo, a la oportunidad voluntaria del entonces campeón Budler. Entre los triunfos de Rojas logrados en este tramo perfecto de su carrera cabe destacar los obtenidos ante el citado Luis Ríos y otros prospectos muy exigentes como Ricardo Pérez, Eduardo Martínez u Omar Ortiz. Tras este recorrido por el peso mínimo brillante pero poco apreciable por los analistas que no atienden a penas las categorías bajas, Rojas se presentaba como un oponente muy difícil para el supercampeón WBA Hekkie Budler, que le había elegido para esta defensa voluntaria a modo de intenso rodaje para preparar seriamente su defensa voluntaria ante el excelente Knockout CP Freshmart. Pero la pelea de preparación superó las expectativas más osadas y Budler fue sobrepasado por la agresividad y frecuencia de golpeo del visitante, que terminó haciéndose con un triunfo por decisión unánime (triple 115-113) reconocido tanto por el púgil sudafricano como por su promotor. Así, el campeón nacional de Nicaragua se convertía en monarca mundial y truncaba los planes inmediatos y a medio plazo que tenía su batido rival, objetivos y retos que en parte serán heredados por Rojas. Y es que según la orden de la Asociación, el supercampeón está obligado a medirse al titular interino y retador mandatorio Knockout CP Freshmart 12(6KO)-0, considerado como el mejor aspirante actual de la categoría. Por ello la continuidad del nuevo monarca se verá puesta a prueba de forma decisiva en los próximos meses, aunque antes no es descartable que se le pueda permitir una defensa voluntaria en virtud a un permiso especial de la WBA. En cualquier caso, parece que el futuro de Rojas va seguir ligado en cierto modo a Sudáfrica, país en el que se coronó y cuya promotora más destacada (Golden Gloves, que representa a Budler) se ha asegurado participar en la organización de las dos próximas peleas del nicaragüense. A consecuencia de este acuerdo Rodney Berman, dirigente de Golden Gloves, se reunirá próximamente con Rojas y su manager para organizar un plan de actuación, en el que tratarán de llevar la defensa ante Knockout CP Freshmart a Sudáfrica (algo difícil contando el apoyo total que cuentan los púgiles tailandeses por parte de sus promotoras) y abordarán una posible defensa voluntaria ante el duro sudafricano y exretador mundial Simphiwe Khonco 15(7KO)-5(3), también perteneciente a Golden Gloves.
Centro de Espectáculos del Recinto Ferial, Metepec, México. Eliminatoria final WBC del peso mínimo. Afortunadamente, a diferencia de lo sucedido en el primer choque entre ambos, no se produjeron cortes hasta el final de la pelea y Juárez y Novoa pudieron disputar íntegramente los diez asaltos a los que estaba pactada esta eliminatoria final, una pelea interesante y contendida claramente condicionada por los estilos combativos opuestos de los dos púgiles. Desde muy pronto en el choque Juárez dejaría claro que no pretendía intercambiar puños en la distancia corta si podía evitarlo, ya que se mantendría muy dinámico alrededor de su oponente realizando entradas y salidas. Por su lado, Novoa buscaba apoyarse en su superior pegada y conectar golpes de poder que rompiesen a su favor el choque, siendo quizás sus principales armas el gancho de mano adelantada arriba y el directo. Con todo, el elusivo boxeo de Juárez pareció ser más efectivo, puesto que su mayor continuidad y sus grandes recursos defensivos, ejemplificados en excelentes esquivas, marcaban la diferencia en los primeros e igualados asaltos. Deslizándose hacia adelante y hacia atrás para conectar el jab, encadenando el 1-2 con el gancho al cuerpo o repitiendo la mano adelantada abajo y arriba, todo ello mientras alteraba la dirección del giro, "Baby" puso las bases para desdibujar a su contrincante en fases más adelantadas del enfrentamiento. A pesar de este buen boxeo ofrecido por Juárez, Novoa se mantenía en la pelea y seguiría conectando golpes más potentes, sobre todo en hook, aunque éstos eran insuficientemente numerosos como para decentar la balanza. Aun así, en el tercer episodio lograría conectar algunas manos claras apoyado en un aumento de la presión, pero nuevamente este trabajo sería compensado en gran parte por excelentes y oportunos contragolpes de su adversario. Pudo ser éste un punto de inflexión, ya que, a partir del cuarto asalto, Juárez comenzaría a dominar con cierto margen los episodios a pesar de los intensos cierres por parte del "Gallito". Novoa no se rendiría y trataría de cambiar el signo de la pelea con un nuevo aumento de la presión en el sexto episodio, reacción que fue replicada por una aceleración de los pasos de su oponente, que seguiría imponiendo su elusivo boxeo. Así, con desiguales intentos ofensivos de Novoa y con un control cada vez más claro por parte de Juárez, que no dejó de hacer valer decisivas esquivas de cintura, se llegaría al tramo final del combate, en el cual se produciría un choque de cabezas involuntario que abriría un corte en la ceja izquierda del excampeón. Esta circunstancia sería aprovechada por Juárez momentáneamente para impactar potentes golpes, pero Novoa se reharía, produciéndose breves pero intensos cruces de golpes.
Combate completo por Promociones del Pueblo
Finalmente, tras un último asalto en el que Novoa (precipitado al buscar el knockout) se vio desestabilizado por una contundente contra de Juárez con hook de izquierda, se llegó a una lectura de cartulinas que por 99-91, 98-91 y 97-92 dieron un merecido triunfo unánime a Saúl "Baby" Juárez 23(12KO)-4(1), que ganaba la eliminatoria y se convertía en retador mandatorio de Wanheng Menayothin, campeón WBC. Cabe mencionar que en las tarjetas se contempla el descuento de un punto a Juárez en el noveno asalto, ya que según las reglas del Consejo quien provoca un corte por cabezazo involuntario ve restado uno de sus puntos como compensación. Al igual que hizo contra Adrián Hernández, el joven Juárez utilizaría un boxeo lleno de habilidad y técnica para neutralizar a su peligroso rival, pudiendo anotarse un buen número de rounds simplemente a base de un acertado uso del jab combinado con magníficas y continuadas esquivas. Además, Juárez añadió a su planeamiento un buen juego de piernas y una notable variedad de trayectoria de golpeo para sellar una gran actuación ante un Novoa 14(9KO)-7(2)-3 voluntarioso pero un tanto previsible y carente de ajustes. Después de dar nuevamente una gran imagen y de demostrar una evolución más que apreciable, del mismo modo que un excelente estado de forma, Juárez parece tener muchas posibilidades de ofrecer una dificilísima pelea ante el número 1 de la división Menayothin, al que se enfrentará en los próximos meses de forma mandatoria. De todos modos, una de las mayores cualidades del tailandés es que es sumamente tenaz y resistente, además de astuto, por lo que gran parte de los recursos utilizados por Juárez contra Novoa no le servirían de forma tan efectiva para capturar el triunfo, sobre todo si el mexicano boxea como visitante en Tailandia.
City Hall Ground, Nakhon Ratchasima, Tailandia. En juego el cinturón mundial WBC del peso mínimo. Teniendo una menor potencia de pegada pero una mayor velocidad, el retador Odaira trataría de sacar partido en los rápidos pero desordenados tanteos del primer round conectando breves combinaciones de ganchos además de algún buen cruzado diestro (Odaria es zurdo). Este fue un comienzo un tanto esperanzador, siendo posible que la ventaja en altura y alcance, además de una elevada frecuencia, pudiesen suponer algunas dificultades para el sólido campeón Menayothin, pero esta posibilidad tardó poco en disiparse. Todavía en el primer asalto, el coaspirante al número 1 de la categoría (junto al supercampeón WBA Budler) conectaría repetidas derechas directas tanto al contragolpe como al ataque que estremecerían a Odaira y frenarían su ímpetu inicial.
Con todo, en el segundo asalto el boxeador japonés, que se mantendría elevadamente dinámico por el exterior del ring, ofrecería un considerable ritmo de golpeo atrasando la reacción definitiva de Menayothin. Éste, aún así, en nada se vería incomodado por las rápidas pero débiles manos de su oponente en hook de derecha-directo zurdo, ya que bloqueándolas o encajándolas sin dificultad mantendría su presión y seguiría cerrando el cerco. Pronto el tailandés, que estaba cortando cada vez mejor el ring, dejaría sin espacios a un Odaria que se vería nuevamente sacudido por las derechas rectas del monarca, que precederían un knockdown en el tercer episodio. Al agacharse para eludir un gancho zurdo, el visitante quedaría expuesto y con la guardia baja siendo alcanzado por un hook diestro que lo derribaría. En la reanudación, Odaira se vería hostigado largamente en las cuerdas, recibiendo directos y hooks jaleados al unísono por el público, aunque el retador aguantaría la presión esquivando y lanzando directos disuasorios. El exmonarca nacional de Japón había pasado un momento crítico, por lo que trató en el cuarto asalto de volver a correr el ring rápidamente para no volver a quedar a merced de su rival (con superiores recursos en la distancia media-corta), aunque sus ganchos con variación de altura no serían suficientes. Menayothin no tendría ni una gran frecuencia de golpeo ni una gran efectividad pero sólo con alguna derecha directa aislada le bastaría para desequilibrar a su oponente, todavía no recuperado, preparando el desenlace del enfrentamiento. Finalmente, en el quinto round, Menayothin alcanzaría al aspirante con un gancho zurdo que lo tambaleó, siendo seguido dicho puño por media decena de derechas que tendieron sobre la lona a Odaira, llevando al árbitro a detener la pelea sin realizar cuenta. Aunque era de prever una pelea contendida, ya que Odaira 12(1KO)-5(2)-3 era el oponente más experimentado y con mayores éxitos que el campeón tailandés había enfrentado desde que se coronó, Wanheng Menayothin 41(16KO)-0 no tuvo dificultades notables para resolver la cuarta defensa de su cinturón mundial WBC del peso mínimo. Es cierto que Odaira se mantuvo más activo y conectó más manos que su rival, pero Menayothin sólo tuvo que esperar calmado a que llegase el momento adecuado para marcar la diferencia con su pegada enormemente superior. Y es que mientras Odaira (con sólo una victoria por KO en su carrera) daba una decena de golpes que no tenían ningún efecto, una única derecha de Menayothin lograba sobrecoger a su oponente, que además de tener una menor pegada no contaría con el suficiente encaje. Sea como sea, y tras la simpleza en la resolución de esta defensa voluntaria, queda nuevamente de manifiesto que Menayothin sólo podrá verse verdaderamente exigido a través del retador mandatorio, que debería enfrentar en unos meses y que saldrá de una eliminatoria final entre Saúl Juárez y Oswaldo Novoa. Sin lugar a dudas, cualquiera de estos dos boxeadores le ofrecerán una muy contendida pelea al tailandés que, de poder resolverla con éxito, podría alzarle al número 1 de la categoría mínima, aunque para ello dependerá de las actuaciones del monarca Hekkie Budler ante sus próximos rivales Byron Rojas y Knockout CP Freshmart.
El campeón mundial WBC del peso mínimo, el tailandés Wanheng Menayothin 41(16KO)-0, ha conseguido hoy una de las victorias más importantes y meritorias de toda su carrera, puesto que en el City Hall Ground de Nakhon Ratchasima (Khorat), Tailandia, ha vencido por KO Técnico en cinco asaltos al muy exigente japonés Go Odaira 12(1KO)-5(2)-3, 7º WBC. Así, resolvía su cuarta defensa como monarca del Consejo encaminándose a un combate mandatorio a mitad de temporada ante el ganador de la eliminatoria final que disputarán el 19 de marzo Saúl Juárez y Oswaldo Novoa. Si Menayothin lograse resolver con éxito su combate obligatorio no cabe duda de que estaría en una excelente posición para poder tratar de arrebatar el número 1 de la categoría al sudafricano Hekkie Budler, quien sólo podrá mantener su hegemonía si consigue vencer con solvencia sus dos difíciles compromisos de este año, que le llevarán a medirse a Byron Rojas en defensa voluntaria y a Knockout CP Freshmart en defensa obligatoria.
