Caleb Plant – Andrew Hernández (8/9/2017)

Hard Rock Hotel and Casino, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Supermedio.

Hasta ahora Caleb Plant no había mostrado ninguna brecha, ofreciendo fenomenales actuaciones en las cuales su control de todo tipo de situaciones era total. Así, resultaba interesante verlo ante un púgil como Andrew Hernández, boxeador fogueado que fue capaz de, entre otros logros, derrotar al top 3 del peso medio Arif Magomedov. De todos modos, aunque este debería haber sido un buen test para ver la capacidad de reacción de Plant ante las dificultades, una vez más éste se las apañó para hacer parecer fácil lo complicado.

La clave del triunfo de Plant residió en su perfecta defensa, que no dio ni un plano claro a su oponente e incluso evitó casi la totalidad de los jabs, cosa para la cual se valía de un magnífico juego de piernas y una habilidad natural para las esquivas con hombros, cabeza y cintura. Quizás en el inicio, Hernández pudo estar más activo y ver con más optimismo la pelea, pero una vez que los minutos transcurrían, su efectividad se mantenía en unas cifras bajísimas, se acumulaba el cansancio y disminuía su cadencia de golpeo las opciones se desvanecieron ante un Plant que todavía pudo boxear con más sencillez.

En cuanto a los aspectos ofensivos, destacó por encima de todo su variedad de recursos, que iban desde los simples rectos aislados o en uno-dos a repeticiones con el gancho de mano adelantada arriba y abajo, combos de hooks zurdos al torso con cruzados diestros, y muchísimos otros. Tras muchos esfuerzos y muchos errores, a veces a costa de verse contragolpeado con el shoulder-roll, Hernández lograba anotar alguna mano, pero estas no tenían potencia como para llegar a incomodar a su oponente.

Finalmente, el combate llegó a su fin dejando unas amplísimas cartulinas favorables (triple 100-90) a Caleb Plant 16(10KO)-0, que con esta excelente victoria unánime demostraba que su lugar está ya en los combates ante los top 15 en lucha directa por el mundial. Y es que en su tercera pelea a 10 asaltos demostró que su grado de desarrollo es tan notable que los boxeadores de nivel medio-alto le suponen retos de insuficiente exigencia. Por otro lado, resulta evidente que por sus fenomenales cualidades está capacitado para vencer a casi la totalidad de los clasificados mundiales, siendo sólo una incógnita su actuación ante la élite de los aspirantes. Algunos creen que su falta de pegada es un factor clave para disminuir su proyección, aunque las veces que ha tenido que aplicarse y tomar riesgos su capacidad de definición no ha resultado nada mala, al contrario. De todos modos, su destreza técnica es tan elevada que le debería permitir lograr amplias victorias sin recurrir al knockout. Sea como sea, no podremos saber con más certeza hasta donde puede llegar en su escalda hasta que no le veamos en una prueba de fuego de mayor complicación, test que debería llegarle ya en su próxima subida a un ring quizás a principios del próximo año.

Hoy prospecto Plant peleará a 10 rounds y Salamov buscará entrar en el top 15

En una velada bastante más floja que las efectuadas en otras ediciones anteriores de la serie de Premier Boxing Champions televisadas los martes por Fox Sports, el prospecto del peso supermedio Caleb Plant 13(10KO)-0 realizará hoy su primer combate a 10 rounds enfrentado al colombiano Juan De Ángel 18(17KO)-4(2)-1 en el Sands Bethelehem Event Center de Bethlehem, Estados Unidos. Este duelo estelar parece sumamente decantado, porque De Ángel es un púgil modesto que ha hecho su record batiendo a rivales con record negativo y que en sus peleas ante rivales de nivel ha caído antes del límite, siendo sus derrotas más recientes ante Gilberto Ramírez y Kanat Islam. De todos modos, es un púgil con pegada, con 10 peleas más que su rival y que ha alcanzado en un par de ocasiones los 10 rounds, por lo que debería ser un test de alguna exigencia y una buena toma de contacto con el aumento de rounds para un Plant de brillante boxeo pero que todavía necesita evolucionar.

Dejando de lado este choque en el que parece que Plant, con gran proyección en el peso supermedio, podría empezar a acercarse al top 15 de algún organismo, el evento estará compuesto también por dos peleas interesantes con la participación de prospectos semipesados en ascenso. En la primera, Earl Newman 9(7KO)-0 se enfrentará a Leo Hall 8(7KO)-1 mientras que en la segunda Carlos Góngora 5(4KO)-0 se enfrentará a Ronald Mixon 7(6KO)-0, en ambos casos a 8 asaltos.


Por otro lado, fuera de este evento estadounidense, este martes se disputará también en Rusia un choque importante en el peso semipesado. En éste, en el Colosseum Sport Hall de Grozny, el prometedor Umar Salamov 16(12O)-0, de sólo 22 años y solidísimo boxeo pero que ha sido derrumbado del top 10 WBO por la disputa del título de un organismo menor, se enfrentará al competente campeón húngaro Norbert Nemesapati 21(16KO)-2(1), estando en juego el título IBF Intercontinental y por lo tanto el acceso al top 15. Además, el choque está planteado como un duelo de recuperación para Salamov después de que tuviese que trabajar muy duro para conseguir una ajustada victoria a los puntos ante el británico Bob Ajisafe en mayo, siendo previsible que pueda lograr un amplio triunfo ante Nemesapati, regrese a las listas y pueda cerrar el año con un crucial enfrentamiento ante un boxeador muy exigente en una de las grandes veladas rusas organizada por la promotora World Boxing.

Anthony Dirrell - Caleb Truax (29/4/2016)

Trump Taj Mahal, Atlantic City, Estados Unidos. Peso Supermedio.

Después de las malas actuaciones de los campeones mundiales Badou Jack y James DeGale resulta inevitable que muchos se pregunten ahora con más fuerza qué esperanza le queda a la división supermedia de regresar a la brillante época pasada. Pues bien, actualmente esta expectativa a corto plazo es baja, contando que la mayoría de los top 15 son bastante mediocres y que en la WBA el monarca es un Felix Sturm de peor rendimiento reciente que los anteriores púgiles citados y que podría ser incluso suspendido por dopaje. Con todo, quedan un puñado de esperanzas para devolver parcialmente el interés a la categoría, perspectivas que, de forma simplificada, pasan por tres nombres: el campeón WBO Gilberto Ramírez, el excampeón WBA Fedor Chudinov, el retador mandatorio WBC Callum Smith y el también extitular mundial del Consejo Anthony Dirrell, que el pasado viernes ofreció una actuación verdaderamente excelente. Y es que, dejando de lado la posible pérdida de  encaje de Truax tras su dura derrota ante Daniel Jacobs, Dirrell se mostró sumamente solvente para deshacerse de su complicadísimo rival en algo más de un minuto. 

Tras un tanteo de ambos contendientes con el jab, golpe con el cual Dirrell pareció ser más efectivo, "The Dog" probaría suerte con la combinación hook diestro al cuerpo enlazada con hook zurdo al rostro, puños que precederían una tenue contra en derecha recta. Pocos instantes después, y con Truax habiendo anotado un directo al cuerpo y otro al rostro encadenado con gancho de izquierda, Dirrell impactaba un certero 1-2 en el mentón que arrojaría contra las cuerdas a su oponente. Así, tras dos hooks zurdos y una derecha directa, rematados por otro recto cuando Truax 26(16KO)-3(2)-2 intentaba huir, Dirrell se anotaría el primer knockdown del choque y pondría las bases de la conclusión, que llegaría en la reanudación: un nuevo directo, seguido por un 1-2 y un gancho de izquierda derribarían por segunda vez a "Golden" y obligarían al árbitro a detener las acciones.

Por ello, Anthony Dirrell 29(23KO)-1-1, que nuevamente dio una voltereta en el aire hacia atrás al consumar su triunfo, demostraba estar listo para cualquier reto en la división y para intentar reclamar el cinturón que perdió hace un año. Porque, más allá del factor sorpresa, Dirrell hizo valer una sensacional velocidad de manos combinada con un buen equilibrio y una gran puntería para hacer parecer muy sencillo un combate que podría haber sido verdaderamente exigente. En virtud de su abrumadora actuación, Dirrell ha surgido de nuevo como uno de los nombres más destacados del peso supermedio y como uno de los púgiles en mejores condiciones para asaltar el cinturón mundial, al cual quedará muy cercano por la WBC (lista en la que era 3º antes de esta victoria). Sin duda, muchos podrán argumentar lógicamente que Dirrell no puede ser una alternativa real al reinado de Jack cuando este mismo púgil le arrebató el cinturón. De todas formas, hay que recordar que esta derrota fue muy controvertida y que el estadounidense mereció retener su título a pesar de las desacertadas cartulinas de dos de los jueces, factor al que se debe añadir la nula evolución en su boxeo por parte del sueco-gambiano.

Es por esto que Dirrell tiene una incuestionable oportunidad de volver a reinar, aunque para poder demostrar sus capacidades en un mundial debería tener que esperar todavía durante mucho tiempo, ya que después de la unificación de coronas Jack-DeGale, Callum Smith accederá al mundial de forma mandatoria. Aun así, si DeGale gana y, como pretende, asciende al peso semipesado, es posible que Smith y Dirrell sean designados coaspirantes al cetro vacante del Consejo.

Daniel Jacobs - Caleb Truax (24/4/2015)

UIC Pavilion, Chicago, Estados Unidos.
En juego el título mundial WBA del peso medio.

La primera defensa del cinturón WBA por parte del estadounidense Jacobs se llevó a cabo en un combate en el que tuvo creciente domino de las acciones, pasándose de unos primeros asaltos igualados a unos rounds finales de gran control. Durante los primeros asaltos ambos boxeadores se estudiaron cautelosos, lanzando un gran número de jabs con los que tomaban distancia y con los que en ocasiones golpeaban secamente. Pese a esta igualdad en las acciones, un dinámico Jacobs ofrecía algo más que su oponente, sobre todo contragolpeando las entradas de Truax con el uppercut y la derecha recta. Por su parte "Golden" presionaba tratando de llevar el combate a la corta, llegando a empujar hacia las cuerdas al campeón con algunos directos, golpes que de todas formas Jacobs podía evitar agachándose o dando pasos atrás y tras los cuales entraba rápidamente en clinch.

A partir del cuarto asalto Jacobs no se limitaría a boxear con espacios buscando el desplazamiento, sino que comenzaría a pasar al ataque con combinaciones de ganchos al rostro, llegando con golpes de poder que decantaban de forma más clara los asaltos a su favor pese al buen trabajo de Truax, que insistía con el directo de derecha y el hook con esta misma mano con irregulares resultados. De todas formas, después de un quinto asalto bastante igualado, en el sexto episodio "Miracle Man" comenzaría a decantar determinantemente la pelea a su favor, ya que tras impactar un fuerte hook al cuerpo conectaba un directo diestro que tambaleaba a Truax, que sería perseguido y golpeado repetidamente por el gancho de mano derecha de Jacobs. Por ello, con Truax un tanto tocado y respondiendo menos a las intensas ofensivas de su rival, el combate parecía roto a favor del campeón.
 

Aunque Truax se repondría un poco alcanzado el noveno asalto, Jacobs controlaba claramente el combate, básicamente debido a una gran gestión de la distancia, gracias a la cual casi siempre se encontraba en el lugar adecuado, pudiendo permitirse varias veces durante la pelea algunos cambios de guardia diestra a zurda. En cualquier caso, Jacobs no se podía descuidar ni un instante, puesto que en el décimo asalto el castigado Truax sacaba fuerzas de flaqueza y conectaba un potente uppercut de derecha seguido por un directo, golpes que estremecieron al campeón teniendo que acelerar las acciones para poder responder adecuadamente.

Con Truax buscando un golpe ganador que compensase el estar por detrás en las cartulinas, se llegaba al doceavo asalto, round que no llegaría a consumirse. Después de una pausa para recuperar el protector bucal caído de Jacobs, el campeón se lanzaba al ataque y conectaba una potente derecha directa que desestabilizaba a Truax y le obligaba a aguantarse en las cuerdas. El árbitro intervendría y realizaría una cuenta de protección, seguida en la reanudación por una larga combinación de ganchos de Jacobs sin respuesta por parte de Truax, golpes muy potentes que de forma un tanto tardía llevaron al tercer hombre a parar la pelea.

Así, Daniel "Miracle Man" Jacobs 29(26KO)-1(1) realizaba la primera defensa de su cinturón mundial WBA, aumentando su porcentaje de victorias antes del límite hasta la magnífica cifra de 90%. Dejando de lado su tremenda pegada con la que terminó por romper la pelea, Jacobs posee muchas otras cualidades boxísticas, entre las que se encuentran la precisión, la velocidad y un gran control del ring, aspectos que hicieron que estuviese muy por delante en las cartulinas de los jueces en el momento de la detención. Su oponente Truax, ofreció pelea y notable resistencia incluso cuando estaba menoscabado, pero estuvo falto de recursos y de la suficiente intensidad como para llevar a su terreno la pelea.

Afianzado como campeón con esta defensa voluntaria, Jacobs podría tener que enfrentarse en los próximos meses a Chris Eubank Jr., campeón interino que se medirá el próximo 9 de mayo a Les Sherrington. En cualquier caso, con algunos nombres importantes en la división y con Jacobs ofreciendo buen boxeo, no es descartable que le pueda llegar una oferta por un combate mayor.

Daniel Jacobs vs. Caleb Truax por el título mundial WBA medio el 11 de abril

En la misma velada del Danny García vs. Lamont Peterson (combate finalmente sin cinturones en juego) y del Andy Lee vs. Peter Quillin, por el título mundial WBO del peso medio, disputada en el Barclays Center de Nueva York, Estados Unidos, el 11 de abril, se ha confirmado un nuevo combate de antesala. El campeón estadounidense Daniel "The Golden Child" Jacobs 28(25KO)-1(1) pondrá en juego por primera vez su título de campeón WBA del peso medio ante su compatriota Caleb "Golden" Truax 25(15KO)-1-2, en un combate que aumenta todavía más el interés de esta velada retransmitida por la NBC que contará también con la participación de boxeadores como Viktor Postol, Marcus Browne, Gabriel Bracero y Heather Hardy, todos ellos con rivales todavía por confirmar.

Jacobs, cuya única derrota como profesional la sufrió en cinco asaltos contra Dmitry Pirog en 2010, suma 8 victorias consecutivas, todas ellas antes del límite. En sus últimos tres combates ha vencido a Giovanni Lorenzo, Milton Núñez y Jarrod Fletcher (en tres, uno y cinco asaltos respectivamente), victoria está última en agosto pasado y que le valió su título mundial, el primero de su carrera.

Su rival, Truax, accede a este oportunidad mundial por título WBA sin ni siquiera estar ranqueado entre los 15 primeros de dicho organismo, algo fuera de lógica y que le hace pasar por encima, entre otros, del número 1 Dmirty Chudinov y del número 3 Willie Monroe Jr. Dejando esta nueva muestra de arbitrariedad de un organismo, la promotora de este encuentro ha optado por este rival más asequible que los otros posibles para permitir una espectacular defensa del campeón Jacobs, permitiendo a la vez que se le diese una oportunidad a un púgil norteamericano, nacionalidad con gran protagonismo en este evento retransmitido por la televisión pública de Estados Unidos. De todas formas Truax no es un mal púgil: ranqueado 15º en la WBC, su única derrota fue ante Jermain Taylor en 2012 por decisión unánime, en un encuentro en que Taylor sufrió una cuenta. Desde entonces ha disputado 8 combates, 7 ganados y 1 empatado (ante Ossie Duran) destacando sus triunfos ante Don George y Dereck Ennis.