Cristian Mijares – Jesús Arévalo (7/7/2017)

Unidad Deportiva, Campeche, México. Peso Superpluma.

Una vez más, como ya va siendo costumbre en el boxeo reciente del excampeón mundial, Mijares combinó los momentos de brillantez con los de preocupante inacción, haciéndose con una victoria más, que ensancha su cadena de triunfos y le acerca a los grandes combates pero que deja claro que en un eventual choque ante un rival de la élite superpluma sus posibilidades de éxito serían realmente bajas.

Arévalo Magdaleno tenía ante sí una gran desventaja, ya que al ser un desconocido corría el riesgo de que sus esfuerzos se infravalorasen a favor del clarísimo favorito Mijares. Aun así, su actuación fue muy valiente y mereció cartulinas mucho más estrechas, quedando cerca del empate.

Su arrojo, inicialmente, se plasmó en un continuado afán ofensivo, en el que lanzó su 1-2 y ganchos arriba y abajo con más voluntad que precisión, aunque el veterano Mijares usó su superior experiencia para impactar claros contragolpes con puños curvos, especialmente en hook y uppercut, que le permitieron no sólo mantenerse en la pugna sino conseguir una importante ventaja en las tarjetas. De hecho, Mijares incluso pudo revertir el avance de Arévalo y pasar al ataque, si bien esta toma de la iniciativa se prolongó muy poco.

Hasta el ecuador de la pelea, aunque “El Víboro” Arévalo había atacado con denuedo con largas series, la potencia y la claridad de golpeo de Mijares se impuso, cosa que empezaría a cambiar después de la mitad del enfrentamiento. “El Diamante” volvió a mostrar, a pesar de que presentaba un mejor estado de forma que en anteriores ocasiones, problemas físicos importantes, perdiendo su ritmo combativo y permitiendo que Arévalo sostuviese intensas ofensivas en las que se imponía por frecuencia de golpes. Con todo, pagando el precio de la falta de bagaje de calidad, Arévalo sería alcanzado por duros golpes de poder en el octavo asalto, quedando muy tocado. Pese a estar bastante ensangrentado en el noveno round, siguió avanzando con coraje, logrando que Mijares terminase el último round realmente desgastado.

Vídeo oficial del combate Mijares-Arévalo por Promociones del Pueblo

  
En cualquier caso, aunque realizó una gran actuación, Arévalo 25(15KO)-2(1) fue derrotado en las cartulinas, que por excesivos 100-92, 98-92 y 97-93 dieron el triunfo unánime a Cristian Mijares 58(26KO)-8(1)-2. Así, mientras el primero demostraba que con una adecuada conducción podría llegar a tener un nivel alto y quizás cercano al de la cumbre de la contendidísima división, el extitular volvía a ofrecer una contienda insuficientemente convincente y sólida como para surgir como un candidato serio a hacerse con el mundial que posee Miguel Berchelt. Por otro lado, a no ser que reciba una oportunidad voluntaria, algo difícil por las variadas ofertas que recibe el campeón, el camino hacia el campeonato de Mijares será realmente complicado e indudablemente pasará por un choque ante un contendiente insigne en el que no podrá tener esos bajones físicos. Ciertamente, para sus intereses resulta algo optimista la mejora de estado de forma mostrado en esta pugna y el hecho de que consiguió de media mantener un ritmo superior al de otras veces. Aun así, el margen de error ante los boxeadores del top 15 es bajísimo y parece que la distancia que tiene que salvar para equipararse a ellos es demasiado grande y su tiempo demasiado escaso como para lograr un triunfo espléndido y trascendental.

Cristian Mijares – Tomás Rojas (8/4/2017)

Complejo Hotelero Oasis, Cancún, México. Peso Superpluma.

El veloz Rojas inició la contienda con un planteamiento muy adecuado, usando repetidamente su jab y algunos cruzados diestros que impactaron claramente en el rostro de su rival. Con todo, el astuto Mijares sabría usar sus combinaciones de ganchos al rostro y otros golpes de poder para igualar las acciones e incluso decantarlas a su favor. Cuando Rojas disminuía su desplazamiento, Mijares lograba además conectar su directo zurdo con bastante potencia, de modo que consiguió una ventaja inicial. Aun así, ésta no tardó en diluirse.

“El Gusano” Rojas recuperó desde el tercer asalto su buen jab, que entró constantemente entre la guardia de Mijares, quien bajó su frecuencia de golpeo y su ritmo a la vez que tendía a quedarse posicionado cada vez más cercano a las cuerdas. Sin verse incomodado, el rápido Rojas haría valer mucho mejor su boxeo con entradas y salidas, impactando el 1-2 o el directo zurdo y anotándose los asaltos a pesar de los intercambios que se produjeron salteadamente. Con la contienda empatada, se llegó a un quinto episodio menos intenso, en el que la mayor contundencia de Mijares resultó, de nuevo, decisiva.

De todos modos, Rojas volvió a aprovechar una perdida de agresividad de su oponente para desplegar su boxeo, llegando con directos y desplazándose para no exponerse a los curvos de un Mijares enrojecido y con inflamación en su ojo izquierdo. Así, Rojas se situó en cabeza en las tarjetas, situación que se mantuvo después del noveno asalto, ya que en el octavo “El Diamante” utilizó bien sus series de ganchos arriba y abajo pero cedió el siguiente round ante la capacidad de puntuar de su adversario.

 

Vídeo oficial del combate Mijares-Rojas por Promociones del Pueblo

Así se llegó a un décimo episodio que fue decisivo, puesto que, tras un choque de cabezas que llevó al dolorido “Gusano“ a girarse, siendo perseguido por Mijares, Rojas golpeó a su oponente cuando el árbitro había ordenado el break, recibiendo el descuento de un punto. Tras este incidente Mijares se mostró oportunista, aprovechando la ambición de su contrincante por compensar la perdida de un punto para contragolpearlo con sus hooks. Por ello, cuando se llegó al veredicto de los jueces, Cristian Mijares 56(26KO)-8(1)-2 se hizo con la victoria por decisión unánime y cartulinas de 95-94, 96-94 y 96-93. Si Rojas no hubiese perdido el punto es muy posible que hubiese podido lograr hacerse con el empate, ya que probablemente no habría perdido tampoco el último episodio. Sea como sea, la impresión general deja una lectura opuesta a la de la puntuación round por round, porque Mijares con su falta de constancia combativa y de frecuencia de golpeo dejó una imagen poco brillante, siendo mejor la ofrecida por un Rojas que supo boxear con destreza y que se anotó sus asaltos con mayor claridad.

En cualquier caso, Rojas es un boxeador veterano al que esta derrota le afectará de forma muy importante, quedándole muy pocas grandes oportunidades, que no se puede permitir desaprovechar. Por su parte, aunque Mijares, 4º WBC, podría acceder a una eliminatoria final para ser el retador oficial de Gary Russell, una vez más demostró que tiene poco que hacer ante la cumbre de la división a pesar de que, en su irregularidad combativa, en ocasiones ofrece algunas grandes actuaciones.

Cristian Mijares - Shohei Kawashima (29/10/2016)

Palenque Vicente Fernández, Gómez Palacio, México.
En juego el cinturón WBC Plata del peso pluma.

El arranque del combate no fue demasiado prometedor para los intereses de Mijares, puesto que, encarando la pelea con mucha calma, se conformaría con algunos errados golpes aislados, mucho más lentos que los lanzados por un Kawashima que conectaba directos entrando y saliendo. La preocupante falta de ritmo de Mijares conllevaría que el japonés, alcanzado el tercer asalto, se atreviese a correr mayores riesgos, combinando directos y curvos, por ejemplo, en uppercut-hook. Con todo, la mayor pegada del local aparecería para mantener igualada la contienda. Y es que Mijares superaría durante los tres siguientes asaltos el empeño de su rival, cuyos débiles rectos eran más que compensados por potentes directos zurdos y hooks aislados.

Igualmente Kawashima respondería a esta mala racha de asaltos con su propia cadena de rounds capturados hasta casi el final de la contienda. Aumentando su combatividad en el séptimo round, se lanzaría tras sus series de directos y hooks sobre un Mijares con una total falta de constancia y que tendía constantemente a ceder la iniciativa y a desplazarse cerca de las cuerdas, donde llegó a ser encerrado momentáneamente. A pesar de que no estaba luciendo nada bien, "El Diamante" se contentaría con escuchar las cartulinas parciales de los jueces anunciadas por megafonía, dado que estas le daban ganador por estrecho margen. 

Después de que el visitante alcanzase el punto culminante en su boxeo, insistiendo con el 1-2-hook y con combinaciones de ganchos, Mijares se vio obligado a reaccionar para no perder el encuentro, buscando unos cruces de golpes en los que impactó fuertes curvos pero recibió algunos contundentes puños también. Finalmente, tras un onceavo asalto en el cual el mexicano conectó fortísimos directos combinados con gancho arriba, Mijares se relajaría en exceso en el último asalto, evitando pelear y, por ello, otorgándole el round a Kawashima. La lectura de las puntuaciones se podía esperar muy igualada y así lo fue, ya que Cristian Mijares 55(26KO)-8(1)-2 sólo pudo imponerse con triples idénticas tarjetas de 115-113, aunque de forma unánime. De todos modos, tanto el empate como la victoria de Kawashima 14(3KO)-12 no hubiesen sido tampoco resultados reprobables.

 

Vídeo oficial del combate Mijares-Kawashiam por Promociones del Pueblo

En cualquier caso, aunque se considerase que Mijares merecía la victoria, su actuación no fue para nada brillante. Es cierto que su rival se esperaba de notable dureza y que Kawashima aprovechó su juventud y su ambición para explotar las brechas del boxeo de Mijares y ofrecer una muy meritoria actuación como visitante. Aun así, el japonés era muy inexperimentado, con sólo 16 peleas y no habiendo enfrentado en toda su carrera a un rival de nivel alto. Pese a ello, Mijares no dominó, ni siquiera estableció un control suficientemente prolongado de las acciones, haciéndose con asaltos salteados a base de su superior pegada y evitando así una derrota que hubiese sido atroz para sus intereses. Y es que antes del combate Mijares era 4º WBC, de modo que, teniendo en cuenta que el 1º Santa Cruz peleará contra Frampton, en la próxima Convención del Consejo podrá reclamar el acceso a una eliminatoria del peso pluma como mínimo. Sea en una oportunidad oficial o en un gran combate ante un rival de la élite, lo que queda claro es que en el próximo año a Mijares le esperarán notables ganancias potenciales, pero contando que su combatividad y frecuencia son manifiestamente insuficientes, y cuestionable su estado de forma, será sumamente difícil que pueda lograr un triunfo trascendental ante un rival del top 3 como Josh Warrington, Joseph Díaz o Ronny Ríos.

Breve: Accidente de moto pone en duda el acceso al mundial de Verdejo

Afortunadamente, según informan diversas fuentes cercanas al boxeador, el prospecto del peso ligero Félix "El Diamante" Verdejo 22(15KO)-0 no ha sufrido daños graves en el accidente de moto que tuvo el pasado domingo en Puerto Rico: los médicos habrían descartado cualquier tipo de lesión cerebral o craneal y ninguno de los golpes sufridos reviste excesiva gravedad. Con todo, restando algo más de dos semanas para que se cumpla el límite máximo de las negociaciones de Verdejo con el campeón mundial WBO Terry Flanagan para el mundial mandatorio, el incidente pone en serias dudas la capacidad para que se pueda concretar el duelo. Y es que, si bien los daños pueden ser menores, no se sabe cuándo podrá dejar de lado el reposo recomendado y recuperar el máximo nivel de entrenamiento. Todo ello sin poder olvidar que Flanagan también negociaba una unificación de coronas ante el campeón WBC Dejan Zlaticanin.

Quizás con unas pocas semanas de descanso y unas más de entrenamiento poco exigente, Verdejo pueda recuperarse y pueda estar en condiciones de pelear en noviembre, aunque de todos modos no parece necesario arriesgar acortando plazos, más aún en su primer campeonato. En cualquier caso, no se podrán saber con seguridad las implicaciones de este desafortunado incidente hasta que su equipo emita un informe de los daños sufridos, que esperamos que sean los más leves posibles y le permitan estar encima del ring en perfectas condiciones muy pronto.

Breve: Ordenan mundial ligero Flanagan-Verdejo, 20 días para negociar

Los planes para un posible enfrentamiento mundialista entre el titular WBO del peso ligero Terry Flanagan 31(12KO)-0 y el extop libra por libra Mikey García parece que deberán esperar. Y es que la Organización ha decretado el inicio de negociaciones entre Flanagan y el retador mandatorio y número 1 del ranking Félix Verdejo 22(15KO)-0. Ambas partes, o sea las promotoras Queensberry Promotions y Top Rank, tienen 20 días para llegar a un acuerdo, que de no materializarse daría paso a una subasta con pujas mínimas de 150.000 dólares. Así, se apoya el plan de Bob Arum, que hace menos de dos semanas anunció su pretensión de integrar el mundial Flanagan-Verdejo el 5 de noviembre como parte de la velada que se disputará en Las Vegas estelarizada por el retorno a los rings de Manny Pacquiao. Del mismo modo se frustran las pretensiones de Mikey García 35(29KO)-0, púgil enemistado con Top Rank, que quería enfrentar a Flanagan también a finales de año, pero que ahora deberá apuntar a otro objetivo o esperar hasta 2017 para buscar volver a coronarse.

Esta es la carta oficial enviada a las promotoras de Flanagan y Verdejo:

 

Previa: Andrés Gutiérrez vs. Cristian Mijares

Andrés "Jaguarcito" Gutiérrez 34(24KO)-0-1 vs. Cristian "El Diamante" Mijares 53(26KO)-8(1)-2. Peso Pluma. 12 Rounds. Televisa, CBS Sports. Hotel Oasis Cancún, México.

Andrés Gutiérrez

Al igual que en el Butler-Kokietgym, en esta jornada se producirá otra pelea en la cual uno de los participantes entrará al ring con una gran ventaja en peso, puesto que el "Jaguarcito" Gutiérrez dio 130 libras (59 kg.), o sea el límite superpluma, en un combate pactado en el peso pluma (126 libras o 57,2 kg.). Igualmente, la pelea se disputará pese a la apreciable diferencia entre ambos contendientes (Mijares sí dio el peso pactado) y, en cualquier caso, se espera una formidable pelea entre estos dos tenaces púgiles. El destacado prospecto Gutiérrez afrontará con este el mayor test de toda su trayectoria hasta la fecha, ya que, tras batir a boxeadores resistentes pero lejanos a la parte alta de las listas, se medirá a un Mijares que llegó a ser campeón mundial unificado supermosca, que casi le doble en peleas disputadas y que se ha enfrentado a púgiles de la élite de todas las categorías en las que ha militado. Aun así, Mijares, tras sus derrotas ante Terrazas y Leo Santa Cruz y su ascenso al peso pluma, no está rindiendo a su mejor nivel, sufriendo una falta de velocidad notable, ofreciendo facilidades defensivas y padeciendo por ello dificultades ante púgiles relativamente asequibles, de modo que Gutiérrez, por su mejor estado actual, debería tener una gran oportunidad de superar a su insigne rival, consolidar su progresión y acercarse mucho a la disputa de un mundial, aunque al haberse excedido de peso no lo verá garantizado a pesar de lograr la victoria.

Félix Verdejo - Iván Nájera (13/6/2015)

Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos.
En juego el título WBO Latino del peso ligero.

En un duelo de invictos prospectos Verdejo consiguió una muy amplia victoria a los puntos, pero en la que tuvo que aplicarse por la buena capacidad de respuesta y resistencia de su oponente. 
Nájera sería quien portaría la iniciativa en los primeros rounds de la pelea, insistiendo en buscar el cuerpo de su rival con los ganchos y con el directo diestro. Verdejo mantenía una posición más exterior y dinámica, basándose mucho más en el uso del jab, el contragolpe con el gancho de mano adelantada y con certeros ataques con el 1-2. Si bien en el primer round, pese a ser de estudio, ambos se alcanzaron con manos de poder, en el segundo episodio el combate dejó intercambios de golpes de notable intensidad, en los cuales Verdejo salió mejor parado y obligó a retroceder a su rival. Alcanzado el tercer asalto, y aunque Nájera seguía mostrando evidente peligro con la derecha directa y con los hooks, Verdejo parecía firmemente asentado, desplazándose con soltura y conectando los ganchos y directos con gran eficacia. 

Aunque ya es éste tercer asalto Nájera se había visto tocado por un cruzado de mano derecha, en el cuarto episodio sus apuros se hicieron más notables, estando cerca de caer a la lona tras encajar una combinación de ganchos arriba y abajo. Si el "Diamante" se mostraba muy sólido en el ataque, acertando un elevado porcentaje de potentes puños, era intratable al contragolpe tanto con el gancho zurdo como con el croché diestro, golpes que evitaban que un bravo Nájera, que arremetía con su directo y con combinaciones de hooks, llevase la pelea al cruce de golpes. De todas formas más que neutralizar a "Bam Bam" las certeras manos del puertorriqueño empezaban a mermar la resistencia de su oponente, algo que se materializó en un knockdown en el quinto asalto en una espectacular combinación directo-uppercut zurdo. Verdejo avanzaría en busca del desenlace, pero tras una breve y explosiva combinación de ganchos y ante la voluntad de no renunciar de su rival, daría un paso atrás y reanudaría su efectivo control del combate.

Verdaderamente Nájera mostró coraje, ya que pese a los grandes apuros se repondría y podría ofrecer un buen sexto asalto en el que conectó el directo y el gancho zurdo. Aún así Verdejo no cedería ni un ápice, consiguiendo en los últimos instantes del séptimo asalto una nueva caída a su favor al contragolpear con el gancho zurdo una entrada de su rival. Tras un octavo asalto en el que Nájera paso notables dificultades, estando cercano a la detención por las combinaciones recibidas sin respuesta, se entró en unos rounds finales en los que volvió a quedar en evidencia la gran capacidad de encaje de dicho púgil y la brillantez de Verdejo, que dejó, al igual que había hecho anteriormente, detalles de gran calidad técnica. Cuando, después de unos cruces de golpes intensos, concluyó el décimo asalto y con él la pelea, era obvio que este buen enfrentamiento entre dos boxeadores con proyección y ambición se iba a decantar a favor del destacado prospecto Félix "El Diamante" Verdejo 18(13KO)-0, que por decisión unánime y amplísimas puntuaciones de doble 100-88 y 99-89 se hizo con una victoria en una prueba resuelta solventemente.

Highlights del combate

Aunque Verdejo señaló después de la pelea que su persistente lesión en su mano izquierda le había impedido conseguir un final antes del límite, no pareció que le afectase más allá, ya que ofreció como siempre una actuación muy sólida en la que combinó seguridad defensiva y espectacularidad y contundencia ofensiva. Todo ello cuenta con el mérito añadido de que, a diferencia de algunos de sus anteriores rivales, Nájera 16(8KO)-1 es al igual que él un joven prospecto, aunque éste todavía no había adquirido la suficiente experiencia para una prueba tan comprometida. Aún así Nájera ofreció una valiente pelea, no cediendo pese a las caídas y las demoledoras manos de su rival, que si bien lo sobrepasaron por su tremenda velocidad, no evitaron que tratase de buscar la victoria y el cruce de golpes hasta el final, conectando buenas combinaciones de ganchos.

De todas formas cada combate de Verdejo deja más claro que al menos está destinado a ser campeón mundial, algo que no debería tardar en alcanzar ni si quiera por las lesiones. Aunque es posible que tenga que someterse a cirugía para recuperar el pleno rendimiento de su mano zurda, se espera que sea necesite una recuperación corta, por lo que antes de que termine el año disputará un nuevo combate y una aún mayor prueba, para la que está sobradamente preparado.

Adrián Estrella - Eden Sonsona (16/5/2015)

Auditorio Miguel Barragán, San Luís Potosí, México.
En juego el título vacante WBC Internacional del peso superpluma.
 

El que se esperaba fuese un combate para que el prospecto Estrella adquiriese notable experiencia y se preparase para los grandes retos se convirtió en un inesperado tropiezo. El filipino Sonsona mostraría su peligro desde los primeros instantes de la pelea, cuando lanzando heterodoxos pero velocísimos hooks con ambas manos alcanzaría con claridad a un desprevenido Estrella. De todas formas el invicto mexicano no tardó en frenar el peligroso y desordenado inicio de su oponente con su sólido boxeo. Jabeando con firmeza para abrir la puerta a la derecha directa y a su hook diestro al rostro, el "Diamante" recuperaría el dominio de la situación, aunque Sonsona todavía dejaría muestras del nivel de su amenaza antes de que terminase el round inicial con sus peculiares ganchos (giraba sobre si mismo en exceso al lanzarlos) y con el directo zurdo.

En principio parecía que el boxeador local había enfriado el combate y se había hecho con el control, pero súbitamente todo terminaría. Tras atacar Estrella, al inicio del segundo round, con un 1-2-hook al cuerpo, éste quedaba detenido muy próximo a Sonsona que sorprendentemente conectaba un durísimo hook de mano diestra al rostro que tumbaba al joven prospecto. Estrella se alzó, pero tenía problemas para mantenerse equilibrado, por lo que el árbitro acertadamente detenía la pelea para no poner en riesgos innecesarios al púgil.

Así, un exultante Eden Sonsona 34(12KO)-6(2)-2, que siempre había tropezado en los grandes combates, conseguía su mejor victoria como boxeador, mientras que Adrián Estrella 22(20KO)-1 sumaba una por casi nadie esperada primera derrota. Que un boxeador de tanta proyección cayese derrotado en dos asaltos por un púgil casi desconocido puede resultar extraño, por lo que son muchos los que se preguntan cual ha podido ser la causa. Se podría argumentar una mala preparación, que no parece una buena respuesta, estando el mexicano aparentemente muy bien preparado. Se podría argumentar un exceso de confianza, pero no pareció que Estrella se dejase llevar por su condición de favorito, boxeando con firmeza aunque quizás con un exceso de agresividad y toma de riesgos. Por ello la respuesta más evidente parece la más acertada: en un deporte como el boxeo hasta el púgil más asequible puede girar las tornas de una pelea contra un campeón con una sola y certera mano, por lo que tras este desenlace Estrella deberá centrarse nuevamente y pasar página de la siempre dolorosa y desconcertante primera derrota, puesto que su futuro sigue pareciendo brillante.

De todas formas, no es Sonsona en absoluto un mal púgil, sino más bien uno desafortunado. Con casi 11 años como boxeador profesional, habiendo debutado antes de cumplir los 16, se ha batido con rivales de notable nivel viajando en varias ocasiones fuera de su país, obteniendo así la mayoría de sus derrotas, algunas de ellas muy ajustadas, como la cosechada ante el actual campeón mundial supermosca WBA Kohei Kono por decisión dividida. En cualquier caso en esta ocasión apostó fuerte y el riesgo dio sus frutos, puesto que si antes no aparecía ranqueado en la parte alta de ninguno de los organismos, tras esta victoria Sonsona podría llegar a entrar directamente al top 15 de la WBC, abriéndose ante él oportunidades inesperadas.

Félix Verdejo - Marco Antonio López (25/4/2015)

Coliseo Mario "Quijote" Morales, Guaynabo, Puerto Rico.
El título vacante WBO Latino en juego sólo para Verdejo.

El destacadísimo prospecto Verdejo, a diferencia de pasados encuentros, no arrancaría la pelea con desbordante agresividad y apabullante ritmo de combate, sino que mostrándose cauteloso comenzaría el enfrentamiento con firmeza pero sin precipitación. Como es habitual, sus rapidísimas entradas con el jab arriba o abajo serían las primera tomas de contacto con su rival, un López que trataría de conectar sus manos en gancho pero que sería mayoritariamente bloqueado o esquivado por los ágiles desplazamientos del boxeador puertorriqueño. Poco a poco, con el transcurso del combate Verdejo fue paulatinamente aumentado su intensidad y, aunque seguiría escogiendo con precaución sus golpes, impactaría puños de poder en explosivas y breves ofensivas, destacando sus ganchos al cuerpo, su cruzado de derecha y el hook de mano adelantada al rostro.
 

Con estos golpes y con combinaciones espectaculares, como hook al cuerpo de izquierda y de derecha-uppercut zurdo-hook de izquierda a la cabeza, comenzaría a ganar terreno a su oponente y empezaría a empujarlo contra las cuerdas. Aunque "El Kua Kua" todavía en el tercer asalto había ofrecido cierta respuesta con ganchos y combinaciones de crochés, finalmente en el cuarto episodio se vería arrinconado contra las cuerdas, situación en la que el púgil local, intensificando sus acciones pero sin descomponer su guardia, atacaría con dureza con el directo diestro y el cruzado con esta misma mano. El dominio del combate por parte de "El Diamante" conllevaría en el quinto round el primer knockdown de la pelea, producido cuando Verdejo erraba un 1-2 e impactaba seguidamente un gancho zurdo y uno diestro que estremecían a López y le hacían poner la rodilla en la lona. Llegados a este punto Verdejo sólo tuvo que lanzar un intenso ataque en combinación de hooks y rectos para forzar al árbitro a detener la pelea.

Por ello, en el quinto asalto de combate Félix "El Diamante" Verdejo 17(13KO)-0 se hacía con una nueva victoria, demostrando una vez más su calidad pugilística y sus aptitudes para el boxeo. Si bien en otros combates su arrolladora presión había desarbolado a sus oponentes casi desde el inicio, Verdejo se mostró en esta ocasión más previsor, pero con ello pareció incluso un púgil más sólido, trabajando con calma y sin cometer errores antes de intensificar sus acciones y alcanzar el desenlace de la pelea. Con todo, hay que señalar que su rival por su trayectoria reciente no era el oponente más adecuado para hacer pasar apuros al prospecto puertorriqueño, pero aún así es justo señalar que López cuenta con notable experiencia ante rivales de la élite de la división y que no ofreció un mal combate ante el aspirante mundial Takahiro Ao, al que se enfrentó hace a penas un año.

De todas formas, como señalábamos esta misma semana con el caso de otro destacado prospecto, José "Chon" Zepeda, no parece necesario insistir en medir a Verdejo con púgiles experimentados pero no muy bien clasificados que le hagan adquirir experiencia de ring, puesto que es evidente que está preparado para retos más exigentes. Aunque con la adquisición del cinturón WBO Latino, Verdejo debería ascender del puesto 14º al top 10 de este organismo, una gran oportunidad le podría llegar de forma inminente por su posicionamiento de 3º en el ranking WBA. En cualquier caso tendremos que esperar probablemente hasta finales de verano o principios de otoño para verlo en este gran enfrentamiento, aunque no tendremos que esperar tanto para volver a verlo subido a un ring, puesto que el próximo 13 de junio se medirá al invicto Iván Nájera en el Madison Square Garden de Nueva York.

Confirmados rivales para Berto, Porter, Verdejo y Price

En las últimas horas se han confirmado oficialmente un buen número de combates que tendrán lugar en los próximos meses y que contarán como protagonistas a destacados boxeadores.

Uno de ellos será el excampeón mundial del peso welter Andre Berto 29(22KO)-3(1) que el día 13 de marzo se medirá a su compatriota Josesito "The Riverside Rocky" López 33(19KO)-6(2), en un encuentro que podría suponer para ambos una segunda oportunidad para reintegrarse a los puestos más altos de la división. Este encuentro se producirá en una velada en el StubHub Center de Carson, evento que contará con otro muy interesante combate, el que enfrentará al también excampeón mundial del peso welter Shawn Porter 24(15KO)-1-1 y al experimentado mexicano Roberto "La Amenaza" García 36(23KO)-3, en un duelo que como el arriba mencionado debería suponer un importante ascenso para el vencedor.

Otro púgil que ha visto confirmado a su siguiente rival es el prospecto puertorriqueño Félix "El Diamante" Verdejo 16(12KO)-0, que en una velada organizada por Top Rank en Tampa, Estados Unidos, se medirá al mexicano Marco Antonio "El Kua Kua" López 24(15KO)-5(3), rival de amplia experiencia que supondrá una nueva prueba en el progresivo y constante avance al título mundial del invicto Verdejo.

En los pesos pesados el británico David Price 18(15KO)-2(2) regresará a los cuadriláteros después de superar una lesión en el bícep que le impidió boxear el pasado 6 de diciembre. Así, el próximo 21 de febrero, en la velada del O2 World Arena de Berlín (que contará con el combate de revancha entre Abraham y Smith), Price se enfrentará al brasileño Irineu Beato "Gigante" Costa Jr. 16(14KO)-2(1), que dado sus poco brillantes actuaciones ante Christian Hammer y Joseph Parker poca resistencia debería suponer para Price.

Finalmente debemos mencionar un cambio en la velada del 6 de febrero en el Beau Rivage Resort & Casino de Biloxi, ya que Jermain Taylor no podrá defender su título IBF del peso medio ante Sergio "The Latin Snake" Mora 27(9KO)-3-2 debido a nuevos problemas con la justicia del campeón. Pero esta situación no dejará a Mora inactivo, ya que en un interesante duelo (aunque no tanto como el que lo iba a medir a Taylor) se enfrentará a Abraham "Abie" Han 23(14KO)-1(1), que viene de vencer a Marcos Reyes por decisión mayoritaria.

Félix Verdejo - Karim El Ouazghari (13/12/2014)

2300 Arena, Philadelphia, Estados Unidos. Peso Ligero.

El magnífico prospecto puertorriqueño Verdejo, después de su gran actuación ante Sergio Villanueva, afrontaba su último combate del año, mostrando de entrada un todavía mayor ritmo de combate y velocidad de manos y desplazamientos. Así desde el asalto inicial entraba rápido con jab, 1-2 y hook de mano izquierda, intensificando aún más sus acciones en el segundo episodio. El voluntarios El Ouazghari trataba de encontrar la forma de llegar ante un rival tan móvil y agresivo, lanzando alguna derecha aislada que bloqueaba con su guardia Verdejo, pero por lo general centraba sus acciones en el aspecto defensivo, esquivando agachándose potentes crochés de "El Diamante".

Pronto se hizo evidente que Verdejo, por condición física y habilidad estaba intratable: en el tercer asalto con un explosivo 1-2 hacía tambalear a "El Diablo", combinación que volvía a repetir y remataba con una serie de potentes hooks que derribaban al púgil español. Al reanudarse el encuentro tras el conteo del árbitro, Verdejo se lanzó a por el knockout, al que estuvo cercano pese a algunos buenos contragolpes en directo y hook del fogueado El Ouazghari. Tan cerca estuvo que con un potente hook al rostro de mano derecha derribaba a su rival poco antes del tañido de final de round, pero el referee Steve Smoger consideraba que la caída no era fruto del golpe por lo que no realizaba cuenta.

En el cuarto asalto El Ouazghari desplazándose por el ring trataba de poner distancia entre él y su rival, pero Verdejo ponía el final al combate con un durísimo 1-2 seguido de hooks con mano izquierda y derecha, que llevaban al árbitro a detener la pelea. De este modo Félix "El Diamante" Verdejo 16(12KO)-0 se hacía con un nuevo triunfo antes del límite, concretamente por KO Técnico en el cuarto asalto.

Parece difícil de creer que Verdejo haya iniciado su carrera de profesional en diciembre de 2012, ya que muestra una gran suficiencia y soltura en el ring, verdaderas maneras de campeón mundial. Su equipo tiene parte de responsabilidad, ya que en este año le han medido a 7 rivales con progresivo aumento de la dificultad, ante los cuales Verdejo ha respondido cada vez mejor. Parece obvio que el año próximo podría ser el que encumbrase al puertorriqueño a la cima del boxeo mediante un combate contra un gran rival, estando ya bien ranqueado y pudiendo aspirar a ellos, pero sus potenciales rivales son también muy peligrosos, por lo que deberían medir bien desde su equipo cuando dar el paso decisivo.
Por último cabe una mención a Karim El Ouazghari 16(4KO)-6(4) que ha llevado una carrera muy complicada, midiéndose a rivales como Fedchenko, Mithcell u Ormond en sus respectivos países antes de aceptar el medirse a Verdejo, uno de los mejores prospectos mundiales y uno de los que esta más cerca de alcanzar la categoría de campeón.

Cristian Mijares - Lester Medrano (15/11/2014)

Plaza de Toros, Cancún, México.
En juego el título vacante WBC Internacional del peso pluma.

La primera parte de la pelea hasta el quinto asalto fue bastante igualada, con alternativas de ambos púgiles en medio de un planteamiento estratégico no demasiado activo. Medrano realizó un buen primer asalto llegando en dos ocasiones con su croché de derechas tras encajar un duro hook de Mijares, pero cedía en el segundo round ante el 1-2 y el hook arriba de mano adelantada del mexicano. Pese a ello el nicaragüense, duro peleador, utilizaba fluidamente su derecha en croché y hook al cuerpo. "El Diamante" Mijares, que sufría la pegada de su rival mostrando una inflamación en cada pómulo, se llevaría nuevamente la mejor parte en el tercer episodio, consiguiendo entrar en la distancia corta y haciendo valer sus magníficas combinaciones de golpes curvos.

El cuarto asalto sería el último equilibrado: este comenzó con el descuento de un punto a Mijares por cabezazo involuntario y continuó con un reavivamiento de las ofensivas del visitante Medrano, que llegaba con su mano derecha en directo, uppercut y hook. Pero la reacción de Mijares en los últimos instantes del asalto presagió lo que acontecería en los siguientes rounds. A partir del quinto y hasta el final Medrano sufrió un bajón en su rendimiento que aprovechó el mexicano para acortar la distancia y realizar series de hooks arriba y abajo. En ocasiones se producían intercambios en la corta, pero en ellos se llevaba casi siempre la mejor parte el local, que además de sus astutos combos hacía valer su experiencia de ring para quitarse manos. El sexto asalto sería el más difícil para el púgil nicaragüense, ya que estuvo a punto de ser derribado por un directo de derechas del zurdo Mijares, pero pudo aguantar y llegar a consumir todos los asaltos. Aunque la segunda parte de la pelea fue dominada por Mijares, que conectó algunos potentes hooks, Medrano le puso las cosas complicadas intentando replicarle sus ataques.

Pero pese a lo igualado de la primera parte y lo disputado de algunos rounds, como el séptimo, Cristian "El Diamante" Mijares 51(25KO)-8(1)-2 se hizo con la victoria a los puntos por decisión unánime de los jueces con cartulinas triples de 99-91. De este modo se aproxima determinantemente a la disputa del título mundial WBC que posee su compatriota Jhonny González. Pero esta victoria de Mijares ante Medrano genera muchas dudas sobre las posibilidades reales de vencer que podría tener si se enfrentase a González: Medrano 14(9KO)-3(1)-1 era un duro rival que vendió cara su derrota, pero aún así Mijares no lució demasiado bien, mostrándose al contrario lento en sus acciones y ofreciendo planos para el boxeo exterior de su rival. Parece que si su cadencia no aumenta en velocidad, al igual que su ritmo de combate, podría ser superado con cierta amplitud por el campeón WBC.