Sergiy Derevyanchenko – Tureano Johnson (25/8/2017)

Buffalo Run Casino, Miami (Oklahoma), Estados Unidos.
Eliminatoria final IBF del peso medio.

Tratando de hacer valer su acometividad para neutralizar a un boxeador de técnica muy superior, Johnson avanzó sobre su oponente en todo momento desde el tañido inicial. Dado que Derevyanchenko es un boxeador que recurre a elevadísimos ritmos y temibles frecuencias de golpeo, el choque se convirtió en una pugna intensísima, cosa que se añadía al interés de ser una pelea con consecuencias trascendentales. Y es que el vencedor no sólo accedería a la posición de retador oficial del campeón IBF que salga del encuentro entre Golovkin y Canelo, sino que además lograría la mayor victoria de toda su carrera.

El ucraniano trataba de caminar y hacerse espacios con pasos laterales no para eludir los cruces de golpes, sino para intentar hacer fallar a su rival y para conseguir la suficiente distancia para conectar con más recorrido y buena ejecución sus propios puños. Aun así, Johnson conectaba un considerable número de ganchos que, de todos modos, eran claramente superados por la increíble cadencia y precisión de Derevyanchenko, que impactaba durísimos 1-2 de forma repetida o intercalados por uppercuts y ganchos arriba y abajo.

El enfrentamiento se desarrollaba igualado y emocionante, pero en el tercer asalto llegó lo que pareció el punto de inflexión de la pelea, puesto que Johnson quedó estremecido por las series de su rival y cedió hasta quedar apoyado en las cuerdas. En cualquier caso, el bahemeño, en una situación crítica ante “The Technician” de las que muy pocos púgiles han conseguido salir, logró resistir y seguir ofreciendo respuesta y, pronto, incluso tomó la iniciativa de nuevo.

Es más, si bien durante unos cuantos rounds posteriores el desarrollo siguió la línea inicial, pasado el ecuador de la contienda, Derevyanchenko pareció acusar algo de desgaste, de modo que Johnson, a base de empuje y tenacidad, pudo amenazar con dar la vuelta al combate. Con todo, aunque durante unos momentos la frecuencia de golpeo de Derevyanchenko no fue tan elevada como en la primera mitad, muy pronto éste pudo conseguir un segundo aire que le lanzó hacia la victoria definitiva. Y es que Johnson había pagado también un gran precio en cuanto a cansancio por su valiente reacción, por lo que cuando el ucraniano pudo reestablecerse el choque se rompió rápida y plenamente.

Con espléndidos cambios de línea sucedidos por potentísimos ganchos, largas series de rectos y curvos, buenos uppercuts en corta y hooks al torso, Derevyanchenko dejó tocado repetidas veces desde el octavo asalto a su rival, que mostraba serias inflamaciones en su rostro. Finalmente, cuando, después de haber pasado por momentos críticos, parecía que Johnson podría lograr alcanzar el veredicto de los jueces, en el duodécimo asalto varios ganchos de mano adelantada combinados con alguna derecha terminaron por derrumbarlo y provocar la detención del combate.

Así, por KO Técnico en el último episodio, Sergiy Derevyanchenko 11(9KO)-0 conseguía evitar las cartulinas de los jueces (que igualmente le habrían dado una amplísima victoria unánime) y dejaba su porcentaje de triunfo antes del límite en un sensacional 82%. Aunque Johnson es un boxeador de enorme dureza y a base de coraje pudo mantenerse a la par y obligar a trabajar al máximo a un púgil mejor técnicamente, Derevyanchenko, haciendo valer una superior pegada, precisión y velocidad y apoyándose en una mejor capacidad de decisión táctica, logró una victoria fantástica ante en una batalla de desgaste muy entretenida.

Con ello, Derevyanchenko confirmaba, una vez más, que sin duda podría generar sensacionales contiendas ante Golovkin o Canelo, uno de los cuales será su rival dentro de unos meses en virtud de su adquirida condición de retador oficial en esta eliminatoria final. En cualquier caso, si bien su rendimiento está siendo magnífico, Johnson 20(14KO)-2(2) es el primer top 15 al que consigue batir, por lo que resulta evidente que necesitaría medirse a otros componentes de la parte alta del ranking para poder maximizar sus posibilidades de triunfo ante la élite. Pese a esto, ahora mismo, sólo por sus cualidades, perfectamente podría aspirar al triunfo ante rivales como Lemieux o Saunders, siendo evidente que tiene un enorme potencial para ser uno de los boxeadores más destacados de la categoría.

Luke Campbell – Darleys Pérez (29/4/2017)

Wembley Stadium, Londres, Reino Unido.
Eliminatoria final WBA del peso ligero para decidir al retador obligatorio del campeón Jorge Linares.

El oro olímpico Luke Campbell ha ofrecido en su carrera actuaciones brillantes y casi perfectas como, por ejemplo, ante Tommy Coyle o Derry Mathews, pero no fue así en su pelea ante Darlyes Pérez, a pesar de lo que han afirmado muchos críticos. Y es que estos han alabado desmedidamente el triunfo del británico sobre el colombiano, al que venció pero mostrando de nuevo claros puntos débiles.

Tras un inicio más activo de Pérez con sus curvos abiertos y su directo, Campbell utilizaría mejor sus contragolpes en el segundo asalto, sobre todo con el cruzado zurdo, el 1-2, el jab o el directo al cuerpo. Con todo, si bien estos golpes deberían haberle bastado en otras circunstancias para dominar el encuentro, ni su frecuencia ni su precisión fueron las necesarias, permitiendo que Pérez mantuviese igualados o incluso se anotase los asaltos con duras derechas rectas, secos jabs y potentes combinaciones de ganchos.

El enfrentamiento estaba muy disputado, pero después de los primeros cuatro asaltos era Pérez quien iba por delante, incluso aunque fue estremecido precisamente en el cuarto round con un gancho zurdo, puño al que contestó con claros golpes de poder. De todos modos, desde el quinto episodio Campbell se hizo con un control tenue pero progresivo. Manteniéndose estable en su táctica pero aumentando su frecuencia de golpeo, el local pudo empezar a darle la vuelta a las tarjetas, ya que sus manos, a pesar de ser bastante poco contundentes en ocasiones, le permitían puntuar de forma constante.

Así, finalmente, Pérez quedó neutralizado, permitiendo a Campbell conectar potentes directos y combinaciones de hook zurdo con recto diestro que estremecieron al visitante tanto en el séptimo como en el octavo asalto, pareciendo posible que se llegase a un desenlace antes del límite. Y así fue, aunque no por un derribo sino por un abandono, dado que Pérez, que se quejó una vez de un dolor en su brazo izquierdo al inicio del noveno asalto, posteriormente, en este mismo episodio, decidiría abandonar la pelea. No se puede saber a ciencia cierta si la lesión fue real, si fue una artimaña para evitar el knockout o si todo era cierto y por ello desde el quinto asalto disminuyó decisivamente su efectividad. En cualquier caso, Campbell 17(14KO)-1 se hizo con una victoria por KO Técnico en el noveno round en esta eliminatoria, alzándose a la posición de retador obligatorio de Jorge Linares.

Ciertamente, no fue la peor actuación de un Campbell que ha ofrecido también malas actuaciones contra Yvan Mendy o Argenis Méndez, pero ni mucho menos fue la mejor, puesto que durante el tramo inicial la victoria de Pérez 33(21KO)-3(2)-2 fue más que posible, habiendo podido asegurársela si hubiese peleado en corta, un boxeo en el que el británico es evidentemente vulnerable. Sea como sea, es cierto que Campbell, a diferencia de otras ocasiones, supo reaccionar y mantenerse en la pelea con sus precisos directos y sus buenos contragolpes, pero esto no parece ser suficiente para que pueda vencer al versátil, astuto y más veloz Linares. Aun así, las posibilidades de Campbell no deben de ser descartadas si boxea en su mejor versión y si aprovecha la notable ventaja en alcance y altura a su favor.

Gennady Golovkin – Daniel Jacobs (18/3/2017)

Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos.
En juego los cinturones WBA y WBC del peso medio, pero no el IBF, puesto que Daniel Jacobs no se presentó al segundo pesaje que organiza dicho organismo.

Se produjeron muchos rumores y declaraciones de todo tipo previas al encuentro respecto a las tácticas que seguirían ambos boxeadores pero, a la hora de la verdad, los dos seguirían el esquema más previsible. El estadounidense Jacobs, aprovechando su velocidad y su ventaja en altura y alcance, caminaría el ring cercano a las cuerdas, mientras que Golokvin se vería obligado a intentar acortar la distancia. Pero es aquí donde surgiría la sorpresa, dado que el kazajo, que había mostrado siempre su mejor boxeo en persecución y hostigando a sus oponentes, gracias a su sensacional corte de ring y su enorme acometividad, en esta ocasión se mostraría incapaz de alcanzar con sus golpes de poder de forma continuada a su oponente que, desplazándose con enorme fluidez y usando bien su excelente jab, lo podría mantener a distancia durante gran parte de la pelea.

En ningún momento “Miracle Man” Jacobs se dejó encerrar, realizando además esquivas que dejaban a su rival pegando al aire, todo ello a la vez que lanzaba un sequísimo jab y algún directo que alcanzaba con claridad al campeón. Durante breves instantes ambos cruzarían algunos golpes en corta, pero la rapidez de Jacobs se impondría. Estando así las cosas, el momento decisivo llegaría en el cuarto asalto, cuando Golovkin, tirando de su demoledora pegada, anotaría dos directos enlazados con un gancho zurdo que tiraron a la lona al local. Éste respondió a tiempo a la cuenta, pero en el siguiente asalto recibió claras derechas curvas abiertas que terminaron por darle la vuelta a las tarjetas.

Aun así, Jacobs no lo pondría nada fácil, dado que en ocasiones, como en el sexto asalto, lanzaría combinaciones de curvos que llegaron con mucha claridad y superaron al campeón incluso en la distancia corta. Sea como sea, los directos y hooks de Golokvin, pese a ser demasiado salteados, solían compensar las series del retador, llegando incluso a sacudirlo con un uppercut en el noveno episodio. Entrando la pelea en la recta final, Jacobs escogería mejor los golpes, impactaría sólidas combinaciones y terminaría por ajustar mucho las cartulinas, puesto que los jueces sólo le otorgaron el triunfo a Gennady Golovkin 37(33KO)-0 por 114-113 y doble 115-112. La puntuación de Bastión Boxeo es de 114-113 a favor de Golovkin.

Tras el veredicto de los jueces, muchos, sobre todo los detractores de Golovkin, afirmaron que se le había robado el triunfo a Jacobs 32(29KO)-2(1), algo que, si bien no es cierto, dado que el combate estuvo muy igualado, no deja de ser en parte razonable teniendo en cuenta que la impresión general dejada por el estadounidense fue superior a la de su contrincante. De todos modos, puntuándose asalto por asalto, Golovkin se hizo por estrechísimo margen con una victoria nada brillante y que en lugar de afianzarle como número 1 libra por libra no hace más que cuestionar su carrera. Y es que, en la pelea decisiva en la que debía demostrar que todas las críticas eran injustificadas, no estuvo a la altura y dejó un boxeo simple y previsible e incluso a veces malo. Se mostró incapaz de acortar prolongadamente la distancia con un boxeador más alto y más veloz; ni siquiera en los intercambios de golpes demostró más habilidad o contundencia; y además dio pasos atrás amedrentado en multitud de ocasiones ante los contragolpes de Jacobs. 

Quizás, después de su flojo combate ante el wélter Kell Brook se podía pensar que todo había sido una táctica para demostrar debilidad y que los grandes nombres de la división se decidiesen a enfrentarse a él, pero ahora, después de a penas poder ganar a base de manos aisladas y poco nítidas a Jacobs, a quien en ocasiones le faltó frecuencia de golpeo, todo parece a puntar a que Golovkin ha pasado ya la cúspide de su rendimiento y en el futuro sólo va a decaer. Puede que en próximos combates, ante oponentes menos móviles o menos veloces, volvamos a ver al “GGG” que arrolla a sus adversarios, pero ahora que se ha mostrado cuál es su punto débil y que su boxeo ha perdido parte de su esencia, no parece nada descabellado que algún nombre insigne termine por quitarle su récord invicto. En cualquier caso, si su próximo rival es un Saunders con todavía mayores problemas (recordemos su pésima actuación ante Akavov), Golovkin no debería tener dificultades para unificar totalmente la división.

Una mención merece la gran actuación de Jacobs, que no sólo detuvo la cadena de knockouts de casi nueve años de Golovkin, sino que neutralizó en gran parte a un boxeador considerado casi imbatible y llegó a rozar la victoria, que quizás para muchos haya podido conseguir teniendo en cuenta que varios asaltos fueron igualados y la victoria final del kazajo fue por un margen mínimo.

Confirmada eliminatoria IBF del peso crucero Wlodarczyk-Gevor

Noel Gevor

El ruso Murat Gassiev, campeón mundial IBF del peso crucero, todavía no ha realizado ninguna puesta en juego de su cinturón, pero la Federación Internacional de Boxeo ya ha ordenado una eliminatoria para conocer a su aspirante obligatorio. En ésta se enfrentarán el excampeón mundial Krzysztof Wlodarczyk 52(37KO)-3-1 y el imbatido Noel Gevor 22(10KO)-0, que se verán las caras el 13 de mayo en la ciudad polaca de Poznan.

Así, quien actuará como local será "Diablo" Wlodarczyk, que ha tardado más de dos años y medio en volver a ponerse a un paso del mundial desde que fue destronado por Grigory Drozd. Aunque muchos no creen que pueda ya rendir al nivel de la élite de una de las divisiones más contendidas, son incluso más numerosos los que consideran que Gevor, armenio residente en Alemania, está siendo sobreprotegido, no habiéndose medido más que una vez a un boxeador de renombre, un Stephen Simmons al que sólo se pudo imponer por decisión dividida.

Por ello, Wlodarczyk, más hábil, más experimentado y ante un boxeador sin demasiada pegada, parece tener posibilidades de imponerse y acceder al mundial ante Gassiev, aunque resultará tremendamente difícil que pueda batir al durísimo monarca. Por otro lado, esta noticia tiene consecuencias para el campeón WBO Oleksandr Usyk, ya que Gevor es actualmente el número 1 en el ranking de la Organización Mundial de Boxeo. De este modo, con su acceso a la eliminatoria IBF, el joven sudafricano Kevin Lerena y el veterano Firat Arslan quedan ahora como los dos boxeadores mejor clasificados y como los que más opciones tienen de enfrentarse al monarca ucraniano como aspirante oficial WBO.

Abraham-Krasniqi eliminatoria final WBO confirmada y ¿Son útiles las defensas mandatorias?

Hace algo más de medio año, el campeón WBO supermedio Arthur Abraham perdía su cinturón mundial ante el prometedor Gilberto Ramírez, siendo la victoria del mexicano tan sólida, absoluta e incuestionable que durante el combate el armenio (residente en Alemania) parecía un oponente modestísimo o un rival de sustitución avisado a última hora. Habiendo recordado dicho precedente ¿Tiene algún sentido que Abraham participe en la siguiente eliminatoria final WBO para decidir al primer retador mandatorio de Ramírez? La respuesta resulta evidente, dado que Abraham 45(30KO)-5(1) no parece capacitado para imponerse por su lentitud, falta de recursos y capacidad de sorpresa, pero la Organización, en una decisión sin sentido, no ha dudado en ofrecerle la oportunidad. Así, Abraham combatirá, el 22 de abril, en alguna sede alemana por confirmar, contra un Robin Krasniqi 46(17KO)-4(1) poco destacado y que en su último combate de entidad, ante Jürgen Brähmer, fue dominado y obligado a abandonar.

Los organismos siempre encuentran excusas para justificar lo injustificable, aludiendo normalmente a sus opacos, ambiguos y arbitrarios estatutos. Así, probablemente, si alguien le preguntase a la directiva de la WBO por esta decisión, la respuesta sería señalar una línea de su código en el cual se observa el buen ranqueamiento de sus excampeones. Del mismo modo, podrían argumentar que la ajustada victoria de Krasniqi ante otro top 15, como Jürgen Doberstein, justifica su elevado posicionamiento en la lista. De todos modos, y dejando de lado que el peso supermedio pasa por cierta crisis en cuanto a nivel de sus aspirantes y campeones, la lógica y el análisis imparcial indican que estos dos boxeadores no son los retadores más destacados de la actualidad ni quienes, por lo tanto, deben pelear por el acceso al mundial, no siendo una excusa que la lista WBO esté mal configurada y no haya demasiadas alternativas de calidad. Igualmente, contando sólo a los boxeadores ranqueados y sin compromisos, púgiles como Zac Dunn, Matt Korobov o Rocky Fielding deberían ofrecer una mejor actuación que los que disputarán la eliminatoria, o al menos deberían ser una cierta incógnita de cara al mundial.

En cualquier caso, el Abraham-Krasniqi no es ni mucho menos la peor eliminatoria decretada por uno de los cuatro organismos recientemente ni ninguno de los dos es el peor mandatorio posible. Son muchos los aficionados que por este y otros casos aún más graves (presentes en todos los organismos sin excepción) consideran que la defensa mandatoria es sólo una perdida de tiempo y un impedimento, ya que obliga a los campeones a permanecer estancados sin que verdaderamente se vayan a ver amenazados o puestos a prueba por los retadores. Ciertamente hay numerosos casos que defienden esta teoría, pero muchos más que la niegan.

Si echamos la mirada sólo un poco hacia atrás, es posible ver casos verdaderamente espantosos, como cuando Golovkin (es cierto que después de la lesión de Tureano Johnson) tuvo que enfrentar como retador obligatorio al flojísimo Dominic Wade, que no merecía ni siquiera estar ranqueado en el top 15. Del mismo modo, se puede recordar la última defensa obligatoria de Kell Brook ante Kevin Bizier, retador que ni muchísimos menos es ni siquiera uno de los 20 mejores pesos welter de la actualidad (tanto Golovkin como Brook vencieron dichos duelos en dos rounds). También se puede citar, por ejemplo, la espantosa decisión de nombrar a un Kiryl Relikh sin mérito alguno hasta el momento como mandatorio del campeón WBA superligero Ricky Burns, aunque aun así el retador logró ofrecer una actuación tan dura que incluso mereció la victoria a pesar de que los corruptos jueces se negaron a dársela.

Dejando de lado estos malos precedentes, y aunque se pueden señalar varios más, se pueden destacar en los últimos años muchísimos más retadores obligatorios de calidad y gran peligro que asequibles. Por ejemplo, Wladimir Klitschko fue destronado por el mandatorio Tyson Fury, Stiverne lo fue por Wilder, al igual que Charles Martin por Joshua. El durísimo Krzysztof Glowacki perdió su corona ante el obligatorio Usyk, del mismo modo que Denis Lebedev cedió su cinturón IBF ante el obligatorio Murat Gassiev. Francisco Vargas le arrebató su cetro a Takashi Miura siendo también mandatorio, al igual que Jessie Magdaleno ante Nonito Donaire, Gilberto Ramírez ante Arthur Abraham, Charlo ante Bundrage, Inoue ante Narváez, Tapales ante Singyu y Jerwin Ancajas ante McJoe Arroyo o Eduard Troyanovsky ante César Cuenca. Igualmente, muchos otros retadores mandatorios destacadísimos, sin llegar a lograr imponerse en el mundial, ofrecieron magníficas peleas como Anselmo Moreno ante Shinsuke Yamanaka.

Por contra, los campeones que han conseguido eludir sus defensas mandatorias por el motivo que sea, como Deontay Wilder, Adonis Stevenson o Billy Joe Saunders han permanecido sin poner a prueba durante larguísimos periodos superiores al año, escogiendo cuantas más defensas voluntarias asequibles mejor. Eso sin contar que algunos boxeadores han decidido dejar vacante su cinto antes de enfrentarse a sus mantadorios, siendo el caso más emblemático de los últimos años la decisión de "Canelo" de dejar su título WBC para no medirse a Golovkin.

Indudablemente, en el futuro seguiremos viendo defensas mandatorias pésimamente elegidas como por ejemplo el Tyron Zeuge contra Isaac Ekpo, pero serán muchísimos más los casos en los que los monarcas pondrán decisivamente en peligro sus posiciones, como en los diversos enfrentamientos obligatorios parte del proceso de reducción de campeones en la WBA, en el combate entre Callum Smith y Badou Jack (si es que este no huye del choque como parece que hará), en el Daniel Jacobs vs. Gennady Golovkin, en el enfrentamiento entre Vargas y el ganador de la eliminatoria Takashi Miura vs. Miguel Román, en la unificación obligatoria del peso ligero entre el monarca WBA salido del cruce Linares-Crolla contra el ganador del campeonato WBC Zlaticanin-García, en el choque mandatorio entre Cuclay y Andrade, en el DeGale-Uzcátegui, en el Brook-Spence, en el Russell-Escandón, en el Lipinets-Indongo y en muchísimos más.

Por lo tanto, ante la pregunta ¿Son necesarias las defensas mandatorias? La respuesta debe de ser que sí incuestionablemente, aunque resultará siempre imprescindible que se decreten de la manera apropiada, dando prioridad a los boxeadores de mayor calidad y mejor estado de forma en las asignaciones directas y en el acceso a las eliminatorias, siendo igualmente ineludible que las listas mundiales sean configuradas de manera justa. Para ello se debería excluir el posicionamiento por captura de títulos menores (algo impensable para los organismos por su afán recaudatorio), sacar de las listas a los púgiles sin el nivel necesario o que no hayan logrado méritos recientes suficientes y ordenar debidamente las posiciones, siendo inaceptable que, por ejemplo, el número 2 sea infinitamente inferior en méritos y cualidades al 15º. Del mismo modo, se tienen que elaborar sistemas de control coordinados entre los cuatro organismos que, aunque puedan tener un mínimo de flexibilidad, eviten que en un arrebato de cobardía un campeón deje vacante su cinturón para no enfrentar a un durísimo mandatorio y pueda pelear inmediatamente después por el título mundial en otro organismo. Si se llevan a cabo estas medidas, cosa sumamente improbable pero que protegerían enormemente al boxeo y lo potenciarían, se podrían lograr campeones mundiales siempre de la máxima calidad posible, que se verían siempre obligados a demostrar que son los mejores, surgiendo del mismo modo una mayor cantidad de peleas sensacionales e interesantes para el público y que pudiesen generar mayores ganancias para promotores, púgiles, televisiones y demás implicados en el deporte de las 16 cuerdas.

Cancelado Povetkin-Stiverne por presunto dopaje, se rumorea Duhaupas sustituto

En principio hoy iba a disputarse un interesantísimo combate entre Alexander "Russian Vityaz" Povetkin 30(22KO)-1 y Berman "B Ware" Stiverne 25(21KO)-2(1) por el título interino WBC del peso pesado y para convertirse en el próximo retador mandatorio de Deontay Wilder, pero la pelea no tendrá lugar finalmente. Según ha informado el Consejo, la VADA le habría comunicado que Povetkin habría dado positivo en un control realizado el día 6 de diciembre por la sustancia ostarina, motivando ello que se retirase la sanción mundial al combate y las partes implicadas decidiesen cancelarlo. Esta conclusión es además paradójica si se tiene en cuenta que anteriormente se habló de una posible cancelación del duelo por un positivo en control antidopaje de Stiverne del que posteriormente fue absuelto al considerarse que se había producido por ingesta involuntaria. En cualquier caso, ahora mismo el WBC deberá encontrar una solución para decidir al retador mandatorio de Wilder, que tanto podría ser directamente Stiverne como Dillian Whyte, que ganó una eliminatoria oficial ante Dereck Chisora la semana pasada. Otra posible solución sería un combate entre Stiverne y Whyte para decidir un aspirante obligatorio de más entidad. Al margen de los problemas administrativos que el Consejo tendrá que solucionar, ahora mismo se rumorea que el francés Johan Duhaupas 34(21KO)-3(1) podría entrar como sustituto de Stiverne para pelear, sin título en juego, contra Alexander Povetkin este mismo sábado, aunque en el momento de la publicación de esta noticia el combate todavía no estaba confirmado.

Sea como sea, este nuevo percance pone la carrera de Povetkin al borde del precipicio a la vez que genera preguntas muy complicadas de responder. ¿Porqué nuevamente la agencia estadounidense VADA notifica el positivo a unas horas de que se realice el combate? ¿Puede ser tan idiota Povetkin de doparse habiendo aceptado voluntariamente someterse a los tests voluntarios de VADA? ¿Tras las sospechas levantas en los últimos meses, es VADA una agencia fiable e imparcial? ¿Las pugnas político-ideológicas entre agentes totalmente ajenos al deporte habrán vuelto a corromper al boxeo y a sus órganos de control? Quizás estas preguntas no se puedan responder nunca, pero el caso tiene un claro beneficiario: un Deontay Wilder que parecía amedrentado por tener que poner su título en juego en Rusia ante uno de los aspirantes más complicados, ya probablemente nunca tenga que hacerlo, quedando su camino libre para un larguísimo reinado sin complicaciones, puesto que ni Stiverne (cuya carrera está en crisis) ni Whyte (que a pesar de la victoria fue vencido por Chisora) son rivales de la suficiente dificultad.

Breve: Confirmado Lucian Bute vs. Eleider Álvarez para el 24 de febrero

Una vez demostrada la inocencia de Lucian Bute 32(25KO)-3(1)-1 de su acusación de dopaje, aunque teniendo que pagar una multa como compensación, el excampeón ha quedado libre para poder pelear una vez más en un gran combate, algo que se ha materializado dos semanas más tarde en una confirmación oficial. Y es que ha sido anunciado que Bute se enfrentará al retador mandatorio WBC del peso semipesado, el colombiano Eleider Álvarez 20(10KO)-0 que, como él, reside en Canadá. Por lo tanto la pugna despertará gran expectación en el mencionado país, más aún actuando como una eliminatoria final por el título mundial que posee Adonis Stevenson. El enfrentamiento se producirá el 24 de febrero en Centre Videotron de Quebec y será bastante interesante a pesar de las críticas lógicas que se puedan hacer.

El claro favorito para vencer será el invicto Álvarez que, aunque no ha demostrado la suficiente solvencia para imponerse a sus últimos rivales, está en un gran estado de forma física y muy rodado, al contrario que el veterano Bute, que suma una derrota y un empate (meritorios ambos) ante DeGale y Jack, que ascenderá de peso sin un rodaje de adaptación y que entrará al ring con 10 meses de inactividad, que parecen demasiado para un duelo tan importante, ya que podría llevarlo al retiro definitivo de perder o a un último gran combate de ganar.

Previa: Denis Lebedev vs. Murat Gassiev

Denis "The White Swan" Lebedev 29(22KO)-2(1) vs. Murat "Iron" Gassiev 23(17KO)-0. Campeonato mundial IBF del peso crucero. 12 Rounds. Match Tv. Megasport Arena, Moscú, Rusia.

Aunque la irrupción en la tabla de campeones del formidable Oleksandr Usyk es una clara amenaza para su posición, hoy por hoy, Denis Lebedev sigue siendo el número 1 de la categoría, hegemonía que intentará apuntalar firmemente derrotando al mandatorio IBF Murat Gassiev, que es uno de los tres aspirantes más peligrosos de toda la división. Es por ello que el choque es uno de los mejores posibles dentro del peso crucero actual y debería ser uno de los mejores combates del año en la categoría, en el cual dos pegadores rusos se medirán en un duelo que probablemente no consuma los doce asaltos. Ciertamente, Lebedev es el favorito para imponerse, dado que su habilidoso boxeo, combinado con su posición de zurdo y su potente pegada, le hacen un rival temible para cualquier adversario, más aún si éste, como Gassiev, tiene un boxeo un tanto rígido y simple y no cuenta con excesiva experiencia. Aun así, Gassiev tiene muy buenas posibilidades de coronarse, puesto que, además de tener 14 años menos que el campeón, superarlo notablemente en altura y alcance y poseer un 71% de knockout, se encuentra en un estado de forma sensacional, como demostró demoliendo en un round a Jordan Shimmell en eliminatoria final. Así, si bien los giros y el uso de las diagonales de Lebedev y su precisa izquierda recta deberían otorgarle una victoria a los puntos si se llega al final, los constantes pasos laterales de Gassiev para cambiar la línea de ataque y desequilibrar el boxeo de sus rivales le dan una excelente opción de encontrar la mano de poder que termine con el encuentro a su favor, pudiendo así coronarse monarca IBF pero no WBA, ya que el cinturón de este organismo no estará en juego y permanecerá en manos de Lebedev pase lo que pase si es que la Asociación no decide desposeerlo en caso de derrota, algo poco probable aparentemente.

Milan Melindo - Teeraphong Utaida/ Fahlan Sakkreerin Jr. (26/11/2016)

Cebu Coliseum, Cebú, Filipinas.
En juego el título interino IBF del peso minimosca.

Como la altura y envergadura de Utaida le hacían un objetivo difícil, más aún cuando éste utilizaba su 1-2 o su jab, Melindo recurriría a una actitud bastante agresiva, realizando arremetidas con hooks combinados para sorprender a su oponente, algo que lograría en el primer asalto, en el que lo estremeció ligeramente. De todos modos, a pesar del éxito parcial o momentáneo de Melindo con el 1-2, el filipino se vería alcanzado por los largos rectos y por los potentes ganchos a la contra de Utaida. Así, la pelea se desarrollaba muy igualada, con la iniciativa oscilando pero con el visitante Utaida impactando los golpes más claros o los que más podían impresionar a los jueces.

Aunque en el cuarto episodio Melindo mostraría que su éxito pasaba por el contraataque, debería esperar hasta el sexto episodio, después de un quinto round en el cual encajó una potente serie de hooks al final, para poder hacerse con el control de la contienda. Desde la mitad, "El Metódico" calmaría sus precipitadas ofensivas y, a la vez que tendería a ceder la iniciativa de forma constante, elegiría mucho mejor los momentos de ataque y lanzaría sólo sus rapidísimos 1-2 o 1-2-hook en los momentos más oportunos. Por su parte, Utaida, ahora que era quien avanzaba, no sabía aprovechar su ventaja en estatura, siendo esto debido a que los contragolpes de Melindo empezaron a llegar con mucha potencia, tanto que le estremecieron en el séptimo asalto con un gancho zurdo repetido abajo y arriba.

Además de ese buen boxeo ofensivo, desde el punto de vista defensivo el local estaba haciéndolo realmente bien, equilibrándose y coordinándose perfectamente en sus entradas y salidas y realizando esquivas de cabeza y cintura que dejaron pegando al aire a su contrincante. Con calma, un uso del jab excelente, fuertes y cortos combos de hooks y repitiendo de forma espléndida su mano zurda, por ejemplo, en uppercut-gancho, Melindo no sólo dominaba sino que dañaba a su oponente, que se vio obligado a retroceder en varios momentos. Acercándose el final, Utaida tiraría de valentía, frecuencia y ritmo para, aumentando notablemente su presión, llegar con sus manos de forma continuada, logrando ponerse a un paso del empate. Pero Milan "El Metódico" Melindo 35(12KO)-2 en el doceavo asalto respondería con mucha más precisión en los cruces de golpes que se produjeron, asegurándose el triunfo. 

Los jueces con un doble 115-113 y un excesivo 117-111 le otorgaron a Melindo la victoria unánime, siendo su actuación muy buena a pesar de lo ajustado del enfrentamiento. La puntuación de Bastión Boxeo es de 115-113 a favor de Melindo. Es cierto que tanto al inicio como al final, el filipino no pudo controlar la situación, pero esto no fue culpa suya. Al comienzo intentó compensar su menor altura con agresividad, logrando resultados desiguales ante un boxeador apreciablemente hábil, además de más alto. En la conclusión, en cambio, después de haber dominado, tuvo que soportar una intensa ofensiva final por parte de Utaida 31(16KO)-5-1 (también llamado Fahlan Sakkreerin Jr.), aunque, aún así, logró resistir y reaccionar a tiempo. Por lo demás, la actuación de Melindo fue muy buena, por momentos magnífica, utilizando todas sus cualidades y realizando los ajustes adecuados, por lo que, si bien en el pasado reciente merecía críticas por su actitud y rendimiento, es justo decir ahora que en su combate ante Utaida supo estar más que a la altura y logró su mejor triunfo en dos años.

La pregunta es ¿Podrá Melindo sostener este rendimiento en su próximo asalto mundialista ante Yaegashi? y ¿Será suficiente su mejor versión para imponerse al japonés? Son preguntas difíciles de contestar, ya que ninguno de los dos es un ejemplo de regularidad, pero, ante la duda, parece evidente que los superiores recursos y la versatilidad y velocidad de Yaegashi deberían servirle para retener su cinturón, aunque no se puede descartar la victoria de Melindo si logra boxear con tanta astucia y aprovecha tan bien sus armas.

Liam Walsh - Andrey Klimov (8/10/2016)

Harrow Leisure Center, Harrow, Londres. Peso Superpluma.

El enfrentamiento cumplió exactamente con lo que se esperaba, con Walsh dominando las acciones para hacerse con un triunfo sólido e incuestionable. Si bien muchos alabaron a Crawford o a Pedraza por capturar todos los asaltos ante Klimov, el mucho menos fogueado Walsh consiguió el mismo logro, anotándose además un knockdown.

En todo momento la superior velocidad y contundencia del británico se hicieron notar, algo traducido, principalmente durante los primeros asaltos, en un magnífico uso del jab por parte de Walsh, que salía de la distancia después de conectarlo sin ser alcanzado a pesar de la mayor altura y alcance de su oponente. Pronto sus entradas y salidas no estuvieron apoyadas sólo en el recto de mano adelantada, dado que el local utilizaría su directo aislado, el gancho diestro al cuerpo y algún 1-2, muchas veces encadenados con precisas esquivas de cintura, para anotarse cada round con amplio margen.

La lentitud de Klimov, así como su tenue pegada, marcaron la diferencia, pareciendo incluso una pelea sencilla para el invicto Walsh. En alguna ocasión el ruso impactó a la contra hooks zurdos y directos, pero estos puños eran manifiestamente insuficientes no sólo para aspirar a la victoria sino para poder apuntar a capturar algún round, más aún cuando se producían intercambios de golpes en los que Walsh salía muy reforzado. La sentencia definitiva del choque llegó cuando, sobre la campana de final del sexto asalto, el británico impactó un directo que derribó a Klimov, que logró levantarse de la caída aunque sufrió más desgaste y ya no podía darle la vuelta a las cartulinas. A pesar de que su boxeo era insuficientemente efectivo o agresivo, el visitante seguiría intentando usar sus flojos directos hasta el final, pero no serviría de nada, ya que Walsh lo estremecería con directos repetidos o lo sobrepasaría a la contra con el uppercut para cerrar una magnífica actuación por su parte.

Los jueces no pudieron tener dudas y no las tuvieron, dando puntuaciones de doble 120-107 y 119-108 que le otorgaban por decisión unánime el triunfo a Liam Walsh 21(14KO)-0, que por ello se convertía en retador mandatorio IBF del peso superpluma. Aun así, ahora mismo no se puede decir con seguridad si en el primer cuarto de 2017 se enfrentará al campeón Pedraza, dado que éste está barajando seriamente un ascenso al peso ligero, todo ello reapareciendo las pugnas con su promotora. Por lo tanto, es tan posible que Walsh se enfrente al puertorriqueño como que éste deje vacante su título y que el aspirante tenga que enfrentar a Mario Barrios por la corona vacante. En cualquier caso, sea ante uno o ante otro, Walsh tendrá grandes posibilidades de vencer. Y es que su completo boxeo, su precisión, su excelente gestión de los espacios, su velocidad fulgurante con manos aisladas, su buena elección de los golpes y su gran condición física (en ningún momento pareció sufrir desgaste) le hacen un rival sumamente difícil de batir para cualquier boxeador, pudiendo tener bastante que decir en la división en los próximos años.

Michael Pérez - Petr Petrov (30/9/2016)

Fantasy Springs Casino, Indio, Estados Unidos.
Eliminatoria final WBA del peso ligero.

Quizás el primer round fue en el que Pérez pudo boxear mejor, puesto que, manejando el jab y su hook zurdo y apoyándose en algunas esquivas, pudo evitar parte del empuje inicial de Petrov, que conectaría igualmente el uppercut diestro, la derecha y su propio gancho de mano adelantada. Después de este asalto contendido, la pelea, que se esperaba muy disputada, se rompería definitivamente, ya que en el segundo episodio "El Zar" se anotaría un knockdown después de conectar un hook diestro seguido por una nueva derecha curvada. Aunque Pérez se pudo alzar no lograría volver a rendir al mismo nivel que al inicio, dado que, tocado y con una perdida de velocidad, sería un objetivo mucho más sencillo para Petrov, que en un estado de forma magnífico combinaba hooks, castigaba el cuerpo de su rival y encadenaba su gancho de izquierda a directos o uppercuts.

Además, Pérez había sufrido un corte en el párpado derecho por cabezazo involuntario, de modo que el enfrentamiento se le puso muy cuesta arriba. Tras sufrir apuros en el final del segundo asalto, un Pérez que trataba de desplazarse para no dar planos sería alcanzado por un terrible hook zurdo de su adversario, que mostraba una explosividad sensacional en su presión, llegando incluso a lanzar el jab saltando. El corte de Pérez iba a peor, requiriendo la supervisión del médico en el cuarto asalto, episodio en el que se produjeron intercambios en corta que Petrov supo aprovechar a la perfección imponiendo su rapidez y variando ángulos a mitad de las series que lanzaba, especialmente de curvos.

Siendo la situación de "The Artist" crítica, éste optaría por intentar tomar la iniciativa a la desesperada en el quinto asalto, aunque un Petrov que no daba pasos atrás elegiría muy bien los golpes en los cruces que se produjeron. Finalmente, el choque entraría en un sexto asalto que sería el último, comenzando con un golpe bajo de Pérez a Petrov que pareció hecho a propósito para frenar su empuje. Sea como sea, la pelea estaba decidida por el magnífico boxeo desplegado por el visitante, que repitiendo el hook de izquierda arriba y abajo y encadenándolo a directos y uppercuts, terminó castigando severamente a un Pérez que se vio obligado a abandonar en el descanso entre el sexto y el séptimo round.

 

Vídeo oficial del combate Pérez-Petrov por Golden Boy Boxing

Con esta fenomenal actuación, una más de las muchas realizadas, especialmente de forma reciente, Petr Petrov 38(19KO)-4(1)-2 conseguía una de las victorias más importantes de su carrera, puesto que, enfrentando a uno de los mejores aspirantes de la categoría, se imponía con total solvencia y con espectacularidad, logrando ganar una eliminatoria final que le dará acceso a un combate mandatorio contra el número 1 de la categoría, Jorge Linares, monarca WBA. Desde que perdiera a los puntos con polémica en Montenegro ante el local Dejan Zlaticanin, hoy campeón WBC, Petrov ha sumado seis victorias en las que no ha dado una sola mala imagen, consolidándose innegablemente como uno de los 5 mejores pesos ligeros de la actualidad. Por ello, será interesantísimo verlo enfrentado a Linares, ante el que tendrá posibilidades de éxito por su grandísima tenacidad, que tan buenos resultados le está dando, y por su velocidad y fluidez a la hora de encontrar las mejores combinaciones. De todos modos, Petrov podría tener que esperar hasta la segunda mitad de 2017 para ver su acceso al mundial cumplido, ya que, a pesar de ser retador mandatorio, no es descartable que la WBA decida dar un periodo de descanso al recién proclamado campeón, más aún si se tiene en cuenta que Linares peleó por la corona de la Asociación como homenaje a su fallecido presidente. Igualmente, la revancha obligatoria por contrato ante Crolla y el duelo mandatorio ante Zlaticanin deberían mantener a Linares ocupado por muchos meses, por lo que es posible que Petrov tenga que realizar algún rodaje mientras tanto si no se logra ningún éxito en la presión a la WBA para la ejecución de la orden mandatoria.

Krzysztof Glowacki - Oleksandr Usyk (17/9/2016)

Ergo Arena, Gdansk, Polonia.
Campeonato mundial WBO del peso crucero. Primera defensa mandatoria del titular Glowacki y segunda puesta en juego de su reinado.

La única y principal duda que presentaba el combate, que no se podía resolver hasta el inicio del mismo, era si el sensacional boxeo mostrado por Usyk ante los rivales de nivel bajo, medio-bajo y medio-alto se podía mantener en un enfrentamiento ante un púgil de la élite, ni más ni menos que el campeón Glowacki, que era el único que cuestionaba la hegemonía en la división de Lebedev. Pues bien, la duda y la pregunta fue resuelta a favor del retador Usyk que, aunque no utilizó las más plásticas combinaciones de su repertorio, estableció un dominio firme y duradero que le otorgó con total merecimiento su primera corona mundial como profesional (antes había sido campeón mundial y olímpico amateur).

A pesar de la cautela mostrada por ambos, en el arranque el ucraniano ya impondría su velocidad en el tanteo para anotar su doble jab y comenzar a probar suerte con su gancho diestro (Usyk, al igual que Glowacki, es zurdo). Con todo, en la tensa fase inicial de la contienda, el polaco tiraría de su solidez para no dar planos sencillos y buscar el hígado de su rival, al que también alcanzaría con algún peligroso directo zurdo. Si bien el éxito en el segundo asalto de Glowacki se replicaría en el cuarto, desde el tercer round Usyk comenzó a desplegar mejor su habilidad combativa y su superior técnica, realizando un boxeo realmente bueno girando alrededor del local y alcanzándolo con secos jabs, uppercuts diestros y cruzados zurdos, aunque todavía no lanzaba sus temibles combinaciones.

En cualquier caso, la precaución siguió marcando el combate por ambas partes, del mismo modo que la igualdad, produciéndose algunos salteados intercambios de directos, situación de la que Usyk salió airoso por su mayor rapidez y destreza así como por abrir ángulos y diagonales para buscar el hook diestro. Con el ecuador alcanzado, habiéndose casi asegurado la victoria a los puntos y viendo que el boxeo de Glowacki no amenazaba con explotar, Usyk empezaría a soltarse y a combinar manos, tirando el 1-2, el gancho encadenado con uppercut (uno de sus mejores recursos) o repitiendo con su mano derecha el hook. El monarca todavía conectaría algún puño potente en directo zurdo o en gancho al cuerpo que pareció dañar a Usyk (y cuestionaron nuevamente su encaje), pero éste nunca se vería en apuros ni perdería su cada vez más firme dominio.

Su golpeo en variación de altura, sus series de curvos al cuerpo y su superior velocidad en los cruces, no sólo certificaron su victoria sino que también comenzaron a desgastar a un Glowacki que desde el noveno asalto comenzó a bajar los brazos. De todos modos, "Glowka" no se rindió y probó unas pocas ofensivas un tanto desesperadas y desordenadas, algo que sólo facilitó los contragolpes de Usyk y le dio más confianza para combinar uppercuts y ganchos o para simplemente enlazar su jab con el hook diestro. Después de que en el onceavo asalto pareciese posible el knockout por una veloz combinación sin respuesta de Usyk y tras algunos zurdazos peligrosos de Glowacki, las entradas y salidas del ucraniano y algunos gestos chulescos por saberse vencedor marcarían el final del encuentro, dando paso a la lectura de tarjetas. En virtud de éstas, y por 119-109 y doble 117-111, Oleksandr "The Cat" Usyk 10(9KO)-0 se hacia con la victoria, se proclamaba campeón mundial WBO del peso crucero y surgía como una nueva figura de la división. La puntuación de Bastión Boxeo es de 118-110 a favor de Usyk.

Dejando al margen que su encaje no parece ser el mejor (algo preocupante en una categoría de tanto peso), lo cierto es que la habilidad, la técnica y la táctica de Usyk volvieron a ser sensacionales, como pocas hay en el boxeo profesional, siendo además su fluido desplazamiento mucho más veloz que el propio de un púgil de 90 kilos o 200 libras. Así, pudo imponerse con amplísimo margen a un Glowacki 26(16KO)-1 que había surgido como una estrella por sus sensacionales triunfos ante Huck y Cunningham y por su potente, sólido y excelente boxeo. Es por ello, que Usyk parece ser el futuro en mayúsculas de la división y un púgil capaz de aspirar con garantías de éxito a la hegemonía total del peso crucero, cosa que ha señalado que es su objetivo y que pretende alcanzar con unificaciones y combates ante los mejores boxeadores posibles.

Lee Haskins - Stuart Hall II (10/9/2016)

O2 Arena, Londres, Reino Unido.
Campeonato mundial IBF del peso gallo. Primer defensa mandatoria del campeón Haskins.

Aunque en el primer round Haskins utilizaría rápidos ataques aislados entrando desde la distancia larga y conectaría contragolpes en uppercut zurdo y directo ante un Hall incomodado, esto sólo fue un espejismo, dado que su boxeo poco convencional cedería durante toda la pelea ante la solidez del aspirante. Realizando entradas y salidas o simplemente sosteniendo una presión elevada, Hall alcanzaría al monarca con jabs, directos y ganchos zurdos además de con su 1-2, compensando totalmente el buen trabajo con los ángulos y el jab por parte de su adversario.

A Haskins le faltaba de forma obvia no sólo constancia en sus ofensivas sino también efectividad defensiva y especialmente contundencia en el golpeo. Y es que, mientras él rozaba a su rival con un tenue jab antes de regresar a su posición inicial, Hall aprovechaba las manos bajas de su oponente, sus desequilibrios y en general sus excesivas tomas de riesgo para llegarle con muchas más dureza, sobre todo en apariencia, dado que los exagerados movimientos de Haskins a la hora de esquivar de cintura (ya que no podía bloquear los golpes al portar sus manos bajas) aumentaban el efecto visual de los puños recibidos.

Es cierto que en momentos puntuales, como en el quinto asalto, la gran técnica del titular le valdría para impactar con mucha claridad su 1-2, pero estos momentos eran tan salteados que no le podían asegurar la victoria. Por su parte a "Stuey" le bastaba su solidez para imponerse sin tener que arriesgar demasiado, siendo su dominio todavía más evidente y peligroso desde después del ecuador. Como se esperaba, el desgaste afectaría notablemente al muy dinámico Haskins en la segunda mitad, facilitando mucho el trabajo con los directos y los hooks de mano adelantada de Hall, que lo alcanzaría con bastante potencia y le obligaría a correr el ring de forma precipitada. Así, se abrieron nuevos huecos y ocasiones que Hall explotaría con fortísimos golpes de poder, en especial en el décimo round, que llegaron a poner en serios apuros a Haskins, que estuvo cerca de ser derribado en el onceavo asalto.

Finalmente, tras un doceavo episodio en el cual el corte de ring de Hall siguió imponiéndose, se llegó a la lectura de cartulinas, esperándose amplísimas tarjetas a favor del aspirante. Pero en contra de lo que se podía prever los jueces dieron la victoria incomprensiblemente a Lee Haskins 34(14KO)-3(3), además con cartulinas absurdamente extensas: ¡117-111!, 116-112 y 115-113. Los abucheos del público inundaron sonoramente el O2 Arena a consecuencia de este veredicto, que dejó congelado y en shock a un Hall que más que mostrarse enfadado parecía desorientado por lo que acababa de padecer. Y es que, aunque los comentaristas británicos señalaron benevolentemente que la pelea estuvo bastante ajustada y Hall debió presionar con más intensidad antes, en ningún caso Haskins pudo imponerse, menos aún con una cartulinas (¿prefijada?) de 117-111, que resulta realmente imposible y que debería suponer una suspensión a su responsable, Glen Hamada. En muchas ocasiones se señala que los jueces nunca cometen errores a propósito y que sólo su ubicación (que no es tan buena como en la televisión, en la que se disponen de varios ángulos y repeticiones), es la responsable de que se equivoquen. Pero ¿Cómo Hamada, Tapdasan y McDonnell fueron las tres únicas personas que no vieron ganar a Hall entre 20.000 personas que abarrotaban el O2 Arena?

En cualquier caso, y aunque desafortunadamente Hall 20(7KO)-5-2 se quedará sin su merecido premio, el reinado de Haskins está sentenciado. En cuanto se enfrente a un boxeador con buena velocidad o notable pegada, perderá indudablemente su corona, puesto que su boxeo ya no es tan explosivo como antes, por lo que, llevando las manos bajas, recibe un sinfín de puños claros que le hacen parecer el más flojo de todos los titulares actuales del peso gallo y el más asequible, pudiendo sólo mantener su cinturón si evita a los boxeadores más competentes del top 15.

Naoya Inoue - Karoon Jarupianlerd (4/9/2016)

Sky Arena, Zama, Japón.
Campeonato mundial WBO del peso supermosca.

Aunque su temible pegada hizo aparición ya en el primer asalto, estremeciendo al retador con una derecha, Inoue no arrancaría el choque con su habitual desborde por agilidad y velocidad, optando repetidas veces por permanecer cerrado buscando el contragolpe. Este error táctico le supondría entrar en peligrosísimos intercambios y recibir duros hooks tanto al cuerpo como al rostro, especialmente en gancho diestro. Lo peor de todo es que cuando el japonés decidía que ya había cruzado suficientes golpes y reanudaba su movilidad, sus 1-2-hook o 1-2-uppercut junto a un excelente uso del jab le permitían controlar casi totalmente las acciones con un riesgo bastante bajo.

El mejor momento de Inoue en la contienda llegaría en el tercer asalto, cuando, utilizando entradas y salidas, amenazaría con desdibujar totalmente a Jarupianlerd, que no podía alcanzar al monarca por sus plásticas y precisas esquivas, siendo además alcanzado por poderosas combinaciones de directo-hook zurdo. El tailandés seguiría buscando los ganchos al cuerpo presionando con intensidad, pero los contragolpes del local en este round y en el posterior sólo hicieron que agravar la situación. Con todo, a partir del quinto asalto la pelea volvió a emparejarse, puesto que innecesariamente Inoue aceptaría de nuevo el intercambio de golpes después de haber cometido el error de alardear bajando los brazos y haber encajado unos cuantos puños.

Si bien Inoue se imponía en los intensos cruces de golpes que se producían usando su superior técnica, no podría evitar sufrir fuertes puños como un hook diestro que lo movió en el sexto asalto. Tras oscilar del intercambio (que le dio resultados moderados) al boxeo exterior (con el que dominó) y volver a cometer el incomprensible error de dejarse alcanzar al bajar los brazos, Inoue parecería optar definitivamente en el noveno episodio por un estilo combativo dinámico, en el cual sólo le bastaba su uso del jab para controlar a su oponente. Así, centrando su boxeo y aprovechando el desgaste sufrido por Jarupianlerd, en el décimo asalto el campeón lanzaría una intensa ofensiva que rompería la resistencia del aspirante.

Combinando primero directos y posteriormente hooks, Inoue estremecería a Jarupianlerd que, a pesar de intentar contestar valientemente, recibiría una multitud de puños sin respuesta, algo que finalmente desembocaría en un knockdown al recibir un par de derechas rectas seguidas. El visitante logró levantarse pero en muy mal estado, por lo que el tercer hombre detuvo las acciones decretando la victoria por KO Técnico de Naoya Inoue 11(9KO)-0. Teniendo en cuenta el dispar recorrido de ambos boxeadores, parecía a priori que el japonés no debería tener ninguna dificultad para imponerse en esta defensa mandatoria de su cinturón, pero al contrario el choque se hizo muy complicado. Esto fue debido a dos factores: que Jarupianlerd 38(18KO)-8(2)-1 mostró una tenacidad magnífica y buscó la sorpresa lanzando todo lo que tenia en la mayoría de sus puños; que Inoue cometió el error de combatir en la distancia corta durante demasiado rato, pudiendo dominar fácilmente la pelea boxeando con espacios.

Es posible que Inoue decidiese generar algo de espectáculo tratando de demostrar que es más que un púgil veloz y ágil, pero si no quiere empezar a ver su imagen de imbatibilidad disminuida le convendría de ahora en adelante utilizar su fenomenal juego de piernas y no insistir en unos intercambios en los que es mucho más vulnerable.

McJoe Arroyo - Jerwin Ancajas (3/9/2016)

Jurado Hall of the Philippine Marine Corp, Taguig, Filipinas.
Campeonato mundial IBF del peso supermosca.

Sin duda, Ancajas no brilló como en sus enfrentamientos ante púgiles modestos, a los cuales abrumó totalmente con un boxeo realmente plástico, y ni tan siquiera logró continuar su racha de 11 knockouts, pero igualmente pudo obtener como se esperaba la primera corona mundial de su carrera, consiguiendo el triunfo de forma incuestionable. 

Con ambos, púgiles zurdos, conectando sus jabs y buscando el 1-2, sería Ancajas quien tomaría inicialmente ventaja, puesto que su superior velocidad de manos y sus eléctricas combinaciones de rectos culminadas con hooks al cuerpo llegarían clara y repetidamente contra un Arroyo que no se mostraba preciso en la misma medida. Los hooks diestros impactados eventualmente por el campeón no compensarían el buen trabajo de Ancajas que, dando muestras de sus sensacional habilidad al contragolpe, conectaría directos zurdos a la vez que su rival trataba de conectar su mejor golpe.

Compensando el despliegue ofensivo de su rival con un mayor desplazamiento lateral, Arroyo lograría momentáneamente disminuir el peligro del boxeador filipino, a quien alcanzaría con algunas notables series de ganchos en el tercer y cuarto asalto. Aun así, la ruptura del combate no tardaría en llegar, puesto que en el sexto round uno de los temibles 1-2 de Ancajas estremecería al monarca, que incluso caería a la lona poco después aunque sin recibir cuenta. Fuese o no causada esta visita a la lona por puño, lo cierto es que a partir de entonces la pelea se decantaría claramente a favor del local, que ahora podría anotar manos con mayor facilidad, habiendo cometido anteriormente un considerable número de fallos por las esquivas de su oponente.

Si bien a partir de entonces podría dominar más claramente con sus directos, Ancajas se encaminaría hacia el triunfo principalmente gracias a un excelente golpeo al cuerpo, que se traduciría en nuevos apuros de Arroyo en el séptimo asalto. Finalmente, sería en el octavo round en el cual el puertorriqueño sufriría su primer knockdown, cuando cayó a la lona al tratar de apoyarse en las cuerdas dolido por un nuevo puño al torso. A pesar de que es difícil recuperarse del desgaste sufrido por los golpes al cuerpo, Arroyo optaría por usar su valentía y buscar los hooks en corta, pero eso no evitaría que el castigo siguiese acumulándose y que por ello visitase la lona, sin cuenta otra vez, en el noveno asalto.

El visitante trataría de evitar la derrota buscando el cruce de golpes ante un Ancajas que también empezaba a mostrarse cansado. Con todo, aunque así Arroyo 17(8KO)-1 podría capturar uno o dos asaltos más, no le bastaría para dar la vuelta a la pelea, que llegaría a la lectura de tarjetas, dando los jueces puntuaciones de 118-109, 117-110 y 115-112, todas a favor de Jerwin Ancajas 25(16KO)-1-1. Así, por decisión unánime y ante su público, el filipino lograba capturar el cinturón mundial IBF supermosca, surgiendo como una posible futura estrella en un momento en el que la división se encuentra en un situación de enorme interés. Y es que el boxeo habilidoso pero agresivo de Ancajas, que cuenta con una pegada realmente peligrosa (casi tanto como su sensacional velocidad de manos), encaja perfectamente para posibles cruces ante las figuras de la categoría supermosca, división en la que despunta el formidable Naoya Inoue, en la que se disputará el Cuadras-"Chocolatito" y en la que hay un gran número de boxeadores desacados como el nuevo campeón Luis Concepción. Por ello, es evidente que Ancajas llega en el momento idóneo a la cumbre del peso, cuando éste se halla en la posición de generar cruces a la altura del top libra por libra, teniendo el joven filipino la posibilidad, sino de llegar a la cúspide del boxeo, de darse a conocer como un espectacular púgil y de disputar las mayores peleas por las mejores bolsas.

Breve: Accidente de moto pone en duda el acceso al mundial de Verdejo

Afortunadamente, según informan diversas fuentes cercanas al boxeador, el prospecto del peso ligero Félix "El Diamante" Verdejo 22(15KO)-0 no ha sufrido daños graves en el accidente de moto que tuvo el pasado domingo en Puerto Rico: los médicos habrían descartado cualquier tipo de lesión cerebral o craneal y ninguno de los golpes sufridos reviste excesiva gravedad. Con todo, restando algo más de dos semanas para que se cumpla el límite máximo de las negociaciones de Verdejo con el campeón mundial WBO Terry Flanagan para el mundial mandatorio, el incidente pone en serias dudas la capacidad para que se pueda concretar el duelo. Y es que, si bien los daños pueden ser menores, no se sabe cuándo podrá dejar de lado el reposo recomendado y recuperar el máximo nivel de entrenamiento. Todo ello sin poder olvidar que Flanagan también negociaba una unificación de coronas ante el campeón WBC Dejan Zlaticanin.

Quizás con unas pocas semanas de descanso y unas más de entrenamiento poco exigente, Verdejo pueda recuperarse y pueda estar en condiciones de pelear en noviembre, aunque de todos modos no parece necesario arriesgar acortando plazos, más aún en su primer campeonato. En cualquier caso, no se podrán saber con seguridad las implicaciones de este desafortunado incidente hasta que su equipo emita un informe de los daños sufridos, que esperamos que sean los más leves posibles y le permitan estar encima del ring en perfectas condiciones muy pronto.

En unas horas en Tailandia mundial mandatorio gallo Singyu-Tapales

El campeón mundial WBO del peso gallo Pungluang Sor Singyu 52(35KO)-3(1) afrontará dentro de unas cuantas horas la primera defensa mandatoria de su reinado, para lo cual se medirá al peligrosísimo filipino Marlon "Maranding Nightmare" Tapales 28(11KO)-2(1). Por ello, el combate resulta muy interesante, sobre todo en una categoría con poco nivel como la del peso gallo, puesto que uno de los monarcas se medirá a uno de los máximos aspirantes de la división en un choque sin favorito. Y es que, si bien Singyu es un boxeador veloz y mañoso (en ocasiones un tanto al límite del reglamento), Tapales es una promesa con enorme proyección, que en su última pelea (eliminatoria final WBO) se impuso en sólo dos asaltos y como visitante al prospecto japonés Shohei Omori. El duelo Singyu-Tapales, al cual el monarca llegará tras realizar su primera defensa voluntaria ante el espigado Jetro Pabustan, tendrá lugar en Tailandia y no en Filipinas como pretendía la promotora del retador, siendo la ciudad elegida Ayutthaya. 

Es obvio que el ganador de este buen cruce no podrá ser considerado como número 1 del peso gallo, menos aún con titulares con buen rendimiento reciente como Yamanaka, Warren o Haskins. De todos modos, el triunfo será tan complicado de obtener y tendrá tanto mérito que el campeón que salga del combate podrá aspirar, sin lugar a dudas, a cuestionar la hegemonía de los demás titulares, todo ello a la vez que se convierte en un rival a batir de prestigio.