Luis Concepción - Khalid Yafai (12/10/2016)

Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.
Campeonato mundial vacante WBA del peso supermosca. El título sólo en juego para Yafai por exceso de peso del campeón Concepción, que pierde el cinturón en la báscula.

Quizás Concepción pensaba que teniendo una ventaja en peso y potencia podría lograr, a pesar de perder su cinturón, imponerse a un gran rival por una buena bolsa y así posteriormente poder pujar por un duelo ante uno de los destacados nombres del peso supermosca. Si ese era su plan no pudo salir peor, ya que Yafai se mostró totalmente superior y, con un excelente boxeo, demostró estar capacitado para sostener un sólido reinado en la categoría.

Estableciendo firmemente el jab y abriendo el ring con pasos laterales, Yafai reconduciría a su favor la presión, aprovechando su variedad de recursos y el avance frontal de su oponente para superarlo round tras round con golpes clarísimos. Primero con su 1-2-hook, el británico de origen yemení marcó la diferencia de forma evidente ante un Concepción que sólo podía presionar y que parecía un púgil inexperimentado ante los recursos técnicos de Yafai. Éste, que controlaba a la perfección los tiempos y la distancia, por ejemplo, sorprendía de forma repetida a su oponente con el gancho zurdo conectándolo cuando parecía que iba a detener su ofensiva e iba a dar un paso atrás.

Además, el invicto Yafai defensivamente actuaba de forma excelente, con esquivas y bloqueos muy precisos, por lo que los potentísimos hooks de "El Nica" quedaban sin efecto, muchas veces cortando el aire. Por su parte, el local sólo con su formidable jab ya podía ganar la pelea, aunque no queriendo dejar dudas y no teniendo su oponente la suficiente variedad de recursos para neutralizarlo, impondría su 1-2 de forma repetida y contundente. Teniendo más velocidad, destreza, ritmo y frecuencia y sacudiendo a su rival con sus directos, Yafai firmaba un combate casi perfecto que pronto le aseguró el triunfo, aunque Concepción no se rindió y siguió avanzando una vez tras otra a pesar de que su mala defensa le pasaba factura de forma constante e incluso le terminó conduciendo contra las cuerdas.

En algunos momentos la presión del panameño se traduciría en un enmarañamiento de las acciones y en recurrentes entradas en clinch, pero también lograría, por ejemplo en el sexto round, anotar algunos potentes hooks diestros al rostro. El enfrentamiento desembocaría entonces en intensos intercambios de golpes, pero Yafai movería a su rival con hooks zurdos enlazados arriba y abajo, sacudiéndose finalmente la presión con excelentes contragolpes en directo. Sentenciando el duelo llegaría un knockdown en el décimo round a favor de Yafai, que se produjo por un desequilibrio de Concepción 35(24KO)-5(2) aunque precedido por un ataque en hook zurdo-directo-hook zurdo. En los últimos dos rounds el visitante buscó el knockout a la desesperada, pero siendo más preciso Khalid Yafai 21(14KO)-0, los intercambios no dieron resultados para el excampeón. Así se llegó a una lectura de tarjetas que por decisión unánime 120-108, 119-108 y 117-110 le dieron el triunfo y el cinturón mundial WBA supermosca a Yafai. La puntuación de Bastión Boxeo es de 118-109 a favor de Yafai.

Con una victoria tan solvente ante un rival en tan buena racha, Yafai surge súbitamente como un nombre a tener muy en cuenta en la interesantísima división supermosca, y es de esperar que, si logra mantener su cinturón durante un tiempo, empiece a negociar un gran combate ante una de las figuras de la categoría. Quizás todavía le falten algunos ajustes en su boxeo antes de poder enfrentar a Inoue o González, pero ahora mismo Yafai parece tener la proyección y los recursos para comenzar a encarar enormes retos con grandes posibilidades de éxito y realizar defensas ante aspirantes del máximo nivel.

Previa: Luis Concepción vs. Khalid Yafai

Luis "El Nica" Concepción 35(24KO)-4(2) vs. Khalid "Kal" Yafai 20(14KO)-0. Campeonato mundial WBA del peso supermosca vacante sólo en juego para Yafai [Concepción se excedió en el peso 2,5 libras o 1,1 Kg.]. 12 Rounds. SKY. Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.

En el peso supermosca la atención se está viendo aumentada por momentos ante el gran número de destacadísimos combates que se podría producir en breve, oportunidades en las cuales se ha introducido Concepción de forma inesperada. Con magníficas victorias ante David Sánchez, Hernán Márquez y, sobre todo, ante el campeón Kohei Kono, el panameño ha surgido como una figura más que apreciable en la división. En cualquier caso, no pasa por alto que sus limitaciones defensivas son importantes y que ante los boxeadores del máximo nivel, como Inoue, no tiene posibilidades de triunfo, algo de lo que son conscientes Yafai y su promotora y que ha motivado una buena oferta por su parte para poder acceder al mundial de forma voluntaria. El británico de origen yemení ha ostentado una buena carrera amateur y por el boxeo profesional su paso está siendo arrollador, manteniendo un record invicto y un 70% de knockouts que resulta impresionante en un peso tan bajo. Siendo técnico y potente su pegada, habiendo logrado cinco de sus últimas seis victorias antes del límite y cuatro de ellas en un round, Yafai, a pesar de su menor experiencia y de tener desventaja en peso, parece capacitado para lograr un excelente triunfo que no sólo le convertirá en campeón sino en candidato al número 1 de la división y en posible oponente de Inoue o González.

En unas horas en Japón mundiales Kono-Concepción y Taguchi-Miyazaki

El miércoles 31 de agosto en una sede habitual de boxeo del máximo nivel como el Ota-City General Gymnasium de Tokio, Japón, se producirán dos mundiales WBA que deberían ofrecer peleas muy entretenidas y con grandes consecuencias para sus respectivas divisiones.

El combate estelar del evento será parte del proceso de reducción de campeones en la Asociación, puesto que el campeón mundial del peso supermosca Kohei "Tough Boy" Kono 32(13KO)-8-1 se enfrentará al titular interino Luis "El Nica" Concepción 34(24KO)-4(2), saliendo del choque un único monarca para esta división en la WBA. Con una única derrota desde 2012 ante el complicadísimo Liborio Solís (sin olvidar un controvertido empate ante Norberto Jiménez) y llegando al combate después de haber logrado en su debut en Estados Unidos la mayor victoria de su carrera ante el excelente Koki Kameda, es inevitable considerar claro favorito a Kono y su agresivo pero técnico boxeo. De todos modos, enfrentándose a Concepción su victoria no puede darse ni mucho menos por sentada. Y es que, cuando al panameño se le consideraba a un paso del retiro, éste logró encadenar 11 victorias en 12 peleas, siendo las últimas ante dos destacadísimos púgiles como David Sánchez (abandono en el 10º round) y Hernán Márquez. Así, aunque su arriesgado estilo combativo y sus carencias defensivas deberían facilitar la victoria del monarca japonés, Concepción siempre tendrá una opción de triunfo por su explosivo boxeo y su tenacidad inquebrantable.

En el otro mundial de la velada (y en el único duelo destacable más del evento) el titular mundial Ryoichi Taguchi 24(11KO)-2-1 se enfrentará al rival más difícil de toda su trayectoria como monarca, ya que se medirá al retador mandatorio Ryo Miyazaki 24(15KO)-1(1)-3. Dicho excampeón mundial del peso mínimo es un peligrosísimo noqueador que sólo ha sufrido una derrota en toda su carrera, siendo ésta ante el que podría ser el próximo retador mandatorio del monarca minimosca Akira Yaegashi, el tailandés Fahlan Sakkreerin (o Teerapong Uthaida). Por ello, con victorias ante rivales como Carlos Velarde, una corona nacional en el complicadísimo circuito japonés y un largo periodo como campeón continental OPBF, Miyazaki debería generar muchas dificultades a un cuestionado Taguchi que parece ver su rendimiento disminuido por su insistencia en combatir en el peso minimosca cuando su elevadísima altura para la división le exigiría cambiar de categoría. Con todo, dado que la ventaja en estatura y alcance de Taguchi será muy notable, contando que su experiencia reciente ante rivales del top 15 es muchísimo mayor y que debería dar lo mejor de sí ante un test tan arriesgado, se debe considerar al campeón como favorito a pesar de las muchas posibilidades de éxito del aspirante obligatorio.

David Sánchez - Luís Concepción (19/9/2015)

Centro de Usos Múltiples, Hermosillo, México.
En juego el título WBA interino del peso supermosca.

Como un presagio de lo que iba a suceder en la pelea, con tan solo unos 40 segundos transcurridos Concepción impactaba un seco 1-2 que lanzaba de espaldas a la lona al titular interino. En la reanudación, inicialmente, el ritmo de ataque del panameño no fue demasiado elevado, aunque pudo conectar algunos cruzados diestros de notable potencia. Pero posteriormente Sánchez, que caminaba el ring tratando de recuperarse, estuvo cerca de la detención al recibir puños con mayor frecuencia y sobre todo a consecuencia de un temible uppercut seguido poco después por un directo durísimo, llegando a caer instantes más tarde pero en esta ocasión sin recibir cuenta. Con todo, el local pudo terminar el round y en el segundo episodio, pese a seguir el constante acecho y los golpes de poder del "Nica", consiguió restablecerse ligeramente, comenzando a responder con alguna combinación de ganchos arriba y abajo además de algunos uppercuts y hooks zurdos aislados. 

Esta reacción iría a más en el siguiente asalto, pero de todos modos la recuperación no fue consolidada en ningún momento, ya que los hooks diestros de Concepción y sus temibles directos se siguieron sucediendo pese a la desigual respuesta de Sánchez y sus eventuales esquivas. Tras un cuarto episodio que se desarrolló con más espacios (aunque igualmente con uppercuts y rectos potentes del visitante) y con un cambio de guardia de Concepción que no fue determinante, el mexicano quemaría uno de sus últimos cartuchos en el quinto round. En el mencionado episodio "El Tornado" intercambiaría golpes en el centro del ring con su contrincante logrando conectar puños con gran claridad aprovechando la carencias defensivas (o mejor dicho la total falta de guardia) de Concepción, aunque los golpes de éste no dejaron de llegar con contundencia, por lo que finalmente Sánchez comenzaría a acusar un obvio desgaste. 

La merma del titular se hizo todavía más evidente en el sexto asalto, cuando podría haberse producido la detención a consecuencia de un notable número de fuertes curvos del retador que no encontraron a penas respuesta, exceptuando algunos ganchos que Sánchez lanzaba tirando de valentía y voluntad. El terrible castigo de Concepción seguiría en el siguiente asalto, en el que se sucedieron los rectos, los cruzados y los ganchos, con el local mostrando varios cortes en diversas parte de la cara. Solamente en el octavo asalto, quizás por el despliegue ofensivo anterior, el panameño disminuiría su presión, permitiendo que Sánchez hiciese valer su gran gancho de mano adelantada. Este amago de reacción sólo fue un espejismo, puesto que en el noveno episodio el árbitro debería ya haber intervenido para detener el encuentro a causa de los terribles directos y ganchos de Concepción que desarbolaron al campeón. Aun así se produciría un totalmente innecesario décimo asalto, que fue una simple carnicería que negligentemente fue permitida por el tercer hombre Hubert Earle y por el equipo de Sánchez, que sin sensibilidad ni empatía permitieron que recibiese golpe tras golpe sin respuesta, llegando a caer abatido sobre la lona por las ráfagas de puños.

En cualquier caso, un lleno de coraje Sánchez pudo terminar milagrosamente el décimo episodio, round después del cual su equipo, con el atisbo de sentido común, lógica y humanidad que conservaban, decidieron optar por el abandono. Así, Luís "El Nica" Concepción 33(24KO)-4(2) daba la sorpresa y conseguía una victoria que pocos esperaban, aunque ésta fue incontestable. Sabiendo aprovechar el temprano knockdown, no permitió que su rival se recuperase, sosteniendo un hostigamiento prolongado pero no precipitadamente arrojado que pudo mantener sin excesivo cansancio durante los diez rounds. Nada se hizo notar la dura derrota sufrida ante Cuadras en su anterior pelea, sino que pudo encajar sin a penas problemas los puños de Sánchez 28(22KO)-3(1)-2, que sólo en algunos instantes hizo notar de forma determinante el hook al torso. Por ello, la ofensiva continuada y su excelente resistencia le sirvieron para quebrar la respuesta de Sánchez, que terminó en muy malas condiciones. Esperemos que esta durísima derrota no afecte sus aptitudes y su carrera a medio o largo plazo: de ello sólo podrán ser culpados su equipo y el árbitro.

Quizás en esta derrota pudieron ser cruciales, como señalan muchos, los problemas de Sánchez para dar el peso, sobreesfuerzo que se habría materializado en su actuación sobre el ring. Sea como sea, Concepción consigue en una segunda división el título de campeón interino WBA, cinturón que debería valerle un eventual asalto al mundial absoluto que posee Kohei Kono, campeonato que supondría el cuarto de su carrera.

Carlos Cuadras - Luís Concepción (4/4/2015)

Unidad Deportiva Martín Alarcón, Metepec, México.
En juego el título mundial WBC del peso supermosca.

El mexicano Cuadras, con una amplia victoria a los puntos marcada por un gran desarrollo estratégico y técnico, además de defender por tercera vez su cinturón y afianzarse como campeón, reforzó sus posibilidades de acceder con éxito a posibles combates de unificación.

Durante los cuatro primeros asaltos el "Príncipe" dio una excelente muestra de boxeo dinámico, ya que caminando con mucha agilidad el ring mantenía a distancia a su oponente, sobre el cual descargaba de forma repetida el jab, el doble jab y el 1-2, deteniendo sólo sus movimientos para impactar rápidas y potentes combinaciones de golpes curvos. De todas formas, pese al dominio del combate y a sus potentes golpes con la derecha y el hook de mano adelantada, "El Nica" le perseguía y alcanzaba con mucho peligro, conectando aunque de forma eventual, fortísimos directos diestros, ganchos al cuerpo y uppercuts, que si no menoscababan más la combatividad de su rival era en gran medida por las buenas esquivas y el buen juego de piernas de Cuadras.
 

Como era de esperar el mexicano no podía mantener durante todos los asaltos esa elevadísima velocidad de desplazamiento y continuar con tanta soltura boxeando hacia atrás, así que a partir del quinto asalto disminuiría periódicamente la rapidez y la continuidad de sus movimientos, aunque en ningún momento terminaría por dejar de efectuar un boxeo muy dinámico. De este modo, durante el periodo entre el quinto y el octavo asalto, se producirían fuertes cruces de golpes en la distancia media-corta, que pese a los terribles puños del púgil panameño en directo, uppercut y hook, terminarían por dar el control total del combate al campeón. Y esto fue así en gran medida por unas espectaculares series de golpes curvos en los que Cuadras explotaría todo su repertorio ofensivo, conectando en larguísimas combinaciones crochés, uppercuts, ganchos con ambas manos arriba y abajo y directos en corto que dejarían un tanto tocado a Concepción.

Por ello en la fase final del enfrentamiento el visitante se sustentó fundamentalmente en su gran valentía, resistencia y veteranía, puestos que el castigo era notable y no hubiese permitido a muchos boxeadores continuar. Así, con su oponente notablemente menoscabado y en ocasiones portando la guardia baja por el cansancio, Cuadras mantendría el control lanzando su ágil jab, conectando precisos golpes a la contra o directos y hooks al ataque, buscando incluso el final del combate, sin conseguirlo, con combinaciones de golpes rectos.

 Terminados los doce asaltos, con puntuaciones de 118-110 y doble 117-111 el invicto Carlos "El Príncipe" Cuadras 32(25KO)-0-1 se haría con un triunfo por decisión unánime que le valía retener su cinturón WBC. La habilidad táctica y velocidad de manos que fueron la base de esta gran victoria de Cuadras le han hecho, además, demostrar su solidez como campeón e incluso permitirle apuntar a objetivos todavía más altos. Hace tan sólo un día el mexicano señalaba que quería probar que es el mejor de la división y que para ello estaría dispuesto a batirse fuera de su país, probablemente peleando en Japón. Así parecen dibujarse en el horizonte grandes combates para la división supermosca, que podrían conducir a una unificación de coronas contra el experimentado campeón WBA Kohei Kono o contra el temible campeón WBC Naoya Inoue, posiblemente la mayor revelación del pasado año.