Rocky Fielding – David Brophy (30/9/2017)

Echo Arena, Liverpool, Reino Unido. 
En juego el título británico y de la Commonwealth del peso supermedio.

Espoleado por haber derrotado en su última pelea a un top 3 mundial, al australiano invicto Zac Dunn, David Brophy se mostró plenamente dispuesto a dar una nueva sorpresa, de manera que actuó con bastante agresividad. Con todo, Fielding, que ha ido puliendo su respuesta en este tipo de situaciones y que contaba con una apreciable ventaja en altura, respondería muy bien con el jab, el uno-dos y con ciertos ganchos en acciones de contragolpe y en ataques disuasorios. Igualmente, el valiente Brophy presionaría hasta llevar de espaldas a las cuerdas a su rival y alcanzarlo con dos duras derechas.

A pesar de ello, Fielding supo replicar, conectando contundentes uppercuts que frenaron a su adversario y lo dejaron algo tocado. Igualmente, Brophy recuperó pronto la iniciativa y siguió presionando hasta que un gancho zurdo a la contra a la sien le desequilibró y le llevó a una situación crítica súbitamente, cayendo a la lona tras encajar una serie de curvos. Brophy se alzó, pero sería durísimamente hostigado con uppercuts, ganchos diestros y otros puños hasta que un derechazo, precedido por un hook de mano adelantada, quebró su resistencia y obligó al árbitro a detener las acciones y a dar la victoria a Rocky Fielding 25(14KO)-1(1).

El caso de Fielding es el mejor ejemplo de que, se tengan las cualidades que se tengan, si se cuenta con dinero se puede llegar muy lejos. Su carrera fue hecha totalmente a medida por parte de Matchroom Boxing, teniendo que superar muy pocos obstáculos serios hasta que se midió a un Brian Vera venido muy a menos y al que superó con ayuda arbitral. Obviamente, sin haberse visto a prueba antes, cuando tuvo que medirse a Callum Smith, un boxeador de la máxima proyección a nivel mundial, sufrió una derrota en un round que puso de manifiesto los defectos de su trayectoria. De todos modos, la promotora Matchroom no estaba dispuesta a tirar su inversión, de modo que lo hizo reflotar a la vez que le intentaba hacer evolucionar con duelos ante rivales duros como Christopher Rebrasse y John Ryder, ante los cuales supo mantenerse en la pugna pero sólo logró controvertidas victorias por decisión dividida peleando como local. Finalmente, aprovechando que Brophy, sin victorias insignes, había logrado una victoria contra todo pronóstico ante un Zac Dunn sobreprotegido y sobrevalorado en las clasificaciones, se encontró al rival idóneo para alzarse hasta el top 5 mundial y ponerse a un paso del mundial que posee Gilberto Ramírez, que, por ser el boxeador con menos pegada y más previsible de la actualidad en la división, es quizás la mejor opción para acceder al mundial para un boxeador del estilo del británico.

Dicho esto, Fielding es un púgil con ciertas cualidades, principalmente su capacidad para quebrar los combates inesperadamente y en los primeros asaltos aprovechando un leve error, habiendo conseguido triunfos en 11 de sus peleas antes de que terminase el tercer round. Además, contra rivales que no presionan demasiado o que tienen desventaja en altura, sabe manejar bien sus ventajas físicas para puntuar. En cualquier caso, ante la pregunta de si tiene o no los suficientes recursos para ser monarca mundial, la respuesta resulta negativa, siendo sumamente improbable que pudiese lograr una reinado prolongado. Pese a ello, su capacidad para sorprender y explotar al máximo las fallos de sus oponentes, combinada con una pegada tan potente como irregular, le hacen un púgil con el que tener cuidado y tomar precauciones, ya que si bien una victoria sobre él no supondría un gran mérito para la carrera de un boxeador de la élite, un error se puede pagar carísimo.

Daniel Lozano – David Carmona (28/7/2017)

Kissimee Civic Center, Kissimee, Estados Unidos.
En juego el título WBO Latino del peso supergallo.

Con tres derrotas consecutivas, 21 meses de inactividad, avisado con sólo unas horas de antelación como rival de sustitución y contando con desventaja en experiencia de calidad, altura y alcance, la victoria era a priori para Lozano un objetivo casi inalcanzable de cara a su revancha ante David Carmona. Pero, una vez más, el boxeo nos demostró que todo puede pasar en un combate y que un púgil no debe perder la esperanza ni siquiera cuando todas las cifras, factores y precedentes apuntan totalmente en su contra.

En el primer asalto las acciones se desarrollaron casi enteramente en el centro del ring, en el cual Carmona intentó anotar su izquierda con insistencia pero sin precisión. Si bien con ello mantuvo la distancia con su oponente en gran parte, Lozano conectó también su mano derecha al contragolpe y posteriormente se lanzó tras su mano izquierda en una decidida pero breve ofensiva. Sea como sea, nada de esto parecía presagiar lo que sucedería en el segundo episodio.

Tras conseguir anotar Carmona su jab y volver a llegar con su 1-2, un Lozano más calmado, que esperaba su oportunidad y que ya había dado algunos avisos con su directo y con su gancho en astuto contraataque, sacaría un hook de mano adelantada que brutalmente estalló y derrumbó sobre la lona al boxeador mexicano. Parecía imposible que Carmona pudiese alzarse de esa caída, pero el exretador sacó todo su coraje para ponerse de pie. De todos modos, tras un knockdown de tanta dureza, el árbitro se equivocó al dejarle continuar, más aún sin comprobar si podía mantener las manos arriba. Aun así, las acciones se reanudaron tras la cuenta y Lozano sólo tuvo que llegar con un gancho de izquierda y dos cruzados diestros para volver a tumbar a Carmona aparatosamente. Entonces, si bien el árbitro inicialmente comenzó a realizar cuenta, finalmente el tercer hombre tomó la decisión acertada y dio por concluido el combate, logrando así Daniel Lozano 14(11KO)-4(1) la mayor victoria de su carrera.

Y es que no sólo todos los aspectos estaban en su contra para lograr el triunfo, sino que Lozano logró un fenomenal KO ante un doble exretador mundial como David Carmona, que plantó mucha batalla al número 1 de la división Naoya Inoue y que en su último combate quizás mereció la victoria a los puntos ante Carlos Cuadras a pesar de los decretado por los jueces. Así, Lozano, que contaba hasta ahora como su mejor victoria la lograda ante Jonathan Vidal, daba un golpe en la mesa y lanzaba su nombre hacia grandes nombres y oportunidades. 

Dado que Carmona 20(8KO)-5(2)-5 no había dado el peso y Lozano no había tenido tiempo para prepararse, el encuentro se produjo en el peso supergallo, aunque igualmente es de esperar que el “Alacrán” no regrese nunca a la división del peso supermosca en la que anteriormente había combatido, puesto que, como él afirmo, su rendimiento se veía afectado por los excesos para dar el peso. Es por esto que Lozano ahora se asentará en la división supergallo, aunque parece evidente que por su altura no demasiado elevada debería mantenerse en el peso gallo, categoría que además cuenta con un nivel más limitado y en la que con su pegada y su estado de forma actual podría hacerse un hueco en la cumbre sin demasiadas dificultades. Sea como sea, a la vez que Carmona recibe un inesperado golpe (causado en parte por su falta de profesionalidad al no dar el peso ante su rival inicial) que le alejará de los encuentros ante la élite del peso supermosca, Lozano ve ante él abierta una ventana hacia el éxito y hacia un enorme mejora en su consideración.

David Allen – Lenroy Thomas (27/5/2017)

Bramall Lane, Sheffield, Reino Unido.
En juego el título de la Commonwealth del peso pesado.

Tras sus meritorias actuaciones ante Luis Ortiz y Dillian Whyte, Allen buscaba una victoria decisiva que le alzase en las clasificaciones mundiales y le mantuviese al alcance de nuevos grandes combates. Pero, con una derrota controvertida, sus planes se truncaron.

Durante los dos primeros asaltos, Thomas se desplazaría cercano a las cuerdas usando sus directos y otros contragolpes en buen número para mantener bajo control a un Allen con mucha más contundencia pero con bajísima frecuencia de golpeo. Poco después de que empezasen a sonar algunos silbidos por la poca acción del encuentro, Allen se mostró más agresivo e igualaría el combate en el tercer y el cuarto episodio, en los que logró encerrar contra las cuerdas a su expectante oponente y alcanzarlo con combinaciones de ganchos y uppercuts.

Aunque en esas circunstancias, las que más beneficiaban al boxeo de Allen, lo lógico es que el hábil Thomas se hubiese visto en apuros cruciales, la escasísima precisión del local evitó que el jamaicano recibiese un serio castigo, pudiendo incluso éste contraatacar con clarísimos uppercuts y ganchos contra su rival, que en ocasiones entraba con la cabeza por delante y con las manos bajas. Sea como sea, desde el sexto asalto hasta el final, Allen dominaría la contienda, ya que su oponente se mostraría muy cansado (llegando incluso a agarrarse a las cuerdas para descansar), y sería presionado de forma continuada por “White Rhino”. De todos modos, el hostigamiento de Allen, al no contar con la suficiente técnica o precisión, no se tradujo en una ruptura del enfrentamiento, que consumiría el duodécimo asalto con algunos intensos ataques de Allen ya demasiado tardíos.

En cualquier caso, habiendo recibido además Thomas el descuento de un punto en el octavo round por reiteración en los golpes bajos, la victoria de David Allen 11(8KO)-3(1)-1 parecía inevitable, aunque los jueces, con cartulinas de 115-113 y doble 114-115, le otorgaron el triunfo dividido a Lenroy Thomas 21(10KO)-4(3). ¿Cómo es posible que un púgil que se arrastró por el ring agotado durante más seis asaltos, esperando a que terminase el combate, pudiese hacerse con la victoria? Y es que el desgaste de Thomas se tradujo en una muy baja frecuencia de golpeo durante muchos minutos, siendo sus puños de una potencia casi ínfima. Aun así, algunos afirman que su precisión fue más elevada que la de su rival y que por ello mereció la victoria. Si bien es cierto que fue más preciso, con un puñado de jabs que no movieron ni una pestaña de Allen, no se puede llevar un round en el que su rival lanzó decenas de hooks, la mayoría toscos y bastantes de ellos fallados, pero en los que anotó también evidentes golpes de poder en uppercut o gancho. Sea como sea, y aunque la mayoría vio ganar a Allen, el mismo púgil no protestó el veredicto y admitió que tuvo una mala actuación.

El boxeo de Allen por momentos fue más que limitado y tosco, fue directamente malo, no sabiendo qué hacer cuando su rival se quedaba en las cuerdas agotado y expuesto. Entonces lanzaría puños sin ningún recorrido, sin usar el peso del cuerpo y pesímamente ejecutados que, por golpear los brazos de su rival o el aire, terminaron por impresionar negativamente a los jueces y decantarlos en su contra. Por su parte, ¿Qué se puede decir de Thomas? Su técnica no es mala y mientras tuvo energía su boxeo resultó efectivo, pero su pegada es muy moderada y su resistencia física es tan baja que por poco es ella la que lo derrota antes del límite y no los puños de su rival, por lo que en futuros combates ante rivales de nivel alto es de esperar que caiga derrotado ampliamente.

Carlos Cuadras – David Carmona (18/3/2017)

Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos. Peso Supermosca.

Como Carlos Cuadras fue nombrado retador oficial al cinturón mundial WBC del peso supermosca, este enfrentamiento ante Carmona era de facto una eliminatoria para el acceso al campeonato. Además, era una oportunidad para comparar a los futuros contendientes, dado que la pelea se producía en la misma velada en la que se ponía en juego la corona del Consejo en el combate Chocolatito-Wangek. De todos modos, los planes, que eran que Chocolatito y Cuadras venciesen y brillasen preparando su revancha, se truncaron.

Aunque Cuadras era el claro favorito y muchos, de forma irracional, no le daban ni una sola posibilidad de éxito a su rival, Carmona ofrecería un buen boxeo, decidiendo inicialmente ceder la iniciativa y usar su 1-2, táctica que dio resultados parcialmente. En cualquier caso, hasta la mitad de la contienda sería “El Príncipe” quien dominaría el choque, dado que su excelente gancho de mano adelantada aislado o enlazado con directo, sus combinaciones de hooks en corta y sus entradas y salidas superarían por mucho la escasa frecuencia de golpeo de Carmona, que se apoyó básicamente en el hook de izquierda a la contra.

Con todo, desde el sexto episodio, “Severo” Carmona se empezaría a  imponer en repetidos cruces de golpes, puesto que ya no rechazaba la posesión de la iniciativa sino que pugnaba por ella en el centro del ring. Sería en estas circunstancias en las que impactaría una dura derecha que dañaría a Cuadras, quien empezaría a perder asaltos ahora de forma continuada. Y es que Carmona tendría un notable éxito con sus combinaciones de uppercuts y ganchos y además realizaría efectivas esquivas y bloqueos que neutralizarían en gran parte el éxito ofensivo del excampeón. En el tramo final, las acciones se igualaron más, pero quizás Cuadras no volvería a capturar un round hasta el décimo, en el que sus repetidas derechas abiertas le dieron evidentes resultados.

Con la pelea dividida en dos diferentes periodos de dominio, el veredicto de los jueces podía esperarse ajustado, pero quizás, por impresión general, David Carmona 20(8KO)-4(1)-5 había hecho algo más para imponerse, siendo igualmente la puntuación de Bastión Boxeo de 95-95 empate. Pero los jueces lo tuvieron muchísimo más claro, demasiado incluso, puesto que dieron el triunfo a Cuadras con un excesivamente amplio 97-93 doble y un más lógico 96-94, cartulinas que no convencieron a gran parte del público, que abucheó el resultado. Estando la pelea contendida, cualquiera de los dos podría haberse hecho con la victoria por un asalto de diferencia, pero siendo Carmona quien pareció hacer más méritos, el 97-93 favorable a Cuadras pareció inapropiado y simplemente un intento de asegurar que éste accediese a una revancha ante “Chocolatito” González, que finalmente no se producirá, de momento. Y es que, González cayó derrotado contra pronóstico en el combate estelar ante Wisaksil Wangek (más conocido como Srisaket Sor Rungvisai), de modo que Cuadras ahora se deberá medir al nuevo campeón, al que ya se enfrentó en 2014 y ante al que sólo pudo derrotar por decisión técnica en el octavo asalto en una pelea muy disputada.
Podéis leer la crónica de Bastion Boxeo del combate Chocolatito-Wangek en este link a Marca

Así, Cuadras accederá a un mundial muy complicado y en el que tendrá una ganancia potencial mucho menor, aunque quizás deberá esperar a que Wangek se enfrente en duelo de desquite a González antes de acceder al campeonato. Sea como sea, Cuadras se mostró vulnerable, volviendo a dejar la imagen poco brillante mostrada, por ejemplo, en su duelo ante Koki Eto, por lo que, siendo el tailandés un durísimo pegador y un boxeador realmente resistente no es para nada seguro su triunfo. Por otro lado, cabe destacar otra buena actuación de Carmona que, si bien entraba para mucho al choque como una víctima propiciatoria, sale derrotado nuevamente de forma ajustada y polémica, por lo que, habiendo aguantado también todos los rounds ante el número 1 supermosca Naoya Inoue, debe ser tenido en cuenta como uno de los aspirantes más exigentes de la división.

David Benavídez - Sherali Mamajonov (28/1/2017)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Supermedio.

En el respaldo del Frampton-Santa Cruz II, el supermedio David Benavídez ofreció una nueva demoledora y brillante actuación en la que dejó su porcentaje de knockouts en el 94% y demostró que es, junto a Callum Smith, el futuro de la división. Indudablemente, su victoria en dos asaltos ante un rival muy modesto como el uzbeko Mamajonov no podía convencer a muchos aficionados, que piensan que está prácticamente listo para afrontar el mundial o al menos para medirse a un contendiente del máximo nivel, no siendo el momento ya para medirse a púgiles muchísimos escalones por debajo de él. Aun así, este cruce tiene una explicación.

Según afirma el promotor de Benavídez, Sampson Lewkowickz, los problemas para encontrar un boxeador de nivel que esté dispuesto a enfrentar a su púgil son enormes, no queriendo ninguno de los ranqueados en el top 10 poner en riesgo su posición. Hay que recordar que en una categoría con poco nivel, como el peso supermedio actual, con cierta paciencia y pocos retos se puede lograr un acceso al mundial o a la eliminatoria, no siendo descartable coronarse. Así, Benavídez tuvo que conformarse enfrentando a un boxeador con nulas posibilidades de triunfo por falta de pegada, altura, experiencia o cualidades.

El combate no tuvo historia, ya que, después de que Mamajonov intentase llevar a su oponente contra las cuerdas con combinaciones de hooks, un Benavídez calmado y nada incomodado respondería con un gancho perfecto al hígado que, acompañado de una derecha, derribo al visitante en la parte final del primer round. Tras este knockdown, y llegado el choque al segundo asalto, "El Bandera Roja" sólo tuvo que presionar un poco, usar su directo, una izquierda en gancho enlazada arriba y abajo y una combinación hook zurdo-uppercut diestro-gancho de izquierda para volver a tumbar a su adversario que, pese a levantarse, se giraría de espaldas al árbitro renunciando a seguir combatiendo.

Es cierto que si se hubiese esforzado mínimamente, el promotor de David "El Bandera Roja" Benavídez 17(16KO)-0 habría logrado encontrar un contrincante mucho más exigente para su boxeador, aunque sólo fuese por voluntad combativa, encaje o ambición. Con todo, el hecho de que el prometedor supermedio tenga que verse enfrentado a este tipo de púgiles de insuficiente nivel está principalmente motivado por las negativas de los demás equipos que llevan las carreras de ranqueados mundiales a emprender riesgos decisivos y con honradez poner a prueba a sus boxeadores. Resultaría comprensible que una promotora con poco poder económico decidiese no poner en peligro su futuro aceptando una pelea que va a ser deficitaria para sus intereses. Del mismo modo, esto se puede aplicar a los clasificados cuyos equipos saben que no están preparados para pelear ante la élite. Pero quienes son representados por grandes compañías y afirman sin dudarlo que son los mejores boxeadores de la división, deberían dejarse de palabras y demostrarlo.

Desafortunadamente, las dificultades para que un prometedor noqueador encuentre rivales a su altura no son ni mucho menos raras, pudiéndose mencionar por ejemplo un caso icónico como el de Artur Beterbiev, que ha sido esquivado por boxeadores del top 15 más de una veintena de veces. Esto demuestra la mala posición en la que queda el boxeo con las tácticas poco honrosas que siguen diversos boxeadores y sus promotoras para asegurarse un puesto prestigioso a bajo riesgo, siendo también una consecuencia de la política de cinturones menores, de la mala configuración de los rankings y del hecho que haya cuatro organismos. Así, el problema es de momento tan grande que a Benavídez y a los púgiles que pasan por la misma situación sólo les queda seguir ganando a los rivales más difíciles que encuentren hasta que eventualmente alcancen una eliminatoria o un acceso mundialista mandatorio que al fin les lleve a la prueba de fuego que no sólo buscan sino que también necesitan para su desarrollo.

Breve: Confirmado oficialmente Lemieux-Stevens el 11 de marzo

Golden Boy Boxing ha hecho oficial que el día 11 de marzo en el Turning Stone Resort & Casino de Verona, Estados Unidos, y televisado por HBO, se disputará un interesante combate entre pegadores del peso medio. Y es que en el se enfrentarán el excampeón mundial IBF David Lemieux 36(32KO)-3(2), con 89% de triunfos antes del límite, contra el exretador mundial Curtis "Cerebral Assassin" Stevens 29(21KO)-5(2), con 72%, una pelea en la cual estará prácticamente en juego el acceso al mundial. Hay que recordar que Lemieux es 4º WBO y WBC y 6º IBF, mientras que Stevens es 3º WBC, 5º IBF y 8º WBA, todo ello sin tener en cuenta que quizás el duelo pueda ser integrado en el torneo para decidir al retador mandatorio de Gennady Golovkin.

Indudablemente, ninguno de los dos parece tener posibilidades de éxito en un nuevo enfrentamiento ante el kazajo (ambos perdieron en ocho rounds ante "GGG"), pero uno enfrente del otro deberían ofrecer, por sus estilos combativos, una emocionante pelea llena de intercambios en corta, temibles golpes de poder y knockdowns. Ahora mismo, ambos encadenan dos victorias desde que sumaran su última derrota. Stevens, después de caer ante N'Dam, venció espléndidamente al invicto Teixeira en sólo dos asaltos, aunque después generó muchas dudas ante De la Rosa. Por su parte, Lemieux, tras caer ante Golovkin, arrolló a Glen Tapia, pero no lució y sufrió más dificultades de las previstas ante Cristian Ríos. Así, ambos llegan casi en igualdad de condiciones a este buen choque, trascendental para sus carreras y seguramente muy espectacular, aunque quizás Lemieux parezca favorito para imponerse.

David Lemieux - Cristian Fabián Ríos (22/10/2016)

Bell Centre, Montreal, Canadá. Peso Medio.

El excampeón Lemieux señaló tras el combate: Hay cosas que quise hacer 10 veces mejor, hay cosas que no deberían volver a pasar. Así, y aunque moderaba su autocrítica diciendo que simplemente no estaba al 100% satisfecho con su actuación, el canadiense dejaba bien claro lo que cada observador imparcial pudo ver, o sea, que no combatió como debía o como se esperaba. A pesar de ello, muchos de sus fans han defendido su actuación con gran vehemencia y poca objetividad. En cualquier caso, no es que Ríos sea un mal púgil (al contrario), pero un boxeador que en teoría pertenece a la élite y que aspira a medirse a los top libra por libra no se puede permitir lucir tan mal y mostrar tantos fallos en un combate de rodaje.

Como no podía ser de otro modo, Lemieux arrancaría presionando con mucha intensidad lanzando hooks, especialmente abajo, pretendiendo con ello disminuir la movilidad de un Ríos que no se mantenía estático ni por un momento. Aunque se podía pensar que era cuestión de tiempo hasta que el visitante se viese quebrado, el argentino aguantaría perfectamente los golpes de su rival. Y no sólo eso, ya que Ríos contragolpearía con mucho acierto en el segundo asalto con el directo zurdo aislado o encadenado con el cruzado diestro, logrando al final del round mover a Lemieux con una izquierda curva abierta. Después de este sobresalto para el local, y llegada la pelea al tercer episodio, Ríos seguiría usando con gran efectividad su izquierda directa y los hooks al cuerpo, mientras que Lemieux, que se vería movido ligeramente de nuevo, erraría un gran número de ganchos.

Como además el excampeón mundial no parecía querer tomar riesgos elevados, el brillo que estaba ofreciendo era realmente bajo, aunque a partir del cuarto asalto empezaría a trabajar mucho mejor con los hooks, algo que no evitó que recibiese jabs claros. Igualmente, hasta la segunda mitad Lemieux no lograría acortar la distancia prolongadamente y realizar un hostigamiento efectivo con combinaciones de directos y curvos. La buena defensa de Ríos le permitía evitar mayores apuros, tanto esquivando como bloqueando, y no dejó de sorprender al canadiense con algún directo de mano adelantada, pero desde el noveno asalto el castigo acumulado le obligaría a correr el ring de forma mucho más precipitada. Sea como sea, hasta el final Ríos supo ofrecer una pelea difícil, contestando en corta a las series de su rival.

Las cartulinas de los jueces de doble 100-90 y 99-91 (un tanto excesivas) y la victoria unánime de David Lemieux 36(32KO)-3(2) no fueron sorprendentes, pero sí lo fue que entrase a una pelea de rodaje como un noqueador temible capaz de generar dificultades enormes a cualquier adversario de la élite y que saliese con esa imagen muy mermada. No se puede negar que, como han afirmado los defensores de Lemieux, el encaje mostrado por Ríos 21(6KO)-8-3 fue sensacional, aguantando el tensísimo golpeo de un púgil con 89% de knockouts. Pero aunque su oponente resistió increíblemente bien, es complicado afirmar que Lemieux llegó a esta pugna en un gran estado de forma, porque en ese caso hubiese sido muy complicado que Ríos no hubiese al menos disminuido su movilidad ante tantos golpes al cuerpo. También es cierto que muchos, que habían minusvalorado a Ríos, realizaron críticas excesivamente duras e inapropiadas, porque, al fin y al cabo, si la idea era que Lemieux se rodase, éste se rodó y mucho. Del mismo modo, su victoria fue muy clara. La cuestión principal reside en que por varios momentos en lugar de parecer un campeón mundial, Lemieux pareció un boxeador muy mediocre, que no cortaba el ring bien, que no parecía pegar tan duro como de costumbre, que no mostró un físico en perfectas condiciones y que se vio movido e incomodado por su falta de recursos ante un rival como Ríos, simplemente muy astuto, experimentado y que supo explotar sus armas a la perfección para ofrecer una actuación muy meritoria pese a sus limitaciones.

Esto lleva a Lemieux a una situación paradójica respecto a su futuro. Si ahora mismo se enfrentase a Derevyanchenko, Murata u otro de los formidables top 5 del peso medio de enorme calidad pero poco conocidos, su derrota sería más que probable, además contra un rival sin excesivo prestigio, de forma que podría verse estancado. Por otro lado, ahora Lemieux aparecerá indudablemente como un adversario mucho más adecuado para boxeadores como "Canelo" Álvarez, con el que comparte promotora y que siempre está al acecho de los púgiles que se muestran más vulnerables. Todo ello contando además que Lemieux fue rival de Golovkin y la comparativa de contrincantes con "Canelo" resultaría interesante para un importante sector de aficionados. Así, quizás de una mala actuación Lemieux pueda alcanzar en mayo la mayor pelea y bolsa de su carrera, un combate en el que no se debe descartar su victoria pero en el que tendrá que boxear infinitamente mejor para poder apuntar al triunfo.

Previa: David Lemieux vs. Cristían Fabián Ríos

David Lemieux 35(32KO)-3(2) vs. Cristian Fabián "El Tucu" Ríos 21(6KO)-7-3. Peso Medio. 10 Rounds. Canal Space. Bell Centre, Montreal, Canadá.

Cinco meses después de recuperarse de su derrota ante Golovkin (y de desquitarse de su fallo al dar el peso ante De la Rosa) demoliendo en cuatro asaltos a Glen Tapia, el excampeón Lemieux vuelve a los rings para disputar un rodaje de cara a una importantísima oportunidad a inicios de 2017, que podría ser tanto parte de un rumoreado proceso eliminatorio para el acceso al mundial como un simple combate ante un rival de la élite. Igualmente, enfrente a quien enfrente, Lemieux está nuevamente obligado a brillar y a noquear de forma relativamente rápida si no quiere que su promotora le obligue a dar pasos atrás en su avance hacia el campeonato. Esto no significa que su rival, el argentino Ríos, sea un mal púgil, al contrario, ya que en las 17 peleas previas a su derrota a los puntos ante el top 3 Tommy Langford, sólo sufrió una única derrota, dos empates (uno ante Jorge Heiland) y 14 victorias. De todos modos, Lemieux no podrá permitirse nada que no sea lucir al máximo nivel si quiere alcanzar cuanto antes un duelo sensacional, que según se habla podría ser ante Curtis Stevens, no pudiéndose descartar otros nombre como Heiland, Langford (ambos rivales de Ríos), Khytrov o Ryota Murata entre otros, que sin duda serían el paso previo al mundial.

Robert Guerrero - David Emanuel Peralta (27/8/2016)

Honda Center, Anaheim, Estados Unidos. Peso Welter.

De principio a fin el combate estuvo caracterizado por una gran igualdad, algo que es en sí mismo lo importante del duelo, puesto que no se esperaba que un Guerrero que había generado dificultades al campeón Danny García en su última pelea sufriese tanto para imponerse a Peralta, sin experiencia en combates al máximo nivel y con 15 meses de inactividad. Aun así, de las expectativas a la realidad hubo una gran diferencia, con ambos, ya desde los compases iniciales, llegando con claridad respondiendo a las manos de su rival.

Después de un considerable desorden táctico en el primer asalto, Peralta establecería con firmeza su jab e impondría su alcance y altura superiores para incomodar a su oponente, al que evitaba con oportunos pasos atrás, a veces alcanzándolo también a la contra. Como en tantas otras ocasiones ha hecho cuando una pelea se le complicaba, Guerrero tiraría de tenacidad y lucharía hasta la distancia corta para conectar en cruces potentes hooks, que igualmente fueron respondidos en gran medida. De todos modos, después de una parcial reacción en el tercer y cuarto asalto, "The Ghost" volvería a sufrir dificultades en los siguientes tres rounds, con Peralta utilizando su directo aislado, su 1-2 y su 1-2-hook para retomar un tenue control.

Aunque no le estaba dando cruciales resultados esta estrategia, al excampeón Guerrero sólo le restaba seguir insistiendo en sus ofensivas, cosa que le dio algunos resultados en el octavo episodio pero después de un séptimo asalto en el que fue alcanzado a la contra con claridad. Con las cartulinas igualadas, el punto de inflexión llegaría en el noveno round, momento en el cual "El Pirata" Peralta lanzó dos derechas que a punto estuvieron de tirar a la lona a su adversario, que quedó apoyado en una esquina. A partir de entonces el argentino no establecería un dominio absoluto, con Guerrero todavía igualando las acciones con su directo zurdo, pero evitaría cualquier intento desesperado por parte del local, que disminuido en su ritmo permitiría a Peralta cerrar bien el encuentro con un buen uso del directo de derecha.

Por todo ello, si bien el combate estuvo parejo, parecía más que razonable y justo que por estrecho margen David Emanuel Peralta 26(14KO)-2(1)-1 se hiciese con la victoria, algo que finalmente se produjo por decisión dividida y cartulinas de 116-112, 115-113 y 113-115. Dado que la pelea nunca estuvo decantada de un solo lado y se decidió en pocos minutos, Guerrero puede considerar que las tarjetas no fueron las adecuadas, pero en cualquier caso, si de verdad pretendía medirse a la élite de la división en unos meses, en su duelo ante Peralta no podía hacer otra cosa que imponerse con solvencia, algo que en ningún caso logró. Y es que en una división welter llena de nivel sólo se puede estar preparado para la cumbre y reclamar combates contra ella ofreciendo un elevado rendimiento en todas las peleas, más aún si el oponente parte sumamente por detrás en las apuestas.

Lo cierto es que Peralta tenía todo en su contra para este combate, contando con menos experiencia, menos triunfos destacables y con una falta de ring más que notable, sobre todo comparado con su rival. Pero con una preparación física perfecta, usando con gran astucia y habilidad sus armas y, en definitiva, con una táctica tan sólida como su boxeo, logró una victoria contra pronóstico más que meritoria que debería llevarlo de lleno al top 15 WBC y que del mismo modo debería servirle para alzarse al mayor duelo de su carrera en el futuro próximo.

Previa: Robert Guerrero vs. David Emanuel Peralta

Robert "The Ghost" Guerrero 33(18KO)-4-1 vs. David Emanuel "El Pirata" Peralta 25(14KO)-2(1)-1. Peso Welter. 10 Rounds. Spike Tv. Honda Center, Anaheim, Estados Unidos.

Después de ofrecer una buena actuación ante Danny García, que sufrió inesperadamente durante la primera mitad del cruce para desplegar su boxeo, y de haber descansado durante siete meses, el excampeón pluma y superpluma Guerrero afirma que está preparado para volver a pelear en un campeonato mundial welter. Convencido de que su rendimiento ha mejorado definitivamente y ha dejado atrás sus flojas actuaciones ante Thurman y Aaron Martínez, "The Ghost" apunta de nuevo a uno de los grandes nombres de la división para los próximos meses, aunque teniendo un record reciente poco brillante en los números y habiendo estado alejado del ring durante bastante tiempo en la temporada, hoy encarará un rodaje y puesta a punto para los grandes y próximo retos. En su duelo de este sábado se medirá al argentino Peralta, un púgil completo y trabajador, además de bastante alto para la división, que tiene como sus mejores triunfos los obtenidos ante sus compatriotas César Vélez y Guillermo Paz y que debería aguantar el empuje de Guerrero. De todos modos, llegando Peralta al choque con 15 meses de inactividad, es posible que Guerrero, 13º WBC y que llega de pelear en un mundial, pueda estar en un estado de forma demasiado bueno y pueda imponer muy ampliamente su dominio transcurridos los primeros asaltos.

David Benavídez - Denis Douglin (5/8/2016)

2300 Arena, Philadelphia, Estados Unidos. Peso Supermedio.

Dado que el fogueado Douglin sabía perfectamente que era el boxeador más exigente al que Benavídez se había enfrentado en toda su carrera, decidió que arrancar con mucha intensidad era la mejor manera de generar dudas y conseguir oportunidades de triunfo. Además, como su envergadura y altura son menores, al llevar la pelea a la distancia corta lograría neutralizar la ventaja física de su rival. Así, desde el inicio Douglin reduciría la distancia y usaría con fluidez los hooks arriba y abajo, generando complicaciones a Benavídez para hacerse espacios y usar sus manos.

Presionado con firmeza, Benavídez tuvo que intercambiar golpes con dureza desde el segundo episodio, algo que le permitió entrar en la pelea y gradualmente decantar de su lado las acciones. Y es que, si bien en el segundo round los golpes de Douglin fueron muy claros, desde el tercer episodio Benavídez contragolpearía con gran acierto con los hooks por dentro y repitiendo el gancho zurdo abajo y arriba. De este modo, el jovencísimo prospecto, gracias a su potentísima pegada, lograría hacerse espacios y obligar a Douglin a ceder un tanto la iniciativa, cambio de tendencia que no fue total ni definitivo, puesto que Benavídez todavía se vería hostigado por las valientes ofensivas de su rival.

Con todo, a partir del sexto round "El Bandera Roja" comenzó a desbordar a su oponente con combinaciones de hooks y uppercuts que llevaron contra las cuerdas a Douglin y le pusieron a un paso de ceder definitivamente. Aun así, éste lanzaría ataques disuasorios para disipar el peligro, algo que no rompió el dominio de Benavídez. La nota anecdótica del choque llegaría en el séptimo round, cuando Benavídez se apoyaría en las cuerdas y la superior se hundiría, estando cerca de arrojar al suelo al púgil y obligando a los técnicos a realizar una reparación improvisada en una de las esquinas. Los segundos transcurridos permitieron descansar a Douglin, que en la reanudación lanzaría una de sus últimas ofensivas peligrosas presionando contra las cuerdas a su adversario, obligando con ello al árbitro Gary Rosato a sujetar la cuerda para que no volviese a ceder.

En cualquier caso, Douglin estaba empezando a mostrarse claramente desgastado, cosa que se hizo más obvia en un octavo round en el que fue castigado duramente con curvos en variadas trayectorias. Por ello se pusieron las bases para que en el noveno episodio Benavídez, después de conectar duras contras, se anotase un knockdown, que llegaría con una serie uppercut zurdo-uppercut diestro-hook diestro uppercut de izquierda. A consecuencia de esta caída, en el décimo episodio, y con Douglin muy tocado 20(13KO)-5(4), Benavídez se volcaría a por el knockout, logrando la intervención del árbitro tras unas nuevas combinaciones de hooks y uppercuts. Así, en su primer combate a 10 asaltos, David "El Bandera Roja" Benavídez 16(15KO)-0 conseguía un triunfo convincente y sin brechas demasiado preocupantes, aunque tuvo que trabajar muy duro para superar a un Douglin muy tenaz y que aprovechó su superior experiencia para generar apreciables dificultades.

El triunfo, que le permite situar su porcentaje de knockouts en un 94%, le valdrá a Benavídez para ponerse un paso más cerca del mundial y para acercarse hasta el top 5 WBA desde su posición de 10º, aunque no es cuestionable que todavía le falta ensanchar notablemente su experiencia para poder garantizar el éxito en su primer mundial. Aunque su altura y alcance, combinada con una gran pegada y una buena capacidad combativa, le podrían permitir ganar a la mayoría de púgiles del top, e incluso a varios campeones, todavía sus recursos no parecen suficientes como para que pueda imponerse a los tres máximos exponentes de la división, por lo que, teniendo sólo 19 años, un puñado de peleas más a 10 rounds parecen más que necesarias y útiles para que pueda convertirse en uno de los grandes boxeadores a batir en el peso supermedio en el próximo año.

Previa: David Benavídez vs. Denis Douglin

David "El Bandera Roja" Benavídez 15(14KO)-0 vs. Denis Douglin 20(13KO)-4(3). Peso Supermedio. 10 Rounds. ESPN. 2300 Arena, Philadelphia, Estados Unidos.

Con sólo 19 años son pocos los púgiles actualmente que esten tan bien posicionados en los rankings mundiales y que se encuentren tan cerca de las grandes oportunidades como David Benavídez, hermano del welter José Benavídez. Su posición de 10º WBA le permite apuntar a medio-largo plazo a un primer mundial estando todavía en su tercer año como profesional, habiendo realizado su ascenso y consolidación de una forma mucho más sólida y veloz que otros prometedores púgiles. Igualmente, es evidente que todavía no puede estar listo para medirse al top 5 de la división con totales garantías de éxito, algo que requerirá inevitablemente un mayor desarrollo y adquisición de bagaje de ring. Por ello el noqueador Benavídez, que ha vencido a todos sus rivales antes del límite exceptuando a uno y sólo ha contendido en algo más de 30 rounds, se enfrenta al más experimentado Douglin, campeón de los Golden Gloves como amateur y un púgil verdaderamente competente pero que ante las mayores pruebas ha sufrido cruciales derrotas, siendo las más importantes las encajadas ante Jermall Charlo y George Groves. Por esto, Benavídez se encuentra ante un reto de adecuada dureza en el que, según su respuesta, podrá acelerar su acceso a los combates más complicados y a las mayores ganancias a la vez que amenaza a los púgiles de la cumbre seriamente.

David Avanesyan - Shane Mosley (28/5/2016)

Gila River Arena, Glendale, Estados Unidos.
En juego el título interino WBA del peso welter.

No es cuestionable que desde el punto de vista de las repercusiones este combate era importantísimo, puesto que le daría al ganador la oportunidad de pelear en un mundial ante uno de los púgiles integrados en el top 10 de muchos rankings libra por libra, el campeón WBA Keith Thurman. Aun así, no se debe sobrevalorar el Avanesyan-Mosley desde el punto de vista deportivo, porque, si bien se mantuvo más o menos disputado, por momentos rozó el esperpento e hizo recordar las frases de aquellos expertos que señalan que se debería poner un límite de edad a las carreras de los boxeadores. 

En el arranque, especialmente en el primer round, Mosley lo hizo bien, caminando rápido alrededor de Avanesyan jabeando y realizando esquivas de gran calidad, restos de un pasado brillante. No obstante, pasarían pocos minutos hasta que el excampeón mundial en tres divisiones y en múltiples ocasiones Mosley pondría de manifiesto tristemente que no debe seguir boxeando. Y es que, aunque las manos del ruso-armenio no eran especialmente veloces, al menos no más que las del resto de top 15 welter, sus derechas directas impactaban con una claridad pasmosa en un Mosley que o bien reaccionaba de forma lentísima o bien simplemente no reaccionaba y se quedaba estático y expuesto al puño. Así, con "Ava" tardando poco en descubrir los puntos más débiles del mermado boxeo de su adversario, no dejarían de llegar golpes de poder en directo, hook zurdo o gancho diestro contra un Mosley que cedía round tras round.

Es cierto que a Mosley no le faltaba voluntad y que utilizaría sus directos o sus curvos en la medida de lo posible, a veces de forma bastante meritoria, pero su guardia un tanto baja habitual, combinada con una patente falta de velocidad, se traducía en un castigo bastante duro pese a lo aislado de los golpes de Avanesyan. Estando así la situación el puño más potente de Mosley fue un terrorífico golpe muy por debajo de la cinturilla que dejó a su rival tendido y que debería haberle supuesto al estadounidense por lo menos el descuento de un punto. Aunque siguieron llegando golpes bajos de "Sugar" en cierto número (algo que le supuso finalmente la resta de un punto en el onceavo asalto), Avanesyan no se detuvo y siguió llegando con golpes claros que estremecieron a su oponente, destacando un cruzado diestro en el cuarto episodio y un terrible hook zurdo en el octavo. Además, si por si solos los golpes de Avanesyan no fuesen suficiente, Mosley comenzaría a verse ralentizado y con sus fuerzas mermadas, por lo que debería recurrir de forma habitual al clinch.

Los directos salteados de Mosley seguirían llegando pero, con su fluidez de movimientos muy reducida desde el ecuador, tenderían a embarrar la pelea en corta tanto con sus agarres como en desordenadas ofensivas. Si Avanesyan hubiese sido más hábil hubiese podido sacar provecho de la situación, pero apoyándose simplemente en su resistencia y en su tenacidad sólo superaría la puntería de Mosley a base de trabajo y frecuencia de golpeo. Finalmente, tras una recta final enmarañada y con Avanesyan buscando el KO en el último minuto del doceavo round, se llegó a una lectura de cartulinas de doble 117-111 y un ridículo 114-113 que por decisión unánime dieron el triunfo a David "Ava" Avanesyan 22(11KO)-1-1. No son pocos quienes sobrevaloraron el combate ofrecido por el veterano púgil Mosley, considerando incluso que rozó la victoria, pero esto no es más que una sesgada visión influenciada por el recuerdo del que fue uno de sus ídolos. Con todo, siendo justos, estos fans deberían centrarse en recordar sus brillantes combates del pasado y no en apoyar las nada realistas pretensiones actuales de un Mosley 49(41KO)-10(1)-1 que se debe retirar con urgencia. Quizás pueda dejar los rings tras un combate de despedida que le permita retirarse con una victoria, pero es peligroso que siga peleando con aspiraciones mundialistas: ejemplo de ello fue una acción en el cuarto episodio, en la cual Mosley entró en un ataque pero no salió, sino que falto de reflejos permaneció quieto con las manos bajas hasta que una lenta contra de Avanesyan lo alcanzó plenamente.

Por lo que respecta a Avanesyan, su futuro no es precisamente espléndido, porque, si bien alcanzará en unos meses un enorme combate mandatorio ante el campeón WBA Keith Thurman, sus posibilidades de triunfo en esta pelea son nulas, ya que siendo sus virtudes casi exclusivas una gran condición física, valentía y encaje (además de un buen golpeo aislado desde la distancia larga), no podrá batir a un Thurman que posee un gran control de la distancia y de la táctica, superior velocidad de manos y una tremenda pegada entre otras cualidades.

Previa: David Avanesyan vs. Shane Mosley

David "Ava" Avanesyan 21(11KO)-1-1 vs. "Sugar" Shane Mosley 49(41KO)-9(1)-1. En juego el título interino WBA del peso welter (Eliminatoria). 12 Rounds. CBS Sports. Gila River Arena, Glendale, Estados Unidos.

Sobre el papel, la primera impresión que puede generar el choque entre Avanesyan y Mosley es que no es otra cosa que un extravagante movimiento de marketing, pero en realidad es un combate que tiene lógica y sentido para los participantes, siendo además su mejor opción. Por un lado, aunque es obvio que el veterano Mosley debería pensar en el retiro y que ya no puede medirse con garantías de éxito a la élite, dado que éste sigue convencido de que todavía le queda algo por decir en el boxeo y que puede ofrecer una buena actuación ante un púgil top libra por libra, su mejor oportunidad para escalar hasta las mayores peleas es Avanesyan, que es uno de los púgiles más asequible del disputadísimo ranking welter. Del mismo modo, para el ruso de origen armenio, este combate, pese a ser relativamente asequible por el bajo momento por el que pasa la carrera de su oponente, supone una inigualable oportunidad para hacerse notar en el circuito estadounidense no contando con un gran apoyo promocional. Además, hay que tener en cuenta que en juego estará el título interino, de modo que el vencedor se verá alzado ineludiblemente a un combate contra un top libra por libra como Keith Thurman, por lo que si bien el Mosley-Avanesyan puede resultar aparentemente esperpéntico, es una pelea en cierto modo trascendental, en la que igualmente "Ava" partirá como favorito por su juventud, su resistencia y heterodoxia y por su buen rendimiento reciente.

David Lemieux - Glen Tapia (7/5/2016)

T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título WBO NABO del peso medio.

Llegando ambos de derrotas antes del límite, este era el momento para que demostrasen que sus cualidades eran suficientes como para regresar a la cumbre de las listas con una victoria notable en un gran evento. Pues bien, como era lógico, sólo unos de ambos pudo lograrlo, aunque el perdedor no emparejó suficiente las acciones como para que se le siga teniendo en cuenta como un aspirante a formar parte de la élite, mientras que el vencedor ofreció una arrolladora actuación. En el inicio, Tapia pareció haber encontrado la forma de batir a su oponente, puesto que permaneciendo móvil y estableciendo el jab contuvo a un Lemieux con menor altura y envergadura y que, como puso de manifiesto ante Golovkin, tiene problemas para adaptarse a este tipo de boxeo. Con todo, en un error trascendental, Tapia dejaría pronto de lanzar su jab, por lo que el canadiense acortaría la distancia y comenzaría su trabajo de demolición impactando durísimos hooks zurdos, uppercuts de esta misma mano y derechas rectas, que resultaban una clara amenaza teniendo en cuenta el mermado encaje de Tapia (perdió en cuatro asaltos ante Soro y en seis ante Kirkland). 

Llegada la pelea la segundo episodio el esquema se repitió, con "Jersey Boy" usando bien sus rectos hasta que súbitamente dejaba de lanzarlos y el terrible noqueador Lemieux entraba con brutales hooks zurdos y diestros al rostro y otros curvos lanzados con sorprendente facilidad y precisión, incluso al contraataque. Así, pocos debían ser los espectadores que en el tercer asalto no se dieron cuenta de que era cuestión de tiempo que el excampeón quebrase la resistencia de su oponente con sus potentísimas manos, que en dicho asalto conectaría en hook de izquierda arriba y abajo y directo diestro especialmente.

Finalmente, lo que se intuía se materializó en el cuarto episodio, en el cual un formidable hook zurdo al rostro derribó sobre la lona a Tapia, que a pesar de la aparatosa caída se levantaría con asombrosa rapidez y en apreciable buen estado. Tanto fue así que cuando el árbitro dejó de contar y le solicitó que caminase hacia él, Tapia lo haría, al igual que contestaría sin dificultades y con convencimiento a la pregunta de si quería seguir combatiendo, pero...desde su esquina saltarían al ring y solicitarían que se detuviesen las acciones, algo que Tapia reprochó asombrado y contrariado, puesto que no estaba nada de acuerdo con la detención de la pelea por parte de su equipo.

Resultaba evidente que el estadounidense podía seguir combatiendo, por lo que su protesta, siendo además un boxeador aguerrido, es totalmente justificable. Con todo, del mismo modo es comprensible la intervención de su equipo para protegerlo, ya que ellos conocen bien el estado de salud de su púgil y el grado de riesgo que se debe tomar con él, que quizás no sea muy elevado después de dos duras derrotas. Por ello, aunque su intervención resulta claramente errónea desde el punto de vista del combate, quizás no lo sea teniendo en cuenta su bienestar, por lo que esta iniciativa debería ser imitada por otros entrenadores que insensiblemente dejan que sus boxeadores reciban castigos brutales sin inmutarse.

Sea como sea, y dejando de lado la complicada (y quizás terminada) relación de Tapia 23(15KO)-3(3) con su entrenador Roach, que justifica parte de su fracaso como preparador señalando que quizás su púgil se deba retirar del boxeo, hay que subrayar la estupenda pelea ofrecida por el excampeón David Lemieux 35(32KO)-3(2) [91% de victorias antes del límite], que con una gran velocidad de manos, mucho mayor que en sus anteriores tres peleas, hizo parecer muy fácil su victoria del sábado. Y es que, aunque Tapia cometió un error táctico (por cierto, tampoco resuelto por Roach), Lemieux ofreció su mejor versión y, con agresividad, frecuencia, eficacia y pegada, quebró rápida y espectacularmente a su oponente, algo que le sirve para recuperarse de su derrota ante Gennady Golovkin y para apuntar de nuevo a una participación en uno de los grandes eventos que organice Golden Boy Promotions en septiembre o en los meses posteriores. 

Estando la categoría y los cinturones casi monopolizados por Gennady Golovkin, quien le venció con gran sencillez, Lemieux no tendrá fácil volver a coronarse de nuevo y tendrá que espera mucho para acceder a un campeonato, sobre todo si llega a materializarse una unificación Golovkin-Canelo o Golovkin-Saunders. Aun así, el título menor WBO capturado le debería poner en el top 15 de dicho organismo y cerca de una oportunidad ante el campeón Billy Joe Saunders, el más asequible de los monarcas. De todos modos, todo parece indicar que Lemieux afrontará una última pelea decisiva, puede que ante Stevens, Tureano Johnson u otro púgil de la cumbre que le permita consolidarse firmemente como aspirante al título mundial y como uno de los púgiles que ofrece peleas más entretenidas y emocionantes.

El 21 de mayo el excampeón pesado David Haye peleará contra invicto Gjergjaj

Si la jornada del 21 de mayo no estaba ya suficientemente interesante y cargada de buenos combates, sobre todo para la categoría del peso pesado, con la disputa del excelente campeonato WBC entre Deontay Wilder y Alexander Povetkin, además de la eliminatoria final IBF entre Joseph Parker y Carlos Takam, el excampeón David "Hayemaker" Haye 27(25KO)-2(1) ha elegido también está misma fecha para su segunda pelea desde su retorno a los rings. Así, completando una importante jornada para la división, Haye se medirá en el O2 Arena de Londres, Reino Unido, al invicto púgil kosovar residente en Suiza Arnold "The Cobra" Gjergjaj 29(21KO)-0 (35º WBC), combate que parece ser una clara declaración de intenciones del británico. 

Y es que al enfrentarse a un clasificado en el Consejo el mismo día en que se pone en juego el cinturón de dicho organismo en un duelo trascendental, Haye (que es 7º en este mismo ranking por detrás de cuatro púgiles no elegibles para el campeonato o eliminatoria) demuestra que pretende acercarse a un combate con el ganador del Wilder-Povetkin a la vez que le envía una advertencia. 

Dejando de lado las repercusiones, sería extraño que se produjese en su próxima pelea otro resultado que no fuese una rápida victoria antes del límite de David Haye, ya que Gjergjaj, a pesar de su gran altura de 1,96 m. (6' 5") y su potente pegada, es un boxeador bastante asequible y que necesita una enorme evolución para estar al nivel de la élite de la categoría. Como muestra de ello sólo es necesario recordar los enormes apuros pasados por éste púgil (que llegó a ser derribado y estuvo cerca de perder por KO Técnico) para lograr una victoria controvertida ante un Denis Bakhtov mucho más bajo y que cuenta como su única arma sus experiencia, adquirida al sumar continuas derrotas ante aspirantes del top 15. 
Link al análisis del combate Gjergjaj-Bakhtov

De este modo, un Haye que demostró enorme velocidad y gran contundencia en su triunfo en un round ante Mark de Mori, pelea que puso fin a tres años y medio de inactividad del excampeón crucero y pesado, parece encaminado a batir solventemente a un boxeador notablemente más exigente que su último rival pero con una importante lentitud y problemas para mantener la continuidad combativa.

David Lemieux contra Glen Tapia en velada Canelo-Khan

Todavía los contratos no han sido firmados, pero esto parece sólo un mero trámite y ya se da por confirmado el enfrentamiento entre el excampeón mundial del peso medio David Lemieux 34(31KO)-3(2) contra el antes considerado insigne prospecto superwelter Glen Tapia 23(15KO)-2(2), que será parte del evento de pago por visión encabezado por el duelo Saúl "Canelo" Álvarez vs. Amir Khan. Así, se produce la primera adhesión de relevancia al cartel de dicha velada que tendrá lugar el 7 de mayo en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Estados Unidos, puesto que hasta la fecha se habían sucedido numerosos rumores sin que ninguno de ellos se concretase. 

Quizás muchos puedan pensar que el Lemieux-Tapia no es un combate a la altura de uno de los grandes eventos del año ni da motivos para invertir en ese pago por visión, aunque, de todas formas, es un combate muy interesante, además de una segunda oportunidad para ambos, que debería ser la primera de una serie de confirmaciones más relevantes que den forma definitiva a la cartelera.

Golden Boy Promotions, promotora organizadora del evento, había comentando hace varias semanas a diversos medios la participación del excampeón Lemieux, pero ésta pareció ponerse en duda cuando el canadiense no pudo dar el peso pactado el pasado viernes y se canceló su combate contra James de la Rosa. De todos modos, y pese a las dudas, se decidió finalmente conceder una nueva oportunidad, una bastante grande, a un Lemieux que no se puede permitir fallar ni en la báscula ni en el ring si quiere mantener viable su candidatura al campeonato y conservar su categoría de púgil de la élite.

No cuenta tampoco con mayor margen de error su rival, que pese a tener sólo 26 años ya empieza a recibir duras críticas, puesto que sus dos derrotas antes del límite han llevado a muchoa a señalar que no tiene la talla boxística que Top Rank presumía que tenia. En cualquier caso, el joven Tapia se muestra convencido de que ni los reproches ni las acusaciones alterarán su cuestionado ascenso a la cumbre, que ahora tratará de materializar en la división del peso medio, dado que ha abandonado el superwelter en el que hasta ahora ha militado. El motivo de esta decisión es, según Tapia, que los grandes sobreesfuerzos para dar el límite superwelter le mermaron en sus actuaciones, conllevando por ejemplo que se encontrase sin fuerzas en su última pelea y derrota ante el top 3 Michel Soro. Por ello, espera que su rendimiento en la división superior sea eminentemente superior y pueda ofrecer una gran batalla en un inmejorable escenario.

Con las necesidades de victoria de ambos presentadas, es más que previsible una terrible y emocionante batalla entre estos dos boxeadores con un gran desempeño en los intercambios de golpes y que cuentan además con una elevada pegada. Ambos entrarán al ring sumando en sus últimos tres combates dos victorias y una derrota, siendo los resultados de Lemieux victoria ante Gabriel Rosado (KO T. 10º) y Hassan N'Dam (unánime) y una derrota ante Golovkin (KO T. 8º), mientras que los de Tapia son triunfos ante Donatas Bondorovas (KO T. 4º) y Daniel Dawson (KO T. 3º) y derrota ante Michel Soro (KO T. 4º)

David Haye - Mark De Mori (16/1/2015)

O2 Arena, Londres, Reino Unido. Peso Pesado.

Tras un larguísimo periodo de inactividad, concretamente 42 meses, el excampeón unificado crucero y excampeón pesado David Haye retornaba a los cuadriláteros enfrentando a un modesto Mark de Mori como toma de contacto y como una esencial pelea de rodaje. Pero no mostrando ni un atisbo de baja forma por falta de actividad y saliendo muy agresivo para lograr un contundente triunfo, el púgil británico haría valer sus superiores recursos para lograr una rápida victoria. En un inicio De Mori se desplazaría por el ring tratando de eludir la presión de su rival, aunque un veloz Haye conectaría sin dificultades el jab y el 1-2 junto a unos eventuales hooks arriba y abajo cuando logró sobrepasar la defensa dinámica de su rival. El australiano estaba cumpliendo con la peores expectativas y prácticamente sólo impactaría en lo poco que se prolongó la pelea un swing diestro que su oponente bloquearía antes de alcanzarlo con un contundente jab. 
 

Muy pronto, el local anotaría un potente 1-2 seguido por hooks zurdos arriba y abajo, golpes que junto a varios ganchos al cuerpo harían que De Mori comenzase a fijarse preparando su derrota, que parecía inevitable y tan sólo aplazada por los errores de Haye debido a su precipitación en el ataque. Así, después de que el visitante saliese una vez de las cuerdas con un fallido croché zurdo, "Haymaker" lo volvería a poner de espaldas al ensogado con un 1-2 enlazado con cruzado zurdo y hook abajo, obligando a su hostigado rival a cerrarse totalmente para tratar de resistir. Calmadamente el excampeón esperaría el momento oportuno hasta que su adversario abrió la guardia y se atrevió a lanzar un tímido jab, que inmediatamente fue contestado por una fugaz y brutal derecha recta que, junto a varios hooks de ambas manos, llevaron a De Mori a la lona sin respuesta y al árbitro a decretar el KO.

Tal y como se preveía, los números engañosamente buenos del record de De Mori (adquiridos contra rivales muy modestos en su gran mayoría) y un posicionamiento excesivo por parte de la WBA (10º) no pudieron evitar que Haye lograse una victoria rápida y un retorno triunfal ante su público. Aunque muchos, justificadamente, señalarán que De Mori no es prueba suficiente para conocer el rendimiento futuro de David "Haymaker" Haye 27(25KO)-2(1), lo cierto es que éste lució muy bien en las pocas acciones que le dio tiempo a ofrecer, superando bastante las expectativas en cuanto a potencia y velocidad, por lo que se puede esperar que el británico pueda dar una adecuada imagen en más ambiciosos retos. Con todo, y a pesar de que parece en un gran estado de forma y preparado para intentar un asalto al mundial a medio-largo plazo, el combate por uno de los cinturones se debería aplazar y no ser el siguiente, tal y como pretende un sobreconfiado Haye. 

En cualquier caso, la búsqueda por parte de los campeones de grandes victorias que les lleven a un número 1 todavía accesible, así como sus obligaciones mandatorias podrían, afortunadamente para el excampeón británico, obligar a que Haye dispute algunos duros y adecuados tests que le pongan a punto para tan elevado objetivo y llamen la atención de los actuales titulares. Aunque, del mismo modo, sería un error enfrentar, como se rumorea, a un púgil sin título como el temible y prometedor Anthony Joshua, que en la siguiente actualización se situará como número 1 en dos organismos además de 2º en otro.