Fidel Maldonado Jr. - Ismael Barroso (13/10/2017)

Fantasy Springs Casino, Indio, Estados Unidos. Peso Superligero.

En el análisis del combate entre Maldonado y Cano, duelo disputado en junio y terminado con victoria del primero, comentábamos lo siguiente: “pero la pregunta es si Maldonado podrá salir con el brazo en alto de ella [de una importante oportunidad futura]. No es conveniente dudar de sus posibilidades ante un boxeador bien situado pero insuficientemente fogueado o que no cuente con una buena pegada, pero si se le enfrenta a un top 15 con un buen porcentaje de knockouts parece más que probable que pueda volver a sucumbir”.

Así, cumpliéndose el pronóstico, midiéndose a un exaspirante mundial como Barroso, con 18 de 19 victorias logradas antes del límite y que cuenta con una pegada descomunal, un Maldonado con problemas de encaje volvió a sufrir una derrota crucial antes del límite que le alejará de la parte alta de las listas y de las mayores peleas en la categoría del peso superligero. De todos modos, Barroso no sólo impuso su potencia de golpeo sino que su boxeo fue ágil y preciso y sus manos y piernas veloces, mientras que Maldonado descuidó el uso de su jab y no se mostró efectivo ni al ataque ni al contragolpe.

Desde el comienzo el poderoso directo de izquierda del venezolano se impuso aislado o en 1-2, haciendo plenamente palpable una enorme diferencia en contundencia respecto a un jab de moderada firmeza de su rival. Las entradas y salidas de Barroso, además, generaron claras dificultades a un Maldonado que, ante un púgil zurdo como él, no supo reaccionar de mejor manera que con entradas en clinch y algunos eventuales ganchos al cuerpo. Estando el enfrentamiento crecientemente decantado, en el tercer episodio se alcanzó un punto de inflexión, ya que Barroso impactó dos izquierdazos que tumbaron a Maldonando, que fue hostigado sin grandes resultados antes del final del episodio. En cualquier caso, el combate estaba roto, algo que quedó más claro cuando en el siguiente round el local pareció desdibujado tácticamente y se dedicó a intentar caminar el ring y a realizar agarres, todo ello sufriendo además el descuento de un punto por dar absurdos y débiles golpes a su rival en una ocasión en que el árbitro ordenaba que se separasen.

Perdido y frustrado, en el quinto round Maldonado intentó presionar sin convicción, recibiendo contragolpes en hook y directo, pasando a ser perseguido sin ofrecer contraataques, ni tan siquiera disuasorios. Finalmente, después de que el médico le revisase su castigado rostro y quizás temiendo una detención del encuentro, Maldonado se mostró más agresivo en el sexto asalto, pero sus ataques, precipitados y carentes de potencia, no tuvieron efecto, al contrario, ya que en ese mismo round un gancho zurdo al torso le lanzó a la lona sin que pudiese responder a la cuenta.

Con ello, Ismael Barroso 20(19KO)-1(1)-2, extitular interino WBA del peso ligero y exretador al cetro mundial que poseía Anthony Crolla, lograba una espléndida victoria en su combate de debut en el peso superligero, en el cual puso de manifiesto que pese al ascenso de división conserva su pegada y su velocidad y que debe ser tenido muy en cuenta como un candidato a la disputa del título mundial. Ciertamente, su única derrota, la sumada ante Crolla, llegó más por la astucia del monarca británico que por una mala ejecución por parte de Barroso, que estuvo cerca de lograr la victoria antes del límite antes de pagar el precio en forma de desgaste del empeño ofensivo de los rounds iniciales, de modo que, habiendo logrado también triunfos ante rivales de gran nivel como Kevin Mitchell o Fidel Maldonado, ha demostrado sobradamente que puede manejarse en la parte alta de las listas. Por otro lado, a la vez que Barroso intenta encadenar algunas victorias insignes más para poder alzarse a su segundo campeonato y será necesario prestar atención a su evolución en la división, Maldonado recibe un nuevo revés a sus aspiraciones que, sin ser definitivo para su carrera, motivará importantes pasos atrás en cuanto al nivel de sus oponentes y, quizás, cambios decisivos en la forma en que su carrera es conducida.  

Fidel Maldonado Jr. - Pablo César Cano (17/6/2017)

Tostitos Championship Plaza, Frisco, Estados Unidos.
En juego el título WBC Fecarbox del peso superligero.

Habiendo caido derrotado ante Amir Imam y habiendo sumado un empate ante Art Hovhannisyan, la carrera de Maldonado durante los dos últimos años y medio permaneció, en el mejor de los casos, estancada. De todos modos, el pasado sábado, al fin, logró la victoria que necesitaba para verse alzado a un buen evento en el que demostrar sus cualidades ante el gran público. Con todo, este triunfo lo obtuvo a costa de un Cano que en sus últimas diez subidas a un ring ha sumado cinco derrotas, un No Contest y cuatro victorias, una racha de verdadera irregularidad que no parece tener final y que más tarde que temprano podría acabar en una profunda crisis.

Ciertamente, la imagen de ambos boxeadores fue diametralmente opuesta. Maldonado aplicó en todo momento un boxeo superior, sustentado en entradas y salidas en las que, a pesar de su desventaja en alcance, hacía valer con mucha claridad su directo zurdo. Además, su uso del jab era frecuente y efectivo, siendo también más veloz y preciso en los eventuales cruces de golpes que se produjeron en la distancia corta y en los que haría valer combinaciones de curvos. Así, un Cano desdibujado se llegaría a ver retrocediendo ante el avance de su rival.

Estando en esta situación el enfrentamiento, Maldonado padeció a causa de su principal punto débil, su falta de encaje, que en el quinto episodio se materializó en un knockdown al ser estremecido por un directo, castigado con ganchos al cuerpo y tumbado por un hook zurdo enlazado con recto diestro. Ese debería de haber sido el punto de inflexión para “El Demoledor” Cano, que tendría que haber explotado las dudas y el desgaste de su oponente para buscar el desenlace. Pero, muy al contrario, en el sexto episodio se mostraría de nuevo sin recursos ni iniciativa, por lo que un Maldonado rápidamente recuperado no tardó en imponer su superior boxeo jabeando, conectando salteados pero claros golpes de poder y contragolpeando con acierto. 

No volviendo a verse sorprendido en ninguna acción aislada y prolongándose su dominio hasta el décimo y último asalto, el triunfo de Fidel Maldonado Jr. 24(19KO)-3(2)-1 resultó tan evidente como solvente. La puntuación de Bastión Boxeo es de 98-91 a favor de Maldonado. A pesar de ello, si bien dos de los jueces dieron un justo 97-92 a su favor, el tercero dio un incomprensible 93-96 a favor de Cano, logrando la victoria Maldonado por decisión dividida. Sea como sea, y al margen del error de uno de los jueces, en esta pelea trascendental para ambos la balanza se decantó de forma clara y brusca: Cano, que tras su derrota ante Alan Sánchez tomó aire derrotando a Mauricio Herrera, volvió a ver su carrera tambaleada no tanto por el resultado como por la pobreza de su boxeo, mientras que un Maldonado ágil, veloz, preciso y, en definitiva, que cumplió convincentemente con su objetivo, probablemente podrá hacerse un hueco en una gran velada de Golden Boy Promotions en el último cuatrimestre del año.

Sin duda, la oportunidad le llegará tras esta victoria retransmitida por ESPN y ante un extitular con cierto renombre como Cano, pero la pregunta es si Maldonado podrá salir con el brazo en alto de ella. No es conveniente dudar de sus posibilidades ante un boxeador bien situado pero insuficientemente fogueado o que no cuente con una buena pegada, pero si se le enfrenta a un top 15 con un buen porcentaje de knockouts parece más que probable que pueda volver a sucumbir. En cualquier caso, y aunque su mala resistencia a los golpes le impedirá hacerse un hueco en la élite, lo que es seguro es que ante casi cualquier rival podrá ofrecer una pelea entretenida que debería servir como una inmejorable apertura para la parte televisada de un próximo gran evento.

Cristián Fabián Ríos - Martín Fidel Ríos II (27/2/2015)

Centro Deportivo Municipal Nº1, Caseros, Argentina.
En juego el título de Argentina del peso medio.

La revancha entre los argentinos Cristián Ríos y Martín Ríos tuvo un desarrollo similar al primer encuentro entre ambos, aunque con un desenlace más breve.
 

El combate se iniciaría con un Cristián Ríos lanzándose al ataque con un combo de golpes rectos, intensidad por parte del campeón que no se mantendría ni en este asalto ni en el siguiente, puesto que después de estos puños Martín Ríos tomaría el centro del ring y la iniciativa en las acciones. Así, el aspirante presionaría a su rival con crochés y ganchos arriba y abajo acompañados de alguna derecha directa, golpes que, pese a no ser muy claros en su mayoría, le valían anotarse los dos primeros asaltos del combate ante la poca actividad de su oponente. Y es que Cristián apenas lanzó manos salvo algunos contraataques (o amagos de ello) que fueron eludidos mayoritariamente por Martín con un paso atrás.

Pero cuando apenas había comenzado el tercer asalto Cristián Fabián Ríos impactaba un tremendo croché abierto de mano izquierda que derribaba a su oponente, que no podría levantarse de esta caída. Así cuatro meses después de su primer triunfo sobre Martín Ríos 15(8KO)-4(2)-2, el actual campeón de Argentina Cristián Fabián Ríos 19(6KO)-6-2 se volvía a imponer por KO Técnico, en un combate, al igual que en el primero, en que volvía a aprovechar la abierta guardia de un voluntarioso Martín para alcanzarlo con una brutal izquierda.

Cristián Ríos suma una racha de 6 victorias consecutivas, no cayendo desde 2012 ante Billi Godoy, mostrándose cada vez más sólido en la resolución de sus encuentros. Situado 37º en la WBC antes de esta pelea, Ríos debería buscar la disputa de algún título menor o de algún cruce contra un rival bien ranqueado para dar definitivamente un salto hacía los grandes puestos y los grandes combates si no quiere prolongar en exceso su ascenso.

Amir Imam - Fidel Maldonado Jr. (17/1/2015)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Superligero.


Combate que tan sólo se prolongó cinco asaltos pero que nos brindó un espectáculo trepidante en el que ambos boxeadores tuvieron que reponerse de caídas.


La pugna se abrió con Maldonado muy dinámico, desplazándose alrededor de Imam y conectándole claros directos de izquierda (Maldonado es zurdo) y hooks al rostro con esta misma m al estar posicionado en el centro del ring bastante estático. El segundo episodio se mantendría de forma similar, llegando "Young Master" Imam a verse fuertemente presionado en las cuerdas por su oponente pero, a falta de unos segundos para que finalizase el episodio, Imam derribaría a Maldonado al conectarle un seco croché de derechas cuando este trataba de entrar. La caída fue aparatosa y parecía que se iba a llegar al resultado de KO, pero Maldonado, en una muestra de gran resistencia, se alzó y pudo llegar hasta su esquina.

El tercer asalto daría dos vuelcos al desarrollo del combate. Nada más empezar el round Maldonado sorprendía a su adversario derribándolo con un directo de izquierdas al rostro, caída que le permitía hacerse con el control del combate hasta que era nuevamente alcanzado a la contra por Imam con otro croché de derechas, que hizo que "The Atrisco Kid" Maldonado se desplomase en la lona. Esta nueva caída fue todavía más aparatosa que la primera, pero aún así el bravo púgil se levantó, pero sólo para ser arrinconado en una esquina y alcanzado por hooks y un directo que le derribaban por tercera vez.

Pese a que Maldonado pudo, increíblemente, alzarse otra vez terminando el round, los duros impactos habían mermado considerablemente su capacidad de combate, viéndosele en el cuarto asalto mucho menos dinámico y permitiendo que Imam, por primera vez en el combate, desarrollase un golpeo con más continuidad. En una sorprendente muestra de recuperación Maldonado volvería a ser activo en el quinto episodio, llegando incluso a arrinconar a Imam en las cuerdas, pero por tercera vez un croché de derechas a la contra de Imam cuando el asalto terminaba puso en la lona a Maldonado. Aunque por cuarta vez se puso de pie, el veterano árbitro Robert Byrd estimaba que no debía seguir en la pelea, dando la victoria a Imam por KO Técnico en el quinto asalto.

 Esta emocionante pelea, quizás por el número de caídas, la más espectacular en lo que llevamos de año, nos deja varios aspectos a comentar. Primero la resistencia de Fidel Maldonado 19(16KO)-3(2), que pudo alzarse de cada una de las caídas sufridas. Además de esta capacidad hizo muestra de una gran habilidad y precisión, golpeando con aparente facilidad incluso mientras se desplazaba. También   hay que destacar la pegada de Amir Imam 16(14KO)-0, que solventó con unos cuantos puños aislados un combate en que podría haber sido vencido por las mejores acciones de Maldonado. Pese a ello también hay que subrayar la habilidad para el contragolpe de Imam, ya que fue en contraataques cuando consiguió tres de sus cuatro caídas. Con todo, el invicto "Young Master" mostró por momentos ciertas carencias defensivas (quizás explicadas por la dificultad de boxear contra un habilidoso zurdo) y de falta de ritmo de combate, que dejan la puerta abierta a que si no llega a conectar con claridad pueda ser vencido con facilidad por un boxeador técnico.