Mateusz Masternak – Stivens Bujaj (21/10/2017)

Prudential Center, Newark, Estados Unidos. Peso Crucero.

Como ambos boxeadores estaban posicionados en la lista WBC y combatían en el respaldo de un duelo que formaba parte del mayor torneo que el peso crucero ha vivido nunca, las World Boxing Super Series, tanto Masternak como Bujaj se jugaban muchísimo, más aún si tenemos en cuenta que se dibujan en el horizonte choques trascendentales para los púgiles de sustitución inscritos en las WBSS. Así, en esta situación, el que puede ser el boxeador de la élite más infravalorado de la categoría, el polaco Masternak, ofreció una esplendida actuación para reivindicarse.

Usando el que puede ser el mejor 1-2 de la división, Masternak no dio margen de maniobra a Bujaj, al que atacó con tenacidad y firmeza también usando su jab y su gancho de mano adelantada. A diferencia de su pelea ante Kubich, Masternak parecía mucho más ágil, veloz e incluso hábil, por lo que, con excelentes cambios de línea sucedidos por fuertes hooks de izquierda, logró muy pronto desbordar ofensivamente a su oponente. 

Sin duda, Bujaj tenía la voluntad de ofrecer respuesta y sus ofensivas, si bien no tan certeras, no dejaron de ser lanzadas, por ejemplo con el gancho de mano adelantada, pero por la solidez al ataque de su rival y su constante hostigamiento con sus directos se veía obligado incesantemente a agacharse, exponiéndose a los golpes descendentes de “Master”. Además, la buena gestión de los espacios de Masternak hacía que las arremetidas del albano Bujaj se quedasen cortas mayoritariamente, viendo agravados sus problemas para encontrar su distancia por la mayor altura de su oponente.

Por ello, el desarrollo de la pelea llevó a que la cualidad de Bujaj que más destacase fuese su encaje, siendo objetivo de los repetidos jabs sucedidos por derechazos de Masternak. De todos modos, siendo acechado sin descanso, finalmente, su resistencia se vio colmada, recibiendo en el séptimo asalto un 1-2 que impactó en su sien izquierda y lo arrojó a la lona. Tras la cuenta, Masternak buscó el desenlace con uppercuts, directos y hooks al torso, aunque Bujaj llegó a la conclusión del round. Aun así, su castigo iba en aumento y sus energías en retroceso, de modo que desde su esquina se decidió, acertadamente, abandonar el combate.

Con este triunfo Mateusz Masternak 40(27KO)-4(1) demostraba una vez más que sus logros no están al nivel de sus virtudes y que es uno de los retadores más complicados de la actualidad en un peso crucero que vive actualmente su edad de oro. Al margen de su derrota ante el que posteriormente fue campeón mundial Grigory Drozd, sus tropiezos ante Kalenga, Muller y Bellew fueron sumamente controvertidos y Masternak, de haber podido combatir como local y no haber padecido veredictos sesgados, podría haber llevado su carrera a una posición diametralmente opuesta. En cualquier caso, Masternak siempre ha plantado dura batalla a todos los oponentes de la cumbre que se le han puesto delante y parece evidente que podría haber ofrecido en los cuartos de final del torneo mayores dificultades a los campeones que los otros retadores asignados. Sea como sea, si se cumple lo que parece sugerirse, lo lógico es que, como respaldo de las semifinales o de la final del torneo, los boxeadores de sustitución Masternak, Glowacki, Keith Tapia y Noel Gevor se midan entre ellos en un “torneo” paralelo del que podría salir un indudable aspirante número 1 de la división, que al finalizar el proceso podría alcanzar el mundial. Ante esta posibilidad, los polacos Masternak y Glowacki serán los claros favoritos para imponerse, pareciendo que de un choque entre ellos debería salir un oponente formidable para el poseedor del Mohammed Ali Trophy.

Mateusz Masternak - Alexander Kubich (4/3/2017)

Hala Osrodka Sportu i Rekreacji (Pabellón de Deportes y Recreación), Dzierzoniow, Polonia. Peso Crucero.

Tanto ante Yuri Kalenga como ante Johnny Muller o Tony Bellew, Masternak cayó a los puntos de forma muy ajustada y controvertida, además peleando como visitante. Por ello, no quedan dudas de que el polaco está perfectamente capacitado para pelear al nivel de la cumbre. Con todo, a pesar de ello, su última derrota le ha alejado del mundial, sufriendo además una considerable inactividad, de modo que, casi un año después de su último combate, "Master" regresaba a los rings enfrentándose a Alexander Kubich, boxeador resistente y competente que suponía una buena opción para rodarse.

Aunque el ruso Kubich conectó algún gancho diestro al inicio, enseguida el local impuso su jab, su 1-2 y su gancho de mano adelantada enlazado con el directo para dominar los asaltos. Masternak usaría repetidos giros hacia la izquierda para dejar fuera de la línea de ataque a su contrincante, que se agacharía constantemente para evitar los golpes, de modo que, en parte por su culpa y en parte por los movimientos de Kubich, golpearía de forma habitual la parte trasera de la cabeza de su oponente sin que el árbitro realizase las advertencias necesarias.

En cualquier caso, aunque estas irregularidades podrían haberle costado el descuento de un punto, su triunfo no se hubiese visto amenazado, dado que su dominio fue muy amplio y sólo le bastaba usar su contundente jab para capturar los asaltos. Igualmente, Masternak recurriría a fuertes directos diestros para no dejar dudas. Quizás el mejor asalto para Kubich fue el quinto, en el que el visitante lanzó una ofensiva y llevó contra una esquina a su oponente, conectando también un posterior directo de notable potencia. De todos modos, el tercer hombre le quitaría un punto por reiteración en los agarres, sanción que no resultó necesaria y que neutralizó los éxitos de Kubich en ese asalto.

Sea como sea, desde el séptimo episodio Kubich 9(6KO)-3 se mostraría muy cansado, teniendo problemas para mantener los brazos arriba, quedando además tocado por los ganchos de mano adelantada o los directos de Mateusz Masternak 38(26KO)-4(1), que finalmente se haría con una victoria unánime con tarjetas de doble 80-72 y 78-74. Al margen de algunos ataques salteados con el gancho diestro, la actuación de Kubich no supuso un gran riesgo para Masternak que, si bien tuvo que aplicarse y trabajar, no tuvo rival por la superior solidez de su boxeo. Así, habiéndose rodado y habiendo puesto fin a su inactividad, pero no habiendo brillado, Masternak debería encarar ahora una importante pelea ante un rival de nivel medio-alto para escalar puestos en el ranking y para terminar de estar a punto antes de afrontar nuevos choques trascendentales. Y es que el polaco podría llegar incluso a vencer a parte de la élite, pero sin la adecuada preparación podría terminar quedándose de nuevo a un paso de la victoria en una pelea decisiva, desplomándose de nuevo en las listas.

Confirmados combates top crucero: eliminatoria IBF Gassiev-Kiladze en Klitschko-Fury, Bellew-Masternak en Joshua-Whyte

Después de que dos de los más grandes aspirantes del peso crucero cayesen derrotados sorprendentemente el pasado 4 de noviembre en la macrovelada rusa del Povetkin-Wach, la división ha visto confirmados dos excelentes combates que serán decisivos para el asalto mundialista en el próximo año. Además, da la casualidad de que en ambos casos serán parte de esperadas veladas encabezadas por duelos en el peso pesado.

Murat Gassiev

De un lado, la derrota del excelente Rakhim "The Machine" Chakhkiev ante el duro Ola Afolabi ha cambiado definitivamente los planes que la IBF tenía respecto a su eliminatoria final para elegir al rival mandatorio del campeón argentino Víctor Ramírez. Y es que dicho tropiezo hacía que el ruso no fuese válido para el ordenado cruce ante su compatriota Murat Gassiev 22(16KO)-0, por lo que la oportunidad eliminiatoria perdida por Chakhkiev ha sido ofrecida a los siguientes púgiles ranqueados, recayendo finalmente en el georgiano residente en Ucrania Iago Kiladze 24(16KO)-1(1). Las compañías de Gassiev y Kiladze lograron un rápido acuerdo y su combate será integrado en la velada del 28 de noviembre, encabezada por el campeonato mundial del peso pesado entre Wladimir Klitschko y el rival mandatorio Tyson Fury. En principio, el invicto Gassiev partirá como claro favorito, ya que su solidísimo boxeo, mostrado en la mayor victoria de su carrera ante Félix Cora, debería ser suficiente para batir a un Kiladze con buena maneras pero que ha logrado casi todos sus triunfos ante rivales modestos y que cayó en dos rounds por KO ante el excelente Youri Kalenga en 2013.

Además de este interesante combate eliminatorio, ha sido confirmada una pelea aún mejor en la división crucero, puesto que los top 15 en los cuatro organismos Tony "Bomber" Bellew 25(16KO)-2(1) y Mateusz "Master" Masternak 36(26KO)-3(1) se enfrentarán en un duelo que dejará al ganador a un paso del mundial. El choque se disputará el 12 de diciembre en la cartelera del enfrentamiento entre el número 2 WBC pesado Anthony Joshua y su compatriota, con el que sostiene una competencia desde la época amateur, Dillian Whyte. 

Según afirmó el promotor Hearn, Bellew (3º WBO, 6º IBF, 10º WBA y 12º WBC) tendría un acuerdo para medirse al campeón IBF Ramírez, que supuestamente le enfrentaría en una defensa voluntaria, por lo que sus inmediatos planes mundialistas podrían verse truncados con una derrota. Un tropiezo es muy posible enfrentando a un púgil como el polaco Masternak (7º WBO y WBA, 9º IBF y 15º WBC), boxeador con excelente uso de los golpes rectos que se ha visto alejado del mundial en dos ocasiones por dos discutidas derrotas por decisión dividida, siendo la última de ellas (en junio en Sudáfrica ante Johnny Muller) uno de los veredictos más injustos del año, puesto que Masternak ganó apabullantemente. A pesar de ello, su ranking se vio afectado, por lo que su choque ante Bellew será una sensacional oportunidad para demostrar su nivel y colocarse al alcance del mundial del que los jueces le privaron.

La federación Sudafricana certifica el vergonzoso resultado del Muller-Masternak

Rara vez se puede observar una actitud negativa de los promotores respecto a la actuación de sus púgiles. Normalmente la mayoría de los equipos de los boxeadores tienden a magnificar en gran forma la actuación de sus deportistas, dejando los promotores habitualmente declaraciones fantoches a posteriori de un combate, afirmaciones que en nada se han visto reflejadas durante el enfrentamiento. En ocasiones éstos solo tienden a justificar en parte las actuaciones de sus pupilos o a compensar las críticas, algo comprensible por el esfuerzo y sacrificios realizados por los boxeadores para cada pelea y la inversión de las promotoras para organizar un evento. Lo que es tremendamente inusual es que un promotor critique abiertamente la victoria inmerecida de su propio boxeador y que pida que se reconozca el triunfo del oponente, extranjero, de otro equipo y en definitiva sin ningún tipo de relación directa. Esto es lo que hizo la empresa sudafricana Golden Gloves del promotor Rodney Berman.

El resultado pareció claro para ambos al concluir la pelea.

Todo ello tiene una única raíz, el combate disputado en Sudáfrica entre el local Johnny Muller contra el polaco Mateusz Masternak el pasado sábado, en el cual el boxeador visitante realizó una gran actuación y se impuso de forma muy solvente, anotándose incluso dos knockdowns, aunque los jueces dieron deleznables cartulinas de doble 95-93 a favor de Muller y un exiguo 93-95 a favor de Masternak que daban el triunfo al púgil local. [La puntuación de Bastión Boxeo fue de 91-98 a favor del visitante Masternak]. Link al análisis del combate Muller-Masternak

Pues bien, si era lógico que la promotora Sauerland, que dirige la carrera del top 5 crucero polaco, pidiese una revisión de la pelea a la federación sudafricana, no lo era que también lo hiciese la promotora Golden Gloves. En un artículo publicado en su web, dicha empresa cargaba duramente con la actuación de los jueces y con la situación en general. Señalaba que su boxeador nunca ganó y que decir que así lo hizo va más allá de la imaginación, añadiendo que sintió vergüenza cuando escuchó el veredicto. Además, entre más frases de este tipo, no solo pedía la revisión de la decisión a la federación de Sudáfrica sino que reclamaba que no se perjudicase al bien ranqueado Masternak en las listas de los grandes organismos. Posteriormente ofreció incluso una revancha inmediata al púgil apodado "Master", quien no parece dispuesto a volver a disputar un combate que sabe que ganó ampliamente. Esto ha motivado que Golden Gloves cambie su tono y empiece a sobrevalorar la actuación de Muller y que acuse de cobardía a Masternak. Poco ha durado el buen gesto de la compañía sudafricana.   

Muchos son los que, un tanto recelosos, habían señalado que todo había sido simplemente debido a que Golden Gloves tiene una estrecha relación con la todopoderosa promotora alemana Sauerland y una rotura de negociaciones le perjudicaría en gran medida. Junto a ello estaría la voluntad de Berman de evitar etiquetar a Sudáfrica como un país con veredictos localistas, puesto que de este modo le resultaría muy difícil encontrar oponentes de calidad para sus mejores púgiles, que se encuentran ahora mismo en el top 15 en creciente número. Aunque en un inicio estas suspicacias parecían excesivas, el cambio de actitud de Golden Gloves parece confirmarlas.

En cuestión de unas horas la cordialidad y la aparente posibilidad de un acuerdo fácil y amistoso se han complicado, ya que la federación sudafricana acaba de hacer público que se niega a cambiar el veredicto y pide una revancha. Por ello acaban certificando lo que Berman temía, que Sudáfrica con éste y otros casos anteriores suele ofrecer puntuaciones favorables a los locales y que sería un terrible negocio para un top 15 aceptar una pelea en dicho país.

Veremos cómo se salda finalmente este asunto, en el cual los aficionados sudafricanos parecen no haber sacado ninguna lección, yendo más allá del apoyo a su boxeador local, señalando muchos de ellos que Muller venció con claridad a Masternak y que volvería a hacerlo en cualquier circunstancia, añadiendo que ahora se esta preparando una revancha para "robar" la meritoria victoria de "Hurricane" Muller aunque vuelva a vencer claramente... Parece, muy desafortunadamente, que muchos se empeñan en que las injusticias del boxeo nunca se enmienden.

Johnny Muller - Mateusz Masternak (6/6/2015)

Emperors Palace, Kempton Park, Sudáfrica. Peso Crucero.

El combate entre el top 5 del peso crucero Masternak y el poco destacado Muller sería un buen enfrentamiento, con notables acciones por parte de ambos, pero con un claro vencedor, aunque dicha pelea se saldaría con una decisión dividida no sólo muy controvertida, sino más bien injustificable.

La línea general del combate fue muy similar durante los diez asaltos a los que estaba pactado, ya que Masternak ofrecería su habitual repertorio de boxeo en línea muy efectivo pero poco variado, conectando de forma constante el jab y el 1-2, cuya derecha martilleo la cabeza de su rival con dureza en incontables ocasiones. Por su parte un Muller valiente no llegaba a ceder totalmente ante los fuertes rectos de su rival y aprovechaba descuidos o oportunidades de contragolpe para conectar manos de poder.

En los primeros dos asaltos Muller mostraría algunos problemas para alcanzar a su rival, puesto que con una menor envergadura tenía grandes dificultades para sobrepasar el jab de su rival. Así, Masternak tomaría ventaja llegando claro con su demoledor 1-2, o con su seco jab, quitándose además varias derechas de su rival agachándose, aunque de todas formas no pudo evitar un par de potentes cruzados diestros en corta que le impactaron con claridad. Con todo, pronto los constantes rectos del boxeador polaco comenzarían a desgastar al boxeador local, que en el tercer asalto comenzaría a mostrar algunos signos de desgaste disminuyendo su movilidad y número de puños. Por ello un Masternak con un elevadísimo porcentaje de acierto castigaría sin cesar a su rival con el gancho zurdo arriba y con una derecha recta tan potente que sacudía el agua de la cabeza de su rival esparciéndola en todas direcciones.

La ventaja de "Master" era muy amplia llegada la pelea al quinto asalto, habiendo sufrido además Muller un corte en su párpado izquierdo por una de las numerosas derechas directas recibidas. La situación aun empeoraría más para el boxeador local cuando recibió una cuenta de protección en este mismo round, aunque no pareció haberse producido su caída a consecuencia de golpe, o al menos no se pudo apreciar, no protestando de todas formas Muller la actuación del árbitro. En cualquier caso la situación era crítica para el púgil sudafricano que estaba siendo arrollado por su destacado oponente, por lo que Muller reaccionaría y, a base de insistencia, se podría anotar un sexto asalto (su mejor round), en el cual si no conseguía alcanzar a su rival con un 1-2 lo repetía inmediatamente, conectando al fin sus puños. También destacaron en dicho episodio un uppercut zurdo y un croché diestro de Muller que desestabilizaría ligeramente a Masternak.
 

Tras la notable reprimenda recibida por su entrenador en el descanso, Masternak explotaría en el séptimo asalto impactando un gran volumen de derechas directas, una de las cuales derrumbaría a Muller sobre la lona. Cerca estuvo el púgil polaco de terminar el combate descargando sus puños contra su tocado rival, pero viendo la amplitud de su ventaja y la mala situación de su oponente decidió no tomar riesgos y disminuyó erróneamente su intensidad. En los restantes tres episodios Muller se mostró valiente, puesto que intentaría con tesón alcanzar a su adversario, aunque un tanto cansado Masternak terminaría igualmente marcando la diferencia.

Después de haber presenciado este combate, decantado claramente de uno de los lados, resultó poco menos que sorprendente que se anunciase una decisión dividida, siendo la puntuación de Bastión Boxeo de 98-91 (sin contar la primera caída) a favor de Mateusz Masternak 35(25KO)-3(1). Uno de los jueces dio una insuficiente tarjeta de 93-95 a favor del dicho boxeador, mientras que los restantes jueces, a pesar de las dos caídas, dieron una incomprensible e injustificable tarjeta de 95-93 a favor del local Muller 19(13KO)-4(2)-2, quien de forma muy inmerecida se hacía con su más importante victoria como boxeador profesional, ya que le valdrá, si no hay algún tipo de impugnación, para que se encumbre al top 15 del peso crucero. Podrían ser justificables a lo sumo cuatro asaltos para Muller, pudiendo admitir cinco  excepcionalmente, pero sería mucho más aceptable un 99-90 a favor de Masternak, quien no tuvo dificultades para acribillar con la derecha directas a su oponente, conectando más manos por round y más potentes, e incluso ofreciendo algunas buenas esquivas y un mayoritario control del ring y del ritmo de combate. Muller fue muy voluntarioso, puesto que no cedió donde otros no han podido seguir, esforzándose hasta el final, pero esto no es suficiente para ganar un combate si su boxeo y efectividad han sido manifiestamente inferiores.

Ningún favor se le hace a Muller con esta victoria, ya que su nivel hoy por hoy no es suficiente para la élite de la división, por lo que seguramente caerá derrotado en cuanto afronte un nuevo reto. Para Masternak la primera oportunidad mundialista que estaba rozando tendrá que esperar y deberá afrontar una nueva recuperación de la moral y las clasificaciones como ya hiciera tras la controvertida derrota por decisión dividida sumada ante el exretador mundial Youri Kalenga.

Previa: Jean Marc Mormeck vs. Mateusz Masternak (5/12/2014)

El combate más destacado de este viernes se producirá en la categoría del peso crucero enfrentando a dos buenos boxeadores como son el excampeón mundial del peso crucero Jean Marc "The Marksman" Mormeck 37(23KO)-5(3) y el púgil polaco Mateusz "Master" Masternak 33(24KO)-2(1). El que fue monarca unificado WBA y WBC, Mormeck, cuenta con una basta carrera como profesional, iniciada en el año 1995. Desde entonces se ha enfrentado a grandes rivales como Virgil Hill, Wayne Braithwaite o David Haye. Después de alejarse de los cuadriláteros 2 años subió al peso pesado, donde se enfrentaría a Wladimir Klitschko, cayendo derrotado. Tras otros dos años de retiro ha regresado con la firme convicción de hacerse con un título mundial del peso crucero, estando ya 9º en la WBO y 12º en la WBC. Pero para ello deberá hacer frente al dificilísimo Masternak, 6º en la WBA y 15º en la IBF, que después de un avance imparable de más de 30 victorias seguidas sufrió una mala racha al ser derrotado por el actual campeón mundial Grigory Drozd (por KO Técnico en el onceavo asalto) y ocho meses después, en junio de este año, por Youri Kayembre Kalenga (por decisión dividida en un ajustado combate). Después de un enfrentamiento de rodaje, Masternak afronta un combate decisivo para mantener sus aspiraciones mundialistas y para poner a prueba su nivel. Sumado a todos estos factores está el hecho de que se señala que el ganador podría afrontar el año próximo una oportunidad por título, cosa que llevará a ambos boxeadores a tomarse este combate como crucial en sus carreras.