Viernes 7 de febrero Como se esperaba, la venezolana Mayerlin Rivas 16(10KO)-4-2 se proclamó campeona mundial WBA del peso supergallo al derrotar como visitante a la imbatida Laura Ledezma 14(7KO)-1, a la que superó por decisión unánime (98-92, 96-94 y 96-93). Ahora Rivas es campeona en dos divisiones y, es más, posee los cetros del peso supergallo y del peso gallo simultáneamente, lo que le da una mejor posición en las clasificaciones peso por peso del boxeo femenino a la vez que debería aumentar sus opciones para disputar combates del máximo nivel. En cuanto al combate del peso pluma entre Cristian Palma 31(7KO)-10(6)-2 y Kevin Acevedo 19(6KO)-3-3, este terminó con un empate (96-94, 95-95 y 94-96) que lejos de empujar a Palma (que peleaba como local) hacia importantes oportunidades, corta su larga racha de victorias y hace que surjan dudas sobre sus siguientes pasos. En cambio, Acevedo, pese a no poder volverse a su país con una victoria, demuestra una vez más su nivel de competencia incluso como visitante. Sábado 8 de febrero El estadounidense Gary Russell Jr. conservó su cinturón mundial WBC del peso pluma derrotando por decisión unánime a Tugstsogt Nyambayar, quien no ofreció mala actuación pero que reaccionó demasiado tarde. En este cartel se anotó una victoria Guillermo Rigondeaux sobre Liborio Solís. Podéis leer la crónica del Russell-Nyambayar en Espabox También retuvo su título mundial WBA del peso mosca Artem Dalakian, que derrotó con claridad y por decisión unánime, pero en un combate deslucido, a Josber Pérez. Podéis leer la crónica del Dalakian-Pérez en Espabox Por último en cuanto a los mundiales masculinos de la jornada, el monarca WBO del peso mínimo Wilfredo Méndez fue demasiado para el veterano Gabriel Mendoza, al que derrotó por KOT en el noveno episodio. Podéis leer la crónica del Méndez-Mendoza en Espabox Pasando a la velada del excampeón mundial del peso wélter Kell Brook 39(27KO)-2(2), este respondió a la pregunta sobre su estado de forma batiendo por KOT en el séptimo round a Mark DeLuca 24(13KO)-2(1), con lo que ahora pretende buscar un duelo del máximo nivel en el peso superwélter, habiendo apuntando su promotor que incluso podría intentar disputar un mundial en su siguiente enfrentamiento. En este mismo cartel, la eliminatoria IBF del peso pluma se saldó con el triunfo por abandono en el octavo asalto de Kid Galahad 27(16KO)-1 sobre Claudio Marrero 24(17KO)-4(2), volviendo a acceder a la plaza de retador oficial del campeón mundial Josh Warrington; la prospecta Terri Harper 10(5KO)-0 culminó su escalada coronándose monarca mundial WBC del peso superpluma derribando una vez y derrotando a la hábil Eva Wahlstrom 23(3KO)-2-2 por clara decisión unánime (99-90 doble y 98-91), siendo a sus 23 años un nombre a seguir en el boxeo femenino; y el excampeón de Europa Martin Joseph Ward 24(11KO)-1(1)-2 superó su rodaje ante Jesús Amparán 16(14KO)-2 venciéndole a los puntos (100-88, juez árbitro) y tumbándolo dos veces, por lo que ahora desea ponerse a prueba con un púgil de la cumbre del peso superpluma. Respecto a los otros dos campeonatos femeninos, la titular mundial IBF del peso mínimo Yokasta Valle 20(9KO)-2 continuó evidenciando su gran estado de forma y se deshizo de la modesta Carleans Rivas 8(0KO)-7(3)-4 con un KOT en el sexto asalto, pareciendo que ningún reto en la categoría le viene grande. Por otro lado, la campeona mundial IBF del peso superligero Mary McGee 27(15KO)-3 asentó el mejor momento de su carrera batiendo a Deanha Hobbs 8(5KO)-2(1) por KOT en el octavo round, manteniendo vivas las opciones de que el promotor de la campeona unificada WBA-WBC Jessica McCaskill le proponga una buena bolsa por una triple unificación. Terminando con los resultados del sábado: -El peso ligero Jon Fernández 21(18KO)-1 sólo necesitó un asalto para deshacerse del sustituto Arístides Pérez 31(17KO)-12(7)-2, por lo que no le queda otra que esperar que en su próxima subida a un ring pueda verse las caras con un adversario que permita que su carrera siga avanzando. -El invicto peso pluma estadounidense Rafael Marzan 14(9KO)-0 consiguió la victoria contra Jestoni Autida 12(6KO)-12(2) pero el filipino, como se podía prever, fue un hueso duro de roer, de modo que el primero sólo consiguió vencer por decisión mayoritaria, ilustrándose que después de haber afrontado un nivel de oposición muy limitado, Marzan necesita retos de mayor calado para seguir evolucionando.
Madison Square Garden Theater, Nueva York, Estados Unidos. Campeonato mundial WBO del peso superpluma. Cuarta defensa del titular Lomachenko. Si el Lomachenko-Rigondeaux no cumplió con las expectativas que había generado, no siendo el astuto y táctico combate que se esperaba, esto se debe achacar enteramente a la actitud y actuación ofrecida por el cubano. Aunque hubiese sido mucho más lógico, a pesar de los reproches que pudiese recibir, que corriese el ring con determinación para intentar sorprender al contragolpe a su adversario, Rigondeaux no optó por esta solución. En cambio, decidió quedarse estático en el centro del cuadrilátero, aunque no como punto de inicio a una actitud agresiva en la que disuadir las ofensivas del ucraniano (cosa que hubiese podido resultar muy arriesgada e incluso equivocada pero lógica por la trascendencia de la pugna) sino que simplemente se limitó a aplicar su peor versión y su esquema más tedioso ante alguien más fuerte, grande, ambicioso y joven, adaptado al peso, rodado y, por qué no decirlo, más astuto y quizás incluso más hábil y técnico. Así, sin jabear para amenazar a su rival, al que no pudo alcanzar con los golpes de poder que lanzó, cosa rarísima en su boxeo, dado que su precisión es realmente elevada, Rigondeaux ofreció un planteamiento sencillo para Lomachenko, que con algunos bloqueos y esquivas desarboló rápidamente a su adversario desde el punto de vista ofensivo y comenzó a castigarlo con el jab. “El Chacal”, como tantas otras veces, recurrió sin miramientos al clinch, pero esto no fue, como en el pasado, la forma de detener el creciente ritmo de su contrincante y reanudar su calmado trabajo de francotirador, sino que se perdió en una maraña de agarres que era lo único que se le ocurría para parar a un Lomachenko que estaba en camino de desbordarlo también defensivamente. Pero ni siquiera con los agarres se mostró acertado, recibiendo un par de curvos en un descuido. Comenzaron pronto a llegar las izquierdas rectas y las breves combinaciones de curvos de “Hi-Tech”, que se vino arriba al ver a su rival constantemente agachado e incluso le dio golpecitos en la cabeza a modo de burla. Es cierto que Rigondeaux señaló que tenía lesionada la mano izquierda desde el segundo round, pero eso no es excusa para su inexistente uso del jab con su mano derecha, su ineficacia en las esquivas y su poco dinamismo. Por otro lado, si bien es justo señalar que por el aumento de peso se podría llegar a ver lastrado en su desplazamiento, lo lógico habría sido, ya que mostró buena velocidad en los entrenamientos, que su merma en velocidad y resistencia hubiese aparecido más tarde en el combate, pero en todo momento fue menos rápido que su oponente. Por ello, en el quinto round su intento de desplazarse cercano a las cuerdas se vio detenido por un Lomachenko que le cortó el ring con enorme rapidez y no se separaba de él un ápice en las persecuciones, pareciendo que un imán lo mantenía pegado a la distancia adecuada. Frustrado este último recurso, que llegó algo tarde, ya que debió iniciar con él la contienda para probar la respuesta de Lomachenko, a Rigondeaux no le quedaba nada que ofrecer ya. Los ataques del ucraniano empezaron a mostrar el camino del knockout, con su uno-dos, su uppercut y sus hooks, y Rigondeaux sólo se agarró y se agarró hasta perder un punto por reiteración en el clinch. Finalmente, en el descanso entre el sexto y el séptimo episodio, Rigondeaux sellaba su pésima actuación, que marcará negativamente su carrera para siempre, abandonando, renunciando a seguir peleando, algo inaceptable (sobre todo en un duelo de esta trascendencia y visto por tantos millones de aficionados causales) aunque seguir combatiendo supusiese caer noqueado o ser abrumado a los puntos, ya que no hay justificación posible cuando podemos ver que modestos boxeadores cada semana se juegan su salud por miserables bolsas aguantando hasta el final combates en los que no tienen ni la más mínima posibilidad de vencer. En muchas ocasiones puede aparecer la pregunta de si en otro tiempo el resultado de un combate hubiese sido diferente. Por ejemplo, ¿Habría perdido el Pacquiao de hace cinco años contra el Horn actual? ¿Lo habría hecho Wladimir Klitschko ante Joshua? ¿Cotto contra Ali? Y en cada una de estas y otras muchas preguntas la respuesta es que la pelea hubiese sido muy diferente, porque estos púgiles habían pasado ya un punto de no retorno en sus carreras con importantes derrotas. Pero en el caso de Rigondeaux la duda no es la misma, y no sólo porque estuviese invicto, sino porque siempre se había mostrado enormemente solvente. De todos modos, hay que señalar que exceptuando a Rico Ramos, que no es precisamente una estrella, y Nonito Donaire, que durante buena parte de su carrera se limitó a explotar una grandísima ventaja en tamaño, Rigondeaux nunca se había medido a un oponente de la élite y aun así había sido varias veces derribado.
Es verdad que muchos lo evitaron, señalando que representaba poca ganancia económica, pero el hecho es que, aunque su técnica es formidable, todavía no había demostrado qué podía hacer ante un rival de cualidades similares o equivalentes. Por primera vez se subió a un ring con uno y el resultado fue nefasto, siendo batido en cada ámbito. Obviamente, Lomachenko no es un cualquiera, ya que es sin género de duda el mejor boxeador de la actualidad de todos los pesos, pero Rigondeaux no mantuvo la pelea igualada, ni siquiera hizo un sobresaliente esfuerzo, ni por un instante, pareciendo a consecuencia de esto mediocre técnica y tácticamente. Sus defensores alegarán edad, peso y lesión, pero realmente su boxeo no ofreció ni siquiera lo suficiente como para poder justificar su actuación a través de esto. Y es que una vez que se abrió el combate y se vio sobrepasado en defensa y en ataque, Rigondeaux se vino abajo como un castillo de naipes, no ofreciendo ninguna solución, ningún recurso, ninguna respuesta, nada, algo que va más allá de cualquier desventaja, como mostró Cotto ante Ali, enfrentándose a alguien mucho más joven, más grande, más fuerte pero aguantando con valentía e intentando vencer hasta el final a pesar de tener el bíceps izquierdo destrozado. Algunos pensarán que poner en duda toda su trayectoria, como muchos están haciendo, por una actuación ante el mejor boxeador no es justo ni apropiado, pero contando como único combate destacado como peso supergallo el disputado ante Donaire, realmente puede ser difícil de justificar que la carrera del cubano es más especial que la que han desarrollado Leo Santa Cruz, Carl Frampton o cualquier otro boxeador insigne en la categoría de los últimos años, ni siquiera aunque le hayan evitado. Y es que su grandeza residía teóricamente en que nadie podía superarlo técnica o tácticamente y no en sus victorias. Tantos años de abucheos por aburridas peleas ante boxeadores muy por debajo del nivel de la élite podían ser borrados con una gran actuación, por lo menos con una voluntariosa, pero Rigondeaux ni lo intentó sino que fue dominando completamente, llevando con ello a que su carrera sea revisada con consecuencias nefastas. Por su parte, todo lo contrario se puede decir de Lomachenko, con iguales o incluso mejores logros en su trayectoria como boxeador amateur. En su segunda pelea combatió con un guerrero experimentadísimo como Orlando Salido, ante el que perdió controvertidamente para afrontar seguidamente un duelo ante un Gary Russell Jr., de eléctrica velocidad y excelente técnica, al que venció con claridad. Posteriormente el nivel de dificultad no se mantuvo, temiendo cada rival medirse a él de forma creciente a la vez que su boxeo evolucionaba desmedidamente hasta explotar en su séptimo combate y en su ascenso de división ante Rocky Martínez, fogueadísimo monarca de exitoso recorrido al que destruyó. Así, se alzó a un duelo ante un Nicholas Walters mucho más grande, evitado por todos también y que algunos consideraban casi imbatible por su tremenda pegada y al que pese a ello anuló totalmente hasta obligarle a abandonar, comenzando una tendencia en sus oponentes de rehusar a seguir combatiendo que ha llegado hasta su esperadísimo duelo ante el imbatido oro olímpico cubano, que lejos de ofrecer ni la más mínima complicación fue una víctima más, y puede que la más sencilla, desde su única derrota ante Salido. Comparándose lo que ha logrado en cuatro años el ucraniano y en ocho años el cubano, la diferencia en todo aspecto queda plenamente puesta de manifiesto, mostrando cómo se pueden compensar las desventajas con afán de dar espectáculo, con elevadas tomas de riesgo y sin recurrir a palabrería vacía. Y es que lo que ha hecho peor la caída de Rigondeaux es que fue precedida por declaraciones tan osadas que llegaron a sobrepasar la línea de lo aceptable, frases que se desvanecieron ridículamente en su pobre actuación. Por todo ello, mientras algunos piensan si alguna vez Rigondeaux accederá al Salón de la Fama, otros que creían que Lomachenko estaba siendo sobrevalorado piensan que era en realidad “El Chacal” quien lo estaba siendo, algo que es también inapropiado, dado que éste es sin duda un sensacional púgil. En cualquier caso, esto nos muestra que da igual que tu técnica y táctica sean fuera de lo común si no cuentas con muchas otras cualidades. A innumerables boxeadores se les dice constantemente que con sólo coraje no se va a ninguna parte, algo que es cierto, pero apoyándote casi exclusivamente en la técnica tampoco, como se ha podido ver. En principio, se dice que Rigondeaux volverá a combatir y que pretende coronarse, pero su crédito es ahora mismo inexistente y son muchos los que no confían nada en él y nunca volverán a hacerlo. En cambio, Lomachenko se convierte en la figura central del boxeo, pareciendo que victorias en el peso ligero, en el que se dice que en 2018 militará, sobre Jorge Linares o Mikey García podrían sellar su leyenda como uno de los mejores púgiles de todos los tiempos entre los 57,2 kg y los 61,2 kg. De todos modos, para la industria y el gran público que lo pueda conseguir dará igual hasta cierto punto mientras sus peleas sigan siendo espectaculares y emocionantes, que lo seguirán siendo, habiéndose ganado a enormes capas de aficionados por su valiente incursión en tres divisiones sin rehuir a nadie y dándolo todo en cada una de sus subidas a un ring, sin reservas y sin excusas.
Viernes 8 de diciembre En la última pelea de su carrera, el excampeón del peso semipesado Jean Pascal 32(19KO)-5(2)-1 se retiró con un gran triunfo por KO Técnico en seis asaltos sobre el invicto Ahmed Elbiali 16(13KO)-1(1). Así, a la vez que Pascal ponía fin a una trayectoria muy buena pero en la que no pudo imponerse en los mayores duelos, Elbiali mostraba que no está listo para el top 15 de una división tan compleja. En el respaldo, el peso pesado Luis Ortiz 28(24KO)-0 añadió otro KO a su récord batiendo en dos rounds al asequible Daniel Martz 16(13KO)-6(5)-1, apuntando de nuevo a un choque con Wilder, y el peso wélter Bryant Perrella 15(13KO)-1(1) logró una victoria decisiva ante Alex Martin 13(5KO)-3 por decisión unánime (79-72 doble y 77-74) que pone de nuevo su carrera en marcha hacia la parte alta de las listas. Por otro lado, el 5º IBF del peso supermosca Aston Palicte 24(20KO)-2(1) superó sin problemas su pelea ante José Alfredo “Torito” Rodríguez 32(19KO)-7(4) por KO Técnico en cinco asaltos, quedando emplazado a un gran duelo en 2018, ya sea eliminatorio o no. En el respaldo, el prospecto del peso semipesado Ali Akhmedov 10(7KO)-0 resolvió un importante test ante el imbatido DeShon Webster 9(6KO)-1 imponiéndose por amplísima decisión unánime (100-88 doble y 99-89), asentándose definitivamente en los duelos a diez asaltos. También se hizo con un importante triunfo el prometedor Lodumo Lamati 13(8KO)-0-1, que dominó y venció por decisión unánime (triple 120-107) al encajador Alexis Boureima Kabore 27(7KO)-3(1), dando nuevas evidencias de que podría ofrecer buenas actuaciones ante el top 15 del peso supergallo, duelos a los que debería verse alzado durante el próximo año. Respecto al resto de combates destacados del viernes, estos fueron sus resultados: -El campeón nacional italiano del peso wélter Dario Morello 10(2KO)-0 realizó con éxito su primera defensa derrotando a Gaeatano Gutta 9(2KO)-4-1 por decisión unánime (98-92, 97-93, 97-91), afianzando su reinado y logrado una importante victoria desde el punto de vista de la experiencia. -El 15º WBA del peso wélter Flavius Biea 12(6KO)-1(1) se vio sorprendido por Valentyn Golovko 24(17KO)-2, que se encaramará al top 15 WBA con su triunfo por KO Técnico en el duodécimo episodio. En la misma velada, el invicto peso pesado Bogdan Dinu 18(14KO)-0 siguió adelante con su ascenso noqueando en cuatro rounds a Marcelo Luiz Nascimiento 18(16KO)-16(9). -El peso superligero Neri Ariel Cruz 10(6KO)-0 venció su primer duelo a diez rounds y su combate más exigente hasta la fecha noqueando en el cuarto episodio a Martín Nicolás Matamala 9(2KO)-5(2). -Como no podía ser de otro modo, en el segundo cruce entre Karen Elizabeth Carabajal 15(0KO)-0 y Cintia Gisela Castillo 7(0KO)-2, de nuevo la primera se impuso por amplia decisión unánime (100-92, 99-93’5 y 100-91’5), convirtiéndose con ello en campeona nacional argentina del peso superpluma. -El peso superwélter Dwight Ritchie 16(2KO)-1 logró un importante triunfo a los puntos ante Shay Brock 12(6KO)-1-1 que le ayudará a restablecer sus aspiraciones de ámbito continental.
Sábado 10 de diciembre El ucraniano Vasyl Lomachenko 10(8KO)-1 volvió a ofrecer una formidable actuación y obligó a Guillermo Rigondeaux 17(11KO)-1(1) a abandonar en el sexto round, alegando éste una lesión en la mano que muchos dudan. En cualquier caso, y aunque nadie pasa por alto que Lomachenko tuvo una ventaja decisiva en adaptación al peso, algo que ni él mismo niega, anuló técnicamente al que se decía que era el boxeador más hábil de todos los pesos, así que “Hi-Tech” sigue mejorando enormemente su valoración, siendo indudablemente el número 1 de la actualidad y partiendo como indiscutible favorito en los futuros duelos que emprenderá ya en el peso ligero. En el respaldo, el exretador mundial del peso pesado Bryant Jennings 21(12KO)-2(1) siguió dando pasos hacia la cumbre y recuperando su rendimiento derrotando en tres asaltos al asequible Don Haynesworth 13(11KO)-2(1)-1, mientras que el prospecto superpluma Christopher Díaz 22(12KO)-0 demostró que está listo para una prueba de fuego decisiva, antesala del mundial, batiendo por KO Técnico en tres asaltos al competente Bryant Cruz 18(9KO)-3(3). En lo referente al campeonato mundial IBF del peso supermedio, el monarca James DeGale, que prácticamente luchó usando sólo su brazo izquierdo, fue derrotado contra pronóstico por el retador Caleb Truax, nuevo monarca mundial. En el mismo cartel Lee Selby venció a Eduardo Ramírez por decisión unánime. Podéis leer la crónica del DeGale-Truax en este link a Espabox En otros resultados de este evento, el 5º WBO del peso semipesado Anthony Yarde 14(13KO)-0 batió por KO Técnico en cuatro episodios al encajador Nikola Sjekloca 32(11KO)-5(1)-1, demostrando el espléndido futuro que parece tener por delante; igualmente, el peso pesado Daniel Dubois 6(6KO)-0 se impuso en dos asaltos a Dorian Darch 12(1KO)-6(4)-1 para seguir expandiendo su enorme proyección; y el peso wélter Johnny “The Pexican” Garton 21(8KO)-1(1)-1 logró un triunfo por KO Técnico en diez rounds sobre Mihail Orlov 12(4KO)-7(1)-1 que parece empujarle al campeonato nacional británico. Cambiando de escenario, el campeonato mundial IBF vacante del peso superpluma fue a parar a manos de Kenichi Ogawa 23(17KO)-1(1), que venció por decisión dividida (115-113, 116-112 y 112-116) a Tevin Farmer 25(5KO)-5(2)-1, resultado que ha levantado gran polémica en Estados Unidos, pero que no parece merecerla, ya que el japonés trabajó con constancia y Farmer no, condicionando ello la valoración de los jueces. Respecto al choque entre mexicanos entre Orlando Salido 44(31KO)-14(6)-4 y Miguel Román 58(45KO)-12(2), fue una terrible y espectacular batalla en la que el segundo se impuso por KO Técnico en nueve rounds, pudiendo acceder en la primera mitad de 2018 a Miguel Betchelt. Tras el encuentro, Salido anunció su retirada de los rings. Por su parte, el excampeón Francisco Vargas 24(17KO)-1(1)-2 venció por decisión técnica (89-82 y doble 88-83) a Stephen Smith 25(15KO)-4(1), apuntando ahora a una eliminatoria ante Jhonny González. Por último, el exretador mundial Denis Shafikov 38(20KO)-4-1 fue derrotado ajustadamente por René Alvarado 28(19KO)-8(1) por decisión dividida (95-94, 93-96 y 94-96), victoria que le llevará a alguna buena oportunidad en la que difícilmente se imponga. Para terminar este artículo hay que mencionar el resto de resultados destacados del sábado: -El bronce olímpico Mikhail Aloyan 3(0KO)-0 accederá al top 15 WBA del peso supermosca al batir por decisión dividida (100-90, 98-92 y 94-96), aunque sólo con una dispar cartulina, a Hermógenes Castillo 12(4KO)-1, mientras que el supermedio Fedor Chudinov 15(11KO)-2(1) logró idéntico objetivo al derrotar de forma unánime (119-110, 117-111 y 116-112) a Ryan Ford 14(9KO)-1. -En la otra velada rusa, el peso ligero Isa Chaniev 12(6KO)-1 se integrará en el top 15 al superar por KO Técnico en seis asaltos a Juan Martín Elorde 23(10KO)-2(2)-1, a la vez que el peso superwélter Ismael Iliev 10(3KO)-0-1 escalará algunos puestos desde la parte baja del ranking WBC al derrotar a Ricardo Rubén Villalba 18(8KO)-4(2)-1 por KO Técnico en nueve rounds. -El prometedor peso superpluma Eduardo “Rocky” Hernández 25(21KO)-0-3 incluirá su nombre en el top 5 WBC al vencer por KO Técnico en cuatro asaltos a Rafael Hernández 22(17KO)-9(5)-2. Por su parte, Rodrigo Guerrero 26(16KO)-6-2 sufrió de nuevo más de lo esperado para imponerse a Salvador Juárez 11(3KO)-5-2 por decisión dividida (97-94, 96-94 y 94-96). -El peso supermedio chileno Julio Álamos 8(4KO)-0 se proclamó campeón sudamericano al vencer por decisión unánime (triple 98-91) a César Hernán Reynoso 14(7KO)-10(2)-4, por lo que se sitúa como uno de los púgiles con más proyección de su país.
Previa Lomachenko-Rigondeaux Teniendo en cuenta la transcendencia y el nivel de los participantes, lógicamente el Lomachenko-Rigondeaux es el mejor combate de este sábado y, de hecho, el mayor encuentro boxístico de lo que le resta al año.
Como en la ceremonia de pesaje Guillermo Rigondeaux 17(11KO)-0 mostró un aumento de musculatura y dieron pesos similares, la ventaja en las apuestas a favor de Vasyl Lomachenko 9(7KO)-1 se ha acortado. Aun así, son muchos quienes consideran que el ucraniano físicamente está por delante, algo que se considera decisivo. Y es que se piensa que, sumado a la perdida de velocidad que tendría que experimentar “El Chacal” por ascender bruscamente dos categorías, Lomachenko podrá ofrecer una mayor fortaleza e igualmente su mejor rendimiento en perfectas condiciones de adaptación. Además, el doble cambio de división de Rigondeaux no se debe analizar aisladamente sino combinado con su edad y rodaje. Éste tiene ocho años más que su adversario y está, en teoría, más cerca del final de su carrera que del comienzo, habiendo disputado en los últimos veinticuatro meses sólo tres rounds, dado que, desde que en noviembre de 2015 combatió diez asaltos ante Drian Francisco, sólo ha peleado dos veces: contra un James Dickens que a duras penas entra en la élite británica y que perdió en dos asaltos en julio de 2016 y ante un Moisés Flores que cayó en el primer round de forma controvertida (el resultado fue modificado a No Contest) el pasado julio. Es totalmente cierto que Rigondeaux siempre presenta un estado de forma inmejorable, que no responde igual en combates ante adversarios asequibles que ante las verdaderas pruebas de fuego, que su capacidad defensiva es realmente increíble y que su equilibrio y su control de la distancia probablemente sean inigualables, siendo el boxeador más capacitado, por habilidad natural y destreza adquirida, para responder a las constantes incógnitas tácticas que un púgil como Lomachenko presenta. Con todo, son mayoría quienes consideran que tiene en su contra demasiado para medirse a un top 3 de todos los pesos en el punto culminante de su rendimiento, ya que partiendo de la base de que ambos cuentan con equivalentes cualidades mentales y tácticas, las diferencias físicas, por limitadas que sean, pueden marcar el resultado trascendentalmente.
Por otro lado, aunque el entrenador de Rigondeaux, Pedro Díaz, afirma que su preparación ha sido óptima y que están listos para ofrecer diversas respuestas, ¿Cómo se puede preparar adecuadamente un púgil para combatir con un artista del ring como Lomachenko? Éste tiene recursos inagotables, crea ángulos de forma tan constante como aparentemente sencilla, elige los puños más adecuados con extrema rapidez y variedad, realizando combinaciones inesperadas e imprevisibles y, por lo demás, ofrece un orden estratégico tan plástico y entretenido de ver como caótico para quienes le tienen enfrente. Así, si bien no se debe dudar de Rigondeaux ni por un instante, el reto que tiene delante no puede ser más difícil ni por quién es su rival ni por cuáles son los inconvenientes que tendrá que sortear, que son tantos que si lograse imponerse sería total merecedor de situarse en el número 1 de todos los pesos de una vez por todas. En cualquier caso, a pesar del grado de complicación que deberá superar, quienes consideran que Rigondeaux sólo tendrá la posibilidad de triunfo basada en su mayor potencia con los puños aislados, quizás lo infravaloren.
Si Rigondeaux consiguiese aprovechar su ventaja en alcance para imponer su preciso y fulgurante directo zurdo y usa el jab con la suficiente frecuencia como para conseguir hacer dudar a su contrincante, todo ello combinado con contragolpes con el croché de mano adelantada y numerosas esquivas que frustren a Lomachenko, quizás pueda poner a su adversario en una situación de incomodidad que coarte su fluidez combativa, que es lo que le da su capacidad de desborde. Algunos señalan que Rigondeaux se verá obligado a ser agresivo para evitar que Lomachenko, por su superior frecuencia de golpeo, consiga una gran ventaja en las tarjetas y para poner a prueba su boxeo bajo presión, pero no parece lo más probable que opte por esta solución. Ciertamente, esa debería ser la mejor táctica para Rigondeaux, que desde ella podría imponer su limitado ritmo, su genialidad al contragolpe y evitar que la superior fortaleza de su rival sea un factor determinante en el desarrollo. Pese a ello, no puede contar con ninguna garantía de que ceder terreno a Lomachenko para que despliegue todo su boxeo sea una solución definitiva, estando realmente la clave de la contienda en gran parte en quién cuenta con la superior velocidad y no tanto en quién tiene la mejor estrategia, dado que el talento de uno y de otro permitiría decantar las acciones a su favor incluso con un planteamiento errado. Por otro lado, una pregunta razonable es si la rapidez de Rigondeaux, aunque sea tan elevada como siempre en los episodios iniciales a pesar del aumento de peso, se sostendrá durante toda la contienda, además bajo el continuo trabajo de desgaste de su adversario. Obviando la mayoría de pronósticos desfavorables, desde el equipo de Rigondeaux no se tiene ni la más mínima duda ni en esta ni en otras cuestiones, señalándose que se sorprenderá a todo el mundo en diversos ámbitos, e incluso se ha amagado con un posible cambio a guardia diestra para buscar descentrar a Lomachenko, pero esta solución quizás sea contraproducente y sólo facilite las cosas para el zurdo ucraniano. Lo que sí ha sido asegurado es que consideran que el campeón del peso superpluma no es más complicado que Nonito Donaire y que padecerá su misma suerte, aunque en realidad no parece equiparable el estilo de ambos ni sus aptitudes. Tampoco se deja de afirmar que el mayor alcance de Rigondeaux compensará cualquier ventaja física de Lomachenko, si bien no se debe pasar por alto que éste desarboló a un Nicholas Walters 8 cm más alto que el cubano y con 12 cm más de envergadura. Finalmente, otros muchos simplemente señalan que un gesto chulesco de Lomachenko podría ser explotado por Rigondeaux para lograr un punto de inflexión, siendo la presunción más improbable y que en parte muestra lo difícil que resulta quitarle la condición de favorito a quien en nueve peleas ha combatido en ocho campeonatos mundiales, mostrando en cada uno de ellos evolución y creciente suficiencia.
Vídeo oficial del pesaje Lomachenko-Rigondeaux
Sea cual sea el resultado, y aunque el comienzo podría ser realmente cauteloso, el Lomachenko-Rigondeaux es una pelea ineludible para quienes prefieren el boxeo técnico al de intercambios, ya que debería dejar rounds de verdadera maestría pugilística, audaces acciones e inteligentes soluciones y, quizás, la inferioridad parcial de uno de los combatientes abrirá paso a un periodo de elevada toma de riesgos y emoción. Incluso si no fuese así, el encuentro entre estos dos oro olímpico será una pelea para recordar que marcará una nueva etapa para el vencedor que, dejando atrás reproches y preguntas, podrá llamarse a sí mismo con justicia el mejor boxeador de la actualidad. En el respaldo, el exretador mundial del peso pesado Bryant Jennings 20(11KO)-2(1) realizará un sencillo rodaje ante un Don Haynesworth 13(11KO)-1-1 en baja forma, y el prospecto del peso superpluma Christopher Díaz 21(13KO)-0 buscará situarse en el top 5 derrotando a Bryant Cruz 18(9KO)-2(2). Resto de la jornada Dejando de lado el sensacional enfrentamiento entre Lomachenko-Rigondeaux, este sábado se producirán un gran número de destacables combates. Uno de ellos será el campeonato mundial IBF del peso supermedio en el que combatirán el monarca James DeGale y el retador Caleb Truax, cruce que será acompañado por una pelea entre el titular IBF del peso pluma Lee Selby y Eduardo Ramírez, aunque el fallo en la báscula del segundo impedirá que pueda aspirar al mundial. Podéis leer la previa del DeGale-Truax en este link a Espabox En el resto del cartel de este evento, que tendrá lugar en el Copper Box Arena de Londres, Reino Unido, tendrán lugar otros mencionables enfrentamientos que o estarán bien emparejados o contarán con la participación de destacados prospectos. Así, por ejemplo, el 5º WBO del peso semipesado Anthony Yarde 13(12KO)-0 empezará a tantear su asalto al mundial enfrentándose a Nikola Sjekloca 32(11KO)-4-1, experimentado, combativo y con buen encaje; el prometedor peso pesado Daniel Dubois 5(5KO)-0, que se dice que derrotó en sparring a Anthony Joshua, peleará en un duelo de desarrollo ante Dorian Darch 12(1KO)-5(3)-1; y el peso wélter Johnny “The Pexican” Garton 20(7KO)-1(1)-1 se preparará para disputar el cetro británico combatiendo con Mihail Orlov 12(4KO)-6-1.
De todos modos, quizás, el evento que por calidad media sobresaldrá por encima de los demás será el que tendrá lugar en el Mandalay Bay Hotel and Casino de Las Vegas (Estados Unidos), en el cual se incluirá el campeonato mundial IBF vacante del peso superpluma entre Tevin Farmer 25(5KO)-4(2)-1 y Kenichi Ogawa 22(17KO)-1(1). El estadounidense lleva mucho tiempo aguardando su oportunidad, señalando que los grandes nombres siempre le han evitado, por lo que este será el momento para que muestre su nivel ofreciendo una gran actuación ante el campeón de Japón con cinco defensas Ogawa, que es tan competente como peligroso.
A pesar de su condición de mundial, este encuentro será sólo el respaldo de una sensacional velada en la que Orlando Salido 44(31KO)-13(5)-4 y Miguel Román 57(44KO)-12(2) combatirán en en algo así como una eliminatoria final WBC para ser el retador de Miguel Berchelt y en la que se espera que sea una durísima y emocionante pelea. También, el excampeón mundial Francisco Vargas 23(17KO)-1(1)-2 peleará contra el exretador mundial Stephen Smith 25(15KO)-3(1) en un choque de preparación de la máxima exigencia de cara a la eliminatoria que deberá disputar el primero ante Jhonny González. Finalmente, el exretador mundial Denis Shafikov 38(20KO)-3-1 combatirá en el peso superpluma ante un valiente René Alvarado 27(19KO)-8(1), que garantizará una intensa contienda. Dando muestra del sensacional nivel de esta jornada, el resto de combates destacados del día también contarán con la participación de boxeadores con gran proyección. -En Kemerovo, Rusia, el bronce olímpico y oro mundial amateur Mikhail “Misha” Aloyan 2(0KO)-0 intentará añadir a su condición de top 15 WBC la de top 15 WBA superando al invicto nicaragüense Hermógenes Castillo 12(4KO)-0, evento en el que el excampeón del peso supermedio Fedor Chudinov 15(11KO)-2(1) combatirá con el invicto Ryan Ford 14(9KO)-0, con una larga carrera en MMA. -También en Rusia, pero en Nazrán, televisado por TyC Sports, el peso ligero Isa Chaniev 11(5KO)-1 tratará de volver a escalar hasta el top 15 mundial obteniendo dos cetros menores ante Juan Martín Elorde 23(10KO)-1-1, mientras que el peso superwélter Ismael Iliev 9(2KO)-0-1 buscará encaramarse al top 30 WBC derrotando a Ricardo Rubén Villalba 18(8KO)-3(1)-1. -En Texcoco, México, retransmitido por Televisa, el prometedor peso superpluma Eduardo “Rocky” Hernández 24(20KO)-0-3 tratará de seguir expandiendo su porcentaje de nocauts derrotando a Rafael Hernández 22(17KO)-8(4)-2, misma velada en la que el peso gallo Rodrigo Guerrero 25(16KO)-6-2 se enfrentará a Salvador Juárez 11(3KO)-4-2. -En San Francisco de Mostazal, Chile, Julio Álamos 7(4KO)-0 y César Hernán Reynoso 14(7KO)-9(2)-4 pugnarán por el cetro sudamericano vacante del peso supermedio.
Viernes 16 de junio El mundial femenino IBF del peso supergallo se saldó con victoria para la titular Marcela Eliana Acuña 46(19KO)-6(1)-1 que, como se esperaba, se impuso a la retadora Shannon O’Connell 15(7KO)-5(1)-1 por amplia decisión unánime y tarjetas de 99-91 doble y 97-93. Con ello, la veterana Acuña no sólo realizaba su primera defensa de este nuevo reinado sino que, tras noquear a una excelente campeona como Yésica Marcos, se imponía a una durísima púgil como la número 1 del ranking de la Federación. Así, y habiendo tenido una larga y exitosa carrera, poco o nada le resta que demostrar a la argentina, por lo que, con su legado a salvo, podría intentar buscar una arriesgada unificación o una revancha ante Carolina Duer. En el otro encuentro femenino destacado de la jornada, Claressa Shields 3(1KO)-0 no se mostró tan arrolladora como en su anterior combate y se impuso a Sydney LeBlanc 4(0KO)-2-1 no por knockout sino por decisión unánime, aunque, eso sí, amplísima y con triples tarjetas de 80-72. Con ello, Shields se situará al alcance del mundial WBC del peso supermedio ante Nikki Adler, buena prueba de fuego que, en teoría, no debería tener problemas decisivos para superar, pudiendo optar posteriormentepor un duelo ante Christina Hammer. De todos modos, quizás el equipo de Shields prefiera desarrollarla algo más durante esta temporada antes de ponerla ante rivales de nivel mundial. En el la velada del Shields-LeBlanc, el peso crucero ruso Alexey Zubov 15(9KO)-1 superó por decisión unánime al invicto Demetrius Banks 9(4KO)-1, quinta victoria consecutiva que le asienta de nuevo en la lucha por el acceso a la cumbre y que demuestra su potencial con la adecuada conducción. En cuanto al resto de resultados destacados del viernes, el peso medio Walter Kautondokwa 15(14KO)-0 se convirtió en el número 1 de la división a nivel africano derrotando a Obodai Sai 32(24KO)-2(1) por KO Técnico en el cuarto asalto, triunfo que además debería valerle para acercarse al top 5 WBO; el campeón de Francia del peso superwélter Joffrey Jacob 16(2KO)-0-1 no tuvo problemas para superar en dos asaltos a Joel Duchemin 5(0KO)-7(3)-2 en su duelo de rodaje de cara al asalto al título de la Unión Europea ante Zakaria Attou; y el joven prospecto español Sebastián “Látigo” Pérez 8(2KO)-0 se impuso a los puntos al encajador Franklin Varela 22(10KO)-33(3), pudiendo apuntar a la disputa del título nacional. Sábado 17 de junio Con un desenlace sumamente polémico y nefasto que vuelve a hacer cuestionarse a muchos su condición de aficionado al boxeo, el titular WBA, WBO e IBF del peso semipesado Andre Ward retuvo sus coronas ante un Sergey Kovalev por segunda vez consecutiva robado por árbitro, jueces y comisiones estadounidenses. Link al análisis del combate Ward-Kovalev II En el otro mundial del evento también hubo gran controversia, ya que el monarca WBA del peso supergallo Guillermo Rigondeaux 18(12KO)-0 se impuso en el primer asalto a Moisés Fuentes 25(17KO)-1(1) pero tras golpearle claramente fuera de tiempo. De todos modos, la comisión de Nevada (NSAC) ha señalado que cambiará este resultado por un No Contest, que probablemente emplazará a ambos a una revancha. Por otro lado, el mismo órgano ha confirmado que no piensa revisar el encuentro Ward-Kovalev II, dejando muy claro que la única posibilidad de que las instituciones apliquen la normativa de forma transparente y justa es que no perjudique a los intereses estadounidenses. Por lo que se refiere a las otras tres peleas destacadas de la velada, el peso medio Luis Arias 18(9KO)-0 venció por KO Técnico en el quinto asalto a Arif Magomedov 18(11KO)-2(1), cosa que le servirá para situarse en el top 5 IBF y relativamente cerca de la disputa del mundial que posee Golovkin; confirmando que es uno de los máximos prospectos del peso semipesado, el titular interino WBA del peso semipesado Dmitry Bivol 11(9KO)-0 batió en cuatro asaltos al exretador mundial Cedric Agnew 29(15KO)-3(2), quedando a la espera de enfrentarse a Nathan Cleverly a final de año; y el prometedor peso pluma Tramaine Williams 11(4KO)-0 ofreció una excelente actuación para superar en dos asaltos a un fogueado y competente púgil como Christopher Martin 30(10KO)-9(3)-3, surgiendo como un nombre a tener muy en cuenta en la categoría. En el campeonato mundial regular WBA del peso supermedio, el alemán Tyron Zeuge 21(11KO)-0-1 derrotó por decisión unánime (triple 119-108) a un Paul Smith 38(22KO)-7(3) que quizás apunte al retiro después de esta derrota. Por su parte, Zeuge seguramente se verá inmerso en el torneo World Boxing Super Series en su modalidad del peso supermedio, donde seguramente se verá las caras con George Groves, supercampeón WBA de quien es retador obligatorio. En el respaldo del Zeuge-Smith, el olímpico Stefan Haertel 14(1KO)-0, a pesar de afrontar un reto de enorme dureza, venció a Patrick Mendy 17(1KO)-13(1)-2 por decisión unánime y tarjetas de doble 96-93 y 95-94. En cualquier caso, y aunque es cierto que Mendy ha logrado dar alguna sorpresa, la victoria del local Haertel fue demasiado ajustada, por lo que parece quedar claro que todavía es pronto para que su equipo lo sumerja en la lucha por el acceso al campeonato y en pugnas del nivel del top 15 del peso supermedio. En cuanto al evento británico, el peso superpluma Jono Carroll 14(1KO)-0 derrotó a John Quigley 14(3KO)-1 por decisión dividida (115-111 doble y 113-114), triunfo importante para su trayectoria, ya que lo ha logrado ante su rival más difícil hasta la fecha y le podría permitir acceder al top 15 IBF, pero que igualmente no permite disimular sus notables carencias, que deberían lastrarle decisivamente en la complicadísima división. Algo más convincente resultó el triunfo de Craig Evans 17(3KO)-1-2, que derrotó al duro Stephen Ormond 24(13KO)-4(1) por decisión unánime (99-89, 97-91 y 96-93), derribando a su rival dos veces en el último asalto. Con ello, Evans podría aproximarse bastante al top 5 WBO del peso ligero, aunque será muy difícil que pueda evitar sumar alguna derrota decisiva en las pruebas de fuego cruciales que afrontará ante la élite británica. El bronce olímpico Paddy Barnes 3(0KO)-0 también cumplió con su difícilisimo objetivo de derrotar al excampeón de Europa Silvio Olteanu 16(7KO)-12(2)-1, pero, lógicamente, no teniendo el suficiente bagaje profesional, sufrió bastante para evitar la derrota, siendo su triunfo mayoritario y con cartulinas de 95-95, 97-93 y 97-94. Así, aunque al vencer en su tercer combate a un experimentadísimo oponente evidencia inequívocamente su potencial, Barnes deberá tomarse con más calma su futuro dersarrollo. Por último, el olímpico David Oliver Joyce 1(1KO)-0 debutó como profesional con una victoria en dos asaltos sobre Gabor Kovacs 7(6KO)-4(3), iniciando la que puede ser una buena carrera en el peso ligero. En la sorpresa de la jornada, la campeona WBO del peso supermosca Daniela Bermúdez 21(6KO)-3-3 empató por decisión dividida ante Paola Benavídez 7(0KO)-2-2 con cartulinas de 95-95, 96-94 y 94-96. Siendo esta una revancha de un ajustado triunfo de Bermúdez, parece evidente que ambas deberían quedar emplazadas a una tercera pelea. Sea como sea, Benavídez vuelve a demostrar que es una boxeadora del máximo nivel en la categoría y que no se le debe pasar por alto, pudiendo ser contada incluso entre las mejores aspirantes del peso supermosca. Todas las presunciones se volvieron a cumplir con Emanuele Blandamura 27(5KO)-2(2), que otra vez no pudo imponerse ampliamente en un duelo decisivo pero que hizo valer su superior experiencia para ganar a Alessandro Goddi 30(14KO)-2-1 por decisión unánime y tarjetas de doble 115-113 y 116-112. Igualmente, aunque Blandamura sigue siendo campeón de Europa y escalará hasta el top 15 WBC, parece evidente que en cuanto se vuelva a medir a un rival del máximo nivel será claramente derrotado. Finalmente, respecto a los últimos combates destacados del sábado, el veteranísimo Lolenga Mock 40(13KO)-14(1)-1 demostró que a pesar de su edad puede pelear a un nivel muy alto derrotando a Luke Blackledge 23(8KO)-4(2)-2 por decisión unánime (98-92, 97-93 y 96-94), victoria que podría ser premiada con la aparición en la parte alta de alguna de las listas del peso supermedio; el superligero Fidel Maldonado Jr. 24(19KO)-3(2)-1 fue derribado en dos ocasiones pero logró alzarse y derrotar a Pablo César Cano 30(21KO)-6(2)-1 por decisión dividida (97-92 doble y 93-96), resultado que podría servile para verse incluido en un importantísmo encuentro en una gran velada antes de que finalice el año; el prospecto superligero Yves Ulysse Jr. 14(9KO)-0 dejó claro que tendrá algo que decir en la cumbre de la división derrotando al sumamente difícil Ricky Sismundo 31(13KO)-10(4)-3 por decisión unánime (99-90 y 98-91 doble); y los pesos pesados Robert Helenius 25(16KO)-1(1) y Carlos Takam 35(27KO)-3(1)-1 vencieron por abandono en seis asaltos y KO en dos rounds sus respectivos duelos de rodaje ante Evgeny Orlov 17(13KO)-15(6)-1 e Ivica Bacunin 27(16KO)-12(5)-1, por lo que quedan preparados para combates trascendentales en el último cuarto del año.
El mejor enfrentamiento de este sábado, además de uno de los más interesantes en la división, es el que enfrentará en pelea de revancha y por las coronas WBA, WBO e IBF del peso semipesado al titular Andre Ward 31(15KO)-0 y a Sergey Kovalev 30(26KO)-0-1.Desde que el pasado mes de noviembre Kovalev perdió de forma muy polémica sus cinturones mundiales al caer a los puntos ante Ward, la rivalidad y la controversia entre ambos no ha hecho más que acrecentarse de forma constante. Primero los ánimos se encendieron por las negociaciones deliberadamente alargadas por el equipo de Ward, que incluso llegó a amagar con el retiro, posteriormente las acusaciones llegaron al ámbito personal y finalmente estalló la polémica sobre el supuesto intento de cambio de equipo por parte del entrenador de Kovalev. Sea como sea, la hora de dejarse de habladurías y de demostrar lo que se vale sobre el ring ya ha llegado, aunque resulta evidente que la animosidad entre los dos púgiles no ha sido en esta ocasión una estrategia publicitaria sino incluso demasiado real y que ello puede terminar por condicionar sus actuaciones. Es por este temor que el propio Jackson afirma haber aconsejado una y otra vez a su púgil que se olvide de la animadversión que siente hacia su rival, de su injusta derrota y de su obsesión por buscar el puño del knockout. Dejando al margen el importantísimo aspecto mental de la que puede ser una nueva batalla táctica, la gran pregunta que asalta sobre cómo se desarrollará esta revancha es quién podrá hacer mejores ajustes para ser decisivo. En ese sentido, las casas de apuestas dan favorito a Ward, ya que muchos consideran a Kovalev demasiado simple en su boxeo y en desventaja táctica y estratégica, siendo, según ellos, muy difícil para él adaptarse a un desarrollo diferente en la pelea de desquite. Del mismo modo, se tiende a pensar, de forma bastante ilógica, que como en la segunda parte de la pelea Ward ofreció una mejor versión que en la primera parte, el estadounidense podrá prolongar su acierto al nuevo enfrentamiento, como si hubiese encontrado el punto débil de su oponente. En cualquier caso, lo que resulta mucho más evidente que estas cuestionables presunciones es que, si bien Kovalev mereció el triunfo, dejó escapar asaltos en el segundo tramo de la pelea por un bajón de rendimiento físico, que el ruso admite y achaca a un sobreentrenamiento que esta vez está seguro que no padecerá. Por ello, si “Krusher” logra estar en un estado de forma idóneo, tendrá un importante punto a su favor. Además, un factor que erróneamente se está pasando por alto, dando por hecho que la pelea consumirá todos los asaltos, es la inconmensurable pegada de Kovalev, que ya se materializó en el primer enfrentamiento en un knockdown y un apreciable castigo inicial sufridos por “S.O.G”. De todos modos, la clave del combate parece estar de nuevo en la gestión de la distancia que hagan ambos y de su acierto con el jab, golpe que resultó trascendental en la pelea y cuyo dominio marcó las fases de la contienda. Por otro lado, aunque se auguraba un desarrollo diferente, en la distancia larga y mientras tuvo energías, Kovalev logró neutralizar al hábil Ward, al que alcanzó claramente con su potente directo de mano adelantada y su temible derecha. En cambio, en la distancia corta y media-corta, especialmente cuando usaba el trabajo al cuerpo, el local consiguió llevarse la mejor parte, aunque, eso sí, fue ayudado por un arbitraje inaceptablemente permisivo por parte del tercer hombre Robert Byrd, que dejó que se produjesen constantes golpeos en agarre sin ordenar que los boxeadores se separasen. Quizás, Ward pueda usar su astucia, su precisión y sus artimañas para generar obstáculos insalvables, pero parece muy complicado que, ante un Kovalev a pleno rendimiento, pueda hacer otra cosa que ceder la iniciativa, buscar los contragolpes, explotar su excelente golpeo oportunista y evitar el peligro con el clinch. Así, el visitante debería tener la posibilidad de elegir su táctica con la posesión de la iniciativa, por lo que, si como se afirma desde su equipo que hará, el ruso se olvida de buscar la ruptura la pelea con un una mano decisiva y se centra en un constante y prolongado hostigamiento e intenta que su rival se vea obligado a cruzar golpes, las posibilidades de que pueda hacer valer su pegada, su ventaja en alcance y su frialdad para hacerse con el triunfo resultan realmente altas.
Acompañando este sensacional cruce se producirá otro mundial, en el cual el monarca WBA del peso supergallo Guillermo Rigondeaux 17(11KO)-0 se medirá a su retador obligatorio Moisés Fuentes 25(17KO)-0. El cubano dice estar harto de ser evitado y de recibir siempre excusas por parte de incontables boxeadores, sólo logrando enfrentamientos de nivel a través de defensas obligatorias. De todos modos, está tónica no parece estar en camino de verse modificada, porque, a la vez que las ofertas de su promotor siguen sin convencer a los púgiles, sus próximos retos parece que le llegarán por vía de los retadores oficiales. Precisamente, este sábado combatirá contra Moisés Flores, a quien la WBA le ha ordenado enfrentarse, teniendo que medirse posteriormente, en caso de ganar, al japonés Shun Kubo para completar el proceso de reducción de campeones por división que está siguiendo este organismo. Eso sí, a diferencia de su última subida a un ring, en esta ocasión “El Chacal” peleará en un importante evento como el que se disputará este sábado en el Mandalay Bay de Las Vegas (Estados Unidos) y que será encabezado por la revancha entre Andre Ward y Sergey Kovalev, contando con retransmisión de HBO. Sea como sea, no es de esperar que el enfrentamiento entre Rigondeaux y Flores levante excesiva expectación, porque ni su oponente es especialmente conocido, ni se prevé un encuentro demasiado espectacular ni el retador tiene grandes posibilidades de triunfo. De hecho, sus opciones son realmente bajas, porque ni siquiera supera al inactivo campeón en cuanto a rodaje, ya que, mientras Rigondeaux se subió a un ring hace once meses batiendo en dos asaltos a James Dickens, Flores no combate desde hace un año, cuando capturó un triunfo a los puntos ante Paulus Ambunda. Por otro lado, la superioridad técnica y táctica del monarca, doble oro olímpico y doble oro mundial amateur, resulta enorme tanto por sus propias cualidades como por las limitaciones de Flores. Así, es de esperar que, una vez más, Rigondeaux use su fenomenal juego de piernas, su perfecta gestión de la distancia, su grandísima velocidad y su casi inigualable precisión para dominar el encuentro. El excelente evento en el que se producirán el Ward-Kovalev II y el Rigondeaux-Flores, se verá completado con tres peleas destacables más protagonizadas por notables prospectos. El choque más interesante por sus consecuencias y por el nivel de los participantes será el que disputarán en el peso medio Luis Arias 17(8KO)-0 y Arif Magomedov18(11KO)-1. Dado que ambos son respectivamente 9º y 7º en el ranking IBF, la pelea puede ser considerada de facto una semieliminatoria, ya que dejará al ganador a un paso del mundial. En cualquier caso, la pugna es, más allá de las consecuencias, una prueba de fuego para un Arias que nunca ha afrontado un combate ante un rival de tanta dureza y una segunda oportunidad para Magomedov tras su inesperada derrota ante Andrew Hernández. Junto a este buen combate, se debe mencionar la pelea de rodaje que disputará, a la espera de enfrentarse a Nathan Cleverly, el titular interino WBA del peso semipesado Dmitry Bivol 10(8KO)-0 ante el duro exretador mundial Cedric Agnew 29(15KO)-2(1) y el choque pactado en el peso pluma en el que contenderá el prometedor Tramaine Williams 10(3KO)-0 contra el fogueado Christopher Martin 30(10KO)-8(2)-3. Dejando de lado el evento estadounidense, en Alemania, en concreto en el Rittal Arena de Wetzel, se producirá una velada con dos buenas peleas en las que combatirán Tyron Zeuge 20(11KO)-0-1 contra Paul Smith 38(22KO)-6(3) por la corona regular WBA del peso supermedio y el olímpico Stefan Haertel 13(1KO)-0 contra Patrick Mendy 17(1KO)-12(1)-2.
Siendo el invicto Tyron Zeuge un boxeador perteneciente a la escuadra de Sauerland y estando esta promotora inmersa en el proyecto de las World Boxing Super Series, parece evidente que a toda costa la citada compañía tratará de incluir a este púgil en la modalidad del peso supermedio del torneo. Además, siendo el alemán retador obligatorio del campeón mundial WBA del peso supermedio George Groves, también del equipo Sauerland y que ya ha aceptado su participación en las WBSS, es bastante obvio que Zeuge también debería verse incluido en el proceso eliminatorio. En cualquier caso, Smith tratará de obstaculizar estos planes y ser él quien se vea alzado al torneo, opción que tampoco haría perder a Sauerland, ya que esta compañía tiene una alianza con Matchroom Boxing, la promotora del británico. En cualquier caso, la pelea debería desarrollarse bastante igualada por varios motivos, pero principalmente porque ambos tienen un estilo similar, tienen problemas para resultar decisivos y cuentan con limitada pegada. Sea como sea, parece que Zeuge suele utilizar un ritmo combativo más elevado y técnicamente es superior, por lo que, aunque Smith resulta peligroso por su experiencia y su pegada algo mayor, el local será favorito con cierta amplitud. Respecto a Haertel, éste ha ido pasando las pruebas que se le han puesto delante una tras otra, pero su casi nula pegada en una división como el peso supermedio le resta muchas posibilidades de lograr convertirse en campeón mundial. Sea como sea su habilidad es muy notable, por lo que su equipo espera que, superando al durísimo Patrick Mendy, que siempre genera peleas contendidas y que en los últimos años ha generado cinco resultados contra pronóstico, Haertel se muestre preparado para encarar enfrentamientos decisivos ante rivales de nivel alto por el acceso hasta la cumbre de los rankings. El último gran evento de este sábado será el que, de la mano de Queensberry Promotions, se producirá en el Waterfront Hall de Belfast, Reino Unido, y que contará con un gran número de prometedores boxeadores británicos en peleas decisivas para sus trayectorias.
En el duelo estelar, los invictos Jono Carroll 13(1KO)-0 y John Quigleyse enfrentarán en un interesante choque por el acceso al top 15 IBF del peso superpluma, aunque el primero, del que se espera mucho y que posee experiencia de mayor calidad, debería poder salir con el brazo en alto en una intensa pelea que seguramente marcará un punto de inflexión en su carrera. De todos modos, parece mejor incluso el duelo de semifondo, en el cual el 9º WBO del peso ligero Craig Evans 16(3KO)-1-2, tras desatacar su carrera con una victoria en su tercer enfrentamiento ante Thomas Stalker, se medirá al valiente y correoso peleador Stephen Ormond 24(13KO)-3(1), pudiendo quedar el vencedor muy cerca de la eliminatoria final. Por último se deben destacar dos peleas más: en una el bronce olímpico Paddy Barnes 2(0KO)-0 afrontará en el peso mosca una prueba de fuego de enorme dificultad ante el excampeón de Europa Silvio Olteanu 16(7KO)-11(2)-1, mientras que en otra el olímpico David Oliver Joyce 0(0KO)-0 realizará su debut profesional ante Gabor Kovacs 7(6KO)-3(2). A parte de estas destacadas veladas, no se debe pasar por alto que hoy tendrá lugar también un mundial femenino. La campeona WBO del peso supermosca Daniela Bermúdez 21(6KO)-3-2, en el Club Atlético Talleres de Arroyo Seco (Argentina) y televisado por TyC Sports, afrontará una revancha ante Paola Benavídez 7(0KO)-2-1, a quien ya se enfrentó en mayo del pasado año en una contendida pugna sin título en juego en la que Bermúdez se impuso por estrecho margen de puntos. Así, se ha decidido darle este combate de desquite a Benavídez, pero esta vez con la corona de la titular en juego, que en caso de retenerla lo haría por tercera vez. Si bien se puede esperar una pelea con un emocionante desarrollo, Bermúdez, tras haber logrado una importantísima victoria ante Mariana Juárez, parece pasar por un momento sensacional y debería poder capturar un triunfo sólido y convincente. Por otro lado, también se debe destacar el campeonato de Europa del peso medio que se producirá en el Casino de Saint-Vincent, Italia, y en el que contenderán el titular Emanuele Blandamura 26(5KO)-2(2) y Alessandro Goddi 30(14KO)-1-1. Al margen de que el vencedor podría situarse en el top 15 WBC, esta será una contienda trascendental para la carrera de ambos. Y es que Blandamura, que se acerca al final de su trayectoria, no puede permitirse un fallo más si quiere algún día llegar a disputar un mundial, mientras que Goddi, que sólo ha sufrido en siete años una derrota pero que a penas ha superado a rivales de entidad, se encuentra ante una primera gran oportunidad que no puede desperdiciar sino quiere verse estancado mucho tiempo más. Quizás por su ventaja en experiencia Blandamura sea favorito, pero llegando de ganar por decisión dividida a Signani y teniendo siempre dificultades en las peleas de mayor nivel, podría verse superado por un Goddi rebosante de moral y ambición por cambiar el signo de su trayectoria. Para terminar este artículo se debe hacer mención de unos cuantos combates que terminan por configurar una buena jornada: - El veteranísimo Lolenga Mock 39(13KO)-14(1)-1 pondrá a prueba definitivamente sus capacidad para rendir al nivel del top 15 del peso supermedio enfrentándose a Luke Blackledge 23(8KO)-3(2)-2. - Con retransmisión de ESPN2, los peso superligero Fidel Maldonado Jr. 23(19KO)-3(2)-1 y Pablo César Cano 30(21KO)-5(2)-1 se enfrentarán en una dura pelea de intercambios por relanzar definitivamente sus trayectorias. - El imbatido prospecto Yves Ulysse Jr. 13(9KO)-0 disputará un test decisivo ante el complicadísimo Ricky Sismundo 31(13KO)-9(4)-3. - En Estonia, el peso pesado Robert Helenius 24(15KO)-1(1)realizará una pelea de rodaje ante Evgeny Orlov 17(13KO)-14(5)-1, mientras que el 3º IBF de la misma categoría, Carlos Takam 34(26KO)-3(1)-1, participará en otra pelea de preparación ante Ivica Bacunin 27(16KO)-11(4)-1.
Ice Arena Wales, Cardiff, Reino Unido. Campeonato mundial WBA del peso supergallo. Si sólo se tienen en cuenta la habilidad y técnica boxística de Rigondeaux son muy pocos los que pueden plantarle cara en la actual división del peso supergallo, por lo que era de esperar que pudiese dominar con gran solvencia a un Dickens muy por detrás del nivel de la élite de la categoría. Aun así, el combate terminó siendo todavía más desnivelado de lo que se esperaba, ya que el británico no aguantó las ofensivas de su rival más de dos rounds.
A pesar de que el combate fue muy corto el ritmo combativo no fue elevado, con un primer asalto de mero tanteo en el que ambos probaron suerte con su jab y sus directos desde la distancia larga, aunque el cubano se mostraría algo más acertado y realizaría además plásticas esquivas. Así, se podía prever que el choque se iba a prolongar tedioso durante muchos rounds, aunque una fugaz mano de Rigondeaux decidiría el combate en el segundo asalto. Un directo de izquierda un tanto curvado lanzado por el campeón sorprendería a un Dickens que no esperaba un ataque tan rápido desde tanta distancia. En cualquier caso, el golpe le provocó una fractura en la mandíbula a Dickens que, después de que el episodio concluyese con algunos cruces de jabs, optaría por abandonar el combate. De esta forma, Guillermo "El Chacal" Rigondeaux 17(11KO)-0 se hacía con la victoria por abandono en el segundo episodio y realizaba la primera defensa de su título después de haberle sido devuelto por la WBA en un movimiento un tanto cuestionable. Muchos son los que han afirmado que Dickens dio una pésima imagen no siguiendo combatiendo, pero, siendo justos, no debía seguir en la pelea con una fractura, menos aún pudiendo ser sobrepasado de forma constante por la superior velocidad y técnica de su insigne rival. Igualmente, aunque el británico merece crédito por haber combatido contra un rival eludido por muchos, el duelo fue un error del matchmaker, estando decantando absolutamente de un solo lado incluso antes de que se subiesen al ring. Sea como sea, teniendo en cuenta que, pese a sus cualidades, Rigondeaux es un boxeador muy poco apreciado por un gran número de aficionados por su escasa toma de riesgos y que la mayoría de púgiles destacados no están dispuestos a poner en peligro su record o su cinturón enfrentando a un rival complicadísimo y que genera bolsas pequeñas, todo parece indicar que el cubano seguirá mucho tiempo enfrentando a oponentes muy por debajo de su nivel y realizando defensas voluntarias sin excesiva dificultad. Con todo, en su próximo combate, si bien no acumulará demasiada atención, sí tendrá un oponente de calidad como el mexicano Moisés Flores 25(17KO)-0, titular interino que se cuenta entre los mejores aspirantes y contra el cual la Asociación le ha ordenado medirse de forma mandatoria. Quizás este invicto pegador pueda generar ciertas complicaciones a Rigondeaux, de modo que, aunque el campeón partirá como amplio favorito, enfrentándose a su adversario más complicado desde 2013 debería ofrecer una pelea mucho más interesante que las precedentes.
El imbatido monarca WBC del peso pesado Deontay "The Bronze Bomber" Wilder 37(36KO)-0 defendió con éxito su corona al batir por abandonoal veterano Chris "The Nightmare" Arreola 36(31KO)-5(3)-1. Link al análisis del combate Wilder-Arreola En un choque más duro y emocionante de lo que se preveía, el italiano Giovanni De Carolis 24(12KO)-6(1)-1 retuvo por primera vez su título WBA regular del peso supermedio al empatar por decisión mayoritaria ante el prospecto alemán Tyron Zeuge 18(10KO)-0-1, siendo las tarjetas de los jueces de doble 114-114 y un 115-114 a favor de Zeuge. Aunque Zeuge no cumplió con su objetivo de proclamarse campeón, éste dejó una gran imagen, puesto que siguió luchando sin descanso a pesar de haber sufrido una lesión en su hombro izquierdo en la parte final de la contienda. Sea como sea, y si bien surge como muy posible una futura revancha, De Carolis ahora debería acceder a un duelo mandatorio ante el supercampeón WBA, que probablemente sea un Chudinov a quien se le devolverá su cinturón por el positivo en control antidopaje de Sturm. Si el titular interino WBO superpluma Miguel "El Alacrán" Berchelt 30(27KO)-1(1) quería demostrar posibilidades de triunfo en su próximo mundial ante Vasyl Lomachenko lo logró. Y es que, enfrentándose a un antiguo rival del ucraniano, el exretador mundial Chonlatarn Piriyapinyo 61(41KO)-3(1), Berchelt sólo necesitó cuatro asaltos para imponerse por knockout. Dado que su enorme pegada es acompañada por una buena velocidad y un gran ritmo combativo, el mexicano parece en buenas condiciones de ofrecer dificultades a un excepcional púgil como Lomachenko, que igualmente, después de su arrolladora actuación ante "Rocky" Martínez, partirá como abrumador favorito de un duelo que debería efectuarse de forma mandatoria en los próximos meses. Ni ante una rival bastante más alta y con un estilo combativo opuesto, la top 3 libra por libra Ibeth "La Roca" Zamora 26(11KO)-5 pudo ver su reinado amenazado, ya que logró una victoria por KO Técnico en el séptimo asalto ante Keisher McLeod Wells 8(1KO)-3(1). Tal y como ha dejado claro defensa tras defensa, para esta excelente peleadora no pueden tener sentido más que los combates ante las otras titulares mundiales o buscar nuevos retos con un ascenso al peso mosca, porque de seguir en esta categoría sólo un par de puestas en juego parecen lo suficientemente interesantes. Como era evidente que sucedería, el mucho más joven y en mejores condiciones físicas Terry "Turbo" Flanagan 31(12KO)-0, campeón mundial WBO del peso ligero, no tuvo dificultades para vencer al veteranísimo excampeón Mzonke Fana 38(16KO)-10(2) por amplísima decisión unánime y tarjetas triples de 120-106, en las que se cuentan dos knockdowns sufridos por el sudafricano. Habiendo superado con solvencia esta pelea de rodaje y habiéndose asentado aún más como campeón, Flanagan parece listo para afrontar la mayor pelea de su carrera en los últimos meses del año, momento en el que se señala que podría combatir en una unificación de coronas ante el monarca WBC Dejan Zlaticanin, duelo cuyo ganador estaría obligado a enfrentar al número 1 ligero que saldrá del cruce Crolla-Linares Aunque la pelea parecía apuntar a un desarrollo tedioso, una veloz izquierda de Guillermo "El Chacal" Rigondeaux 17(11KO)-0 en el segundo asalto llevó a un rápido desenlace de la contienda, ya que James "Jazza" Dickens 22(7KO)-2(2) sufrió una fractura en su mandíbula que le impidió continuar combatiendo. El púgil cubano, supercampeón WBA del peso supergallo, sigue siendo para muchos el número 1 indiscutible de la categoría, aunque por su conservador boxeo y el bajo relieve de sus rivales recientes son muchos también quienes no lo consideran como un púgil entre los mejores del mundo. Sea como sea, si como le lleva sucediendo durante toda su carrera, no lograse una unificación u otra interesante pelea, Rigondeaux recibirá la orden próximamente de medirse a otro de los campeones WBA, siendo éstos respectivamente el titular regular Nehomar Cermeño y el titular interino Moisés Flores. El record invicto del top 10 welter Sammy "The Who Can Mexican" Vásquez 21(15KO)-1 llegó a su fin con una derrota a los puntos por decisión unánime ante el oro olímpico Félix Díaz 18(8KO)-1, que venció con puntuaciones de 96-93 y doble 95-94, en las que se contempla el descuento de un punto a Vázquez por perder el protector bucal de forma repetida. Esta victoria inicialmente fue anunciada como un empate, provocando los abucheos del público, aunque unos minutos después se realizó la corrección. De todos modos, Díaz mereció de forma clara la victoria, dejando una buena actuación y obteniendo el mayor éxito de toda su carrera, pudiendo ahora alcanzar enormes oportunidades en esta destacadísima división o incluso acceder al torneo WBC welter que tan estancado se encuentra. Con un KO Técnico en el onceavo asalto el británico Liam Williams 15(10KO)-0-1 se impuso en un trascendental duelo de invictos a su compatriota Gary "Hellraiser" Corcoran 15(6KO)-1(1), algo que servirá al vencedor para retener los títulos británico y de la Commonwealth del peso superwelter. Además, ahora Williams se verá integrado en el top 10 IBF y WBO, de modo que, con un puñado de peleas más y en algo más de un año, podría estar peleando en un choque decisivo para el acceso al mundial en el peso superwelter. El excampeón mundial supermedio Arthur "King Arthur" Abraham 45(30KO)-5(1) regresó a la senda de la victoria batiendo por KO Técnico en el octavo asalto al joven noruego Tim-Robin Lihaug 15(8KO)-2(2), que ofreció una muy meritoria actuación hasta que fue desbordado por los golpes de poder de su rival en la segunda mitad. Dado que en el choque estaba en juego el título WBO Internacional del peso supermedio, Abraham, que era 6º WBO antes de este triunfo, se integrará junto a Jesse Hart, Patrick Nielsen y Robin Krasniqi en la lucha por el acceso al mundial que posee Gilberto Ramírez. Finalmente, cabe señalar la victoria por decisión dividida del prospecto Jamal James 20(9KO)-0 sobre Wale Omotoso 26(21KO)-3 con tarjetas de 97-92 y 96-94 a favor de James y un 93-96 a favor de Omotoso, puntuaciones en las que se cuenta una caída sufrida en el primer asalto por el imbatido púgil. Más allá de las dificultades mostradas, James accederá hasta el top 30 WBC welter y recibirá nuevas oportunidades en el futuro para seguir escalando, aunque necesitará de una importante evolución para tener posibilidades de éxito ante los boxeadores de la cumbre.
