Charlie Edwards – Iain Butcher (15/4/2017)

The SSE Hydro, Glasgow, Reino Unido.
En juego el título británico vacante del peso supermosca.

Sin duda fue un error que el joven Edwards se enfrentase en su novena pelea a un campeón experimentadísimo como Johnriel Casimero, pero una vez que el fallo resultó irremediable y se produjo su derrota por KO Técnico en diez asaltos, lo que restaba por saber es si con el adecuado desarrollo podría rendir al nivel de la cumbre. Por ello, tras un rodaje de recuperación, Edwards peleó por el título británico ante un rival competente como Butcher, boxeador que debía mostrar el nivel actual del prospecto y su proyección.

Pues bien, Edwards, consciente de que afrontaba un test puesto por su promotor para evaluar su potencial, ofreció la mejor actuación de su carrera para imponerse. Desplazándose por el ring con gran agilidad y fluidez y usando rápidos jabs, Edwards controlaría constantemente a su agresivo oponente, al que también alcanzó con claros 1-2 y con combinaciones de gancho zurdo y uppercut diestro. Es cierto que en algunos momentos su percepción de la distancia no fue la adecuada, recibiendo por ello golpes de poder peligrosos, pero por lo general acompañó también sus acciones con esquivas que ayudaron a desdibujar todavía más a Butcher.

Éste cometía un error recurrente al avanzar tras su corto jab, puesto que el veloz Edwards lo contragolpeaba casi cada vez con un preciso gancho zurdo, neutralizando tácticamente así a un Butcher que mostraba mucha falta de recursos. A consecuencia de esto, en los últimos episodios y viéndose derrotado, a Butcher no le quedó más remedió que lanzarse al ataque con más agresividad para intentar sorprender, pero ésto sólo serviría para agrandar el dominio de Edwards, que aprovecharía la precipitación de su adversario para mostrarse todavía más preciso con sus contragolpes y realizar plásticas esquivas portando las manos bajas.

El exceso de confianza de Edwards y la desesperación ofensiva de Butcher se tradujeron en que el segundo, en el último episodio, alcanzó a su rival con claros directos pero, no contando con gran pegada y restando muy poco tiempo, no se modificaría el resultado. Y es que, terminados los doce asaltos, los jueces otorgaron un 120-108 doble y un 120-109 para dar por decisión unánime la victoria a Charlie Edwards 10(4KO)-1(1), nuevo campeón británico del peso supermosca. La adquisición de dicho cinto le servirá al exretador mundial para poder pelear contra lo mejor del circuito británico en la categoría supermosca y conseguir el suficiente bagaje de ring para poder pujar por mayores logros, no siendo descartable que su promotor le consiga un combate por el título de Europa que le ayudaría decisivamente a conseguir la experiencia necesaria. De todos modos, aunque haber dado un paso atrás en su carrera y pelear a nivel nacional de nuevo ha sido un acierto, ya que Edwards rindió a un gran nivel ante Butcher, no se debe cometer el error de pensar que en unos pocos combates estará listo para contender contra la élite mundial, restándole todavía al menos media docena de pugnas para poder empezar a evaluar esa posibilidad. 

Johnriel Casimero - Charlie Edwards (10/9/2016)

O2 Arena, Londres, Reino Unido. 
En juego el cinturón mundial IBF del peso mosca. Primera defensa voluntaria del campeón Casimero.

Cuando un púgil sólo tiene de su lado las ganas de victoria ante su público (sin poderse obviar tampoco su agilidad y su buena técnica), teniendo en contra todo lo demás, el resultado suele terminar siendo negativo aunque muy meritorio. Pues exactamente así fue como se desarrolló la pugna entre Casimero y Edwards, con el segundo dándolo todo pero siendo esto insuficiente para imponerse a un boxeador más experimentado y con más pegada y recursos.

Indudablemente el británico es un púgil hábil, algo que demostró desde el inicio desplazándose rápido alrededor de su rival lanzando jabs y hooks zurdos. De todos modos, aunque su movilidad hacia fallar mucho a un Casimero centrado en buscar manos de poder decisivas, Edwards no podía compensar con sus flojos puños los fortísimos golpes del pegador Casimero en cruzado diestro o gancho zurdo abajo. Con una diferencia en potencia de golpeo enorme, el combate pareció muy pronto sentenciado, más aún cuando  en el cuarto asalto el local casi cayó a la lona al ser estremecido por un durísimo uppercut diestro.

Entonces entraron en acción el deseo de victoria y la elevada moral de Edwards, algo que se tradujo en una reacción del joven púgil, que estableció bien su jab y comenzó a contestar golpe por golpe, imprimiendo a sus puños una mayor potencia. Aun así esto fue sólo un valiente intento por cambiar las tornas de una pelea que estaba decidida. Y es que el campeón solamente tuvo que esperar hasta el séptimo asalto para conectar una combinación de uppercuts que puso en apuros al retador. Desde entonces, aunque la voluntad mantuvo en pie a Edwards, Casimero hostigaría con directos y cruzados diestros a su adversario, que finalmente sería derribado en el décimo round por un gancho zurdo. Después de la cuenta, el filipino cerraría el combate con una combinación uppercut zurdo-uppercut diestro-hook de derecha que obligó al árbitro a intervenir.

Con el KO Técnico en el décimo round, Johnriel Casimero 23(15KO)-3(1) lograba realizar la primera defensa de su cinturón IBF mosca en una pelea que era en cierto modo perder o perder. Esto es así porque si no se imponía a un prospecto con sólo 8 peleas o si no brillaba sólo podía recibir durísimas críticas, mientras que si se hacia con la victoria no podría evitar del mismo modo reproches, puesto que sólo se habría impuesto en teoría a un boxeador asequible y sin experiencia. Sea como sea, la pelea fue algo más complicada de lo que muchos esperaban, básicamente porque Edwards 8(3KO)-1(1) no ofreció planos sencillos a pesar de que su falta de bagaje se hizo obvia. No cabe duda de que en el futuro, cuando tenga en torno a 20 peleas y haya desarrollado su boxeo, Edwards podría tener un buen futuro en la categoría, pero ahora mismo no puede hacer otra cosa que centrarse en acumular experiencia y pulir sus errores. Por su parte, Casimero se afianza como campeón y recibirá una bolsa bastante importante, aunque necesitará mostrarse más decisivo ofensivamente en el futuro, puesto que con la actuación que ofreció no podría imponerse al excampeón Francisco "Chihuas" Rodríguez (posible retador mandatorio), que es incluso más agresivo que él y que cuenta con una mayor resistencia y efectividad.

Previa: Johnriel Casimero vs. Charlie Edwards

Johnriel Casimero 22(14KO)-3(1) vs. Charlie Edwards 8(3KO)-0. Campeonato mundial IBF del peso mosca. 12 Rounds. Sky, HBO, Canal Space, etc. O2 Arena, Londres, Reino Unido.

El cuarto y último mundial masculino que se disputará este sábado será quizás el que a priori puede parecer más flojo. Aun así, no deja de ser potencialmente una buena pelea que contará además con un notable interés por ver a un consolidado púgil de la élite del peso mosca enfrentado a un novato con gran proyección. A pesar de lo dicho, no es demasiado sencillo considerar quién es el favorito para imponerse en esta pugna, si bien Casimero parece tener algunas mayores posibilidades de triunfo. Y es que, con tres veces más combates y rounds que su rival, siete peleas mundialistas (sin contar las de título interino) y habiendo batido a púgiles como Pedro Guevara o Amnat Ruenroeng, no se puede negar que el filipino está sobradamente capacitado para imponerse en este reto. Con todo, y aunque su joven oponente no cuenta con un ápice de su experiencia y sólo ha disputado una pelea verdaderamente exigente, Edwards tendrá de su lado factores tan importantes como la condición de local, el apoyo de su público y una moral desbordante por debutar en un gran evento (Golovkin-Brook), así que espoleado y lleno de ambición poco contará su record anterior una vez que se suba al ring y deje todo lo que tiene para lograr su primera corona.

David Avanesyan - Charlie Navarro (7/11/2015)

Salle des Étoiles, Monte Carlo, Mónaco.
En juego el título interino WBA del peso welter.

En muchas ocasiones boxeadores que no encuentran la forma de imponerse a sus oponentes tratan de utilizar de forma aislada los mejores golpes de su repertorio o los que tienen más efectividad sobre su oponente para intentar encontrar una oportunidad de victoria. Éste no fue el caso del ruso de origen armenio Avanesyan, sino que dicho púgil basó casi enteramente su pelea en golpes de poder aislados desde el inicio del encuentro y con una intensidad combativa relativamente baja. Navarro, en cambio, utilizaba un boxeo más convencional y continuado, apoderándose del centro del ring, trabajando con el jab y eventualmente buscando curvos y directos, pero su táctica más ortodoxa no se tradujo en una ventaja. Y es que la precisión de Avanesyan y su potencia de golpeo le permitían que sus escasos ganchos zurdos arremetiendo desde atrás o las derechas directas en corto a la contra le diesen los asaltos e incluso estremeciesen ligeramente a su oponente.

El exretador mundial Navarro no estaba, de todos modos, ofreciendo una pelea sencilla, sino que igualaba las acciones con su repetido jab y dificultaba los ataques de su rival con sus desplazamientos laterales, aunque se veía afectado en las cartulinas por su escasa toma de riesgos. Por su lado, Avanesyan hacía muy poco para obtener el triunfo, pero sus escasas acciones estaban muy bien elegidas y su porcentaje de acierto era muy elevado, por lo con una buena gestión de los tiempos de ataque sus golpes entraban muy claros y le permitían dar extrañamente cierta sensación de control de la pelea. Cuando en momentos puntuales del encuentro, como en el tercer y el quinto round, se producían rápidos cruces de golpes, del mismo modo "Ava" era el púgil que salía mejor parado, puesto que su velocidad, potencia y precisión jugaban entonces un papel clave.

Un factor que condicionó el enfrentamiento en el último tramo fue el descuento de un punto en el quinto round a Navarro, que tras ser advertido en dos ocasiones por golpes bajos poco claros fue finalmente sancionado por reiteración al realizar, esta vez de forma evidente, otro puño por debajo de la cinturilla. A consecuencia de ello, Navarro aceleraría sus acciones para tratar de compensar el descuento del punto y presionaría a su rival conduciéndolo brevemente contra las cuerdas para impactar ganchos arriba y abajo. Con todo, su buen uso de los hooks no se vio prolongado sino que pronto Avanesyan rompería la reacción de su rival con nuevos potentes golpes aislados y cambiando su guardia de diestra a zurda, algo que no le daba casi ningún rédito práctico más allá de evitar que ninguno de los dos, cautelosos, progresasen. Finalmente, en el noveno episodio, un contraataque con derecha directa añadido a un posterior 2-1, obligarían a retroceder hasta el ensogado al venezolano, que en esta situación recibiría un uppercut diestro, un gancho de derecha y un hook de izquierda abajo que le derribarían sobre la lona.

Navarro 25(20KO)-8(2) se alzaría pero no podía seguir, puesto que tenía un problema en su ojo izquierdo, del que caía sangre. Así, se ponía fin al encuentro y por KO Técnico en el noveno round David "Ava" Avanesyan 21(11KO)-1-1 lograba el mayor triunfo de su trayectoria a la vez que el título interino WBA del peso welter. Decir que Avanesyan es un púgil carente habilidad o asequible es falso, puesto que demostró en varios momentos indudable destreza, sobre todo para conectar una derecha directa en corto difícilmente eludible y de gran efectividad. Además, su táctica terminó por dar resultados positivos, teniendo un papel importante las esquivas y bloqueos para no acumular castigo. Pero dicho esto, no parece que Avanesyan, a pesar de integrarse en la tabla de campeones, pueda ser considerado ni de lejos un púgil de la élite de la división y es más que probable que ante el primer boxeador destacado que se mida pueda sucumbir con cierta amplitud, aunque siempre tendrá un punto de riesgo enfrentarlo a consecuencia de sus inesperadas y acertadas arremetidas.

En cualquier caso, Avanesyan ha logrado situarse en una posición lo suficientemente elevada para llamar la atención y poder lograr una gran pelea con una muy buena bolsa, combate que debería alcanzar muy probablemente el próximo año,dado que, exceptuando un par de nombres del actual ranking WBA, con todos los restantes aspirantes vería garantizado este objetivo.