Breve: Pacquiao confirma que acepta enfrentarse a Vargas el 5 de noviembre

Ni siquiera siete meses durará el "retiro" de los cuadriláteros de Manny Pacquiao 58(38KO)-6(3)-2 (margen de tiempo habitual entre peleas), puesto que el filipino ha confirmado que ha aceptado medirse al campeón mundial welter WBO Jessie Vargas 27(10KO)-1 el día 5 de noviembre. Dado que Pacquiao y Vargas comparten promotora, Top Rank, es evidente que no será demasiado complicado alcanzar un acuerdo definitivo satisfactorio para todas las partes implicadas, de modo que se da por hecho el duelo y sólo se espera que se confirme la sede de la pelea, que tendrá lugar en Las Vegas, Estados Unidos.

Por lo que se refiere al aspecto deportivo del combate, para el cual Pacquiao entrenará en Filipinas para cumplir con su compromiso electoral, el extop 3 libra por libra será abrumador favorito. Esto es debido básicamente, y dejando de lado todos los logros de la larga carrera de "Pacman", a que Pacquiao en su último duelo dominó con mucha solvencia a Timothy Bradley, que a su vez controló (al margen de un controvertido round final) su choque ante Jessie Vargas. Así, se espera que la velocidad de Pacquiao, su heterodoxia combativa, sus recursos y su experiencia sean demasiado para el joven campeón estadounidense. De todos modos, si la pelea se contempla (como muchos analistas hacen) como un rodaje para Pacquiao para preparar un enorme combate en 2017, el duelo ante Vargas es más que exigente, teniendo éste además una opción de victoria si logra boxear como ante el velocísimo y técnico Sadam Ali, al que demolió en el noveno round de su última pelea.

Al final, 6 años después, Mayweather vs. Pacquiao confirmado oficialmente.

Tras una estela de centenares (si no miles) de noticias desde todo tipo de medios informativos abordando las negociaciones entre los 2 mejores boxeadores libra por libra de los últimos años, al fin ha quedado confirmado oficialmente el encuentro entre el estadounidense Floyd "Money" Mayweather Jr. 47(26KO)-0 y el filipino Manny "Pacman" Pacquiao 57(38KO)-5(3)-2. Este encuentro, que se disputará el 2 de mayo en el MGM Grand de Las Vegas retransmitido por Showtime y HBO, supondrá según los pronósticos el combate con mayor ganancias de la historia, superando probablemente los 250 millones de dólares. El combate ha sido pactado en el límite welter, por lo que sólo estarán en liza estos cinturones, el WBA y el WBC de Mayweather y el WBO de Pacquiao, y la bolsa se repartirá 60% para el norteamericano y 40% para el filipino.

En cuanto fue hecho oficial el anuncio se sucedieron las declaraciones de boxeadores, técnicos y analistas dando sus impresiones para este combate entre la mejor defensa y el mejor ataque del circuito boxístico. Algunos creen que la defensa estática y dinámica de Mayweather es demasiado infranqueable como para que el filipino consiga hacerse un hueco, y aunque lo consiguiera no podría evitar precisos contragolpes. Otros consideran que Pacquiao es demasiado rápido en sus veloces series de golpes rectos y tiene demasiada contundencia de pegada como para que el estadounidense pueda evitar algunas duras manos que le pongan en apuros, algo a lo que contribuye el heterodoxo boxeo de "Pacman". Finalmente, otros incluso prevén un encuentro mucho menos emocionante de lo esperado, con tan sólo un par de asaltos interesantes y diez de aburrido tanteo, producido por el temor a caer derrotados en este histórico combate.

En cualquier caso sea un emocionante combate que caiga del lado de uno u otro o sea un decepcionante duelo, lo que es seguro es que es el encuentro que la mayoría de aficionados querían ver y que tantas veces les había sido negado, algo que ha provocado el hartazgo de muchos seguidores. Tanto Mayweather como Pacquiao cuando fue anunciado el combate se mostraron alegres y satisfechos de que al fin se materializase el encuentro y confiados de cara a él, un enfrentamiento que va a llenar semana tras semana los titulares de muchas publicaciones deportivas con los eventos de patrocinio y con las declaraciones de todos los que tengan algo que ver con la pelea.

De todas formas hay que mencionar igualmente que este combate llega muy tarde, ya que si se hubiese producido en 2009 hubiésemos podido asistir a un mucho mejor encuentro que ya no podremos ver, algo de lo que hay unos obvios culpables que no se libran de su responsabilidad.

Manny Pacquiao - Chris Algieri (22/11/2014)

Venetian Resort, Macao, China.
En juego el título mundial WBO del peso welter.

En el primer asalto ya se estableció claramente cual sería la estrategia seguida por cada contendiente: mientras que Algieri caminando el ring lanzaba su jab acompañado de alguna derecha para evitar las entradas de Pacquiao, éste perseguía a su rival por el cuadrilátero lanzando izquierdas directas y combos de golpes rectos. Aunque "Pacman" no mostraba la velocidad de otros tiempos, se le veía más fluido que en alguno de sus últimos combates, lanzando con explosividad y relativa frecuencia sus característicos combos de rectos. Este golpe provocaba la primera caída del combate, ya que al intentar esquivarlo Algieri resbalaba en una esquina por el agua que mojaba la lona. Esto debería haber impedido que fuese contabilizada, pero el árbitro equivocadamente realizó la cuenta.

Con todo, Algieri no estaba lastimado y siguió boxeando del mismo modo, con buen uso del desplazamiento, la esquiva y la derecha recta, que entraba en ocasiones repetidamente en la descuidada guardia de Pacquiao. Pero aunque esta estrategia podía hacer que se anotase el quinto asalto Algieri, esto sería algo muy puntual, ya que del primer asalto al cuarto Pacquiao se había llevado cada episodio con su eléctrico boxeo, precisión y en ocasiones heterodoxia en el golpeo, destacando un duro uppercut de derechas en el cuarto.

El sexto round sería un punto de inflexión, en el cual llegaría la primera caída por golpe. Algieri recibió una durísima izquierda recta que acompañada por un combo de directos provocaba el derribo del norteamericano. Cuando tras la cuenta pudo alzarse, Pacquiao se lanzaba a por el knockout con una serie de golpes, derribando de nuevo a su rival con una seca derecha. Algieri pudo sobrellevar este momento de crisis y terminar el asalto, ofreciendo la resistencia que pudo durante el séptimo y el octavo asalto contragolpeando con el croché de izquierdas o jabeando. Pero Pacquiao estaba imparable, llegando por momentos a recordar a su mejor versión.

 

Muestra de ello fue el noveno round, que sería el más difícil para Algieri: Pacquiao conectaría una brutal izquierda directa que abatiría a su rival, que no se levantaría hasta que el árbitro había sobrepasado el nueve. El tercer hombre podría haber parado entonces la pelea, como en muchas otras ocasiones en que los árbitros detienen a un púgil si se alza en el número ocho. Pero el combate se reanudó, siendo nuevamente derribado Algieri por un combo de golpes curvos. Poniéndose el estadounidense en pie por segunda vez, el campeón filipino se lanzaba de nuevo a por el KO, del que estuvo muy cerca, impactando una tormenta de combos rapidísimos de curvos y rectos contra un corajoso Algieri que aguantaba como podía en las cuerdas. Debido a la falta de respuesta de éste el referee debería haber parado el combate, pero permitió que el enfrentamiento siguiese, llegando Pacquiao a parar su ofensiva y mirar al árbitro Genaro Rodríguez pidiendo el final.

No obstante la pelea no se detendría, llegando incluso a consumirse los doce asaltos pese a una nueva caída en el décimo round del neoyorquino, que demostró un gran arrojo para poder sobrellevar física y moralmente el castigo. Pero finalizados todos los asaltos se llegó a la lectura de cartulinas que reflejaron una victoria de Manny "Pacman" Pacquiao 57(38KO)-5(3)-2 por decisión unánime con puntuaciones 120-102 y doble 119-103.

El reproche que se puede hacer a la estrella filipina es su exceso de confianza cuando ve que ha lastimado a su rival, ya que estando contra las cuerdas su oponente tras haber recibido una combinación tiende a bajar los brazos ofreciéndose peligrosamente al contragolpe. Por lo demás, Pacquiao lució bien, mucho mejor que en otras ocasiones, aunque el estilo de pelea de Algieri 20(8KO)-1 técnico y dinámico impedía que "Pacman" pudiese ofrecer tanta espectacularidad como contra Brandon Ríos, que siempre avanzaba al ataque incasable.

Finalizado el combate vuelven a sonar con fuerza los mismos cantos de tantas otras veces. Ya hay muchos medios que aseguran incluso la fecha del Pacquiao-Mayweather. Pese a que esto son elucubraciones, ciertamente parece que la tan esperada pelea está más próxima que en otras ocasiones. Con todo nada hay confirmado sobre este combate que ha generado tantas decepciones y que debería haberse producido hace cinco años.