Gimnasio Municipal Gustavo Díaz Ordaz, Tecate, México. Peso Welter. Sin duda, la falta de ring ha dejado su huella en un DeMarco en crisis de resultados, puesto que, tras 14 meses de inactividad, se mostró en gran medida falto de explosividad y velocidad en sus acciones. Así, Solís, que se encontraba ante una de las mayores oportunidades de su carrera, aprovecharía la situación para presionar agresivamente y alcanzar con algunos desordenados ataques a su adversario. Envalentonado por su éxito, "Muecas" seguiría avanzando y atacando, conectando en el segundo asalto alguna potente mano encadenada en hook y uppercut, aunque recibiría como respuesta un directo zurdo que lo llevaría a la lona.
Después de un primer tercio de enfrentamiento meritorio de Solís, éste empezó a mostrar signos de desgaste, ya que al knockdown había que sumar que DeMarco se estaba imponiendo gradualmente en los intercambios a base de contundencia de golpeo y ritmo, aunque el excampeón tampoco parecía estar ni mucho menos en su mejor estado. Un papel fundamental en la ruptura definitiva del choque lo tuvo el acierto con los hooks al contragolpe de "Tony" cuando Solís intentó reaccionar. Igualmente, DeMarco se mostraba lento y cansado, mientras que su oponente tiraba tanto de ganas de victoria como de coraje, por lo que el encuentro se alargaría hasta el final. Con todo, antes de la conclusión, un Solís 20(17KO)-8(2)-4 sin fuerza en el golpeo quedaría tocado por los directos de su contrincante, que pareció cerca de imponerse por KO Técnico, aunque al final no lograría esta resolución. Entonces fueron los jueces los responsables de emitir su veredicto, siendo sus tarjetas de triple 99-89 a favor de Antonio "Tony" DeMarco 32(23KO)-6(2)-1. En las puntuaciones se valora el descuento de un punto a Solís por agarrar. Este exitoso regreso a los cuadriláteros es sólo el inicio de una nueva pretendida carrera hacia el título mundial, por lo que todavía no se debe ser excesivamente duro con la valoración hecha del exmonarca. Aun así, y si bien se hizo con una victoria convincente en las cartulinas, no brilló ni mucho menos, siendo evidente que la falta muchísimo rodaje no sólo para poder aspirar a vencer a boxeadores de la cumbre o para recuperar su mejor nivel sino para poder vencer con contundencia a los duros boxeadores de la división en el circuito mexicano, test previo ineludible para que pueda calibrar bien mayores retos.
Ni siquiera siete meses durará el "retiro" de los cuadriláteros de Manny Pacquiao 58(38KO)-6(3)-2 (margen de tiempo habitual entre peleas), puesto que el filipino ha confirmado que ha aceptado medirse al campeón mundial welter WBO Jessie Vargas 27(10KO)-1 el día 5 de noviembre. Dado que Pacquiao y Vargas comparten promotora, Top Rank, es evidente que no será demasiado complicado alcanzar un acuerdo definitivo satisfactorio para todas las partes implicadas, de modo que se da por hecho el duelo y sólo se espera que se confirme la sede de la pelea, que tendrá lugar en Las Vegas, Estados Unidos. Por lo que se refiere al aspecto deportivo del combate, para el cual Pacquiao entrenará en Filipinas para cumplir con su compromiso electoral, el extop 3 libra por libra será abrumador favorito. Esto es debido básicamente, y dejando de lado todos los logros de la larga carrera de "Pacman", a que Pacquiao en su último duelo dominó con mucha solvencia a Timothy Bradley, que a su vez controló (al margen de un controvertido round final) su choque ante Jessie Vargas. Así, se espera que la velocidad de Pacquiao, su heterodoxia combativa, sus recursos y su experiencia sean demasiado para el joven campeón estadounidense. De todos modos, si la pelea se contempla (como muchos analistas hacen) como un rodaje para Pacquiao para preparar un enorme combate en 2017, el duelo ante Vargas es más que exigente, teniendo éste además una opción de victoria si logra boxear como ante el velocísimo y técnico Sadam Ali, al que demolió en el noveno round de su última pelea.
Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos. Peso Superligero. La primera pelea en dos años y medio del destacado excampeón Mikey García inevitablemente se iniciaría por parte de éste con cierta cautela, aguardando bastante cerrado el momento adecuado para atacar. Así, y teniendo en cuenta que su rival por contra se mantenía muy dinámico por el exterior del ring y que con velocidad realizaba entradas y salidas con jab y directo, Rojas pudo anotarse los dos primeros asaltos básicamente por su mayor actividad, si bien sus directos no eran ni demasiado claros ni potentes y en cierto modo actuaban mayormente de forma disuasoria.
Con todo, la diferencia en el ritmo combativo de ambos y en la rapidez de sus acciones, sumada a los numerosos fallos de García, que erró un puñado de 1-2 y hooks, pusieron de manifiesto que la falta de ring le estaba pasando algo de factura al extop 5 libra por libra. De todos modos, alcanzado el tercer asalto, y aunque Rojas estaba bien asentado sobre sus cambios de dirección en el desplazamiento, al fin García pudo encontrar sus manos de poder e impactar un 1-2 potentísimo que lanzó sobre la lona a su contrincante. Rojas se alzaría, valientemente lanzaría hooks y trataría de reanudar su buen boxeo, aunque García presionaría y probaría suerte hasta que un nuevo 1-2 le permitió anotarse una nueva caída. En el cuarto episodio la pelea parecía ya definitivamente rota, más aún cuando el estadounidense derribó por tercera vez a su rival con una derecha descendente, aunque esto no fue contabilizado como knockdown por el árbitro. Igualmente, García buscaría el desenlace tras este incidente con sus ganchos y directos, pero las buenas esquivas del dominicano, su movimiento y su conservación de la distancia a través del directo le permitieron aplazar el final hasta el quinto round. En dicho momento el enésimo 1-2 de García estremeció a Rojas y lo llevó a la lona mientras trataba de marcharse. Posteriormente, tras la cuenta del árbitro, una combinación uppercut diestro-hook zurdo llevó al suelo por cuarta vez (de forma oficial) en la pugna a Rojas, siendo esta caída la definitiva.
Vídeo oficial de Showtime Sports con el desenlace del combate García-Rojas
Y es que a la pregunta de si deseaba continuar formulada por el árbitro, Elio Rojas 24(14KO)-3(1), pareció contestar, a regañadientes y forzado por las circunstancias, de forma negativa, de modo que el tercer hombre decretaba el final y daba el triunfo por KO Técnico a Mikey García 35(29KO)-0 en el quinto asalto. En nada se puede reprochar el rechazo de Rojas a seguir peleando, puesto que habiéndose mostrado valiente, habiendo generado mayores dificultades de las que se preveían y habiendo sufrido un terrible castigo, que iba en aumento, hizo bien en no prolongar una pugna que ya estaba decidida y en la que sólo podría ya sobreexponerse. Por su lado, García ofreció una sólida y demoledora actuación, demostrando que todavía le queda mucho boxeo que ofrecer y que su terrible pegada puede dar un vuelco a la situación de la división del peso ligero. De todos modos, no se le hace ningún favor a García o a su equipo ocultando los pequeños puntos débiles mostrados, que ellos de sobra conocen, siendo evidente que la falta de ring se tradujo en una apreciable lentitud, que igualmente se podría suplir próximamente con un mayor rodaje. En cualquier caso, como se mostró muy contundente en su éxito, alcanzando un punto de inflexión prácticamente con la primera mano de poder con la que llegó, García confía en quepodría ganar un mundial ante Terry Flanagan en los próximos meses. Pese a ello, y aunque García parece eminentemente superior al británico, parece que sería conveniente que el exmonarca pluma primero se preparase con alguna otra pelea para recuperar intensidad y velocidad en el ritmo combativo, algo a lo que parece que se verá obligado en virtud a una orden mandatoria para que Flanagan se enfrente a Félix Verdejo.
Han pasado más de cinco meses desde que el ruso Artur Beterbiev 9(9KO)-0, el mayor prospecto del peso semipesado, se lesionó una de sus manos y tuvo que ser operado, algo que le privó de acceder a la eliminatoria final IBF de la que había sido nombrado contendiente. Tras este largo intervalo sin noticias sobre el estado de Beterbiev han surgido informaciones muy positivas, puesto que su promotor ha señalado que podría regresar a los rings el próximo 4 de junio, fecha que algunos ya dan incluso como confirmada. Lo cierto es que todavía no ha sido certificada este fecha como tampoco lo ha sido su próximo rival, pero con una inactividad total de más de siete meses (si regresase en junio) es de esperar que la primera de sus peleas sea ante un rival resistente pero relativamente modesto que le permita trabajar y comenzar a recuperar su mejor estado de forma. Se especula con que Beterbiev pueda ser integrado nuevamente en una velada en la que también participeAdonis Stevenson, campeón WBC semipesado también residente en Canadá, con el que ya ha compartido velada en repetidas ocasiones y podría llegar a ser su rival en el futuro próximo. Además, Stevenson tiene que cumplir una defensa mandatoria ante un Eleider Álvarez que también vive en el mismo país. De momento esto todavía no ha sido confirmado, pero de ser certificado sin duda sería un gran evento para el boxeo canadiense y para la división del peso semipesado a nivel mundial. Es la intención de Beterbiev realizar dos o tres combates antes de disputar un mundial, algo a lo que le empujará tanto la necesidad de la recuperación física como los requerimientos mandatorios de los campeones, puesto que actualmente en todos los organismos se hayan ocupadas las plazas de retador obligatorio (Andre Ward IBF, Eleider Álvarez WBC, Brähmer regular, interino Valera WBA, Bösel WBO).
El que fuera campeón unificado del peso crucero y campeón mundial del peso pesado con dos defensas David "Hayemaker" Haye 26(24KO)-2(1) ha anunciado de forma oficial que regresará a los rings el 16 de enero en una velada disputada en el O2 Arena de Londres. De ese modo pondrá fin a tres años y medio de inactividad (desde que venció a Chisora en julio de 2012) a los que se ha visto forzado por las lesiones recurrentes, poniendo de nuevo las miras en un asalto al cinturón mundial del peso pesado que perdió en 2011 ante Wladimir Klitschko. Su oponente para su combate de regreso será el australiano Mark de Mori 30(26KO)-1(1)-2, púgil que no pierde un combate desde el inicio de su carrera en 2004 y que cuenta con buenos números en su record, aunque estos han sido conseguidos contra rivales modestos o muy modestos, por lo que partirá muy por detrás en las apuestas. Aún así, la WBA lo tiene ranqueado como 10º, por lo que Haye vería garantizada con un triunfo su entrada en dicha clasificación.
Por otro lado, hoy se ha disputado el campeonato mundial WBC del peso mínimo entre el actual titular Wanheng Menayothin y el veterano retador coreano Young Gil Bae 26(21KO)-, imponiéndose en el duelo el tailandés Menayothin por KO Técnico en el noveno asalto y con una nueva gran actuación. Así, el campeón del Consejo realizaba su tercera defensa y se mostraba al máximo rendimiento para su próxima defensa mandatoria, todo ello a la vez que dá motivos a quienes piensan que es el actual número 1 de la división, afirmación que no puede ser definitiva teniendo en cuenta el excelente nivel de los restantes campeones. Según se señaló en la convención WBC de este año, Menayothin deberá enfrentar de forma obligatoria al ganador del interesantísimo combate eliminatorio entre Denver Cuello y Saúl Juárez, teniendo que disputarse el duelo mandatorio antes de febrero. Con todo, y teniendo en cuenta que todavía no hay fecha confirmada para la eliminatoria final, si el ganador del Cuello-Juárez no estuviese disponible para febrero se le permitirá a Menayothin una nueva defensa voluntaria.
Sin dejar de hablar de resultados, también se impuso en el combate del lunes el británico Bradley Skeete 22(10KO)-1 a su compatriota Stevie Williams 15(5KO)-4(2), al que venció por decisión unánime de las jueces dando un paso más hacia el top 5 y la disputa del mundial que ahora mismo posee Timothy Bradley.
Después de un prolongado tiempo de negociación, parece que la eliminatoria final IBF del peso pluma entre el número 3, el estadounidense Eric Hunter 21(11KO)-3 y el número 4, el argentino Jonathan Barros 39(22KO)-4(1)-1, se producirá el 28 de noviembre en Argentina. De este interesante cruce saldrá el siguiente rival mandatorio del monarca Lee Selby, que se deberá enfrentar a su retador obligatorio antes de mayo de 2016. Hunter en sus 18 últimas peleas solamente ha sumado dos derrotas, siendo ambas por descalificación, mientras que el excampeón mundial Barros llegará en racha de cinco triunfos tras caer ante el invicto excampeón Mickey García. Otras eliminatorias IBF, pero no siendo estas finales, han sido confirmadas para un mismo evento el 7 de noviembre en Estados Unidos, sirviendo estos cruces para situar a los vencedores en una eliminatoria final y definitiva que les podría abrir la puerta a un asalto mundial en tan competidas divisiones como la del peso welter y la del superligero. En la primera categoría de ambas, el canadiense 5º clasificado Kevin Bizier 24(16KO)-2, cuyas únicas derrotas fueron sumadas de forma muy ajustada ante el exretador Ionut Dan Ion, se batirá al noqueador ghanés Fredrick Lawson 24(20KO)-0, 6º clasificado que se mantiene imbatido y que cuenta con un 83% de victorias antes del límite. En cuanto al duelo superligero, el nicaragüense Walter Castillo 26(19KO)-3, 9º ranqueado cuya última derrota fue ante Amir Imam a los puntos, se medirá al temible pegador japonés Keita Obara 15(14KO)-1(1), 6º clasificado que no ha vuelto a perder desde la derrota sumada en su combate de debut y que es campeón nacional y continental. Según ha confirmado su manager, el excampeón mundial WBC del peso pesado Berman Stiverne 24(21KO)-2(1)-1 regresará a los rings el 14 de noviembre dentro de la velada en la que Gary Russell defenderá su cinturón ante Óscar Escandón. Dado que el rival todavía no ha sido confirmado y está en proceso de negociación se ha generado notable especulación al respecto. Algunos señalan que debido a su inactividad desde enero de 2015, cuando perdió su cinto ante Wilder, Stiverne realizará un combate de rodaje, aunque existen rumores que podría aprovechar su ranking de 4º WBC para buscar una pelea decisiva que le lleve a un gran combate en 2016, opción esta última que parece ganar peso. Después de que Yunieski González rechazase la oportunidad de disputar una eliminatoria final en el peso semipesado ante Artur Beterbiev 9(9KO)-0, se apuntó al poco competitivo Karo Murat como posible rival e incluso el equipo del ruso comenzó las negociaciones. Con todo, según se apunta, la IBF habría cometido un error, pasando por alto al ruso Igor Mikhalkin 17(9KO)-1, quien recientemente ha quedado disponibles tras realizar su segunda defensa como campeón de Europa. Por ello, Murat de momento ha quedado descartado y Mikhalkin es con quien Beterbiev ha iniciado las conversaciones para disputar una eliminatoria que ha pasado por más de una decena de púgiles (algunos con compromisos, otros imposibilitados y otros que la rechazaron sin más) y que para ser elegibles sólo restan dos boxeadores más en el top 15.
Después de meses de propuestas, rumores y negociaciones, al fin parece definitivo que el campeón WBC del peso pesado Deontay Wilder 34(33KO)-0 realizará la segunda defensa de su cinturón mundial el 26 de septiembre ante el francés Johan Duhaupas 32(20KO)-2. Con ello finalmente se elige un rival algo más exigente de lo que se esperaba, ya que la mayoría de los posibles rivales que se barajaban para esta segunda puesta en juego de Wilder eran evidentemente demasiado modestos y aún no merecedores de una oportunidad mundial.
No quiere decir ello que Duhaupas sea un rival de la élite de la división, ni siquiera que tenga grandes posibilidades de victoria, sino que es al menos un boxeador con mayor bagaje y logros y que debería ofrecer más dificultades que, por ejemplo, el rumoreado Wawrzyk. Excampeón de Francia y de la Unión Europea, Duhaupas ha conseguido su mayor notoriedad en sus dos últimas peleas, en las que sumó respectivamente una derrota a los puntos no muy amplia ante el invicto Erkan Teper y una sorprendente victoria a los puntos con cierta solvencia ante el exretador mundial Manuel Charr en abril, triunfo que le ha valido su posicionamiento de 12º WBC e indirectamente esta oportunidad mundialista. Por ello Duhaupas supondrá un combate de preparación de exigencia aceptable, que debería permitir a Wilder llegar en buenas condiciones a su primera defensa mandatoria ante Alexander Povetkin. Compartiendo velada con el Wilder-Duhaupas, que se disputará en el Legacy Arena de Birmingham, Estados Unidos, se producirá un interesante enfrentamiento de semifondo entre el campeón en receso WBC del peso ligero Omar "Panterita" Figueroa 25(18KO)-0-1 y el excampeón mundial Antonio DeMarco 31(25KO)-5(2)-1, que menos de dos meses después de su anuncio de retirada de los cuadriláteros regresa a los rings. Finalmente cabe mencionar un último combate que abrirá la retransmisión de la NBC, una interesante eliminatoria IBF del peso supermedio entre el invicto Julius Jackson 19(15KO)-0 y el correoso pegador Rogelio Medina 36(30KO)-6(3), encuentro cuyo ganador se convertirá en rival obligatorio del campeón James DeGale.
Después de dos años apartado de los rings, el finés Helenius regresó a los cuadriláteros con una cómoda victoria en el primer asalto ante el húngaro Csomor. El combate tuvo poca historia. Helenius, que con sus 2 metros (6' 6,5") y casi 110 kg. (242 Lb.) de peso se medía a un púgil de modesto palmarés y poco más de 1,80 m (5' 11") y algo más de 90 kg. (200 Lb.), no tardó más de un minuto en terminar el encuentro. Csomor comenzaría el combate saltando para tratar de conectar el hook de mano izquierda, siendo en una nueva arremetida contragolpeado por un 1-2. Un nuevo contraataque de Helenius, en esta ocasión con croché de izquierda, hacía que Csomor se desestabilizase y tocase la lona. En la reanudación, después de la cuenta del árbitro, Helenius impactaría una nueva izquierda cruzada y un fuerte directo de derecha, seguido por un brutal recto de mano diestra que dejaba en muchos apuros al púgil húngaro. Tras un hook de mano izquierda al cuerpo y ante la imposibilidad de contestar por parte de Csomor el árbitro detenía la pelea. Dejando de lado que el rival no era para nada exigente, quizás excesivamente asequible, lo importante de este combate es el regreso del que había sido considerado uno de los pesos pesados con mayor proyección, un invicto Robert Helenius 20(12KO)-0 que por diversas lesiones (en una de sus manos y en un hombro) ha permanecido alejado por tanto tiempo de los rings, llegándose a pensar que jamás volvería a disputar un combate. Pero finalmente el boxeador escandinavo parece recuperado y en un mejor estado físico del que ostentaba previamente a su retiro. Así, lo que finalmente queda por ver es si al que se consideraba junto a Tyson Fury como uno de los pocos posibles que podían derrotar a los hermanos Klitschko (más por sus características físicas que por su habilidad) podrá volver a ofrecer su mejor versión y codearse con la élite de la división, algo por lo que muchos no apuestan. Aún así es todavía muy pronto para saber si "The Nordic Nightmare" se resituará en la cúspide de la categoría máxima, por lo que habrá que esperar a una prueba con un rival que lo haga trabajar para ver si puede mantener intactas sus aspiraciones a un campeonato mundial.
