La WBC nombra campeón emérito a Mayweather y le desposee de sus cinturones, el miércoles se conocerán nuevos aspirantes

Después de su pelea ante Andre Berto el 12 de septiembre, Floyd Mayweather 49(26KO)-0 insistió en que ese había sido el último combate de su carrera y que se retiraba de los rings. Por ello, para muchos no resultó comprensible que los organismos en los que posee sus cinturones mundiales superwelter y welter no le desposeyesen. Además, fue un tanto extraño que la WBA y la WBC no decidieran pronto combates por los cetros vacantes o eliminatorias que hubiesen permitido estar preparados y evitar estancar dichas divisiones. Con todo, según declaró el presidente del Consejo Mauricio Sulaimán, se había decidido esperar hasta la convención de la WBC para realizarlo, pudiendo así hacer una despedida oficial. Finalmente, la convención se ha inaugurado y se ha procedido a desposeer a Mayweather de sus dos cinturones, a la vez que se le realizaba una ceremonia de homenaje y se le otorgaba la condición de campeón emérito que le permite, si decide regresar a los rings, retar a los campeones de la categoría welter y superwelter de la WBC en cualquier momento que desee.

De esta forma, queda esperar hasta el próximo miércoles para poder conocer por qué solución ha optado el organismo para suplir las dos posiciones vacantes. Dado que la idea siempre presente de organizar un torneo para ambas divisiones parece muy difícil de realizar por las disputas entre promotoras, derechos televisivos, lesiones y calendarios, está cobrando fuerza la posibilidad de simples combates por los cinturones vacantes entre los clasificados número 1 y número 2 o los siguientes púgiles disponibles si estos no lo estuviesen. Aun así, no es descartable una solución intermedia y que se pueda organizar una doble eliminatoria antes de los combates mundialistas.

En cualquier caso, y contando que todavía no se ha publicado la última actualización del ranking, parece que los nombres incluidos en el proceso respecto al peso superwelter podrían ser Jermell Charlo, John Jackson, Vanes Martirosyan y Anthony Mundine, actuales 4 primeros clasificados. Respecto al peso welter los cuatro primeros ranqueados son Amir Khan, Danny García, Shawn Porter y Robert Guerrero. Aunque en ambos casos es posible que se produzcan cambios sustanciales en el ranking de noviembre. 

Por lo que se refiere a la WBA, Mayweather sigue poseyendo sus dos cinturones aunque, contando la nula iniciativa de dicho organismo y su tendencia a imitar, es de esperar que se produzca una solución similar en su convención, que tendrá lugar del 13 al 19 de diciembre en Panamá.

Floyd Mayweather Jr. - Andre Berto (12/8/2015)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título WBC y WBA del peso welter.

Muy pocos esperaban que un Berto muy lejos de su mejor nivel diese la sorpresa o al menos ofreciese una pelea bastante difícil a Mayweather, como desde su equipo y él mismo señaló, y finalmente se confirmó que la opción elegida, pese a la voluntad del excampeón de origen haitiano, estuvo muy lejos de ser la acertada. El combate se desarrolló como tantos otros de la carrera de Mayweather, primero aplicando su mayor velocidad y precisión para controlar el encuentro desde la larga, pasando posteriormente, y con una acentuación de la presión de su contrincante, a hacer valer las entradas en clinch y su oportunismo para salir airoso en la distancia más corta.

Durante los primeros tres rounds Mayweather utilizaría su mayor alcance para, con un efectivo jab, dominar a su rival y frenar cualquier tipo de empuje inicial. Del mismo modo contribuyeron a ello los ganchos zurdos saliendo en ángulo y las derechas directas a la contra que compensaban los jabs y rectos aislados que sin la claridad suficiente anotaba Berto. Esta fase inicial del encuentro comenzaría a mostrar preocupantes muestras de carencia de ritmo combativo con repetidas entradas en clinch (que empezaron a ser abucheadas) en las que ambos aprovechaban para golpearse. Después del tercer episodio, en el que "Money" tocó la lona con sus guantes al esquivar atropelladamente un recto de Berto, la pelea entraría en una nueva dinámica con el aspirante presionando mucho más, empujando hacia las cuerdas a Mayweather y con un mayor tiempo de asalto en la distancia corta.

Aunque "The Beast" fallaba un gran número de golpes, su arrojo le permitió conectar algunos jabs de gran claridad y algunas derechas parcialmente, a la vez que impedía que Mayweather pudiese responder de la forma más acertada. Así, estos asaltos centrales fueron los mejores para el excampeón welter y los que los jueces tuvieron más en cuenta en sus cartulinas. Por ello Mayweather tuvo que recurrir a sus habituales entradas en clinch para reconducir el curso del encuentro, empleando también un mayor dinamismo para mantenerse fuera del alcance del peligroso jab de Berto a la vez que buscaba el hueco para el contragolpe. Este sería el inicio del fin, puesto que después de un séptimo round en el que Berto impactó algunos hooks zurdos de cierta contundencia, Mayweather se impondría con su repertorio de ataques mezcla de oportunismo y habilidad.

Con puños aislados en el momento adecuado, algunos manoteos, buenos hooks combinados tras los que salía de la línea y derechas desde la diagonal, el campeón obtendría el favor de los jueces, mientras que Berto no conseguiría progresar de forma definitiva en la distancia corta. Finalmente, después de que el árbitro les llamase la atención en el décimo por hablar durante el round y tras algunos gestos chulescos de Mayweather en el penúltimo, los últimos instantes del episodio de desenlace se consumirían con el titular rehuyendo el combate. Llegado el encuentro a las cartulinas, los jueces dieron tarjetas de 117-111, 118-110 y 120-108 (siendo esta última muy excesiva y la primera la más acertada) todas ellas a favor de Floyd "Money" Mayweather 49(26KO)-0, que retenía sus cinturones WBA y WBC, igualaba el record de Rocky Marciano y ponía el punto y final a su carrera. Y es que como el mismo se reafirmó en declaraciones posteriores, este había sido su último combate, algo que muchos cuestionan.

Contando con que su retiro sea definitivo, se cierra así un periodo en el boxeo, empezándose a valorar con gran interés quién de las actuales estrellas del ranking libra por libra recogerá el puesto de hegemonía que a Mayweather un sector de los críticos y los aficionados le han otorgado. Y es que sólo una parte acepta que sea el mejor de la actualidad, y será imposible que muchos aficionados y críticos (casi tantos o más de los que le son favorables) le puedan considerar no sólo como el mejor de todos los tiempos, como él mismo se ha autocalificado, sino ni si quiera como uno de los 10 mejores. Sea como sea, y si no hace como Antonio DeMarco (que unos meses después de anunciar su retiro anunciaba su regreso) estos debates se unirán a los numerosos que le otorgan tanto interés a la historia del boxeo. En cualquier caso hay hechos definitivos: Mayweather ganó a muchos de los mejores y se retiró invicto, pero en ocasiones sumó derrotas que sólo los jueces no vieron y evitó a muchos boxeadores, algunos hasta que redujeron su rendimiento, a otros nunca se enfrentó.

Confirmado oficialmente Mayweather-Berto el 12 de septiembre

Parecía evidente que ambos habían llegado ya a un acuerdo para enfrentarse, pero había que esperar hasta el anuncio oficial para tener la certeza. Finalmente la confirmación ha llegado y el campeón unificado WBA y WBC del peso welter y superwelter Floyd Mayweather 48(26KO)-0 se enfrentará el 12 de septiembre, en el que se espera sea su último combate, con su compatriota Andre Berto 30(23KO)-3(1), excampeón mundial welter. Así nuevamente Mayweather escoge de la lista de sus posibles rivales, tal y como ha hecho numerosas veces, al boxeador menos exigente y al que menos méritos había hecho para merecerla. 

Son muchos los que querían verle enfrentado contra Keith Thurman, Amir Khan, Kell Brook, Shawn Porter o incluso con Timothy Bradley, entre muchos otros boxeadores que ocupan la parte alta de los rankings welter y que en diferente grado se mantienen a un buen nivel. Pero en lugar de ello se escoge a un Berto que de sus últimas 6 peleas ha perdido 3: contra Víctor Ortiz, Robert Guerrero (ambos vencidos por Mayweather) y contra Jesús Soto Karass por KO Técnico en el doceavo asalto. Tras esta derrota Berto estuvo un año y dos meses apartado de los rings, regresando ante un modesto Steve Upsher Chambers al que venció a los puntos. Después de esta pelea disputó su último combate el pasado marzo, cuando se impuso a Josesito López en seis asaltos en un duelo en el cual, hasta el momento de la detención, se estaba imponiendo López con solvencia.

Tras este repaso al record reciente de Berto, que en otro momento fue uno de los más destacados púgiles de la división, resulta casi incomprensible la elección de Mayweather sino es para conseguir una fácil victoria que le permita igualar el record de Rocky Marciano y retirarse con un amplio triunfo. Muy probablemente conseguirá como desea una victoria más, pero esta no sólo no le permitirá compensar las durísimas críticas que recibe por haber evitado a varios boxeadores cuando estos se hallaban en su mejor momento, sino que incluso puede empeorar su imagen. Quizás, con un combate de fondo tan descompensado, la mencionada velada ganará interes con la disputa de la revancha entre Orlando Salido y "Rocky" Martínez, muy interesante pelea que tendrá lugar en dicho evento como duelo de semifondo y que será también acompañada por el Jack-Groves y el Martirosyan-Ishe Smith.

Estado del peso superwelter: campeones, eliminatorias y rivales mandatorios (Última actualización 25/4/2017)

Supercampeón WBA: Erislandy Lara 23(13KO)-2-2

En la convención de noviembre de 2015 organizada por la WBC, Mayweather, que había anunciado su retiro, fue desposeído de sus cinturones welter y superwelter. Con todo, la WBA, siempre lenta y desacertada en sus decisiones, todavía lo mantuvo en su tabla de campeones cuatro meses, aunque finalmente en enero de 2016 decidió quitarlo. Así, Erislandy Lara pasó a ser el principal monarca de la WBA. El invicto cubano, que tuvo una gran carrera amateur en la que incluso se proclamó campeón mundial, es considerado uno de los púgiles de mayor técnica de la actualidad, siendo, por otro lado, otro de los más criticados por su estilo de boxeo, caracterizado por la escasa toma de riesgos y la constante búsqueda de la acción más efectiva. Después de obtener su cinturón ante Ishe Smith en una pelea ganada con total solvencia, Lara realizaría defensas exitosas y sencillas ante Delvin Rodríguez y Jan Zaveck, seguidas por una tercera puesta en juego mucho más complicada ante Vanes Martirosyan, al que se impuso a los puntos.

Tras este combate, nuevamente, el cubano se enfrentaría a un rival demasiado sencillo, un Yuri Foreman poco rodado, siempre sobreprotegido y que nunca había ganado a un rival de la élite, por lo que no fue rival para Lara, que lo batió en cuatro asaltos.
Link al análisis del combate Lara-Foreman

Por su excelente técnica y su efectividad, Lara puede ser considerado como el número 1 del peso superwelter e incluso como un top libra por libra, pero sus continuos enfrentamientos ante rivales demasiado asequibles menguan su consideración. Lara y su equipo aseguran que no es culpa suya, ya que muchos boxeadores destacados se han negado a enfrentarlo, pero Demetrius Andrade, por ejemplo, ha afirmado que el cubano se ha negado a iniciar negociaciones con él, su retador obligatorio. Sea como sea, si no logra una pelea ante un contrincante insigne su carrera permanecerá estancada. Con todo, esto quizás podría cambiar. Y es que, según se informa, Lara peleará dos veces más en lo que queda de 2017, siendo presuntamente una de ellas ante un boxeador de mucho renombre, aunque todavía no se ha confirmado ninguno de los dos rivales. Posteriormente, el campeón WBA tendrá que tomar definitivamente una decisión sobre si persigue una unificación en el peso superwélter o un inevitable ascenso al peso medio.


Campeón regular WBA: Demetrius Andrade 24(16KO)-0

Dado que el entonces campeón regular Jack Culcay había ofrecido malas actuaciones ante rivales muy modestos, se esperaba que el invicto y sensacional Demetrius Andrade, su retador obligatorio, no tuviese problemas para batirlo en pocos asaltos y de forma muy contundente. Con todo, aunque el estadounidense finalmente logró vencer a Culcay, éste ofreció una actuación muy superior a la esperada, generando complicaciones al estadounidense, que sólo se pudo hacer con una victoria unánime poco brillante. Aun así, Andrade señaló bravuconamente que está listo para retar a cualquier campeón, de modo que es posible que en los próximos meses pueda disputar el combate más importante de su carrera, siendo la opción más probable, si bien la más complicada, una pelea ante el supercampeón Erislandy Lara, de quien ahora es retador obligatorio.


Titular interino WBA: Brian Carlos Castaño 13(10KO)-0

No se debe olvidar que por debajo del supercampeón Lara y del campeón regular Andrade hay un último monarca del peso superwelter en la WBA. Éste es el argentino Castaño, boxeador de destacable carrera amateur y que en noviembre de 2016 derrotó a Emmanuel de Jesús por KO en el sexto episodio para hacerse con el cinturón vacante de campeón interino. No fue la mejor forma de coronarse, ya que fue derribado en el combate y demostró algunos fallos importantes, aunque debe ser tenido en cuenta como un insigne prospecto. Además, es el retador oficial de uno de los dos monarcas superiores, aunque no se ha aclarado todavía si es el primero en línea para enfrentarse a Demetrius Andrade o a Erislandy Lara.

Campeón IBF: Jarret Hurd 20(14KO)-0

Muchos han sido los prospectos estadounidenses que han acaparado portadas desde antes de su debut profesional, pero éste no fue el caso de Jarrett Hurd que, si bien tuvo una buena carrera amateur, no fue tenido en cuenta como merecía ni siquiera cuando accedió al mundial. En sus primeras 16 peleas no se enfrentó a boxeadores insignes, por lo que en su primer combate decisivo ante Frank Galarza partía muy por detrás en las apuestas. Con todo, Hurd le venció en seis asaltos con una gran actuación. Así escaló hasta un importantísimo duelo ante otro invicto boxeador con buena carrera en el boxeo aficionado como Óscar Molina, que también partía como favorito pero que igualmente cayó derrotado antes del límite, en este caso en diez asaltos. Entonces no hizo falta ser demasiado avispado para ver que Hurd, completísimo boxeador y con infinita variedad de recursos, podía llegar muy lejos, pero muchos fueron los expertos que no le dieron oportunidades de triunfo en el combate por el mundial IBF vacante al que accedió junto a Tony Harrison en febrero de 2017.

Pero de nuevo "Hurd" demostró que se equivocaban, puesto que logró imponerse por nocaut técnico en el noveno asalto de un combate contendido pero en el que demostró de nuevo inequívocamente sus cualidades.

Parece que la división del peso superwelter está aumentando su interés tras pasar por horas bastante bajas, ya que en el horizonte se dibujan combates realmente interesantes entre los mejores boxeadores de la actualidad, todo ello a la vez que los rankings están mejorando ligeramente su calidad media. Así, resulta previsible que Hurd pueda alcanzar, gracias a su capacidad para ofrecer espectaculares choques, un importantísimo combate en una gran velada en el futuro, aunque quizás primero se centrará en consolidarse como monarca. En principio, pasada la mitad del año Hurd se debería subir a un ring en una sencilla primera defensa voluntaria, que será suficiente para preparar una puesta en juego obligatoria nada complicada en el último tramo del año. Y es que, en la eliminatoria final para decidir a su retador mandatorio, se medirán Cedric Vitu 45(18KO)-2 y Marcello Matano 17(5KO)-2(2), no siendo ninguno de ellos en absoluto una amenaza para su posición de titular mundial.

Campeón WBO: Saúl Álvarez 48(34KO)-1-1

Sin duda la figura más conocida del boxeo mexicano en la actualidad es el púgil apodado "Canelo", alias que ha llegado ya a sustituir en la mayoría de ocasiones a su nombre. Dicho campeón es un boxeador que por su estilo combativo, basado en la presión y en la agresiva búsqueda de los golpes de poder curvos, se ha hecho un hueco en el top 3 de muchos rankings libra por libra, algo que se vio respaldado por sus buenas cifras de audiencia, sus éxitos en el pago por visión y, en términos más estrictamente deportivos, por sus buenas actuaciones en combates ante rivales exigentes. Con todo, no sólo recibe halagos el boxeo de Álvarez, sino que también son muchos quienes consideran que es un tanto rígido tanto al ataque como a la defensa y que cuenta con limitaciones técnicas que le penalizan contra los rivales más hábiles, algo que creen ver materializado en su actuación, por ejemplo, ante Erislandy Lara. En cualquier caso, desde los grandes medios se piensa que a sus 26 años es parte del futuro del boxeo y que está llamado a ser uno de los grandes nombres de dicho deporte. En lo que se refiere a su carrera, que se inició en 2005, ésta le llevó por primera vez al campeonato mundial en 2011, cuando estando imbatido en 37 peleas batió a Matthew Hatton para conseguir un cinturón superwelter que retuvo 6 veces, venciendo a púgiles como Austin Trout o Alfonso Gómez hasta que cayó en 2013 ante Mayweather. Posteriormente, y tras batir espectacularmente a James Kirkland, lograría una nueva oportunidad mundial, esta vez en el peso medio, en el que disputaría el campeonato mundial contra un Miguel Cotto que había sido desposeído de su cinturón unos pocos días antes del combate. Imponiéndose por decisión unánime controvertidamente amplia y coronándose como campeón medio, "Canelo" realizaría una defensa descompensadísima ante el welter Amir Khan, al que noquearía en seis asaltos  antes de dejar vacante su cinturón, pasando seguidamente a pelear por la corona superwelter WBO ante el campeón Liam Smith.

En este citado encuentro, que es el último que el mexicano ha disputado, Álvarez impuso un mayor ritmo combativo para neutralizar a un Smith que no mostró ni un ápice de su astucia combativa, aunque en determinados momentos supo reaccionar y generar algunas ofensivas. En cualquier caso, el trabajo al cuerpo de Canelo se tradujo en un knockout en el noveno asalto que le permitía hacerse con el cinturón superwelter.

Según se afirma, es posible que Álvarez no realice ninguna defensa de éste cetro y que ascienda definitivamente al peso medio, ya que le cuesta dar demasiado las 154 libras o 69.9 kg. De todas formas, esto no se sabrá con certeza hasta que llegue la confirmación oficial de que dejará vacante su cinturón. Lo que si se sabe seguro es que su retorno a los rings será el 6 de mayo y que su oponente será el excampeón Julio César Chávez Jr. 50(32KO)-2(1)-1, al que se medirá por encima no sólo del límite superwelter sino también del medio (en 164.5 lb o 74,6 kg). Mientras tanto, se pactó un combate por un provisional título interino entre Liam Smith 25(14KO)-1(1)-1 y Liam Williams 16(11KO)-1(1)-1, cuyo vencedor se convertiría en retador mandatorio de "Canelo" o en campeón de pleno derecho si éste dejaba vacante su cinturón. Con todo, dado que Smith venció a Williams (de forma controvertida) pero no dio el peso en la báscula, el título interino permaneció sin dueño, teniendo la WBO que pensar ahora una solución para desatascar la situación. Se dice que Smith y Williams podrían combatir en una revancha dentro de unos meses, cuando se les cierren los cortes sufridos en la primera pelea entre ambos, aunque todavía no hay ninguna certeza de que ésta sea la opción apoyada por la Organización.


Campeón WBC: Jermell Charlo 28(13KO)-0

De forma bastante injusta pero inevitable, los hermanos gemelos Charlo han sido comparados constantemente desde su debut profesional, análisis en el que casi siempre ha salido perjudicado Jermell Charlo. Y es que dicho boxeador no cuenta con la gran pegada de su hermano y no ha logrado por ello ser tan sólido y convincente en sus triunfos, que han llegado a ser bastante controvertidos. A pesar de que posee innegables cualidades, principalmente una gran técnica y una apreciable velocidad, una vez que superó su periodo de adaptación al boxeo profesional (después de una buena carrera amateur en la que llegó a ser bronce en la Olimpiadas Juveniles), con una veintena de victorias, y se midió a púgiles más cercanos al top, empezaron las dificultades. Primero, ante el exretador Demetrius Hopkins sólo pudo capturar un triunfo controvertido (con un asalto de margen) y posteriormente sufriría muchas más complicaciones de las esperadas ante Charlie Ota, que llegaría a derribarle. Finalmente, un polémico triunfo a los puntos ante Vanes Martirosyan terminó por frenar en seco su proyección. Aun así, fue nombrado coaspirante al cinturón WBC vacante junto a John Jackson, campeonato mundial en el que Charlo sólo logró coronarse por un golpe de poder aislado en el octavo asalto cuando en las tarjetas de los jueces su derrota era inevitable.

Tras esta proclamación como campeón mundial tan poco brillante, Charlo necesitaba éxitos fulgurantes para mejorar su imagen, aunque no estaba claro que pudiese conseguirlos, menos aún teniendo que afrontar un calendario de defensas obligatorias complicado. De todos modos, en la primera de una serie de pruebas de fuego, el monarca supo estar a la altura, derrotando con un contundente knockout en el sexto asalto al aspirante oficial Charles Hatley.

En cualquier caso, Jermell Charlo todavía no parece estar ni al nivel de su hermano gemelo ni al de los mejores titulares de la división, objetivo que sólo podrá alcanzar si se impone a su siguiente aspirante obligatorio. Éste supondrá, sin lugar a duda, el mayor reto de toda su carrera, puesto que se tendrá que medir al prometedor Erickson Lubin 18(13KO)-0, uno de los mejores boxeadores del peso superwélter. Si Charlo logra batir a éste entonces si habrá puesto de manifiesto inequívocamente que está a la altura de los mayores exponentes de la división. De todos modos, los complicados tests mandatorios no terminarán ni siquiera con una victoria ante Lubin, dado que, entonces, Charlo tendrá que medirse al vencedor de otra eliminatoria más, que será disputada por Vanes Martirosyan 36(21KO)-3-1 e Ishe Smith 29(12KO)-8 y de la cual saldrá su tercer retador oficial. En el hipotético caso que Charlo consiga superar todos estos duelos en el próximo año y medio habrá demostrado que es un excelente púgil, merecedor de la corona mundial y un serio candidato al número 1 de la división.

La WBO quita a Mayweather cinturón welter, Bradley será ascendido a campeón

Como era de esperar, la reunión sostenida ayer por el Comité de Campeonatos de la WBO, consumido el plazo para que el campeón se pronunciase al respecto, ha decidido desposeer a Floyd Mayweather 48(26KO)-0 de su cinturón mundial del peso welter que el titular unificado tenía en su poder desde su victoria a los puntos ante Manny Pacquiao. En un extensísimo artículo publicado por la Organización se explican las causas de esta decisión, siendo la principal que los estatutos de dicho organismo prohíben que uno de sus campeones pueda poseer cinturones mundiales en dos divisiones distintas, norma que incumplía Mayweather al tener los cintos superwelter WBA y WBC además del WBA, WBC y WBO del peso welter. Según informa esta misma nota, Mayweather se había comprometido a abandonar sus cinturones antes de su, probablemente, última pelea en septiembre, pero no los ha abandonado ni ha emitido ninguna respuesta a las peticiones de la Organización para que decidiese cual de los cinturones quería conservar.

Por ello, con el cinturón vacante, el titular interino WBO de la división, Timothy Bradley 32(12KO)-1-1, será elevado a la condición de campeón mundial absoluto, aunque esto no se producirá de forma definitiva hasta que no pasen las dos semanas de margen que Mayweather tiene para apelar la decisión. Recordemos que inicialmente el Bradley-Vargas iba a tener en juego el título welter si éste era dejado vacante por Mayweather, pero debido a su no renuncia de dicho cinturón se creó el título interino WBO welter, que fue adquirido por Bradley batiendo a los puntos por decisión unánime a Vargas. 

De esta forma Bradley recupera un cinturón que adquirió en junio de 2012 venciendo de forma muy controvertida a Manny Pacquiao  y que tuvo en su poder hasta que lo perdió en el combate de revancha ante este mismo púgil en abril de 2014.

Floyd Mayweather Jr. - Manny Pacquiao (2/5/2015)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego los títulos WBA, WBC y WBO del peso welter.

El combate arrancaría con ambos situados en el centro del ring, con Mayweather utilizando su jab al ataque y su derecha directa a la contra, mientras que Pacquiao probaba sus primeros rápidos ataques en combinación. Pronto Mayweather, efectuando pasos atrás para evitar los rectos de su oponente, pelearía más cercano a las cuerdas, pero un Pacquiao falto de frecuencia de golpeo no conseguiría arrinconarlo ni llegarle de forma muy clara ni repetida, salvo con algún directo de mano adelantada. Por su parte "Money" eludiendo la presión caminando hacia la derecha de su oponente y esquivando golpes agachándose (muchas veces de forma excesiva) podía contragolpear con claridad e irse anotando estos primeros asaltos iniciales.

De todas formas la velocidad y explosividad de ataque de Pacquiao no tardaría en aparecer sorprendentemente, y es que en el cuarto episodio un jab de Mayweather era respondido por un directo de izquierda de "Pac Man", golpe que desestabilizaba al púgil estadounidense y le obligaba a refugiarse en las cuerdas. Con la guardia cerrada tuvo que soportar un rápida descarga de rectos y hooks en combinación por parte de Pacquiao, pero, de manera inesperada y a diferencia de lo que ha hecho durante su carrera, el filipino cesaba en su ofensiva y retrocedía hasta el centro del ring permitiendo que su oponente se recuperase. No volvería a estar tan cerca de la victoria.
 

En cualquier caso, aunque no se produjeron apuros tan notables para Mayweather en el resto de la pelea, a partir de este cuarto asalto las acciones se emparejaron, volviéndose el combate más igualado. Pese a ello la línea general del duelo se mantuvo, con Mayweather caminando el ring y contragolpeando de forma clara con su directo diestro las entradas de su rival o realizando agarres para evitar el intercambio de golpes y con Pacquiao presionando y efectuando esporádicos ataques en combinación, principalmente de golpes rectos. De este modo, salvo una nueva arremetida de Pacquiao en el sexto asalto contra un Mayweather de espalda a las cuerdas, la pelea se disputaría sin excesiva intensidad, con el local escogiendo los golpes y con el visitante poco más activo, pero tratando de desbordar eventualmente por volumen de puños.

Así, en la parte final de la pelea ambos se sucederían en el dominio de los asaltos llegando incluso a dividirse el control en cada round. Finalmente los doce episodios se consumieron y, pese a que eran de esperar algunas dudas más por parte de los jueces, los tres se decantaron de forma clara por la victoria de Floyd "Money" Mayweather 48(26KO)-0, dando cartulinas de 118-110 y doble 116-112, de las cuales la primera tarjeta (con tan solo dos asaltos para el boxeador filipino) resulta casi ofensiva por su excesiva amplitud. Este resultado de derrota no satisfizo a Pacquiao 57(38KO)-6(3)-2, que consideró que había ofrecido una mayor voluntad de pelea y un mayor número de golpes, por lo que merecía ganar. Como era de esperar en un combate de tanta trascendencia y atención mediática que llega a los puntos, las opiniones de críticos y aficionados se suceden dispares, dividiéndose casi del mismo modo que lo habían hecho de forma previa a la pelea: desde los que ven un abrumador dominio de Mayweather a los que opinan que Pacquiao ganó claro, mientras que otros simplemente consideran que la pelea no tuvo la calidad esperada.

Lo justo es mencionar que Mayweather llegó con claridad gracias a su gran precisión y control de la distancia, pero tuvo poca frecuencia de golpeo, ofreció poco espectáculo y tomó muy pocos riegos, recurriendo como es habitual a irregularidades, como por ejemplo agacharse hasta casi las rodillas de su oponente. Por su parte Pacquiao se mostró más combativo, lanzando un volumen mucho mayor de golpes, aunque bastante imprecisos, pero no realizó una presión efectiva y estuvo lejos de ofrecer una buena intensidad en el ataque, dejando escapar varios asaltos por su poca iniciativa para emprender acciones ofensivas.

En cualquier caso el futuro de ambos parece ser de corto recorrido en el boxeo, viendo muchos en esta pelea el final de una era. Mayweather, que ostenta ahora tres de los cuatro cinturones welter (exceptuando el IBF en poder de Kell Brook), anunció que realizaría en septiembre un último combate buscando llevar su record invicto hasta el 49-0 e igualar de este modo el de Rocky Marciano. Para Pacquiao, que alegó que una lesión en su hombro derecho le impidió ser más contundente y efectivo, algunos señalan incluso que esta será su última pelea antes de centrarse en su carrera política.

Al final, 6 años después, Mayweather vs. Pacquiao confirmado oficialmente.

Tras una estela de centenares (si no miles) de noticias desde todo tipo de medios informativos abordando las negociaciones entre los 2 mejores boxeadores libra por libra de los últimos años, al fin ha quedado confirmado oficialmente el encuentro entre el estadounidense Floyd "Money" Mayweather Jr. 47(26KO)-0 y el filipino Manny "Pacman" Pacquiao 57(38KO)-5(3)-2. Este encuentro, que se disputará el 2 de mayo en el MGM Grand de Las Vegas retransmitido por Showtime y HBO, supondrá según los pronósticos el combate con mayor ganancias de la historia, superando probablemente los 250 millones de dólares. El combate ha sido pactado en el límite welter, por lo que sólo estarán en liza estos cinturones, el WBA y el WBC de Mayweather y el WBO de Pacquiao, y la bolsa se repartirá 60% para el norteamericano y 40% para el filipino.

En cuanto fue hecho oficial el anuncio se sucedieron las declaraciones de boxeadores, técnicos y analistas dando sus impresiones para este combate entre la mejor defensa y el mejor ataque del circuito boxístico. Algunos creen que la defensa estática y dinámica de Mayweather es demasiado infranqueable como para que el filipino consiga hacerse un hueco, y aunque lo consiguiera no podría evitar precisos contragolpes. Otros consideran que Pacquiao es demasiado rápido en sus veloces series de golpes rectos y tiene demasiada contundencia de pegada como para que el estadounidense pueda evitar algunas duras manos que le pongan en apuros, algo a lo que contribuye el heterodoxo boxeo de "Pacman". Finalmente, otros incluso prevén un encuentro mucho menos emocionante de lo esperado, con tan sólo un par de asaltos interesantes y diez de aburrido tanteo, producido por el temor a caer derrotados en este histórico combate.

En cualquier caso sea un emocionante combate que caiga del lado de uno u otro o sea un decepcionante duelo, lo que es seguro es que es el encuentro que la mayoría de aficionados querían ver y que tantas veces les había sido negado, algo que ha provocado el hartazgo de muchos seguidores. Tanto Mayweather como Pacquiao cuando fue anunciado el combate se mostraron alegres y satisfechos de que al fin se materializase el encuentro y confiados de cara a él, un enfrentamiento que va a llenar semana tras semana los titulares de muchas publicaciones deportivas con los eventos de patrocinio y con las declaraciones de todos los que tengan algo que ver con la pelea.

De todas formas hay que mencionar igualmente que este combate llega muy tarde, ya que si se hubiese producido en 2009 hubiésemos podido asistir a un mucho mejor encuentro que ya no podremos ver, algo de lo que hay unos obvios culpables que no se libran de su responsabilidad.

Floyd Mayweather - Marcos Rene Maidana (13/9/2014)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego los títulos WBC y WBA Super World del peso welter y WBC superwelter.

Floyd Mayweather, escarmentado por el recordatorio de la primera pelea, situó como su prioridad no ser arrinconado contra las cuerdas en los asaltos iniciales. Para ello recurrió a continuos desplazamientos, rehuyendo cualquier clase de intercambio de golpes, aprovechando los ataques de Maidana para atacar a la contra con puños aislados. Pese a que "El Chino" se mostraba menos agresivo conseguía en alguna ocasión llevar contra las cuerdas a su rival que recurría constantemente al clinch para diluir la presión. Como es habitual en el boxeo de Mayweather, después de uno o dos golpes (jab, directo de derecha o croché de izquierda) lanzados de manera oportunista se alejaba con rápidos pasos o frenaba el combate agarrándose a su oponente. Los clinch eran tan habituales que debieron haber sido advertidos o amonestados por parte del árbitro.

Los tres primeros rounds seguirían esta dinámica favorable a Mayweather, aunque cabe destacar una fuerte derecha de Maidana al finalizar el tercer episodio que hizo tambalear a "Money".

A partir del cuarto asalto el argentino entraría en la pelea, consiguiendo presionar hasta poner al adversario contra las cuerdas para entonces descargar sus potentes golpes en forma de croché y hook con ambas manos. El buen resultado del formidable cuarto asalto de Maidana sería seguido en los siguientes tres asaltos, en los que impactaría de manera efectiva incluso con su derecha recta. Aunque Mayweather conseguía conectar algunas de sus rápidas combinaciones, estas eran insuficientes y demasiado débiles como para otorgarle los rounds, en los que además comenzaba a mostrar los efectos de la pelea en su cara y tenía que soportar los silbidos del público por su falta de combatividad.

En el octavo asalto Mayweather protestaría al árbitro por un supuesto mordisco en la mano, acontecimiento que mantuvo parado el combate unos minutos. Este round y el noveno serían rounds cerrados en los que "Money" llegaría con veloces series de golpes curvos y "El Chino" lo haría con fuertes crochés y hooks.

En el décimo round Maidana sería amonestado con un punto debido a una caída de Mayweather después de un forcejeo causado por el enésimo agarrón del norteamericano. Esta penalización parece demasiado exagerada y puede ser causada por un intento del árbitro Kenny Bayless de compensar el no haber apreciado el posible mordisco de Maidana. La actuación del tercer hombre sobre el ring no fue demasiado acertada, ya que no descontó ningún punto a Mayweather por el constante clinch, uso de codos o por infracciones más claras como un golpe bajo en el onceavo round.

El penúltimo asalto fue de poca actividad, con golpes muy espaciados que presagiaban como iba a ser el último round: en este Mayweather optó por no boxear, limitándose a correr sin lanzar casi ninguna mano, llegando a mostrar una falta de combatividad tan evidente que llegó a rozar lo bochornoso como hacía ver el enfadado público.

Llegados a la lectura de cartulinas los jueces dieron vencedor a Floyd Mayweather 47(26KO)-0 con puntuaciones de 116-111, 116-111 y 115-112.

De esta forma "Money" mantiene su discutido invicto, con los aficionados esperando que se materialice de una vez por todas un ya menos aclamado Mayweather - Pacquiao para esta primavera.

Maidana 35(31KO)-5, por su parte, debe estar orgulloso de la imagen dada, mucho mejor que la que ofrecieron otros púgiles enfrentados a Mayweather que simplemente se limitaron seguirlo. Probablemente le veamos en algún gran combate próximamente.