Aslanbek Kozaev - Paul Kamanga (23/9/2016)

Olimp Palace of Sports, Krasnodar, Rusia. Peso Welter.

Muchos, especialmente en Sudáfrica, su país de residencia, consideran a Kamanga un púgil de enorme potencial por sus numerosas cualidades, y ciertamente no se equivocan. Con todo, y aunque este boxeador de 23 años podría tener un buen futuro, fue finalmente un error sacarlo por primera vez de su país para pelear en Rusia ante un rocoso Kozaev muchísimo más fogueado que, a pesar de la fase de crisis por la que ha pasado, logró una importantísima y solvente victoria.

En el inicio, cuando los boxeadores estudian a su rival y se mantienen cautelosos, Kamanga haría valer su superior técnica y velocidad para imponer su jab y su 1-2 ante un Kozaev que presionaba con poca intensidad, permitiendo por ello las buenas esquivas del visitante y su acertada apertura de ángulos. De todos modos, esa no iba a ser la nota dominante de la contienda, ya que desde el tercer asalto Kozaev tomaría el control. Puede que siguiendo un plan de combate o quizás simplemente reaccionando a la mala imagen que estaba dando, el ruso comenzaría a presionar mucho más y a conectar hooks encadenados y ya no sólo manos aisladas. Además, casi por arte de magia, Kozaev usaría buenos contragolpes, algo que ha sido uno de sus puntos débiles durante su carrera reciente.

Pronto, tan sólo unos minutos más tarde, quedó claro que a Kamanga le falta muchísimo bagaje de ring, puesto que la férrea pero desordenada presión de Kozaev podía desdibujarlo y ponerlo en apuros, todo ello cuando hace sólo 8 meses, Renald Garrido se deslizaba por el exterior del ring anulando al ruso. Éste, a base de insistencia, atacaría una y otra vez con sus ganchos entrando desde la larga sorprendiendo y alcanzando a Kamanga, que mostraba claros problemas en la gestión de la distancia al recibir puños totalmente evitables. El congoleño trató de responder a base de frecuencia y rapidez en el sexto y séptimo asalto, aunque sólo en éste último logró imponerse, a consecuencia de un bajón en el rendimiento de su adversario. Pero a Kozaev le llegaría inmediatamente un segundo aire que le permitiría cerrar muy fuerte la contienda, realizando embestidas con curvos o directos con las que movió a su rival en el octavo, en noveno y en el onceavo round.

En cualquier caso, el joven Kamanga estaba en un perfecto estado de forma y no ha sufrido a penas desgaste en su carrera, de modo que pudo terminar en pie la pelea y escuchar el veredicto de los jueces, que le dieron el triunfo a Aslabenk Kozaev 30(7KO)-2-1 con cartulinas de 117-111 y doble 116-112. La puntuación de Bastión Boxeo es de la misma forma 117-111 a favor de Kozaev. El equipo de Kamanga apostó fuerte, en un riesgo calculado, pero perdieron. Y es que, aunque era una buena idea que su púgil, técnico, hábil y muy rápido, se enfrentase a un boxeador que ha mostrado muchas brechas recientemente para buscar un acceso a una gran oportunidad, el plan no salió como era de prever. Si bien, Kamanga 19(11KO)-1 era el favorito para la mayoría, Kozaev impuso su boxeo, por simple que éste sea, principalmente gracias a su mayor experiencia de combate, que le permitía tomar mejores decisiones que su rival en casi cualquier circunstancia durante la pelea. De todos modos, la victoria de Kozaev fue muy meritoria y su imagen diametralmente opuesta a la ofrecida ante el arriba citado Renald Garrido, puesto que ante Kamanga no perdió la cara al combate, presionando con más equilibrio y un mejor uso de las piernas, utilizando contragolpes combinados con la posesión de la iniciativa e imponiendo su gran fortaleza física ante un púgil con un boxeo mucho más versátil y ranqueado 15º WBA.

Por ello, con esta victoria, posible aunque un tanto contra pronóstico, Kozaev cambia el signo de su trayectoria, puesto que si bien hace sólo unos meses parecía incapaz de rendir al nivel de la cumbre, ahora, con su gran progresión, parece capaz de ofrecer una durísima pelea a casi cualquier púgil del top, al que debería reingresar próximamente. 

Previa: Aslanbek Kozaev vs. Paul Kamanga

Aslanbek "The Lion" Kozaev 29(7KO)-2-1 vs. Paul Kamanga 19(11KO)-0. Peso Welter. 12 Rounds. Match Tv. Olimp Palace of Sports, Krasnodar, Rusia.

El enfrentamiento entre el ruso Kozaev y el sudafricano Kamanga es uno de esos pocos combates en los que el visitante partirá como favorito para imponerse en un duelo bien emparejado pero ideado para relanzar la carrera del local. Y es que el extop 15 Kozaev parece haber alcanzado techo en su progresión, sumando, tras 26 combates y cinco años como profesional, derrotas ante Ray Robinson y Taras Shelestyuk junto a una controvertidísima victoria mayoritaria ante el francés Renald Garrido, que se impuso en realidad con total solvencia. Es por todo ello, y contando que sus mejores resultados han sido una victoria ante Yengoyan y un empate ante el mandatorio WBA Avanesyan, que Kozaev parece estar lejos de poder ser considerado favorito ante un Kamanga de notable proyección. Éste top 15 WBA imbatido y de sólo 23 años logró en su último combate, en marzo, una victoria ante el competente Roman Belaev, de modo que además entrará a este duelo en unas condiciones óptimas y en un momento adecuado en su evolución. En cualquier caso, Kamanga no está todavía demasiado fogueado y le falta claramente número de rounds, por lo que, en su debut fuera de su país, no se puede dar ni mucho menos por contada su victoria ante un boxeador como Kozaev que, pese a los problemas, tiene muchísima más experiencia, suele presionar con constancia y tenacidad y cuenta con un grandísimo encaje. 

Errol Spence Jr. - Leonard Bundu (21/8/2016)

Ford Amphitheater, Nueva York, Estados Unidos.
Eliminatoria final IBF del peso welter.

Muchos consideraban que esta era la última gran oportunidad de la carrera del veterano Bundu, que optaría, quizás por esto, por arrancar ejerciendo una notable presión a la vez que buscaba conectar sus directos y sus ganchos desde la cambiada posición de zurdo (Bundu es diestro). Aunque el insigne prospecto Spence se mostraría muy firme con el jab y usaría con peligro el hook de izquierda, su táctica sería bastante conservadora, siendo esto más motivado por la cautela causada por estar combatiendo en el duelo por el acceso al mundial que por la incomodidad que el cambio de guardia de su oponente pudieses suponerle.

Si bien la intensidad de su trabajo no era la más elevada, el repetido jab, acompañado por un buen trabajo al cuerpo con hooks de ambas manos, le permitió a Spence tomar la iniciativa gradualmente y empezar a conectar manos de poder al rostro con breves combos de ganchos. A pesar de que gradualmente Bundu parecía estar más parado, sus directos aislados y sus curvos al rostro llegaron con gran claridad, aunque muy aislados, contra su joven rival, que mostró más fallos defensivos en esos momentos que en casi sus dos peleas anteriores completas. Igualmente, alcanzado el sexto asalto, Spence estaba sólidamente afianzado en su ofensiva, logrando, después de lanzar un 1-2 que obligó a agacharse a su adversario, derribar a Bundu con un uppercut zurdo. Éste se alzó durante la cuenta pero sólo para ser derribado en la reanudación: tras algún 1-2 y combos de hooks, Spence impactaría un uppercut de izquierda enlazado con un hook diestro que derribó brutalmente sobre la lona a su noqueado oponente.

Con ello, Errol Spence 21(18KO)-0 se imponía en una eliminatoria de la que sale nombrado como retador mandatorio al cinturón mundial IBF welter que actualmente posee Kell Brook. Después de haber ofrecido en sus últimos combates excelentes actuaciones, esta nueva pelea de Spence atrajo un enorme interés de los medios y de los aficionados, que dieron muy buena cifras de audiencia esperando un nueva maravillosa pelea de este boxeador sumamente prometedor. Así, impresionados por el espectacular knockout, no tardaron en producirse tras la pelea halagos descontrolados para Spence, pero ¿Fue esta la mejor actuación de Spence hasta la fecha? Ni muchos menos, ya que, por ejemplo, ante un más exigente Chris Algieri se mostró mucho más dominador y arrollador, al igual que ante Barrera y Van Heerden. La diferencia reside en que aquellas peleas anteriores no fueron vistas con tantas expectativas respecto a la carrera de Spence, que perfectamente podría alcanzar la condición de top 5 libra por libra en el futuro. Con todo, no lo podrá lograr simplemente con el comedido boxeo desplegado ante Bundu 33(12KO)-2(1)-2, púgil sólido y valiente aunque alejado del nivel del top 15 mundial pero que generó algunas complicaciones a pesar de su lentitud y cierta tosquedad.

Parece que el gran reto para la carrera de Spence le llegará a inicios de 2017 como más tarde, momento en el que disputará su primer mundial. Según ha señalado la IBF, en el caso de que el campeón británico pierda ante Golovkin (algo muy probable) en su duelo en el peso medio, el 26 de octubre se ordenará el inicio de negociaciones para la realización del choque Brook-Spence, que sólo podrá ser eludido por el primero si deja vacante su título, algo que conllevaría que el estadounidense se midiese a un coaspirante por la corona sin dueño. En cualquier caso, tanto si se enfrenta a Brook como a un top 5, entonces Spence pasará la prueba de fuego que demostrará si es el futuro del boxeo en mayúsculas como ya muchos afirman.

Leonard Bundu - Jussi Koivula (22/4/2016)

Nelson Mandela Forum, Florencia, Italia.
Campeonato de Europa del peso welter.

En el que fue quizás el combate más tedioso del fin de semana pasado, el italiano, originario de Sierra Leona, Leonard Bundu reconquistaría el cinturón continental europeo del peso welter imponiéndose, no sin dificultades, al peor ranqueado en la lista EBU. El finés Koivula optaría desde el inicio y durante cada asalto que se prolongó el choque por desplazarse por el exterior del ring constantemente para evitar dar planos sencillos e impedir que el rocoso Bundu pudiese quebrarlo con el boxeo en corta. Si Koivula hubiese acompañado su elevado dinamismo con un buen uso de los directos, la victoria a los puntos no le habría quedado muy lejana pero, dado que su golpeo era insuficientemente numeroso y muy poco claro, su boxeo pareció involuntariamente más un aplazamiento del knockout que una táctica para alcanzar la victoria.

De todos modos, la actuación de Bundu no fue precisamente brillante, puesto que, aunque trataba de cortar el ring con insistencia, sólo a base de ganchos aislados al rostro lograba anotarse los asaltos, no consiguiendo una merma física sustancial de su contrincante. Esto también fue debido a que Koivula entraba en clinch en cuanto Bundu lograba acortar lo suficiente la distancia como para conectar una breve combinación de ganchos, algo que hizo más deslucido un duelo que ya resultaba poco espectacular. Por ello, el favorito Bundu, que peleaba como local y que veía embarrado un combate que esperaba que fuese su retorno a la cumbre, se mostraría claramente frustrado y un tanto desesperado, probando inoportunos cambios de guardia y precipitados ataques que sólo le sobreexpusieron a contraataques en directo diestro.

Con todo, el trabajo de Bundu resultaba claramente superior a las poco frecuentes y nada potentes manos del visitante, por lo que a base de arremetidas con los ganchos se iba anotando los asaltos y pronto se encaminó al triunfo unánime, cosa que se hizo más evidente cuando Koivula recibió el descuento de un punto en el ecuador de la pelea por reiteración en los agarres. En cualquier caso, no fue necesaria la lectura de cartulinas de los jueces, ya que en el octavo round el finés sufriría dos knockdowns que encaminaron la pelea al KO Técnico en el noveno round. En la primera caída Bundu, que se había cambiado de nuevo a zurdo, sorprendió con un directo zurdo y un gancho diestro a un Koivula estático prolongadamente por primera vez en la pelea. El segundo knockdown llegaría más bien tras un empujón y después de que Bundu anotase un combo de rectos y curvos.

Así, aunque Koivula 19(7KO)-3(2)-1 todavía pudo alcanzar el noveno asalto contragolpeando con algún directo y uppercut, en el citado round, después de recibir otro descuento de un punto por agarrarse, una combinación de hooks de "The Lion" lo pondría de nuevo con la rodilla en la lona, optando el árbitro por detener las acciones. A consecuencia de esto, el veterano Leonard Bundu 33(12KO)-1-2 lograba su segundo triunfo desde que perdiera su record invicto ante Keith Thurman y conseguía de nuevo el cinturón EBU del peso welter, que le situará al alcance de grandes duelos. Y es que el nivel de dicha categoría es también elevado en el ámbito europeo, de forma que podría encontrar algunas interesantes defensas en este ranking, en el cual todavía no ha sido nombrado un retadador mandatorio. Del mismo modo, Bundu debería situarse ahora en el top 15 WBC, por lo que será inevitable que a medio-largo plazo reciba una buena oportunidad, sobre todo teniendo en cuenta que hay muchos púgiles en la división deseando escalar a cualquier precio y que verán en el veterano y un tanto tosco Bundu una gran ganancia potencial con relativo bajo riesgo.

Daniel Ruiz - Sharif Bogere (21/8/2015)

Playa del Carmen, México. Peso Ligero.

El exretador mundial Bogere, uno de los pocos púgiles africanos bien ranqueado en la actualidad, esperaba conseguir una contundente victoria que demostrase un gran estado de forma y le abriese la puerta a una segunda oportunidad mundialista antes de que terminase el año. Pero muy a su pesar no consiguió una victoria, aunque tampoco una derrota, por lo que en un duelo controvertido aunque dominado por él su situación en la carrera hacia el campeonato mundial permaneció sin modificaciones notables.

El breve enfrentamiento que sostuvo contra el mexicano Ruiz a penas tuvo historia. Tras un ataque inicial con hooks en corta por parte del boxeador local, Bogere le contragolpeaba con un duro hook diestro al rostro que sería un primer aviso de lo que sucedería instantes después. Y es que tras una breve ofensiva del púgil ugandés, encadenando gancho zurdo y directo, volvía a alcanzar a la contra con el hook diestro al "Cañerito", que caería por primera vez a la lona. Poco tardaría en volver a recibir un knockdown, ya que algunos directos lanzados por Ruiz como medida disuasoria no servirían para detener a "The Lion", que con una serie de directos culminados con el gancho de mano adelantada llevarían a su rival a poner la rodilla en la lona y sufrir un segundo conteo. No podría aprovechar más la situación Bogere, puesto que tras llevar a las cuerdas a su rival e impactar algún gancho al cuerpo y algún directo, siendo frenada su ofensiva por una entrada en clinch, el round llegaba a su fin.

Así, concluido el primer asalto Bogere estaba bien situado para conseguir una victoria contundente, pero en el segundo round sus opciones se desmoronarían. Al avanzar Bogere tratando de impactar un 1-2, su barbilla chocaría contra la parte superior de la cabeza de un Ruiz que se agachó ligeramente evitando la derecha de su rival. Aunque es posible que Bogere llegase a golpear ligeramente con su codo al lanzar su errada derecha, parece la primera opción señalada la más viable, ya que tras el impacto el boxeador ugandés se llevaría su guante a una zona cercana a su boca comprobando si había sufrido una brecha. En cualquier caso, no importaba demasiado como se había producido el impacto, puesto que era obvio que no fue con el guante. Por ello, y tras minutos de confusión, se decretaba un No Contest producido por golpe accidental que enfureció y decepcionó a Sharif Bogere 27(19KO)-1, que se estaba imponiendo con mucha claridad hasta el momento de la detención del encuentro. 

En declaraciones posteriores al enfrentamiento Bogere señaló sin ser cierto que él claramente había conectado un golpe lícito y que su victoria debería haber sido por KO. Si bien esta afirmación es falsa, no parece haber sido óptimo tampoco el comportamiento de su oponente, un Ruiz 33(23KO)-8(4)-2 que ha sufrido duras críticas, ya que se señala que exageró enormemente la gravedad del incidente renunciando a continuar un combate que iba a perder. Sea como sea, el resultado seguramente no será impugnado y Bogere no podrá sumar una trascendental victoria más que podría haberle situado en la lucha por la oportunidad mundial.

De todas formas siendo su mejor ranking el 11º WBO y estando confirmado el combate entre el campeón Flanagan y el retador mandatorio Diego Magdaleno para el 10 de octubre, las aspiraciones mundialistas de Bogere para finales del 2015 eran poco realistas. Del mismo modo podrá en 2016 luchar por una opción voluntaria, aunque habiendo púgiles con mayores méritos y que aseguran mejores bolsas, es muy posible que Bogere deba afrontar un choque crucial para convertirse por segunda vez en retador mundial.

Brian Rose - Carson Jones (14/2/2015)

Winter Gardens, Blackpool, Reino Unido.
En juego el título vacante WBC Internacional del peso superwelter.

Breve y de resultado controvertido fue el combate entre el británico Rose y el estadounidense Jones, encuentro que se saldó en dos minutos y medio del primer asalto.

La pugna se iniciaría con Rose golpeando con su rápido jab y con la derecha recta, mientras que Jones trataba de golpear con combos de hooks al cuerpo. Con menos de un minuto transcurrido Rose alcanzaba a su rival con un potente croché de mano derecha que le hacía tambalearse, algo aprovechado por "The Lion" para tratar de sacar partido con su mano izquierda en hook y croché. Aunque Jones pudo salir de la presión y su situación se estabilizó, Rose consiguió alcanzarlo con varias derechas más que le valieron el clamor del público. Pero de pronto Jones contestaba una izquierda de Rose con una combinación uppercut de izquierda-directo de derechas, golpe este último que dejó tocado al boxeador local. Jones si pudo aprovechar el momento de apuro de su rival lanzándose en busca del final impactando derechas, uppercuts y hooks, que ante la falta de respuesta de Rose llevaron al árbitro Ian John-Lewis a detener el encuentro, dando así el triunfo a Carson Jones por KO Técnico en el primer asalto.
 

Esta actuación arbitral ha sido objeto de una considerable controversia, ya que muchos consideraron que la detención del combate fue precipitada. Y si es cierto que Rose se mantenía en pie y tenía los brazos en alto, no ofreció respuesta alguna por espacio de 12 segundos, limitándose a desplazarse a trompicones por el ring mientras recibía más de 10 golpes sin respuesta. De esta manera aunque a primera vista puede parecer un tanto precipitada la intervención del tercer hombre, pudiendo Rose seguir, no puede ser tampoco considerada la detención flagrantemente injusta, ya que desconocemos las consecuencias que podría haber tenido la continuación del combate. Lo que es seguro es que Jones hubiese conectado algunos golpes más, que hubiesen resultado innecesarios. 

En cualquier caso este triunfo valdrá al experimentado Carson Jones 37(27KO)-10(3)-3 situarse si no en el top 15 de la WBC muy cercano al mismo, volviendo a ponerse al alcance de grandes combates. Por su parte Rose, que se mostró totalmente en desacuerdo y sumamente enfadado por la intervención del árbitro, deberá aplazar un tanto sus aspiraciones a conseguir la segunda oportunidad mundialista de su carrera. Con todo, es posible que la promotora de Rose, Matchroom Boxing, pueda intentar conseguir un combate de revancha inmediato con Jones, como ha hecho en varias ocasiones en los últimos años, algo a lo que ha recurrido con resultados menos controvertidos..

Interesante velada este jueves en Estados Unidos (4/12/2014)

Hoy en el Del Mar Fairgrounds de San Diego, Estados Unidos, se producirá una velada televisada por Fox Sports 1 que contará con tres interesantes combates, dos en el peso superwelter y uno en el peso ligero.
En este última división esta pactado el enfrentamiento entre el australiano Will "Wild Will" Tomlison 22(12KO)-1-1 y el mexicano Miguel "Mikol" Zamudio 31(18KO)-5(5)-1, duelo bastante equilibrado que alzará considerablemente al vencedor. La única derrota de Tomlison fue encajada contra Jerry Belmontes, habiéndose impuesto, por contra, a rivales de buen nivel como Alan Herrera o Daniel Ruiz. Por su parte, Zamudio ha cosechado sus derrotas con rivales muy complicados como Sharif Bogere o "El Abejón" Fortuna.

Otro de los combates destacados de esta velada será el duelo que medirá al joven Alan Sánchez 14(8KO)-3-1, cuya última derrota fue ante Luís Collazo, contra el experimentado Ed "The Lion" Paredes 35(23KO)-4(1)-1, que ha vencido a rivales como Vivian Harris, Joey Hernández, habiéndose enfrentado también aunque con derrota a Carlos "King" Molina.

Por último, entre otros combates de prospectos californianos, destaca la participación del invicto Adrián Vargas 11(7KO)-0-1 que sumará experiencia con Mario "Popeyin" Hermosillo 12(2KO)-16(9)-4.

Fuera de la velada de San Diego, concretamente en el Fantastic Casino de Panamá se producirá un combate por el título panameño vacante del peso supermosca entre Julio Escudero 15(11KO)-4(1)-1 y Israel Hidrogo 9(2KO)-4(3)-1.

Sharif Bogere - Fernando García (30/10/2014)

Memorial Hall, Plymouth, Estados Unidos. Peso Ligero.

Bogere demostró con una buena actuación que está preparado para volver a estar en la parte alta de la tabla y asaltar el título, porque su actuación fue arrolladora. Durante los primeros instantes del primer round "The Lion" se mostró un tanto más cauteloso, aunque aún así llegaba con veloces acciones en hook arriba y abajo con ambas manos. Pero llegados al final del asalto, con García llevado por la presión hasta las cuerdas, Bogere impactaba un potente uppercut de mano izquierda que dejaba tocado a su rival, que era hostigado seguidamente por una combinación de hooks.

Pese a que el "Cuervito" pudo golpeaba a la contra con su hook de mano adelantada y con uppercut, pero no lograba detener la firme ofensiva del púgil ugandés.
aguantar el round, era derribado al comenzar el segundo con una serie hook de izquierda-directo-hook de izquierda. Después de está caída Bogere pudo boxear con mayor fluidez, jabeando con mucha intensidad e impactando con duros crochés. García

En el tercer y cuarto asalto Bogere continuó desbordando con sus combinaciones directo-hook de izquierda y trabajando el hook al cuerpo, hasta que en el quinto asalto, tras mucho castigo, derribaba por segunda y definitiva vez a García con un 1-2.

El árbitro completo la cuenta sin que se levantase, por lo que Sharif Bogere 26(18KO)-1 alcanzó la victoria por KO. Este amplio triunfo muestra el gran nivel de este boxeador que sólo ha sufrido una derrota en toda su carrera, contra Richar Abril en combate por el cinturón mundial WBA en marzo de 2013. Situado 10º en la WBO, afrontará próximamente combates decisivos para su acercamiento al título, que posee actualmente Terence Crawford.