Oleksandr Gvozdyk – Yunieski González (8/4/2017)

MGM National Harbor, Oxon Hill, Estados Unidos.
En juego los títulos NABF y WBO NABO del peso semipesado.

A la vez que Lomachenko y Usyk retuvieron sus coronas mundiales, un compatriota de estos boxeadores, el ucraniano Gvozdyk, se consolidó como uno de los mejores aspirantes de la división del peso semipesado, ya que destruyó en tres asaltos a un púgil de mucha dificultad como al cubano Yunieski González, que sólo había caído derrotado dos veces de forma ajustada y controvertida ante rivales de nivel como el excampeón Jean Pascal o el pegador Vyacheslav Shabranskyy.

Durante los primeros instantes pareció que el encuentro podría llegar a estar contendido, puesto que González usó su jab enlazado con abiertos cruzados diestros y ganchos al cuerpo que parecían ser una táctica idónea para este encuentro. Con todo, Gvozdyk reaccionó neutralizando la amenaza, desplazándose lateralmente hacia ambos lados a la vez que conectaba un veloz jab, interrumpiendo su dinamismo sólo para impactar duros 1-2-hook zurdo y rectos enlazados con cruzados de mano adelantada. 

Si la respuesta había sido adecuada en el round inicial, el bronce olímpico Gvozdyk ofreció todavía un mejor asalto en el segundo, en el que aceleró sus acciones y superó con fortísimas y efectivas series al rostro los aislados cruzados de su rival y sus combinaciones de hooks al torso. Así se preparó el desenlace en el tercer episodio, en el que conectó durísimos directos y ganchos de mano adelantada a la contra que terminaron por llevar a la lona al cubano. Éste se alzó pero recibiría un castigo terrible, encajando claros golpes de poder en uppercut, hook, directo y 1-2, muchas veces enlazados en series veloces, que desarbolaron totalmente a González. Aun así el árbitro Harvey Dock ofreció una pésima actuación, permitiendo que el hostigamiento sin respuesta se prolongase demasiado tiempo, hasta que desde la esquina de Yunieski González 18(14KO)-3(1) se subió al ring para poner fin al encuentro.

De una forma simplemente inmejorable, Gvozdyk 13(11KO)-0 venció a un boxeador que había demostrado que posee el rendimiento del top 15 semipesado y que es capaz de medirse a los mayores exponentes de la categoría gracias a un formidable encaje, una gran tenacidad y una peligrosísima pegada, cualidades que ni siquiera llegaron a dibujarse en el combate. Y es que Gvozdyk anuló su empuje con perfectos desplazamientos, evitó sus potentes puños con un perfecto control de la distancia y quebró rápidamente su durísimo encaje con demoledores golpes de poder en enorme número. Así, queda claro una vez más, tras haber derrotado antes del límite a Tommy Karpency e Isaac Chilemba, que Gvozdyk está listo para el campeonato mundial ante Adonis Stevenson. De todos modos, el monarca primero deberá superar una revancha ante Fonfara el 3 de junio y una pelea mandatoria en el último trimestre del año ante Eleider Álvarez, a la vez que Gvozdyk tendrá que imponerse en una eliminatoria WBC ante el sorprendente Joe Smith Jr., que ya ha noqueado al citado Fonfara y a Bernard Hopkins y que ha puesto de manifiesto que no se le debe infravalorar.

Kovalev no peleará hasta 2016, Rigondeaux podría perder cinto WBO, Beterbiev no se medirá a Barrera, WBA levanta sanción a Guillermo Jones, Oquendo lesionado, Pulev regresa, Thompson-Scott

Parecía que el anuncio del siguiente rival del noqueador ruso Sergey Kovalev 28(25KO)-0-1, campeón unificado WBA, WBO e IBF del peso semipesado, se estaba haciendo esperar demasiado, no habiendo además rumores sólidos sobre el posible retador al que debía batirse en Rusia el 28 de noviembre. Esto hizo presagiar el desenlace que finalmente ha tenido, concluyendo en la cancelación de los planes para realizar esta pelea, algo para la cual habría contribuido considerablemente la imposibilidad de escoger para esa fecha y sede a un rival verdaderamente exigente e interesante para el público. Con todo, aunque es una mala noticia no poder ver al número 1 de la división hasta 2016, ésta ha contado con una parte muy positiva, ya que se señala que la anulación del combate en noviembre facilitaría que se produjese un choque con Andre Ward en algún momento del año que viene. Antes, de todos modos, Kovalev disputará una pelea en enero y otra cerca de la mitad del año, para medirse a Ward en la última parte de 2016. En el primero de estos tres combates Kovalev puede dar una revancha a Jean Pascal, choque de desquite que éste podría solicitar por una cláusula del contrato de la primera pelea.

Al igual que le pasó hace unos meses a Demetrius Andrade, la WBO ha enviado una carta al campeón supergallo Guillermo Rigondeaux 15(10KO)-0 solicitándole explicaciones que eviten que se le desposea de su cinturón mundial. Y es que el cubano no realiza defensas por espacio de más de nueve meses, periodo de tiempo máximo que la Organización tolera que sus campeones se mantengan inactivos. Aunque si bien Rigondeaux tiene algo más de una semana para presentar sus alegaciones, es muy posible que, como le sucediese a Andrade, sea desposeído de su título, si bien en el caso del "Chacal" todavía conservaría el cinto WBA de supercampeón, que este organismo por su mayor "flexibilidad" no le arrebatará. Si el cinturón WBO quedase vacante se decretaría una pelea por ese campeonato, siendo ahora los mejores situados para alcanzarlo César Juárez y Nonito Donaire. 

La plaza para ser el rival del noqueador semipesado Artur Beterbiev 9(9KO)-0 en la eliminatoria final IBF para decidir al próximo retador mandatorio de Kovalev parece dificilísima de ocupar, ya que hasta la fecha la han rechazado cerca de una decena de púgiles. De forma resumida: Erik Skoglund tenía un contrato para una pelea firmado, por lo que no podía aceptar, algo similar a lo que le pasaba a Andrzej Fonfara y a Sean Monaghan. Bernard Hopkins tiene planes de un asalto al título supermedio, mientras que Jean Pascal aspira a una revancha casi inmediata con Kovalev. Finalmente Sullivan Barrera aceptó la propuesta, pero una posición de debilidad de su promotora en las negociaciones y unos problemas de visado han terminado por retirarlo de la oportunidad. Así, y dado que Eleider Álvarez participará en una eliminatoria WBC y que Nadjib Mohammedi acaba de ser derrotado en asalto titular, la opción a pasado a Yunieski González 16(12KO)-1, 11º clasificado que tendrá hasta el martes para anunciar si acepta o no la disputa de la eliminatoria, pareciendo bastante posible que su respuesta sea positiva.

En estos últimos días han surgido varias noticias relacionadas con la división del peso pesado, siendo una un retorno no esperado, otra una lesión que trunca los planes de un mundial y finalmente dos confirmaciones de peleas de retadores del top 10.

Una noticia acogida de desigual forma es la controvertida finalización por parte de la WBA de la suspensión impuesta contra el excampeón mundial crucero Guillermo Jones 39(31KO)-3(1)-2, quien por dos veces dio positivo en control antidopaje en peleas contra el actual campeón Denis Lebedev (la segunda de las cuales no se llegó a realizar). Por ello Jones se mantuvo fuera de los rings desde mayo de 2013 hasta ahora, momento en el que la Asociación ha suspendido su sanción y le ha permitido regresar a los rings con los únicos requerimientos de que se someta a controles aleatorios en los entrenamientos y que sólo pelee en la categoría del peso pesado, división en la que el panameño ha solicitado volver. Así, un púgil que debía haber sido alejado de los rings de forma definitiva y que tiene edad de retirarse probará un imposible encumbramiento en el peso pesado, en el que será ranqueado por el más nefasto de los organismos después de dos peleas más.

El complicadísimo caso de la revancha entre el campeón mundial regular del peso pesado Ruslan Chagaev 34(21KO)-2(1)-1 y el retador Fres Oquendo 37(24KO)-8(2) parece haber encontrado un nuevo impedimento, ya que el segundo de ambos ha sufrido una lesión de hombro que ha dejado en el aire la situación del monarca secundario de la WBA. Y es que, aunque Chagaev tiene un rival mandatorio como Lucas Browne al que podría medirse en sustitución, una sentencia judicial le obliga a no realizar más defensas hasta que no se mida a Oquendo, sobre el cual se desconoce cual es la gravedad de su lesión. Habrá que esperar hasta los próximos días para ver como todas las partes implicadas actúan pero, si bien existe la posibilidad que la pelea Chagaev-Oquendo sea sólo movida de fecha poco tiempo, podría terminar por dejar un escenario de nuevas disputas.

Finalmente cabe mencionar las dos confirmaciones de nuevas peleas de dos exretadores mundiales, uno de los cuales es el búlgaro Kubrat "Cobra" Pulev 20(11KO)-1(1), que tras su dura derrota por KO en cinco asaltos ante Klitschko en noviembre, regresará a los rings el próximo 17 de octubre batiéndose en un combate de rodaje y de toma de contacto al modesto brasileño George Arias 56(42KO)-13(4). De este modo Pulev tratará de retomar la moral y su estado de forma para un segundo asalto mundial. Por otro lado, el muy veterano Tony Thompson 40(27KO)-5(2), que se encuentra ranqueado 9º WBC y WBA, tratará de alejarse definitivamente de una racha de irregularidad e intentar entrar en el top 5 con una victoria el 30 de octubre sobre Malik Scott 37(13KO)-2(2)-1, que llega de vencer muy ampliamente a los puntos al exretador Leapai.

Jean Pascal - Yunieski González (25/7/2015)

Mandalay Bay, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Semipesado.

Yunieski González salió convencido de poder dar la sorpresa en su primera gran pelea como púgil profesional, algo que se notó en el desarrollo del enfrentamiento desde el comienzo, ya que a diferencia de otros boxeadores que no son favoritos y se ven abrumados antes ni tan siquiera de que se rompan las hostilidades, el púgil cubano abrió su actuación de forma muy sólida y sin complejos. Ya en un intenso round inicial haría pasar los primeros apuros al excampeón Pascal, que tuvo que encajar un potente hook de izquierda al rostro cuando estaba agachado. González avanzaba sobre su oponente muy cerrado y tras establecer su jab repetido o la derecha aislada se lanzaba a encadenar ganchos al cuerpo y rostro que impactaban de forma clara en su oponente. Exceptuando el segundo asalto, en el cual el boxeador cubano no estaría tan acertado con su derecha y Pascal se mostraría preciso y habilidoso al contragolpe, el dominio del encuentro de González se mantuvo durante toda la primera mitad de la pelea.

Esto fue así a pesar de los intensos y disputados intercambios de hooks por parte de ambos, que dejaron asaltos de acción trepidante. De todas formas González marcaría la diferencia con una fortísima derecha recta que le sirvió en los asaltos tercero y cuarto para estremecer a su rival y ponerlo nuevamente en ciertos apuros. Por su parte Pascal, que caminaba el ring y cedía la iniciativa a su rival, demostraba su habitual destreza en los golpes aislados, pero era superado igualmente por volumen de puños. Así en el quinto episodio, round en el cual recibió una demoledora cadena de ganchos, empezó a mostrarse notablemente mermado. Pese a ello, escapándosele de forma evidente el encuentro, el canadiense tiraría de técnica y de oportunismo para decantar a su favor un muy duro e igualado sexto episodio, ofreciendo en el séptimo su mejor round de la pelea, conectando con gran dureza y desestabilizando a su adversario con su cruzado diestro, mientras que González daba un bajón en cuanto a intensidad combativa.

En cualquier caso, aunque González empezaba también a verse mermado por la complicada batalla, no dejaría escapar el control del enfrentamiento y volvería a su acertada táctica inicial, primero asentándose sobre su jab, posteriormente anotando de forma repetida su tremenda derecha recta y finalmente ofreciendo larguísimas combinaciones de ganchos. Pascal, pese a seguir ofreciendo sus astutos contraataques, llegó al final del encuentro muy desgastado, entrando en clinch de forma insistente y en ocasiones con cierta desesperación. Cuando el tañido final puso fin al encuentro los espectadores estaban convencidos de haber visto posiblemente la mayor victoria sorpresa de este año en la división semipesada, ya que el invicto pero sin grandes victorias Yunieski González 16(12KO)-1 se había impuesto, aunque en una dura y reñida pelea, con cierta amplitud y solvencia.

Nuevamente y como está pasando, desafortunadamente, con demasiada frecuencia en las últimas semanas, los tres jueces daban un veredicto que muy poca gente entre los numerosísimos aficionados y analistas podían comprender y apoyar. Jean Pascal 30(17KO)-3(1)-1 se veía alzado a un inmerecido triunfo con triples e idénticas puntuaciones de 96-94 que, si bien no suponen el mayor escándalo de esta temporada, distan mucho de la realidad. Exponiéndolo de forma sencilla se puede decir que los jueces tan solo dieron a González los cuatro rounds que fueron innegablemente suyos, mientras que de los tres o cuatro asaltos muy igualados ni uno sólo fue anotado por los jueces a la cuenta del cubano, algo muy difícilmente justificable. Desde algunos medios se apunta incluso a la victoria de González de forma arrolladora, pero esto tampoco es del todo acertado, siendo simplemente su victoria bastante clara. La puntuación de Bastión Boxeo es de 97-93 a favor de González. 

Pascal tras la pelea se mostró convencido de haber vencido y de poder mantenerse merecidamente en los combates contra la élite, mientras que González no pudo evitar romper a llorar tras conocer el injusto veredicto. De todas formas poco favor le han hecho los jueces con dichas cartulinas al canadiense, ya que la parcialidad de estas tarjetas puede suponer un rechazo de los aficionados a un combate de revancha Kovalev-Pascal y por lo tanto condicionar la presión que ejercen las televisiones. Por su parte González ha demostrado que está al nivel de la élite de la división, por lo que en los próximos meses le llegaran sin duda grandes oportunidades.