Antonio Margarito - Ramón Álvarez (13/8/2016)

Baja California Center, Rosarito, México. Peso Superwelter.

En el arranque Álvarez trató de sorprender con agresividad, conectando su directo y sus ganchos arriba con ambas manos ante un Margarito que se mostraba un tanto lento y que en el inicio del segundo asalto ya mostraría una inflamación por debajo de su ojo izquierdo. Aun así, y aunque "Inocente" lo alcanzaría con un par de hooks diestros a la contra, en el segundo episodio Margarito usaría excelentemente combinaciones de directos, en especial el doble jab-directo al cuerpo, para anotarse el round. A consecuencia del buen uso de los rectos del excampeón, por un adecuado aprovechamiento de su altura y alcance, en el tercer round Álvarez ya no presionaría tanto, permitiendo a Margarito tomar la iniciativa, imponer sus directos y salir airoso en los cruces de hooks en corta que se produjeron.

El apreciable ritmo combativo del "Tornado de Tijuana" se veía acompañado por algunas buenas esquivas y bloqueos, que demostraban su enorme experiencia de ring. Pese a ello, y aunque se veía conducido hacia las cuerdas, Álvarez utilizaría combos cortos al ataque, su directo aislado y, sobre todo, acertados contragolpes para mantenerse en la pelea e incluso emparejarla. Y es que, si bien Margarito en el ecuador de la contienda se mostraría preciso con sus directos, Álvarez lanzaría su hook zurdo y su directo con buenos resultados. Con todo, el hermano del "Canelo" Álvarez comenzaría a acusar más el cansancio, por lo que cedería asaltos por la presión de su rival.

En cualquier caso, la buena elección de los golpes aislados de Álvarez le mantuvo en la lucha por la victoria en las cartulinas hasta que se alcanzó un punto de inflexión en el octavo round: un directo poco potente de Margarito desequilibraría a Álvarez cuando lanzaba un hook diestro, llevándolo a la lona y a recibir la cuenta del árbitro. Este hecho resultaba decisivo para romper la contendida pelea, algo que llevó a Álvarez a realizar en el último round un intenso trabajo con golpes de poder para buscar el knockout. Aunque se llevó el asalto, no pudo lograr el triunfo en las cartulinas de los jueces, que dieron la victoria a Antonio Margarito 40(27KO)-8(2) por decisión dividida y tarjetas de doble 97-92 y un 94-95. 

El choque pudo superar las expectativas de quienes veían un combate carente de interés, puesto que, mientras Álvarez 23(15KO)-5(1)-2 supo plantar cara a uno de los pocos rivales exigentes a los que se ha medido en sus 10 últimas peleas, Margarito dio algunas buenas muestras del boxeo que le llevó a la cumbre. Por ello, ambos brindaron un duelo con cierta emoción y bastante igualado en líneas generales. Dicho esto, la pelea también puso de manifiesto que ninguno de los dos puede estar preparado para medirse a la élite de la división superwelter. Esto es así porque Álvarez, ante un rival muy veterano y afectado por diversos problemas, no supo efectuar una táctica efectiva ni realizar los ajustes necesarios. Por su lado, Margarito dejó ver muchos fallos defensivos, una lentitud de manos notable y una disminución de la potencia de golpeo que ostentó en el pasado. Así, resultaría un error que se enfrentase a cualquier aspirante destacado del peso superwelter, ya que ninguno de ellos, en buen estado de forma, debería tener problema para superar a un Margarito que es una mera sombra de lo que fue y que no debería arriesgar su afectado ojo con más combates innecesarios.

Los mejores combates de este sábado (7/5/2016)

Saúl "Canelo" Álvarez 46(32KO)-1-1 vs. Amir "King" Khan 31(19KO)-3(2). Campeonato mundial WBC del peso medio (peso pactado a 155 libras). 12 Rounds. HBO, Canal Space, etc. T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.

Al fin ha llegado uno de los combates más esperados de este año, en el cual dos de las mayores figuras del boxeo mundial se medirán en una pelea trascendental para sus carreras. Y es que Álvarez, si quiere aspirar al número 1 libra por libra, no se puede permitir una derrota, menos aún contando de su lado con una enorme ventaja, ejemplificada en el hecho de que su rival es un peso welter que asciende para esta pelea 8 libras (3,6Kg.). Este factor resulta crucial si se tiene en cuenta que el británico basa el éxito de sus combates en su rapidez de manos y piernas, algo que se debería ver afectado por el aumento de peso. Con todo, aunque se debe añadir el hecho de que no es un gran encajador, sería un error descomunal infravalorar las posibilidades de Khan, ya que este habilidosísimo púgil de la élite welter es justo el tipo de boxeador que más dificultades ofrece al rígido "Canelo", que no suele adaptarse bien a los combates planteados por adversarios técnicos y veloces, tal y como demuestran sus actuaciones ante Mayweather o Erislandy Lara. Así, a la vez que Golovkin espera enfrentar al ganador del cruce en virtud de su condición de mandatorio WBC, Khan tratará de pasar a la historia con una victoria posible, pero que resultaría igualmente sorprendente, mientras que Álvarez enfrenta una pelea en la que estará obligado a noquear para no ver aumentadas las duras críticas recibidas por esta elección de rival.

Kubrat "The Cobra" Pulev 22(12KO)-1(1) vs. Dereck "Del Boy" Chisora 25(17KO)-5(2). Semieliminatoria IBF y campeonato de Europa del peso pesado. 12 Rounds. SAT. 1., Sky, etc. Barclaycard Arena, Hamburgo, Alemania.

En este interesantísmo duelo entre exretadores mundiales del peso pesado estará en juego mucho más que el cinturón vacante de campeón de Europa y la posición de 2º en el ranking IBF, que dará derecho al vencedor a disputar una eliminatoria final en 2017 para poder ser aspirante mandatorio de Anthony Joshua. Más aún, ambos púgiles ponen en juego prácticamente sus carreras, puesto que el perdedor difícilmente podrá ser tenido en cuenta en el futuro como un boxeador de la élite o como un serio aspirante al mundial. Por el contrario, el vencedor tendrá la oportunidad de demostrar su potencial en una categoría como la del peso máximo, que se encuentra actualmente llena de interés y en un estado de recuperación innegable. Aunque las casas de apuestas ven a ambos bastante emparejados, el búlgaro Pulev (cuya única derrota fue sumada por KO ante Klitschko) parece en condiciones de conseguir una contundente victoria en virtud de su versatilidad y magnífico uso de los rectos. De todos modos, si Chisora (que recibió su última derrota por abandono ante Tyson Fury) consigue llevar la pelea a la distancia corta de forma prolongada, en la que él es un especialista, tendrá una posibilidad clara de triunfo.

Anthony "Million Dollar" Crolla 30(12KO)-4(1)-3 vs. Ismael Barroso 19(18KO)-0-2. Campeonato mundial WBA del peso ligero. 12 Rounds. Sky. Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.

Culminando el proceso de reducción de campeones WBA en el peso ligero, el campeón mundial Crolla y el titular interino Barroso se enfrentan hoy en un duelo que es una gran incógnita. Esto es así porque el nivel de ambos es tan elevado como contrapuestas sus cualidades. El británico Crolla podría hacer valer perfectamente su solidísimo boxeo y su excelente uso de los hooks en combinación, especialmente al cuerpo, para replicar la victoria total que logró por KO en cinco asaltos ante Darleys Pérez en su último combate. En cualquier caso, Crolla es perfectamente consciente del enorme peligro que supone su rival, el venezolano Barroso, que ha logrado 18 de sus 19 victorias sin llegar al veredicto de los jueces, por lo que su pegada y su precisión son una amenaza constante, como ya demostró en su pelea más reciente ante Kevin Mitchell, al que batió en cinco asaltos. Así, sin que se pueda dar por sentado nada respecto al desarrollo de este interesantísimo combate, aunque Crolla verá aumentadas sus posibilidades de éxito con el paso de los asaltos, la potencia de golpeo de Barroso le hace partir como ligero favorito.

David Lemieux 34(31KO)-3(2) vs. Glen "Jersey Boy" Tapia 23(15KO)-2(2). Peso Medio. 10 Rounds. HBO, Canal Space, etc. T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.

Potencialmente, el Lemieux-Tapia es el duelo que tiene la capacidad de ser más duro y entretenido de todos los que componen el respaldo del Canelo-Khan. Y es que tanto el canadiense como el estadounidense son dos pegadores con gran desempeño en la distancia corta y en el intercambio de golpes que deberían ofrecer tanto un elevado ritmo de combate como descarnados cruces de golpes, espoleados en ello además por la necesidad de un afianzamiento y un punto de inflexión en sus carreras. El excampeón mundial Lemieux necesita recuperarse de la abrumadora derrota sufrida ante Gennady Golovkin el pasado octubre, teniéndose que desquitar también de las acusaciones de falta de profesionalidad que recibió por no dar el peso antes James de la Rosa en marzo (algo que motivó la cancelación del choque). Del mismo modo, no tiene margen de error un Tapia que, pese a su juventud, ha sido objeto de durísimas críticas por sus derrotas antes del límite ante Kirkland y Soro. Así, ambos se encuentran ante una oportunidad inigualable para reivindicarse con un brillante triunfo en un gran evento y para apuntar a una enorme pelea en el último cuarto del año.

Frankie "Pitbull" Gómez 20(13KO)-0 vs. Mauricio "El Maestro" Herrera 22(7KO)-5. Peso Welter. 10 Rounds. HBO, Canal Space, etc. T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.

Desde el punto de vista de las repercusiones, el duelo entre Gómez y Herrera debería resultar más importante aún que el choque arriba mencionado, ya que en esta pugna se decidirá muy probablemente quién accederá  a un combate mundialista en los próximos meses. Dejando de lado el futuro que podría deparar al vencedor, el caso es que esta resulta un pelea muy interesante, en la cual un prometedor púgil que ha generado algunas dudas recientes afrontará su primera gran prueba a la vez que un fogueado veterano intentará hacer valer su experiencia para apuntalarse en la cumbre. En principio Gómez, de 24 años y plata mundial como amateur, es valorado como el favorito en el enfrentamiento, dado que utiliza de forma muy equilibrada su técnica y su potencia para controlar la distancia media y mostrarse solvente habitualmente en sus victorias. De todas maneras, no siempre ha sido así, sobre todo ante púgiles muy agresivos, de modo que Herrera, que es un boxeador muy aguerrido y que sabe neutralizar la capacidad táctica de su adversario con un elevadísimo empuje y una tremenda tenacidad, tendrá una innegable opción de victoria a pesar de que su triunfo no es lo más probable.

Patrick Teixeira 26(22KO)-0 vs. Curtis Stevens 27(20KO)-5(2). Peso Medio. 10 Rounds. HBO, Canal Space, etc. T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.

Finalmente, en esta jornada fuertemente marcada por la disputa del campeonato WBC medio, se debe destacar otro buen combate en el evento del Álvarez-Khan, en el cual sin un claro favorito se enfrenta un boxeador joven y con proyección contra un boxeador desarrollado pero en crisis que busca regresar a la parte más alta. En este caso, el prospecto es el brasileño Teixeira que, pese a su buen posicionamiento en las listas y los buenos números de su record, es en gran parte desconocido por el público, de modo que necesita vencer a un nombre destacado tanto para certificar su evolución como para dar brillo a su record. Por ello se le ha elegido un oponente nada sencillo, aunque éste se verá lastrado por 19 meses de inactividad. El estadounidense Stevens, con 74% de victorias antes del límite, no boxea desde octubre de 2014, cuando fue desdibujado por el elusivo boxeo de Hasan N'Dam, pero asegura (por poco creíble que resulte) que la falta de ring no condicionará su actuación, en la que está convencido de poder iniciar una racha victoriosa que ponga fin a la notable irregularidad que ha sido una de las características de su carrera.


Otros combates destacados de este sábado:

Noel Gevor 20(10KO)-0 vs. Cristián Javier "Maravilla" Medina 12(4KO)-1(1)-3. En juego el título WBO Internacional del peso crucero.

Marcela Eliana "La Tigresa" Acuña 42(18KO)-6(1)-1 vs. Mayra Alejandra "La Guapa" Gómez 17(4KO)-4(1). En juego el título interino WBA femenino del peso pluma.

Shayne "The Pain" Singleton 22(7KO)-1(1) vs. Adil "Platinum Kid" Anwar 22(8KO)-5(1). En juego el título WBC Internacional plata del peso welter.

Confirmado oficial e inesperadamente Canelo vs. Khan por el título medio

Una noticia sorprendente y no intuida por prácticamente ningún analista acaba de surgir en este martes día 2 de febrero centrando toda la atención del mundo boxístico. Y es que, por increíble que suene, pareciendo más una broma que una confirmación oficial, el próximo 7 de mayo el campeón WBC del peso medio Saúl "Canelo" Álvarez 46(32KO)-1-1 hará la primera puesta en juego de su cinturón enfrentándose al excampeón superligero Amir "King" Khan 31(19KO)-3(2) [si has leído bien contra Khan, no es una equivocación]. El encuentro será pactado en las 155 libras, o sea una por encima del límite superwelter, disputándose casi con total seguridad en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Estados Unidos, en un evento organizado por Golden Boy Promotions y televisado por HBO en modalidad de pago por visión.

Habiendo ya señalado estas notas básicas sobre la noticia, cabe mencionar que la certificación del Álvarez-Khan conlleva enormes y múltiples cuestiones e implicaciones que generarán un debate que llenará de líneas los medios boxísticos en los próximos meses hasta la realización del combate. Señalando sólo los aspectos básicos, no se puede olvidar, en primer lugar, que por cuarta vez consecutiva no se combatirá en el límite de las 160 libras o 72,6 Kg. por el cinturón WBC del peso medio, sino en un peso pactado designado por el campeón a su antojo. Así, el Consejo se vuelve a mostrar sumamente arbitrario y permisivo con sus estrellas creando excepciones de forma recurrente que benefician a determinados púgiles y que no se replican nunca con boxeadores menos destacados. 

En el mismo sentido, o sea sin dejar de hablar del peso, la cuestión principal que ya agita las redes sociales es cómo Álvarez, duramente criticado incluso en su mismo país por elegir a rivales muchos más ligeros para tener una ventaja decisiva, se ha atrevido a elegir a un oponente que actualmente milita en el peso welter. Por ello, Khan deberá ascender una categoría entera y una parcial para dar unas 155 libras que serán insuficientes para equipararse al peso de Canelo en el día del combate debido a su gran capacidad de rehidratación. De este modo, y aunque en esta ocasión Khan estará parejo a él en altura, Álvarez pone las bases para recibir durísimos reproches por su elección de rival, que no serán menos duros para la promotora Golden Boy, tantas veces acusada de sobreproteger al máximo exponente de su escuadra. Por otro lado, no es menos destacable como un Khan desesperado por enfrentarse a un púgil que genere grandes números de ingresos, y que fracasó en sus intentos de enfrentar a Mayweather y Pacquiao, ha aceptado una condiciones verdaderamente perjudiciales para medirse a un boxeador actualmente considerado como top libra por libra.

En cualquier caso, y más allá de los aspectos de despacho y extradeportivos en la mayoría de casos reprobables y que afectarán nuevamente el buen nombre de este deporte, cabe mencionar que Khan, dejando de lado las desventajas ya señaladas, podría dar una sorpresa y dificultar mucho la pelea a Álvarez en contra de lo que éste y su compañía desearían. No hay que olvidar que el boxeo dinámico de Lara y Cotto generó en determinados momentos enormes dificultades para un "Canelo" que en ocasiones se mostró sin recursos de forma evidente. Por ello, Khan cuenta con una oportunidad de victoria que para muchos no será suficiente teniendo en cuenta su escaso encaje.

Pasando al terreno de la especulación, e imaginando que Khan pudiese mantener las distancias durante todo el enfrentamiento y terminase por imponerse a los puntos de forma lo suficientemente solvente como para que los jueces no pudiesen permitirse el "error" en las cartulinas: ¿El nuevo campeón del peso medio sería el welter Khan? ¿Se enfrentaría a Golovkin en la ya necesaria defensa mandatoria? ¿Dejaría vacante el cinturón para pelear con García o Brook de nuevo en el peso welter elevándose así a la condición de monarca absoluto del peso medio GGG? ¿En que posición quedaría Canelo después de perder? Todas estas preguntas e infinitas más son meras especulaciones que  tienen en cuenta solamente la probabilidad de triunfo del británico, pero sin duda demuestran lo ridículo de la actuación del Consejo al sancionar este combate mundialista del "peso medio" y no mostrarse rígido en sus decisiones, que deberían haber acabado con el mercadeo que sufre su cinturón años atrás y desde el reinado de Cotto.