Gabriel Rosado - Willie Monroe Jr. (17/9/2016)

AT&T Stadium, Arlington, Estados Unidos.
En juego el título WBO Intercontinental del peso medio.

Como señalamos en la previa, era de esperar que el dinámico y elusivo boxeo de Monroe generase enormes dificultades a un Rosado con habituales problemas de falta de ritmo y de presión ante este tipo de púgiles. Pero los problemas sufridos por "King" fueron todavía mayores de lo que se podía prever, dando una imagen realmente floja durante la primera mitad del encuentro.

Dado que Monroe es muchísimo más rápido, éste podía desplazarse por el exterior del ring utilizando su jab y su directo a la contra sin ser a penas alcanzado por los puños de su rival, que fallaba gran parte de ellos por las precisas esquivas que "Mongoose" realizaba. Es cierto que el coraje demostrado por Monroe fue muy bajo, del mismo modo que su voluntad de dar espectáculo fue nula, pero sus simples acciones eran suficientes, apoyadas en su velocidad y su mayor alcance, para dejar sin opciones a un Rosado que ni siquiera cuando conseguía encerrar a su rival lograba conectar puños destacables. Escabulléndose por las diagonales después de lanzar algún hook para reanudar inmediatamente su desplazamiento, Monroe no tuvo rival ante un Rosado demasiado lento, que no cortaba adecuadamente el ring ni presionaba con la suficiente tenacidad.

En enfrentamientos anterioes Monroe acompañaba esta táctica de algunos buenos uppercuts y detalles plásticos, pero ahora pasaba gran parte del tiempo jabeando y haciendo lo justo para llevarse el round. Sólo cuando, después del ecuador, Monroe tuvo un ligero bajón en el rendimiento, Rosado pudo impactar algún gancho e incluso pudo llevar durante unos instantes contra las cuerdas a su rival y alcanzarlo con directos y uppercuts. De todos modos, esto sólo fue un espejismo, y Monroe dominaría las acciones a la contra de nuevo hasta el final, pudiéndose destacar del último tramo una caída de éste contada como resbalón en el noveno round; un corte por codazo en la parte trasera de la cabeza de Rosado cuando se encontraba agachado en ese mismo asalto; un corte en el ojo derecho de Rosado por cabezazo involuntario en el onceavo episodio.

Después de que concluyese la pelea, los jueces dieron cartulinas favorables a Willie Monroe 21(16KO)-2(1) de 118-110, 117-111 y 116-112, que le otorgaron un triunfo unánime que, sin dejar de ser meritorio, estuvo carente de brillo. Y es que Rosado 23(13KO)-10(4) no tuvo el empuje o la ambición suficiente para estar cerca de la victoria, no atreviéndose a tirar manos ni siquiera en las numerosas ocasiones en las que Monroe permanecía estático invitándole a atacar. Es por ello que, aunque sobre el papel puede ser una de las tres mejores victorias de la carrera de éste púgil, no le servirá para aumentar demasiado su afectado prestigio, puesto que Rosado 23(13KO)-10(4), que por sus características no debería haber sido enfrentado por su equipo a un boxeador de corte defensivo, no hizo o no supo hacer nada para incomodarlo de forma decisiva. Aun así y aunque no hay certeza de que pueda ser tan solvente ante un boxeador que le presione mucho, Monroe debería verse alzado en los próximos meses a un combate contra un rival de la élite de la división, habiéndose mencionado como posibles adversarios Curtis Stevens y David Lemieux junto al ahora campeón superwelter "Canelo" Álvarez.

Previa: Gabriel Rosado vs. Willie Monroe Jr.

Gabriel "King" Rosado 23(13KO)-9(4) vs. Willie "Mongoose" Monroe Jr. 20(6KO)-2(1). Peso Medio. 12 Rounds. HBO, Canal Space, BoxNation, etc. AT&T Stadium, Arlington, Estados Unidos.

Quizás el Rosado-Monroe no sea el semifondo ideal para un evento de pago por visión, aun así es una buena pelea de la cual el ganador saldrá avanzando muchas posiciones en los rankings y viéndose inevitablemente lanzado a uno de los grandes combates de la división del peso medio. Si bien el púgil que tiene más renombre de los dos es Rosado, éste no será el favorito de los expertos ni de las casas de apuestas. Y es que su cadena de cinco derrotas, aunque ante rivales tan duros como Golovkin, Love, Quillin, Jermell Charlo y Lemieux, no ha podido ser dejada atrás con un triunfo ajustado ante el veterano Joshua Clottey y una estrechísima y controvertida victoria ante el prospecto Antonio Gutiérrez, que incluso le derribó. Aun así, Rosado es 2º WBA, 10º WBO y 12º WBC, de modo que es un objetivo tan importante como, en estos momentos, aparentemente asequible. Esto es lo que piensa un Monroe (14º WBO) que, pese haber sido durísimamente criticado por su abrumadora derrota ante Golovkin, es un púgil técnico y sumamente elusivo que es muy difícil de alcanzar y batir, de forma que es de esperar que éste pueda desdibujar con sus rápidos movimientos y contragolpes a un Rosado al que le cuesta encontrar su ritmo ante este tipo de púgiles.

Carlos Molina - Carlos Gorham (20/8/2016)

Centro de Convenciones, Acapulco, México. Peso Welter.

Después de que Molina siguiese una línea de rendimiento ascendente en su paso por la división welter, ante el duro Javier Prieto sufrió algunas complicaciones notables, imponiéndose sólo por decisión dividida. Por esto resultaba interesantísimo verlo enfrentado a un peligroso púgil como Gorham, que además llegaba al cruce en un gran momento tras noquear a Fernando Cárcamo. Pero ni hubo un test de gran exigencia para Molina ni Gorham aprovechó la oportunidad para brillar, siendo el duelo bastante decepcionante, llegando a provocar los silbidos del público.

Y es que Gorham no se mostró nada acertado y ni siquiera tuvo constancia ofensiva, limitándose a ceder la iniciativa a un Molina que, por su superior técnica y precisión, no tenía dificultades para puntuar. Así, desde el inicio "King" lanzaría jabs, 1-2 y combinaciones de directo-gancho zurdo (en ocasiones con variación de altura) para llevarse los rounds sin dejar dudas. Pero era fácil entregarle el round a Molina no porque sus manos llegasen con potencia y claridad en gran número, sino simplemente porque su oponente a penas tiraba puños, centrándose básicamente en buscar unos contragolpes con su hook de mano adelantada errados constantemente. Por ello, aunque el esfuerzo de Molina era bastante tenue, haciendo lo justo para puntuar o para superar en actividad a su rival, su boxeo tampoco fue ni mucho menos esplendido.

 

Vídeo oficial del combate Molina-Gorham por Promociones del Pueblo

De todos modos, con un adversario que apenas atacaba y que era neutralizado por un buen control de la distancia, Molina se decidiría a partir del quinto round a buscar la corta y a combinar uppercuts con hooks, acciones en las que se llevaría la mejor parte casi sin sufrir riesgos, puesto que ni aun así Gorham buscó golpes de poder decisivos. Por todo ello, finalmente, el público comenzó a abuchear y a silbar, no pudiéndose reprochar su actitud. Quizás Gorham 16(10KO)-4(1) tuviese algún problema que le impidiese boxear a su mejor nivel, porque cuesta creer que por sí sólo el control de la distancia de su rival le mantuviese neutralizado. En cualquier caso, su actuación dejó mucho que desear, tanto que su escasa frecuencia de golpeo le permitió a Carlos "King" Molina 27(8KO)-6-2 hacerse con un amplísimo triunfo unánime por triples tarjetas máximas de 80-72.

Es por esto que el duelo, aunque afianza las aspiraciones mundialistas de Molina, no sirve de forma real para evaluar las posibilidades de éxito de éste ante la élite del peso welter. Pese a ello, si se tiene en cuenta que durante gran parte de la contienda se contentó con puntuar y que su contundencia fue bastante insuficiente ante un rival neutralizado, ahora mismo no parece que Molina pueda vencer en un gran duelo en los próximos meses a un rival del top 5 de la contendida división de las 147 libras, teniendo que prepararse antes contra un oponente de dureza media-alta que verdaderamente le exija.

Carlos Molina - Javier Prieto (18/6/2016)

Deportivo Agustín Ramos Millán, Toluca, México. Peso Welter.

El choque entre mexicanos clasificados por el Consejo desembocó en una buena pelea, con alternativas y bastante interesante, aunque quizás con una intensidad algo menor de la prevista. De todos modos, sí se desarrolló igualada, contraponiéndose de forma esencial la mayor contundencia en el golpeo de Prieto (que posee un 74% de triunfos por knockout) a una mayor frecuencia por parte de Molina. Las acciones se iniciarían de forma bastante ordenada, con ambos tanteándose con el jab y poniéndose a prueba con algunos hooks, principalmente ganchos de mano adelantada, aunque ya en el segundo asalto Prieto aumentaría su presión, acortaría la distancia de forma sostenida y utilizaría bien sus curvos en la distancia corta. El excampeón Molina replicaría estas ofensivas de su aguerrido rival en el tercer episodio, cuando establecería el jab (golpe decisivo en el resultado del combate), lanzaría el 1-2 y respondería bien en los intercambios con hooks de izquierda arriba y abajo. De todos modos, Prieto no cedió, y llegó con durísimos uppercuts y hooks en un momento de clara intensificación de las acciones.

A pesar de que había perdido el anterior episodio, "El Implacable" hizo honor a su nombre y en el cuarto round volvería a presionar con insistencia realizando nuevamente un gran trabajo con los hooks y alcanzando con directos diestros aislados a un Molina súbitamente menos activo. Con todo, después de este asalto que quizás puede ser contado como el mejor de Prieto en el choque, "King" lograría crear un nuevo cambio de tendencia en el quinto round, en el que boxeó muy bien y superó por número de golpes a su adversario, anotando contra él combinaciones de directos y hooks que lo llevaron incluso de espaldas a las cuerdas. Entonces el sexto y séptimo episodio resultaron decisivos para decidir al ganador del combate, siendo ambos rounds igualados, con Prieto llegando muy fuerte contra su rival pero con poca continuidad mientras Molina hacia valer un elevado ritmo aunque con puños no demasiado contundentes, complicando la decisión de los jueces. 

 

Vídeo oficial del combate Molina-Prieto de Promociones del Pueblo 

Éstos finalmente, y tras un octavo y último round en el que Prieto tiró de coraje y combatividad para asegurárselo, decidieron que se debía valorar más la frecuencia del excampeón mundial superwelter que la contundencia de su rival, de modo que le dieron a Carlos "King" Molina 26(8KO)-6-2 la victoria a los puntos, aunque por decisión dividida, ya que uno de los jueces, probablemente con un criterio diferente respecto a la valoración de número y potencia de golpeo, vio la victoria a favor de Prieto 27(20KO)-9(4)-2. Las cartulinas fueron de 78-74 y 77-75 y 75-77. Dejando de lado el desarrollo y la conclusión de la pugna, esta victoria supone para Molina un importantísimo respaldo a sus aspiraciones mundialistas en el peso welter, división en la que parece rendir incluso a un nivel superior que el mostrado en sus últimas contiendas en el peso superwelter. De todas maneras, en algunos momentos la presión de Prieto amenazó seriamente con desbordarlo, por lo que Molina podría sufrir algunas dificultades notables antes este tipo de boxeo en el futuro, sobre todo ahora que escalará hasta el top 10 WBC y se encaminará a un combate crucial ante un rival de la cumbre.

Previa: Carlos Molina vs. Javier Prieto

Carlos "King" Molina 25(8KO)-6-2 vs.  Javier "El Implacable" Prieto 27(20KO)-8(4)-2. Peso Welter. 10 Rounds. Televisa. Deportivo Agustín Ramos Millán, Toluca, México.

Del choque entre Molina y Prieto se debe esperar, en principio, un choque duro y espectacular que podría ser más interesante que el combate estelar del evento en que será encuadrado, el del Jhonny González vs. Christopher Martin. Esto es así porque ambos púgiles llegarán a la pelea muy igualados en todos los ámbitos, dado que alcanzarán este combate pactado en el peso welter tras superar procesos de adaptación a nuevas categorías (con Molina descendido desde el superwelter y Prieto ascendiendo desde el peso ligero) y en una racha de tres victorias desde que cayeron en peleas mundialistas: "King" ante Bundrage y "El Implacable" ante Linares. De la misma forma, ambos boxeadores están posicionados en entre los 20 primeros clasificados del ranking WBC, de modo que un triunfo les podría asentar en el top 10 y permitirles apuntar a una enorme oportunidad en 2017. Respecto al desarrollo del combate, dado que éste puede ser un punto de inflexión para sus carreras ambos podrían optar por intercambiar golpes repetida y tenazmente pero, atendiendo al comportamiento de los dos en sus anteriores peleas decisivas, es más que posible que el combate se desarrolle como un choque de tácticas opuestas, con Prieto intentando alcanzar la distancia corta mientras Molina usa sus rectos y cede la iniciativa, estando las posibilidades de éxito de cada uno en la adecuada ejecución de sus estrategias.

Saúl Álvarez - Amir Khan (7/5/2016)

T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos.
Campeonato mundial WBC del peso medio (peso pactado a 155 libras).

Como siempre sucede después de las peleas más esperadas, el Canelo-Khan ha generado lecturas de todo tipo, confrontándose diversas teorías respecto a lo que pasó sobre el ring al igual que también se especula sobre las consecuencias que tendrá éste resultado. En cualquier caso, lo único que es innegable es que Khan dominó solventemente las acciones en el arranque hasta que la falta de adaptación al peso se materializó, disminuyendo eventualmente su velocidad, aspecto que fue aprovechado inmediatamente por el pegador "Canelo", que logró un knockout que será considerado como uno de los mejores del año.

Cuando el choque se inició, la movilidad y la rapidez de manos de Khan eran abrumadoras, deslizándose fluidamente por el exterior del ring a la vez que aguardaba la ocasión para lanzar un fulgurante 1-2 y un jab notablemente certero que impactaba aprovechando los huecos en la defensa de su oponente. Ante la velocidad ofrecida por el británico, a Álvarez inicialmente le costó muchísimo poder entrar en la pelea, dado que la mayoría de sus manos sólo lograban pegar al aire a consecuencia de las buenas esquivas de Khan combinadas con su gran juego de piernas. Por ello, en los primeros compases los jabs y las combinaciones de rectos de desigual fortuna de "King", que impactaba sus manos en fugaces entradas y salidas, sólo pudieron ser contestadas por "Canelo" con un hook zurdo tan aislado como potente.

Así se mantuvieron en gran medida las acciones hasta el quinto episodio, siendo los cuatro primeros asaltos dominados por Khan a consecuencia de su buen control de la distancia, del establecimiento de su sólido jab y de la falta de recursos mostrados por un Álvarez que incluso cuando lograba conectar sus manos recibía contragolpes. Pero todo empezaría a cambiar en el quinto asalto, en el que súbitamente el aspirante, que se mostraba ya menos preciso también, reduciría crucialmente su movilidad y recibiría por ello tanto una derecha directa como algún hook al cuerpo que sólo harían que agravar su perdida de dinamismo. Se llegase a este bajón de rendimiento por la falta de adaptación al peso (o por su incapacidad para rendir al máximo nivel en las 155 libras a las que estaba pactado el combate) o por los aislados puños de su rival, lo cierto es que cuando Khan dejó de ser tan rápido de piernas el enfrentamiento quedaría decidido.

Y es que tras un primer aviso con el hook de mano adelantada y varios secos jabs, "Canelo" impactaba en el sexto episodio una brutal derecha que derrumbaba espeluznantemente sobre la lona a Khan, que estirado totalmente no podría responder a la cuenta. Con un KO sumamente espectacular, Saúl "Canelo" Álvarez 47(33KO)-1-1 lograba realizar la primera defensa de su cinturón WBC medio a la vez que desde el punto de vista de la repercusión mediática conseguía una de las mayores victorias de toda su carrera. Con todo, siendo razonables, al fin y al cabo este resultado simplemente cumplía los pronósticos más pesimistas sobre el desarrollo del choque y certificaba que, como se especuló cuando se concretó el enfrentamiento, el duelo estaba muy mal emparejado. Aunque con el paso de las semanas se le comenzaron a dar más posibilidades de éxito al excampeón superligero, sobre todo por el recuerdo de la floja actuación de Álvarez ante Erislandy Lara, el desarrollo de la pelea demostró que un boxeador sin encaje como Khan 31(19KO)-4(3) no podía imponerse si, por desmedida ambición y equivocado cálculo, renunciaba a la velocidad y subía dos divisiones hasta un peso medio bajo en el que el mexicano está completamente adaptado y en el que puede rendir al máximo nivel.

Es por ello que, dejando de lado la influencia inevitable que tiene el contundente y brillante desenlace, "Canelo" no puede ser tenido en cuenta por este triunfo (tampoco por el obtenido ante Cotto) ni como número 1 del peso medio (en el que nunca se ha enfrentado a un peso medio natural en el límite de las 160 libras) ni mucho menos como el número 1 libra por libra. Para ello debería batir a su retador mandatorio y doble monarca unificado Gennady Golovkin, a quien retó tras la pelea exclamando que había que descartar cosas superfluas y combatir por el honor y la gloria... pero ¿Porque no alcanzar el máximo honor y gloria renunciando a su ridícula e infantil petición de combatir contra "GGG" en las 155 libras, aceptando medirse a él por la hegemonía en el peso medio en el límite de dicha categoría, o sea en las 160 libras, como debe hacer cualquier boxeador legal y respetable? Mientras estas y otras cuestiones resuenan, se afirma que las negociaciones para que Álvarez y Golovkin se enfrenten en el mes de septiembre comenzarán inmediatamente, aunque no debe sorprender a nadie si el actual monarca del Consejo finalmente abandona su título y rechaza el combate ante el kazajo sólo por negarse a cumplir con sus obligaciones como campeón medio y, como todos los demás titulares mundiales, a pelear en el peso de la categoría en la que reina, decisión que pondría en cuestión tanto su honor como su gloria.

Confirmado oficial e inesperadamente Canelo vs. Khan por el título medio

Una noticia sorprendente y no intuida por prácticamente ningún analista acaba de surgir en este martes día 2 de febrero centrando toda la atención del mundo boxístico. Y es que, por increíble que suene, pareciendo más una broma que una confirmación oficial, el próximo 7 de mayo el campeón WBC del peso medio Saúl "Canelo" Álvarez 46(32KO)-1-1 hará la primera puesta en juego de su cinturón enfrentándose al excampeón superligero Amir "King" Khan 31(19KO)-3(2) [si has leído bien contra Khan, no es una equivocación]. El encuentro será pactado en las 155 libras, o sea una por encima del límite superwelter, disputándose casi con total seguridad en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Estados Unidos, en un evento organizado por Golden Boy Promotions y televisado por HBO en modalidad de pago por visión.

Habiendo ya señalado estas notas básicas sobre la noticia, cabe mencionar que la certificación del Álvarez-Khan conlleva enormes y múltiples cuestiones e implicaciones que generarán un debate que llenará de líneas los medios boxísticos en los próximos meses hasta la realización del combate. Señalando sólo los aspectos básicos, no se puede olvidar, en primer lugar, que por cuarta vez consecutiva no se combatirá en el límite de las 160 libras o 72,6 Kg. por el cinturón WBC del peso medio, sino en un peso pactado designado por el campeón a su antojo. Así, el Consejo se vuelve a mostrar sumamente arbitrario y permisivo con sus estrellas creando excepciones de forma recurrente que benefician a determinados púgiles y que no se replican nunca con boxeadores menos destacados. 

En el mismo sentido, o sea sin dejar de hablar del peso, la cuestión principal que ya agita las redes sociales es cómo Álvarez, duramente criticado incluso en su mismo país por elegir a rivales muchos más ligeros para tener una ventaja decisiva, se ha atrevido a elegir a un oponente que actualmente milita en el peso welter. Por ello, Khan deberá ascender una categoría entera y una parcial para dar unas 155 libras que serán insuficientes para equipararse al peso de Canelo en el día del combate debido a su gran capacidad de rehidratación. De este modo, y aunque en esta ocasión Khan estará parejo a él en altura, Álvarez pone las bases para recibir durísimos reproches por su elección de rival, que no serán menos duros para la promotora Golden Boy, tantas veces acusada de sobreproteger al máximo exponente de su escuadra. Por otro lado, no es menos destacable como un Khan desesperado por enfrentarse a un púgil que genere grandes números de ingresos, y que fracasó en sus intentos de enfrentar a Mayweather y Pacquiao, ha aceptado una condiciones verdaderamente perjudiciales para medirse a un boxeador actualmente considerado como top libra por libra.

En cualquier caso, y más allá de los aspectos de despacho y extradeportivos en la mayoría de casos reprobables y que afectarán nuevamente el buen nombre de este deporte, cabe mencionar que Khan, dejando de lado las desventajas ya señaladas, podría dar una sorpresa y dificultar mucho la pelea a Álvarez en contra de lo que éste y su compañía desearían. No hay que olvidar que el boxeo dinámico de Lara y Cotto generó en determinados momentos enormes dificultades para un "Canelo" que en ocasiones se mostró sin recursos de forma evidente. Por ello, Khan cuenta con una oportunidad de victoria que para muchos no será suficiente teniendo en cuenta su escaso encaje.

Pasando al terreno de la especulación, e imaginando que Khan pudiese mantener las distancias durante todo el enfrentamiento y terminase por imponerse a los puntos de forma lo suficientemente solvente como para que los jueces no pudiesen permitirse el "error" en las cartulinas: ¿El nuevo campeón del peso medio sería el welter Khan? ¿Se enfrentaría a Golovkin en la ya necesaria defensa mandatoria? ¿Dejaría vacante el cinturón para pelear con García o Brook de nuevo en el peso welter elevándose así a la condición de monarca absoluto del peso medio GGG? ¿En que posición quedaría Canelo después de perder? Todas estas preguntas e infinitas más son meras especulaciones que  tienen en cuenta solamente la probabilidad de triunfo del británico, pero sin duda demuestran lo ridículo de la actuación del Consejo al sancionar este combate mundialista del "peso medio" y no mostrarse rígido en sus decisiones, que deberían haber acabado con el mercadeo que sufre su cinturón años atrás y desde el reinado de Cotto.

Soliman-N'Dam eliminatoria IBF del peso medio, segunda oportunidad para ambos

Normalmente los organismos estipulan eliminatorias con menor frecuencia de lo que sería adecuado y no llevan una misma política en todas las divisiones, designando en muchas ocasiones a los retadores de forma directa, a veces de manera cuestionable. De hecho, en la WBA ni siquiera se crean eliminatorias, sino que el opaco método de titulares interinos sustituye esta opción, algo que se materializa de facto en que los campeones interinos tardan mucho más de un año en alcanzar duelos mandatorios contra los campeones regulares, si es que logran llegar a ellos. Esto tiene una clara excepción, puesto que la IBF utiliza el sistema de eliminatorias de forma clara y homogénea en todas las divisiones (excluyendo contados casos), de tal modo que sólo mirando a los rankings se puede intuir el cruce eliminatorio que finalmente se decretará. Una vez estipulado, el púgil conforme a sus mejores intereses podrá rechazar la opción, pero esta justa oportunidad no le faltará.
 

En cualquier caso, este afán eliminatorio a veces se lleva a un nivel de excesiva previsión (emulado con menos atino todavía por otros organismos eventualmente), decretando duelos que llevan al vencedor a la posición de alcanzar una eliminatoria final, sistema que en ocasiones en lugar de clarificar confunde a críticos y aficionados. Hace tan solo unos días la IBF ha decretado una de estas eliminatorias, que llevará al vencedor a posicionarse como número 2 del ranking, aunque en esta caso particular el movimiento no carece totalmente de sentido. En dicha eliminatoria, que no es final pero si oficial, se enfrentarán el veterano excampeón mundial australiano Sam Soliman 44(18KO)-13(1) y el doble retador Hassan N'Dam 31(18KO)-2, dos púgiles que más allá de sus limitaciones siempre ofrecen esfuerzo y competidos combates. Ambos ya han llegado a un acuerdo para medirse el 21 de noviembre en París, Francia, en un enfrentamiento muy interesante en el peso medio que se dibuja como una merecida segunda oportunidad para ambos. Y es que son las características de sus recientes derrotas las que han llevado a la Federación a crear una eliminatoria a modo de semifinal.

De un lado Soliman perdió su título de campeón en octubre boxeando literalmente cojo contra Jermain Taylor, dejando una gran muestra de voluntad y coraje llegando a consumir todos los asaltos del cruce. Posteriormente, en su última pelea caería de forma controvertida, por no decir manifiestamente injusta, por decisión dividida ante el invicto Dominic Wade. Aunque estas dos derrotas hubiesen llevado a los demás organismos a desplomar a Soliman de sus listas, la IBF ha tenido en cuenta las condiciones especiales en que se produjeron para darle esta semifinal, en la que se tendrá que ganar el puesto si quiere acercarse a la eliminatoria final y no descolgarse. Por el otro lado encontramos a un N'Dam que perdió en un durísimo y espectacular combate por el cetro IBF vacante ante David Lemieux, púgil al que llegó a desestabilizar en algunos momentos a pesar de haber sufrido N'Dam cuatro knockdowns, llegando también a consumir los doce asaltos. En otros organismos tras perder en combate por el cetro vacante N'Dam podría incluso haber desaparecido del top 15, pero con acierto la Federación lo mantuvo.

Así, sin llegar a ser duros ni beneficiarlos de forma excesiva, ambos disputarán una pelea que llevará al vencedor a mantenerse en la pelea por el cinto, no pudiendo afirmar el perdedor que se ha visto perjudicado por las decisiones de los despachos. Aunque todavía no ha sido anunciado el rival, el vencedor del Soliman-N'Dam alcanzará en 2016 una eliminatoria final.

Al margen del citado combate, hay que recordar que ya hay una eliminatoria final para este 2015 que se producirá el 17 de octubre entre Tureano Johnson y Eamonn O'Kane, duelo que formará parte de la velada en la que Golovkin unificará coronas contra Lemieux, debiendo los vencedores de ambos cruces enfrentarse el próximo año de forma mandatoria. Aun así, los planes para que el nuevo titular unificado se mida al ganador del Cotto-Canelo Álvarez y posteriormente el vencedor de ambos combates se enfrente a Andy Lee, dejando a un único campeón en la categoría, podrían aplazar el asalto titular del ganador del Johnson-O'Kane muchos meses. Por ello, en este punto, es bastante difícil que la nueva eliminatoria que no es final aclare la ya complejísima situación.

Dominic Wade - Sam Soliman (26/6/2015)

Little Creek Casino Resort, Shelton, Estados Unidos. Peso Medio.

A una sola victoria de disputar una eliminatoria final, el australiano Soliman salió al ring bastante activo y con una efectiva táctica de combate. Siendo el púgil más bajo y contando con una mucho menor envergadura, el excampeón mundial optó por arremeter contra su rival lanzando el jab, golpe que en esta primera fase de la pelea utilizó de forma muy efectiva. Aunque dichas ofensivas de Soliman parecían un tanto precipitadas fueron eficaces en su gran mayoría, por lo que el visitante podía conectar con claridad y alcanzar la distancia corta. Era en esos momentos cuando ambos entraban en clinch, algo aprovechado por Soliman para conectar sus golpes más potentes en gancho y uppercut diestro. Wade trataba de responder en larga con su jab para tratar de mantener a distancia a su rival, pero a parte de este puño (lanzado con poca frecuencia y determinación) sus recursos eran escasos y alcanzado el cuarto round había perdido los tres anteriores.
 

Pero la pelea comenzó a igualarse en el mencionado episodio, cuando Wade pudo anotarse a su favor un knockdown. Al intentar entrar Soliman, éste era contragolpeado por un gancho de izquierda, cayendo al suelo más por un mal posicionamiento de piernas que por la dureza del golpe. A partir de entonces Wade entró en la pelea e insistió en sus contragolpes, la mejor arma con la que contaba para alzarse con la victoria. De todas formas, pese a un mejor uso del jab y algunos ganchos de mano adelantada que sirvieron para emparejar las acciones, Soliman se anotó los dos siguientes rounds con duros uppercuts diestros por dentro y alguna clara derecha directa. Muestra de los problemas del prospecto Wade para responder al agobiante planteamiento de pelea de su rival fue su tendencia a forcejear y empujar a la lona a Soliman, cosa que hizo en varias ocasiones y que debería haberle supuesto al estadounidense el descuento de un punto, sobre todo por una acción de este tipo en el sexto asalto, cuando prácticamente realizó una llave para lanzar a su rival a la lona, algo duramente reprochado por el público.

Pero pese a los notables problemas del invicto Wade, éste recibiría la ayuda de un inesperado aliado. La rodilla derecha de Soliman, al igual que le pasase en su combate con Jermain Taylor, comenzó a fallarle en el séptimo episodio, por lo que el australiano vio muy afectada su velocidad y capacidad de desplazamiento, aspecto fundamental en su planteamiento estratégico. Wade no desaprovecharía su oportunidad y al fin empezaría a lanzar con dureza su derecha directa, además de contragolpear con los ganchos de ambas manos, pudiendo de este modo hacerse con el séptimo y octavo round. Aún así el veterano Soliman supo usar bien sus armas y, eligiendo bien el momento para atacar con sus directos y con agarres, pudo cerrar bien el interesante y disputado combate.

A pesar de la caída y los problemas en una de sus piernas, que habían terminado de igualar una pelea ya de por si disputada, Soliman había terminado por imponerse con cierta claridad, siendo la puntuación de Bastión Boxeo de 96-93 a su favor. Pero con un 97-92 verdaderamente injusto y con un más aceptable pero desacertado 95-94, Dominic Wade 18(12KO)-0 se hacia con la victoria y conservaba su record invicto por decisión dividida y de forma inmerecida, siendo el veredicto duramente abucheado por el público estadounidense, que valoró la actuación de Soliman 44(18KO)-13(1) y su coraje. El juez restante vio la victoria de Sam Soliman por 96-93. Dejando de lado el injusto resultado dado por los jueces, es necesario destacar la mala actuación del invicto Wade, puesto que tuvo enormes problemas para entrar en el combate y empezar a responder al contragolpe, careciendo de un adecuado uso del jab y de variedad de recursos. Sólo cuando su rival, de más de cuarenta años y cojo, empezó a disminuir su intensidad, Wade pudo salirse de la línea de ataque y contraatacar con sus ganchos, aunque con su adversario bastante tocado no supo rematar el encuentro.

De esta manera un Soliman que sumó una ajustada derrota ante el entonces campeón Jermain Taylor pese a boxear cojo y sufrir cuatro caídas por este motivo, recibía ahora un injusto veredicto en su segundo combate seguido condicionado por graves problemas en sus piernas. Aunque tendría que haber disputado una eliminatoria final ante Eamonn O'Kane para tratar de ser el rival mandatorio de David Lemieux, probablemente se verá alejado de ella con esta derrota, mientras que Tureano Johnson debería ser el rival del norirlandés. Por ello, con lo difícil que es volver a subir a la parte alta de los rankings y sobre todo por sus insistentes problemas de rodilla, el voluntarioso excampeón Soliman debería barajar la retirada.

David Lemieux - Gabriel Rosado (6/12/2014)

Barclays Center, Nueva York, Estados Unidos.

En juego el título NABF del peso medio.

El combate estelar de la velada del Barclays Center fue un magnífico enfrentamiento, que además de momentos emocionantes y asaltos esplendidos mostró dos estilos de boxeo confrontados.
El combate se inició con Lemieux presionando y atacando con su mano adelantada en golpe curvo, pero enseguida Rosado pudo ejecutar su estrategia de combate, manteniendo la distancia larga, desplazándose y anotando de forma clara a su adversario con combos de directos y precisos uppercuts a la contra. En el siguiente asalto Rosado pareció desplegar un aún mejor boxeo, esquivando con la cintura y con buen movimiento de piernas, contragolpeando las ofensivas del canadiense (que entraba muy abierto) con varios directos de derecha o combos 1-2-golpe curvo. Con todo, Lemieux dejaba ver su peligro con dos potentes hooks que "King" encajó.

La dureza en la pegada de Lemieux se evidenciaría en el tercer episodio: un terrible croché de izquierdas hacía tambalear a Rosado, que era perseguido por su adversario sin precipitarse buscando el golpe definitivo. Finalmente el knockdown de Rosado llegaba con un hook arriba. El estadounidense pasaba entonces uno de los peores momentos del combate recurriendo al clinch a la esquiva o al desplazamiento lateral para intentar terminar el asalto, con un Lemieux buscando el KO con potentes hooks arriba y abajo. Cuando llegados al cuarto asalto parecía que el canadiense arrinconaría a su rival y terminaría el combate, Rosado se plantó e intercambio golpes con él, produciéndose un magnífico round, el mejor del combate. Llegando a la contra con un seco croché y posteriormente con varios uppercuts entre la guardia, "King" conseguía incluso hacer retroceder en algún momento a Lemieux, que aún así impactaba sus tremendas manos.

Después de este espléndido y duro asalto el combate se enfrió un tanto, volviendo durante un tiempo a la distancia larga. El mayor problema de Rosado, que parecía más o menos recuperado de su caída, era una muy considerable inflamación en el ojo izquierdo, que iría a peor con el paso de los rounds hasta tener el ojo completamente cerrado. Aún así del sexto al noveno asalto el combate transcurría con Rosado desplazándose e intentando boxear a la contra con rectos para mantener la distancia y Lemieux avanzando tras frecuentes hooks acortándola, oscilando quien de los dos se llevaba las mejores acciones. De todas formas, era Lemieux quién menoscababa cada vez más a su rival con sus frecuentes y potentes golpes en hook arriba y abajo, croché, además de escasas pero terribles derechas rectas, ante un Rosado que por momentos apenas lanzaba manos.

Alcanzado el décimo asalto, el medico había revisado el ojo de Rosado, que tenía un aspecto terrible, aceptando a duras penas la continuación de la pelea. Pero el décimo sería el último asalto. Lemieux conectó una derecha directa tan contundente que podría haber knoqueado a muchos boxeadores, pero Rosado encajándola trataba de aguantar. Cuando el canadiense perseguía y castigaba con sus series de hooks el árbitro amago con detener la pelea, siendo el doctor el que definitivamente la parase.

De esta manera David Lemieux 33(31KO)-0 agranda su porcentaje de knockouts, demostrando que es un verdadero noqueador, pudiendo poner punto y final a un combate con tan solo un golpe. Pese a ello hay que destacar que como muchos otros pegadores confía tanto en su potencia de golpeo que descuida muchas veces su defensa cuando arrincona a su rival, ofreciéndose peligrosamente al contragolpe. Eran muchos los que antes del combate especulaban con la posibilidad de que el ganador de este encuentro se enfrentase a Gennady Golovkin, y ahora serán más aún, considerando la terrible batalla que podrían dar estos magníficos peleadores.

Hay que mencionar que Rosado hizo una meritoria actuación, aguantando a un rival al cual la mayoría de rivales no resisten más de dos asaltos. Gabriel Rosado 21(13KO)-9(4), al contrario, aguantó con un ojo cerrado, se repuso de una caída y dejó detalles de gran factura boxística.

Carlos Molina - Cornelius Bundrage (11/10/2014)

Complejo Hotelero Oasis, Cancún, México.
En juego el título de campeón mundial IBF del peso superwelter.

Con mal pie dio comienzo el combate para el campeón Molina, ya que en primer lugar una derecha recta de Bundrage le impactó fuertemente y le hizo retroceder, pudiendo evitar el knockdown pese a los hooks de "K9". Pero esto no sería lo peor que sucedería para "King" en el primer asalto, porque sería derribado en un cruce de derechas rectas.

Molina para tratar de compensar este contratiempo presionó, aunque sin demasiada determinación, siendo esquivado por Bundrage con un paso atrás o incluso contragolpeado por el hook de izquierda. Con una distancia de tres puntos llegado al tercer asalto, Molina reaccionó, consciente de que se le estaba escapando el combate. Utilizando un efectivo 1-2, llegando claramente con derechas rectas y también con buenos crochés, el campeón se hacia con el tercer y el cuarto asalto, los mejores para él de toda la pelea. Y es que a partir de estos Bundrage regresó a la estrategia que le había permitido hacerse con los primeros asaltos: jabeando, desplazándose, esquivando y contraatacando con croché y hook, evitaba la mayoría de ataques de Molina, que volvió a mostrarse descolocado e inactivo.

De este modo, "K9" Bundrage se puso al frente en las cartulinas anotándose los asaltos hasta el octavo. En este mismo asalto, Molina pasaría por nuevos apuros al recibir un fuerte 1-2, que trataría de ser aprovechado por el aspirante para alcanzar el KO con golpes curvos en uppercut y croché. Cuando Molina pasaba por su peor momento, el árbitro interrumpió el combate para restar un punto a Bundrage por golpear en la parte trasera de la cabeza (golpe que no se pudo apreciar). El "King" sacando su coraje pasó al ataque, presionando con su 1-2 y su hook, pero el norteamericano volvería a hacer pasar apuros a Molina con un seco hook al cuerpo.

Aunque el campeón pareció recuperado en el noveno, sería derribado, por segunda vez en el combate, en el décimo asalto, tras recibir dos buenas derechas. Pero cogiendo aire, aprovechando que Bundrage tuvo que ser atendido por su equipo para fijar su esparadrapo por enésima vez en el combate, pasó al ataque e impactó una de sus mejores derechas del combate.

Pese a que el púgil local debería haber buscado el knockout con mas intensidad, Molina se mantuvo en la larga distancia, que controlaba Bundrage con solvencia, sin poder acortarla. Ya en el último round con Bundrage recurriendo al clinch por el cansancio, Molina no alcanzaría el golpe que le hubiese dado el triunfo.

Las puntuaciones de los jueces dieron la victoria por decisión unánime (117-110, 117-109, 117-106) a Cornelius "K9" Bundrage 34(19KO)-5(2) que se hace de nuevo con el título mundial IBF. Después de 1 año parado, tras su derrota contra Ishe Smith, tan solo ha tardado dos combates en recuperar su cetro mundial. Con una división tan disputada como el peso superwelter (con púgiles como el "Canelo", Lara, Kirkland, Charlo, Martirosyan...), es posible que Bundrage se mida en su primera defensa a un muy buen púgil.

Molina 22(6KO)-6-2 suma su primera derrota desde 2012, cuando perdió por una controvertida descalificación ante James Kirkland.
　

Sam Soliman - Jermain Taylor (8/10/2014)

Beau Rivage Resort & Casino, Biloxi, Estados Unidos.
En juego el título de campeón del mundo IBF del peso medio.

Desafortunadamente deslucido resultó el combate estelar de la velada de este pasado miércoles. Una lesión en la pierna de Soliman y un boxeo mediocre de ambos púgiles fueron los causantes del decepcionante desarrollo.

El combate se inició con cautela por parte de los contendientes, que minimizaban sus ataques con escasas incursiones en cada asalto. Soliman utilizaba el croché de derecha y el hook de izquierda como principales armas, mientras que Taylor recurría al 1-2 o al simple uso del jab. La intensidad de los asaltos, de todas formas, era bastante baja, ya que los ataques rápidamente acababan en clinch. Sólo algunos cruces de hooks en el quinto y el sexto asalto dieron tensión al combate.

Aunque "King" Soliman se anotó los asaltos hasta el quinto, desde entonces extraños movimientos y caídas dejaron ver una lesión en su pierna derecha que condicionaría el resto de la pugna; el boxeador australiano caería una y otra vez al no poder aguantar su peso con la pierna de atrás, llevando el árbitro a contabilizar knockdowns pese a que los golpes de Taylor eran insuficientes para derribarlo o ni siquiera le llegaban.

El campeón no podía ni debía seguir, pero pese a ello quiso aguantar los doce asaltos con una evidente cojera que le impedía hacer su habitual boxeo. Aun lesionado pudo conectar algunos hooks y derechas rectas, demostrando un gran coraje. Taylor se iba anotando asaltos con 10-8 que daban la vuelta a las puntuaciones, aunque su escasa actividad basada en el 1-2 no le hubiese servido en condiciones normales.

De esta manera, al finalizar el combate, las puntuaciones 111-116, 109-116 y 109-115 dieron la victoria por decisión unánime a Jermain "Bad Intentions" Taylor.

Pese a coronarse nuevamente como campeón mundial, Taylor 33(20KO)-4(3)-1 no dio una buena imagen, ya que mostró falta de iniciativa y una escasa variedad de golpes. Tal fue su inactividad que llegó a tener problemas para vencer a un boxeador que se aguantaba sobre una pierna, consumiendo los doce asaltos. Por ello podría tener dificultades para retener su título en próximos combates.

Soliman 44(18KO)-12(1) pierde su título con la sensación de que estando en buenas condiciones habría podido defenderlo exitosamente. Hay que destacar su valentía por seguir en el combate hasta el final pese a no tener posibilidades de vencer.