Billy Joe Saunders defenderá mundial WBO medio ante Bursak

Si el monarca del peso medio de la Organización, el británico Billy Joe "Superb" Saunders 23(12KO)-0, rechazó una buena oferta económica (presumiblemente la mejor de su carrera) para enfrentar al campeón unificado WBA e IBF Gennady Golovkin, fue supuestamente para antes de este duelo poder asentarse y rentabilizar su posición como campeón con una defensa voluntaria. Con todo, mirando sus posibles oponentes en el ranking, y descontando a los no elegibles, Saunders sólo podría enfrentar a boxeadores asequibles o a otros demasiado exigentes pero sin mucha ganancia potencial, como por ejemplo Ryota Murata, Tommy Langford, Maciej Sulecki o Hugo Centeno. Así que su promotora, finalmente, ha optado por la primera opción, la de una defensa relativamente sencilla, eligiéndole como rival en su puesta en juego voluntaria, que se producirá el 30 de abril en el Copper Box Arena de Londres, Reino Unido, al excampeón de Europa en mala racha Max Bursak 32(15KO)-4-1, 11º clasificado.

No hay que confundirse y pensar que el ucraniano es un boxeador carente de habilidad o modesto, puesto que en su carrera ha logrado batir a boxeadores como el actual campeón WBA regular supermedio Giovanni De Carolis (eso sí, cuando este iniciaba su trayectoria), al prospecto top 15 Nick Blackwell o a los fogueados Sergey Khomitsky y Brian Vera, entre otros. Aún así, y a pesar de que sostiene un buen trabajo con los ganchos al cuerpo que le hace bastante peligroso, en sus seis peleas más recientes ha cosechado malos resultados, venciendo contra tres púgiles modestos y perdiendo a los puntos contra el exretador mundial Jarrod Fletecher (al que venció en dos rounds Saunders), el top 15 Zac Dunn y ante un Martin Murray que ha hecho méritos para haber sido campeón mundial.

De este modo, aunque es de esperar que Saunders utilice sus recursos técnicos y tácticos y, sobre todo, su precisión y astucia combativa para salir con el brazo en alto, un Bursak que disputa el primer mundial de su carrera debería garantizarle 12 rounds de buen trabajo. Así, y aunque este mundial nuevamente no cumplirá con las expectativas de los aficionados, el combate debería servirle al monarca británico para rodarse y encarar una futura triple unificación de coronas ante Gennady Golovkin. Y es que Saunders ha afirmado que desea enfrentarse a "GGG" en verano (hemisferio norte), algo a lo que el kazajo, centrando en unificar las 160 libras, accedería probablemente sin muchas complicaciones o exigencias después de deshacerse de su retador mandatorio Dominic Wade.

En cualquier caso, el evento del Saunders-Bursak, que se disputará el mismo día que la unificación Lebedev-Ramírez, seguramente no levantará una gran atención, aunque para compensarlo se está configurando una respaldo interesante, en el que ya están confirmados los combates Ovill McKenzie 25(13KO)-12(3)-1 vs. Dmytro Kucher 23(17KO)-1-1 por el cinturón de campeón de Europa del peso crucero y el duelo Ryan Walsh 20(9KO)-1-1 vs. James Tennyson 16(13KO)-1(1) por el título británico del peso pluma.

Breve: El 19 de diciembre tercera fecha del Andy Lee vs. Billy Joe Saunders

Después de cancelarse el choque entre el campeón WBO del peso medio Andy Lee 34(24KO)-2(2)-1 y el rival mandatorio Billy Joe Saunders 22(12KO)-0 de la fecha inicial del 19 de septiembre por una enfermedad leve del campeón, y volver a cancelarse en su aplazamiento del 10 de octubre por un corte sufrido por parte del aspirante en una sesión de sparring, Lee comenzó a barajar la idea de realizar una defensa ante otro rival para no prolongar su inactividad desde el mes de abril. Con todo, y sin que se pudiese, como el deseaba, concretar una unificación de coronas en poco tiempo, finalmente decidió aguardar hasta que Saunders se recuperase, algo que se ha producido antes incluso de lo esperado y que ha permitido a las dos parte llegar a un tercer acuerdo para enfrentarse el 19 de diciembre en el Manchester Arena de la citada ciudad de Reino Unido. En cualquier caso, más allá de esta defensa que empezó a negociarse casi medio año antes de su fecha final, Lee sigue adelante con sus planes de disputar una unificación de coronas, algo que piensa llevar a cabo si vence a Saunders, rival que de todos modos no parece nada sencillo. Igualmente, si Lee lograse imponerse debería esperar considerablemente para poder unificar cinturones con alguno de los restantes campeones, ya que según se espera el ganador del Golovkin-Lemieux y del Cotto-Álvarez se enfrentarán en algún momento del próximo año. Sólo si se complicasen las negociaciones para esta triple unificación, Lee podría entrar en escena desatascando la situación y enfrentando alguno de los campeones.

Breve: aplazan por segunda vez el Lee-Saunders

El campeón WBO del peso medio Andy Lee 34(24KO)-2(2)-1 tenía inicialmente previsto realizar su primera defensa mandatoria en Irlanda para el 19 de septiembre ante el número 1 Billy Joe Saunders 22(12KO)-0, pero una enfermedad del campeón motivó que el encuentro fuese aplazado hasta el 10 de octubre sufriendo también un cambio de sede, siendo la nueva el Manchester Arena de dicha ciudad inglesa. Pues bien, el enfrentamiento Lee-Saunders ha tenido que ser nuevamente aplazado, puesto que un corte sufrido en el párpado por el aspirante Saunders en una sesión de sparring le impide entrenar y combatir. El invicto británico se ha mostrado muy afectado por este incidente y ha pedido disculpas a Lee y a las demás partes implicadas incluidos los fans, que podrán solicitar el reembolso del dinero si compraron entradas para ver el combate. 

El promotor Frank Warren ha señalado que esperará a que el médico estime el tiempo de recuperación para reprogramar de nuevo el combate con el menor transcurso de tiempo posible, un enfrentamiento que podría haberse disputado en abril de 2015 si Saunders no hubiese aceptado una compensación por esperar a que Lee se enfrentase a Peter Quillin. En cualquier caso la velada del Manchester Arena del 10 de octubre sigue en pie al igual que los dos campeonatos mundiales que tendrán lugar en ella: el Terry Flanagan 28(11KO)-0 vs. Diego Magdaleno 28(12KO)-1 por el título WBO ligero y el Liam Smith 20(10KO)-0-1 vs. John Thompson 17(6KO)-1(1) por el cetro vacante superwelter también de la Organización.

Takashi Miura - Billy Dib (1/5/2015)

Ota-City General Gymnasium, Tokio, Japón.
En juego el título mundial WBC del peso superpluma.

El dominio de Dib en las acciones, aunque fue breve y tan solo se prolongó dos asaltos, dejó ver algunas de las cualidades de este hábil boxeador. Caminando el ring con soltura perseguido por un Miura que quería llevar el combate a la distancia corta, Dib jabearía o contragolpearía las entradas de su zurdo oponente con el directo o el hook de mano diestra, no deteniéndose en ningún momento salvo para entrar en clinch cuando la presión del boxeador local era demasiado peligrosa. De esta forma anuló en gran medida a su rival, que parecía un tanto frustrado y que no podía conectar más que algunas breves combinaciones de ganchos al cuerpo.
 

En cualquier caso la amenaza que suponía el campeón mundial Miura era evidente y constante, algo que se materializó en el segundo asalto en un potente hook de mano diestra al rostro que impactó plenamente en un Dib descuidado y con las manos bajas. Ante este ataque el boxeador australiano aceleraría aún más sus pasos para no volver a dejarse atrapar, por lo que parecía que el desarrollo del combate en forma de persecución se prolongaría por bastantes asaltos hasta que las potentes manos de Miura hiciesen mella en el dinamismo del aspirante o hasta que Dib pudiese dominar totalmente la distancia de combate y anular con su superioridad técnica. Pero no hizo falta a penas esperar para el desenlace de la pelea.

Con el tercer asalto comenzado, Miura conectaba una fuerte combinación de ganchos al cuerpo tras los cuales un Dib en las cuerdas conseguía salir del arrinconamiento, pero sólo para volver a ser encerrado en una de las esquinas. En esta posición Miura asestaría un brutal hook de mano zurda seguido por un directo de izquierda, golpes que harían que Dib cayese fulminado. Con muchas dificultades el excampeón mundial pluma se alzaría pero, sin poderse quedar en pie estabilizado, el árbitro hacia bien al detener la pelea.

Ante su exultante público el boxeador japonés Takashi Miura 29(22KO)-2(1)-2 retenía por cuarta ocasión su corona WBC del peso superpluma, evidenciando una vez más su tremenda pegada y capacidad de acecho que le ha permitido resolver 4 de sus últimas 5 peleas antes del límite y anotarse en estos combates 7 knockdowns. Por estas cifras Miura se asienta como campeón mundial, siendo considerado por muchos como el rival a batir junto a su compatriota, también de nombre Takashi pero apellidado Uchiyama, el invicto campeón WBA, el último boxeador que le ha batido y el único antes del límite. Dado que esta era una defensa voluntaria, próximamente Miura deberá afrontar la mandatoria que podría ser con el número 1 Francisco Vargas o, si este optase por tratar de conseguir el título WBO (organismo en el que también es número 1) enfrentándose a "Rocky" Martínez, Miura podría tener que batirse con el británico Stephen Smith, número 2 del Consejo.

La otra cara de la moneda es Billy Dib 39(23KO)-4(2) excampeón mundial considerado años atrás como unos de los prospecto de mayor proyección. Después de ser noqueado y perder su cinturón ante Gradovich y ahora caer tan duramente ante Miura, deberá de tratar de recomponer su carrera y buscar nuevos objetivos. Quizás no se encontraría en esta situación si hubiese aceptado pelear por el título IBF vacante contra el invicto José Pedraza, púgil con el que hubiese podido efectuar una pelea más igualada por sus estilos, en lugar de aceptar una mayor bolsa contra el peligroso Miura.

Billy Dib rechaza oportunidad IBF y peleará por cetro WBC ante Miura

Después del incomprensible rechazo de dos púgiles  (Saunders y Sturm) a una oportunidad mundial por el título IBF del peso medio, se ha producido un nuevo rechazo a pelear por un título vacante de la federación internacional del boxeo, en esta ocasión en el peso superpluma. 

Si bien anunciábamos hace dos semanas que la IBF había ordenado las negociaciones entre el australiano Billy Dib y el puertorriqueño José "Sniper" Pedraza 19(12KO)-0 para la disputa de un combate por el título IBF del peso superpluma dejado vacante por Rances Barthelemy, Dib ha decidió declinar esta gran oportunidad, estando a punto de cerrar definitivamente un combate por el título WBC que posee el japonés Takashi Miura. De este modo la IBF deberá buscar un nuevo coaspirante a medirse con Pedraza, y dado que el puesto 2º en las listas sigue vacante y que se había obviado a Romain Jacob y Francisco Vargas por tener ambos compromisos, es posible que se de la oportunidad al ruso Andrey Klimov 19(9KO)-1, sexto en el ranking. Aunque no sería descartable que alguno de los previamente mencionados pudiese ser incluido en la oportunidad si renunciase a su combate pactado.
 

En cualquier caso lo que está casi confirmado es que el 1 de mayo en la ciudad japonesa de Tokio el campeón mundial WBC superpluma Takashi Miura 28(21KO)-2(1)-2 realizará la cuarta defensa de su cinturón ante Billy "The Kid" Dib 39(23KO)-3(1). Dib en cuestión habría optado por este encuentro ante la posibilidad de una mayor bolsa y de conseguir más prestigio, algo que sin duda obtendría si venciese a un Miura que se ha impuesto en sus últimas defensas a rivales como Sergio Thompson, Dante Jardón y Edgar Puerta. De todas formas son mayoría los críticos que darían favorito a Miura para este combate, ya que Dib en sus últimos tres combates ha vencido 3 rivales modestos después de caer derrotado en nueve asaltos ante Gradovich.

José Pedraza vs. Billy Dib por el título vacante IBF superpluma

Dado que el campeón mundial IBF del peso superpluma, el cubano Rances Barthelemy, ha dejado vacante su título, según afirma su entorno por imposibilidad de seguir dando el peso, el número 1 de este organismo, José Pedraza, y el número 5, Billy Dib, disputarán un combate con el cinturón vacante en juego. Así ambas parte tendrán que ponerse de acuerdo para pactar el lugar y fecha de este interesante encuentro, mientras Barthelemy trata de conseguir a medio plazo una oportunidad por un título mundial del peso ligero.

El puertorriqueño José "Sniper" Pedraza 19(12KO)-0, invicto de 25 años, afrontará con esta su primera oportunidad por título mundial, a la que llegará tras imponerse en noviembre en una eliminatoria oficial al peligroso filipino Michael Fareñas por decisión unánime. Su rival, el 5º en las listas Dib, ha sido elegido por ser el situado más arriba en el ranking sin compromisos ya pactados: el puesto 2º esta vacante, el 3º Romain Jacob pone en juego su título EBU el 24 de abril ante Ermano Fegatelli, mientras que el 4º Francisco "El Bandido" Vargas se enfrentará el 12 de marzo a Will Tomlinson.
Billy "The Kid" Dib 39(23KO)-3(1) afrontará su tercer combate por título mundial, ya que cayó derrotado en dos ocasiones contra el campeón del peso pluma Gradovich, por decisión dividida y KO Técnico en el noveno asalto respectivamente. Desde entonces ha sumado tres victorias, la última en un combate para mantenerse rodado ante el modesto brasileño Isaías Sampaio en diciembre, combate saldado en dos asaltos.

Nuevos combates para Roy Jones y Bronco Wright o cómo saber cuando retirarse

Es obviamente difícil dejar una ocupación a la que se han dedicado casi 30 años. Tras pasar tanto tiempo saliendo a correr cada mañana antes de que despuntase el sol o consumiendo las tardes en intensos sparrings preparándose adecuadamente para un futuro y esperanzador combate, se crea en los boxeadores una costumbre que con el tiempo acaba formando parte indisoluble de sus vidas, apoyada por la emoción de disputar una nueva pelea y por el afán de un nuevo reto. Y en muchos casos este hábito no se limita a los años de boxeador profesional más los de amateur, sino que en no pocas ocasiones les ha ocupado gran parte de la semana desde que eran niños.

Así es fácil comprender porque muchos (por no decir la mayoría) de los púgiles no encuentran nunca el momento adecuado para terminar sus carreras, recibiendo por ello castigo y derrotas siempre de más y que en muchos de los casos tienden a empañar una brillante carrera. Mucho ha contribuido a ello en los últimos años el caso de Bernard Hopkins, que con casi 50 años ha podido unificar dos cinturones del peso semipesado y medirse al mejor boxeador de la división. Así un notable número de boxeadores han seguido sus carreras por un gran número de combates más de los adecuados, no teniendo en cuenta la excepción del caso Hopkins, un boxeador destacado por su efectiva defensa y por el poco castigo recibido. En otros casos en nada ha influido la larga carrera de Hopkins; como mucho en reafirmar sus convicciones de seguir sobre los cuadriláteros todo el tiempo que puedan.

Este tema vuelve a surgir con la confirmación de un nuevo combate para el actualmente peso crucero Roy Jones Jr. y otro del pesado Billy "Bronco" Wright.  Jones, que con 46 años y habiendo debutado en el año 1989 afrontará un nuevo combate ante el modesto Willie "For Real" Williams 14(4KO)-8(2)-2 el 6 de marzo, según él para prepararse para un combate contra Marco Huck. Mientras que Wright, de 50 años y debutante en el 1986, tratará de entrar en el top 15 de la WBC del peso pesado (actualmente es 17º) ante el muy modesto brasileño Gilberto Matheus "El Mágico" Domingos 22(20KO)-2(2) el 13 del mismo mes.

Aunque ambos tienen el suficiente boxeo todavía para ganar a muchos boxeadores, arrolladoramente incluso a púgiles de modesto palmarés, han pasado el mejor momento de sus carreras y con ello han aumentado las posibilidades de recibir un castigo peligroso, sobre todo en estas categorías de peso máximas. Por mucho que les emocione todavía subirse a un luminoso cuadrilátero rodeado por centenares o miles de aficionados y tratar de demostrar que son mejores que su rival, la ganancia potencial o la satisfacción de sus deseos de boxear no compensan en ningún caso el riesgo de perjudicar su estado de salud.

Por ello, pese a no encontrar la forma ni las ganas de abandonar el deporte del que han vivido, deben encontrar una nueva ocupación que los haga sentirse realizados. Porque las siete victorias de Jones desde su derrota en 2009 ante Joe Calzaghe, no compensan en ningún caso las derrotas por KO ante Danny Green y contra Dennis Lebedev y la repercusión que a la larga pueden tener para su salud.