Sheffield Arena, Sheffield, Reino Unido. Campeonato mundial IBF del peso welter. Aunque es cierto que el proceso selectivo de retadores mandatorios en la Federación es el más transparente y efectivo, éste se ve condicionado en ocasiones por el hecho de que algunos de los rankings son elaborados de forma un tanto cuestionable. Así, surgen participantes en eliminatorias y retadores obligatorios que muchas veces están por debajo del nivel de, por ejemplo, el 15º ranqueado. De todas formas, y más allá de las críticas, en este caso el aspirante obligatorio Bizier tampoco parecía tan asequible, ya que en la eliminatoria final ante el invicto prospecto de terrible pegada Fredrick Lawson se impuso por abandono en diez asaltos.
A pesar de ello, se viese afectado por algún factor externo o fuese por el magnífico estado de forma en que se encuentra el campeón, lo cierto es que Brook no tuvo dificultad alguna para superarlo en tan solo dos rounds. Cediendo el centro del ring a su cerrado oponente, Brook giraría hacia su izquierda a la vez que jabeaba preparando posteriores ofensivas de enorme velocidad en uppercut zurdo, cruzado diestro y gancho zurdo. Pronto estos golpes generarían dificultades al visitante, que tras recibir un uppercut diestro y un directo pasaría por momentáneos apuros cuando sólo habían transcurrido 50 segundos de pelea. El firme dominio del combate por parte de Brook sólo tendría un excepción, puesto que durante unos segundos se cambiaría de guardia diestra a zurda demostrando gran torpeza y encajando un directo y un gancho de izquierda de su oponente. Descartando rápidamente la posición de zurdo, Brook reanudaría su control de las acciones, que se volvería total en el segundo round. Una repetida ofensiva en jab-cruzado diestro haría retroceder a Bizier, que recibiría posteriormente un fuerte hook enlazado con uppercut, aunque Brook se limitó a jabear unos instantes más prolongando las acciones. Finalmente, y después de que el canadiense sorprendiese al campeón con un cruzado diestro y un gancho de mano adelantada, Brook pondría definitivamente fin a las acciones. Cuando Bizier realizaba una entrada, "The Special One" cambiaría la línea con un paso a la derecha y contragolpearía con un directo que dejaría tocado al retador, que caería a la lona tras unos tenues uppercuts y directos. Aunque Bizier podría levantarse, Brook volvería a derribarlo en la reanudación con un 1-2 seguido por uppercut y gancho de izquierda, segunda caída de la que trataría de alzarse con muchas dificultades llevando al árbitro a acertadamente detener el combate. Con este rápido KO Técnico en el segundo asalto, Kell Brook 36(25KO)-0 cumplía con sus deberes mandatorios y se encaminaba al combate más importante de su carrera a mediados de año, a la vez que evidenciaba un sensacional estado en su boxeo. Al margen de que demostró no ser efectivo combatiendo como zurdo, su actuación como diestro fue como siempre demoledora, no dando lugar a la reacción de su oponente. Así, añadiéndose a esta exitosa tercera defensa sus dos grandes actuaciones anteriores ante Frankie Gavin y Ionut Ion, no cabe duda de que Brook debe aprovechar para enfrentar a la élite del peso welter y tratar de convertirse en una estrella, algo que no logrará si se sigue midiendo a boxeadores tildados como asequibles. Su promotora y él mismo lo saben, de modo que ya están preparando su siguiente pelea, que será en la mitad de la temporada en uno de los grandes estadios de futbol británicos. Sobre el rival, Brook ha señalado su intención de medirse en unificación a Danny García, Keith Thurman o incluso al ganador del Bradley-Pacquiao III (sin olvidar a Amir Khan si éste vence en mayo), aun así los fracasos en las negociaciones recientes del equipo de Brook y la enorme dificultad de las posibles conversaciones hacen que ninguna de estas opciones parezca fácilmente realizable, por lo que no se puede descartar finalmente un combate ante un boxeador del top pero mucho menos insigne. Sea como sea, el siguiente combate de Brook probablemente sirva para evidenciar si puede mantener su elevadísimo nivel enfrentando a rivales más exigentes y para comprobar si está realmente capacitado para ser, como él piensa, número 1 de las 147 libras.
Demostrando que está listo para medirse a la élite del peso semipesado, el exnúmero 1 supermedio Andre Ward 29(15KO)-0 venció a los puntos por decisión unánime al complicadísimo Sullivan Barrera 17(12KO)-1, que fue derribado en el tercer asalto, cosa que dejó las cartulinas de los jueces en 117-108, 117-109 y 119-109. Con todo, Ward no está totalmente satisfecho con su rendimiento todavía, algo razonable si se tiene en cuenta que hacia el mes de noviembre se medirá al número 1 semipesado Sergey Kovalev, por lo que el excampeón estadounidense está planteándose la posibilidad de medirse a un top 10 a mitad de temporada para alcanzar su máximo nivel boxístico y poder encarar con las máximas opciones el combate ante el demoledor noqueador ruso. Aunque el campeón mundial IBF del peso welter Kell "The Special One" Brook 35(24KO)-0 cometió el terrible error de subestimar a su oponente, algo que le podría haber costado caro y que no debería permitirse de nuevo, un demoledor inicio le sirvió para deshacerse en sólo dos rounds por KO Técnico del retador mandatorio Kevin Bizier 25(17KO)-3(1). Muchos señalan que Bizier era un rival demasiado asequible, algo sólo cierto si se le compara con la élite del peso welter, pero en realidad el canadiense es un boxeador competente, por lo que Brook demuestra con este rápido triunfo un magnífico estado de forma y que su boxeo pasa por un sensacional momento. El campeón británico lo sabe y por ello quiere, aprovechando que la temporada nacional de fútbol se detiene en verano (hemisferio norte), llenar uno de los grandes estadios con una unificación de coronas contra el campeón WBC Danny García o contra el campeón WBO que salga del tercer choque entre Pacquiao y Bradley. En una tremenda batalla por el título británico del peso medio, un Nick "Bang Bang" Blackwell 19(8KO)-4(2)-1 sumamente valiente fue derrotado por KO Técnico en el décimo asalto por Chris Eubank Jr. 22(17KO)-1. Blackwell fue hospitalizado tras el combate. Análisis del combate Blackwell-Eubank Jr. Ante el mayor test de su carrera, el prospecto invicto del peso pluma Joseph "JoJo" Díaz 20(11KO)-0 no falló y pudo capturar su vigésima victoria al batir al exretador mundial Jayson "La Maravilla" Vélez 23(16KO)-2-1 a los puntos por decisión unánime y amplísimas tarjetas de 100-91, 99-91, 98-92. Contando que Díaz era 10º WBC y que Vélez es un boxeador destacado (ranqueado 21º en el mismo ranking), es muy posible que tras esta victoria "JoJo" pueda rozar el top 5 de la lista del Consejo, por lo que sólo un par de peleas le separan ya del combate mundialista tanto en lo que se refiere al posicionamiento como en lo que respecta a su evolución. Dado que seguramente su promotora no quiera llevar a su púgil por un ascenso excesivamente rápido, probablemente la próxima prueba decisiva de Díaz sea en la cartelera de un gran evento ya en el mes de septiembre. Cumpliendo con los pronósticos, el mexicano Dante "Crazy" Jardon 29(22KO)-5(3) sumó su quinto triunfo consecutivo al vencer al excampeón mundial Juan Carlos Salgado 26(16KO)-6(3)-1 a los puntos por decisión unánime de los jueces y cartulinas de 118-110, 117-112 y 116-112. Así, supera solventemente un combate que debería prepararlo para afrontra una pelea decisiva para su carrera en el último cuarto del año. Y es que cabe recordar que Jardón era 9º antes de esta importante victoria y que podría llegar a quedar en próximas actualizaciones como top 5, de modo que con un enfrentamiento crucial ante, por ejemplo, el 6º ranqueado Nery Saguilán, podría quedar situado al alcance del mundial cuando la situación de interinato WBC en el peso ligero se resuelva. En el semifondo del Brook-Bizier, el oro olímpico Luke Campbell 13(11KO)-1 venció por el mismo resultado que en el combate estelar, ya que superó por KO Técnico en el segundo asalto al exigente Gary Sykes 28(6KO)-5(2). Con este éxito, Campbell demuestra que en su inesperada derrota dividida ante Yvan Mendy el pasado diciembre tuvieron un importante peso factores externos y que cuando no se ve afectado por ello es simplemente uno de los mejores pesos ligeros del mundo. Para poder certificarlo, Campbell, que ayer se hizo con el título de la Commonwealth del peso ligero que le permitirá acercarse de nuevo al top 10, podría recibir la oportunidad de medirse a un oponente de la cumbre en el semifondo de la siguiente pelea de Kell Brook o en otro destacado evento organizado por su promotora Matchroom Boxing. Si los problemas entre su manager y su promotora, que le llevaron a perder su cetro interino WBA, no fuesen suficientes, ahora el mexicano Emmanuel "Pollo" López 19(8KO)-5(1)-1 sufrió una derrota ante Juan José "Piquet" Martínez 25(17KO)-2(1), compatriota que le venció por decisión unánime y puntuaciones de 98-92, 97-92 y 96-94. De este modo, López se alejará sustancialmente de la parte alta de las listas y entrará en una crisis parcial a la vez que Martínez, con una sola derrota (por decisión técnica) en veinticinco peleas, accederá al top 10 WBC y se encamina hacia el combate más importante de su trayectoria. Por lo que se refiere al prospecto pesado y primo del campeón unificado Tyson Fury, Hughie Fury 19(10KO)-0, éste pudo batir solventemente al veterano púgil y rival de sustitución Dominick Guinn 35(24KO)-11-1, siendo la tarjeta del juez-árbitro de 100-90 a favor de Fury. Dado que su oponente fue elegido a última hora para sustituir a Nagy Aguilera, pocas lecturas se pueden extraer del combate salvo que Fury sigue venciendo y dando pasos adelante en su escalada en el ranking, aunque habrá que esperar hasta su próximo combate (programado para el 30 de abril ante un rival por confirmar en un interesante evento) para comprobar si su evolución está siendo la adecuada para poder aspirar al campeonato mundial. Finalmente, cabe mencionar el retorno a los rings más de dos años después de su último combate del excampeón mundial superligero Souleymane M'baye 41(22KO)-5(2)-1, que en un duelo a seis rounds venció por decisión dividida a Alexandre Lepelley 18(3KO)-6(1)-1, siendo las tarjetas 60-54, 58-56 y 56-58. Lo cierto es que parece poco adecuado el retorno a los cuadriláteros de un púgil que debería haber optado ya por el retiro definitivo, siendo poco probable que pueda alzarse a la cumbre de nuevo. Aun así, no es descartable que pueda conseguir una buena racha de victorias ante rivales modestos que le llegue a ranquear en algún organismo a medio-largo plazo.
Andre Ward 28(15KO)-0 vs. Sullivan Barrera 17(12KO)-0. Peso Semipesado. 12 Rounds. HBO. Oracle Arena, Oakland, Estados Unidos.
La pregunta que más insistentemente ha rodeado a Ward desde su retorno a los rings y desde que se confirmó su combate en el último cuarto del año ante Sergey Kovalev es si podrá rendir en el peso semipesado al mismo nivel que en el torneo Super Six, en el que se alzó como el número 1 indiscutible del peso supermedio. Pues bien, ha llegado el momento para desvelar si podrá hacerlo o no, ya que el excampeón se mide a una de las mayores figuras en ascenso de la categoría semipesada como el cubano Barrera, boxeador que asombraba a los técnicos y analistas antes de su debut como profesional (puesto que llegó a ser oro mundial como amateur) y que en sus 17 peleas se ha mostrado intratable, destacando su último combate en diciembre en el que batió por KO en cinco rounds al retador mundial Karo Murat. Así, se presenta una prueba dificilísima para Ward 9 meses después de su último combate (que puso fin a 19 meses de inactividad), en el que venció a Paul Smith de forma solvente pero dejando ver importantes puntos débiles que podrían ser explotados por un pegador como Barrera, que no duda de su capacidad para vencer y verse lanzado a un combate contra Kovalev. Kell "The Special One" Brook 35(24KO)-0 vs. Kevin Bizier 25(17KO)-2. Campeonato mundial IBF del peso welter. 12 Rounds. Sky. Sheffield Arena, Sheffield, Reino Unido.
Uno de los peores errores que puede cometer un boxeador es subestimar a su oponente, más aún si éste es retador mandatorio al título mundial, aunque esto es precisamente lo que ha hecho Brook. Dado que el campeón británico es considerado por muchos como un candidato firme al número 1 libra por libra, éste ha despreciado repetidas veces a un Bizier que sólo considera una interrupción antes de alcanzar en verano (hemisferio norte) un combate de unificación que llene uno de los estadios del Reino Unido. Con todo, y aunque es totalmente cierto que Bizier partirá muy por detrás en las apuestas y que Brook ha mostrado un excelente nivel en sus defensas ante Ionut Dan Ion y Frankie Gavin, es innegable que el aspirante canadiense no es ni de lejos un mal púgil sino todo lo contrario. Sus dos únicas derrotas fueron sumadas de forma muy controvertida y por decisión dividida ante el citado Ionut Dan Ion y en su pelea más reciente, en eliminatoria final IBF, obligó a abandonar en el décimo asalto al temible noqueador Fredrick Lawson, de modo que, aunque no son muchas, sus posibilidades de éxito no son inexistentes, viéndose éstas aumentadas exponencialmente por el grado de sobreconfianza que muestre Brook. Nick "Bang Bang" Blackwell 19(8KO)-3(1)-1 vs. Chris Eubank Jr. 21(16KO)-1. Peso Medio. 12 Rounds. Channel 5. Wembley Arena, Londres, Reino Unido.
El exceso de confianza también ha condicionado la actitud de Eubank al ejecutar su carrera, cosa que le ha supuesto duras críticas. Con todo, ésta conducta ha parecido en su caso un papel simulado más que una realidad, ya que cuando batió a Gary O'Sullivan ampliamente y pudo dar un paso adelante enfrentado a la élite mundial decidió no arriesgarse y asegurar antes su progresión peleando por el título británico. De todos modos, Eubank cuenta con enormes cualidades boxísticas y con victorias tan importantes como la arriba citada o la obtenida ante el invicto Dmitry Chudinov, por lo que parece sobradamente preparado para cumplir con este test algo más complicado que los anteriores, apuntar a un duelo mundialista y desquitarse de la derrota sufrida en su único combate por el cetro británico. Y es que este mismo cinturón es el que se disputará en la pelea de hoy, poniéndolo en juego un Blackwell, 15º WBC, que lo capturó en la mayor victoria de su carrera ante John Ryder, combate que, tras derrotas ante Martin Murray y Billy Joe Saunders, certificó un punto de inflexión en su carrera y en su rendimiento. Así, se puede esperar un interesantísimo combate entre los dos mejores prospectos británicos de la división del cual saldrá un próximo retador mundial WBA de gran calidad. Joseph "JoJo" Díaz 19(11KO)-0 vs. Jayson "La Maravilla" Vélez 23(16KO)-1-1. Peso Pluma. 10 Rounds. HBO. Oracle Arena, Oakland, Estados Unidos. Indudablemente ha llegado el momento de que el prospecto invicto Díaz, olímpico por Estados Unidos, deje atrás los combates de adaptación y adquisición de experiencia, demuestre cuanto puede dar al boxeo y dispute los duelos más importantes para comenzar a posicionarse de cara al asalto mundialista. Nuevamente, al igual que en su combate ante René Alvarado (su mayor éxito hasta la fecha), no puede esperar hoy una simple pelea de rodaje en la que hacer valer sus combinaciones de curvos entrando y saliendo para desdibujar en unos pocos rounds a su oponente, sino que deberá darlo todo ante un boxeador que está decidido a regresar a la cumbre. Porque hay que recordar que el puertorriqueño Vélez fue retador mundial ante Evgeny Gradovich y cosechó ante éste un empate que muchos consideraron que debió ser una victoria a su favor. Así, Vélez demostró que puede medirse a la élite de la categoría, aunque una decisiva y ajustada derrota ante Ronny Ríos en noviembre le ha dejado en una posición comprometida, estando obligado a ganar para no verse definitivamente alejado del top 15. Por su parte, Díaz no puede permitirse fallar si quiere entrar en el top 10 WBC y WBO y despuntar en su primera aparición en el semifondo de un gran evento. Dante "Crazy" Jardón 28(22KO)-5(3) vs. Juan Carlos Salgado 26(16KO)-5(3)-1. Peso Ligero. 10 Rounds. Televisa. Arena Coliseo, Ciudad de México, México. Finalmente, este sábado se producirá también un interesante cruce entre destacados púgiles mexicanos que promete ser, como siempre, una garantía de emoción y entretenimiento en el que además estará en juego el acceso al top 5 WBC y, en consecuencia, ponerse a un paso del combate mundialista. Uno de los contendientes, y el claro favorito en el choque, será el noqueador Jardón, ranqueado como 9º WBC y exretador mundial superpluma que tras dos derrotas y abandonar la citada división ascendió al peso ligero, en el que ha avanzando imparable, logrando cuatro victorias en un año, sobresaliendo las obtenidas ante el invicto prospecto Patricio Moreno y en dos asaltos ante el entonces enrachado Jairo López. Por ello, todo parece apuntar a que "Crazy" podrá seguir adelante en su andadura hacia su segundo campeonato a pesar de que su rival de hoy es un destacado excampeón como Juan Carlos Salgado. Y es que éste entrará al ring 14 meses después de su último combate, una derrota dividida ante el mencionado Jairo López, tropiezo que fue el cuarto consecutivo (aunque ante rivales de la élite) y que puso muy en duda sus posibilidades actuales combatiendo al máximo nivel, algo que hoy piensa remediar a pesar de los pronósticos negativos haciendo valer su mejor boxeo.
Otros combates destacados de este sábado:
Luke Campbell 12(10KO)-1 vs. Gary Sykes 28(6KO)-4(1). En juego el título de la Commonwealth del peso ligero. Emmanuel "Pollo" López 19(8KO)-4(1)-1 vs. Juan José "Piquet" Martínez 24(17KO)-2(1). Peso Superpluma. Hughie Fury 18(10KO)-0 vs. Dominick Guinn 35(24KO)-10-1. Peso Pesado. Souleymane M'baye 40(22KO)-5(2)-1 vs. Alexandre Lepelley 18(3KO)-5(1)-1. Peso Welter.
El próximo día 26 de marzo, y no a finales de febrero como inicialmente se había apuntado, el campeón mundial IBF del peso welter Kell "The Special One" Brook 35(24KO)-0 realizará la segunda defensa mandatoria de su reinado (la tercera en total), ante el número 1 y ganador de eliminatoria final Kevin Bizier 25(17KO)-2. El encuentro tendrá lugar en la ciudad británica de Sheffield y será retransmitido por Sky, siendo Brook el claro favorito del combate. De todos modos, un Bizier renovado tras su victoria ante Lawson debería suponer mayores dificultades que los anteriores retadores del actual monarca. De ganar Brook, éste pretende medirse a mediados de año a Amir Khan, negociación que se presenta muy complicada a pesar del acercamiento de posturas entre ambos. Otro destacado púgil británico, el peso medio Chris Eubank Jr. 21(16KO)-1, en principio retador mandatorio del campeón regular WBA Daniel Jacobs, también ha visto confirmada su siguiente pelea, que no se producirá contra el citado boxeador estadounidense. Al contrario, y levantando considerables críticas desde todos los ámbitos, en un movimiento estratégico para prepararse mejor y tener más tiempo para los mayores retos de su carrera peleará por el título británico del peso medio ante el actual monarca con dos defensas Nick Blackwell 19(8KO)-3(1)-1. Éste, 15º WBC, parece una magnífica piedra de toque por su condición y calidad, estando situado entre medio de la élite y los aspirantes a entrar en el top 15. Y es que Blackwell, que sólo ha sumado derrotas antes Murray, Bursak y Saunders, es experimentado, técnico y pasa por un buen momento, destacando de sus cuatro victorias seguidas la obtenida ante el muy complicado John Ryder. El encuentro Eubank-Blackwell se disputará el 5 de marzo en el centro comercial Bluewater de Greenhithe (Stone), en el Reino Unido, siendo el evento organizado por Hennessy Sports (que representa a Blackwell), ganadora de la subasta.
También cabe mencionar la confirmación definitiva de otra decisiva pelea, en este caso por el título EBU del peso medio, entre el francés, número 1 WBO y número 3 WBC, Michel Soro 27(17KO)-1-1 y el italiano Matteo Signani 22(7KO)-4(1)-3, que se verán las caras el día 12 de marzo en la ciudad francesa de Levallois. Con un triunfo, el durísimo Soro, que suma brillantes victorias consecutivamente sobre Glen Tapia y Emmanuele Blandamura, indudablemente se vería alzado a un enorme combate en el peso medio, puesto que su ya alabado nombre pasaría a consolidarse en la élite mundial. Para realizar su primera defensa de su título EBU, Soro será claro favorito, pero no se podrá confiar ante un veterano Signani muy experimentado, que durante mucho tiempo se mostró intratable en el circuito italiano y que cuenta, entre otras, con una victoria sobre el actual campeón regular WBA supermedio Giovanni De Carolis.
Dejando de lado las confirmaciones definitivas y abordando otras noticias destacadas de la semana, cabe mencionar las dos subastas organizadas por la WBO para la defensa mandatoria de sus títulos supermedio y superpluma.
- En la primera de ambas, la promotora alemana Sauerland se impuso a la poderosa Top Rank, ganando así los derechos de organización para el encuentro entre el campeón Arthur Abraham 44(29KO)-4(1) y el retador Gilberto Ramírez 33(24KO)-0. Aunque la fecha del 9 de abril es la que parece que será elegida, ya que ambas partes la consideraban como valida, queda por conocer si nuevamente Abraham decidirá tener la ventaja de pelear en casa y llevará el combate a Berlín, que parece lo más posible, o si por el contrario intenta deslumbrar internacionalmente combatiendo en Las Vegas en una gran velada tal y como pretendía la promotora de su rival.
- Respecto a la segunda subasta, Promociones Zanfer que representa a Berchelt, ganó los derechos del combate al imponerse a All Star Boxing por una diferencia de 50.000 dólares. De esta forma se certificaba el aplazamiento que deberá sufrir la esperada tercera entrega de la saga Martínez-Salido, cuyas conversaciones estaban a un paso de culminar en un acuerdo hasta que la WBO intervino ordenando antes al campeón "Rocky" Martínez 29(17KO)-2(1)-3 que defendiese su cinturón ante el retador mandatorio Berchelt 28(25KO)-1(1). Los representantes del puertorriqueño protestaron este movimiento de la Organización no sólo porque truncase los planes de un duelo con Salido, sino porque, según alegan, los estatutos de la WBO exigen que el aspirante mandatorio antes debe haber superado a un púgil ranqueado, cosa que no se cumple en este caso. Así, Puerto Rico Best Boxing Promotions ha presentado una reclamación formal a la Organización, que probablemente la rechace y siga adelante con sus planes.
Finalmente, y antes de terminar con el repaso a las noticias oficiales referentes a la actividad boxística de esta semana, y dejando de lado los rumores de realizaciones de peleas (de entre los que destaca la posibilidad del Thurman-Porter el 12 de marzo, la oferta de "Canelo" para medirse al campeón superwelter Liam Smith y la posibilidad de un Whyte-Chisora), hay que mencionar las ordenes de defensa mandatoria emitidas para dos monarcas más. Uno de ellos es el japonés Naoya Inoue 9(8KO)-0, campeón mundial supermosca WBO, que tiene diez días para negociar un combate contra el segundo retador mandatorio, surgido del empate en eliminatoria ante Warlito Parrenas, David Carmona 20(8KO)-2(1)-5. De no llegar a un acuerdo en la fecha límite se ordenará una subasta con pujas mínimas de 100.000 dólares. El otro es el campeón IBF del peso pluma Lee Selby 22(8KO)-1, que tiene 30 días para negociar con el ahora designado retador mandatorio Eric Hunter 21(11KO)-3 o encaminarse a una subasta que tendría lugar el 12 de febrero.
La IBF ha ordenado a su campeón del peso welter, el británico Kell "Special K" Brook 35(24KO)-0, que inicie las negociaciones con su retador mandatorio, el canadiense Kevin Bizier 25(17KO)-2, noticia que confirma las especulaciones sobre el aplazamiento del Brook-Chaves más allá del primer trimestre del próximo año, si es que llega a reubicarse y no termina por cancelarse. Hay que recordar que Brook suspendió su enfrentamiento con el argentino Diego Chaves, que iba a tener lugar el 24 de octubre, alegando el británico una lesión de costilla puesta en duda por muchos, que señalaron que había aplazado el combate para no perder su cinturón por la imposibilidad de dar el peso con el tiempo que le restaba hasta la pelea. [Se pudo ver en la primera fila del McDonnell-Parodi, el mismo día 24 del pasado mes, a Brook dando saltos y agitándose apoyando a su compatriota, algo que debería haberle supuesto un considerable dolor por la lesión]. Resultaba imposible que el combate eliminatorio entre Fredrick Lawson y Kevin Bizier fuese, como se anunció, semieliminatorio a falta de tan poco tiempo para la orden del combate obligatorio, por lo que, tal y como ha sucedido varias veces, Bizier ha sido elevado directamente a la condición de número 1 y de retador mandatorio. El canadiense se impuso contra pronóstico a Lawson por abandono en diez rounds y previamente había sumado sus dos únicas derrotas por decisión dividida ante el exretador Ionut Dan Ion. Por otro lado, a la vez que se producía este anuncio, la Federación ha dado la consideración de preeliminatoria el duelo que tendrá lugar mañana entre Errol Spence Jr. 18(15KO)-0 y Alejandro Barrera 28(18KO)-2, lo que significa que el vencedor deberá superar una última eliminatoria final ante el mejor clasificado para verse elevado a la condición de retador mandatorio para el 2017. El problema de organizar el calendario con tanta antelación es que de ganar Spence a éste no le faltarán grandes ofertas, incluso para participar en el torneo WBC del peso welter, así que es muy probable que con los meses estos planes sean alterados y la próxima eliminatoria deba establecerse de diferente modo.
Timothy "Desert Storm" Bradley 33(13KO)-1-1 venció por KO Técnico en nueve asaltos a Brandon "Bam Bam" Ríos 33(24KO)-3(1)-1, que anunció su retiro del boxeo. Link al análisis del combate Bradley-Ríos. En el semifondo del combate arriba mencionado, Vasyl "Hi-Tech" Lomachenko 5(3KO)-1, campeón mundial WBO del peso pluma, retuvo por tercera vez su cinturón al batir por KO en el décimo round al aspirante Rómulo Koasicha 25(15KO)-5(1). Dejando nuevamente de manifiesto su excelente boxeo, Lomachenko necesita enfrentar a los rivales más difíciles posibles para encontrar oposición adecuada, algo que pretende lograr en los próximos meses. Y es que su plan es unificar la división del peso pluma, aunque es difícil que pueda lograr un acuerdo con algunos de los campeones, estando también sobre la mesa una difícil negociación para enfrentar a otra estrella del boxeo amateur como Rigondeaux. Sea como sea, es de esperar que en 2016 le aguarde un gran combate, que también podría llegar de forma mandatoria contra el número 1 en el ranking WBO Óscar Valdez.
En la mayor prueba de su carrera, y test decisivo antes del mundial, Callum "Mundo" Smith 18(13KO)-0 arrolló en un solo round a Rocky Fielding 21(12KO)-1, que cayó tres veces antes de que fuese detenido su combate. Antes de que transcurriesen 30 segundos una derecha directa había decidido el combate a favor de Smith. De esta forma, el número 1 en el ranking WBC queda firmemente asentado como aspirante al título que posee Badou Jack, boxeador que por su irregularidad combativa podría sufrir muchas dificultades ante el más joven de los hermanos boxeadores Smith. Con todo, Callum Smith deberá esperar bastantes meses para enfrentar al campeón, dado que Jack hizo su defensa mandatoria el pasado diciembre.
La sorpresa de la jornada llegó en la eliminatoria IBF del peso welter, ya que el noqueador ghanés y favorito para imponerse, Fredrick "General Okunka" Lawson 24(20KO)-1(1), sufrió la primera derrota de su carrera al ser vencido a manos de Kevin Bizier 25(17KO)-2 por abandono en el noveno episodio. De este modo Bizier, que derribó a su rival en el quinto round, logra de lejos la mayor victoria de su carrera, que debería valerle en la primera mitad del próximo año para enfrentar al campeón IBF Kell Brook, rival contra el cual, sobre el papel, no tendrá muchas oportunidades, aunque éstas crecen considerablemente tras imponerse contundentemente a Lawson.
Otro púgil del peso welter que logró la mayor victoria de su carrera es el ruso David "Ava" Avanesyan 21(11KO)-1-1, que por KO Técnico en nueve asaltos se impuso al veterano exretador mundial Charlie Navarro 25(20KO)-8(2). En virtud de esta victoria, Avanesyan logra hacerse con el título interino WBA, que si bien es un cetro utilizado inmoralmente por la Asociación y que muchas veces suele ser inútil, en el caso del peso welter debería garantizarle un excelente combate contra algún púgil de la élite que quiera posicionarse en el asalto al mundial. De ese modo, Avanesyan tendrá la oportunidad de lograr el estrellato, aunque las posibilidades de que pueda explotar esta ocasión no son muy elevadas.
La otra eliminatoria IBF, en este caso en el peso superligero, que se disputaba en la jornada dejó un empate por decisión mayoritaria entre el nicaragüense Walter Castillo 26(19KO)-3-1 y el japonés Keita Obara 15(14KO)-1(1)-1, resultado que deja en el aire cual será la clasificación de ambos púgiles. Las tarjetas fueron 115-113 a favor de Obara y doble 114-114. En principio esta eliminatoria no era final, sino que servía para elegir uno de los contendientes en una posterior eliminatoria final, por lo que el efecto de este empate no será muy grande y la división no se estancará por ello. De todas maneras, y dado que una revancha no parece posible, dependiendo del criterio del comité de clasificaciones de la Federación uno u otro púgil podría ver más premiada su actuación y quedar más cerca del mundial contra el campeón Troyanovsky.
En cuanto a los resultados de la buena velada que se disputaba en Mónaco, el durísimo exretador mundial crucero Youri "El Toro" Kalenga 22(15KO)-2 derrotó al exretador mundial semipesado Roberto Bolonti 36(25KO)-5(1) por KO en el noveno episodio. El 9º WBA y 16º WBC Kalenga es sin duda uno de los mejores aspirantes de la división, algo que demostró en su gran actuación ante el campeón Lebedev, por lo que, siendo todavía joven y rindiendo a un gran nivel, parece que es una de las figuras de la categoría a tener más en cuenta para futuros grandes combates e incluso para la disputa de un nuevo campeonato.
En el mismo evento, el kazajo Zhanat "ZZ" Zhakiyanov 26(18KO)-1 se hizo con el título interino WBA del peso gallo al arrebatárselo al titular Yonfrez "El Verdugo" Parejo 17(8KO)-2(1)-1, venciéndolo a los puntos por decisión dividida. Las tarjetas fueron de 116-113 y 115-113 a favor de Zhakiyanov y 112-116 a favor de Parejo. Zhakiyanov ha mostrado en el pasado un buen nivel, por ejemplo al proclamarse campeón de Europa noqueando a Guerfi, pero es todavía dudoso si podrá encumbrarse a nivel mundial, aunque el hecho de que varios púgiles de la élite puedan ascender de división y el bajo nivel de algunos de los aspirantes del top pueden facilitarle decisivamente su encumbramiento.
También en Mónaco, Amor Belahdj Ali 14(2KO)-4(1)-1 cayó derrotado por KO Técnico en once asaltos por el chino Jun Qiu Xiao 18(8KO)-2, que despeja de ese modo el último obstáculo en su camino para poder disputar una eliminatoria WBC del peso supergallo ante Alexis Kabore. Finalmente, cabe mencionar que en la misma velada el excampeón mundial Ruslan Provodnikov 25(18KO)-4 logró la victoria sobre Jesús Álvarez 14(11KO)-1(1) por KO Técnico en cuatro asaltos, regresando así a la senda del triunfo después de caer hace siete meses ante Lucas Matthysse.
Cambiando de escenario, la argentina Débora Anahi Dionicius 21(5KO)-0, campeona mundial IBF del peso supermosca, retuvo por séptima vez su cinturón al vencer a la aspirante Aline de Cassia Scaranello 9(7KO)-3 por decisión unánime y triples puntuaciones máximas de 100-90. Con tan elevado número de defensas y con buen boxeo, Dionicius se ha consolidado hace tiempo como campeona, por lo que más defensas asequibles no parecen necesarias. Así, ha llegado el momento para que la titular de la Federación busque combate cruciales. Actualmente la número 1 en el ranking es Tamao Ozawa, campeona asiática, mientras que las restantes campeonas mundiales son Daniela Bermúdez, Zulina Muñoz y Naoko Fujioka, todas ellas opciones muy interesantes para enfrentarlas en el futuro próximo.
Timothy "Desert Storm" Bradley 32(12KO)-1-1 vs. Brandon "Bam Bam" Ríos 33(24KO)-2-1. Campeonato mundial WBO del peso welter. 12 Rounds. HBO. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Estados Unidos.
Pesaje completo de la velada del Bradley-Ríos
Habiendo cambiado a Joel Díaz como entrenador por Teddy Atlas, el campeón welter Bradley ha adquirido un impulso a su motivación, y según afirma, a su preparación física y táctica, algo que sostiene que será decisivo en su esperado e interesantísimo choque de hoy. Ciertamente le hará falta una gran condición y una buena estrategia si no se quiere verse sorprendido por el excampeón Ríos que, más allá de su deficiencias técnicas, es un agresivo peleador y un formidable encajador que va a ser su perseguidor durante todo el enfrentamiento. Sin duda, el ganador de este buen duelo podrá ver su carrera despegar de nuevo, algo que ambos necesitan para mantenerse en los choques contra la élite del boxeo. Bradley, que ha pasado una racha nefasta a pesar de las victorias controvertidas que logró, ofreció una buena pelea ante Vargas, aunque esta fue ensombrecida por el incidente en el round final. Por su lado, Ríos, después de tres peleas lejos de su mejor nivel, demolió en tan solo tres rounds a un Alvarado afectado por asuntos extradeportivos. Así, el vencedor hoy podrá ya, más allá de las dudas habituales, consolidar su racha definitivamente y llevar su carrera a la cumbre de nuevo, todo ello mientras hunde más en la crisis a su contrincante. Vasyl "Hi-Tech" Lomachenko 4(2KO)-1 vs. Rómulo Koasicha 25(15KO)-4. Campeonato mundial WBO del peso pluma. 12 Rounds. HBO. Thomas & Mack Center, Las Vegas, Estados Unidos.
Después de hacer historia en el boxeo amateur, el ucraniano Lomachenko trata de emular sus grandes logros en el pugilismo profesional, trayectoria de éxitos que ya ha iniciado coronándose como campeón mundial pluma. Todo apunta a que en 2016 Lomachenko, como tanto desea, podrá disputar una pelea excelente, siendo ésta quizás una unificación o un duelo ante Rigondeaux, pero antes deberá solventar la segunda defensa de su cinturón, en este caso voluntaria, ante el 7º clasificado. Este retador es el mexicano Koasicha (que sumó su última derrota de forma amplia ante Selby el pasado año), un boxeador bastante sólido pero que parece estar considerablemente por detrás en cuanto a velocidad y técnica como para dar la sorpresa. De todos modos, y contando que posee un buen manejo de los rectos y un excelente gancho zurdo al cuerpo, tiene a su alcance armas para neutralizar en parte la superioridad táctica de la que suele hacer gala Lomachenko. Callum "Mundo" Smith 17(12KO)-0 vs. Rocky Fielding 21(12KO)-0. Peso Supermedio. 12 Rounds. Sky. Echo Arena, Liverpool, Reino Unido.
El menor de los cuatro hermanos Smith, el supermedio Callum Smith, a sus 25 años alcanza hoy el combate más decisivo de su trayectoria. Este punto de duelo trascendental no se lo da el hecho de que se pelee por el título británico, sino porque Smith es número 1 del ranking WBC y afrontará hoy el test más duro de su carrera ante otro invicto prospecto como su compatriota Rocky Fielding. Dicho púgil, 5º IBF, ha logrado gran parte de su crédito por haber batido en tan solo un round al duro Luke Blackledge y en dos asaltos al venido a menos Brian Vera, actuación esta última que le valió a Fielding numerosos halagos a pesar de haberla logrado de forma claramente antideportiva. En cualquier caso, no le faltan tampoco éxitos a Smith, que extrañamente a lo que suele ser habitual, se ha fogueado notable y adecuadamente antes de afrontar este choque crucial, habiendo vencido a púgiles exigentes como un Christopher Rebrasse al que batió con mucha amplitud el pasado junio.
Fredrick "General Okunka" Lawson 24(20KO)-0 vs. Kevin Bizier 24(16KO)-2. Eliminatoria IBF del peso welter. 12 Rounds. NBC Sports. Miccosukee Indian Gaming Resort, Miami, Estados Unidos.
A muy poca distancia del campeonato IBF welter se encuentran Lawson y Bizier, puesto que faltando pocos meses para que llegue la orden de defensa mandatoria para el campeón Brook, el ganador de este duelo podría llegar a enfrentarlo en el primer trimestre del próximo año (siempre y cuando la fecha reubicada del Brook-Chaves no lo atrase). Desde que abandonó su país natal, el pegador Lawson no logra el mismo número de knockouts e incluso su rendimiento no ha cumplido totalmente las expectativas, sumando en su última pelea una victoria por ajustada decisión dividida ante Breidis Prescott. De todos modos, parece probable que pueda batir con cierta solvencia a un Bizier que había desarrollado una carrera exitosa, aunque no demasiado brillante, hasta que se cruzó en su camino un Ionut Dan Ion que le batió en dos ocasiones. Por ello, y contando que Ion no supuso dificultades para el campeón Brook, las posibilidades de éxito de Bizier en combate mundialista no parecen muy grandes, pudiendo ser más interesante ver en el campeonato a un Lawson que añadirá un factor de riesgo con su potente pegada. David "Ava" Avanesyan 20(10KO)-1-1 vs. Charlie Navarro 25(20KO)-7(1). Peso Welter. Título Interino WBA. 12 Rounds. Showtime, SAT. 1,RPC Channel 4. Salle des Étoiles, Monte Carlo, Mónaco.
El 9º y el 10º clasificado en la WBA en el ranking welter se enfrentan hoy en un combate por el título interino, que en una división cargada de grandes boxeadores debería garantizar al ganador al menos la oportunidad de disputar una pelea que pueda cambiar completamente el signo de su trayectoria. Más allá del cinturón en juego, el Avanesyan-Navarro es un enfrentamiento interesante y aparentemente igualado, puesto que la ventaja en juventud del primero es compensada por la mayor experiencia y bagaje profesional del segundo. El ruso Avanesyan, que sumó su única derrota en su segunda pelea ante el exaspriante mundial Klimov, ha logrado escalar en las listas a base de victorias aunque ante rivales bastante poco célebres, por lo que hoy afrontará su primera gran prueba. Por su lado, el exretador mundial Navarro, que se acerca al final de su carrera, en los combates decisivos ante Dulorme, Jorge Páez y Omar Chávez no ha podido imponerse, cayendo ofreciendo mayor o menor oposición, aunque llega en una racha de tres victorias, de entre las cuales destaca la obtenida ante el invicto Mosquera en nueve rounds.
Walter Castillo 26(19KO)-3 vs. Keita Obara 15(14KO)-1(1). Eliminatoria IBF del peso superligero. 12 Rounds. NBC Sports. Miccosukee Indian Gaming Resort, Miami, Estados Unidos.
Tanto el Lawson-Bizier como el Castillo-Obara con el que comparte evento, fueron anunciados como eliminatorias semifinales, pero a diferencia del primer caso, en el cual el calendario exigente de la Federación podría llevar a considerar al ganador como mandatorio, en el segundo parece que ambos deberían tener que pasar una última eliminatoria para lograr la posición de rival obligatorio contra el nuevo campeón Troyanosvky. En cualquier caso, más allá del premio por lograr el triunfo, todo apunta a que será un buen combate de boxeo sin un claro favorito. Castillo, después de lograr constantes victorias antes del límite en el circuito nicaragüense, logró enfrentarse al próximo retador mundial Amir Imam, contra el que cayó ampliamente aunque aguantado todos los asaltos para posteriormente sumar una fácil victoria en tres rounds ante el duro Ammeth Díaz. Por su lado, el japonés Obara, tras caer en su debut (en el que se enfrentó a un rival con 32 combates) no ha vuelto a perder, noqueando a todos sus oponentes para coronarse como campeón nacional y continental, demostrando a la vez que podría ser una figura a tener en cuenta a nivel mundial.
Otros combates destacados para este sábado:
Youri "El Toro" Kalenga 21(14KO)-2 vs. Roberto Bolonti 36(25KO)-4. Peso Crucero.
Zhanat "ZZ" Zhakiyanov 25(18KO)-1 vs. Yonfrez "El Verdugo" Parejo 17(8KO)-1(1)-1. En juego el título interino WBA del peso gallo.
Amor Belahdj Ali 14(2KO)-3-1 vs. Jun Qiu Xiao 18(8KO)-2. En juego el título WBC plata del peso supergallo.
Débora Anahi Dionicius 20(5KO)-0 vs. Aline de Cassia Scaranello 9(7KO)-2. En juego el cinturón mundial IBF femenino del peso supergallo.
Después de un prolongado tiempo de negociación, parece que la eliminatoria final IBF del peso pluma entre el número 3, el estadounidense Eric Hunter 21(11KO)-3 y el número 4, el argentino Jonathan Barros 39(22KO)-4(1)-1, se producirá el 28 de noviembre en Argentina. De este interesante cruce saldrá el siguiente rival mandatorio del monarca Lee Selby, que se deberá enfrentar a su retador obligatorio antes de mayo de 2016. Hunter en sus 18 últimas peleas solamente ha sumado dos derrotas, siendo ambas por descalificación, mientras que el excampeón mundial Barros llegará en racha de cinco triunfos tras caer ante el invicto excampeón Mickey García. Otras eliminatorias IBF, pero no siendo estas finales, han sido confirmadas para un mismo evento el 7 de noviembre en Estados Unidos, sirviendo estos cruces para situar a los vencedores en una eliminatoria final y definitiva que les podría abrir la puerta a un asalto mundial en tan competidas divisiones como la del peso welter y la del superligero. En la primera categoría de ambas, el canadiense 5º clasificado Kevin Bizier 24(16KO)-2, cuyas únicas derrotas fueron sumadas de forma muy ajustada ante el exretador Ionut Dan Ion, se batirá al noqueador ghanés Fredrick Lawson 24(20KO)-0, 6º clasificado que se mantiene imbatido y que cuenta con un 83% de victorias antes del límite. En cuanto al duelo superligero, el nicaragüense Walter Castillo 26(19KO)-3, 9º ranqueado cuya última derrota fue ante Amir Imam a los puntos, se medirá al temible pegador japonés Keita Obara 15(14KO)-1(1), 6º clasificado que no ha vuelto a perder desde la derrota sumada en su combate de debut y que es campeón nacional y continental. Según ha confirmado su manager, el excampeón mundial WBC del peso pesado Berman Stiverne 24(21KO)-2(1)-1 regresará a los rings el 14 de noviembre dentro de la velada en la que Gary Russell defenderá su cinturón ante Óscar Escandón. Dado que el rival todavía no ha sido confirmado y está en proceso de negociación se ha generado notable especulación al respecto. Algunos señalan que debido a su inactividad desde enero de 2015, cuando perdió su cinto ante Wilder, Stiverne realizará un combate de rodaje, aunque existen rumores que podría aprovechar su ranking de 4º WBC para buscar una pelea decisiva que le lleve a un gran combate en 2016, opción esta última que parece ganar peso. Después de que Yunieski González rechazase la oportunidad de disputar una eliminatoria final en el peso semipesado ante Artur Beterbiev 9(9KO)-0, se apuntó al poco competitivo Karo Murat como posible rival e incluso el equipo del ruso comenzó las negociaciones. Con todo, según se apunta, la IBF habría cometido un error, pasando por alto al ruso Igor Mikhalkin 17(9KO)-1, quien recientemente ha quedado disponibles tras realizar su segunda defensa como campeón de Europa. Por ello, Murat de momento ha quedado descartado y Mikhalkin es con quien Beterbiev ha iniciado las conversaciones para disputar una eliminatoria que ha pasado por más de una decena de púgiles (algunos con compromisos, otros imposibilitados y otros que la rechazaron sin más) y que para ser elegibles sólo restan dos boxeadores más en el top 15.
El campeón del mundo WBCAdonis "Superman" Stevenson 26(21KO)-1(1) realizó la quinta defensa de su cinturón imponiéndose de forma muy clara al excampeón supermedio Sakio "The Scorpion" Bika 32(21KO)-7-3. Link al artículo con el resumen del Stevenson vs. Bika
El campeón del mundo amateur Artur Beterbiev 8(8KO)-0 mantuvo su 100% de victorias antes del límite al vencer por KO en cuatro asaltos al excampeón mundial Gabriel Campillo 25(12KO)-7(4)-1, triunfo que además de ser el más importante de su carrera profesional le situará segundo en el ranking IBF, organismo para el cual esta pelea era una eliminatoria por la segunda posición.
El mexicano Carlos "Príncipe" Cuadras 31(25KO)-0-1 resolvió de forma exitosa la tercera defensa de su título WBC supermosca al imponerse al panameño Luís "El Nica" Concepción 32(23KO4(2) por decisión unánime y puntuaciones de 118-110 y doble 117-111. Dado que esta era una defensa contra el rival mandatorio, ahora Cuadras entra en un periodo de defensa voluntaria, y el número 1 pasará a ser Srisaket Sor Rungvisai, a quien Cuadras ganó su título.
El prospecto norteamericano Julian "J Rock" Williams 19(11KO)-0-1 venció por amplísimas puntuaciones de triple 100-89 a Joey "Twinkle Fingers" Hernández 24(14KO)-3(1)-1 victoria que debería situarle entre los 10 primeros de la WBC y de la WBA y a las puertas de un combate crucial para su futuro cercano.
El excampeón mundial minimosca Ramón "Príncipe" García Hirales 20(12)-6(2)-1 sufrió su segunda derrota antes del límite al caer por KO Técnico en el décimo y último asalto ante Jonathan "Lightning" Taconing 21(18KO)-2-1, victoria que debería dejar al noqueador filipino al alcance de una eliminatoria, probablemente contra el japonés Yu Kimura.
El prospecto británico Stephen "Simbo Monster" Simmons 11(5KO)-1(1) sufrió la primera derrota de su carrera ante el más experimentado Jon-Lewis Dickinson 16(5KO)-4(3) quien le venció por KO Técnico en ocho asaltos y se hizo con el cinturón WBC Internacional plata, título que le debería situar en el ranking de este organismo. El duelo de mexicanos top 15 del peso pluma entre Romulo Koasicha 23(13KO)-4 y Edgar "Licenciado" Monárrez 19(13KO)-3-1 se saldó con resultado de victoria para el primero por decisión unánime y puntuaciones dispares, ya que uno de los jueces dio una muy amplia cartulina de 80-71 mientras que los dos restantes optaron por un ajustado 76-75. De esta forma Koasicha, de tan solo 23 años, debería entrar en el top 10 de la WBC y situarse un paso más cerca de su primera oportunidad mundialista.
Por tercera vez Yu Kimura 16(3KO)-2(1)-1 retuvo su título de campeón de Japón del peso minimosca al vencer a Hayato Yamaguchi 12(2KO)-5(1)-1 por KO Técnico en el octavo asalto. Kimura podría disputar una eliminatoria mundial IBF contra el arriba mencionado Taconing
El prospecto peso pesado Antohny Joshua 11(11KO)-0 regresó a los cuadriláteros, después de superar una lesión en su espalda, venciendo al modesto Jason "The Sensation" Gavern 26(11KO)-20(10)-4 por KO en el tercer round. La próxima pelea del oro olímpico británico será el 30 de mayo ante el estadounidense Kevin Johnson.
El título vacante de la Commonwealth del peso supermedio fue a parar a manos de Luke "Robbo" Blackledge 19(6KO)-2(1)-2 que se impuso a Liam "Cannonball" Cameron 18(6KO)-4 por decisión unánime y cartulinas de 117-112, 116-113 y 115-114. Estando situado 34º en la WBC, a Blackledge todavía le queda un trecho considerable para alcanzar la parte alta de la clasificación. Después de perder la eliminatoria IBF ante Ionut Dan Ion, Kevin Bizier 24(16KO)-2 volvió a sumar una victoria al imponerse al francés Fouad El Massoudi 12(1KO)-5 por decisión mayoritaria y cartulinas de doble 78-74 y un 76-76.
