Omar Narváez – Nikolai Potapov (14/10/2017)

Estadio Obras Sanitarias, Buenos Aires, Argentina.
Eliminatoria final WBO del peso gallo.

En el inicio el enfrentamiento tuvo una igualdad apreciable a pesar de que Potapov poseía la iniciativa y tenía cierto empeño ofensivo, dado que su efectividad y su cadencia de golpeo no eran demasiado elevadas, anotando algunos directos pero viéndose incomodado por los desplazamientos de Narváez, que anotaba algunos contragolpes en gancho zurdo bastante precisos. De todos modos, la tendencia de la pelea era favorable al boxeador ruso, que trabajaba más y llegaba con más golpes, siendo algo más constante con su 1-2 y su directo de derecha. Pese a ello, Potapov consumía demasiada energía haciendo movimientos innecesarios e incesantes, como continuos saltos que la mayoría de veces no eran la antesala de ningún ataque.

Tras el comienzo de moderada intensidad del argentino, que poco a poco fue anotando su directo zurdo pero que se había mantenido demasiado expectante, éste daría un cambio decisivo a la pugna en el quinto episodio, en el que con tenaces ofensivas con ganchos al cuerpo menoscabó rápidamente al visitante, que tuvo una evidente merma de rendimiento, quedando expuesto y sin respuesta contundente a los ganchos al rostro lanzados por “El Huracán”. En el siguiente episodio Potapov intentó mantener el centro del ring y lanzar algunos ataques disuasorios, pero la pelea había superado ya un punto de inflexión decisivo, no siendo capaz el ruso de mantener el ritmo ahora exigido por el excampeón, que lo hostigó con directos y hooks minuto tras minuto. Finalmente, el momento culminante llegó en el séptimo episodio, en el que Potapov ya no tenía nada de fuerza, mostrándose verdaderamente exhausto y desgastado, y Narváez dominó plenamente las acciones.

Así, siendo casi imposible ya la recuperación, ni siquiera con un segundo aire, el equipo de Potapov 17(8KO)-1(1)-1 decidía abandonar en el descanso entre el séptimo y el octavo episodio, logrando la victoria Omar Narváez 47(25KO)-2(1)-2 y con ella el acceso como aspirante obligatorio al campeonato mundial WBO del peso gallo. Aunque Potapov llegaba a la pugna como invicto, si bien tras algunos controvertidos resultados, sobre el ring demostró no estar listo para el asalto mundial por falta de eficiencia ofensiva y carencia de control sobre el ritmo de la pugna y sobre su propia energía. Respecto a este último punto, no se puede saber si su preparación física fue inadecuada, si sufre demasiado para dar el peso gallo, si los innecesarios saltos le restaron fuerzas, si el potente trabajo al cuerpo realizado por Narváez tuvo un efecto tan veloz como demoledor o si le afectó una suma de varios de estos factores. En cualquier caso, el veterano argentino, solamente tuvo que contener su acometividad durante los primeros asaltos antes de lanzar un firme ataque que de forma fugaz diluyó las opciones de un Potapov desgastado con facilidad.

Sea como sea, aunque la actuación de Narváez en cuanto al aprovechamiento de sus habilidades y en cuanto a explotar los puntos débiles de su rival fue intachable, quizás el reto que tiene ahora delante sea demasiado complicado, no para él, sino para cualquier peso gallo actual. Y es que el sudafricano Zolani Tete, el monarca al que deberá retar, es un púgil temible, potente, veloz y preciso hasta el extremo, como demostró ante Paul Butler, al que desarboló completamente a pesar de ser éste un púgil muy sólido. Así, quizás la enorme experiencia de Narváez, su resistencia y su heterodoxia, además de la ambición de coronarse en una nueva división, puedan darle una buena oportunidad, pero Tete será favorito para retener su cetro por sus fenomenales cualidades y su altura superior en 16 cm y sus 20 cm más de alcance.  

Omar Narváez - Jesús Vargas (19/2/2016)

Nuevo Palacio Aurinegro, Puerto Madryn, Argentina. 
En juego el título IBF Latino del peso gallo.

Después de haberse impuesto muy solventemente a un duro oponente como Diego Pichardo en su combate de regreso en el mes de octubre, no se podía esperar menos del excampeón Narváez que una muy contundente victoria ante el venezolano Vargas, algo que finalmente se vio materializado. Aún así, el visitante, joven púgil con insuficiente desarrollo y clara desventaja en experiencia pero considerablemente más alto, no ofreció al inicio una pelea sencilla, haciendo que Narváez tuviese que emplearse bastante a fondo para evitar pasar por cualquier tipo de dificultades decisivas. Sabiendo que sus posibilidades de éxito pasaban por no permitir que el argentino desplegase su mejor técnica, Vargas sostendría desde el inicio una fuerte presión acompañada por una elevada frecuencia de golpeo, pudiendo así empujar hacia las cuerdas eventualmente a su oponente y lanzarle combinaciones de hooks, sobre todo, al cuerpo.

El planteamiento táctico de Vargas, que tendría éxito parcial, y su hostigamiento, también ejecutado con el jab enlazado con el gancho, llevarían a que Narváez buscase sobrepasar a su oponente a base de movilidad, con la creación de ángulos y explotando bien su técnica con combinaciones fluidas en variación de alturas. De este modo, usando golpes de poder precisos en directo zurdo al ataque o la contra junto a series de directos y ganchos al cuerpo y rostro, Narváez no se vería desbordado en ningún momento ni perdería el control de la pelea a pesar de que el empuje y decisión de su oponente eran notables. Tan intensas eran las ofensivas y tan firme era la resistencia del local que ambos condujeron la pelea en el tercer asalto a un fuerte intercambio de golpes en el que Narváez se impondría decisivamente, para lo cual aguantó la elevada frecuencia de golpeo de su adversario bloqueando sus manos o esquivándolas antes de anotar los puños más claros.

El cruce de golpes del citado tercer asalto pareció un punto de inflexión, puesto que en el cuarto episodio Vargas comenzaría a ceder de forma obvia a la vez que "El Huracán" se volcaba más en el ataque, llevando sostenidamente a su rival contra el ensogado y descargando contra él demoledores directos de izquierda. Así, añadiendo al recto zurdo veloces combinaciones de hooks al cuerpo junto a otros golpes encadenados, como por ejemplo el uppercut diestro-directo, Narváez desgastaría progresiva pero rápidamente a un Vargas que pasaba ya la mayor parte del tiempo de espaldas a las cuerdas. Si la situación comenzaba a ser muy negativa para Vargas en el quinto round, en el sexto pasó a ser crítica, pareciendo posible incluso la intervención del árbitro para detener el castigo sin a penas respuesta al que estaba siendo sometido. Finalmente, y con una buena dosis de coraje, el venezolano aguantaría el sexto episodio y también un séptimo round controlado totalmente por Narváez, pero ya en el octavo asalto no saldría a combatir abandonando acertadamente la pelea.

Por ello, y de forma muy contundente, el excampeón mosca y supermosca Omar Narváez 45(24KO)-2(1)-1 lograba su segunda victoria consecutiva dejando una buena imagen a la vez que capturaba un título menor IBF, el Latino del peso gallo, que podría tener importantes repercusiones para su futuro. Y es que, siendo el objetivo del veterano exmonarca conseguir un nuevo cinturón mundial antes de retirarse y pudiendo combatir sin problemas en las divisiones supermosca y gallo, parece que el futuro inmediato de Narváez pasa por meditar si desea buscar el campeonato en una u otra categoría, siendo sus posibilidades de éxito un tanto dispares en cada una de ellas. Si bien para pelear por el cinto supermosca es 2º WBO, sólo por detrás del aspirante mandatorio, y puede existir un gran deseo de revancha, una segunda pelea ante Naoya Inoue parece sumamente peligrosa, tanto que podría dejar un mal broche final en la carrera de Narváez. 

Por otro lado surge la opción de disputar el cinturón gallo por la IBF, ranking en el que ahora entrará y que le podría dar acceso a medio plazo a un combate contra el monarca británico Lee Haskins, que no ha realizado todavía ninguna defensa y que se coronó sin realizar combate debido al exceso de peso del excampeón Randy Caballero. A ello, hay que añadir que el boxeo espectacular de Haskins, que suele portar la guardia muy baja y buscar el contragolpe, le hace tan peligroso como vulnerable, por lo que Narváez tendría a base de encaje, tenacidad y técnica una buena opción de victoria más allá del riesgo elevado que supone el británico. 

Así Narváez se encuentra ante una difícil decisión, también condicionada por la disponibilidad de los campeones, para buscar un último mundial, aunque no caben muchas dudas de que la opción de ser titular en una tercera división y ante un rival menos temible parece la más realizable y conveniente.

Omar Andrés Narváez - Naoya Inoue (30/12/2014)

Metropolitan Gym, Tokio, Japón.
En juego el título mundial WBO del peso supermosca.

Inoue comenzaría el combate de manera arrolladora, ya que tras mostrarse activo con su croché de izquierda, hook al cuerpo y directo, impactaba un fortísimo croché de mano derecha que hacía tambalear y finalmente derribaba al campeón Narváez. Apenas habían transcurrido 30 segundos de combate, por lo que "El Huracán" iba a pasar apuros para acabar el primer asalto, aunque la situación todavía se le agravaría más:

Después de que Inoue, sin lanzarse a por todas a por el KO, persiguiese brevemente a Narváez impactando directos y hook de izquierda se volvía a anotar una nueva caída tras conectar un gancho de derechas a la cabeza que derribaba al argentino unos instantes después de haberlo recibido. Restaban 2:00 minutos del primer round.

Narváez, astutamente, comenzó en la reanudación a caminar el ring, probando con rectos para tratar de poner distancia entre él y el japonés, pero "Monster" conseguía con un ágil y simple movimiento de pies acortar la distancia y entrar con croché de izquierda, hook de derecha arriba y directo. El campeón, en un detalle de su valentía y talla como boxeador, abandonaba en los instantes finales del round el desplazamiento lateral para avanzar contra su adversario y atacarlo conectando con combos de crochés y con directos.

Pese a que Narváez durante el segundo episodio conseguiría anotar varias veces con su combo directo de izquierda-croché de derechas, Inoue, que se mostraba intratable, precipitaría el final de la pugna. Manteniendo su cautela, seguía persiguiendo a Narváez conectando directos aislados o lanzándose al ataque con series de rectos y hooks, y contragolpeaba con croché de izquierda una entrada del argentino, que caía nuevamente a la lona. Poco más se prolongaría el combate ya que, tras nuevos hooks y directos de Inoue, éste impactaba un seco gancho al hígado con su mano izquierda y, seguidamente, con Narváez en las cuerdas, le volvía a alcanzar con directo y hook de izquierda al cuerpo. Narváez pondría las rodillas en la lona, sin poder responder a la cuenta del árbitro, llegándose al final por KO en el segundo episodio.

Este resultado nos plantea dos escenarios totalmente diferentes:
Naoya Inoue 8(7KO)-0 no sólo se proclama campeón del peso supermosca tras serlo del peso minimosca, sino que deja de ser uno de los principales prospectos para pasar a convertirse en uno de los mejores boxeadores de la actualidad en los pesos pequeños, todo ello en su segundo año como profesional y en ocho combates. Sus victorias ante boxeadores de la talla de "Tyson" Hernández y Narváez, y la forma demoledora en que las ha conseguido, auguran la atención de los mejores boxeadores (y quizás el temor de algunos otros) de los pesos más ligeros. Su boxeo rápido, simple, pero terriblemente efectivo podrá darnos algunos grandes combates en sus próximas defensas.

Por su parte, Narváez 43(23KO)-2(1)-2 pierde su cinturón 4 años y medio después de haberse hecho con el, cerrando así una etapa, y planteándose según algunos el final de su carrera. "El huracán" Narváez ha sido uno de los boxeadores dominadores de los pesos mosca y supermosca por más de una década gracias a su técnica y astucia táctica. Proclamándose campeón mundial WBO en julio de 2002 ante Adonis Rivas, realizaba 16 defensas exitosas hasta junio de 2009, abandonando posteriormente el peso mosca, para menos de un año después hacerse con el cinturón WBO del peso supermosca, título que no abandonaría (salvo en un breve intervalo de unos meses) hasta el combate con Naoya Inoue.

Narvaez vs. Inoue y dos títulos mundiales más en juego en la velada de Japón. (30/12/2014)

En el penúltimo día del año tendrá lugar una formidable velada organizada en el Metropolitan Gym de Tokio, Japón, que contará con la disputa de tres títulos mundiales y tres combates de acompañamiento de gran nivel, que precederán a las dos magníficas veladas organizadas en este mismo país para fin de año.

Regresando a la velada del martes, esta contará como combate estelar con el interesantísimo duelo entre el consolidado campeón mundial WBO del peso supermosca Omar Andrés "El Huracán" Narváez 43(23KO)-1-2 y el aspirante local Naoya "Monster" Inoue 7(6KO)-0, una de las grandes revelaciones de este año. Narváez, que posee su cinto desde mayo de 2010 cuando venció a Everth Briceño, ha defendido su cinturón de forma exitosa 11 veces (la última contra Felipe Orucuta), números verdaderamente espectaculares y que le sitúan como uno de los campeones mundiales más sólidos de la actualidad. Por su parte, Inoue, que debutó en octubre de 2012, ha llevado una carrera meteórica alcanzando un campeonato mundial en su sexto combate. Pese a contar con un buen record amateur no consiguió hacerse con un título mundial u olímpico, algo que no impidió que debutase como profesional enfrentándose a un adversario con 20 combates. Tras sus victorias contra Taguchi y Mancio alcanzó el combate por el título mundial WBC del peso minimosca ante Tyson Hernández, a quien venció en seis asaltos. Después de una defensa contra Samartlek Kokietgym, sube hasta el peso supermosca para medirse al campeón argentino, uno de los más peligrosos de los pesos pequeños. Veteranía y técnica contra explosividad y capacidad de sorpresa se medirán en este esperado duelo que sin duda agrandará el palmarés y el renombre del vencedor.

Los combates de semifondo no serán mucho menos interesantes, al contrario serán protagonizados por grandes boxeadores en interesantes cruces. Entre ellos destaca la puesta en juego del título WBC del peso minimosca vacante, que será disputado entre el excampeón WBA peso mínimo y WBC mosca, Akira Yaegashi 20(10KO)-4(1) y el exaspirante mundial IBF del peso minimosca Pedro "Jibran" Guevara 23(15KO)-1. Mientras que Yaegashi viene de perder su cinturón WBC ante Román González por KO Técnico en el noveno asalto tras tres defensas exitosas, Guevara suma cinco victorias consecutivas desde que sufrió su primera derrota en agosto de 2012 ante John Riel Casimero. Por ello, llegan en un distinto momento anímico que puede condicionar el resultado del combate, aunque es cierto que las victorias de Guevara son ante rivales no tan destacables como "El Chocolatito" González, derrota que sin duda habrá aportado experiencia a Yaegashi.

El último cinturón mundial en juego en dicha velada será el WBC del peso ligero vacante, que será disputado entre el venezolano Jorge "El Niño de Oro" Linares 37(24KO)-3(3) y Javier "El Impecable" Prieto 24(18KO)-7(3)-2. El que fuera excampeón pluma y posteriormente superpluma entre 2007 y 2009, Linares, sufrió dos tropiezos seguidos (los dos antes del límite ante Antonio DeMarco y Sergio Thompson), pero desde estos ha sumado 6 victorias consecutivas contra rivales como Francisco Contreras, Ira Terry y Nihito Arakawa, combate este último que como eliminatoria oficial le ha valido esta oportunidad mundialista. Por su parte el noqueador Prieto afrontará su primer combate por título absoluto tras dejar atrás una etapa de irregularidad (no perdiendo desde 2012). Con su victoria ante Vicente Mosquera y la obtención del título WBC Silver se situó cerca del combate mundial, pero sus dos consecutivos empates ante Ivan Cano parecieron poner en duda su objetivo. Aunque finalmente se concretó esta pugna con Linares, que será sin duda el combate más importante de su carrera hasta el momento.

Acompañando la disputa de estos tres cinturones mundiales destacan tres combates que contarán con algunos de los mejores prospectos japoneses en sus respectivas categorías de peso:

En el peso supermosca el invicto Ryo Matsumoto 12(10KO)-0, 10º en la WBA y 14º en la WBO, tratará de hacerse con el título regional vacante OPBF venciendo al difícil tailandés Rusalee Samor 25(11KO)-5(2)-2.

En el peso supermedio el oro olímpico y plata mundial Ryota Murata 5(4KO)-0, 9º en el ranking WBC del peso medio, tratará de seguir adelante con su imparable carrera como profesional venciendo a Jessie "Beast" Nicklow 24(8KO)-4(3)-3, combate que de vencer le lanzaría a afrontar una prueba decisiva.

Finalmente, en el peso mosca el hermano de menor de Naoya Inoue, Takuma 3(1)-0, de tan sólo 19 años pero 5º en la WBA y 10º en la WBC, se enfrentará al hermano menor de Omar Narváez, Néstor Daniel 20(9KO)-2-2. Este combate será interesante no porque precederá el cruce de sus respectivo hermanos mayores, sino porque pondrá a prueba al nivel de Takuma Inoue, del que se espera mucho en el país del sol naciente.