José Velásquez – Diego Pichardo (6/1/2018)

Gimnasio Eulogia Bórquez Pérez, Quellón, Chile.
En juego el título WBA Fedebol del peso gallo. 

Con una racha de nueve victorias en un año y medio, era evidente que Velásquez estaba listo para afrontar una prueba de fuego, que le llegó en forma del experimentado Pichardo, probablemente el reto más complicado de su carrera junto a las peleas disputadas ante Miguel González y Robinson Lavinanza. Contra éste, el chileno se mostró muy capaz de realizar un rápido trabajo de desgaste, consiguiendo propinarle al encajador una derrota por knockout en cuatro asaltos.

Sabiendo que su rival cuenta con elevada contundencia, Pichardo se mantuvo muy dinámico, intentando abrir el ring a la vez que anotaba su jab, directos zurdos y uppercuts de mano adelantada. Inicialmente, Velásquez conectó golpes en gancho muy aislados, viendo errados muchos de sus puños por las esquivas de su rival. Asimismo, recibió repetidas y claras manos en recto zurdo que, acompañadas por algunas entradas en clinch, dificultaron su despliegue ofensivo.

En cualquier caso, desde finales del segundo asalto la presión del local tuvo evidentes resultados, viéndose Pichardo obligado a combatir durante más tiempo en la distancia corta. Por ello, aunque el visitante siguió utilizando rápidas series para intentar mantener a distancia a su rival, en el tercer round Velásquez comenzó a castigar seriamente a su adversario contra las cuerdas con ganchos y crochés. Viéndose crecientemente hostigado por estos puños, Pichardo intentó correr el ring con mayor empeño, pero un hook de izquierda durísimo, seguido por otro menos potente de mano derecha, le lanzó a la lona. Poco después de ponerse en pie la campana de final de round sonaría, dándole unos instante más en la pugna.

De todos modos, en el cuarto episodio la pelea fue sentenciada por José Velásquez 17(11KO)-6-2 que, acechando a su rival con fuertes hooks, tardaría poco en derribar nuevamente a su adversario con un directo y un uppercut diestro. Tras la segunda cuenta del enfrentamiento poco tardaría Pichardo en caer otra vez, ahora por un curvo de izquierda. Finalmente, al ser perseguido algo más en una nueva reanudación, Pichardo 17(3KO)-15(4)-1 pondría la rodilla en el tapiz más por la merma física acumulada que por ningún golpe inmediatamente anterior a este knockdown. No era necesario realizar cuenta, pero el tercer hombre la completó antes de decretar el KO.

No hay que pasar por alto que tras una muy mala racha de resultados, Pichardo ha podido ver disminuida su resistencia, pero tampoco que éste nunca había caído en tan pocos asaltos desde su tercera pelea como profesional. Además, es incuestionable que Velásquez mostró una potencia de golpeo temible y una buena capacidad para cortar el ring y hacer que se desmoronase el encaje de su rival. Así, aunque deberá experimentar mejoras en su defensa y ante los contrincantes más veloces y hábiles debería experimentar muchas dificultades, Velásquez parece merecedor de un puesto en el top 15 WBA de una división del peso gallo cuyo nivel medio sigue siendo algo bajo y en la que hay púgiles clasificados en la cumbre que no son superiores a él. 

Zolani Tete - Siboniso Gonya (18/11/2017)

Con el primer y único puño conectado del combate, un gancho diestro que impactó a los seis segundos del comienzo del enfrentamiento, Zolani Tete 26(21KO)-3(1) noqueó brutalmente a su compatriota, el también sudafricano Siboniso Gonya 11(5KO)-2(1), logrando el KO más rápido en un campeonato mundial absoluto y reteniendo por primera vez su corona WBO del peso gallo. 

Si bien Gonya cayó a la lona instantáneamente al recibir el velocísimo golpe y no ofreció respuesta alguna, el tercer hombre se aseguró de que el retador no podía seguir e inició una innecesaria cuenta que sólo retraso la entrada de la asistencia para poner oxígeno al boxeador abatido. Con ello, el KO fue contabilizado oficialmente a los once segundos, cifra que, aun así, superaba el récord previo ostentado por el mundial WBA del peso supergallo disputado en 1994 entre Daniel Jiménez y Harald Geier, pelea terminada en victoria del primero en diecisiete segundos.

Frustrado por tener que medirse a un oponente de limitado nivel, además alejado de su país, donde deseaba realizar la primera defensa para ofrecer el título a su afición, Tete aseguró antes del combate que se desquitaría con un nocaut, pero difícilmente podría pensar que sólo iba a necesitar una mano para lograrlo. En cualquier caso, este desenlace tan rápido, más allá de la impresión y la anécdota, sólo da una nueva muestra de lo peligroso que es el monarca Tete, que por sus habilidades puede ser el mejor boxeador de la actualidad en la categoría pero que no ha sido valorado debidamente por muchos analistas y aficionados, habiéndose visto sobrepasado en esta consideración por Ryan Burnett, que posee dos coronas, e incluso por Luis Nery, que logró enorme prestigio al superar en Japón al imbatido rey del peso gallo Shinsuke Yamanaka, si bien el positivo antidopaje posterior manchó su prestigio. 

Vídeo del KO por cortesía de BoxNation

  
Aunque que Tete haya noqueado de manera tan contundente a un púgil en Belfast debería motivar aún más al norirlandés Ryan Burnett para pactar una triple unificación ante él, de momento no hay ninguna certeza de que se pueda realizar este choque. Y es que según Frank Warren, promotor de Tete y director de Queensberry Promotions, el equipo de Burnett no ha querido entrar a negociar incluso habiéndose ofrecido que el campeonato se produjese en un evento de su promotora, Matchroom Boxing, aceptando la retransmisión única de Sky (cadena con la que esta compañía trabaja en exclusiva) e incluso pagando las bolsas de los boxeadores. En cualquier caso, Tete se ha dado a conocer a gran escala con este récord mundial y ha añadido toda la presión posible para la realización de esta pugna, siendo ahora también más probable que el ganador del Nery-Yamanka II, boxeadores con quienes ha sustentado negociaciones satisfactorias, decida enfrentarse a él.

Luis Nery – Arthur Villanueva (4/11/2017)

Estadio Gasmart, Tijuana, México. Peso Gallo.

Tras el sumamente polémico perdón otorgado por el WBC a Luis Nery respecto a su positivo en control antidopaje, éste afrontaba un rodaje, sin título en juego, de cara a la revancha que disputará ante el monarca Shinsuke Yamanaka. Pues bien, aunque de nuevo ofreció en gran parte una arrolladora actuación para hacerse con el triunfo, la detención arbitral fue manifiestamente precipitada y sufrió un knockdown y diversos problemas puntuales que parecen abrir una puerta a la victoria del excampeón japonés en la pelea de desquite.

Villanueva, apoyado en su sólido boxeo, comenzó pelando con calma, intentando anotar el directo al cuerpo, pero dar margen para el despliegue ofensivo de Nery es un total error, por lo que éste se lanzó pronto al ataque con izquierdazos y combos de hooks que estremecieron a su rival, lo dejaron de espalda al ensogado y en visibles apuros. El filipino se repuso y en el segundo asalto intentó reordenar su boxeo, pero, como es habitual en el mexicano, éste aprovechó el último minuto para conectar fuertes ganchos zurdos y directos, que abrieron el camino a un tercer episodio en el que de nuevo Villanueva quedó tocado por las series de hooks de su rival. Así se llegó a un cuarto asalto en el que Nery se lanzó a por el knockout, impactando uppercuts encadenados con directos y ganchos que parecieron presagiar lo peor para su adversario, aunque éste aguantó el envite y lanzó fuertes contragolpes, uno de los cuales, un gancho diestro, tiró a la lona a “La Pantera”.

La caída no fue aparatosa y Nery no se mostró afectado tras alzarse, e incluso en el quinto episodio volvió a abalanzarse sobre el visitante, atacándole y hostigándole de nuevo, pero Villanueva otra vez resistió el empuje de su adversario y lo alcanzó al contragolpe con ganchos diestros, pasando a perseguir al campeón y tocarle en las cuerdas con directos. De todos modos, en el siguiente asalto, en el sexto, Nery 25(19KO)-0 conectó algunos rectos que dejaron tocado a Villanueva 31(17KO)-3(1), aunque no más que en anteriores ocasiones, interviniendo precipitadamente, pese a ello, el tercer hombre para detener el combate.

A diferencia de lo acontecido, por ejemplo, en el combate Quigg-Yefimovich, Villanueva contestó con contundencia en todo momento y había llegado a derribar a su rival con un inesperado contragolpe, todo lo contrario a lo sucedido en la citada eliminatoria del peso pluma. Así, la detención pareció demasiado temprana, debiendo esperar unos cuantos segundos más el árbitro para comprobar si existía la posibilidad de que Villanueva se rehiciese. En cualquier caso, siempre es preferible no correr riesgos en cuanto a la salud de un boxeador y Nery estaba en mucho mejor estado que su adversario, por lo que, aunque la detención no fue la más correcta, tampoco es del todo desacertada. 

Sea como sea, lo más importante no es la resolución de la pelea, sino la imagen que ésta deja. Al contrario de lo sucedido en agosto, cuando Nery venció en cuatro asaltos al número 1 de la división, un Yamanaka que se vio superado por la potencia de su adversario, el mexicano se mostró claramente vulnerable al contragolpe y sin duda el japonés habrá tomado adecuada nota de estos fallos. Por ello, quizás no sea conveniente descartar, como muchos hacen, las posibilidades de éxito de Yamanaka, puesto que si un Villanueva sin excesiva pegada y que no pasa por su mejor momento consiguió derribar a Nery, el japonés tendrá todavía mayores posibilidades, llevado por su deseo de revancha, de ofrecer dificultades al monarca, que igualmente será claro favorito para imponerse.

Omar Narváez – Nikolai Potapov (14/10/2017)

Estadio Obras Sanitarias, Buenos Aires, Argentina.
Eliminatoria final WBO del peso gallo.

En el inicio el enfrentamiento tuvo una igualdad apreciable a pesar de que Potapov poseía la iniciativa y tenía cierto empeño ofensivo, dado que su efectividad y su cadencia de golpeo no eran demasiado elevadas, anotando algunos directos pero viéndose incomodado por los desplazamientos de Narváez, que anotaba algunos contragolpes en gancho zurdo bastante precisos. De todos modos, la tendencia de la pelea era favorable al boxeador ruso, que trabajaba más y llegaba con más golpes, siendo algo más constante con su 1-2 y su directo de derecha. Pese a ello, Potapov consumía demasiada energía haciendo movimientos innecesarios e incesantes, como continuos saltos que la mayoría de veces no eran la antesala de ningún ataque.

Tras el comienzo de moderada intensidad del argentino, que poco a poco fue anotando su directo zurdo pero que se había mantenido demasiado expectante, éste daría un cambio decisivo a la pugna en el quinto episodio, en el que con tenaces ofensivas con ganchos al cuerpo menoscabó rápidamente al visitante, que tuvo una evidente merma de rendimiento, quedando expuesto y sin respuesta contundente a los ganchos al rostro lanzados por “El Huracán”. En el siguiente episodio Potapov intentó mantener el centro del ring y lanzar algunos ataques disuasorios, pero la pelea había superado ya un punto de inflexión decisivo, no siendo capaz el ruso de mantener el ritmo ahora exigido por el excampeón, que lo hostigó con directos y hooks minuto tras minuto. Finalmente, el momento culminante llegó en el séptimo episodio, en el que Potapov ya no tenía nada de fuerza, mostrándose verdaderamente exhausto y desgastado, y Narváez dominó plenamente las acciones.

Así, siendo casi imposible ya la recuperación, ni siquiera con un segundo aire, el equipo de Potapov 17(8KO)-1(1)-1 decidía abandonar en el descanso entre el séptimo y el octavo episodio, logrando la victoria Omar Narváez 47(25KO)-2(1)-2 y con ella el acceso como aspirante obligatorio al campeonato mundial WBO del peso gallo. Aunque Potapov llegaba a la pugna como invicto, si bien tras algunos controvertidos resultados, sobre el ring demostró no estar listo para el asalto mundial por falta de eficiencia ofensiva y carencia de control sobre el ritmo de la pugna y sobre su propia energía. Respecto a este último punto, no se puede saber si su preparación física fue inadecuada, si sufre demasiado para dar el peso gallo, si los innecesarios saltos le restaron fuerzas, si el potente trabajo al cuerpo realizado por Narváez tuvo un efecto tan veloz como demoledor o si le afectó una suma de varios de estos factores. En cualquier caso, el veterano argentino, solamente tuvo que contener su acometividad durante los primeros asaltos antes de lanzar un firme ataque que de forma fugaz diluyó las opciones de un Potapov desgastado con facilidad.

Sea como sea, aunque la actuación de Narváez en cuanto al aprovechamiento de sus habilidades y en cuanto a explotar los puntos débiles de su rival fue intachable, quizás el reto que tiene ahora delante sea demasiado complicado, no para él, sino para cualquier peso gallo actual. Y es que el sudafricano Zolani Tete, el monarca al que deberá retar, es un púgil temible, potente, veloz y preciso hasta el extremo, como demostró ante Paul Butler, al que desarboló completamente a pesar de ser éste un púgil muy sólido. Así, quizás la enorme experiencia de Narváez, su resistencia y su heterodoxia, además de la ambición de coronarse en una nueva división, puedan darle una buena oportunidad, pero Tete será favorito para retener su cetro por sus fenomenales cualidades y su altura superior en 16 cm y sus 20 cm más de alcance.  

Shinsuke Yamanaka – Luis Nery (15/8/2017)

Shimadzu Arena, Kyoto, Japón.
Campeonato mundial WBC del peso gallo. Decimotercera puesta en juego del monarca Yamanaka y defensa obligatoria.

En una derrota que parece cerrar una época en el boxeo japonés, Shinsuke Yamanaka 27(19KO)-1(1)-2 perdió su corona WBC del peso gallo al ser batido en cuatro asaltos por el mexicano Luis Nery 24(18KO)-0, nuevo monarca mundial de la categoría.

En el inicio, el japonés se mostró, como siempre, afilado con los directos, marcando su jab y conectando su izquierda ante un Nery bastante expectante pero que ya demostró su peligro con una combinación de curvos abiertos. Yamanaka eludía buena parte de las manos de su rival, aunque la amenaza del retador era continuada, cosa que se hizo más evidente en el segundo episodio, en el que el mexicano llegó con duras izquierdas. Aun así, el visitante no pudo evitar ser respondido con la misma arma por parte del titular, cerrándose el segundo round con un cruce de golpes en el que ambos se alcanzaron con gran potencia.

La pelea parecía estar experimentando un claro aumento en intensidad, aunque en la primera mitad del tercer asalto hubo una calma tensa aprovechada por Yamanaka para controlar los espacios con su jab e impactar un temible izquierdazo. De todos modos, esto sólo hizo que espolear a “La Pantera” que, una vez recuperado del golpe, se lanzó en una agresiva ofensiva en la que persiguió tenazmente al local a la vez que usaba su directo y combinaciones de ganchos.

Finalmente, el enfrentamiento entró al decisivo cuarto asalto, en el cual Nery, primeramente, puso en apuros a su adversario con unas largas izquierdas. El campeón intentó mantener la distancia utilizando los directos con más voluntad que acierto hasta que unos cruzados enlazados de Nery lo dejaron seriamente tocado. Yamanaka trató por todos los medios de aguantar, agarrándose, esquivando o lanzando golpes disuasorios, pero el retador le hostigó continuadamente con su rectos y con ganchos de ambas manos hasta que un fortísimo directo zurdo rompió su resistencia. El hasta ahora número 1 de la división intentó responder todavía con valentía, pero encerrado en las cuerdas obligó a su equipo a saltar al ring y detener el encuentro, certificándose la coronación de un excelente nuevo titular.

Habrá que esperar para ver qué decisiones toma en adelante Yamanaka, pero parece más que posible que, teniendo en cuenta su disminución en rendimiento (plasmada ya en los knockdowns padecidos ante Moreno y Solís), que pueda apuntar al retiro. Quizás, podría intentar realizar una revancha, en la que siempre tendría una opción de victoria por su enorme capacidad ofensiva, pero puede que esto no sea más que un error que empañe su fantástica trayectoria. Así, con la clara posibilidad de la retirada, serían tres insignes estrellas japonesas las que pondrían final a su carrera de forma casi simultanea, añadiéndose Yamanaka a Uchiyama y Miura, por lo que es evidente que este nación debería afrontar un relevo generacional, para el que está infinitamente preparada con su inacabable cantera.

Por otra parte, a la posición de campeón se alza un boxeador que parece tener un futuro brillante como Luis Nery, que se ha coronado por primera vez de la mejor manera posible: superando al número 1 de la categoría. Además, dejando al margen la merma de rendimiento de Yamanaka, Nery consigue este éxito desplazándose y batiendo a un boxeador imbatido y de enorme peligro, ante el cual impuso su boxeo, tan irregular como formidable. Parece evidente que en adelante Nery podrá adquirir un buen renombre, ya que sus aptitudes se prestan a ello, de modo que su posición como monarca sólo hará que engrandecer la recuperación de la división del peso gallo, que con la próxima unificación Burnett-Zhakiyanov y alguna buena defensa del magnífico Zolani Tete, parece resurgir de un periodo de bajísimo interés.

Carolina Raquel Duer – María Cecilia Román (4/8/2017)

Salón Tattersall, San Isidro, Argentina
Campeonato mundial IBF del peso gallo. Defensa obligatoria y primera puesta en juego de la titular Duer.

Con el tañido inicial, la retadora avanzó firmemente asentada sobre su 1-2, golpe con el que alcanzó a su rival antes de llegar seguidamente con un buen derechazo que sorprendió a la monarca. Ésta ofrecía respuesta, pero a casi cada contragolpe Román replicaba con otro puño de equivalente o superior potencia. Lejos de ser algo eventual, en el segundo episodio la acometividad y el elevado ritmo de la aspirante siguieron marcando la diferencia, llegando con nuevos directos que tocaron con claridad a una Duer que parecía muy desordenada ofensivamente.

Dado que la situación no estaba siendo la esperada y las tarjetas se le estaban escapando, Duer se mostró más agresiva en adelante, arremetiendo con series de directos, pero una Román perfectamente asentada en su boxeo encontraría siempre el hueco para su excelente derecha recta. Aun así, en el cuarto episodio Román dejó espacios y boxeó con más calma, lo que igualó las acciones respecto a una Duer que logró encontrar el camino a su gancho zurdo. En cualquier caso, tras esta anomalía táctica, Román volvió a salir en el quinto a por todas, impactando nuevos rectos diestros que con toda nitidez llegaron contra la campeona, que seguía sin poder quitarse esta mano de su oponente. Lo que sí lograría Duer en el sexto fue amagar con una reacción aumentando nuevamente su frecuencia y lanzando tenaces combinaciones.

Con Duer en proceso de reacción y Román recobrando su ímpetu, el séptimo fue un round intenso, con emocionantes cruces de golpes en los que la primera supo aprovechar finalmente su destreza en el boxeo en corta. De todos modos, padeció un corte en su ojo izquierdo, según el árbitro por choque de cabezas, que se cobró su precio.

A pesar de la brecha, Duer sabía que debía seguir trabajando insistentemente si quería remontar, por lo que continuó apoyándose en sus arrojadas embestidas, pero ahora con un exceso de precipitación que favoreció a su adversaria, que la alcanzó al contraataque. Con el paso de los minutos el corte de la titular empeoró de forma apreciable, de modo que, pudiendo gestionar su ventaja con calma, Román tenía todo de su lado para lograr la victoria en el encuentro, que terminó con intensos intercambios en los que Duer sacó todo lo que le quedaba.

Aun así, María Román 10(0KO)-4-1, según la puntuación de Bastión Boxeo, capturó el triunfo por 96-94. Respecto a los jueces, dos de ellos vieron también la victoria de Román por 96-94 y 95-94, pero el tercero dio un 94-96 favorable a Duer 19(6KO)-4-1, que igualmente no pudo retener su título, pasando con esta decisión dividida el cinturón a manos de la retadora Román. Más allá de la polémica y del posible debate en las cartulinas, se dice siempre que el aspirante debe hacer más que el monarca para demostrar que merece el título y Román cumplió con ello a la perfección. Valiente, constante, precisa y contundente, la ahora nueva campeona hizo todo lo que estaba en su mano para no dejar dudas, martilleando constantemente a su insigne adversaria a pesar de que hasta entonces nunca se había medido a una boxeadora ni siquiera de nivel medio-alto. Además, si sumamos una caída de Duer en los minutos iniciales que pudo ser contabilizada como knockdown y que probablemente el corte fue provocado por puño y no por choque de cabezas, la victoria de Román puede ser incluso más amplia y convincente. Así, ahora mismo, y sin que se la tuviese en cuenta para ello, Román surge como una excelente titular IBF del peso gallo, pareciendo perfectamente preparada no sólo para imponerse en una posible revancha a Duer sino de poder lograr sonados triunfos gracias a su solidísimo boxeo.

Lee Haskins – Ryan Burnett (10/6/2017)

Odyssey Arena, Belfast, Reino Unido.
En juego el cinturón mundial IBF del peso gallo. Tercera defensa (segunda voluntaria) del campeón Haskins.

En muchas ocasiones, y aunque es paradójico, la mejor forma de boxear contra un rival heterodoxo como Haskins es combatir de una manera simple y sólida para evitar errores decisivos que puedan ser aprovechados por el oponente. Así, contra los adversarios que usan las manos bajas, crean constantes trampas con amagos y generan dificultades por sus imprevisibles ataques, la historia del boxeo ha demostrado en muchas ocasiones que recurriendo a una defensa cerrada, a un bajo riesgo y a un firme uso del jab y el 1-2 se puede lograr neutralizar este tipo de planteamiento, como hizo Stuart Hall ante Haskins en su controvertida derrota. Pero esta táctica no fue la elegida por Burnett que, siendo un boxeador bastante ortodoxo y convencional, decidió recurrir a una táctica osada pero que le dio grandes resultados: boxear heterodoxamente contra un oponente heterodoxo.

Así, Burnett bajaría las manos igual que Haskins y se jugaría sus posibilidades de triunfo en fugaces arremetidas, en las que lograría siempre llevarse la mejor parte por su superior velocidad y precisión, cualidades materializadas en efectivos directos y ganchos zurdos. El monarca mundial Haskins se vio sorprendido por esta estrategia y sería superado tanto al ataque como al contragolpe, ya que la respuesta de Burnett era constante e inmediata cuando se encontraba bajo una ofensiva. Además, el invicto aspirante tenía variados recursos defensivos para evitar los golpes aislados de su contrincante y dejarlo pegando al aire.

Quizás las mayores dificultades para Burnett llegaron en los numerosísimos cabezazos involuntarios que se producían al portar ambos las manos bajas y lanzarse agresivamente en ofensivas desde la distancia larga. De este modo fue como sufrió un grave corte en su frente que, en cualquier caso, sería bien atajado por su esquina.

Sea como sea, tras alcanzar al titular varias veces con duros ganchos diestros cuando éste trataba de volver a su posición de guardia, Burnett lograría en el sexto asalto derribar a Haskins con un cruzado diestro. El retador intentó buscar el knockout, pero los agarres de su rival lo evitaron, volviendo ambos al mismo ritmo combativo anterior, en el cual Burnett siguió dominando con fuertes directos. Finalmente, el combate se encaminó a la lectura de tarjetas, pero no antes de que Haskins fuese tumbado por segunda vez cuando en el undécimo episodio recibió un directo enlazado con hook zurdo.

Habiendo sufrido Lee Haskins 34(14KO)-4(3) dos knockdowns y habiendo sido evidente el control de la pelea por parte de Ryan Burnett 17(9KO)-0, la coronación del hasta entonces aspirante era inevitable. La puntuación de Bastión Boxeo es de 120-106 a favor de Burnett. Pero si bien dos jueces dieron un lógico 119-107 a favor de éste, el tercero, Clark Sammartino, dio un increíble 108-118 a favor de Haskins, haciendo que Burnett se coronase pero con una proclamación dividida. Resultaba del todo imposible que un boxeador que había dominado de un extremo a otro la contienda pudiese perder a ojos de un juez imparcial todos los asaltos menos dos. Más aún que el juez le contase dos knockdowns en contra a Burnett. Pero la explicación, a pesar de ser muy preocupante, resulta más simple de lo que puede parecer y sin necesidad de recurrir a la corrupción para entenderla. El juez, que tiene más de 80 años, confundió la identidad de ambos boxeadores, pensando que Burnett era Haskins y viceversa. Así, realmente, la puntuación de Sammartino es un aceptable y lógico 118-108 a favor de Burnett. La IBF ya ha señalado al respecto que el resultado será cambiado a decisión unánime.

En cualquier caso, aunque este incidente demuestra una vez más que hay jueces que simplemente no están capacitados para juzgar un combate de boxeo y que deberían ser apartados definitivamente de su puesto por las comisiones boxísticas, que usan a personal inadecuado en ocasiones demasiado importantes, la victoria de Burnett hace que la división del peso gallo siga recuperando terreno tras momentos de crisis. Actualmente, tres boxeadores de gran nivel como Burnett, Yamanaka y Tete sustentan coronas mundiales en el peso gallo, habiendo un considerable número de retadores de calidad, por lo que, aunque esta categoría seguirá sin tener el interés del peso pluma o del supermosca, parece estar en proceso de ofrecer excelentes combates y superar el bache por el que ha pasado.

Rau'shee Warren - Zhanat Zhakiyanov (10/2/2017)

Huntington Center, Toledo, Estados Unidos.
Supercampeonato WBA del peso gallo. Primera puesta en juego del titular Warren.

Después de alcanzar a su rival con un buen uppercut zurdo, un gancho diestro y alguna derecha recta, Warren impactaría una serie de curvos que derribó a Zhakiyanov. Éste se puso en pie pero, tras un recto zurdo enlazado con un gancho diestro, volvería a caer inmediatamente después. Así, la victoria del estadounidense pareció realmente encaminada, casi sellada, en el primer asalto, pero en el boxeo todo puede cambiar en un instante. 

Y es que, lejos de amedrentarse, disminuir su avance o mostrarse tocado, el rocoso Zhakiyanov volvería a la carga en el segundo asalto, presionando con enorme agresividad, encerrando contra las cuerdas al campeón y conectando fuertes ganchos diestros que superaron sencillamente la media guardia de Warren. Además, en el tercer round, el kazajo impactaría un hook al rostro fortísimo que incluso derribaría al boxeador local, aunque el árbitro erróneamente no realizó cuenta. En cualquier caso, la reacción inmediata de "ZZ" no se detuvo, sino que se mantendría constante durante el resto del encuentro, hostigando sin cesar a un Warren que no utilizaba a penas los golpes rectos y que permitía que el aspirante pelease constantemente en la distancia corta, cosa que le beneficiaba.

Encerrado repetidas veces contra las cuerdas y alcanzado por incansables combinaciones de ganchos, Warren se mostraría eventualmente tocado, teniendo que agarrarse en exceso para evitar males mayores. En ningún momento el campeón pareció cercano a darle la vuelta a las acciones. Sólo en ocasiones salteadas en la segunda mitad, y cuando veía que la victoria se le escapaba, el estadounidense lanzaría contragolpes, sobre todo, en gancho al cuerpo, para frenar a su oponente. Pero la presión de Zhakiyanov no se detendría y seguiría castigándolo sin descanso, capturando rounds hasta que terminaron los doce asaltos. Por ello, al llegar la lectura de cartulinas, y a pesar de que había sufrido dos knockdowns en el primer episodio que parecieron descartar su triunfo, Zhanat "ZZ" Zhakiyanov 27(18KO)-1 capturaba el cinturón mundial WBA con una victoria a los puntos.

Con todo, aunque había dominado el encuentro, su triunfo no fue unánime, sino dividido, ya que, si bien dos jueces dieron un 116-110 y un 115-111 a su favor, el tercero dio un 111-115 a favor de Warren sólo comprensible como un caso de localismo. Sea como sea, Rau'shee Warren 14(4KO)-2, que entraba al combate como amplio favorito y que inició el duelo de forma inmejorable, dejó escapar un triunfo tanto por exceso de confianza como por falta de capacidad de respuesta bajo presión. Y es que, en lugar de mantener a distancia a su rival con sus precisos directos o desbordarlo al contragolpe, se mantendría prolongadamente inmóvil, facilitando las acometidas de un Zhakiyanov que avanzaba muy frontal y expuesto. Aun así, el kazajo realizó una actuación excelente, reponiéndose de una situación crítica con una presión llena de agresividad que simplemente no pudo ser respondida por su contrincante, que se vio superado también por la perfecta preparación física de Zhakiyanov.

Tras el combate Warren protestó el veredicto, afirmando que los jueces le habían robado el cinturón, pero su protesta es totalmente injustificada. De todos modos, reclamó una revancha que el equipo de Zhakiyanov no ha descartado, puesto que piensan que, por una buena bolsa, podrían aceptar un combate con grandes posibilidades de ganar. Por otro lado, no hay que olvidar que el supercampeón Zhakiyanov (que entraba a este combate como titular interino), deberá enfrentar en el último tramo del año al campeón regular que salga del McDonnell-Solís II, completando la reducción de campeones WBA en la división.

Los mejores combates de este viernes (10/2/2017)

Rau'shee Warren 14(4KO)-1 vs. Zhanat "ZZ" Zhakiyanov 26(18KO)-1. En juego el cinturón de supercampeón WBA del peso gallo. 12 Rounds. Bounce TV. Huntington Center, Toledo, Estados Unidos.

Después de que no fuese posible cerrar un acuerdo para que el supercampeón Warren se midiese al campeón regular WBA McDonnell, la Asociación hizo un movimiento un tanto heterodoxo pero necesario para ajustar el estado de la división y seguir con el proceso de reducción de campeones. Así, a la vez que estudiaba la protesta formal de Liborio Solís, que reclamaba una revancha ante Jamie McDonnell que finalmente ha sido ordenada, Warren recibía el encargo de enfrentar al titular interino, el kazajo Zhanat Zhakiyanov, duelo que será el estelar de una velada casi íntegramente protagonizada por boxeadores estadounidenses del estado de Ohio. Comparando a los contendientes, la diferencia resulta demasiado amplia, ya que Warren, campeón mundial amateur, posee una excelente técnica, materializada en un sensacional dinamismo, grandes esquivas y un uso del directo realmente preciso, mientras que Zhakiyanov es un boxeador mucho más limitado, que si no logra pelear en corta o ejercer una presión efectiva pasa por irremediables dificultades. Por otro lado, Warren se ha enfrentado dos veces a un campeón como Juan Carlos Payano, duelos igualados y con resultados controvertidos pero en los que demostró sus innegables cualidades. En cambio, Zhakiyanov se ha medido a muchos púgiles demasiado modestos y en su mayor pelea, ante Yonfrez Parejo, sufrió muchísimo para poder responder al dinamismo de su oponente, logrando una victoria nada clara. Así, Warren parece abrumador favorito para lograr una solvente victoria, aunque ante un pegador como Zhakiyanov siempre existe un riesgo latente.

Robert Easter Jr. 18(14KO)-0 vs. Luis "El Artesano" Cruz 22(16KO)-4(1)-1. En juego el cinturón mundial IBF del peso ligero. 12 Rounds. Bounce TV. Huntington Center, Toledo, Estados Unidos.

En el mismo evento en el que Warren y Zhakiyanov se enfrentarán, el campeón mundial ligero Easter realizará la primera puesta en juego voluntaria de su cinturón IBF ante el último clasificado en el top 15, el puertorriqueño Luis Cruz. Por ello, el estadounidense Easter será evidente favorito para retener el cetro que logró ante Richard Commey en una espectacular pelea, en la cual, de todos modos, muchos vieron imponerse al ghanés, que reclamó sin éxito una revancha. Aunque el titular no ha mostrado una buena actitud al obviar el requerimiento del exretador y mostró algunos puntos débiles en su última pelea, en la que llegó a ser derribado, Easter posee una apreciable ventaja en altura y alcance respecto a su rival de hoy, además de un buen porcentaje de victorias antes del límite, de modo que, ante un boxeador que en ocho peleas suma cuatro derrotas y un empate, parece difícil que deje escapar el triunfo. En cualquier caso, aunque Cruz ha pasado por una pésima racha, llegando a perder contra un boxeador con récord negativo y ser noqueado por Edner Cherry, en su última pelea logró un meritorio empate ante el extop 15 Ivan Redkach, por lo que recibe cierto crédito de cara a su primer mundial, en el que igualmente parece muy probable que pueda caer derrotado ampliamente.

Bilal Laggoune 20(10KO)-0-2 vs. Doudou Ngumbu 35(13KO)-7(1). Peso Semipesado. 12 Rounds. Bellheide Sport Center, Pamel (Roosdaal), Bélgica.

Ciertamente, en su combate ante el entonces top 5 crucero Dmytro Kucher, Laggoune superó las expectativas, puesto que, no habiéndose enfrentado a un boxeador ni mucho menos tan destacado hasta entonces, logró ofrecer una buena actuación con un boxeo móvil que Kucher no supo compensar. De todos modos, el resultado de empate no le permitió a Laggoune hacerse con el título de campeón de Europa, por lo que realizó un movimiento arriesgado y descendió de categoría hasta el peso semipesado. Tanto en el peso crucero como en el semipesado el nivel medio de la cumbre es altísimo, aunque quizás en las 175 libras o 79,4 kg hay mayores posibilidades de escalar hasta lo más alto del ranking. Por ello, Laggoune, que ahora es 14º WBC, después de haber realizado un exitoso debut en el peso semipesado noqueando en tres asaltos a Hakim Chioui, buscará entrar en el top 10 afrontando una prueba de fuego ante el durísimo Ngumbu. Este heterodoxo boxeador que siempre ofrece buenas actuaciones, que llegó a hacer pasar algunas dificultades a Andrzej Fonfara o a Igor Mikhalkin y que sumó victorias ante Uzelkov y Muller, será sin duda un exigente test para la proyección de Laggoune que, de superarlo, le abrirá la puerta a una importante oportunidad. Y es que Laggoune con una victoria tanto podría apuntar al campeonato de Europa como a una excelente pelea contra un top 15 para intentar pujar por el mundial.

Ivan "The Beast" Baranchyk 13(10KO)-0 vs.  Abel Ramos 17(12KO)-1(1)-2. Peso Superligero. 10 Rounds. Showtime. Buffalo Run Casino, Miami (Oklahoma), Estados Unidos.

La velada del Warren-Zhakiyanov y del Easter-Cruz no será la única destacada que se producirá hoy en Estados Unidos, ya que Showtime retransmitirá uno de sus eventos ShoBox: The New Generation, en el que destacados prospectos encaran sus primeras apariciones televisivas y sus primeros choques de dureza. En este caso, el combate estelar será protagonizado por Ivan Baranchyk, boxeador de buena carrera amateur que en sólo 13 peleas ha escalado hasta el puesto 7º IBF y 29º WBC del peso superligero. Hasta la fecha sus éxitos han sido constantes y sin obstáculos, arrollando a la mayoría de sus oponentes en unos pocos rounds o imponiéndose a los puntos ampliamente, como en sus peleas más recientes ante Zhimin Wang o el duro Wilberth López. Así, su equipo ha decidido ponerlo ya en un choque mucho más exigente ante un joven y sólido Abel Ramos, que cuenta con buen record, notable pegada y recursos. En enfrentamientos ante púgiles como el ahora top 3 Hooker o el extop 15 Ghvamichava, Ramos sumó meritorios empates, mientras que su única derrota llegó ante el prometedor Regis Prograis. Es por todo ello que Ramos parece un reto formidable y arriesgadísimo para el sensacional Baranchyk que, aunque accede a una pelea llena de riesgo, tendrá la oportunidad de brillar en un combate estelar televisado en Estados Unidos, acceder al top 5 IBF y presentar su candidatura como un aspirante a tener en cuenta en la categoría superligera.


Otros combates destacados de este viernes:

Jamel "Semper Fi" Herring 15(8KO)-1(1) vs. Art "Lionheart" Hovhannisyan 17(9KO)-3-3. Peso Ligero.

Terrell Gausha 19(9KO)-0 vs. Luis "La Roca" Hernández 15(8KO)-3. Peso Medio.

Jon Fernández 10(8KO)-0 vs. Ernesto Galarza III 7(4KO)-1. Peso Superpluma.

Joffrey Jacob 14(2KO)-0-1 vs. Fouad El Massoudi 14(1KO)-8(1). En juego el título de Francia del peso superwelter.

Previa: Irma García vs. Mariana Juárez

Irma "Torbellino" García 16(3KO)-1-1 vs. Mariana "Barbie" Juárez 43(17KO)-9(3)-4. Peso Gallo. 10 Rounds. Televisa. Complejo Hotelero Oasis, Cancún, México.

Sin ser un mundial, el García-Juárez será uno de los grandes combates femeninos de lo que queda de temporada, estando además en juego la oportunidad de situarse muy cerca del mundial del peso gallo en el próximo año. En cualquier caso, lo más importante es que dos de las mejores boxeadoras de la categoría y dos púgiles capaces de ofrecer excelentes combates se medirán en un choque interesantísimo y trascendental para su prestigio, llegando ambas al enfrentamiento en circunstancias bastante diferentes. La excampeona García, que en toda su carrera sólo ha sumado una derrota dividida ante Jéssica González, encadena nueve victorias consecutivas desde 2013, surgiendo como una de las aspirantes más cualificadas, aunque es cierto que la mayoría de sus rivales han sido de una dificultad notablemente moderada. Por su parte la exmonarca Juárez, que insiste en buscar un último mundial antes de retirarse, ha pasado en los últimos dos años por una crisis profunda, con malas actuaciones y malos resultados, aunque ante rivales del máximo nivel como Fujioka, McMorrow o Taborda. De todas maneras, recientemente ha recuperado su rendimiento y ha boxeado a un buen nivel ante Bosques, Ozawa e incluso ante Bermúdez a pesar de la derrota. Así, si bien la veterana Juárez no se encuentra en la posición de permitirse más tropiezos y García llegará a este combate dispuesta a relanzar su carrera, "La Barbie" parece tener una clara ventaja en rodaje y en cuanto a nivel para imponerse a su compatriota, que sólo podrá ofrecerle dificultades decisivas si aprovecha al máximo su condición de zurda y su un tanto heterodoxo boxeo.

Breve: El campeón WBC supergallo Hasegawa se retira, probable Vargas-McDonnell en Joshua-Klitschko

Tras convertirse en monarca en una tercera división de peso (en la supergallo, después de sus reinados en la categoría gallo y pluma), el japonés Hozumi Hasegawa 36(16KO)-5(3) ha anunciado su retiro del boxeo profesional. Así termina la carrera de un boxeador tenaz y con recursos que ha ofrecido un gran número de peleas duras y emocionantes. Si bien el inicio de su trayectoria no fue perfecto, posteriormente Hasegawa encadenó 25 triunfos, entre ellos 10 defensas de su cetro del peso gallo, surgiendo como una de las principales figuras de la división. Más tarde su carrera pasaría por dificultades con tres derrotas antes del límite, pero igualmente se las arregló para capturar el cinturón del peso pluma ante Juan Carlos Burgos y, finalmente, cuando muchos lo daban por acabado, retornó a los rings para vencer contra todo pronóstico al mucho más joven Hugo Ruiz en su último combate en septiembre, en el que se coronó campeón supergallo.

Ahora su cinturón queda vacante y seguramente sea ordenado de forma inmediata un mundial WBC supergallo entre Rey Vargas 28(22KO)-0 y Gavin McDonnell 16(4KO)-0-2, espigados boxeadores que deberían ofrecer un interesante combate y del que debería salir un sólido campeón. Probablemente, el Vargas-McDonnell se pueda disputar en el respaldo del Joshua-Klitschko el 29 de abril en el estadio de Wembley.

Jamie McDonnell - Liborio Solís (12/11/2016)

Salle des Etoiles, Monte Carlo, Mónaco.
Campeonato mundial regular WBA del peso gallo.

El McDonnell-Solís fue simplemente un robo atroz del que no se puede tener duda alguna si se es imparcial, dado que la victoria del británico sólo fue vista por sus seguidores más acérrimos y por los tres ineptos o corruptos jueces, mientras que todos los demás, incluso a los que no gusta el boxeo del venezolano, admitieron el obvio triunfo de Solís. Aun así, McDonnell volvió a fanfarronear de su injusto triunfo, faltando por saber si, como hizo tras sus inmerecidas victorias ante Kameda, insultará a todos los que piensen que perdió el combate.

La agresividad de Solís en el enfrentamiento fue abrumadora, arrancando el encuentro encerrando contras las cuerdas a su oponente y descargando contra él clarísimos directos y ganchos. McDonnell pasaba la mayor parte del tiempo de espaldas al ensogado y sin ofrecer respuesta de ningún tipo, logrando a duras penas dar pasos laterales y lanzar algunos inútiles jabs. Pero el ritmo del encuentro le estaba superando de forma evidente, encajando hooks zurdos potentes, ganchos diestros y derechazos en buen número. No sería hasta el tercer round cuando el británico lograría ofrecer algo de resistencia desesperada, que dificultó el trabajo de Solís, aunque igualmente en dicho round conectaría directos y curvos arriba y abajo.

Ese sería un aviso de lo que llegaría en el cuarto episodio, en el cual el campeón ofrecería su mejor asalto, manteniendo la distancia y usando sus directos. De todas maneras, aunque a partir de entonces McDonnell ofrecería mejores contragolpes, Solís seguiría imponiéndose, insistiendo con los hooks al cuerpo y con clarísimas derechas rectas. Así, con mayor o menor contundencia, Solís iría anotándose asalto tras asalto, destacando una derecha en el octavo round que movió al británico McDonnell. Después de este mal momento, el titular tendría una última reacción en el noveno episodio, en el cual desequilibraría al excampeón supermosca con un hook zurdo. Desde entonces el encuentro se emparejó un tanto, pero la frecuencia, pegada y claridad de golpeo de Solís se impondría hasta el final, cerrando el encuentro en el doceavo episodio con una elevada presión, demostrando un perfecto estado de forma y sacudiendo con combos terribles al titular.

Con esto se debería haber certificado el éxito de Liborio Solís 25(11KO)-5-1, que según la puntuación de Bastión Boxeo se había impuesto por 118-110. Es cierto que el triunfo de Solís pudo estar algo más ajustado y más cercano al 116-112, pero su victoria fue indudable, siendo imposible entender el triunfo de Jamie McDonnell 29(13KO)-2-1 con cartulinas de 115-113, 116-112 y un repugnante 117-111, firmado nuevamente por Robert Hoyle, que debería tener prohibido puntuar combates y que debería ser investigado judicialmente. Hoyle puntó con un 119-109 el combate Barthelemy-Shafikov, duelo que quizás ganó el ruso por estrechísimo margen; con 97-92 a favor de Wade un combate que debió ganar ampliamente Sam Soliman; dio un 119-109 a favor de Selby en sus ajustadísima y trabajadísima victoria ante Fernando Montiel. Estos sólo son los casos más extremos, pero se pueden encontrar más en su carrera, de modo que se puede lanzar una acusación contra él sin miedo a equivocarse, puesto que sus puntuaciones son tan equivocadas que sólo se pueden entender por un problema de visión grave, una ignorancia total a la hora de puntuar o por corrupción, siendo pagando por promotoras o estando implicado en una trama de apuestas ilegales.

Dejando de lado el hecho de que Hoyle y algunos otros jueces deben estar fuera del boxeo si no se quiere menoscabar la imagen de este magnífico deporte, nuevamente McDonnell no supo estar a la altura y perdió su combate, mientras que Solís desplegó una excelente actuación para imponerse. Ante Yamanaka, mucho más veloz, el venezolano no pudo certificar su éxito a pesar de su gran actuación, pero ante un McDonnell sin ritmo, sin recursos e incapaz de imponerse en la distancia corta fue abrumador vencedor. Así, y aunque seguramente McDonnell está convencido de su triunfo, ahora mismo su futuro sólo parece pasar por dos opciones: o enfrentar de forma mandatoria a inicios de 2017 al supercampeón Warren y perder a los puntos o ascender al peso supergallo para intentar no estar tan debilitado físicamente, aunque en la categoría superior su ventaja en altura se compensará y será blanco fácil de los boxeadores de la élite.

Previa: Jamie McDonnell vs. Liborios Solís

Jamie McDonnell 28(13KO)-2-1 vs. Liborio Solís 25(11KO)-4-1. Campeonato mundial regular WBA del peso gallo. 12 Rounds. SKY, HBO. Salle des Etoiles, Monte Carlo, Mónaco.

Se esperaba que McDonnell se enfrentase en su último combate del año, y puede que en el último en el peso gallo, al supercampeón Rau'shee Warren, de quien es mandatorio. Pero ambas partes no pudieron llegar a un acuerdo, aplazando el supercampeonato al primer tercio de 2017, si no es que finalmente el británico asciende al peso supergallo. En cualquier caso, con la opción de Warren descartada, se tuvo que buscar un nuevo oponente para McDonnell, encontrándose uno que no es precisamente sencillo. Y es que se enfrentará al excampeón unificado Liborio Solís, que tras tres años alejado de los combates ante la élite se enfrentó al invicto Yamanaka el pasado marzo, ofreciendo ante él una dificilísima pelea, tanto que llegó a derribar al japonés. Aun así, la ventaja en altura y el efectivo uso de los directos de Yamanka terminó imponiéndose con cierta solvencia, por lo que es de esperar que el todavía más alto McDonnell pueda generar las mismas dificultades a Solís, que deberá centrarse en sorprender a su rival a base de velocidad o a pelear en corta si quiere tener opciones de triunfo.

Shinsuke Yamanaka - Anselmo Moreno II (16/9/2016)

Edion Arena, Osaka, Japón. 
Campeonato mundial WBC del peso gallo. Defensa mandatoria del campeón Yamanaka y 11º puesta en juego de su cinturón.

Sin duda el Yamanaka-Moreno II fue el mejor combate de la temporada en el peso gallo, una sucesión de caídas y brutales golpes de poder que resolvieron la controversia creada entre ambos en la primera pelea, terminada en polémica decisión dividida favorable al japonés. Las intensísimas acciones ofensivas se iniciaron ya en el primer asalto, con Moreno conectando una terrible combinación de directos que estremeció al local, que sólo evitó males mayores al rodar un tanto los golpes. Aunque este arrollador inicio del panameño podía sugerir un posible knockout temprano a su favor, finalmente, fue él quien se vio a un paso de la derrota cuando Yamanaka lo derribó, todavía en el primer round, con un cruzado zurdo a la contra.

Con Moreno recuperado de la caída, el segundo y el tercer asalto, uno anotado a la cuenta de cada púgil, dejaron durísimos y peligrosísimos intercambios de directos zurdos aislados, conectados con demoledora potencia por ambos, siendo obvio que cualquiera de los dos podía caer a la lona en cualquier momento. Si bien en el segundo round el jab de Yamanaka había marcado la diferencia, en el tercer asalto el 2-1 y el 1-2 de Moreno fueron los elementos decisivos. En virtud de estos golpes "Chemito" pudo acortar un tanto la distancia en el cuarto episodio, provocando unos arriesgadísimos cruces de ganchos de mano adelantada en los que el knockdown era inevitable. Y así fue, puesto que, al llegar un poco más tarde en una de estas acciones, Yamanka sería derribado aparatosamente.

Nuevamente el combate pareció dar un vuelco, aunque Yamanaka siguió en el quinto round lanzando sus sequísimos directos zurdos, algo que no evitó que Moreno estuviese a un paso de derribarlo por segunda vez, nuevamente con un hook diestro en un cruce. El último y definitivo cambio de tendencia llegaría en el sexto episodio, cuando el monarca japonés impactaría una izquierda de una enorme dureza que derrumbaría al visitante. Si bien Moreno pudo agarrarse y alcanzar el séptimo asalto, este fue el inicio del fin. Un nuevo izquierdazo de Yamanaka lo derribaría, siendo acechado en la reanudación hasta que un nuevo golpe con la mano zurda lo derribaría en una de las esquinas, obligando al árbitro a intervenir.

Con ello, Shinsuke Yamanaka 26(18KO)-0-2 lograba una de las victorias más difíciles, duras y meritorias de su carrera, puesto que enfrentándose a un excampeón como Moreno 36(12KO)-5(1)-1, que explota de forma sensacional sus puntos débiles, logró imponerse de forma contundente y hacerse con un triunfo que sólo puede afianzarlo como número 1 del peso gallo. Y es que, a pesar de las caídas sufridas en sus últimas peleas y aunque se considera que su rendimiento disminuye lentamente, por su velocidad en los desplazamientos, su capacidad de adaptación y recuperación, por su precisión y por su temible rapidez de manos no hay ni un sólo púgil a su altura en la categoría gallo. Eso no quiere decir que sea imbatible, ni mucho menos, puesto que varios boxeadores de la élite podrían aprovechar su reciente falta de encaje, aspecto que podría jugar muy en su contra en un posible ascenso al peso supergallo. Pero no cabe duda de que mientras pueda mantener sus cualidades será el púgil a batir sea cual sea la división en la que milite y que cualquiera que lo enfrente pasará por constantes peligros y complicaciones.

Los mejores combates de este viernes (16/9/2016)

El campeón WBC supergallo Hugo "Cuatito" Ruiz 36(32KO)-3(2) tratará de realizar la primera defensa de su cinturón ante el exmonarca Hozumi Hasegawa 35(15KO)-5(3).
Link a la previa del combate Ruiz-Hasegawa

En una muy interesante revancha, el japonés Shinsuke Yamanaka 25(17KO)-0-2 pondrá en juego su corona WBC del peso gallo por 11ª vez ante el excampeón Anselmo "Chemito" Moreno 36(12KO)-4-1.
Link a la previa del combate Yamanaka-Moreno II

En el combate estelar de una velada de PBC, los superwelter Ishe "Sugar Shay" Smith 28(12KO)-8 y Frank "Notorious" Galarza 17(11KO)-1(1)-2 tratarán de dejar atrás derrotas decisivas con una trascendental victoria que los lleve a las mayores peleas.
Link a la previa del combate Smith-Galarza

De forma similar al combate Smith-Galarza con el que compartirá evento, los superwelter Domonique "3D" Dolton 17(9KO)-0-1 y Justin "The Chosen One" DeLoach 15(8KO)-1(1) buscarán despuntar definitivamente en el circuito estadounidense y mundial.
Link a la previa del combate Dolton-DeLoach


Otros combates destacados de este viernes:

J'Leon Love 22(12KO)-1(1) vs. Dashon "Fly Boy" Johnson 21(6KO)-19(2)-3. Peso Supermedio.

Alexis Santiago 21(8KO)-3-1 vs. José "El Tigre" Cayetano 19(9KO)-4. En juego el título NABF del peso supergallo.

Lionell Thompson 16(10KO)-4(1) vs. Donovan "Da Bomb" George 25(22KO)-5(2)-2. Peso Crucero.

Previa: Shinsuke Yamanaka vs. Anselmo Moreno II

Shinsuke Yamanaka 25(17KO)-0-2 vs. Anselmo "Chemito" Moreno 36(12KO)-4-1. Campeonato mundial WBC del peso gallo. 12 Rounds. Edion Arena, Osaka, Japón.

Imagen del primer combate Yamanaka-Moreno

Casi exactamente un año después del primer enfrentamiento entre ambos, Yamanaka y Moreno vuelven a estar en la misma posición, en un duelo dificilísimo y trascendental en el que los dos tienen delante a uno de los mejores púgiles de la categoría gallo. Dado que en el anterior combate la victoria del campeón japonés se decidió por estrechísimo margen y de forma dividida y controvertida, lo que se puede esperar de esta revancha es una pelea sumamente contendida de nuevo. Con todo, los dos boxeadores la encararán en situaciones diferentes. Yamanaka, que entró al primer choque tras arrolladoras victorias, llegará a esta pelea mandatoria después de sufrir dos knockdowns y verse a un paso del knockout ante Liborio Solís, al que terminó venciendo con claridad. Por su parte, Moreno, que acababa de perder su corona mundial ante Payano antes del primer combate, accederá al ring tras haber batido con mucha solvencia al durísimo Suriyan Sor Rungvisai. De todos modos, aunque estos precedentes parecen decantar la balanza estadística del lado de Moreno, no se puede pasar por alto ni un sólo momento que el japonés es un boxeador invicto y número 1 de la categoría con una enorme capacidad de reacción y sorpresa, que estudia muy bien a sus contrincantes y que tiene un boxeo realmente plástico, técnico y demoledor, por lo que, a pesar de la crisis aparente que puede estar pasando según algunos, parece que tiene las armas para imponerse y debe ser tenido en cuenta como favorito.

Lee Haskins - Stuart Hall II (10/9/2016)

O2 Arena, Londres, Reino Unido.
Campeonato mundial IBF del peso gallo. Primer defensa mandatoria del campeón Haskins.

Aunque en el primer round Haskins utilizaría rápidos ataques aislados entrando desde la distancia larga y conectaría contragolpes en uppercut zurdo y directo ante un Hall incomodado, esto sólo fue un espejismo, dado que su boxeo poco convencional cedería durante toda la pelea ante la solidez del aspirante. Realizando entradas y salidas o simplemente sosteniendo una presión elevada, Hall alcanzaría al monarca con jabs, directos y ganchos zurdos además de con su 1-2, compensando totalmente el buen trabajo con los ángulos y el jab por parte de su adversario.

A Haskins le faltaba de forma obvia no sólo constancia en sus ofensivas sino también efectividad defensiva y especialmente contundencia en el golpeo. Y es que, mientras él rozaba a su rival con un tenue jab antes de regresar a su posición inicial, Hall aprovechaba las manos bajas de su oponente, sus desequilibrios y en general sus excesivas tomas de riesgo para llegarle con muchas más dureza, sobre todo en apariencia, dado que los exagerados movimientos de Haskins a la hora de esquivar de cintura (ya que no podía bloquear los golpes al portar sus manos bajas) aumentaban el efecto visual de los puños recibidos.

Es cierto que en momentos puntuales, como en el quinto asalto, la gran técnica del titular le valdría para impactar con mucha claridad su 1-2, pero estos momentos eran tan salteados que no le podían asegurar la victoria. Por su parte a "Stuey" le bastaba su solidez para imponerse sin tener que arriesgar demasiado, siendo su dominio todavía más evidente y peligroso desde después del ecuador. Como se esperaba, el desgaste afectaría notablemente al muy dinámico Haskins en la segunda mitad, facilitando mucho el trabajo con los directos y los hooks de mano adelantada de Hall, que lo alcanzaría con bastante potencia y le obligaría a correr el ring de forma precipitada. Así, se abrieron nuevos huecos y ocasiones que Hall explotaría con fortísimos golpes de poder, en especial en el décimo round, que llegaron a poner en serios apuros a Haskins, que estuvo cerca de ser derribado en el onceavo asalto.

Finalmente, tras un doceavo episodio en el cual el corte de ring de Hall siguió imponiéndose, se llegó a la lectura de cartulinas, esperándose amplísimas tarjetas a favor del aspirante. Pero en contra de lo que se podía prever los jueces dieron la victoria incomprensiblemente a Lee Haskins 34(14KO)-3(3), además con cartulinas absurdamente extensas: ¡117-111!, 116-112 y 115-113. Los abucheos del público inundaron sonoramente el O2 Arena a consecuencia de este veredicto, que dejó congelado y en shock a un Hall que más que mostrarse enfadado parecía desorientado por lo que acababa de padecer. Y es que, aunque los comentaristas británicos señalaron benevolentemente que la pelea estuvo bastante ajustada y Hall debió presionar con más intensidad antes, en ningún caso Haskins pudo imponerse, menos aún con una cartulinas (¿prefijada?) de 117-111, que resulta realmente imposible y que debería suponer una suspensión a su responsable, Glen Hamada. En muchas ocasiones se señala que los jueces nunca cometen errores a propósito y que sólo su ubicación (que no es tan buena como en la televisión, en la que se disponen de varios ángulos y repeticiones), es la responsable de que se equivoquen. Pero ¿Cómo Hamada, Tapdasan y McDonnell fueron las tres únicas personas que no vieron ganar a Hall entre 20.000 personas que abarrotaban el O2 Arena?

En cualquier caso, y aunque desafortunadamente Hall 20(7KO)-5-2 se quedará sin su merecido premio, el reinado de Haskins está sentenciado. En cuanto se enfrente a un boxeador con buena velocidad o notable pegada, perderá indudablemente su corona, puesto que su boxeo ya no es tan explosivo como antes, por lo que, llevando las manos bajas, recibe un sinfín de puños claros que le hacen parecer el más flojo de todos los titulares actuales del peso gallo y el más asequible, pudiendo sólo mantener su cinturón si evita a los boxeadores más competentes del top 15.

Previa: Lee Haskins vs. Stuart Hall

Lee Haskins 33(14KO)-3(3) vs. Stuart "Stuey" Hall 20(7KO)-4-2. Campeonato mundial IBF del peso gallo. 12 Rounds. Sky, HBO, Canal Space, etc. O2 Arena, Londres, Reino Unido.

Sí algo es el enfrentamiento Haskins-Hall, es un choque de estilos obvio, con el boxeo heterodoxo y móvil del primero contraponiéndose al estilo combativo sólido y ortodoxo del segundo, siendo por esto una pelea bastante abierta y que debería ofrecer un apreciable espectáculo. Por ello, para tener una buena valoración de este combate no es necesario ni mucho menos ser británico y ser parte de la rivalidad que ambos púgiles sostienen desde que se enfrentaron en 2012 por la corona de Europa, combate vencido a los puntos por Haskins. En cualquier caso, esta revancha es una de las pugnas más interesantes posibles dentro del peso gallo, de modo que el ganador saldrá del choque enormemente fortalecido y asentado como monarca. El favorito indudablemente será el monarca Haskins, puesto que su guardia con manos bajas, sus explosivos e inesperados ataques y su buen uso de los ángulos le está dando grandes resultados. Con todo, aunque su estilo puede ser muy molesto para un Hall un tanto rígido y aunque el aspirante en su última pelea sufrió mucho para vencer a Rodrigo Guerrero controvertidamente,  "Stuey" tiene una indudable ventaja en cuanto a aspectos defensivos y resistencia física, por lo que en la segunda mitad del combate podría tener una buena opción de dar la vuelta a las cartulinas o aprovechar el castigo que haya acumulado un Haskins que toma demasiados riesgos.

Felipe Orucuta - Yader Cardoza (3/9/2016)

Deportivo Zaragoza, Atizapán, México. Peso Supermosca.

Dado que es una pelea breve y entretenida y se puede acceder al vídeo oficial del encuentro, vale más la pena visualizar el choque que centrarse en el análisis. Aun así, cabe resaltar varios aspectos del combate. La actuación de Orucuta fue realmente buena, mucho mejor de lo que se podía esperar teniendo en cuenta que llegaba de una derrota antes del límite y se enfrentaba a un púgil muy duro aunque de record poco brillante. Manteniendo la distancia, usando el jab, tirando la derecha recta y manejando muy bien su hook de mano adelantada arriba y abajo, desde el inicio el mexicano exigió un elevado ritmo a un Cardoza que atacaba con mucho peligro y que anotaría su directo y algunos hooks.

De todos modos, las precisas esquivas de Orucuta evitaron en gran medida las potentes manos de su rival, neutralizando su empeño ofensivo y abriendo el camino para rápidas combinaciones de curvos y directos que amenazaron muy pronto con desbordar al nicaragüense. Con todo, Cardoza reaccionaría con arrojados y desordenados ataques que le permitieron mantener la pelea contendida hasta el tercer asalto. En este round Orucuta llevaría a su adversario contra las cuerdas y descargaría contra él una intensa serie de golpes que, a pesar de intentar ser compensados por Cardoza con valentía, llevaron al mexicano a quedase a un paso del triunfo por KO Técnico, algo que no se produjo por el buen encaje y la resistencia mostrados por el visitante.

Después de haber sido castigado duramente, en el cuarto asalto Cardoza sería finalmente batido, para lo cual "Gallito" se sirvió de un uppercut zurdo seguido de una rápida combinación. Así llevaría a la lona a su contrincante que vería la pelea detenida por el árbitro, que aunque intervino un tanto rápido no pareció equivocarse. En cualquier caso, la decisión no fue protestada por Cardoza 20(6KO)-9(5)-1, obteniendo Felipe Orucuta 32(26KO)-4(1) un triunfo contundente y muy solvente en el que ofreció una imagen realmente buena, pareciendo de nuevo resurgir el boxeador que se podía contar en la élite del peso supermosca.

 

Vídeo oficial del combate Orucuta-Cardoza cortesia de Promociones del Pueblo

Respecto a las perspectivas de futuro, contando que era 13º WBC antes de este triunfo, es de esperar que ascienda hasta el top 10 y pueda buscar de nuevo un enfrentamiento de elevada exigencia para escalar hasta la cumbre y buscar su tercer mundial. Sea como sea, aunque esta puede ser la lectura teórica, Orucuta tiene muy claro cuál es su objetivo: enfrentar al ganador del choque entre Carlos Cuadras y Román "Chocolatito" González. Es obvio que éste es un objetivo sumamente difícil de alcanzar valorando la posición destacadísima en la que quedará el ganador del choque Cuadras-González, pero si Orucuta pudiese lograr una brillante victoria ante algún rival de prestigio en los siguientes meses su acceso al mundial del Consejo no sería imposible. En cualquier caso, ahora mismo a Orucuta sólo le resta mantenerse en el nivel demostrado en su última pelea y enlazar cuantas más victorias mejor, cosa que le acercaría sin duda las mayores oportunidades que él tanto desea.