Terence Crawford - Henry Lundy (27/2/2016)

Madison Square Garden Theater, Nueva York, Estados Unidos.
En juego el cinturón mundial WBO del peso superligero.

Al igual que en sus últimos dos combates, Crawford ofreció ante Lundy una actuación bastante poco espectacular pero efectiva, en la que pudo lograr eventualmente un triunfo por KO Técnico. De forma similar a su combate contra Thomas Dulorme, el invicto Crawfod, además, pasaría algunas dificultades, aunque breves y de poca envergadura, antes tomar el control, pudiendo en esta ocasión Lundy sorprenderlo en el round inicial con un par de 2-1 y algunos ganchos diestros. El campeón, que se había cambiado a zurdo, encajaría estos secos golpes sin dificultades, pero demostraría algunas pequeñas brechas en su enormemente sólido boxeo. En cualquier caso, después de algunos hooks más que Lundy podría anotar a base de velocidad de manos en algunos esporádicos intercambios, "Bud" reordenaría su planteamiento y progresiva pero definitivamente desplegaría su mejor técnica.

Sin cambiar su posición de zurdo, Crawford establecería de forma continuada un jab de escasa potencia que sería suficiente, añadido a una cierta movilidad, para neutralizar al aspirante. Lundy, cauteloso, no se atrevía a realizar más que ofensivas salteadas en directo al cuerpo junto a algún errado y heterodoxo gancho, manteniéndose en líneas generales la contienda con un ritmo bastante bajo y con ambos, rápidos de piernas, probando algunas fugaces ofensivas con escaso acierto. Aunque podría pensarse que esta neutralidad sería compensada en poco tiempo, la poco brillante pelea se mantendría de este forma durante los siguientes episodios, con Crawford anotándoselos simplemente por un jab que marcaba con poca fuerza y claridad pero que era suficiente para superar el mismo golpe lanzado por su oponente, que cuenta con un menor alcance.

Habría que esperar hasta el cuarto episodio para que la pelea sufriese algún cambio de consideración en su desarrollo, ya que en dicho asalto Lundy se cambió también a guardia zurda impactando algún directo de mano izquierda, aunque de todos modos su modificación táctica y su aumento de riesgo no sirvieron para diluir el control de Crawford. El campeón seguiría caminando el ring, jabeando y puntuando con alguna derecha hasta que en el quinto round encontraría el momento adecuado para, como siempre, lanzar un decisivo ataque que quebrase inesperadamente la resistencia de su inadvertido rival. Dejándose llevar por la poca combatividad de la contienda, Lundy se vería sorprendido por un 1-2 de Crawford cuyo segundo golpe, impactado con la mano izquierda, estremecería al aspirante. Un directo zurdo más y unos ganchos al cuerpo llevaron a Lundy a tratar de salir de las cuerdas con una desordenada ofensiva, que sería detenida por un nuevo recto de izquierda de Crawford que derribaría a su rival.

Estando ya el combate sentenciado, el titular superligero se lanzaría sobre su oponente impactando, entre otros golpes, directos de mano zurda y cruzado diestros que, al no tener respuesta, llevaron al árbitro a detener el combate, dando el triunfo por KO Técnico a Terence "Bud" Crawford 28(20KO)-0. Tal y como pasó ante Dulorme y Jean, el resultado de la pelea ante Lundy 26(13KO)-6(2)-1 era intuido casi desde el momento de la confirmación de la pelea, recibiendo por ello Crawford y su equipo críticas pese a sus claras victorias antes del límite. Y es que, aunque normalmente se suele tildar al estadounidense como un boxeador de excelente técnica pero capaz de ofrecer emocionantes batallas, en sus últimos combates sólo ha hecho lo justo para desdibujar tácticamente a sus oponentes con escaso riesgo a la vez que aguardaba, taimadamente, el momento para contragolpear o atacar de forma decisiva. Así, y añadiéndose a ello los rumores de su rechazo a pelear en unificación con Viktor Postol, la imagen de Crawford como futura estrella de los grandes eventos de pago por visión se está viendo disminuida ligeramente. 

Es por ello que su promotor, Bob Arum, ha afirmado recurrentemente que la tercera puesta en juego de su cinturón podría ser ante un boxeador muy agresivo y espectacular como Ruslan Provodnikov quien, a pesar de su mal record reciente, le debería permitir volver a brillar y apuntalar su posición de futuro candidato al top 3 libra por libra en caso de poder vencerlo.

Mauricio Herrera - Henry Lundy (11/7/2015)

Sports Arena, Los Angeles, Estados Unidos.
En juego el título vacante NABF del peso superligero.

En un enfrentamiento marcado determinantemente por los cortes, ya en el round inicial Herrera sufriría un profundo corte en su párpado derecho a consecuencia de un choque de cabezas involuntario, aunque Lundy atacó con el hook de izquierda llevando la cabeza por delante de forma muy peligrosa. En cualquier caso esta situación era algo en parte previsible porque ambos, exceptuando algunos ataques con los directos propios del round de estudio, se mostraron un tanto precipitados y descontrolados cuando cruzaban ganchos eventualmente en el centro del ring. Terminado el episodio, la esquina de "El Maestro" hizo un buen trabajo, porque pese al grave corte detuvo bastante bien la sangre. Así se entraba en el segundo episodio en el cual, tras algunos certeros ataques de Lundy con su recto, se produjo otro choque de cabezas que abrió un nuevo corte en el párpado de Herrera, en esta ocasión en el ojo izquierdo. Después de este segundo corte, que enfadó y con motivos al boxeador californiano, se empezó a vislumbrar la posibilidad de que el combate terminase por corte.

Herrera salió muy agresivo en el tercer asalto, quizás previendo que una detención pronta del combate le obligaría a anotarse todos los asaltos posibles, llevando hacia las cuerdas a su rival y conectando contra él numerosos ganchos en combinación, que eran bien contragolpeados por algunos precisos curvos de Lundy. En el cuarto Herrera realizó claramente las mejores acciones, ya que después de un inicio activo de Lundy lo neutralizaría con su jab y su derecha repetidamente conectada y lo hostigaría con nuevas combinaciones de ganchos al cuerpo. Finalmente, y con las tarjetas igualadas, se llegaba a un parejo quinto episodio que sería el último del combate, puesto que tras conectar ambos golpes aislados y en combinación, y restando un minuto para el final de round, el árbitro pedía que el médico revisase el primero de los cortes sufridos por Herrera, que presentaba un pésimo aspecto y que fue el causante de que el combate se detuviese.

Por ello se llegaba a la lectura de cartulinas, en las cuales se incluían los dos minutos disputados del quinto round, dando los jueces tarjetas de empate 48-48 y doble 48-47 a favor de Herrera, llevándose éste la victoria por decisión técnica en el quinto episodio. Aunque la igualdad era notable y el combate fue lo suficientemente corto y deslucido como para que hubiesen dudas al respecto, Herrera 22(7KO)-5 hizo algo más para merecer la victoria, siendo fundamentales los dos minutos del último round disputado, en los cuales "El Maestro" anotó más manos de poder. En cualquier caso y pese a las protestas de Lundy 25(12KO)-5(1)-1, que se sintió perjudicado por este veredicto, lo cierto es que en algunos organismos y en muchas federaciones nacionales el choque de cabezas involuntario se penaliza con un punto al boxeador no cortado, así que su derrota podría haber sido muy amplia por los dos cortes sufridos por Herrera. Además al fin y al cabo él fue el causante de este desenlace con su tendencia a atacar con la cabeza por delante a modo de ariete al precipitar muchos sus ataques.

En cualquier caso tanto Herrera como Lundy suman un nuevo combate controvertido a su extensa lista de peleas polémicas que han marcado constantemente sus trayectorias. Contando que es poco probable que una revancha se materialice, Lundy seguirá en una crisis de resultados y dará un paso atrás importante en las listas, estando mucho más necesitado de una victoria. Por su parte Herrera, aunque no brilló, debería verse alzado a una eliminatoria WBO o incluso a una oportunidad mundialista con el campeón Terence Crawford, ya que "El Maestro" se rumorea como posible rival para un duelo con dicho boxeador a principios de otoño. 

Mauricio Herrera vs. Henry Lundy encabezará velada el 11 de julio

A falta de la confirmación oficial, que debería llegar en los próximos días, está prácticamente cerrado un encuentro interesante e igualado entre dos destacados pesos superligeros que se encuentran bien ranqueados y en busca de una oportunidad mundialista, pero que cuentan con varias derrotas ante grandes púgiles que han puesto en duda su posición en la élite. Estos son los estadounidenses Mauricio "El Maestro" Herrera 21(7KO)-5, 7º en el ranking WBA y 10º en el WBO, y Henry "Hank" Lundy 25(12KO)-4(1)-1, 9º en la WBC, que muy probablemente se enfrentarán el 11 de julio en el Sports Arena de Los Angeles, Estados Unidos, en una velada por completar televisada por HBO.
 

Herrera, que cuenta como su mayor victoria la obtenida ante el durísimo Ruslan Provodnkiov por decisión unánime en 2011, ha sumado en sus últimas siete peleas cuatro derrotas, aunque todas ellas fueron a los puntos y ante boxeadores de gran calidad como Mike Alvarado, Karim Mayfield, Danny García y José Benavídez. De todas formas estos tropiezos fueron cosechados en combates muy disputados y en dos de ellos (ante García y Benavídez) su derrota fue fruto de una notable controversia por el resultado y por la actuación ofrecida por sus rivales. En cualquier caso también su última victoria destacada, producida en julio de 2014, fue por decisión mayoritaria ante Johan Pérez, entonces campeón interino WBA.

El caso de Lundy es similar, puesto que pese a sumar en 2010 una victoria ante el actual campeón mundial Richar Abril, en sus últimas seis peleas ha añadido tres derrotas a su record, pero también ante destacados boxeadores como Raymundo Beltrán, Viktor Postol y Thomas Dulrome, ante todos ellos a los puntos en igualados combates y con muy ajustadas puntuaciones. Esta falta de triunfos le ha alejado del top 15 en varios de los organismos, algo a lo que no contribuyó la cancelación en enero de su combate ante el top 5 ligero Petr Petrov, por excederse Lundy en el peso 4 libras.

Sólo falta esperar la confirmación definitiva de esta pelea, que algunos daban ya por sentada desde abril, que llevará al vencedor a combates contra la élite y al perdedor a un ahondamiento en su crisis.