Luis Ortiz - Malik Scott (12/11/2016)

Salle des Etoilles, Monte Carlo, Mónaco. 
En juego el título WBA Intercontinental del peso pesado.

Decepcionante pelea que no cumplió con las expectativas, ya que si bien se esperaba que Ortiz venciese con muchísima amplitud, y eso se cumplió, el choque estuvo falto de espectacularidad, siendo esto culpa esencialmente de un Scott que sólo se preocupó por evitar el knockout. Una muestra de ello nos la da el conteo computerizado, según el cual Scott sólo lanzó 155 puños e impactó 45 (casi ninguno de ellos golpes de poder), cifra triplicada por el cubano.

En cualquier caso, el estadounidense le dio un nuevo sentido a la frase correr el ring, arrancando el choque desplazándose a toda velocidad sin preocuparse por lanzar manos. A su vez Ortiz, que gesticulaba pidiendo a Scott que pelease, le perseguía y lanzaba algunos jabs y directos para asegurarse round tras round sin dejar ninguna duda pero sin la explosividad de anteriores enfrentamientos. A pesar de que el tercer hombre le pidió a Scott que mostrase más combatividad, éste no modificó su plan, tirando poquísimos golpes, acertando sólo algún aisladísimo directo o jab a la contra. En cambio, "King Kong", aunque no arrollaba, anotaba golpes de poder con relativa frecuencia, destacando abiertos cruzados, uno de los cuales, en el tercer round, sacudió a su rival.

Si bien Ortiz no paró de perseguir a su oponente, y a veces corrió algo para alcanzarlo, tampoco quería tomar riesgos innecesarios cuando estaba ganando la pelea con total sencillez y sin sufrir castigo, por lo que durante mucha parte del duelo se limitó a anotar sus manos, por ejemplo, con combinaciones de directos en variación de altura, para puntuar y no para noquear. Aun así, en el cuarto episodio, cuando Scott trató de entrar en clinch, el extitular interino insistiría con un hook zurdo que derribaría a su adversario. Éste tardó mucho en levantarse y el árbitro pudo haber decretado el KO Técnico, pero contó con enorme lentitud e incluso amagó con ayudarle a alzarse.

La actuación de Scott estaba cercana a lo patético, algo que sólo pretendió disipar, sin conseguirlo, con algún hook al cuerpo y algún preciso directo, algo rápidamente olvidado tras un nuevo knockdown en el quinto episodio después de encajar una dura izquierda recta al mentón. Con todo, siguió en la pelea, debiéndose ello en parte a que Ortiz daba pasos atrás tras lanzar sus combinaciones y no insistía en su hostigamiento. Inesperadamente, en el sexto asalto, Ortiz se vería desestabilizado, pero esto no fue debido a un contragolpe, como pareció en directo, sino por un cabezazo que Scott le propinó involuntariamente. Llegado el choque al último cuarto, la pelea siguió la tediosa tónica precedente. Ortiz lanzaría alguna combinación de uppercut y hook y Scott frenaría un tanto su desplazamiento por el desgaste, pero al cubano le faltaba la agresividad de otros combates y la voluntad de querer brillar. Finalmente, el deslucido choque llegó a su fin, siendo lo más destacable de la pugna un fenomenal knockdown que se anotó Luis Ortiz 26(22KO)-0 en el noveno episodio, cuando esquivando una derecha de Scott impactó un hook zurdo al hígado.

Las cartulinas de 120-105 doble y 119-106 favorables a Ortiz certificaron su triunfo y cerraron el que puede ser uno de los peores combates de su trayectoria, en el que su rival no se prestó a ofrecer una buena pelea pero en el cual él tampoco hizo lo suficiente para compensarlo con combatividad. Aun así, Ortiz superó este rodaje y, tras ocho meses fuera de los rings, se habrá sacudido la inactividad, estando preparado para encarar próximamente un duelo ante un rival de la cumbre. Dado que Joshua, después de enfrentarse a Molina, estará centrado en Klitschko, y puesto que el promotor del británico y de Ortiz intentará que ambos estén en las mejores condiciones de cara a un enfrentamiento entre los dos, el acceso al mundial directo quedará aplazado hasta la segunda mitad de 2017, como mínimo. Por ello, quizás la mejor opción de Ortiz sea esperar a que se produzca el combate Ustinov-Haye o Ustinov-Charr por el título interino WBA y, en el caso de que no gane el ruso, intentar retar al nuevo campeón para reengancharse al proceso de reducción de monarcas de la Asociación.

Previa: Luis Ortiz vs. Malik Scott

Luis "King Kong" Ortiz 25(22KO)-0 vs. Malik Scott 38(13KO)-2(2)-1. Peso Pesado. 12 Rounds. SKY, HBO. Salle des Etoiles, Monte Carlo, Mónaco.

Tras no poder llegar a un acuerdo con el mandatorio Alexander Ustinov, perder su cetro interino WBA y cambiar de promotora, el excelente peso pesado Ortiz regresa a los cuadriláteros para iniciar la recta final de su andadura hacia un mundial que le ha sido esquivo. Aunque ya no posee el título interino, el cubano se mantiene como número 1 en la Asociación, por lo que podría verse elevado de nuevo a principios de 2017 a un duelo titular, puede que incluso por la misma corona interina si es que la consigue adquirir Haye o Charr, no pudiéndose descartar tampoco que alcance un mundial directo contra un Anthony Joshua con el que ahora comparte promotora. Sea como sea, antes de llegar al campeonato, Ortiz afrontará este sábado un buen rodaje y un interesante debut con la promotora Matchroom Boxing, que lo ha encuadrado en una gran velada en Mónaco. En este duelo de preparación se enfrentará al dinámico Malik Scott, que tras duras derrotas ante Chisora y Wilder logró reconstruir inesperadamente su carrera, encadenando dos grandes triunfos ante Leapai y Tony Thompson. Aun así, no hay que pasar por alto que ambos veteranos púgiles se encontraban en un pésimo estado, por lo que, teniendo en cuenta también que Scott tiene un encaje escaso y que ha sido conducido a la derrota por un Chisora lento y tosco, será inevitable que Ortiz, de gran técnica, variados recursos y con una pegada demoledora, se haga con un brillante triunfo antes del límite que le afiance como uno de los tres mejores aspirantes de la actualidad.

Según Hrunov, el peso pesado Ortiz se retira de pelea contra Ustinov

A la vez que se confirmó el duelo "Canelo" Álvarez vs. Liam Smith para el día 17 de septiembre, se anunció que los pesos pesados Luis Ortiz 25(22KO)-0 y Alexander Ustinov 33(24KO)-1(1) se enfrentarían en el respaldo del citado evento combatiendo por el título interino WBA dentro del torneo organizado por este organismo. Con todo, hace sólo unas horas el promotor de Ustinov, Vladimir Hrunov, anunciaba que, a pesar de estar firmado el contrato, Ortiz se habría retirado de la pelea. Además, el mismo promotor señalaba que Golden Boy Promotions, compañía que representa al púgil cubano, no habría tenido ninguna culpa en esta decisión, y que sería Ortiz quien la habría tomado unilateralmente a la vez que iniciaba un proceso para romper el contrato con su promotora. Todavía no se ha producido ningún comunicado oficial al respecto por parte de Golden Boy Promotions o sus representantes, aunque no parece que Hrunov tenga motivos para mentir sobre este tema. 

En cualquier caso, todo parece indicar que Ortiz será desposeído en breve de su cinturón interino WBA, dado que Ustinov era su retador mandatorio, por lo que el ruso deberá buscar un nuevo rival para mantener en pie su andadura en el torneo pesado de la Asociación. Quizás una solución sería que se enfrentase a Fres Oquendo, que se ha quedado también sin oponente en el torneo mencionado por el retiro definitivo de los cuadriláteros de Ruslan Chagaev (que había amagado con retornar a los rings antes de reafirmarse en la decisión de terminar su carrera).

Respecto a la posible disputa de Ortiz contra Golden Boy Promotions, habrá que esperar para comprobar si sólo ha sido un rumor, si se solucionará con una revisión del contrato o si culminará en un conflicto nada conveniente a estas alturas de la carrera de "King Kong".  

Breve: La WBA llama a subasta el 19 de mayo a los pesos pesados Ortiz y Ustinov

Las negociaciones para la realización de una de las peleas que forman parte del torneo WBA del peso pesado, concretamente la que enfrentará por el título interino a Luis Ortiz 25(22KO)-0 y a Alexander Ustinov 33(24KO)-1(1), no han logrado materializarse en un acuerdo a pesar de que las conversaciones se han alargado por un extenso periodo de tiempo. Así, y teniendo en cuenta que en principio la fecha límite para la realización del choque era la del 19 de junio, la Asociación ha ordenado una subasta para el día 19 de mayo, en la cual las promotoras de Ortiz y Ustinov se enfrentarán por adquirir los derechos de organización del combate. En principio, Golden Boy Promotions, que representa a Ortiz, parece estar capacitada para imponerse solventemente en la puja. Del mismo modo, aunque se espera que el choque pueda dejar unos rounds interesantes, el cubano partirá como amplísimo favorito para vencer por knockout y para lograr acceder, quizás ya en 2017, al primer mundial absoluto de su carrera.

Luis Ortiz - Tony Thompson (5/3/2016)

DC Armory, Washington, Estados Unidos. Peso Pesado.

Después de los combates ante Vidondo y Jennings, en los que Ortiz se mostró imparable y ganó su condición de máximo aspirante mundial por la WBA, es difícil no pensar que su enfrentamiento ante Thompson se lo tomó poco en serio. Y es que, sosteniendo un ritmo combativo realmente bajo, permitió que un Thompson dos veces derribado antes de la caída final consumiese rounds a pesar de estar desdibujado, quebrado y sin respuesta. En cualquier caso, y más allá de la posible voluntad de no terminar el combate en los primeros compases, Ortiz dominó totalmente el enfrentamiento del inicio hasta el final. Como no se podía esperar otra cosa después de la nefasta actuación de Thompson ante Malik Scott, el destacado boxeador cubano sólo tardó unos instantes en anotar a su cuenta el primer knockdown.

Después de un cierto tanteo con los jabs por parte de ambos, el zurdo Ortiz conseguiría con la primera izquierda impactada derribar a su oponente, que sólo podría terminar en pie el primer asalto gracias a que "King Kong" no se mostró agresivo en su hostigamiento y sólo impactó contra él unos pocos ganchos y algún recto. Si ya se podía esperar que Thompson se mostrase lento y tosco en su actuación, estos negativos condicionantes se verían confirmados y agravados tras la caída, por lo que en el segundo episodio se desplazaría por el ring torpemente a la vez que lanzaba sin convicción algunos jabs, que eran totalmente superados por los ganchos diestros y los 1-2 lanzados por un Ortiz permisivo. A pesar de su bajo ritmo y su nula voluntad de terminar pronto el choque, Ortiz no podría evitar derribarlo por segunda vez en el tercer episodio, cuando un amago con su izquierda abriría la puerta a otro 1-2 que derrumbaría al altísimo Thompson.

Con el final de round coincidiendo con la caída, "The Tiger" tuvo unos instantes al alzarse para descansar y salir a reanudar su tedioso combate en el cuarto episodio, en el que ambos parecieron tomarse la pelea a modo de broma cuando empezaron a hacer gestos chulescos. Más allá de la pobre imagen dada, el aburrido combate y la falta de seriedad comenzaba a parecer una falta de respeto a los espectadores, sobre todo para los que habían pagado la entrada por ver ese espectáculo. Igualmente, Ortiz tardaría unos instantes más en acabar al fin el combate, dejándose alcanzar por algún directo zurdo claro que en nada lo incomodó. Después de unos rectos de izquierda repetidamente conectados por Ortiz y con los que desequilibraba un tanto a su oponente, finalmente en el sexto episodio contestaría un jab de su rival con un directo zurdo que por tercera vez derribó a Thompson, que pese a alzarse nuevamente vería detenido el combate por el árbitro.

Así, por KO Técnico en el sexto round, terminaba una pelea que no se debería haber realizado y que cumplió con las malas expectativas. Y es que si Luis Ortiz 25(22KO)-0 con su escasa combatividad y su poca frecuencia de golpeo pretendía demostrar que controlaba con comodidad el encuentro y que era netamente superior, logró un resultado un tanto diferente, puesto que quienes no hayan visto peleas suyas con anterioridad pueden pensar que es un boxeador aburrido y apático. No cabe descartar la posibilidad, señalada por algunos, de que Ortiz no terminó el combate estelar de la velada rápidamente para no dejar en mal lugar al matchmaker, que hizo nefastamente su trabajo más allá del rechazo a pelear por parte del rival original Alexander Dimitrenko y de la dificultad de encontrar rivales a la altura del excelente púgil cubano. Por lo demás, habiendo realizado un gran combate en diciembre y pudiendo concretar su pelea mandatoria ante Alexander Ustinov para finales de mayo o principios de junio, no era estrictamente necesario un combate de rodaje. Por lo que se refiere al veterano Thompson 40(27KO)-7(3), su futuro no debería pasar por otra cosa que por el retiro, ya que con cada combate y cada knockdown pone en peligro su integridad física. Con todo, y lamentablemente, no es descartable que podamos seguirlo viendo en los rings durante bastante tiempo, sobre todo si los organismos siguen ranqueandole por encima de lo debido.

Luis Ortiz - Bryant Jennings (19/12/2015)

Turning Stone Resort & Casino, Verona, Estados Unidos.
En juego el título interino WBA del peso pesado.

Con dos de los mejores aspirantes del peso pesado enfrentados en un combate decisivo era inevitable que el ganador saliese del enfrentamiento encumbrado como uno de los máximos exponentes de la división, más aún al ofrecer un gran boxeo y lograr una contundente victoria por KO Técnico precipitada por unos espectaculares uppercuts. La pelea se iniciaría con un cruce de golpes en corta en el que Jennings hizo valer su buen hook diestro, aunque posteriormente tomaría distancia y ocuparía el exterior del ring. De este modo, permitiendo al habilidoso cubano boxear con espacios, Ortiz no tardaría en lanzar efectivas combinaciones de rectos encadenadas con ganchos abajo, siendo uno de estos hooks el causante de que Jennings, tocado, retrocediese a las cuerdas. Entonces "King Kong" no perdió la oportunidad y se arrojaría al ataque con directos y hooks poniendo en serios apuros a Jennings, que sólo lograría salir de las cuerdas brevemente antes de volver a ser encerrado y puesto cerca del KO por potentes y repetidos directos zurdos.

Finalmente, Jennings pudo aguantar el castigo y alcanzar un segundo asalto en el que no volvería a cometer el error de mantener la distancia con el peligroso noqueador. Sorprendiendo con su característico directo diestro aislado y conectando en corta hooks zurdos y uppercuts, Jennings lograría neutralizar parcialmente el riesgo en el que le ponía Ortiz, que respondía de forma desigual en el intercambio y que se mostraba más preocupado por hacerse el suficiente hueco que por conectar el directo zurdo. Sin un éxito decisivo en dicho asalto, en el tercer round Ortiz acentuaría todavía más su dinamismo y haría valer su técnica para reconducir el empuje de "By-By", al que amenazo seriamente con desbordarlo con un buen uso del jab y de las diagonales, hacia las cuales se desplazaba tras conectar el gancho de mano adelantada o el directo zurdo, puño con el que llegó a desestabilizar a su contrincante.

Demostrando un sensacional tesón, y a pesar de las dificultades, Jennings nuevamente forzaría el combate en corta en el siguiente round, llegando a sorprender con el uppercut diestro junto a algún curvo aislado más. Por enésima vez en este enfrentamiento, que oscilaba entre la voluntad de combatir en corta de uno y la de pelear en larga del otro, Ortiz tomaría espacios en el quinto asalto, en el que mostraría unos desplazamientos por el ring tan fluidos y ágiles que eran magníficos para un boxeador de 108 Kg. (238 Lb.). Acompañando su movilidad de excelentes contragolpes en uppercut y hook de mano adelantada, el zurdo volvió a mostrar la técnica que le ha dado su extensísimo bagaje amateur. Precisamente sería su habilidad al contraataque la que propiciaría poco después la victoria de Ortiz puesto que, tras de un sexto asalto de baja intensidad, se entraría en un séptimo round que sería el de la conclusión.

Highlights del combate cortesía de HBO

Por última vez en la contienda Jennings entraría en la distancia corta, impactando un buen gancho diestro, aunque poco después Ortiz aprovecharía el farragoso planteamiento de su rival para, estando situados casi cabeza con cabeza, dar un paso atrás y hacerse el suficiente espacio para conectar una combinación uppercut diestro-uppercut zurdo repetido, siendo el último de estos golpes de demoledora potencia. El estadounidense caería a la lona brutalmente por este golpe y, aunque se alzaría, no estaba en buenas condiciones para continuar, por lo que, en la reanudación, tras un cruzado diestro y un directo zurdo que desestabilizaron a Jennings, el árbitro puso fin al encuentro. Así, por KO Técnico en el séptimo round, Luis "The Real King Kong" Ortiz 24(21KO)-0 defendía por primera vez su título WBA interino y lograba su mayor victoria, un triunfo tan importante que le sitúa de pleno en la élite de la división. Y es que su pegada combinada con una extraordinaria técnica, que le ha valido para imponerse solventemente a un Jennings que le complicó mucho las cosas a Klitschko, le hace ser un púgil tan completo como peligroso y que se debe contar sin duda entre los 5 mejores aspirantes del peso pesado.

Conociendo en la posición en la que se encuentra, Ortiz ya apunta a un combate contra Fury, Wilder o Klitschko, encuentros que si bien no parecen realizables a corto término serían interesantísimos de ver. A quien si podría enfrentar el próximo año por su título WBA sería a Ruslan Chagaev, en el que es también un formidable encuentro. Con todo, la pelea del uzbeko ante Browne en marzo y a mediados de año ante Oquendo debería dejar a Ortiz esperando hasta finales de 2016, por lo que antes es posible que deba afianzar su posición con nuevas brillantes victorias ante rivales del top.

Luis Ortiz - Matías Ariel Vidondo (17/10/2015)

Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos.
En juego el título WBA interino del peso pesado.

Con cierta calma, pero trabajando y desarrollando su pelea desde el inicio, Ortiz arrancaría caminando un tanto el ring y buscando conectar el jab al rostro y el directo al cuerpo de forma insistente. Vidondo, por su parte, pareció aguardar el momento adecuado sin descomponer su guardia, realizando alguna arremetida con ganchos en la que mostró su poder. Ambos consumirían el resto del primer round tratando de conectar sus directos, pero fue el cubano Ortiz el que pareció desplegar mejor el directo de izquierda, así como también algún cruzado zurdo más. Con todo, sería el segundo asalto el crucial para el enfrentamiento y el que rompería la pelea a favor de uno de los contendientes. 

  Siguiendo las indicaciones de su esquina, Ortiz jabearía todavía con mayor firmeza, aunque sin dejar de golpear el torso de su contrincante, mientras que el argentino anotaría una derecha directa que tomó algo desprevenido a su rival y que sólo pudo evitar parcialmente. Dado que "El Matador" trató de explotar esta posible vulnerabilidad e intensificó un tanto sus acciones, Ortiz haría valer de forma decisiva su gran habilidad al contragolpe para neutralizar las entradas de su oponente frenándolo con directos y conectando también potentes ganchos, destacando un hook zurdo de temible potencia. Después de que en varias ocasiones Vidondo retrocediese un tanto desestabilizado, pareciendo ello motivado por una inadecuada posición más que por el puño de su rival, y cuando faltaban menos de 30 segundos para el final del asalto, Ortiz impactaría un formidable 1-2-1 que llevaría de nuevo de espaldas al ensogado a su contrincante, que rebotando en las cuerdas llegaría propulsado para recibir un fortísimo curvo diestro que lo derribó sobre la lona.

A pesar de la aparatosa caída y de que en la reanudación Ortiz buscaría conectar algunos rectos más, el asalto terminaría poco después, aunque la pelea se prolongaría unos pocos segundos más. Al inicio del tercer asalto el invicto púgil lanzaría una combinación cruzado diestro-directo zurdo, puños de los cuales el primero fue bloqueado y el segundo impactó en la sien de su rival derribándolo definitivamente sobre la lona, por lo que Luis "King Kong" Ortiz 23(20KO)-0 se anotaba la victoria por KO en el tercer round y lograba el título interino WBA del peso pesado. Este cetro ya fue ganado por dicho boxeador en septiembre de 2014, aunque un positivo en control antidopaje en ese combate (en el que noqueó al peligroso nigeriano Lateef Kayode en tan solo un round) le llevó a perderlo. Aún así, y después de una sanción que pareció ser deliberadamente tenue, la Asociación le volvía a dar una incomprensible oportunidad por este mismo cinturón, actuación más que reprobable por parte de dicho organismo, que ni tan siquiera sacó del ranking a Ortiz.

En cualquier caso, y dejando el margen este pasado problemático (aunque debería haber recibido una sanción mucho más dura y haber tenido que ganar de nuevo el ascenso al top 15), es innegable que Ortiz es un peso pesado de mucha clase y que solamente por su depurada técnica podría batir a muchos boxeadores considerados de la élite pero que poseen casi exclusivamente una ventaja física sobre sus oponentes. Además de su habilidad de manos, Ortiz cuenta con apreciable agilidad y una tremenda pegada, por lo que es un boxeador muy completo que debería tener bastante que decir en la división. De momento, el título interino debería convertirlo en aspirante para enfrentar al campeón mundial regular WBA Ruslan Chagaev, aunque teniendo en cuenta que éste debe medirse obligatoriamente antes a Lucas Browne (designado retador mandatorio) y que le queda pendiente un cruce de revancha contra Fres Oquendo (púgil lesionado al que está obligado a medirse por resolución judicial), Ortiz debería apuntar mientras a otros objetivos. 

No parece, en cualquier caso, que el cubano actualmente vaya a tener problemas para encontrar un gran rival que éste dispuesto a enfrentarlo, por lo que es muy posible que en el primer trimestre del próximo año le veamos integrado en una gran velada disputado el mayor combate de su carrera.