Jason Sosa - Stephen Smith (12/11/2016)

Salle des Etoiles, Monte Carlo, Mónaco.
Campeonato mundial regular WBA del peso superpluma.

Sin querer dejar dudas sobre su victoria e intentado evitar el error cometido ante Fortuna, contra el cual arrancó un tanto lento cediendo muchos asaltos, Sosa iniciaría el encuentro con mucha agresividad lanzando directos y uppercuts, aunque Smith establecería el jab y conseguiría hacerse espacio. Con todo, el empeño del titular daría resultados en el segundo episodio, en el cual se anotaría un knockdown tras insistir con ganchos zurdos arriba, aunque la caída llegó motivada por un pisotón involuntario de Sosa del pie derecho de su rival. De todos modos, fuese o no justo el knockdown, el caso es que el puertorriqueño estaba ofreciendo una combatividad elevadísima, lanzando y conectando golpes de poder aislados o en combinación en todas las trayectorias, estremeciendo al retador tras impactar hooks, uppercuts, cruzados y directos cortos.

La situación era crítica para el británico, más aún con un serio corte en torno al ojo derecho, pareciendo posible su pronta derrota por knockout. Pero Smith insistiría en su uso del contragolpe y, finalmente, tras un potente hook diestro al rostro, obligaría a Sosa a ceder en su presión, recibiendo además éste potentes hooks al cuerpo. Aunque las temibles manos de poder del campeón seguirían llegando con muchísimo peligro, Smith usaría su velocidad y precisión para imponerse en varios de los intercambios y para dar pasos atrás y aprovechar los intervalos en la distancia media-larga, conectando buenos combos con uppercut y hook. A pesar de esta buena reacción del retador, Sosa lograría retomar el control durante la segunda mitad.

Atacando con mayor calma y control y evitando precipitarse, Sosa marcaría la diferencia prolongadamente con su pegada, aunque en el séptimo asalto tuvo que resistir una dura ofensiva de "Swifty", que le llevó contra las cuerdas y le impactó buenos hooks arriba y abajo. Igualmente, el campeón terminaría por asegurarse el triunfo a los puntos con su elevadísimo ritmo combativo y sus magníficas series de curvos, imponiéndolas a pesar de la valiente respuesta a la contra de Smith. Éste, en la recta final del choque, tiraría de su coraje y de su tenacidad para intensificar sus acciones, conectando, por ejemplo, un potente uppercut, pero ese último intento de darle la vuelta al marcador llegaría demasiado tarde, como el mismo púgil reconoció tras el encuentro.

Y es que los jueces, con 117-110 (excesivamente amplio), 116-111 y 116-112 (el más justo), le dieron el triunfo por decisión unánime a Jason "Canito" Sosa 20(15KO)-1(1)-4, que retenía por primera vez su corona mundial regular WBA superpluma. El choque, estuvo igualado, y si Smith 24(14KO)-3(1), que nuevamente ofreció una muy meritoria actuación, hubiese conseguido trabajar algo más temprano con los ganchos al torso o si hubiese lanzado su ofensiva final antes, podría haber conseguido el empate o moderar su derrota con una decisión dividida o mayoritaria. En cualquier caso, Sosa se hizo con la victoria de forma merecida, ya que ostentó un ritmo combativo elevadísimo y se apoyó en sus excelentes golpes de poder para evitar las dudas de los jueces. Además, mostró mucho más que pegada y combatividad, puesto que supo controlar bien los tiempos, fue bastante preciso con sus puños y llevó la mayor parte del duelo a la distancia que le interesaba.

Por todo ello, y tras su importantísima victoria ante Fortuna, Sosa surge por méritos propios como un púgil destacado en el peso superpluma. Quizás todavía esté un paso por detrás de la élite en la que se encuentran Lomachenko, Walters, "El Bandido" Vargas o Takashi Miura, pero no se debe dudar de que es uno de los grandes exponentes de la categoría y de que hay muy pocos boxeadores ante los que no podría ofrecer una durísima y dificilísima pelea. Así, si como el contrato de la primera pugna entre ambos señalaba, Sosa y Fortuna se miden en una revancha obligatoria, el puertorriqueño partirá esta vez como claro favorito en un enfrentamiento que, de vencerlo, le llevaría a un combate por el acceso al estrellato.

Previa: Jason Sosa vs. Stephen Smith

Jason "El Canito" Sosa 19(15KO)-1(1)-4 vs. Stephen "Swifty" Smith 24(14KO)-2(1). Campeonato mundial regular WBA del peso superpluma. 12 Rounds. SKY, HBO. Salle des Etoiles, Monte Carlo, Mónaco.

A base de tenacidad y coraje, el puertorriqueño Sosa logró un triunfo contra pronóstico ante el excelente Javier Fortuna, truncando sus ambiciosos planes totalmente. Del mismo modo, se vio alzado a la posición de campeón y se situó de forma estable en los combates ante la cumbre después de su controvertido empate ante Walters. En cualquier caso, Sosa no deja de ser visto por muchos como un titular circunstancial que ante los oponentes de la élite caerá derrotado y se verá relegado a posiciones secundarias. Por ello, es importantísimo su combate de hoy, en el que deberá consolidarse y demostrar que su triunfo ante Fortuna no fue accidental. Pero este objetivo será muy difícil de alcanzar, puesto que su rival será el solidísimo Stephen Smith, hermano del excampeón superwelter Liam, del mandatorio WBC supermedio Callum y del exretador mundial supermedio Paul. Stephen Smith es un púgil verdaderamente versátil y aunque no es brillante en casi ningún ámbito es muy bueno en casi todos, siendo efectivo al ataque y a la defensa, al contragolpe o desplazándose. Es cierto que hace sietes meses fue derrotado por el campeón Pedraza, pero esto fue debido a la gran ventaja en altura y envergadura del titular, siendo igualmente un duelo muy disputado. Así, dado que Smith esta vez tendrá a su favor una superior altura, el británico tendrá una buena opción de victoria, sobre todo si maneja tan bien los ganchos al cuerpo como sabe hacer. Aunque en una pelea en corta y de desgaste, la pegada de Sosa podría nuevamente marcar la diferencia. De todas formas, lo que es seguro es que siendo ambos boxeadores valientes, resistentes, con gran manejo de los hooks y la distancia media-corta se deberían producir rounds intensos y emocionantes intercambios que generen un muy buen choque que ahora mismo no tiene un incuestionable favorito y cuyo vencedor se deberá medir de forma mandatoria a Javier Fortuna. 

Stephen Smith - Devis Boschiero (19/9/2015)

Olympia, Liverpool, Reino Unido.
Eliminatoria oficial IBF del peso superpluma.

Poco se prolongó el intento de Smith de establecer su jab, puesto que ante el insistente avance de su oponente no le quedó más remedió que aceptar la pelea en la distancia media-corta. Así, con ambos tratando de conectar sus ganchos, los contendientes se trabarían en clinches y semiclinches en varias ocasiones, no siendo ello impedimento para que conectasen ganchos de gran potencia. Boschiero comenzó utilizando bien con su gancho de mano zurda, pero sus entradas eran respondidas por más potentes hooks diestros que evitaban su guardia. Más allá de los aislados ganchos al rostro, Smith aplicó temprano un buen trabajo al cuerpo con el hook de mano adelantada buscando el hígado y posteriormente con combinaciones izquierda-derecha, puños que ya en el primer round se dejarían notar en un Boschiero que se mostró algo dolorido.

En el segundo episodio el italiano arremetería de nuevo contra su contrincante y, conectando varios hooks zurdos cortos y duros (sin duda su mejor golpe de la noche), llegaría con claridad a su rival. Pero al realizar uno de estos efectivos ataques Boschiero era alcanzado por un seco gancho diestro a la contra que llegaba antes que su golpe y le lanzaba a la lona. En la reanudación Smith se arrojaría en persecución del visitante, que desplazándose precipitado recibiría un gancho de izquierda que le hacía caer sobre las cuerdas, llevando al árbitro a realizar la segunda cuenta de la pelea. Tras esta caída el final pareció ser inminente pero, a pesar de que casi cada golpe de Smith desestabilizaba a su adversario, el excesivo anhelo del británico por alcanzar la victoria le llevaría a atropellar un tanto sus ataques, permitiendo que un muy tocado Boschiero, que ofrecía alguna respuesta, terminase el asalto.

Parcialmente recuperado de las caídas "Boom Boom" saldría muy agresivo en el tercer asalto haciendo valer de nuevo su gran gancho zurdo, pero Smith aguantaría el empuje de su rival y le conectaría golpes de poder que seguirían desestabilizando al voluntarioso Boschiero. Dejando de lado los ligeros desequilibrios, era incluso más preocupante el aspecto del ojo izquierdo del italiano, que a consecuencia de los recurrentes ganchos diestros de "Swifty" estaba casi cerrado e incluso podría haber llevado a la detención del encuentro (aunque la revisión del médico no lo estimó necesario). De todos modos, en el cuarto round Boschiero volvería a recibir un knockdown, puesto que una ofensiva con ganchos continuada, aunque de escasa frecuencia, le llevaría a poner la rodilla en la lona. Finalmente, y tras un quinto asalto desarrollado de forma similar (con Smith anotando golpes claros y Boschiero aguantando y contestando gracias algún descuido de su rival), se alcanzaría el sexto asalto del desenlace.

El insistente trabajo de Smith al cuerpo, que había iniciado en el primer round, culminaría en el ecuador de la pelea, cuando un hook zurdo impactaría el hígado de Boschiero arrojándolo dolorido sobre el tapiz. El valiente italiano respondería a la cuenta aunque (tras un amago de detención de las acciones por el protector bucal caído del visitante) pocos instantes después sería definitivamente abatido por un hook de mano izquierda que llevaría al árbitro a parar el combate. Así, Stephen Smith 23(13KO)-1(1), el hermano de los boxeadores Paul, Liam y Callum (que se encontraban presenciando el combate), alcanzaba la victoria por KO Técnico en el sexto asalto y con ella se imponía en una eliminatoria de la Federación, logro que le servirá para retar de forma mandatoria el próximo año al campeón mundial José Pedraza. La actuación de Smith fue muy buena puesto que, boxeando con menos espacios de los que le hubiese gustado, supo responder perfectamente a la alta presión planteada por su rival, superándolo con variación de trayectorias y ritmo suficiente como para desgastarlo, siendo fundamental su precisión y la acertada táctica de golpeo al cuerpo para alcanzar el triunfo final.

En cualquier caso la estrategia necesitada para superar a un resistente y lleno de coraje Boschiero 37(19KO)-4(1)-1 (que trató de suplir con arrojo su menor técnica), probablemente sea diametralmente opuesta a la que deberá hacer valer contra el hábil, veloz y preciso Pedraza. De todos modos Smith cuenta con la calidad suficiente para ofrecer dificultades en variados escenarios al actual monarca, cuyo rendimiento podrá ser evaluado dentro de dos semanas cuando se mida en defensa voluntaria a Edner Cherry.