BJ Flores - Tony Bellew (15/10/2016)

Echo Arena, Liverpool, Reino Unido. 
Campeonato mundial WBC del peso crucero. Primera defensa voluntaria del monarca Bellew.

El acierto de Flores en el primer asalto con sus directos, que impactó aislados y en 1-2, sólo le dio algo de emoción al combate para el público local, que quizás pudo pensar que la pelea podría ser más contendida de lo que sobre el papel parecía. Pero sólo hubo que esperar al segundo asalto para que, como se esperaba, Bellew se hiciese con el dominio del encuentro. Tras recibir y protestar Flores un golpe bajo que no fue visto por el incompetente Ian John Lewis, Bellew aprovecharía la situación para pasar al ataque. El retador haría un agarre poco tenso mientras se distraía mirando al árbitro, por lo que Bellew impactaría una combinación hook diesto-hook zurdo que tumbó a Flores.

En la reanudación, el británico llevaría hacia las cuerdas y buscaría la ofensiva final, pero sus continuados fallos con el directo y el gancho zurdo le permitirían resistir al "Peligroso", que incluso contragolpeó con un gancho diestro a la cabeza que dañó al local y terminó por ponerlo de espaldas al ensogado. Igualmente, Bellew lograría sacarse la presión y volver a tomar la iniciativa, impactando un directo enlazado con un hook zurdo de escasa potencia que derrumbó a Flores. Tras la segunda cuenta del árbitro se produjo un desesperado cruce de hooks en el que ambos se llegaron con potencia, pero finalmente sería "Bomber" quien conectaría un directo-hook zurdo-hook diestro para tirar por tercera vez a su rival.

Flores se puso en pie y llegó el final del segundo asalto, pero en el tercer round el choque llegaría a su desenlace. En el inicio el visitante pareció recuperado, conectando su 2-1 y otros rectos, pero Bellew impondría su derecha aislada hasta que lanzó una ofensiva en directo-hook que lo dejó muy cerca de su rival. Así, a la vez que Flores trataba de responder, Bellew lanzaría un gancho diestro abajo encadenado con un gancho de izquierda arriba que derribó por cuarta y definitiva vez a Flores. Decretado el KO Técnico por el árbitro, Bellew 28(18KO)-2(1)-1, a la vez que lo celebraba, se encararía con David Haye, amigo de BJ Flores con el que el campeón sostiene una intensa competencia y que se encontraba a pie de ring. La situación se tornó rocambolesca cuando Bellew saltó del cuadrilátero para situarse delante de Haye, aunque ambos fueron separados por la seguridad del estadio.

Terminado el incidente, no se olvidaría Bellew del excampeón Haye, al que, a través de la entrevista posterior al combate, retaría de forma muy vehemente. De este modo se asentaban todavía más las bases de una posible pelea entre ambos, duelo que se lleva rumoreando y preparando desde hace mucho tiempo y que podría tener lugar si es que Bellew se impone a sus mandatorios. Y es que será muy difícil que el Consejo permita una defensa voluntaria más antes de que el campeón afronte, ya tardíamente, sus dos retos obligatorios: la primera defensa mandatoria ante uno de los tres mejores retadores crucero de la actualidad, Mairis Briedis, y el choque ante el titular en receso Grigory Drozd. Sea como sea, y dejando de lado el hecho de que parece que será muy difícil que Bellew pueda mantenerse como campeón enfrentando a Briedis, Drozd o Haye (mucho menos midiéndose a los tres), el combate ante Flores 32(20KO)-3(1)-1 fue, como se preveía, cómodamente resuelto. Simplemente Flores, tal y como se vio ante un esperpéntico Shumenov, no tiene el nivel de un top 15. Con todo, no se puede pasar por alto que el retador tuvo acierto parcial (mostrando nuevamente la mala defensa de Bellew) y que en el primer knockdown, si bien Flores cometió el error de descuidarse, nuevamente el tercer hombre Ian John Lewis realizó un fallo decisivo al no haber separado a ambos y haber dado un descanso de recuperación cuando se produjo el claro golpe bajo que rompió el combate.

Previa: Tony Bellew vs. BJ Flores

Tony "Bomber" Bellew 27(17KO)-2(1)-1 vs. BJ "El Peligroso" Flores 32(20KO)-2-1. Campeonato mundial WBC del peso crucero. 12 Rounds. Sky. Echo Arena, Liverpool, Reino Unido.

El único mundial masculino de este sábado, que precederá a otras jornadas de mucha más calidad, será el que disputará el peor campeón del peso crucero actualmente, el titular del Consejo Tony Bellew, contra el más flojo de todos los componentes del top 15 WBC, BJ Flores. Es por ello que no puede sorprender que el combate no levante una gran expectación, dado que no se puede esperar mucho de ambos y, encima, la victoria de Bellew es totalmente previsible. Éste, que en casi todas sus victorias destacadas (ante Cleverly, Chilemba y Masternak) se impuso de forma ajustada y con cierta polémica, logró un crédito renovado cuando en su última pelea, y aunque por puestos no merecía el acceso al mundial, noqueó en tres rounds al demoledor pegador Makabu para coronarse campeón. Con todo, en una división dominada por Lebedev y Usyk, el británico parece claramente el eslabón débil de una interesantísima división. Por su parte, Flores es un púgil decente pero de nivel medio-alto y no un top 15, que en el combate más importante de su carrera el pasado año fue derrotado por un flojísimo Shumenov que se dedicó a correr más que a boxear. Por ello, dado que la presión de Flores no es nada destacable y no es que cuente precisamente con muchos recursos, sus posibilidades pasan por buscar un intercambio de golpes e imponer su pegada, aunque parece evidente que la mayor velocidad de Bellew y su variedad de trayectorias y combinaciones le otorgarán una amplia victoria que le llevará a grandes retos ante los mandatorios Briedis y Drozd.

Beibut Shumenov - BJ Flores (25/7/2015)

Palms Casino & Resort, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título interino WBA del peso crucero.

Solamente en la división del peso crucero la nefasta WBA contaba con un único campeón, por lo que desechando este atisbo de lógica se apresuraron a crear un título interino por el que lucharon dos boxeadores que ni si quiera deberían haber estado en el top 5 de dicha lista, ya que llevan peor trayectoria en la división y tienen menor calidad que al menos media docena de boxeadores que les siguen. Así en un pobre e igualado combate, aunque no carente de cierto interés, Shumenov conseguiría una ajustada y deslucida victoria, en la cual pese al triunfo su actuación llegó a rozar lo penoso. El boxeador kazajo, que en todo momento ocupó el papel de perseguido ante un Flores que le presionaba aunque sin la agresividad suficiente, basaría su combate en el desplazamiento por el exterior del ring mientras anotaba algun eventual directo al cuerpo o cruzado zurdo al rostro, ataques escasos acompañados por multitud de aspavientos y manotazos carentes de efectividad. Por su parte un Flores con una manifiesta falta de frecuencia de golpeo trataría de romper los rounds a su favor con más escasas aunque mucho más potentes manos aisladas en directo o jab, con las que habitualmente estremecía a su oponente.
 

Los primeros dos rounds fueron buenos para Flores, ya que con el jab en variación de altura y varios fuertes cruzados y directos diestros tomó ventaja sobre un Shumenov que, precipitado por igualar los episodios, recibiría también ganchos a la contra. El excampeón del peso semipesado respondería en los siguientes dos rounds con una acentuación de su tendencia defensiva y su elusivo desplazamiento, impactando manos oportunistas y poco tensas que por número superaban el insuficiente trabajo de Flores. El estadounidense, pese a haberse visto empatado, reaccionaría en los asaltos quinto, sexto y séptimo, nuevamente tirando de manos aisladas, aunque en esta ocasión contaban con bastante continuidad como para favorecerle en las tarjetas, sobre todo en el round siete, en el cual anotó hasta en tres ocasiones su derecha directa. Mientras, Shumenov a penas ofrecía nada destacable, puesto que las pocas manos que lanzó con la necesaria potencia fueron bloqueadas por su rival.

En cualquier caso, si bien Flores se había vuelto a poner por delante en las tarjetas y el combate tuvo hasta el final varios asaltos igualados (parejos por la poca efectividad de ambos), Shumenov terminaría por decantar la decisión de los jueces de su lado con una táctica totalmente deslucida: cuando se abría el round conectaba un par de manos claras, principalmente en croché zurdo, y posteriormente se limitaba a correr por el ring hasta que el round terminaba. Gestionando de ese modo la ventaja, y ante un Flores que no podía meterse en la pelea ni cortar el ring (a pesar de que el kazajo casi siempre se desplazaba en la misma dirección), Shumenov se puso por delante en las cartulinas de los jueces, aunque no podría evitar un susto final, cuando a falta de unos segundos para la conclusión casi era derribado por un directo de Flores, evitando la caída al sostenerse del tensor de las cuerdas.

A pesar que el público abucheo el veredicto, del cual el mismo Flores se mostró en desacuerdo (al igual que muchos otros boxeadores que se han medido al kazajo y que han sufrido decisiones controvertidas), Beibut Shumenov 16(10KO)-2 se hacía con la victoria por decisión unánime y triples tarjetas de 116-112. Así conseguía el cetro interino WBA que debería valerle para poder disputar en el futuro un combate contra el campeón Denis Lebedev, boxeador de gran dureza y no carente de técnica ante el cual Shumenov tendrá muy pocas posibilidades de victoria. En cualquier caso, y dejando de lado ese duelo, Shumenov no consigue desprenderse de su mala imagen, más bien la acentúa, con un actuación en la que quiso vencer con facilidad por efectividad y ni eso logró, todo ello batiéndose a un Flores que rozó la victoria pero que cometió el error de permanecer demasiado inactivo y de avanzar habitualmente sobre su rival buscando el contragolpe.