Aunque la Asociación había señalado un claro calendario respecto a las defensas mandatorias del campeón mundial del peso crucero Denis Lebedev 29(22KO)-2(1), éstas deberán ser modificadas en gran parte o totalmente. Y es que, si bien la WBA afirmó que el citado monarca se debería medir al campeón regular Beibut Shumenov 17(11KO)-2 a finales de septiembre o inicios de octubre (dado que se les dio tres meses para negociar a partir de finales de mayo), ahora la IBF ha ordenado también a Lebedev que realice su defensa obligatoria ante el dificilísimo Murat Gassiev 23(17KO)-0. Esta compleja situación podría llegar a desembocar en la renuncia de uno de sus cetros por parte del titular unificado Lebedev, ya que ambas ordenes chocan en el tiempo y será muy difícil que uno de los organismos acepte un aplazamiento de sus requerimientos. En muchas ocasiones se culpa a los púgiles y a sus promotores de que no haya más unificaciones o de que el mal de los cuatro campeones por división no se ataje, pero los organismos tienen la mayor parte de culpa por su casi nula colaboración para coordinar defensas obligatorias y por su excesiva rigidez en los margenes para realizar estas defensas. Para ello sólo es necesario recordar el caso de Tyson Fury, que unos días después de batir a Wladimir Klitschko se vio obligado a dejar su cinto IBF debido a la exigencia de la defensa mandatoria. En cualquier caso, las opciones ahora mismo son muy variadas y todavía no está ni mucho menos confirmada la renuncia de Lebedev de uno de sus títulos. En el caso ideal, Lebedev y Gassiev se medirían en torno al mes de septiembre y mientras tanto Shumenov y el titular interino WBA Yunier Dorticos se enfrentarían para continuar con el proceso de reducción de campeones en la Asociación. Así, no habría obligación de que el ruso dejase uno de sus cinturones y además aumentaría el interés de un choque mandatorio WBA a inicios de 2017. Con todo, en el caso más probable, Lebedev quizás se encuentre ante una simple elección: o seguir siendo campeón WBA (organismo en el que ha sido campeón desde 2011) afrontando una sencilla defensa ante el flojo Shumenov o poner en juego su prestigio ante un complicadísimo Murat Gassiev, que es uno de los tres mejores retadores de la división. Una opción le dará réditos casi seguros a la vez que mantiene sus aspiraciones respecto a una unificación contra el campeón WBO Glowacki, mientras que la otra pondría en riesgo su continuidad como monarca aunque con una enorme ganancia potencial en prestigio. Sea como sea, el caso es que probablemente sólo tengamos que esperar unos días, como máximo unas semanas, para conocer si una vez más la posición ideal de campeón unificado se verá disuelta por los egoísmos de los organismos, su mala planificación y su falta de aprecio por boxeadores y aficionados.
La carrera del campeón ruso Lebedev ha estado indudablemente marcada por altos y bajos que han condicionado su recorrido constantemente hasta hace un par de años, momento en el que logró asentarse sobre su mejor boxeo. Al inicio de su trayectoria profesional (precedida por un buen bagaje amateur) Lebedev permanecería fuera de los rings por espacio de cuatro años, aunque en el 2008 retornó decidido a coronarse campeón, ya no en la división semipesada, en la que militaba anteriormente, sino en el peso crucero. Así, tras unas pocas peleas de recuperación y adaptación lograría escalar hasta la cumbre de los rankings con victorias antes del límite ante oponentes tan exigentes como el excampeón Enzo Macarinelli y los retadores mundiales Ali Ismailov o Alexander Alekseev. Con todo, sería en 2010 cuando disputaría su primer mundial ante Marco Huck, pelea en la cual Lebedev hizo claramente lo suficiente para imponerse a pesar de que los jueces le alejaron muy controvertidamente del triunfo. Entonces comenzaría una epoca de crisis para el ruso, que además de recibir duros reproches por batir a púgiles veteranos como Roy Jones, padecería su primera derrota ante del límite ante Guillermo Jones, perdiendo el cinturón que había ganado en 2012 ante Santander Silgado. En cualquier caso, un positivo en control antidopaje de Guillermo Jones conllevó que Lebedev recuperase su título en los despachos, algo que casi coincidió con su contratación deFreddie Roach. Si bien este destacado entrenador tuvo efectos más que cuestionables en las carreras de otros púgiles, en el caso de Lebedev le dio la estabilidad necesaria, de modo que pudo brillar en sus defensas ante contrincantes durísimos como Youri Kalenga y Lateef Kayode. Así es como, después de deslumbrar con un boxeo solidísimo en el que explotaba sensacionalmente los ángulos y aprovechaba de forma genial su posición de zurdo, un Lebedev cargado de moral optaría por intentar hacer historia en la división del peso crucero. Para ello se llegó a un acuerdo con el campeón mundial IBF Víctor Ramírez para una unificación de coronas que se produjo el 21 de mayo en Rusia. En ella, a pesar que Ramírez inició las hostilidades bastante agresivo, Lebedev pudo rápidamente frenar el empuje del visitante con desplazamientos laterales y en el segundo asalto desbordarlo con su excelente uppercut zurdo, logrando finalmente el KO Técnico. Link al análisis del combate Lebedev-Ramírez Esta victoria parece certificar que Lebedev pasa por uno de los mejores momentos de su carrera y que es, al menos sobre el papel, el número 1 del peso crucero en la actualidad. De todas maneras, la división se encuentra sin duda en una formidable época, probablemente en una de las mejores desde su reciente creación, por lo que Lebedev tendrá que afrontar en adelante complicadísimos retos que cuestionarán constantemente su posición hegemónica en la división. Del mismo modo, el propio monarca unificado baraja seriamente la posibilidad de medirse al ganador del combate Glowacki-Usyk e intentar así proclamarse triple monarca unificado, empeño en el que recibe el apoyo de su entrenador y el de su manager. De todas formas, de momento Lebedev parece que tendrá que centrarse en sus triples obligaciones mandatorias. Y es que a finales de septiembre o inicios de octubre tendrá que medirse al asequible Beibut Shumenov 17(11KO)-2, campeón regular, y unos meses más tarde deberá enfrentarse al mayor prospecto de la división, el retador obligatorio IBF Murat Gassiev 23(17KO)-0, que ganó una eliminatoria ante Jordan Shimmell en el primer asalto. Finalmente, tendrá que batirse con el titular interino WBA Yunier Dorticos 21(20KO)-0 en una pelea que culminará la reducción de campeones de la Asociación en la división. Es por ello que, a la vez que se disputan otros interesantísimos combates en otros organismos, la categoría entrará en un periodo magnífico, emocionante y convulso en el cual, principalmente de la mano de Lebedev, se podría llegar a una total unificación de los cuatro cinturones y a una absoluta hegemonía por parte de uno de los sensacionales boxeadores que componen la élite del peso crucero.
En sólo dos rounds y por KO Técnico, Denis Lebedev 29(22KO)-2 venció a Víctor Emilio "El Tyson del Abasto" Ramirez 22(17KO)-3(1)-1 en la unificación de coronas WBA e IBF del peso crucero, por lo que logra convertirse en número 1 de la división y en el rival a batir. Link al análisis del combate Lebedev-Ramírez A pesar de padecer enormes dificultades y llegar a estar cerca de la derrota por knockout, finalmente el joven prospecto pesado Joseph Parker 19(16KO)-0 pudo conservar su record invicto e imponerse a los puntos por decisión unánime (115-113, doble 116-112) al durísimo Carlos Takam 33(25KO)-3(1)-1, que estuvo muy cerca de lograr el triunfo y que demostró que no se le debió infravalorar. Sea como sea, y aunque estuvo muy lejos de brillar y durante varios rounds se limitó a puntuar, Parker se imponía en la eliminatoria IBF del peso pesado, por lo que en enero o febrero de 2017 se enfrentará al temible Anthony Joshua, combate en el que ahora el monarca de la Federación será abrumador favorito para vencer por knockout. Tampoco convenció a la mayoría de los críticos y los aficionados el campeón IBF del peso superwelter Jermall Charlo 24(18KO)-0 que, si bien terminó capturando un triunfo unánime con cartulinas de 115-113 y doble 116-112, pasó notables dificultades para imponerse claramente al excampeón Austin "No Doubt" Trout 30(17KO)-3. Así, aunque al menos consigue retener su cinturón por segunda vez, el más efectivo de los hermanos Charlo falla en su objetivo de lograr una abrumadora y brillante victoria que le alce como una de las principales figuras del boxeo mundial. Para ello tendrá una nueva oportunidad ante su retador mandatorio Julian Williams, formidable y complicadísimo oponente al que se deberá medir en unos meses en un duelo sin un claro favorito del que saldrá un nuevo número 1 del peso superwelter. Del mismo modo que Jermall Charlo, Erislandy "The American Dream" Lara 23(13KO)-2-2 sólo cumplió su objetivo de forma parcial, ya que pudo imponerse en la revancha ante Vanes "Nightmare" Martirosyan 36(21KO)-3-1 por decisión unánime aunque esta vez tampoco convenció a todos espectadores, muchos de los cuales vieron a Martirosyan como vencedor. Las cartulinas fueron de 116-111 doble y 115-112 en las que se descuenta un punto al retador por golpe bajo. Con esta nueva defensa Lara se acerca más a los mayores combates y bolsas, aunque su en ocasiones tedioso boxeo dificultará que, como él desea, pueda medirse a un top 5 libra por libra. Quizás, siendo realistas, lo más probable es que ahora deba centrarse en una fácil defensa ante el titular interino Jack Culcay, duelo que será ordenado en breve y que culminará el proceso de reducción de campeones WBA en la división. Siguiendo los pasos de su hermano, Jermell "Iron Man" Charlo 28(12KO)-0 se proclamó campeón mundial WBC del peso superwelter al batir al coaspirante John "Dah Rock" Jackson 20(15KO)-3(2) en el duelo por el cinturón vacante. De este modo, los hermanos Charlo pasan a la historia como los primeros gemelos que reinan simultáneamente en una misma división. Con todo, y dejando al margen esta y otras notas anecdóticas, lo cierto es que la actuación de Charlo fue floja y todos los jueces le daban perdedor hasta el séptimo asalto con cartulinas de 64-69, algo que sólo pudo compensar con un knockout en el octavo round. Por ello, y contando que Jackson no era un púgil que se pueda contar entre los cinco mejores de la categoría, será difícil que Charlo pueda mantener su corona si se mantiene al mismo nivel de cara a sus enfrentamiento mandatorios ante Charles Hatley y contra el ganador del cruce Demetrius Andrade vs. Willie Nelson. Por lo que se refiere al prospecto semipesado Dmitry Bivol 7(6KO)-0, éste se hizo con el título interino WBA al batir a Felix Valera 13(12KO)-1 por decisión unánime de los jueces y tarjetas de doble 119-107 y 116-111. Con 25 años y sólo 7 peleas es innegable que la proyección de este púgil es enorme y que en no demasiado tiempo podría estar enfrentando a los mejores boxeadores de la categoría con garantías de éxito. Aun así, es justo decir que se esperaba que se impusiese por knockout, algo que no logró a pesar de que estuvo cerca de ello, por lo que es posible que según aumente el nivel de sus oponentes su anterior 100% de victorias antes del límite se reduzca notablemente. Al poseer el título interino WBA, Bivol probablemente sea nombrado retador mandatorio de Jürgen Brähmer, aunque no es descartable que el alemán sea nombrado aspirante obligatorio de Kovalev y que Bivol tenga que esperar al choque entre ambos para acceder a su primer mundial. Mucho menos convincente resultó el triunfo del otro gran prospecto semipesado Umar Salamov 16(12KO)-0, que tuvo más dificultades de las esperadas para vencer a los puntos por decisión unánime a Bob "Lionheart" Ajisafe 16(7KO)-3, al que sólo pudo batir con tarjetas de doble 115-113 y un 117-111. De todos modos, a diferencia de Bivol, Salamov sólo está ranqueado 8º WBO, de modo que tendrá todavía mucho margen a sus 21 años para evolucionar y pulir defectos antes de alcanzar las máximas oportunidades, para las cuales todavía no está listo. Pasando su pelea de un rodaje anunciado a última hora a un campeonato mundial regular WBA decretado con enormes dosis de irregularidad, el kazajo Beibut Shumenov 17(11KO)-2 no desaprovechó la ocasión y batió a Junior Anthony "Hurricane" Wright 15(12KO)-2(2)-1 por KO Técnico en diez asaltos, aunque antes sufrió un knockdown en el quinto episodio. Si bien, Shumenov no merecía una oportunidad tan grande y menos en la forma en que ésta le llegó, es un hecho que ahora se ha convertido en retador mandatorio del monarca unificado WBA e IBF Denis Lebedev, de modo que en septiembre u octubre alcanzará el mayor combate de su carrera, en el que Lebedev partirá como abrumador favorito. En lo que se puede tildar como un simulacro de combate y en un duelo que cumplió con las peores expectativas, el excampeón mundial crucero y pesado David "Hayemaker" Haye 28(26KO)-2(1) a penas tuvo que esforzarse para batir por KO Técnico en el segundo asalto al flojísimo Arnold "The Cobra" Gjergjaj 29(21KO)-1(1), que sumó la primera derrota de su inflado record con una actuación verdaderamente mala en la que llegó a "caer" extrañamente incluso por un simple jab, recibiendo abucheos del público. Resulta urgente que Haye deje de enfrentar a rivales de baja calidad si quiere ser tomado en serio para un futuro asalto mundialista, en el que ahora sólo es visto como una víctima propiciatoria a pesar de ser 6º WBA y 8º WBC. Según alega el propio púgil, para preparar peleas decisivas en 2017 se enfrentará al veterano Shannon Briggs en el mes de septiembre. De todos los boxeadores locales que peleaban en la velada rusa, Dmitry Kudryashov 19(19KO)-1(1) y Dilmurod "Little Mike" Satybaldiev 10(2KO)-1 fueron de lejos los más efectivos, con el peso crucero batiendo a Julio Cesar Dos Santos 30(27KO)-6(2) por KO Técnico en el cuarto asalto con una aguerrida actuación y con el supermedio venciendo a Claudio Ariel "El Chino" Ábalos con una amplia decisión unánime, dos caídas a su favor y puntuaciones de doble 120-106 y un 118-108. En virtud de estos resultados Kudryashov podrá acercarse hasta el top 5 WBC desde su posición de 10º, mientras que Satybaldiev hará lo mismo en la WBA y algo similar en el Consejo (lista en la que era 14º), de modo que ambos podrán apuntar a ambiciosos objetivos en la próxima macrovelada que organice en Rusia World Boxing. Finalmente en esta jornada marcada por numerosísimas decepciones, cabe mencionar la derrota contra todo pronóstico del imbatido exnúmero 1 WBO del peso medio y actual top 3 en dos organismos Arif Magomedov 17(10KO)-1 ante Andrew "Hurricane" Hernández 12(3KO)-4(2)-1 por decisión unánime y puntuaciones de 98-91 y doble 100-89. En cualquier caso, aunque resulte decepcionante la actuación de Magomedov, considerado como uno de los pesos medios más prometedores, hay que alabar a Hernández, que sin temor ha enfrentado a boxeadores muy exigentes sumando irregulares resultados hasta que con su victoria de ayer logrará entrar de lleno en el top 10 de las cuatro listas mundiales.
Inesperadamente, aunque se señaló que regresaría en breve a los rings tras recuperarse de su lesión, ha sido confirmado que el próximo sábado21 de mayo (pasado mañana) el titular interino WBA del peso crucero Beibut Shumenov 16(10KO)-2 se medirá al 11º clasificado por la Asociación, Junior Anthony Wright 15(12KO)-1(1)-1, pelea que no será televisada pero que se integrará en la velada del Lara-Martirosyan II, del Charlo-Trout y del Charlo-Jackson. Este interesante choque formará parte de un sensacional fin de semana para la división crucero, en la cual, además de la unificación Lebedev-Ramírez, se producirá un enfrentamiento por el cinturón regular WBA y eliminatoria final entre Youri Kalenga y Yunier Dorticos, púgiles de entre los que saldrá el retador mandatorio del choque entre monarcas arriba mencionado. Por su lado, Shumenov, que perdió la opción de ser mandatorio por su lesión y por la cancelación de su pelea ante Wlodarczyk el pasado diciembre, deberá vencer a Wright para afianzar su posición y poder alcanzar un mundial en 2017, al que tendrá acceso en virtud al proceso de reducción de campeones en la Asociación. El flojo excampeón Shumenov llegará a esta pelea tras ganar en un deslucido combate a los puntos y de forma polémica a BJ Flores en julio de 2015, mientras que el semidesconocido Wright, que tiene cualidades muy superiores a las que se pueden intuir sobre el papel, alcanzará esta excelente oportunidad tras dos victorias en combates de rodaje que le permitieron recuperarse de una derrota en ocho asaltos en mayo de 2015 ante el entonces aspirante número 1 Rakhim Chakhkiev.
El recientemente proclamado campeón mundial WBO del peso superwelter, el británico Liam "Beefy" Smith 21(11KO)-0-1, ha logrado al fin encontrar rival para su primera defensa, que se disputará el 19 de diciembre como semifondo del esperado y varias veces aplazado Lee-Saunders. Después de cancelarse las negociaciones de una incomprensible pelea contra Shane Mosley, y que se barajasen otro nombres, finalmente su oponente será el invicto prospecto Jimmy Kilrain Kelly 16(7KO)-0, 8º clasificado por la obtención de un título menor de la Organización. A pesar de su proyección, dicho aspirante parece bastante asequible para Smith, que deberá vencer con mucha contundencia si no quiere ver las críticas a su condición de campeón empeoradas. Uno de los boxeadores que recientemente ha ofrecido peor boxeo y que se ha visto más premiado inmerecidamente por la WBA es el kazajo Beibut Shumenov 16(10KO)-2, que en julio recibió una nueva discutida victoria a los puntos ante el modesto BJ Flores, logrando por ella el título interino WBA crucero. Si bien pretendía disputar el mundial inmediatamente, no lo ha logrado, aunque si alcanzará una gran pelea ante uno de los púgiles de la élite. El 18 de diciembre en Las Vegas, y junto al campeonato mundial IBF ligero Barthelemy-Shafikov y el mundial supermosca IBF Arroyo-Casimero, se enfrentará al polaco Krzystof Wlodarczyk 49(35KO)-3-1, excampeón mundial con seis defensas. Así, Shumenov podría, con un triunfo, lograr medirse al campeón Denis Lebedev de forma mandatoria en 2016, aunque parece más posible que el hábil Wlodarczyk consiga para si mismo dicha oportunidad, a pesar de la inactividad tras su derrota en septiembre de 2014 ante Drozd. Tras superar una lesión en el codo que necesitó cirugía, el japonés Takashi Uchiyama 23(19KO)-0-1 regresará a los rings, como ya ha hecho en 4 ocasiones, el último día del año en Tokio. Su rival el 31 de diciembre será el joven nicaragüense Oliver Flores 27(17KO)-1(1)-2, 7º ranqueado WBA que parece haber sido el elegido para que Uchiyama pueda rodarse y supere sin dificultades su onceava defensa total como campeón superpluma de la Asociación y su segunda como supercampeón. Y es que, en su combate más exigente hasta la fecha, Flores fue noqueado en dos rounds por Miguel Berchelt, aunque esto fue hace tres años. De todos modos, es de esperar que Uchiyama pueda volver pronto la siguiente temporada para afrontar un combate más exigente. En el mismo evento, aunque todavía sin rival, el campeón WBA Ryoichi Taguchi 22(9KO)-2-1 tratará también de defender su cinturón minimosca. El mismo día que Uchiyama y Taguchi pelearán, y también en Japón aunque en otro evento, el campeón mundial WBO del peso mínimo Kosei Tanaka 5(2KO)-0 intentará realizar de forma exitosa su primera defensa ante el filipino Vic Saludar 11(9KO)-1(1), púgil modesto aunque de apreciable pegada que ha escalado hasta el puesto número 4 de la Organización simplemente al obtener uno de los numerosos títulos menores. Se espera que en el mismo evento se puedan integrar combates de otros campeones japoneses o al menos de destacados boxeadores de dicha nacionalidad, aunque todavía nada ha sido confirmado. El último de los campeones que esta semana ha certificado definitivamente cual será su próximo oponente es el tailandés, de carrera sumamente controvertida, Amnat Ruenroeng 16(5KO)-0, que de nuevo en su país pondrá en juego su cinturón el 7 de diciembre ante el 10º clasificado Myung Ho Lee 19(6KO)-4(1)-1. Dicho retador sumó en 2012 dos derrotas ante el excampeón mundial Edgar Sosa y el aspirante Rocky Fuentes, en ambos casos a los puntos y en combates disputados, pero desde entonces su rendimiento ha parecido decrecer, tornándose irregular. En cualquier caso, y más allá de su habilidad, parte de las posibilidades de éxito de Ruenroeng pasarán, como siempre, por que el árbitro no aplique el reglamento y le permita hacer constantes trampas sin amenazar con descalificarlo. Finalmente, y dejando de lado los campeonatos mundiales, hay que mencionar la eliminatoria IBF del peso semipesado, que ha ido pasada de un nombre a otro desde agosto sin que se estableciesen definitivamente sus contendientes hasta esta semana. Al fin, Sullivan Barrera 16(11KO)-0 y el no demasiado competente Karo Murat 27(17KO)-2(1)-1 han llegado a un acuerdo para enfrentarse el 12 de diciembre en la ciudad estadounidense de Glendale, compartiendo evento con el prospecto del peso medio Arif Magomedov, que se enfrentará a un rival por confirmar. Barrera partirá como claro favorito para este combate, mientras que Murat al menos recibirá el crédito de aceptar un combate que más de una decena de púgiles han rechazado, siendo el último de ellos un Igor Mikhalkin que en principio confirmó que iba a aceptar la eliminatoria.
Palms Casino & Resort, Las Vegas, Estados Unidos. En juego el título interino WBA del peso crucero.
Solamente en la división del peso crucero la nefasta WBA contaba con un único campeón, por lo que desechando este atisbo de lógica se apresuraron a crear un título interino por el que lucharon dos boxeadores que ni si quiera deberían haber estado en el top 5 de dicha lista, ya que llevan peor trayectoria en la división y tienen menor calidad que al menos media docena de boxeadores que les siguen. Así en un pobre e igualado combate, aunque no carente de cierto interés, Shumenov conseguiría una ajustada y deslucida victoria, en la cual pese al triunfo su actuación llegó a rozar lo penoso. El boxeador kazajo, que en todo momento ocupó el papel de perseguido ante un Flores que le presionaba aunque sin la agresividad suficiente, basaría su combate en el desplazamiento por el exterior del ring mientras anotaba algun eventual directo al cuerpo o cruzado zurdo al rostro, ataques escasos acompañados por multitud de aspavientos y manotazos carentes de efectividad. Por su parte un Flores con una manifiesta falta de frecuencia de golpeo trataría de romper los rounds a su favor con más escasas aunque mucho más potentes manos aisladas en directo o jab, con las que habitualmente estremecía a su oponente.
Los primeros dos rounds fueron buenos para Flores, ya que con el jab en variación de altura y varios fuertes cruzados y directos diestros tomó ventaja sobre un Shumenov que, precipitado por igualar los episodios, recibiría también ganchos a la contra. El excampeón del peso semipesado respondería en los siguientes dos rounds con una acentuación de su tendencia defensiva y su elusivo desplazamiento, impactando manos oportunistas y poco tensas que por número superaban el insuficiente trabajo de Flores. El estadounidense, pese a haberse visto empatado, reaccionaría en los asaltos quinto, sexto y séptimo, nuevamente tirando de manos aisladas, aunque en esta ocasión contaban con bastante continuidad como para favorecerle en las tarjetas, sobre todo en el round siete, en el cual anotó hasta en tres ocasiones su derecha directa. Mientras, Shumenov a penas ofrecía nada destacable, puesto que las pocas manos que lanzó con la necesaria potencia fueron bloqueadas por su rival.
En cualquier caso, si bien Flores se había vuelto a poner por delante en las tarjetas y el combate tuvo hasta el final varios asaltos igualados (parejos por la poca efectividad de ambos), Shumenov terminaría por decantar la decisión de los jueces de su lado con una táctica totalmente deslucida: cuando se abría el round conectaba un par de manos claras, principalmente en croché zurdo, y posteriormente se limitaba a correr por el ring hasta que el round terminaba. Gestionando de ese modo la ventaja, y ante un Flores que no podía meterse en la pelea ni cortar el ring (a pesar de que el kazajo casi siempre se desplazaba en la misma dirección), Shumenov se puso por delante en las cartulinas de los jueces, aunque no podría evitar un susto final, cuando a falta de unos segundos para la conclusión casi era derribado por un directo de Flores, evitando la caída al sostenerse del tensor de las cuerdas.
A pesar que el público abucheo el veredicto, del cual el mismo Flores se mostró en desacuerdo (al igual que muchos otros boxeadores que se han medido al kazajo y que han sufrido decisiones controvertidas), Beibut Shumenov 16(10KO)-2 se hacía con la victoria por decisión unánime y triples tarjetas de 116-112. Así conseguía el cetro interino WBA que debería valerle para poder disputar en el futuro un combate contra el campeón Denis Lebedev, boxeador de gran dureza y no carente de técnica ante el cual Shumenov tendrá muy pocas posibilidades de victoria. En cualquier caso, y dejando de lado ese duelo, Shumenov no consigue desprenderse de su mala imagen, más bien la acentúa, con un actuación en la que quiso vencer con facilidad por efectividad y ni eso logró, todo ello batiéndose a un Flores que rozó la victoria pero que cometió el error de permanecer demasiado inactivo y de avanzar habitualmente sobre su rival buscando el contragolpe.
El invicto Sergey "Krusher" Kovalev 28(25KO)-0-1 demolió en tres rounds a Nadjib Mohammedi 37(23KO)-4(3) para retener por segunda vez sus títulos unificados WBA, WBO e IBF. Link al resumen del Kovalev-Mohammedi y highlights del combate El excampeón mundial semipesado Jean Pascal 30(17KO)-3(1)-1 consiguió una muy polémica victoria a los puntos por decisión unánime ante el púgil cubano Yunieski González 16(12KO)-1, triunfo que los tres jueces vieron por 96-94 mientras que la mayoría de medios y aficionados vieron una amplísima victoria de González. Así los planes de Pascal para conseguir una revancha a principios del próximo año contra Kovalev pueden ser puestos muy en duda con esta controvertida victoria, ganando, por contra, más peso un posible enfrentamiento Kovalev-González, ya que dicho boxeador no sólo cumplió con las buenas apreciaciones hechas por los técnicos, sino que su proyección tras este combate incluso ha aumentado.
En un disputado encuentro el mexicano excampeón mundial mínimo Moisés Fuentes 22(12KO)-2(1)-1 venció por KO en el sexto episodio, con un golpe al cuerpo, a su compatriota Oswaldo "El Gallito" Novoa 14(9KO)-6(2)-2. Así, y pese a algunas dificultades pasadas por el vencedor, Fuentes podría acceder próximamente a un combate titular por la WBO contra el campeón, y también mexicano, Juan Francisco "El Gallo" Estrada. Aun así dicho duelo debería tener que esperar hasta el siguiente año, ya que Estrada está en proceso de concretar una gran pelea para finales de septiembre enfrentándose al rival mandatorio Brian Viloria.
El kazajo Beibut Shumenov 16(10KO)-2 consiguió en su segundo combate en la categoría del peso crucero proclamarse campeón interino WBA batiendo a BJ "El Peligroso" Flores 31(20KO)-2-1 a los puntos por decisión unánime y triples puntuaciones de 116-112, aunque nuevamente no terminó de convencer. Dejando de lado las protestas de Flores por las cartulinas, lo cierto es que Shumenov parece bastantes escalos por debajo de la mayoría de retadores, por lo que podría tener problemas para retener su cinturón.
El invicto Jordan Shimmel 19(16KO)-1 perdió su record invicto ante el prospecto Isaiah Thomas 15(6KO)-0, que consigue la mayor victoria de su carrera batiéndolo a los puntos por decisión unánime y tarjetas de 99-91, 98-92 y 97-93. Este importantísimo triunfo le debería llevar al top 15 de al menos dos organismos y permitirle recuperar su camino hacía un título mundial que muchos esperaban ver culminar, aspiraciones afectadas muy negativamente por su inactividad por espacio de 19 meses.
Quizás la mayor sorpresa de la jornada llegó en el cruce de mexicanos entre Juan Carlos "Zurdito" Sánchez 20(9KO)-3(3)-1 y César Juárez 16(13KO)-3, puesto que el segundo de ambos pudo anotar a su record una victoria a los puntos por decisión unánime y cartulinas de 114-112 y doble 114-111, en las que se incluye el descuento de un punto a Sánchez por provocar un corte con un cabezazo involuntario y una caída sufrida por este mismo púgil en el décimo episodio. En principio se espera que Juárez se vea alzado por esta victoria a una oportunidad mundialista contra el cubano Guillermo Rigondeaux quien, si no quiere perder sus cintos, deberá afrontar una defensa mandatoria en los próximos meses.
El estadounidense Rico Ramos 24(12KO)-5(2) no pudo relanzar su carrera con una victoria, ya que el dominicano Claudio Marrero 19(14KO)-1 lo noqueó en el tercer asalto de su enfrentamiento. Marrero, cuya mejor clasificación era 6º WBA antes de esta pelea, podría acceder próximamente a un combate contra el titular interino de la Asociación en la categoría del peso pluma, Carlos Zambrano, ya que en dicho ranking faltan actualizaciones que deberían permitirle situarlo al menos segundo.
La campeona mundial WBA del peso superligero Ana Laura "La Monita" Esteche 11(2KO)-4-2 fue vencida a los puntos y por decisión mayoritaria por su compatriota, la invicta Adela Celeste "La Bestia" Peralta 7(1KO)-0. Aunque su cinto mundial no estaba en juego, normalmente los organismos suelen penalizar mucho las derrotas de los campeones en combates sin título en juego, habitualmente con la desposesión del cetro, mientras que Peralta con esta importantísima victoria no debería tener que esperar por una oportunidad mundialista.
Dado que su rival original Vasily Lepikhin tuvo que ser cambiado, Sullivan Barrera 16(11KO)-0 sumó una victoria por KO Técnico en el octavo round en un combate de rodaje ante Hakim Zoulikha 21(10KO)-8(3). A pesar de no haber podido disputar su duelo contra Lepikhin, Barrera sigue siendo uno de los aspirantes del peso semipesado mejor considerados, además de estar muy bien ranqueado en todos los organismos, por lo que no tendría que tardar en disputar un gran combate.
El prospecto Nick Blackwell 18(8KO)-3(1)-1 realizó la primera defensa de su título británico del peso medio batiendo por KO Técnico en el tercer asalto a Damon Jones 13(3KO)-1(1). Habiendo sumado, cuando era muy joven, ajustadas derrotas ante difíciles rivales como Billy Joe Saunders o Max Bursak y habiendo asentado ahora su boxeo, Blackwell es un púgil de gran proyección que, estando 15º en la WBC, no debería tardar en disputar buenos combates a nivel internacional.
Sergey "Krusher" Kovalev 27(24KO)-0-1 vs. Nadjib Mohammedi 37(23KO)-3(2). Peso Semipesado. Estados Unidos. HBO, Canal Space.
Pesaje completo de la velada del Kovlaev-Mohammedi y Pascal-González
El campeón unificado WBO, IBF y WBA Kovalev se ha asentado como uno de los boxeadores top libra por libra por su extensísimo número de victorias antes del límite y por haber batido a algunos de los rivales más duros de la división manteniéndose invicto. En su último combate en marzo, si bien tuvo algunas dificultades, demolió al excampeón Pascal en ocho asaltos para realizar la primera defensa de sus tres cinturones. Nuevamente con la deseada pelea contra Stevenson en el horizonte, tratará de resolver hoy la segunda defensa como titular unificado (la sexta de su título WBO) ante el rival mandatorio IBF Mohammedi, un no mal púgil que ha alcanzado esta oportunidad mundialista básicamente a base de regularidad, con 13 victorias consecutivas desde su derrota en 2011 ante Sukhotsky. De todas formas Mohammedi, pese a contar en su esquina con el exentrenador de Kovalev, partirá muy por detrás en las apuestas, tanto que se pagan casi 20 dólares por su victoria.
Jean Pascal 29(17KO)-3(1)-1 vs. Yunieski González 16(12KO)-0. Peso Semipesado. Estados Unidos. HBO, Canal Space.
Justamente el último rival de Sergey Kovalev, el excampeón mundial Pascal, compartirá velada con él, esperando con una buena actuación conseguir un combate de revancha para el que parecen estar dispuestos tanto la promotora del púgil ruso como él mismo. Dado que Pascal ofreció mucha más resistencia que los anteriores oponentes del titular unificado, no parece haber perdido la moral sino que, al contrario, incluso piensa que ha salido muy fortalecido de este tropiezo. Por ello, y apuntando a los mayores combates en la división, afrontará una difícil pelea midiéndose al prospecto cubano González, boxeador que pese a contar con victorias poco destacables ha recibido muy buenas críticas por parte de diversos técnicos, que señalan que cuenta con gran proyección y que incluso posee la habilidad suficiente para poder dar la sorpresa en este combate que es su primera prueba.
Moisés Fuentes 21(11KO)-2(1)-1 vs. Oswaldo "El Gallito" Novoa 14(9KO)-5(1)-2. Peso Mosca. México. Tv Azteca.
El excampeón mundial mínimo Fuentes, tras no tener éxito en sus dos asaltos al título mundial de la división minimosca (sumando un controvertido empate en el primero de ellos ante Nietes), trata de buscar mejor suerte en la división del peso mosca, en la que actualmente es el 2º WBO. Estando por lo tanto a sólo un paso de conseguir un combate titular contra el campeón Estrada, afrontará la que se podría considerar una eliminatoria extraoficial, además de una durísima prueba para su capacidad de recuperación después de haber caído el pasado año ante Nietes por primera vez en su carrera por KO. Su rival será un duro peleador y también excampeón mundial mínimo, su compatriota Novoa, que de todas formas no pasa por la mejor de las rachas habiendo perdido en su penúltimo combate su cetro ante Menayothin y habiendo sumado en su última pelea un inesperado empate contra Mario Andrade.
Beibut Shumenov 15(10KO)-2 vs. BJ "El Peligroso" Flores 31(20KO)-1-1. Peso Crucero. Estados Unidos. NBC Sports Network.
El olímpico kazajo Shumenov ha sido uno de los campeones más duramente criticados de las divisiones de peso elevadas. Primero adquirió inmerecidamente su título ante el campeón Campillo con una muy controvertida victoria por decisión dividida. Posteriormente realizó sus defensas ante rivales que habían dejado atrás su mejor momento o que eran poco exigentes, algo que sin duda no contribuyó a mejorar su popularidad. A esta cuestionable carrera como campeón puso fin el incombustible Hopkins, que le venció con amplitud pese a sumar un triunfo por decisión dividida. Incomprensiblemente la WBA le da hoy una oportunidad por el título interino del peso crucero que han creado para esta ocasión, siendo su rival el estadounidense Flores, boxeador con buenos números en su record pero que a pesar de ser bastante veterano a penas ha sumado ninguna victoria notable, sufriendo su única derrota ante el campeón mundial en una ocasión Danny Green. Jordan Shimmel 19(16KO)-0 vs. Isaiah Thomas 14(6KO)-0. Peso Crucero. Estados Unidos. NBC Sport Network.
Dos prospectos imbatidos estadounidenses se enfrentarán en la misma velada del Shumenov-Flores con el título vacante del peso crucero de Estados Unidos en juego. Uno de los contendientes será el noqueador Shimmel, 10º IBF, púgil de extensa y buena carrera amateur en la que llegó a proclamarse campeón nacional de los Golden Gloves. Si bien se espera que su paso por el boxeo profesional sea todavía más prolífico, ya que podría adaptarse mejor a dicha modalidad, afrontará hoy un duro test ante su compatriota Thomas, campeón mundial amateur en categoría cadete con una notable proyección. De todas formas quizás sea una prueba demasiado exigente y demasiado temprana para un Thomas que pese a haber debutado en 2008 ha sumado dos parones de dos años cada uno que han frenado enormemente su progreso.
Juan Carlos "Zurdito" Sánchez 20(9KO)-3(3)-1 vs. César Juárez 16(13KO)-3. Peso Supergallo. México. Tv Azteca.
El excampeón mundial supermosca Sánchez, que perdió su título por no poder dar el peso, sumó su última derrota en noviembre de 2013 cuando en una eliminatoria para recuperar su cetro fue noqueado por el posteriormente campeón Zolani Tete. Considerando que los sobreesfuerzos por tratar de mantenerse en dicha categoría de peso le habrían llevado a esta dura derrota, tras 16 meses de inactividad regresó a los cuadriláteros en la división de peso supergallo, en la cual con una victoria sobre Luis Meléndez se ha situado 2º en la WBO. Contando con este buen posicionamiento y con que en este combate estará el título WBO Internacional en juego, el vencedor podría acceder a un duelo contra el campeón Rigondeaux, oportunidad que un Juárez, que también estuvo fuera de los cuadriláteros por 18 meses, tampoco piensa desaprovechar, por lo que tratará de sumar una nueva victoria tras la cosechada en su combate de regresó contra el doble retador mundial César Seda.
Otros combates destacados para este sábado:
Rico Ramos 24(12KO)-4(1) vs. Claudio Marrero 18(13KO)-1. Peso Pluma.
Ana Laura "La Monita" Esteche 11(2KO)-3-2 vs. Adela Celeste Peralta 6(1KO)-0. Peso Welter.
Sullivan Barrera 15(10KO)-0 vs. Hakim Zoulikha 21(10KO)-7(2). Peso Semipesado.
Nick Blackwell 17(7KO)-3(1)-1 vs. Damon Jones 13(3KO)-0. En juego el título británico del peso medio.
Ayer se disputó una eliminatoria final IBF entre el japonés Shingo Wake 19(11KO)-4-2 y el tailandés Mike Tawatchai 35(21KO)-8(1)-1 para decidir el próximo retador mandatorio para el campeón mundial supergallo Carl Frampton. El vencedor del combate fue Wake, quien se impuso por decisión unánime y amplias puntuaciones de doble 119-108 y un 118-109, por lo que sumando nueve victorias consecutivas y después de haber sido campeón de Asia, el púgil japonés accederá a su primera oportunidad mundialista a finales de año o inicios del próximo.
Sin dejar de hablar de eliminatorias, según afirma la promotora británica Matchroom Boxing, ya tiene fecha y sede para disputar una eliminatoria mundial WBC en el peso ligero entre Tommy Colye 21(10KO)-2(1) y Luke Campbell 11(9KO)-0. Algo bastante extraño, puesto que esta misma semana se disputará una eliminatoria del Consejo en dicha división entre Redkach y Zlaticanin. Además el ranking de Coyle y Campbell es 15º y 14º respectivamente, algo que hace más posible no una eliminatoria final sino una de reposicionamiento. En cualquier caso la pelea tendrá lugar en la ciudad de Hull en Reino Unido el 1 de agosto y en ella se producirá la revancha del Brian Rose vs. Carson Jones y la participación de Ricky Burns y Martin Ward.
Otra pelea confirmada, que será parte de la misma velada del Kovalev-Mohammedi y del Pascal-González, es un tercer gran duelo de pesos semipesados, en el cual se enfrentarán el invicto prospecto cubano top 10 Sullivan Barrera 15(10KO)-0 y el duro ruso Vasily Lepikhin 17(9KO)-1, en el que se presenta como un igualado cruce en el cual el vencedor podrá asaltar la cumbre de la división. El combate tendrá lugar el 25 de julio en Mandalay Bay de Las Vegas y será televisado por HBO.
Cabe señalar dos cambios de fecha para dos peleas ya confirmadas anteriormente, así como un cambio de rival. Una de ellas es el David Carmona 19(8KO)-2(1)-4 vs. Warlito Parrenas 24(21KO)-6(4), cuyo vencedor debería batirse con el campeón supermosca WBO Naoya Inoue, que del 20 de junio pasará al 4 de julio y a una sede todavía por confirmar. Otro es el Beibut Shumenov 15(10KO)-2 vs. Bj Flores 31(20KO)-1-1 por el título WBA interino del peso crucero, que por una lesión en el hombro del primero de los citados pasa del 20 de junio al 25 del mes posterior. Por último, el noqueador ruso del peso ligero Eduard Troyanovsky 21(18KO)-0 el 22 de junio parece que no se batirá con Gabriel Fernando Puñalef sino que lo hará con el filipino Ronald Pontillas 17(8KO)-7(2)-3.
Finalmente antes de cerrar el artículo, vale la pena mencionar tan solo una posibilidad, un plan en proyecto de Top Rank del que no hay nada confirmado, pero cuyo interés es tan obvio y notable que no ha pasado desapercibido. Según ha afirmado Bob Arum en varias ocasiones, tiene como objetivo explotar el mercado del Golfo Pérsico y realizar en sus destacadas ciudades grandes veladas. Pues bien esto podría materializarse a finales de año con una gran velada con enfrentamientos tan interesantes como una unificación de coronas del peso pluma entre los campeones Vasyl Lomachenko y Nicholas Walters, una pelea por título mundial welter entre el prospecto Sadam Ali y el vencedor del Bradley-Vargas y una pelea entre el prospecto del peso supermedio Gilberto Ramírez y el vencedor del cuarto Abraham-Stieglitz. Sin duda una velada que sería espectacular y que cerraría de forma magnífica el año para esta compañía promotora.
Parece que Humberto "La Zorrita" Soto 65(35KO)-8(2)-2 pasa por una muy mala racha de fortuna. Primero fue la cancelación de su pelea con Frankie Gómez por exceso de peso de este último. Posteriormente, y hace tan sólo unos días, conocíamos también la cancelación de su pelea ante Raymundo Beltrán por un positivo en el control antidopaje de dicho púgil. Cuando parecía que todo estaba encaminado a que se enfrentase al prospecto José Félix Jr., esta opción ha sido cancelada también, a causa en esta ocasión de una lesión en los ligamentos en una de las rodillas de Soto, algo que le mantendrá fuera de los rings por más de un mes.
Aunque por muchos meses se había hablado, al fin se ha confirmado el combate entre el campeón WBO del peso minimosca Donnie "Ahas" Nietes 35(21KO)-1-4 y el mexicano excampeón mundial unificado del peso mínimo Francisco "Chihuas" Rodríguez 17(11KO)-2(1)-1. Ambos se medirán el 4 de julio en la localidad filipina de Cebu City, en el que se presenta como uno de los mejores combates posibles en la segunda división más ligera del boxeo.
Otros dos interesantes duelos, con notables consecuencias en el desarrolló de la división crucero y semipesada respectivamente, han sido confirmados, en los cuales dos excampeones tratarán de reflotar sus carreras enfrentándose a dos púgiles con mucho que ganar. En el primero de ellos se enfrentarán los cruceros BJ "Peligroso" Flores 31(20KO)-1-1 y Beibut Shumenov 15(10KO)-2, duelo igualado en el que estará el título WBA interino en juego y que será pelea de semifondo del Broner-Porter disputado el 20 de junio en el MGM Grand de Las Vegas, velada televisada por la NBC. El segundo combate, también en Las Vegas pero en el Mandalay Bay, será el semifondo del Kovalev-Mohammedi del 25 de julio, en el que se enfrentarán el excampeón mundial Jean Pascal 29(17KO)-3(1)-1 y el invicto prospecto Yunieski González 16(12KO)-0, siendo este combate retransmitido por HBO.
El top 5 WBC Dierry "All In" Jean 28(20KO)-1 ya tiene rival confirmado para su participación el 20 de junio en la velada del Lemieux-N'Dam N'Jikam, ya que en pelea coestelar se batirá a un difícil y experimentado Jerry "The Corpus Christi Kid" Belmontes 19(5KO)-6, boxeador que pasa por una mala racha de resultados pero que tratará de conseguir una victoria que le dispararía en los rankings.
Finalmente cabe mencionar una última confirmación, la de un nuevo combate del destacadísimo noqueador ruso del peso superligero Eduard "The Eagle" Troyanovsky 21(18KO)-0, que en un evento organizado en la capital de Rusia disputará el combate más difícil que ha afrontado en su carrera profesional (quizás junto al de Aik Shakhnazaryan) batiéndose al sólido argentino Gabriel Fernando "Chilo" Puñalef 22(8KO)-6(2)-3, que en sus últimos catorce combates sólo ha perdido uno. El vencedor de esta pelea debería salir muy reforzado y tendría que poder posicionarse entre los 15 primeros de alguno de los organismos.
