Este viernessi se producirá un buen número de buenos combates, repartidos especialmente en tres grandes eventos, que, acompañados por algunos choques aislados más en diferentes puntos del planeta, harán de esta jornada una muy interesante, tanto que puede considerarse uno de las mejores viernes boxísticos de lo que llevamos de año.
Como es habitual como previa de una gran velada organizada por Golden Boy Promotions, en este caso el encuentro Canelo-Chávez del sábado, el viernes anterior y en la misma ciudad la promotora ofrece un interesante evento para los aficionados que aguardan el esperado combate del día siguiente o que no han logrado entradas para él. Así, en el Cosmopolitan of Las Vegas de esta ciudad de Estados Unidos, y con retransmisión de ESPN2, tendrá lugar un evento realmente interesante estelarizado por el combate entre Yuriorkis Gamboa 26(17KO)-1(1) y Robinson Castellanos 23(13KO)-12(7). El cubano disputará con este su segundo duelo desde que retornase a los rings, en el cual intentará lograr una importante victoria para buscar un buen posicionamiento en las listas del peso superpluma y preparar un gran combate más adelante en la temporada. Con todo, aunque sus objetivos son ambiciosos y sus cualidades excelentes, por lo que partirá como favorito, no se deben descartar las posibilidades de éxito de su rival, el durísimo mexicano Castellanos. Este tenaz y agresivo boxeador ya sorprendió con dos grandes actuaciones al prospecto Ronny Ríos y al veterano Rocky Juárez para posicionarse en el top 3 WBC, de modo que contando con una gran frecuencia de golpeo, pegada, recursos y experiencia, podría explotar los múltiples errores defensivos del habilidoso Gamboa para generar una complicada pelea e intentar catapultar su carrera. Acompañando a este enfrentamiento, cuyo ganador podría acceder al top 15 WBC y al top 10 IBF, se producirá un buen combate entre los peso pluma Abraham “Chamaco” López 22(15KO)-0-1 y Jesús Manuel Rojas 24(17KO)-1-2. Tras su victoria ante el prometedor Julián Ramírez y capturar un título menor WBA, López se encuentra 5º en el peso pluma, mientras que Rojas, que no pierde un combate desde 2008, está posicionado en esa misma lista 4º, de forma que el enfrentamiento que disputarán hoy será mucho más que una prueba de fuego, ya que de facto será una eliminatoria extraoficial para que el vencedor apunte al mundial de la Asociación. Al margen de este combate, sin abrumador favorito, pero en el que López tendrá más opciones de éxito, en la misma velada sobresalen otros cuatro interesantes duelos: el bronce olímpico Yamaguchi Falcao 12(6KO)-0 afrontará el mayor reto de su carrera hasta la fecha midiéndose a 10 asaltos en el peso medio al invicto y duro Morgan Fitch 18(8KO)-0-1; el pluma Horacio García 31(23KO)-2-1 intentará consolidar su nueva racha venciendo al correoso Fernando Vargas 32(21KO)-11(4)-3; el 10º WBA superpluma Carlos Morales 15(6KO)-1-3 buscará su 15ª victoria ante César Alan Valenzuela 14(5KO)-4(3)-1; y el supergallo Óscar Negrete 15(6KO)-0 afrontará un complicado test ante un Sergio Frías 18(9KO)-6(3)-2 que en su último combate noqueó en dos asaltos al excampeón Darchinyan.
Cambiando de escenario, y desplazándonos al Palacio de Vistalegre de Madrid, España, este viernes también se pondrá en juego la corona vacante de campeón de Europa del peso supermedio, por la cual contenderán los coaspirantes Mariano “Tiburón” Hilario 16(7KO)-5(3) y Hadillah Mohoumadi 21(16KO)-4(1)-1, duelo que será, además, una interesantísima revancha que llevará al ganador al top 15 WBC. En mayo de 2015, ambos boxeadores pelearon en un encuentro que se saldó con victoria de Mohoumadi por KO Técnico en el octavo asalto, choque que para Hilario fue seguido por dos participaciones en complicadísimos combates en Estados Unidos ante rivales de la talla de Ahmed Elbiali y Ronald Gavril. Aunque en estos encuentros sumó dos nuevas derrotas, Hilario adquiró una gran experiencia que le permitió tener un gran 2016, temporanda en la que se coronó campeón de la Unión Europea batiendo antes del límiteen Francia a Samy Anouche y retuvo su corona superando por KO en Finlandia a Niklas Rasanen. Por ello, Hilario confía plenamente en sus posibilidades de desquitarse, llegando con un nivel de moral muy diferente del que puede tener Mohoumadi, que desde que venció a su rival de hoy sólo ha sumado dos victorias ante rivales asequbiles y ha sufrido una arrolladora derrota en un solo asaltos ante Callum Smith. Por todo ello, las opciones de victoria del local Hilario serán notables a pesar del evidente peligro que supone el pegador Mohoumadi, siendo en cualquier caso un encuentro muy interesante tanto por su potencial desarrollo como sus consecuencias. Además, el enfrentamiento entre Hilario y Mohoumadi será acompañado por dos buenas peleas más. Una de ellas tendrá en juego el cinturón de Europa femenino vacante del peso mínimo, por el cual combatirán la española Joana Pastrana 8(3KO)-1 y la francesa Sandy Coget 8(0KO)-5-1. Pastrana, 15ª WBC, daría un paso decisivo para acercarse a la disputa de la corona mundial en caso de ganar el cinturón, victoria que parece sobradamente capacitada para lograr por sus grandes cualidades técnicas, mostradas en su ajustada derrota en Alemania ante Tina Rupprecht, ante quien boxeo con una mano lesionada. Por su parte, Coget, aunque es competente, cuenta con experiencia de mayor calidad y con una meritoria victoria ante Anne Sophie Da Costa, en casi todos sus combates decisivos ha perdido ampliamente a los puntos, de modo que es de prever un solvente triunfo de la local.
El otro combate destacado de la velada será el campeonato de España del peso semipesado, en el que se medirán Mustafa Chadlioui 9(6KO)-2(1)-1, que en noviembre empató en Polonia ante el fogueado Dariusz Sek, y Carlos Esteban 12(2KO)-3, que en diciembre ofreció una meritoria actuación en Francia ante el excampeón de Europa Christopher Rebrasse, que le venció por mínimo margen de puntos.
El tercer gran evento que se producirá este viernes tendrá lugar en Rusia y en él habrá nada menos que media docena de peleas interesantes, respaldadas por algunos combates más entre púgiles poco fogueados. La cartelera, que se desarrollará en el DIVS de Ekaterimburgo y será televisada por el canal secundario de Match Tv, Boets Tv, tendrá como protagonistas del enfrentamiento estelar al excampeón Evgeny Gradovich 22(9KO)-2(1)-1 y al peligroso colombiano Hugo Berrio 23(14KO)-6(3)-1. Gradovich, que ha descendido al peso supergallo tras ser noqueado por Óscar Valdez, tratará de acceder al top 15 y prepararse para un próximo gran combate superando a un Berrio, 13º WBA, que se ha medido a oponentes como Cermeño, Escandón o Andrés Gutiérrez y que en su último combate superó al invicto Rafael Pujol.
Stapulionis y Kurbanov
Por lo que se refiere al resto de combates, cabe destacar que el peso ligero Rustam Nugaev 29(19KO)-7(1)-1, en otro tiempo cercano al mundial, intentará sumar su tercera victoria desde su retorno en un test de mucha exigencia ante el imbatido Deiner Berrio 19(11KO)-0-1; el prometedor superwélter Magomed “Black Lion” Kurbanov 10(8KO)-0 tratará de acceder al top 15 WBO venciendo al resistente Virgilijus Stapulionis 27(19KO)-4(1)-1; el 2º WBO superpluma Evgeny Chuprakov 17(9KO)-0 preparará su asalto al mundial enfrentándose al complicadísimo extop 15 Eden Sonsona 36(13KO)-6(2)-2, que arrebató su invicto al prospecto Adrián Estrella; el tayiko Shavkat Rakhimov 9(7KO)-0 buscará seguir aumentado su proyección superando al exigente filipino Jimmy Paypa 19(7KO)-3(1)-1; y el noqueador del peso crucero Yury Kashinsky 11(10KO)-0, 14º WBO, afrontará un buen combate de desarrollo ante el veterano exretador mundial Valery Brudov 44(30KO)-11(7). Para terminar este artículo se debe hacer mención de tres encuentros más, uno en Japón, otro en Reino Unido y uno más en Estados Unidos: - El japonés Riku Kano 11(6KO)-2-1, tras ofrecer una buena actuación ante el velocísimo campeón Katsunari Takayama, intentará alzarse al top 5 WBO del peso mínimo superando al también exretador mundial Jerry Tomogdan 22(10KO)-8(3)-4. - El espigado (1,91 m o 6’ 3”) peso medio británico Reece Cartwright 16(9KO)-0 afrontará el combate más complicado de su trayectoria hasta la fecha ante el kazajo residente en Alemania Jan Meiser 13(7KO)-0-1. - El 5º WBC superligero José Carlos Ramírez 19(14KO)-0, que en unos meses podría acceder a una eliminatoria final, se medirá en un rodaje a Jake Giuriceo 20(5KO)-5(2)-1 en el combate de fondo de una velada retransmitida por UniMás.
MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Pluma. Si ya en sus anteriores peleas Valdez había surgido como el mayor prospecto del peso pluma por su excelente boxeo, en el mayor test de su carrera ante un excampeón mundial como el batallador Gradovich, el mexicano explotó totalmente, ofreciendo un combate verdaderamente magnífico, en el cual sin brechas y con una gran espectacularidad se deshizo de su oponente con enorme sencillez. Es cierto que tras sus malos combates ante Selby, Vélez, Silva Santos y Galicia, no se podía esperar que Gradovich saliese con el brazo en alto en este combate pero, del mismo modo, difícilmente era esperable que Valdez lo desarbolase y quebrase en sólo cuatro asaltos, contando además que el ruso nunca había perdido antes del límite.
Aplicando la misma táctica que Lee Selby utilizó para arrebatarle a Gradovich su título y su record invicto, Valdez cedería la iniciativa y se mantendría dinámico por el exterior del ring, acompañando un tenso jab y contundentes hooks zurdos, uppercuts de izquierda y directos por fluidísimas esquivas. Ante el boxeo tan sumamente bueno ofrecido por el invicto mexicano, Gradovich, comparativamente, lucía a un nivel infinitamente más bajo, mostrándose lento, flojo en el golpeo e inefectivo. Si esto había quedado de manifiesto en el primer round, en el segundo la situación se agravó, ya que Valdez anotaría durísimos ganchos de mano adelantada y rectos a la contra que, junto a combinaciones de ganchos, comenzarían a enrojecer, inflamar y cortar el rostro del exmonarca. Por su parte Gradovich no podía responder a las rápidas entradas y salidas y a los fugaces ataques de su rival, por lo que la mayoría del tiempo sus puños sólo tocaban el aire. Aunque es cierto que en algunos momentos Gradovich lo ponía excesivamente fácil arremetiendo con la guardia mal cerrada y portando la cabeza por delante, expuesta, Valdez pegaba marchándose de forma perfecta, por lo que sólo restaba preguntarse cuánto tiempo podría resistir el castigo "El Ruso Mexicano". Si Valdez hubiese mantenido el mismo despliegue no cabe duda de que habría logrado un knockout algo más allá del ecuador del combate, pero el olímpico mexicano se mostraría más agresivo en el cuarto episodio y pondría en este round fin a las acciones. Quedándose a intercambiar golpes con tal de conectar sus demoledoras manos, Valdez se impondría en los cruces a base de velocidad y haciendo valer sus hábiles esquivas, de modo que impactaría hooks, directos y uppercuts que desgastarían a Gradovich y prepararían el final. Y es que, al enlazar un potentísimo hook diestro con un no menos contundente hook zurdo, Valdez derribaría a su oponente, que pese alzarse antes de que el árbitro terminase la cuenta vería detenido el combate. El tercer hombre estimó acertadamente que Gradovich no estaba en buenas condiciones para continuar, algo obvio pese a que se levantó de la lona de forma más o menos rápida. Quizás se podría haber permitido que siguiese combatiendo unos instantes más como alegan algunos pero, ¿para qué? Si el dominio de Valdez era total cuando Gradovich boxeaba en perfectas condiciones, después de un knockdown y de haber recibido un duro castigo, haber dejando seguir el encuentro sólo hubiese supuesto un daño que simplemente estaba de más, en el cual sin respuesta y sin toda la tensión muscular hubiese recibido golpes peligrosos antes de que el árbitro hubiese decretado igualmente el KO Técnico. En cualquier caso, y dejando de lado las erradas protestas desde algunos sectores por la detención de la pelea, Óscar Valdez 19(17KO)-0 ofreció una actuación verdaderamente brillante y sensacional en la que abrumó a su oponente combinando potencia, astucia y habilidad en enorme grado. Esas cualidades unidas son las que hacen de este boxeador tan sumamente peligroso, ya que a su continuo deslizar por el ring sin dejarse alcanzar hay que sumarle una pegada terrible, materializada en un 89% de knockouts. Así, parece que sólo pueden ser rivales de su nivel los mejores boxeadores de la división y, aun así, no todos podrían vencerlo, siendo Vasyl Lomachenko, Leo Santa Cruz y Jesús Cuellar sus oponentes más complicados y Gary Russell y Lee Selby los más asequibles. Con todo, dado que desde su equipo se afirmó que su próxima pelea sería un mundial, y teniendo en cuenta que es número 1 WBO, es posible que en unos meses Valdez acceda al primer campeonato de su carrera como retador mandatorio del número 1 de la división Vasyl Lomachenko, a quien se enfrentó como amateur perdiendo ampliamente la semifinal del mundial 2009 (torneo en el que el mexicano fue bronce) y contra el cual podría ofrecer ahora una formidable pelea mundialista como profesional.
El filipino Manny "Pac Man" Pacquiao 58(38KO)-6(3)-2 firmó una buena actuación y consiguió un solvente triunfo unánime ante un Timothy "Desert Storm" Bradley Jr. 34(13KO)-1-1 a quien derribó dos veces en la pelea, imponiéndose así en la trilogía de combates ante este púgil y apuntando a un retiro de los rings que pone fin a una etapa en la división. Link al análisis del combate Pacquiao-Bradley III Los pronósticos se cumplieron en el campeonato mundial IBF del peso pesado entre Charles "Prince Charles" Martin 23(21KO)-1(1)-1 y Anthony Joshua 16(16KO)-0, ya que el aspirante británico se impuso por KO en el segundo episodio después de derribar dos veces con su brutal derecha directa al campeón Martin. Quizás el árbitro podría haber dejado algo más de margen antes de detener la pelea, pero el estadounidense no respondió a tiempo a la cuenta y no puede ser reprochada la decisión del árbitro. En cualquier caso Joshua, con 100% de victorias antes del límite, deja de ser el mayor prospecto de la división para convertirse en un formidable campeón mundial que está llamado a disputar enormes y trascendentales combates en la categoría. Es de preveer que en los próximos meses Joshua afronte una defensa voluntaria que prepare su defensa mandatoria ante el ganador de la eliminatoria Parker-Takam. Ofreciendo una actuación realmente mala, el campeón mundial WBO supermedio Arthur "King Arthur" Abraham 44(29KO)-5(1) cayó derrotado ante el retador obligatorio Gilberto "Zurdo" Ramírez 33(24KO)-0, que dominó constantemente las acciones y estremeció repetidamente a su rival para capturar un abrumador triunfo por decisión unánime (triple máximas tarjetas de 120-108) y coronarse por primera vez en su carrera. Lo cierto es que Abraham no ofreció más resistencia que Khatchikian o Edwards (anteriores rivales del mexicano), por lo que, a pesar de que Ramírez parece surgir como nombre a tener muy en cuenta en la categoría, habrá que verlo enfrentado ante boxeadores ágiles, veloces, con recursos y ambición de victoria para comprobar si su prometedora carrera puede cumplir con los brillantes éxitos que se le auguran. Si bien el británico Lee "Lightning" Selby 23(8KO)-1 pudo retener por segunda vez su corona IBF del peso pluma, lo cierto es que su actuación ante el retador obligatorio Eric "The Outlaw" Hunter 21(11KO)-4 fue incluso peor que la ofrecida ante Fernando Montiel, siendo cuestionable su triunfo. Sea como sea, los jueces le dieron una victoria por decisión unánime y cartulinas de 115-111 y doble 116-110 (en las que se cuenta un knockdown sufrido por Selby y el descuento de un punto a Hunter) que le sirven al campeón para mantenerse al alcance de grandes combates en los que tendrá bajísimas posibilidades de éxito si se mantiene a este nivel. Quien si convenció con su actuación, y mucho, fue el prospecto imbatido del peso pluma Óscar Valdez 19(17KO)-0, que con enormes destellos de calidad, y emparejando veloces esquivas con contundentes puños, demolió en el cuarto round por KO Técnico al excampeón mundial Evgeny Gradovich 21(9KO)-2(1)-1. De esta forma, el mexicano, que es 1º WBO, se encamina a la disputa del primer mundial de su carrera, que debería producirse ante el campeón Vasyl Lomachenko, reeditándose un combate que ya se produjo en la etapa amateur de ambos (ganando el ucraniano), que ahora sería totalmente diferente en su desarrollo y que sería una de las mejores peleas posibles en la división. Mejorando su rendimiento reciente, el campeón regular WBA del peso gallo Jamie McDonnell 28(13KO)-2-1 venció por KO Técnico en el noveno episodio a Fernando Vargas 29(20KO)-10(4)-3, a quien martilleó con el jab durante toda la pelea antes de quebrarlo con combinaciones de curvos en corta. En principio, tras superar esta pelea de rodaje en la que Vargas se mostró muy valiente, McDonnell está emplazado a un combate mandatorio con el supercampeón WBA Juan Carlos Payano, aunque la realización de esta u otra pelea ante otro de los monarcas de la categoría se verá condicionada a las ofertas económicas que reciba el británico. Por lo que se refiere al joven ruso Konstantin "Talant" Ponomarev 30(13KO)-0, éste conservó su record invicto y venció a Brad Solomon 26(9KO)-1, pero no lo pudo lograr de forma incontestable, teniéndose que conformar con una victoria dividida con tarjetas de 96-94 y 98-92 a su favor y 94-96 a favor de Solomon. En cualquier caso, con esta victoria Ponomarev, que era 5º WBC antes de este triunfo, se verá probablemente lanzado a la mayor pelea de su carrera, una prueba decisiva en la que tendrá que demostrar, ya sin dejar dudas, su evolución y si merece la oportunidad mundialista de la que por puestos tan cerca está. Evitando el retiro de los cuadriláteros, algo que afirmó que haría si perdía, el británico Matthew "Mack The Knife" Macklin 35(22KO)-6(4) batió a su compatriota Brian "The Lion" Rose 28(8KO)-4(3)-1 por ajustada decisión mayoritaria y cartulinas de doble 115-111 y un 113-113, en los que se tiene en cuenta el descuento de un punto a cada púgil. Este no es el mejor de sus triunfos, ni aclara si el top 15 superwelter podrá clasificarse de nuevo en el ranking del peso medio (categoría en la que boxeó ante Rose), aunque lo más importante para Macklin es que su carrera se mantiene en pie y que, tras una adecuada preparación, tendrá en el futuro próximo una nueva oportunidad, probablemente como local, para tratar de despuntar. También por decisión mayoritaria se impuso el prospecto francés del peso superwelter Maxime Beaussire 21(5KO)-0-1 al excampeón de la Unión Europea Roberto "El Tigre de Benidorm" Santos 23(13KO)-9(2)-3, siendo las puntuaciones de 97-94 y 96-95 a favor de Beaussire y la restante de empate 95-95. Así, y dejando al margen lo controvertido que pueda ser el resultado, Beaussire, de 24 años, recibirá previsiblemente un avance esencial en las listas, ya que Santos era un rival directo en el ranking WBC (en el cual el francés escalará hasta el top 30) y un púgil bien situado en las clasificaciones de Europa y de la Unión Europa (6º en ambos casos). De este modo es de esperar que Beuassire se vea inmerso a medio plazo en una pelea decisiva en el ámbito continental, aunque sus posibilidades de triunfo no serán demasiadas si no aprovecha la experiencia adquirida y evoluciona rápidamente. Finalmente, cabe mencionar la victoria por decisión unánime del prometedor peso superligero José Carlos Ramírez 17(12KO)-0 que, en una dura batalla en la que hizo valer su gran frecuencia de golpeo, se impuso a Manuel Pérez 25(6KO)-12(2)-1 por decisión unánime (97-93, 98-92, 99-91), reteniendo el título WBC Continental de las Américas. Puede que el nivel mostrado, elevado pero con vulnerabilidades claras, no sea suficiente todavía para pelear contra la élite, pero es innegable que su progreso es muy bueno y que cuenta con grandes probabilidades de éxito en caso de batirse a varios de los componentes de un top 15 WBC superligero en el que se debería ver incluido en próximas actualizaciones.
Manny "Pac Man" Pacquiao 57(38KO)-6(3)-2 vs. Timothy "Desert Storm" Bradley Jr. 33(13KO)-1-1. Peso Welter. 12 Rounds. HBO, Tv Azteca, SAT 1, etc. MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
Además de uno de los grandes combates del año, el Pacquiao-Bradley es mucho más que un simple duelo de desquite, ya que cuenta con importantísimas e innumerables implicaciones. Este es, en principio, el último combate de uno de los boxeadores que más han marcado el boxeo mundial en la última década, un Pacquiao top libra por libra y monarca en 6 divisiones que afirma que esta será su última pelea antes del retiro de los rings. Del mismo modo, es la oportunidad trascendental que el excampeón Bradley tanto deseaba para dejar definitivamente atrás un periodo de crisis y de duras críticas que pareció desvanecerse con su gran actuación ante Brandon Ríos el pasado noviembre, éxito en el que afirma que jugó un papel trascendental contratar como entrenador a Teddy Atlas. Esto es totalmente descartado por un Freddie Roach, entrenador de Pacquiao, con una pésima relación personal con Atlas y que ha visto puesta en duda recientemente la condición de mejor entrenador del mundo que muchos le han dado en el pasado. Sea como sea, este será también el tercer combate de una trilogía de peleas que se espera mucho mejor que los anteriores dos enfrentamientos y en el que las incógnitas y condicionantes principales son si el rendimiento de Pacquiao seguirá viéndose mermado o si por el contrario dará unos últimos destellos del eléctrico boxeo que tanto le caracteriza y si Bradley se ha convertido en un púgil mucho más completo, agresivo y decisivo o si esto no fue más que un espejismo.
Pesaje completo de la velada Pacquiao-Bradley III por HBOBoxing
Charles "Prince Charles" Martin 23(21KO)-0-1 vs. Anthony Joshua 15(15KO)-0. Campeonato mundial IBF del peso pesado. 12 Rounds. Sky, Showtime, TyC Sports, etc. O2 Arena, Londres, Reino Unido.
El Pacquiao-Bradley III sólo es la cúspide de una extraordinaria jornada boxística con cinco combates mundiales, de los cuales sobresale el campeonato del peso pesado entre Martin y Joshua. Este choque está siendo interpretado como la certificación del nacimiento de una nueva era en la categoría máxima, puesto que después de la derrota de Klitschko ante Fury, el mejor prospecto de la división, el terrible noqueador Anthony Joshua, se encuentra ante el mayor combate de su carrera y ante un posible punto de inflexión hacia el estrellato. Ciertamente, son muy pocos quienes consideran como favorito al estadounidense Martin, dado que el campeón mundial, además de haberse coronado simplemente por lesión de su rival en el duelo por el cinturón vacante, sólo se ha medido a rivales de nivel medio en peleas en las que no ha brillado con demasiada intensidad y en las cuales su condición física, su velocidad o su técnica no parecieron ser las que se le presumían. Así, el británico, de arrollador avance en su carrera y que nunca ha pelea más allá del sexto round, después de haber demolido al durísimo Dillian Whyte (no sin dejar ver también vulnerabilidades), partirá como claro favorito en esta oportunidad para coronarse ante su público y para comenzar una etapa de excelentes duelos en la división, contando sólo Martin con su pegada para romper una pelea en la que es de preveer un dominio de Joshua por su mayor rapidez, agilidad, precisión y recursos. Arthur "King Arthur" Abraham 44(29KO)-4(1) vs. Gilberto "Zurdo" Ramírez 33(24KO)-0. Campeonato mundial WBO del peso supermedio. 12 Rounds. HBO, Tv Azteca, SAT 1, etc. MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
Según afirma Abraham, pelear en una gran velada en Las Vegas ha sido uno de los grandes objetivos de su extensa y exitosa carrera, sueño que hoy culminará enfrenando, como semifondo del Pacquiao-Bradley, al retador mandatorio e invicto prospecto Gilberto Ramírez. Con todo, sus planes de convertirse en titular unificado y disputar las mayores peleas posibles antes de un retiro del que dice estar próximo podrían perfectamente verse truncados hoy. Y es que el mexicano Ramírez, además de contar con una gran ventaja en altura y alcance, es un boxeador muy sólido que, exceptuando su combate contra Vlasov, ha cumplido perfectamente con las exigencias planteadas por su equipo, sobrepasando a sus duros oponentes con su magnífico 1-2 y un elevada constancia combativa. Esta última cualidad es precisamente la que más le falta al tosco Abraham, que pese a ser el campeón mundial no partirá tampoco como favorito, ya que a su enorme lentitud se une un bajo rendimiento ante boxeadores lineales y con buen uso de los golpes rectos, por lo que, pese a su notable desempeño en los intercambios y su potente pegada, no es nada descartable una derrota unánime si no consigue acortar la distancia de forma continuada. Lee "Lightning" Selby 22(8KO)-1 vs. Eric "The Outlaw" Hunter 21(11KO)-3. Campeonato mundial IBF del peso pluma. 12 Rounds. Sky, Showtime, TyC Sports, etc. O2 Arena, Londres, Reino Unido. Al igual que el arriba citado Abraham, el habilidoso campeón pluma Selby afrontará este sábado una difícil defensa mandatoria, dado que Hunter es un púgil de probadas capacidades que ha sumado sus dos derrotas más recientes por descalificación. Así, el estadounidense suma 16 victorias en 18 peleas, no habiendo caído nunca en ningún combate de forma amplia o clara, de modo que un Selby que llegará a este choque muy cuestionado deberá andarse con mucho ojo a pesar de su condición de favorito. Cabe recordar que el británico realizó en su último combate una flojísima actuación ante un Fernando Montiel que, pese a los pronósticos y las cartulinas de los jueces, no estuvo nada lejos del triunfo. Por ello, Selby, que hoy se enfrenta a un rival más lento y muchísimo menos experimentado, está obligado a hacer valer sus innumerables recursos técnicos y su elusivo boxeo para conseguir una solvente victoria que le mantenga al alcance de una unificación de coronas que se rumorea constantemente en la división pluma pero quenunca llega a concretarse. Óscar Valdez 18(16KO)-0 vs. Evgeny Gradovich 21(9KO)-1-1. Peso Pluma. 10 Rounds. HBO, Tv Azteca, SAT 1, etc. MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos. Sin dejar de hablar del peso pluma, hoy también se producirá en dicha categoría un cruce muy interesante entre un excampeón mundial, el duro peleador Gradovich, y una de las principales figuras emergentes de dicha categoría (sino la máxima), el invicto mexicano Váldez, número 1 del ranking WBO y que en principio sólo está a una victoria del campeonato mundial. A diferencia de los anteriores casos citados, en los cuales, más allá de la clara o difusa condición de favorito de uno de los contendientes, la igualdad aparente puede considerarse notable, en el caso de este combate sorprendería que sucediese otra cosa que no fuese un amplio triunfo de Váldez. Dicho púgil, bronce mundial como amateur que ostenta como profesional un 89% de victorias antes del límite (números sensacionales para las 126 libras), se ha mostrado intratable desde que debutó en 2012, logrando como triunfo más destacado el obtenido en cinco asaltos ante el exretador Ávalos. Así, Gradovich, que fue anulado por Selby y que sumó polémicas victorias ante los más modestos Aldimar Silva Santos y Jesús Galicia denotando una enorme crisis, muy difícilmente podrá batir con su previsible boxeo y su escasa pegada a un púgil tan prometedor, con elevado rendimiento y en buena racha. Jamie McDonnell 27(12KO)-2-1 vs. Fernando Vargas 29(20KO)-9(3)-3. Campeonato mundial regular WBA del peso gallo. 12 Rounds. Sky, Showtime, TyC Sports, etc. O2 Arena, Londres, Reino Unido. El cuarto y último cinturón mundial que se pondrá en juego esta jornada será el regular WBA del peso gallo que posee el británico McDonnell, cuya carrera se encuentra en un estado real diametralmente opuesto a lo que piensa el propio púgil. Aunque McDonnell llamó idiotas a todos quienes no le vieron ganar ante Tomoki Kameda, lo cierto es que, en ambas ocasiones en las que se midió al excampeón, el japonés fue claro merecedor de la victoria a pesar de las cartulinas de los jueces. Por ello, y certificando puntos débiles ya puestos de manifiesto por Javier Chacón, el futuro de McDonnell parece poco brillante a pesar de su sobreconfianza y su proximidad a a una unificación (que debería ser ante el supercampeón WBA Juan Carlos Payano). En cualquier caso, sabiendo que en unos meses podría disputar una pelea trascendental, el hermano gemelo de Gavin McDonnell afrontará hoy una pelea de rodaje que es más complicada de lo que puede parecer. Vargas no es ni mucho menos un boxeador de la élite de la división, habiendo cosechado derrotas en casi cada pelea en la que se ha medido a un púgil destacado, pero no se pueden descartar sus opciones de victoria contando que en su último combate dio la sorpresa y ganó contra pronóstico a un excampeón como Wilfredo Vásquez Jr., que también preparaba contra él objetivos más ambiciosos.
Otros combates destacados de este sábado: Konstantin "Talant" Ponomarev 29(13KO)-0 vs. BradSolomon 26(9KO)-0. En juego el título NABF del peso welter. Matthew "Mack The Knife" Macklin 34(22KO)-6(4) vs. Brian "The Lion" Rose 28(8KO)-3(3)-1. En juego el título vacante IBF Intercontinental del peso medio. Maxime Beaussire 20(5KO)-0-1 vs. Roberto "El Tigre de Benidorm" Santos 23(13KO)-8(2)-3. Peso Superwelter. José Carlos Ramírez 16(12KO)-0 vs. Manuel Pérez 25(6KO)-11(2)-1. En juego el título WBC Continental de las Américas del peso superligero.
Centro Deportivo Boxing Unitres, Picaña, España. Peso Pluma. El enfrentamiento Gradovich-Galica fue simplemente la confirmación de la tremenda crisis por la que pasa el excampeón mundial ruso, puesto que, más allá de lo que las cartulinas de los jueces reflejaron, su actuación fue pobre y en ella se vio superado durante largos periodos por su valiente oponente, un Galicia volcado al ataque. Simplemente a base de volumen de golpes (que es justo señalar que era más que loable) el mexicano pudo desbordar inicialmente a su oponente, que no mostraba más recursos que eventuales contragolpes aislados en uppercut y hook que no podían compensar la marea de puños, muchos de ellos heterodoxos, de Galicia. Con todo, éste se veía condicionado determinantemente por su total descuido en aspectos defensivos, abriendo constantes huecos que podrían ser aprovechados con facilidad por cualquier boxeador avispado, algo que, de todos modos, Gradovich no lograba siempre.
En cualquier caso, la mayor claridad de golpeo del ruso, o mejor dicho su mayor técnica en la ejecución de los puños en los descarnados intercambios, le suponía al "Ruso Mexicano" anotarse unos asaltos que no deberían haber ido a su cuenta por número de golpes conectados. Sea como sea, y juzgándolo como a un campeón mundial, Gradovich poseía terribles problemas de ritmo y una casi total falta de iniciativa que sólo pudo compensar a largo término cuando Galicia, irremediablemente, se vio mermado en su capacidad ofensiva y en su resistencia física. Y es que "El Zurdo de Oro" terminó por sacudir sus cansados y agarrotados brazos afectados por su constante golpeo, que era tan continuado que en algunos momentos, a pesar de fallar casi la mitad de sus puños, superaba al excampeón en golpes impactados. Aunque el enfrentamiento se siguió desarrollando como una incansable e igualada pugna de intercambios de golpes curvos en la distancia más corta, Gradovich comenzaría en la segunda mitad a mejorar algo su combate, conectando con más insistencia su directo diestro de corto recorrido y embistiendo a su fatigado rival, que además sufría un corte considerable en torno a su ojo derecho. Así, Gradovich pudo mejorar en parte una actuación mediocre (en el mejor de los casos) y cerrar con ligera solvencia el enfrentamiento puesto que, si bien su rendimiento seguía siendo bajo, al poseer como principales virtudes su regularidad y resistencia no bajó su actividad cuando su rival se desfondaba. Con todo, y aunque Galicia tuvo sus limitaciones como principales adversarios, el mexicano había ofrecido una actuación lo suficientemente meritoria para conseguir al menos unas puntuaciones ajustadas cuando terminaron los diez asaltos. Pero no fue así para los tres jueces, ya que uno de los cuales dio un ridículo e injustificable 99-93 a favor de Gradovich, que fue parcialmente compensado por unos más acordes 96-94 también a su favor y un 96-96 empate. En cualquier caso, mereció más un Galicia 13(8KO)-9(4)-1 que perfectamente podría haber obtenido a su favor la victoria. Sea como sea, y dejando de lado el cuestionable resultado, Evgeny Gradovich 21(9KO)-1-1 parece estar, a pesar de su autoconfianza, en uno de los peores momentos de su carrera, rindiendo en sus últimas cuatro peleas a un nivel realmente bajo para un titular mundial. Es por ello que parece más que improbable, por no decir más, que Gradovich pueda imponerse en buena lid a ninguno de los campeones del peso pluma. De todos modos, cabe recordar que la intención de Gradovich pasa por bajar al peso supergallo para medirse a medio-largo plazo a Nonito Donaire, plan bastante poco realista. ¿Cuantas posibilidades de triunfo tendrá un púgil actualmente en las 128 libras, que tiene problemas para batir a rivales más ligeros, si se sobreesfuerza para dar las 122 libras y se mide a un venido a menos pero muy peligroso Donaire? Realmente muy bajas, aunque de lograr dar el peso tendrá mayores posibilidades que en la muy contendida categoría pluma. De momento, el plan de Gradovich pasa por pelear en 124 libras en abril para combatir posteriormente en las 122 libras, el límite supergallo, queriendo después enfrentar a Donaire...una estrategia compleja y difícil de ejecutar correctamente que obvia además la agenda del propio campeón filipino, por lo que el ruso podría dejar muchos meses su carrera estancada sin lograr finalmente réditos decisivos.
Vincent "KO Prinz" Feigenbutz 21(19KO)-2(2) cayó derrotado por KO Técnico en once rounds en el combate de revancha ante Giovanni De Carolis 23(11KO)-6(1), que se convierte en campeón mundial regular WBA del peso supermedio. Link al resumen del combate Feigenbutz-De Carolis II Sin poder nuevamente brillar u obtener una victoria definitiva, el excampeón Evgeny "El Ruso Mexicano" Gradovich 21(9KO)-1-1 se tuvo que conformar con un triunfo a los puntos por decisión mayoritaria ante el valiente y correoso mexicano Jesús "El Zurdo de Oro" Galicia 13(8KO)-9(4)-1. Las puntuaciones de los jueces fueron de 99-93 y 96-94 a favor de Gradovich y de 96-96 empate. Más allá de que el púgil ruso sigue sin disipar el aura de crisis presente actualmente en su carrera, parece muy difícil que pueda lograr bajar a las 122 libras (55,3 Kg.) del peso supergallo para enfrentar a Nonito Donaire, al menos sin sufrir una terrible merma de sus ya cuestionables capacidades. Así, y aunque es tremendamente difícil que pueda coronarse en los muy competidos pesos pluma y superpluma, estas parecen sus únicas opciones realistas. En cualquier caso, teniendo un gran apoyo de su promotora, no le deberían faltar nuevas grandes oportunidades. Quien sí parece reflotar su carrera en una división más baja es el ahora supermedio Robin Krasniqi 45(17KO)-4(1), que enfrentando a un complicado oponente en buena racha como Cagri Ermis 18(5KO)-10(1)-2 logró vencerlo por decisión unánime y cartulinas de 78-76, 77-75 y 77-76. Este triunfo debería permitirle a Krasniqi situarse como top 10 WBO y adaptarse definitivamente a la nueva categoría, por lo que más temprano que tarde terminará por disputar combates decisivos que preparen su tercer asalto mundialista, el primero como supermedio. Contando que es un púgil que se suele mantener bastante activo, es más que posible que pueda regresar antes de mediados de año disputando un título menor y buscando el top 5. Más cerca del mundial aún esta el alemán de origen armenio Noel Gevor 20(10KO)-0, invicto prospecto del peso crucero que consolido su posición y se mantuvo rodado enfrentando y batiendo a los puntos por decisión unánime al exretador mundial Valery Brudov 42(28KO)-7(4). Tanto por la WBO, en la que es 2º, como por la IBF, en la que es 9º pero en la cual ha habido dificultades para buscar participantes en eliminatoria, Gevor podría disputar en los próximos meses el decisivo combate que tanto tiempo lleva persiguiendo. Quizás lo más conveniente hubiese sido que Gevor hubiese disputado un encuentro ante un rival un paso por detrás del nivel de la cumbre y una primera pelea a 12 asaltos para llegar en mejores condiciones a la gran oportunidad, aunque puede que ahora ya no tenga el necesario tiempo para maniobrar. Al igual que su compatriota Gradovich, con el que compartía velada, el peso welter Aslanbek "The Lion" Kozaev 27(7KO)-2-1 se tuvo que conformar con una victoria por decisión mayoritaria y ajustadas puntuaciones de 77-76, 77-75 y 76-76 sobre Renald "Le Lion" Garrido 15(2KO)-13-1. Así, y aunque Garrido es una oponente más competente de lo que su record puede sugerir, Kozaev, que ha perdido dos de sus últimos cuatro combates ante oponentes del top 15 como Robinson y Shelestyuk, no parece el principal candidato a integrarse por sorpresa en la contendidísima división welter. Por ello, aunque puede conseguir una buena racha de victorias ante rivales de calidad media, parece muy difícil que consiga la brillante victoria que le haga despuntar. Tal y como era de esperar, el peso pesado alemán de 241 Lb. (109 Kg.) Michael Wallisch 16(10KO)-0 no tuvo dificultades para batir amplísimamente a un modesto Ivica Bacurin 23(13KO)-9(3)-1 que oscila entre el peso crucero y el pesado. Con cartulinas de 120-105, 119-106 y 118-107 obtuvo el triunfo y retuvo el título WBO Europeo del peso pesado, que le ha llevado antes de tiempo al top 15 del mencionado organismo. Aunque hay un par de púgiles en el ranking de la Organización que le podrían permitir un decisivo ascenso así como una crucial ganancia de experiencia, es posible que Wallisch pueda permanecer muchos meses más sin afrontar riesgos excesivos y consolidando una proyección que todavía es incierta. Finalmente, cabe mencionar una nueva victoria del peso medio de 24 años y buena base amateur Bo Gibbs Jr. 15(7KO)-0, que logró la mayor victoria de su carrera al vencer a un muchísimo más experimentado, aunque modesto y en mala racha, Delray Raines 19(14KO)-12(7)-2 por decisión unánime de los jueces. En cualquier caso, Gibbs, que afrontaba con este su primer combate a 10 rounds, está respondiendo de forma adecuada a los pasos exigidos por su equipo, así que, valorando todavía su margen de mejora y su bagaje anterior al boxeo profesional, es muy probable que en las próximas peleas siga escalando sin determinantes dificultades hasta posicionarse cerca del top 15.
Vincent "KO Prinz" Feigenbutz 21(19KO)-1(1) vs. Giovanni De Carolis 23(11KO)-6(1). Campeonato mundial WBA regular del peso supermedio. 12 Rounds. SAT. 1. Baden-Arena, Offenburg, Alemania.
Imagen del primer Feigenbutz-De Carolis
Hace tan sólo tres días, el jovencísimo alemán Feigenbutz fue nombrado campeón mundial regular a la vez que Chudinov era elevado a la condición de supercampeón, en una nueva muestra de repulsiva corrupción por parte de la autodegradada WBA. En cualquier caso, y aunque sus participantes han adquirido esta posición de forma difícilmente justificable, la primera jornada boxística de consideración de esta nueva temporada contará con la disputa del primer mundial del año. Pasando al terreno estrictamente deportivo, el duelo Feigenbutz-De Carolis será la revancha del combate disputado entre ambos en octubre, el cual se saldó con una controvertida victoria a los puntos por parte del prospecto Feigenbutz, quedando así de manifiesto que el boxeador de 20 años no está todavía listo para los grandes nombres. Por ello, tanto él como su equipo tratarán de buscar una contundente victoria, apoyados en su potencia de pegada, que les haga desquitarse y les eleve a un duelo mandatorio en mayo ante el supercampeón Chudinov. Mientras, un De Carolis que va bastantes pasos por delante en cuanto a experiencia y que parece capaz de descifrar a su rival, buscará replicar la sorpresa y obtener la mayor victoria de su carrera, de la que fue alejado por los jueces.
Evgeny "El Ruso Mexicano" Gradovich 20(9KO)-1-1 vs. Jesús "El Zurdo de Oro" Galicia 13(8KO)-8(4)-1. Peso Pluma. 10 Rounds. Centro Deportivo Boxing Unitres, Picaña, España. Empatando de forma muy polémica ante Vélez, siendo abrumado por la superioridad técnica de Selby y sumando una también controvertida victoria ante el semidesconocido pero muy competente Aldimar Silva, el excampeón Gradovich se encuentra en una obvia e innegable crisis en su carrera. Aún así, ha obtenido el ofrecimiento por parte del campeón WBO supergallo Donaire para enfrentarse a él en el mes de abril, opción que actualmente parece estar entre el rechazo y la petición del aplazamiento por parte del ruso. De todos modos, antes de apuntar a tan ambicioso objetivo, el extitular necesita realizar una nueva pelea de rodaje que evidencie una mejora de rendimiento y que le permita evaluar de forma precisa cuales son las futuras peleas que más le convienen. Para ello se enfrentará este sábado al mexicano Galicia, un púgil con mucho peligro pero que ve condicionadas sus actuaciones por su evidente irregularidad, siendo capaz de encadenar grandes victorias con inesperadas derrotas. Galicia llegará a esta pelea con tres victorias en seis peleas, destacando el triunfo obtenido ante el retador mundial Koasicha y la meritoria derrota ante el duro colombiano Marriaga, aunque no se puede olvidar un tropiezo en dos rounds ante el invicto Socarras hace algo más de un año. Robin Krasniqi 44(17KO)-4(1) vs. Cagri Ermis 18(5KO)-9(1)-2. Peso Supermedio. 8 Rounds. SAT. 1. Maritim Hotel, Berlín, Alemania. Después de haber militado de forma constante en el peso semipesado por más de ocho años, el kosovar residente en Alemania Krasniqi ha decidido abandonar la categoría en la que ha logrado sus mayores triunfos y buscar coronarse como campeón mundial en el peso supermedio, que despierta bastante atención y en el cual existen mayores posibilidades de éxito. Éste movimiento ha venido precedido por dos importantes victorias ante Cherviak y Sek que no pudieron evitar que cayese muy contundentemente, pese a su coraje, ante el campeón regular Brähmer en marzo de 2015. Así, y tras una breve pelea de rodaje el pasado octubre, Krasniqi afrontará su primer test de consideración en la nueva categoría, pudiendo con una victoria escalar hasta el top 10 WBO. Su oponente será un más bajo pero más consolidado en la división Cagri Ermis, extop 15 que, después de un inicio de carrera exigente y muy poco brillante, encadena diez victorias consecutivas, siendo la última (en febrero) la más importante de su trayectoria al vencer de forma ajustada al clasificado WBO y WBC Doberstein. Noel Gevor 19(10KO)-0 vs. Valery Brudov 42(28KO)-6(4). Peso Crucero. 10 Rounds. SAT. 1. Baden-Arena, Offenburg, Alemania. Estando ranqueado 2º WBO, 9º IBF y 13º WBA, el prospecto de 25 años Gevor está al acecho de una oportunidad mundialista que se podría llegar a producir de forma voluntaria en este mismo año. Con todo, parecen bastante claros los planes de los respectivos campeones y en ninguno de ellos el armenio afincado en Alemania es la primera opción. Aún así, las certezas en la planificación en el boxeo no son ni convenientes ni posibles, por lo que un Gevor que podría acceder a una eliminatoria se mantendrá activo y tratará de realizar nuevos méritos que consoliden su buena posición. En la que será su cuarta pelea pactada a 10 rounds se medirá a un doble retador mundial como el veterano Brudov, púgil que en la pasada década llegó a tener un buen rendimiento pero que ahora no puede alcanzar el nivel de la élite, siendo por ello una piedra de toque para boxeadores con mayores aspiraciones, sumando así en sus tres últimas peleas dos derrotas ante Bellew y Chakhkiev.
Otros combates destacados para este sábado:
Aslanbek "The Lion" Kozaev 26(7KO)-2-1 vs. Renald "Le Lion" Garrido 15(2KO)-12-1. Peso Welter.
Michael Wallisch 15(10KO)-0 vs. Ivica Bacurin 23(13KO)-8(3)-1. En juego el título WBO Europeo del peso pesado.
Bo Gibbs Jr. 14(7KO)-0 vs. Delray Raines 19(14KO)-11(7)-2. Peso Medio.
El campeón WBO del peso superligero Terence "Bud" Crawford 26(18KO)-0 defendió por primera vez su cinturón al batir en defensa voluntaria a Dierry "All In" Jean 29(20KO)-1 por KO Técnico en diez rounds, apuntando por ello a un combate contra Pacquiao. Link al análisis del Crawford-Jean El hermano gemelo del campeón WBA gallo Jamie McDonnell, el campeón de Europa supergallo Gavin McDonnell 14(4KO)-0-2, retuvo por primera vez su corona continental al batir a los puntos por decisión unánime al francés Jeremy Parodi 37(9KO)-3(1)-1, siendo las tarjetas de los jueces de 118-110 y doble 117-111. Con esta victoria sobre un rival de probada dureza y de muy superior experiencia, McDonnell demuestra no sólo su progresión sino que está capacitado para retos más ambiciosos. Aunque con este triunfo podría entrar en el top 10 WBC y WBO y en la parte más alta del ranking IBF (y su deseo es ser campeón mundial en breve), quizás sería conveniente antes de apuntar a un duelo contra la élite mundial que ensanchase más su experiencia realizando la defensa mandatoria de su título EBU ante James "Jazza" Dickens.
Tal y como se esperaba en un duelo tan desparejado, Chris Eubank Jr. 20(15KO)-1 no tuvo dificultad alguna para sumar un knockdown en el primer round y batir en el segundo al veterano Tony Jeter 20(14KO)-5(4)-1, en un combate concebido como rodaje para el primero de ambos, pero que no le servirá de mucho superando tan poca oposición. Como se había anunciado semanas atrás, Eubank tras esta primera defensa deja de ser titular interino WBA, yendo el cetro a parar a manos de un Alfonso Blanco que ganó su título hace dos semanas pero que hasta hoy no lo tenía. Eubank Jr. (y también su padre) sigue convencido de su capacidad, manteniendo el deseo de medirse a Golovkin, aunque antes deberá superar una dura prueba el 12 de diciembre ante Gary "Spike" O'Sullivan 22(15KO)-1, duelo cuyo vencedor será rival mandatorio del ganador del Jacobs-Quillin.
Quien también venció sin dificultades, aunque prolongándose la pelea los 8 rounds a los que estaba pactada, fue Andy "Destroyer" Ruiz Jr. 26(17KO)-0, que batió al modesto pero valiente Rafael Zumbano Love 37(30KO)-12(4)-1 por decisión unánime y tarjetas de 80-70 y doble 80-72. Parece que la versión de Ruiz más ligera (dando el 4º menor peso de su carrera) es también más resistente y efectiva, por lo que de seguir en es misma línea de mejora física podría tener algo que decir en la división del peso pesado, sobre todo gracias a su velocidad de manos. Su siguiente pelea se producirá ante un rival por determinar el 5 de diciembre, en un enfrentamiento pactado también a ocho rounds en el que tratará de consolidar su mejora.
El campeón inglés superligero Joe Hughes 12(5KO)-1 finalmente no realizó la primera defensa de su cinturón ante Glenn Foot 16(6KO)-1, sino que en sustitución de última hora enfrentó a un jovencísimo y modesto Tomas Bartunek 3(2KO)-3(1) al que batió en un sólo round. Tras esta pelea tan sumamente breve, es de esperar que Hughes pueda regresar a los rings en muy poco tiempo, realizando entonces su primera defensa. Por su lado Glenn Foot volverá a la actividad el 20 de noviembre como parte de la velada en la cual el arriba citado James Dickens, campeón británico supergallo, se enfrentará al exretador mundial Martin Ward.
En la que fue la sorpresa de la jornada, a pesar de que el favorito terminó por vencer, el excampeón mundial pluma Evgeny "El Ruso Mexicano" Gradovich 20(9KO)-1-1 tuvo apreciables dificultades para batir al modesto brasileño Aldimar Silva Santos 19(12KO)-9(5) a los puntos por decisión dividida, siendo las cartulinas de los jueces de 75-77 a favor de Silva y un 78-74 y un excesivo 79-71 a favor de Gradovich. De esta forma tan poco brillante el ruso regresa a la senda de la victoria tras haber perdido su cinturón ante Lee Selby, aunque deja pendiente para futuros duelos retomar su mejor boxeo. Para ello Gradovich estaría barajando la posibilidad de descender a la categoría del peso supergallo, división que en unos meses podría ser mucho menos contendida que el peso pluma en el que ahora milita, teniendo muchas más posibilidades de ser campeón de nuevo.
Finalmente, en la eliminatoria por el título británico del peso pluma, el favorito Leigh Wood 16(8KO)-1(1) se impuso al más fogueado Josh "Outlaw" Wale 18(10KO)-8(2)-2 por decisión unánime y puntuaciones de 99-91, 99-92 y 98-92. De esta forma Wood, que logra la mayor victoria de su carrera, accederá el próximo año a un encuentro por el título que posee Ryan Walsh 19(8KO)-1-1, boxeador al que debería medirse en un interesante duelo británico que será además decisivo a corto plazo para el vencedor.
O2 Arena, Londres, Reino Unido. En juego el título mundial IBF del peso pluma. El público congregado en el O2 Arena esperaba con impaciencia el combate entre el local Selby y el campeón Gradovich para ver culminar el auge de una nueva estrella del panorama boxístico del país, algo que no terminó de materializarse con brillantez pero que convenció a la mayoría. Los planteamientos estratégicos de ambos púgiles antes del inicio de la pelea eran obvios y conforme a estos desarrollaron el combate. Si bien Selby no detendría su desplazamiento a penas un instante durante toda la pelea, Gradovich no le dejaría tampoco un margen de disminución en la presión. El británico abriría al máximo posible el ring y apoyándose en su buen juego de piernas se desplazaría lateralmente o de espaldas a la vez que atacaba o contragolpeaba con el jab o el directo diestro. Gradovich tenía muchos problemas para entrar, pero no por ello dejaba de anotar manos en directo y sobre todo en gancho de izquierda. Aun así el aspirante podía contar a su favor las mejores acciones, golpeando con claridad por dentro de la guardia de su rival y evitando los peores momentos de peligro.
Cuando Gradovich empezaba a entrar en la pelea y a conseguir conectar sus ganchos, con más tenacidad que buen posicionamiento, la brillantez técnica de Selby aparecería dejando magníficos uppercuts a la contra, ganchos en ángulo mientras salía de la línea de ataque o combinaciones directo-hook también a la vez que se desplazaba. De todas formas, pese a unos primeros tres asaltos en los cuales Selby pudo marcar la diferencia con su claro golpeo, Gradovich aceleraría un tanto el ritmo de sus acciones y comenzaría a fijar más al británico, que por primera vez en la pelea era arrinconado en el cuarto episodio. Junto a este round, el campeón Gradovich se anotaría el quinto asalto, el mejor del combate para él, en el cual impactaría con dureza y de forma repetida el gancho al rostro con su mano diestra acompañado de algunos directos. Cuando Gradovich amenazaba con empatar las cartulinas, el constante martilleo de derecha rectas de Selby se cobró su precio y con un nuevo directo en el sexto asalto desestabilizaba al persistente Gradovich, que incluso se vería obligado a retroceder durante breves instantes. Un Selby sorprendido y acelerado no sabría sacar partido a este mal momento y Gradovich se recuperaría, aunque el ruso volvería a verse desestabilizado en el mismo episodio por un gancho zurdo. Finalmente, en el séptimo asalto los cortes hicieron aparición, pues en este round se agravó una profunda brecha en la ceja derecha de Gradovich, pero sería un nuevo corte en la ceja izquierda el que en el octavo asalto llevaría al árbitro a consultar al médico y este a detener el encuentro. El combate se resolvería por decisión técnica y lectura de cartulinas, ya que el corte fue provocado por un cabezazo involuntario. Al saber que se recurriría a las tarjetas un Selby sobreconfiado se pondría de pie sobre una de las esquinas celebrando antes de tiempo lo que el consideraba su victoria. Con todo, la celebración anticipada tuvo sus motivos, puesto que los jueces le dieron la victoria con puntuaciones de 80-72 y doble 79-73, proclamándose Lee Selby 21(8KO)-1 campeón mundial IBF del peso pluma, el primer título en su carrera profesional. El británico ofreció un buen combate y aunque no tomó riesgos ni ofreció demasiado de su repertorio habitual de brillante boxeo, consiguió una clara victoria en la que supo no ofrecer planos y manejar la distancia de combate y los tiempos de ataque para anular las ofensivas del campeón manteniéndose la mayoría del tiempo fuera del alcance. Gradovich 19(9KO)-1-1, que sufre la primera derrota de su carrera, lo intentó y llegó con manos peligrosas, en acciones llenas de coraje y de decisión, pero su esquivo rival solía anotar más y sin dejar dudas a la vez que se marchaba, recurriendo en ocasiones a detalles de gran técnica. La puntuación de Bastión Boxeo es de 78-74 a favor de Lee Selby. Dicho esto, cabe decir que Selby maneja mucho mejor una distancia media de combate que una corta, sufriendo algunas dificultades en este tipo de pelea, por lo que este es uno de sus puntos débiles que deberán aprovechar sus próximos retadores. De momento los boxeadores situados más arriba en la clasificación son Abner Mares y Jayson Vélez y aunque el primero parece tener otros planes, el segundo si podría acabar enfrentándose al nuevo campeón, quizás después de una eliminatoria ante Eric Hunter. Aún así, parece que los mayores retos para el británico pasan por Vasyl Lomachenko, que ha afirmado que quiere enfrentarse a cualquiera que tenga un cinturón en la división.
Kell "The Special One" Brook 35(24KO)-0 realizó la segunda defensa de su cinturón IBF del peso welter venciendo a su compatriota Frankie Gavin 22(13KO)-2(1) por KO Técnico en el sexto asalto, en un combate poco brillante y vencido con cierta facilidad por el campeón. Link al resumen del combate Kell Brook-Frankie Gavin En una dura y disputada pelea Jorge "El Niño de Oro" Linares 39(26KO)-3(3) terminó por vencer por KO Técnico en el décimo asalto al local Kevin "Mighty" Mitchell 39(29KO)-3(3), combate en el cual el venezolano tuvo que recuperarse de una caída en el quinto asalto y en el que los jueces daban vencedor a los puntos a Mitchell en el momento de la detención. De todas formas pese a los problemas, Linares conseguía retener por primera vez su cinturón WBC del peso ligero en la que era una defensa mandatoria. En a penas dos semanas se disputará una eliminatoria final para decidir su siguiente oponente mandatorio, en la cual se enfrentarán el duro ucraniano Ivan Redkach y el invicto montenegrino Dejan Zlaticanin El campeón IBF del peso pluma Evgeny "El Ruso Mexicano" Gradovich 19(9KO)-1-1 no pudo realizar la quinta defensa de su cinturón, puesto que el británico Lee Selby 21(8KO)-1 se impuso a los puntos por decisión técnica en el octavo asalto, round en el que Gradovich sufrió un corte a causa de un cabezazo involuntario que no le permitió seguir. En cualquier caso las puntuaciones eran muy amplias en el momento de la detención, reflejando 80-72 y doble 79-73. Todo apunta a que Selby, que se proclama campeón mundial por primera vez, puede tener un buen futuro como monarca pluma gracias a sus grandes cualidades boxísticas, pero no lo tendrá fácil encabezado el ranking por Abner Mares y Jayson Vélez y con campeones en la división como Walters y Lomachenko que quieren combates de unificación. Aunque no suele ser habitual, se produjo otro combate por título mundial saldado con decisión técnica, ya que de este modo retuvo su cinturón IBF minimosca el mexicano Javier "Cobra" Mendoza 24(19KO)-2(1)-1, que venció al filipino Milan "El Metódico" Melindo 32(12KO)-2 en el sexto asalto con amplias cartulinas de doble 60-52 y 59-53. En el round de la detención sufrieron cortes ambos púgiles, pero fue el segundo, el que padeció Mendoza, el que llevó a la detención de la pelea. Esta primera defensa de Mendoza era mandatoria, por lo que ahora el joven mexicano tendrá tiempo de realizar alguna buena defensa voluntaria que le prepare para sus futuros retos como campeón. El jovencísimo japonés Kosei Tanaka 5(2KO)-0 se proclamó campeón mundial por primera vez al hacerse con el cinturón WBO vacante del peso mínimo venciendo a Julián "El Niño Artillero" Yedras 24(13KO)-2 por decisión unánime y puntuaciones de doble 117-111 y 115-113, batiendo así el record japonés para proclamarse campeón en un menor número de combates, superando a Naoya Inoue. Con tan solo 19 años y una estelar trayectoria en cinco combates, todo apunta a una carrera prometedora para Tanaka. El invicto prospecto peso pesado Anthony Joshua 13(13KO)-0 volvió a conseguir un arrollador triunfo venciendo por KO Técnico en dos asaltos a un veterano Kevin "KingPin" Johnson 29(14KO)-7(1)-1 que nunca había perdido antes del límite. Con este triunfo Joshua podría entrar en el top 5 de la WBC, pero hasta no verlo enfrentado a un boxeador de exigencia, al cual se tendría que medir de forma inmediata, no podremos saber con certeza hasta donde puede llegar este buen púgil. Su promotora ya ha anunciado un nuevo combate de Joshua para el 18 de julio con un rival por anunciar. Pese a que el filipino Drian Francisco 27(21KO)-3(1)-1 era favorito para imponerse en el encuentro, éste fue vencido por KO Técnico en el primer asalto por su compatriota Jason Canoy 23(17KO)-5-2, que podría verse ranqueado en alguno de los organismos con esta importante victoria. El italiano Michele "The King" Di Rocco 40(18KO)-1(1)-1 retuvo su título de campeón de Europa del peso superligero por cuarta vez imponiéndose por KO en el octavo asalto a Alexandre Lepelley 18(3KO)-4(1)-1. Di Rocco pasa por un gran momento, habiendo obtenido veintitrés victorias consecutivas que le han llevado al puesto número 4 de la IBF. Con Cuenca y Yang peleando por el título vacante en breve, no es descartable que el italiano pueda alcanzar en unos meses una eliminatoria. En un combate de rodaje y de regreso al peso semipesado el excampeón mundial Nathan "Clev" Cleverly 29(15KO)-2(1) venció al modesto checo Tomas "Speedy" Man 13(8KO)-9(5)-1 por KO en el primer asalto de combate. Aunque Cleverly parece con ganas de volver a pelear por un título, deberá realizar mejores combates de preparación antes de, como pretende, medirse al campeón WBA Juergen Braehmer en septiembre. El número 2 en el ranking WBC minimosca Adrián "El Confesor" Hernández 30(19KO)-4(4)-1 cayó derrotado por KO Técnico en el ocatavo asalto por su compatriota Saúl Juárez 21(12KO)-4(1), que venía de ser vencido a los puntos en una eliminatoria final ante Milan Melindo. Con una victoria tan importante Juárez podría verse lanzado a un gran combate en poco tiempo, pudiendo próximamente disputar una nueva eliminatoria o recibir incluso una oportunidad mundialista. En tan solo dos asaltos de combate y por KO el mexicano Nery "Pantera" Saguilan 33(12KO)-4(2)-1 venció a Wilfredo "La Roca" Buelvas, obteniendo con ello el título vacante WBC FECARBOX del peso superligero y, consecuentemente, una presumible entrada en el la parte alta del ranking superligero del Consejo, estando anteriormente bien ranqueado por este organismo pero en la categoría superpluma.
Kell "The Special One" Brook 34(23KO)-0 vs. Frankie Gavin 22(13KO)-1. Peso Welter. Reino Unido. Sky.
El invicto Brook, campeón IBF del peso welter, está decidido a tratar de tomar el relevo de Mayweather y Pacquiao como estrella libra por libra del circuito boxístico ahora que suenan rumores de retirada por parte de ambos púgiles. Como nuevo paso adelante en sus ambiciosos planes y antes de tratar de enfrentarse a un rival del top libra por libra, afrontará primeramente su segunda defensa enfrentándose al tercer mejor peso welter de su país después de Khan y el mismo Brook. Este no es otro que un Gavin que es el primer campeón mundial amateur de la historia del boxeo inglés. Brook llegará a esta pelea tras haber realizado su primera defensa vencido en marzo a Ionut Dan Ion en cuatro asaltos. Por su parte Gavin, cuya única derrota la sumó por decisión dividida ante Bundu, alcanzará la primera oportunidad mundialista de su carrera tras haberse impuesto en noviembre a su invicto compatriota Skeete. Jorge "El Niño de Oro" Linares 38(25KO)-3(3) vs. Kevin "Mighty" Mitchell 39(29KO)-2(2). Peso Ligero. Reino Unido. Sky. Este sábado cargado de combates con título mundial en juego tendrá tres cinturones en una misma velada, puesto que en el mismo evento del Brook-Gavin, el venezolano Linares, campeón mundial WBC del peso ligero, realizará la primera defensa de su cetro, que obtuvo en su última pelea, cuando en diciembre venció en una gran actuación y en cuatro asaltos al coaspirante Javier Prieto. Así, en su primer combate como campeón deberá afrontar una dificilísima defensa mandatoria ante el vencedor de una eliminatoria final disputada en enero entre Daniel Estrada y Kevin Mitchell, de la cual el británico salió como vencedor imponiéndose solventemente en ocho rounds. Este será el segundo asalto a un título mundial por parte de Mitchell, que ya lo probó ante Ricky Burns cayendo en cuatro asaltos. Evgeny "El Ruso Mexicano" Gradovich 19(9KO)-0-1 vs. Lee Selby 20(8KO)-1. Peso Pluma. Reino Unido. Sky.
El tercer combate con cinto mundial en juego de la velada titulada Rule Britannia será el del invicto ruso Gradovich, que se ha afianzado como campeón IBF del peso pluma realizando cuatro defensas de su cinturón, destacando la realizada en combate de revancha ante el excampeón Billy Dib, al que venció en nueve asaltos. De todas formas su última pelea se saldó con un controvertido empate ante Jayson Vélez, por lo que son muchos los que le dan oportunidades a su rival de hoy. Este es el muy habilidoso Selby que sus compatriotas apodan ya Welsh Mayweather (el Mayweather Galés). Selby ha experimentado una evolución tremenda en su carrera y en sus últimas peleas ha brillando, ofreciendo espectaculares victorias antes del límite en las que no faltaron grandes esquivas y muchos otros recursos de gran técnica, algo apreciable en su victoria en eliminatoria final ante Joel Brunker. Javier "Cobra" Mendoza 23(19KO)-2(1)-1 vs. Milan "El Metódico" Melindo 32(12KO)-1. México. Tv Azteca. beIN Sports. El título mundial IBF minimosca dejado vacante por el filipino John Riel Casimero fue disputado por los mexicanos Mendoza y Ramón García, saliendo vencedor del duelo el primero de ambos, que pudo batir al excampeón García por decisión unánime de los jueces. Así, en una división con dos campeones destacados como Pedro Guevara y Donnie Nietes, el joven Mendoza tratará de afianzarse como campeón resolviendo su primera defensa, en la cual se medirá al rival mandatorio Melindo, un difícil púgil filipino que tras caer ampliamente en su primer asalto a un título ante "El Gallo" Estrada, alcanza esta segunda oportunidad imponiéndose en una eliminatoria a un Saúl Juárez al que superaba en experiencia. Kosei Tanaka 4(2KO)-0 vs. Julián "El Niño Artillero" Yedras 24(13KO)-1. Peso Mínimo. Japón. El quinto y último combate con título mundial en juego para este sábado se disputará en la división del peso mínimo, en la cual el japonés Tanaka y el mexicano Yedras pelearán por el título WBO dejado vacante por el campeón unificado Takayama, que todavía conserva su cinturón IBF. Pese a tan solo tener 19 años y haber disputado cuatro combates como profesional, Tanaka partirá como favorito para esta pelea, puesto que es un destacado prospecto, de buena carrera amateur y que en sus pocos combates como profesional ha batido ha rivales experimentados. Además en su última pelea se proclamó campeón de Asia (OPBF) al vencer al invicto Ryuji Hara. En frente tendrá a un Yedras que sale por primera vez de su país natal y que en su único combate contra un rival de la élite como el nicaragüense Carlos Buitrago sumó su única derrota, siendo esta a los puntos por decisión unánime. Anthony Joshua 12(12KO)-0 vs. Kevin "KingPin" Johnson 29(14KO)-6-1. Peso Pesado. Reino Unido. Sky. El oro olímpico y plata mundial Joshua, uno de los grandes prospectos del boxeo británico, ha conseguido con sus 12 victorias antes del límite alzarse hasta el top 15 del peso pesado en los cuatro organismos, destacando su ranking de 6º en la WBC y 7º en la WBO. De todas formas son muchos, incluso entre sus fans, los que consideran que se le está sobreprotegiendo en la elección de rivales. Por ello hoy afrontará un test un tanto más exigente que los anteriores. Se medirá a un experimentado Johnson que debería poner a prueba la pegada de Joshua, puesto que el estadounidense nunca ha perdido antes del límite, siendo uno de los cuatro boxeadores que consumieron todos los asaltos ante Vitali Klitschko. Y su experiencia no se limita a este combate, ya que también se ha enfrentado a rivales top como Fury, Chisora, Charr o Leapai, sumando derrotas a los puntos ante los tres primeros y un triunfo en nueve rounds ante el último. Otros combates destacados para este sábado: Drian Francisco 27(21KO)-2-1 vs. Jason Canoy 23(17KO)-5-2. Peso Supergallo. Michele "The King" Di Rocco 39(17KO)-1(1)-1 vs. Alexandre Lepelley 18(3KO)-3-1. En juego el título de Europa del peso superligero. Nathan "Clev" Cleverly 28(14KO)-2(1) vs. Tomas "Speedy" Man 13(8KO)-8(4)-1. Peso Semipesado. Adrián "El Confesor" Hernández 30(19KO)-3(3)-1 vs. Saúl Juárez 20(11KO)-4(1). Peso Supermosca. Nery "Pantera" Saguilan 32(11KO)-4(2)-1 vs. Wilfredo "La Roca" Buelvas 16(10KO)-4(1). En juego el título vacante WBC FECARBOX del peso superligero.
