Sin ser uno de los viernes más variados o interesantes, la jornada de hoy resultará bastante buena tanto comparativamente hablando respecto a pasadas semanas como analizándola aisladamente, puesto que habrá un considerable número de duelos bien emparejados, todos ellos en Estados Unidos, que mantendrán la actividad boxística a la espera del Golovkin-Canelo. Precisamente este evento tendrá incidencia indirecta en la jornada de hoy con la velada organizada en el MGM Grand por Golden Boy Promotions en Las Vegas y retransmitida por ESPN 2, evento pensado como un entretenimiento de cara a los seguidores que aguardan la fenomenal pelea por los cinturones mundiales del peso medio que se disputará mañana.
Y es que en éste se enfrentarán el titular interino WBA del peso pluma Claudio Marrero 22(16KO)-1 y su retador obligatorio, Jesús Rojas 25(18KO)-1-2, duelo que debería llevar a largo plazo a su vencedor a un choque contra el ganador de la revancha entre Leo Santa Cruz y Abner Mares. De todos modos, no será por esta vaga promesa futura que valdrá la pena ver esta contienda, sino porque ambos son dos excelentes y solidísimos boxeadores, en gran estado de forma y casi sin tropiezos que deberían ofrecer un gran duelo. El favorito para imponerse será el dominicano Marrero que de entre sus últimas subidas a un ring destacan sus triunfos ante el excampeón Rico Ramos, el durísimo Jonathan Arrellano y el imbatido Carlos Zambrano, al que arrolló en un solo episodio. Con todo, no se podrá confiar ante un rival como el puertorriqueño Rojas, que entró como víctima propiciatoria a encuentros ante los invictos Jorge Lara y Abraham López y sumó un controvertido empate y una victoria por KO Técnico que le han alzado a esta oportunidad y han puesto de manifiesto su grado de peligro, que es tan notable que hace que el enfrentamiento parezca tan abierto como potencialmente emocionante. En el respaldo destacan varias contiendas que pueden ofrecer algunos buenos rounds de boxeo y en las cuales los favoritos podrían sufrir para hacerse con la victoria. Quizás el duelo en el que el favorito lo tendrá más difícil sea en el que se medirán, en el peso wélter, Rashidi Ellis 18(12KO)-0 y Juan Carlos Abreu 19(18KO)-3-1, dado que el primero está generado dudas notables y el segundo es un boxeador experimentado, con buena pegada y que ha estado a punto de lograr algunas importantes victorias contra pronóstico, de modo que si Ellis no ofrecer lo mejor de su repertorio y mantiene la concentración podría terminar sorprendido. Por lo demás, el evento contará también con una interesante revancha, pactada en el peso pluma, entre Horacio García 32(23KO)-3-1 y Diuhl Olguin 12(9KO)-6(2)-3, repetición del combate en el que, el pasado julio, el segundo se hizo con una victoria inesperada que hizo desvanecerse las opciones titulares del “Violento” García. Además, el prospecto Damon Allen 12(5KO)-0-1 afrontará un duro reto ante un Louis Cruz 12(6KO)-3(1) que llegará a este combate lleno de moral y ambición después de una importante victoria. Al margen del citado evento que se disputará en Las Vegas, en el Foxwoods Resort de Mashantucket, organizada por DiBella Entertainment, se producirá otra velada con un par de peleas destacables, siendo una de ellas el duelo de peso pesado entre el prospecto irlandés Niall Kennedy 8(5KO)-0 y el estadounidense Alexis Santos 18(15KO)-1(1), prueba de fuego para las aspiraciones del invicto en la que deberá demostrar cual es su potencial para hacerse un hueco en el top 15 mundial.
La otra pelea destacada del cartel será en la que participará el oro mundial amateur Ievgen Khytrov 14(12KO)-1(1) que, tras verse alejado de un campeonato mundial que ya casi rozaba con una derrota el pasado enero, regresa a los cuadriláteros en una pelea de recuperación en la que tendrá garantizado que podrá trabajar y rodarse con intensidad, dado que en frente tendrá a Derrick Findley 27(18KO)-21(5)-1, experimentadísimo encajador en racha de tres victorias y que sabe que, si logra prolongar su cadena de triunfos esta noche, se verá alzado a un gran combate y a una bolsa consecuente.
Finalmente, cabe destacar otro evento más en The Dome at the Ballpark de Rosemont, en el cual el top 15 del peso semipesado en tres organismos (WBA, IBF y WBO) Mike Lee 19(10KO)-0 tratará de alzarse al top 10 de alguna de las listas derrotando a un Aaron Quattrocchi 10(5KO)-1(1)-1 que no debería generarle demasiados problemas, especialmente si pretende medirse el próximo año a la élite de una categoría tan sumamente dura. Acompañando a esta pugna, el participante en el torneo Boxcino 2014 Vitalii Kopylenko 26(14KO)-1 disputará uno de los combates más complicados de su trayectoria, irregular en cuanto a exigencia, ante Travis Scott 19(5KO)-3(1), que será un obstáculo nada sencillo en su lucha por lanzar su carrera hacia enfrentamientos trascendentales.
La unificación de coronas IBF-WBC del peso supermedio entre los monarcas James "Chunky" DeGale 23(14KO)-1-1 y Badou "The Ripper" Jack 20(12KO)-1(1)-3 se saldó con un empate mayoritario. Link al análisis del combate DeGale-Jack Aunque el campeón IBF José "Sniper" Pedraza 22(12KO)-1(1) era favorito para imponerse por su enorme ventaja en experiencia, éste fue destronado por el aspirante Gervonta Davis 17(16KO)-0, que lo derrotó por KO Técnico en el séptimo asalto. Así, el jovencísimo Davis se proclamaba campeón en su primer combate ante un rival destacado, surgiendo con su gran triunfo como un nombre a tener muy en cuenta en el peso superpluma. Por su lado, Pedraza probablemente se encamine, como pretendía, al peso ligero, algo que hubiese sido más lógico realizar antes de esta defensa voluntaria de mayor riesgo que ganancia potencial. Afianzándose como una top libra por libra en un excelente estado de forma, la puertorriqueña Amanda "The Real Deal" Serrano 31(23KO)-1-1defendió por primera vez su corona WBO del peso supergallo y obtuvo el mayor triunfo de su carrera al superar a la destacada excampeona Yazmín "La Rusita" Rivas 35(10KO)-10-1 por decisión unánime de los jueces y cartulinas de 99-91, 98-92 y 97-93. Antes de bajar al peso supergallo desde el pluma, Serrano había afirmado que su objetivo era unificar la división, plan que ahora podría intentar llevar a cabo en las 122 lb. o 55.3 Kg, dado que, con la obtención del cinturón WBC Diamante también en juego en el choque, debería ser nombrada retadora mandatoria de la monarca del Consejo Fatuma Zarika. La sorpresa de la jornada llegó en la derrota del prospecto Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 14(12KO)-1(1) ante Immanuwel Aleem 17(10KO)-0-1 por KO Técnico en el séptimo asalto. Así, la situación de ambos da un vuelco, dado que, mientras Khytrov (2º WBC) se verá fuera del torneo WBC del peso medio para decidir al retador mandatorio de Gennady Golovkin, evidenciando además nuevamente su mala defensa, un Aleem durísimamente cuestionado recibe un inesperado impulso a la vez que debería entrar en el top 15 mundial. Quien sí cumplió los pronósticos fue el peso pesado Adam Kownacki 15(12KO)-0, que con su victoria en dos asaltos ante Joshua Tufte 19(9KO)-2(1) dejó bien claro que está preparado para mucho mayores retos, ya a 10 asaltos. Respecto a los otros combates destacados de este sábado fuera de la velada estadounidense, en México, con una amplísima decisión unánime y triple 100-89, el top 10 del peso welter Carlos Ocampo 21(12KO)-0 se impuso a Daniel "Tocado" Echeverría 19(17KO)-4(1), por lo que si la IBF le otorga una buena clasificación en la próxima lista podría intentar pujar por el acceso a la eliminatoria final de 2017 para convertirse en el retador obligatorio de Kell Brook. En Japón, Kyotaro Fujimoto 16(8KO)-1(1) se coronó campeón continental OPBF del peso pesado al imponerse al coaspirante Willie Nasio 10(9KO)-2(1) por decisión unánime y cartulinas de 118-109, 116-112 y 116-111, victoria que debería asegurarle el acceso al top 15 WBC y que puede otorgarle una buena oportunidad, aunque con pocas posibilidades de éxito. Por último, en Argentina, el 10º WBO del peso welter Adrián Verón 19(13KO)-1(1) se deshizo del encajador Ramón de la Cruz Sena 22(13KO)-17(3)-2 por KO en el quinto asalto, dejando totalmente atrás su única derrota ante Cristian Romero, afianzando su desarrollo y pudiéndose situar virtualmente en el top 5 en la próxima actualización.
Si bien ya se han disputado algunos combates de no excesiva entidad en diversas partes del mundo y ayer incluso tuvo lugar un mundial, la temporada 2017 se puede dar por iniciada oficialmente este sábado con tres mundiales más y un pequeño grupo de interesantes peleas que ponen fin a la inactividad del periodo vacacional.
Entre todos los combates que se disputan hoy, no cabe duda de que el más esperado e importante será el que estelarizará la velada del Barclays Center de Nueva York, Estados Unidos, televisada por Showtime, siendo este duelo la unificación de coronas IBF-WBC del peso supermedio entre los monarcas James "Chunky" DeGale 23(14KO)-1 y Badou "The Ripper" Jack 20(12KO)-1(1)-2. Si se es objetivo, tampoco es que este combate sea tan bueno como se está diciendo, dado que ambos han mostrado un rendimiento reciente sumamente irregular e incluso malo en ocasiones, siendo ayudados en sus peleas por la corrupción de los jueces. DeGale, en su último combate en abril fue claramente vencido por Rogelio Medina, a quien le fue totalmente robada la victoria por los jueces. Y no sólo eso, puesto que ante Bute sufrió mucho más de lo esperado y ante Andre Dirrell sólo se impuso de forma ajustada y polémica también. Por su lado, a Jack también le ha perseguido la controversia desde su coronación, siendo cuestionable su triunfo ante Anthony Dirrell, más aún el obtenido ante Groves y habiendo logrado en su último duelo un empate ante el mismo Lucian Bute. Relatados los antecedentes recientes de ambos, ni por asomo este es un duelo por el acceso al top libra por libra, quizás ni siquiera por el número 1 de la categoría, aunque innegablemente la posición de titular unificado le dará una primacía teórica en la división al vencedor. Aun así, y pese a que ambos son sumamente inconstantes en sus peleas, carecen de tenacidad o capacidad de resolución y no hubiesen llegado a donde están sin los jueces, los dos parecen estar a un nivel casi equivalente, por lo que, siendo igual de mediocres, se puede esperar una pelea pareja y con cierta emoción. Y es que es preferible un combate entre dos rivales con el mismo número de defectos que un enfrentamiento entre un gran boxeador y un mal púgil. En cualquier caso, parece que DeGale, más habilidoso, heterodoxo y variado en su boxeo, será ligero favorito, resultando evidente que si combate a su máximo rendimiento, aquel que sorprendió a los críticos en 2014, debería sorprender repetidamente a un Jack rígido y sin recursos ni variedad. Por otro lado, si boxea de forma tan desacertada como ante Medina o Bute, DeGale podría verse superado con sencillez incluso aunque Jack se limite a trabajar ligeramente y a arrastrarse por el ring. Sea como sea, al titular unificado le esperará una pelea posteriormente en la que perfectamente podría ser destronado, ya que se tendrá que enfrentar al mandatorio WBC Callum Smith.
Como respaldo, el DeGale-Jack será acompañado por otro mundial, el que disputarán en el peso superpluma el campeón IBF José "Sniper" Pedraza y el aspirante voluntario Gervonta Davis 16(15KO)-0. En principio el combate resulta interesante por un simple motivo, porque todavía no se conoce si el imbatido prospecto Davis podrá estar a la altura en los combates ante la élite a pesar de los excelentes números de su record y de lo mucho que espera de él su equipo y los expertos. Hasta ahora ha logrado todas sus victorias menos una antes del límite, ostentando un 94% de knockouts, pero ni uno sólo de sus oponentes ha sido de nivel medio-alto (pocos ni siquiera de nivel medio) así que, no habiendo peleado tampoco nunca en el décimo asalto, puede resultarle complicado adaptarse de golpe al boxeo de un púgil técnico, de buena defensa, con mayor altura y alcance que él, con 100 rounds más de experiencia y que, si no comete el error de pelear en corta, es un complicadísimo rival con el boxeo con espacios basado en golpes aislados. Por todo ello, Pedraza parece favorito para imponerse, aunque ante un pegador que no ha mostrado brechas nada se puede dar por sentado. Al vencedor le esperará un duelo ante el mandatorio Liam Walsh, aunque se especula con que, de ganar Pedraza, éste podría subir al peso ligero para enfrentar al campeón IBF Easter.
El tercer y último mundial del evento del Barclays Center no será masculino sino femenino, pero es un cruce realmente formidable, ya que en éste se enfrentarán la top libra por libra y campeona en dos divisiones (actualmente monarca WBO supergallo) Amanda "The Real Deal" Serrano 30(23KO)-1-1 contra una destacadísima excampeona en dos divisiones (gallo y supermosca) con nueves defensas exitosas en dos reinados distintos como Yazmín "La Rusita" Rivas 35(10KO)-9-1. Dejando de lado el hecho de que es una excelente oportunidad para ambas y para el boxeo femenino formar parte de una importante cartelera en Nueva York, el choque debería ser extraordinario y muy emocionante teniendo en cuenta lo agresivas que suelen mostrarse ambas. Con todo, la velocísima y explosiva Serrano parece estar en un mejor momento, habiendo logrado sus últimas cinco victorias antes del límite, todas sin pasar del cuarto round y tres de ellas en el asalto inicial. Por su parte, Rivas pasa por una relativa crisis, habiendo cosechado en sus tres combates de 2016 una derrota ante Catherine Phiri (perdiendo su cinturón mundial), un empate por decisión técnica ante Ana Lozano y una victoria dividida ante Jessica González. Igualmente, "La Rusita" es una boxeadora solidísima y mucho más exigente que las que ha enfrentado Serrano en más de cuatro años y dieciséis peleas, por lo que la diferencia de bagaje al máximo nivel podría desempeñar un papel crucial e igualar mucho más de lo esperado la contienda. Según informa el Consejo, en el choque estará en juego también su cinturón Diamante, cosa que debería conllevar que la ganadora será mandatoria para realizar una unificación con la monarca WBC Fatuma Zarika. A parte de los tres mundiales, el evento contará con otras dos buenas peleas pero sin título en juego. La más importante es la que disputarán en el peso medio los invictos Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 14(12KO)-0 e Immanuwel Aleem 16(9KO)-0-1, que se jugarán el acceso al torneo WBC medio anunciado en la Convención para decidir al retador obligatorio de Gennady Golovkin. Y es que el agresivo Khytrov, que será clarísimo favorito, es 2º WBC, de modo que un triunfo muy probable ante el cuestionado Aleem debería certificar su acceso a una enorme oportunidad. También se puede destacar el duelo que ofrecerán en el peso pesado Adam Kownacki 14(11KO)-0 y Joshua Tufte 19(9KO)-1, ambos un tanto prometedores aunque lejos de estar en perfectas condiciones físicas, que deberían ofrecer buenos intercambios en un choque que será un punto de inflexión hacia mayores retos para el ganador. Sin duda el evento estadounidense centrará la atención por sus excelentes pugnas, pero se puede hacer mención también de otros tres escenarios. Uno de ellos es México, donde, televisado por Tv Azteca, el 7º IBF del peso welter Carlos Ocampo 20(12KO)-0 intentará dar un paso importante en la búsqueda de la eliminatoria final de 2017 y en su desarrollo como púgil midiéndose al noqueador Daniel "Tocado" Echeverría 19(17KO)-3(1), que pasa por una crisis de resultados con tres derrotas en cuatro combates. Por otro lado, en Japón, el peso pesado Kyotaro Fujimoto 15(8KO)-1(1) intentará convertirse en campeón OPBF y acceder al top 15 WBC (es 18º actualmente) venciendo al modesto australiano Willie Nasio 10(9KO)-1(1) en campeonato por el cinturón vacante. Finalmente, se puede mencionar el choque televisado por TyC Sports que se disputará en Argentina, en el cual el 10º WBO del peso welter Adrián Verón 18(12KO)-1(1) intentará, ante el fogueadísimo e irregular pero competente Ramón de la Cruz Sena 22(13KO)-16(2)-2, cosechar su quinto triunfo consecutivo, escalar posiciones en la contendidísima división y rodarse de cara a una mayor pelea.
Tal y como señalamos en la previa, el insigne prospecto del peso medio Sergiy "The Technician" Derevyanchenko 9(7KO)-0 no tuvo dificultades para batir al veterano excampeón Sam "King" Soliman 44(18KO)-14(2), que fue vencido incluso con más sencillez de la esperada, puesto que cayó por KO Técnico en dos rounds. De esta forma, el ucraniano Derevyanchenko vencía una semieliminatoria IBF que le situará como 2º del ranking medio de dicho organismo, posición que, estando en un momento de plenitud en su boxeo, le permitirá disputar en unos meses una eliminatoria final para acceder al combate mundialista ante Gennady Golovkin, quien podría tener dificultades ante la mezcla perfecta de potencia y habilidad de "The Technician". Mejorando la imagen ofrecida en su última pelea, el prospecto del peso pesado Joseph Parker 20(17KO)-0 batió por KO Técnico en cuatro asaltos a su compatriota Solomon "Solo" Haumono 24(21KO)-2(1)-2, que no se mostró de acuerdo con la intervención arbitral. En cualquier caso, contando que Haumono no era un rival de la élite, difícilmente Parker logrará hacer que se olviden los numerosos defectos mostrados en su duelo ante Carlos Takam, de modo que, aunque mejorará su moral, encarará su acceso al mundial mandatorio ante Anthony Joshua sumamente por detrás en las apuestas y con pocas posibilidades de éxito. Aunque Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 14(12KO)-0 no se mostró tan contundente ni brilló tanto como Derevyanchenko, púgil también ucraniano con el que compartía velada, su triunfo por KO Técnico en el noveno round ante el encajador Paul "El Gallo Negro" Méndez 19(9KO)-3(1)-2 fue bastante solvente. De esta forma, su imagen mejora considerablemente respecto a otras peleas, pudiéndose intuir un cierto progreso. Además, Khytrov, que era 5º WBC del peso medio antes de esta victoria, se consolidará en el top 5 y se pondrá al alcance de una enorme oportunidad, que quizás no le llegue ya hasta el próximo año y después de haber superado una última prueba de fuego. Respecto al campeonato de Europa del peso superligero disputado por los españoles Rubén Nieto 18(9KO)-1 y Nicolás González 18(13KO)-1(1), el primero consiguió imponerse por KO Técnico en el séptimo episodio de una durísima batalla en la que González visitó la lona en el tercer round y Nieto en el sexto. En cualquier caso, y a pesar de que estuvo cerca de la derrota, Nieto retuvo por primera vez su cinturón EBU en una de las mayores victorias de su carrera, que debería elevarlo desde el 15º puesto WBC hasta el top 10 de dicho organismo. Por ello, ante él se deberían abrir grandes oportunidades en el ámbito internacional, que podrían ser mayores si cumple con éxito con una revancha mandatoria de su título europeo ante el británico Lenny Daws. Como se podía esperar, el choque entre Adam "Mantequilla" López 15(7KO)-0-1 y Román Rubén Reynoso 18(7KO)-1(1)-2 estuvo muy igualado, tanto que los jueces no lograron ponerse de acuerdo sobre a quién dar el triunfo y otorgaron un empate por decisión dividida con cartulinas de 96-94 a favor de López, de 93-97 a favor de Reynoso y un 95-95. Sea como sea, el resultado parece mucho más beneficioso para Reynoso que para López. Y es que, mientras que el visitante, que era en gran parte desconocido fuera de su país, ofreció una pelea sumamente contendida a un prospecto imbatido que los críticos locales contaban como clarísimo favorito, el segundo de ambos demuestra muy poca evolución, sufriendo cada vez más dificultades a medida que el nivel de sus oponentes crece. Por esto, si López logra alcanzar, como se señala, un mundial en su próxima pelea tendrá muy complicado coronarse y conservar su record invicto. Finalmente, en el choque entre los noqueadores supermedios Jerry "The King's Son" Odom 14(13KO)-2(1)-1 y Julius "The Chef" Jackson 19(15KO)-2(2), Odom se impuso por KO Técnico en tres asaltos, importantísima victoria que, después del empate logrado ante el prometedor Ronald Ellis, certifica que ha dejado atrás su crisis y que puede aspirar a hacerse un hueco entre los componentes del top 15 de alguno de los organismos. Por su parte, Jackson, ya sea por que le faltaba rodaje después de su derrota ante Uzcátegui o por que su encaje es verdaderamente insuficiente, lo cierto es que se verá sumamente alejado de las grandes oportunidades durante bastante tiempo.
Dado que tanto el jueves como el viernes se disputarán combates muy interesantes pero en pequeño número, vale la pena incluirlos en un mismo artículo de duelos destacados. Con todo, las previas de la jornada del sábado, acaparadas por la magnífica velada encabezada por la unificación superligera Crawford-Postol, serán tratadas en su artículo correspondiente. Jueves 21 de julio Sergiy "The Technician" Derevyanchenko 8(6KO)-0 vs. Sam "King" Soliman 44(18KO)-13(1). Semieliminatoria IBF del peso medio. 12 Rounds. ESPN. Foxwoods Resort, Mashantucket, Estados Unidos.
Sería falso afirmar que el combate estelar de la velada que ESPN ofrecerá este jueves será contendido, puesto que indudablemente el prospecto Derevyanchenko parece capaz de desdibujar a casi cualquier aspirante del peso medio, más aún si se enfrenta a un púgil muy veterano, acechado por las lesiones y que está bastante cerca del retiro. Y es que contraponiéndose al boxeo verdaderamente formidable que el ucraniano ofreció ante Mike Guy en su último combate, rival al que desbordó totalmente a base de habilidad y potencia en cantidades gigantescas, Soliman alcanzará esta pelea en una racha de dos derrotas ante Jermain Taylor y Dominic Wade, en ambos casos a los puntos y de forma controvertida sufriendo una lesión recurrente en la rodilla que le forzó a boxear cojo. Sea como sea, y aunque en pleno rendimiento el excampeón Soliman puede generar complicaciones por su control de la distancia y su buen uso de los golpes aislados, llevando un año inactivo y enfrentado a una de las cinco grandes promesas de las 160 libras, todo parece indicar que el bronce olímpico Derevyanchenko logrará en esta semieliminatoria la primera victoria destacada de su carrera, que le dará brillo a su record y le alzará hasta el segundo puesto del ranking IBF, poniéndose a un paso del mundial que posee Gennady Golovkin. Joseph Parker 19(16KO)-0 vs. Solomon "Solo" Haumono 24(21KO)-2(1)-2. Peso Pesado. 12 Rounds. Horncastle Arena, Christchurch, Nueva Zelanda.
Desde la promotora y desde el equipo del retador mandatorio IBF del peso pesado Joseph Parker no dejan de hacerse osadas afirmaciones respecto a su disposición para enfrentar al monarca de la Federación Anthony Joshua y a otros componentes de la élite del peso completo. Con todo, ellos saben perfectamente que a su prospecto de 24 años le falta foguearse mucho para estar listo para los mayores retos, algo que quedó demostrado en su combate más reciente, una eliminatoria final en la cual Carlos Takam casi noquea a Parker a pesar de su ajustada victoria final. Por ello, y siendo su imagen en algunos asaltos de la citada pelea bastante malos, Parker afrontará este jueves un choque de rodaje que puede ser el último o el penúltimo antes de medirse al campeón Joshua. El rival de Parker será su compatriota, el también neozelandés, Haumono, pegador con 88% de triunfos antes del límite y sólo un par de derrotas en sus 16 años de carrera, aunque es un púgil ya bastante veterano y que se vio alejado definitivamente de los rankings cuando fue batido por KO en diez asaltos ante el modesto encajador Kevin Johnson. Así, si bien se puede esperar que Parker tenga que trabajar un tanto, su victoria parece incuestionable en un duelo que le servirá para mantenerse activo, acumular rounds y recuperar parte de la moral perdida ante Takam. Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 13(11KO)-0 vs. Paul "El Gallo Negro" Méndez 19(9KO)-2-2. Peso Medio. 12 Rounds. ESPN. Foxwoods Resort, Mashantucket, Estados Unidos.
El oro mundial amateur Khytrov compartirá velada con su compatriota Derevyanchenko, aunque a diferencia de éste, que en sólo ocho peleas parece estar listo para combates más exigentes, está teniendo un avance algo más lento en el boxeo profesional y ha generado algunas dudas en enfrentamientos ante rivales que sólo debían servirle para acumular experiencia. Esto no quiere decir que haya pasado apuros, pero en ocasiones sus cualidades defensivas han estado demasiado lejos de la ofensivas. Por ello, hoy deberá pasar un primer reto de dureza media-alta que igualmente le servirá, de ganar, para afianzarse en el top 5 WBC del que ya forma parte. Su oponente a priori no será nada sencillo, siendo éste un Méndez que no pierde una pelea desde 2011 y que nunca ha caído derrotado por knockout o amplio margen de puntos, contando por otro lado con pocos triunfos destacables pero con dos empates ante oponentes muy difíciles como Dmitry Chudinov y Louis Rose. De esta forma, sin llegar a ser una prueba de fuego, Khytrov tiene ante si una pelea de notable complejidad en la que deberá brillar si no quiere empezar a ser visto como un rival accesible entre los aspirantes mundialistas. Viernes 22 de julio Rubén Nieto 17(8KO)-1 vs. Nicolás González 18(13KO)-0. Campeonato de Europa del peso superligero. 12 Rounds. La Cubierta, Leganés, España.
Además del combate más importante entre boxeadores españoles de esta temporada en el aspecto meramente deportivo, el duelo entre Nieto y González resulta sumamente importante para el boxeo de España por un sencillo motivo, y es que, después de muchos años de crisis en el pugilismo, el viernes se producirá un campeonato de Europa entre dos clasificados WBC de la contendida categoría superligera cuyo ganador se debería ver alzado a una enorme oportunidad. En cualquier caso, y dejando de lado las consecuencias, el choque se presenta como tremendamente interesante y sin un abrumador favorito. El poseedor del título EBU es un Nieto que adquirió su cinturón venciendo por descalificación en Reino Unido a Lenny Daws tras haber caído derrotado ante el retador mundial Michele Di Rocco, por lo que su experiencia es superior. Por otro lado, el imbatido González es una de las grandes promesas del boxeo nacional, supliendo sus carencias técnicas con una pegada muy notable que le ha permitido escalar hasta el 18º puesto WBC y sumar en sus últimas siete peleas seis antes del límite, siendo quizás la más destacada la obtenida en seis asaltos en mayo ante el encajador Steve Jamoye. Así, contraponiéndose el buen uso de los directos de Nieto a la elevada presión y la habilidad con los curvos de González, se puede esperar una pelea tan emocionante y entretenida como interesante desde el punto de vista boxístico. Adam "Mantequilla" López 15(7KO)-0 vs. Román Rubén Reynoso 18(7KO)-1(1)-1. Peso Supergallo. 10 Rounds. Showtime, TyC Sports. Foxwoods Resort, Mashantucket, Estados Unidos.
Por segunda vez consecutiva, el prospecto Adam López será el encargado de combatir en el duelo estelar de una velada parte de la serie ShoBox: The New Generation, en la cual prometedores púgiles afrontan sus primeras pruebas de fuego y reciben un importante respaldo en cuanto a atención. En este importante duelo para las aspiraciones de López, que es 5º WBA supergallo y que por lo tanto es un púgil a tener muy en cuenta en el acceso al mundial, éste se enfrentará al argentino Reynoso, campeón sudamericano pluma de 25 años, con una sola derrota en toda su carrera (sumada además al inicio de su trayectoria ante el próximo retador mundial Matías Rueda) y que se ha impuesto a un buen número de púgiles fogueados y competentes. De este modo, si López ya tuvo que aplicarse a fondo en su última pelea en febrero ante Mario Muñoz, el viernes, en este combate aparentemente bien emparejado e igualado, en principio debería tener que trabajar aún más duro para asegurarse la victoria ante un Reynoso de su misma edad, con más rounds disputados y consciente de lo importante que resultaría para él un triunfo. Jerry "The King's Son" Odom 13(12KO)-2(1)-1 vs. Julius "The Chef" Jackson 19(15KO)-1(1). Peso Supermedio. 8 Rounds. Showtime. Foxwoods Resort, Mashantucket, Estados Unidos.
Después de que el imbatido prospecto supermedio Roland Ellis sufriese una lesión en su mano derecha se tuvo que buscar un rival de sustitución para que combatiese ante Julius Jackson en el semifondo de la velada de ShoBox: The New Generation. Así se pensó en el último oponente de Ellis, un Odom que contra pronóstico sumó ante éste un empate mayoritario, resultado que perfectamente pudo haber sido una victoria que empañase el record invicto del primero de ambos. En cualquier caso, tras haber demostrado enormes capacidades ante su prometedor compatriota, Odom, de sólo 23 años, recibe una enorme oportunidad para lanzar su carrera, en la que se medirá a un Jackson que partirá como favorito aunque entrará a la pugna tras sufrir en octubre la primera derrota de su carrera al ser batido en sólo dos asaltos por el venezolano José Uzcátegui en una eliminatoria final del peso supermedio. Es por ello que este duelo de noqueadores es trascendental para ambos, ya que mientras Odom (con 92% de victorias antes del límite) tendrá la oportunidad de explotar las dudas de su rival y afianzar su ascenso entre los mejores supermedios estadounidenses, Jackson (con 79% de knockouts) estará obligado a vencer y a lucir si quiere demostrar posibilidades de mantenerse en la pugna por el mundial.
Bally's Atlantic City Hotel and Casino, Atlantic City, Estados Unidos. Peso Medio. Compartiendo velada con Ievgen Khytrov peleó el también peso medio, ucraniano, invicto y de notable carrera amateur Sergiy Derevyanchenko, que al igual que su compatriota afrontaba la pelea más difícil de su carrera. Por ello las comparaciones entre ambos fueron inevitables y si bien Khytrov a penas brilló, Derevyanchenko ofreció una solidísima actuación que le permitió alcanzar una muy amplia victoria a los puntos. Con un magnífico uso del jab le bastaba para anotarse los asaltos con cierta claridad, pero ayudado con combinaciones de rectos eventuales y golpes de poder en directo y gancho zurdo se mostraba intratable. Ayala, que venía de conseguir una inesperada victoria ante un invicto prospecto como Ronald Gavril, trataba de dar las menores facilidades posibles y, caminando el ring y estableciendo el jab, trataba de frenar a su oponente probando suerte además con el gancho zurdo y el uppercut. Muy pocos de estos golpes anotaría con dureza, ya que Derevyanchenko utilizaba su agilidad de piernas y buenas aptitudes defensivas para evitar los puños más potentes.
En cambio, eligiendo de forma excelente los momentos de ataque, Derevyanchenko pronto comenzaría a superar la defensa de su rival y amenazaría con desarbolarlo totalmente con combinaciones de directos y llevándolo contra las cuerdas con series de ganchos arriba y abajo. Por ello, llegado al quinto asalto, el hostigamiento del ucraniano contra Ayala era casi constante, aunque éste podría evitar mayores problemas por su gran experiencia y capacidad de encaje, todavía ofreciendo además cierta respuesta. Pero alcanzada la última parte del combate comenzaría a mostrarse crecientemente sobrepasado por un Derevyanchenko que a la vez que dejaba detalles de gran calidad, como medios giros con los que abría los ángulos de ataque, lo desestabilizaría en varias ocasiones. Finalmente, alcanzado el octavo y último round "The Technician" se lanzaría a por un desenlace por knockout, encerrando contra las cuerdas a su rival y descargando contra él una serie de más de veinte golpes sin respuesta en variadas trayectorias que deberían haber llevado a la árbitro Sparkle Lee a detener el encuentro. Aún así, no lo hizo y Ayala pudo aguantar en pie hasta el tañido final, llegándose a una lectura de cartulinas que de forma muy amplia (80-71, 80-71 y 80-72) dieron el triunfo a Sergiy Derevyanchenko 6(4KO)-0 por decisión unánime. La gran actuación ofrecida por el mencionado púgil aumentó en brillantez una vez que fue comparada con la ofrecida por su compatriota Khytrov, combates que permitieron apreciar sus diferencias con mucha claridad. Derevyanchenko es un boxeador en líneas generales mucho más completo y versátil, que puede boxear con garantías de éxito en todas las distancias, y que por su mayor técnica y precisión es tremendamente efectivo en la distancia larga. Por su parte Khytrov cuenta de su lado con una pegada muchísimo más notable y es demoledor si se le combate en distancias cortas, casi imbatible peleando cabeza con cabeza. Así, resulta una tanto más espectacular y podría gracias a ello conseguir una mayor atención del público y de la prensa. De todas formas parece presentar algunas mayores dificultades en el combate con espacios, en el que es menos veloz y preciso que su compatriota, además de menos eficaz evitando las manos de su oponente. De todas formas, y aunque actualmente parece en un mejor momento Derevyanchenko, ambos tienen en definitiva un gran nivel y serán ineludiblemente nombres destacados en el futuro próximo de la división del peso medio.
Bally's Atlantic City Hotel and Casino, Atlantic City, Estados Unidos. Peso Medio. El prospecto Khytrov afrontaba una nueva mayor prueba en su carrera e inicialmente su actuación fue, más que poco brillante, inoperante. Persiguiendo sin demasiada determinación a su oponente, le ponía las cosas muy fáciles a un Brinson que se mostraba rápido y ágil de piernas y que controlaba la situación, además del ritmo de combate, con su jab. Aunque podría parecer que Khytrov simplemente había cedido los primeros momentos del enfrentamiento para estudiar a su oponente, pronto quedó de manifiesto que sus problemas eran la falta de recursos y su escasa efectividad. Si bien conectaba algunas potentes manos en directo o en gancho estas eran tan sumamente aisladas que a penas incomodaban a Brinson, que respondía a este escaso aumento de la actividad con un despliegue efectivo de su 1-2 acompañando a su veloz jab y al buen manejo de su mano adelantada a la contra. No pudiendo abrirse paso hasta la distancia corta y siendo anulado en la larga, en la que se mostraba predecible y excesivamente frontal, Khytrov trataría sin demasiado acierto de cambiar su guardia a zurdo. Por su parte Brinson, que se anotaba asalto tras asalto, no sólo apoyaría su boxeo en los rectos sino que comenzaría a utilizar breves combinaciones de ganchos tras las cuales reanudaría su dinámico desplazamiento. Había pasado ya el ecuador del combate y la reacción del invicto púgil ucraniano no llegaba, faltándole todavía presión y agresividad, además de determinación en sus ofensivas, por lo que su record invicto empezaba a verse seriamente amenazado. Pero, al fin, en el sexto episodio "The Ukranian Lion" despertaría de su letargo, alcanzaría la distancia corta encerrando a su oponente y descargaría contra él potentísimas combinaciones de ganchos que obligaron a Brinson a agarrarse. La situación de Brinson iría a peor en el séptimo episodio, round que concluiría desarbolado y muy tocado por el 1-2 y los ganchos de su oponente. Aunque en este penúltimo asalto Brinson pudo evitar la detención de la pelea, estando cercano a ella por su escasa respuesta, no podría evitarla en el octavo y último episodio, en el cual Khytrov primero le impactaría una durísima derecha recta para finalmente quebrar su resistencia con dos ganchos zurdos. Retrocediendo hasta las cuerdas sería perseguido por los jabs del púgil ucraniano, que descargaría contra Brinson una última y potentísima combinación que debería haber llevado al árbitro a detener la pelea, aunque éste esperaría a que el boxeador local tocase la lona para intervenir. Vehementemente protestó esta detención Brinson, que señaló que había puesto la rodilla en el suelo para recuperarse, pero la detención del combate fue justa y necesaria para evitar un mayor castigo que ya estaba siendo notable.
Últimos instantes del combate
De todas formas es más que comprensible la reacción de Nick Brinson 17(7KO)-4(3)-2 que veía, a falta de medio minuto para el final, como se le escapaba un combate que claramente había ganado a los puntos. La puntuación de Bastión Boxeo en el momento de la detención y sin contar el inconcluso round final era de 68-65 a favor de Brinson, siendo las cartulinas de los jueces de 70-62 y 68-65 también a su favor y un empate 66-66. Aún así de nada sirven las tarjetas favorables o su gran trabajo durante el combate si en los últimos episodios fue desarbolado por la contundencia ofensiva, que apareció de forma extrañamente tardía, de un Khytrov 11(10KO)-0 que pasaba con muy poca brillantez su mayor prueba hasta la fecha. Khytrov justificó su mala actuación, como habitualmente suelen hacer los boxeadores cuando los planes no salen de la forma esperada, señalando que unos problemas físicos le impidieron arrancar de la mejor manera. Aunque esto es posible y razonable, también es cierto que cada vez que aumenta la dificultad de sus oponentes brilla menos, y si al principio de su carrera (y con sus 300 combates como amateur a sus espaldas) arrollaba a púgiles con muy poco bagaje, tanto con Jorge Meléndez como con Nick Brinson, púgiles más fogueados, tuvo notables dificultades. Por ello aunque Khytrov señala que está preparado para grandes retos en el peso medio, esto ahora mismo es más que cuestionable, ya que su inmensa proyección está comenzando a verse seriamente afectada en un momento en el que podría entrar en el top 15 de varios organismos y en el que efectivamente comenzará a alcanzar combates cruciales.
El tailandés Pungluang Sor Singyu 51(35KO)-3(1) se proclamó campeón mundial WBO del peso gallo batiendo al coaspirante Ryo Akaho 26(18KO)-2(1)-2 por KO en tan solo dos asaltos en un combate por el cetro vacante. De esta forma Singyu recupera un título con el que se hizo en octubre de 2012 pero del que no pudo realizar defensa alguna, cayendo en la primera puesta en juego cinco meses después de adquirirlo. Precisamente, está muy bien posicionado el púgil que le arrebató su cinturón, un Paulus Ambunda que en la próxima actualización del ranking WBO podría quedar 2º y por lo tanto al alcance de un nuevo cruce con el tailandés. El prospecto ucraniano Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 11(10KO)-0 pasó la más dura prueba de su carrera y sumó una nueva victoria por KO Técnico, pero tuvo enormes dificultades para batir a un Nick Brinson 17(7KO)-3(2)-2 que se mostró tan exigente que a punto estuvo de propinarle su primera derrota. En el último asalto del combate (estando pactado a ocho rounds) Brinson iba ganando en las cartulinas de los jueces 70-62, 68-65, dando la tercera un empate 66-66, pero Khytrov tiró de pegada para conseguir una detención del combate de la que protestó su rival, que afirmó haber puesto la rodilla en la lona para recuperarse. Si bien Khytrov terminó haciéndose con la victoria y aumentó su gran record, todo ello señalando que había tenido algunos problemas físicos que condicionaron su combate, parece cierto que cuanto más sube la dificultad de sus oponentes menos brilla y se muestra menos dominador. Por su parte, su más técnico compatriota Sergiy "The Technician" Derevyanchenko 6(4KO)-0 también consiguió solventar su más duro test hasta la fecha, pero su victoria sobre Elvin Ayala 28(12KO)-7(3)-1 fue muy amplia a los puntos por decisión unánime y puntuaciones de 80-72 y doble 80-71. Si bien inicialmente parecía mucho mayor la proyección de un arrollador Khytrov, Derevyanchenko por su mayor versatilidad está igualando a su compatriota en cuanto a proyección, sino superándolo, por lo que no tardará en seguirle en el top 15 del peso medio al que Khytrov podría entrar inminentemente. El título interinoWBA del peso gallo fue retenido por segunda vez por la colombiana Liliana "La Tigresa" Palmera 25(15KO)-11(5)-3, que se impuso a los puntos por decisión unánime a la excampeona mundial panameña Chantal "La Fiera" Martínez 18(7KO)-7(1). Pudo resultar crucial en este resultado el mayor rodaje de la titular, ya que Martínez llegó a este pelea tras permanecer inactiva por espacio de más de dos años. En cualquier caso esta victoria le sirve a Palmera para dar un paso más hacia la disputa del título mundial de la Asociación que posee la argentina Yésica Marcos, púgil invicta a la que en principio debería medirse de forma mandatoria próximamente. Alejandro "Payasito" Hernández 30(16KO)-11(1)-2 cumplió con lo esperado y se hizo con el título de México del peso supergallo batiendo a Humberto "Chato" Morales 14(8KO)-12(5)-4 por KO Técnico en el octavo asalto. Hernández estaba antes de esta victoria posicionado top 10 en tres de los organismos, por lo que su siguiente elección de rival resultará crucial para que pueda verse alzado el próximo año a una oportunidad mundialista. El prospecto Regis Prograis 15(12KO)-0 siguió con su exitosa andadura en el boxeo profesional batiendo a su compatriota Amos "2 Smooth" Cowart 11(9KO)-1-1 por decisión unánime y puntuaciones amplias de 79-71 y doble 80-72. Respondiendo perfectamente en la escalada que su equipo le está poniendo y contando que quizás pueda disputar algún interesante cruce en los últimos meses del año, parece que para Prograis será determinante el 2016, en el que lo podríamos ver escalar hasta importantes peleas. Finalmente, el filipino Jason Pagara 36(22KO)-2 venció a Ramiro Alcaraz 15(9KO)-4(2)-1 por decisión técnica en el octavo episodio con tarjetas de 78-72, 77-73, 76-74. Por ello mantiene intactas las posibilidades de ser nombrado por la WBO como próximo rival mandatorio del campeón superligero Terence Crawford o verse alzado a una eliminatoria. En la misma velada su hermano menor Albert Pagara 24(17KO)-0 conservó su record invicto venciendo por KO Técnico en el round inicial a Jesús Ríos 31(25KO)-8(8)-1, por lo que también roza una oportunidad mundialista pero por la IBF y en el peso supergallo.
Pungluang Sor Singyu 50(34KO)-3(1) vs. Ryo Akaho 26(18KO)-1-2. Peso Gallo. Tailandia. El cetro mundial WBO del peso gallo, que quedó vacante después de que la Organización se lo arrebatase a Tomoki Kameda por no tener autorización para enfrentarse a Jamie McDonnell, será disputado hoy por el tailandés Singyu y por el japonés Akaho, los dos boxeadores mejor ranqueados en dicha lista. Singyu, que actuará como local y que partirá como favorito, ya poseyó en 2012 este mismo cinturón, ganado también en un duelo por el título vacante al filipino AJ Banal, aunque lo perdió en su primera defensa ante Paulus Ambunda a los puntos de forma ajustada. No pudiéndolo recuperar cuando en julio del pasado año se batió con el entonces campeón Tomoki Kameda, que lo noqueó en siete asaltos, este viernes peleará en una cuarta pelea por ese mismo cinturón. Se enfrentará a un Akaho excampeón de Asia y retador mundial del peso supermosca que, tras no tener éxito en su primer asalto titular, ha ascendido al peso gallo en el que suma siete victorias consecutivas que le han valido esta nueva oportunidad. Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 10(9KO)-0 vs. Nick Brinson 17(7KO)-3(2)-2. Peso Medio. Estados Unidos. Showtime. El prospecto oro mundial como amateur Khytrov afronta una de las mayores pruebas, o quizás la mayor, que ha tenido que superar desde que comenzó su carrera profesional en diciembre de 2013. Después de un inicio ante rivales bastante asequibles, disputó una prueba de fuego ante Jorge Meléndez el pasado marzo, una durísima pelea que el ucraniano terminó solventando por KO Técnico en ocho asaltos y tras la cual, un mes después, se enfrentó a un modesto Coley al que venció ampliamente pero por primera vez no logró noquear. Un tanto fatigado por el frenético ritmo de peleas, peleando cada mes o cada dos meses, ha recibido cuatro meses de descanso antes de disputar un difícil test que de resolver le llevaría al top 15 del peso medio. Su rival será Brinson, un púgil con experiencia de calidad, que también batió al duro Meléndez y que se ha medido a púgiles como Andre Dirrell y el top 10 Dominic Wade, ante el que perdió a los puntos en un disputado encuentro. Sergiy "The Technician" Derevyanchenko 5(4KO)-0 vs. Elvin Ayala 28(12KO)-6(3)-1. Peso Medio. Estados Unidos. Showtime. Compartiendo velada con Khytrov estará otro gran prospecto ucraniano del peso medio con destacada carrera amateur (fue bronce mundial), un Derevyanchenko que afrontará también la primera gran prueba de su carrera, aunque con tan solo un año como profesional. Después de vencer por KO Técnico en dos y cuatro asaltos a Vladine Biosse y Alan Campa, en febrero y mayo respectivamente, dando muestras de porque se le considera un púgil de tanta proyección, disputará con tan solo cinco peleas a sus espaldas una durísima prueba, incluso más exigente que la de su más fogueado compatriota. Se medirá a un Ayala exretador mundial que se ha enfrentado a rivales como Arthur Abraham o David Lemieux y que, pese a entrar en una crisis pronunciada cayendo en un asalto ante Curtis Stevens en 2013, ha encauzado su carrera con una inesperada victoria sobre un notable prospecto invicto como el rumano Ronald Gavril, promocionado por Mayweather. Liliana "La Tigresa" Palmera 24(15KO)-11(5)-3 vs. Chantal "La Fiera" Martínez 18(7KO)-6(1). Peso Supergallo. Colombia.
Con 36 peleas y cinco infructuosos asaltos a cinturones mundiales en tres divisiones, la colombiana Palmera al fin consiguió el primer título de su carrera descendiendo a la categoría del peso supergallo, en la que adquirió el interino WBA batiendo a Ana Lozano. Tras una defensa de su cinto ante Alys Sánchez el pasado febrero, afronta hoy su segunda defensa, que de resolver podría valerle a medio plazo una oportunidad mundialista ante la argentina Yésica Marcos. En frente, y tratando de arrebatarle está oportunidad, estará la joven panameña Martínez, que a sus 24 años posee una gran experiencia, ya que debutó a la edad de 15 años y tan solo cuatro años después se proclamó campeona del peso supergallo, cetro del que realizó dos defensas hasta perderlo ante Jackie Nava. De todas formas, pese a contar con una carrera más exitosa, partirá con la clara desventaja de permanecer inactiva por más de dos años, desde que cayó en marzo de 2013 ante Alicia Ashley. Otros combates destacados para este viernes: Alejandro "Payasito" Hernández 29(15KO)-11(1)-2 vs. Humberto "Chato" Morales 14(8KO)-11(4)-4. En juego el título de México del peso supergallo. Regis Prograis 14(12KO)-0 vs. Amos "2 Smooth" Cowart 11(9KO)-0-1. Peso Superligero. Jason Pagara 35(22KO)-2 vs. Ramiro Alcaraz 15(9KO)-4(2)-1. Peso Welter.
MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos. Peso Medio. El puertorriqueño Meléndez, púgil de notable experiencia y pegada, supuso una buena prueba para el prospecto Khytrov, que hasta el momento había resuelto todos sus combates en unos pocos asaltos y sin tener que aplicarse demasiado. El asalto inicial, aún así, se desarrolló de la forma habitual en los combates del destacado prospecto ucraniano, ya que pisando con firmeza el ring presionaría y arrinconaría contra las cuerdas a su oponente impactándole derechas directas, crochés con está misma mano y combinaciones de ganchos. Meléndez contragolpearía con algunos buenos cruzados y uppercuts, pero de todas formas parecía que el combate se iba a resolver de la forma habitual. Pero en el segundo episodio, de forma valiente y probando una táctica que evitase este castigo sin apenas respuesta, Meléndez se posicionaría en el centro del ring e intercambiaría potentes golpes con su rival, anotando el puertorriqueño duros hooks al rostro. Así, aunque Khytrov replicó de forma contundente a este ataque con más golpes y más claros que su rival, no se le veía con su comodidad usual, teniendo en algunos momentos que llegar a retroceder e incluso a entrar en clinch.
En el tercer episodio un cauteloso Khytrov boxearía de forma menos arriesgada, marcando el jab y cerrando con el 1-2, ataque tras el cual solía salirse del alcance, comenzando el proceso de nuevo. Pero en el cuarto y quinto asalto Meléndez reanudaría su presión anotando en intercambios de golpes alguna buena derecha directa así como ganchos al rostro, aunque el duro Khytrov no cedía y respondía con fuertes combinaciones de hooks, que en algunos momentos hicieron tambalear levemente a su oponente. De este modo "The Ukranian Lion" alcanzaba por primera vez un sexto asalto de combate, en el que se le vio un tanto cansado, con la cara enrojecida y caminando el ring ante la presión de "The Destroyer". Aunque Meléndez había pagado un precio mucho mayor en desgaste, algo que se tradujo en grandes apuros cuando no pudo encajar una durísima combinación de ganchos de su rival, que le perseguiría y le conectaría una derecha directa pero que no conseguiría derribarlo. De todas formas el final del encuentro estaría cerca, pero no inmediato, ya que el púgil ucraniano abordó nuevamente con cautela el séptimo asalto, aunque lo cerraría con series de ganchos. El octavo si sería el último round, ya que en este Khytrov impactaba una derecha directa al cuerpo seguida por un gancho de derecha también al torso, golpes que unos segundos después de conectados obligaban a un tocado Meléndez a poner rodilla en lona. El tercer hombre considerando que su desgaste era ya excesivo detuvo en este momento el pleito. La novena victoria (novena antes del límite) de Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 9(9KO)-0 fue sin lugar a dudas la mayor prueba a la que se ha enfrentado, en la que si bien se impuso con amplitud tuvo que trabajar duro, llevándose con ello una importante adquisición de experiencia que le valdrá de mucho en el futuro. Más aún si se tiene en cuenta que su equipo lo lleva de forma acelerada a la disputa de un título, puesto que en poco más de un año como profesional ha sumado casi una decena de combates, teniendo ya un próximo duelo programado para el 10 del mes próximo contra el poco experimentado Aaron Coley 9(6KO)-0-1. Una mención se merece la actuación de Meléndez 28(26KO)-5(3)-1, que lejos de amedrentarse ante las potentísimas manos del ucraniano plantó cara tratando de conectar y conectando sus propios puños, dando una buena demostración de como deberían actuar los púgiles que no parten como favoritos.
Resultados de los combates del viernes: El campeón mundial IBF del peso supermosca Zolani "Last Born" Tete 20(17KO)-3(1) realizó con éxito su primera defensa venciendo al británico Paul "Baby Faced Assassin" Butler 17(8KO)-1(1) por KO Técnico en ocho asaltos, victoria que eleva su porcentaje de victorias antes del límite hasta el 85% y que le afianza como campeón.
El prospecto ucraniano Ievgen Khytrov 9(9KO)-0 se hizo con una trabajada victoria por KO Técnico en ocho asaltos sobre el puertorriqueño Jorge "Destroyer" Meléndez 28(26KO)-5(3)-1, en el que es el primer combate de Khytrov que pasa del quinto asalto. "The Ukranian Lion" ya tiene asignado rival, puesto que el próximo 10 de abril se enfrentará al joven Aaron Coley. Tony Harrison 20(17KO)-0 venció por KO Técnico en dos asaltos a Antwone Smith 23(12KO)-6(3)-1, habiéndose anotado dos caídas previamente en el primer asalto. Con este triunfo Harrison podría entrar en el top 10 de la IBF, algo que le exige que se enfrente a un rival de nivel que le muestre si está a punto para los grandes combates. Carlos Rubén "Bad Boy" Ruiz 20(10KO)-5(2) cayó derrotado por Roberto Domingo "Incho" Sosa 26(14KO)-2 a los puntos por decisión unánime de los jueces y ajustadas cartulinas de 95-94 y doble 95-93, en un encuentro en que Sosa sufrió una cuenta y a Ruiz le fue restado un punto. Con este triunfo Sosa se hizo con el título WBO latino del peso supermosca, pudiendo con el entrar en el top 15 de este organismo. Derry "Dirty" Mathews 37(19KO)-9(7)-2 superó con solvencia su última prueba antes de medirse el 18 del mes próximo al campeón mundial Richar Abril, ya que venció a Gyorgy Mizsei Jr. 21(12)-14(6) por KO Técnico en cinco asaltos. Raja Amasheh 18(4KO)-1 se acercó de forma notable a la disputa de un título mundial al imponerse de forma muy amplia a Teeraporn Pannimit 20(5KO)-8(1), a la que venció por decisión unánime y puntuaciones de 99-90 y doble 100-89. Jonathan Oquendo 25(16KO)-4(2) se hizo con el título WBO interino latino al imponerse a Gabino "Flash" Cota 17(15KO)-4(1)-1 a los puntos por decisión unánime y cartulinas 98-92 y doble 99-91.
El título vacante WBO Intercontinental fue a parar a manos de Jack Catterall 11(7KO)-0 que se impuso a César David Inalef 18(5KO)-5(1)-1 por KO Técnico en cinco asaltos. Joseph "JoJo" Díaz 15(10KO)-0 venció a Juan Luís "Perla Negra" Hernández 17(9KO)-5(4)-1 por KO Técnico en tres asaltos, resultado con cierta controversia al llegar el final del combate por un puño fuera de tiempo.
En el segundo combate entre Rau'shee Warren 13(4KO)-0 y Javier Gallo 21(12KO)-11(5)-1, tras el No Contest de diciembre, Warren se impuso por KO Técnico en el primer asalto. Phil "The Italian Sensation" Lo Greco 26(14KO)-1 regresó con éxito dos años después de su último combate, ya que venció a los puntos a Rafael Cobos 15(3KO)-5(2)-5 por decisión unánime y puntuaciones de 79-73 y doble 80-72.
Resultados de los combates del sábado: Keith "One Time" Thurman 25(21KO)-0 venció a Robert "The Ghost" Guerrero 32(18KO)-3-1 por decisión unánime (120-107, 118-109, 118-108), reteniendo su título mundial WBA del peso welter. Link al análisis del combate Thurman-Guerrero. Adrien "The Problem" Broner 30(22KO)-1 se impuso a los puntos por amplia decisión unánime a John Molina Jr. 27(22KO)-6(2), con cartulinas de los jueces de doble 120-108 y un 118-110. Así Broner podría acceder a un combate por título mundial en su siguiente encuentro. Aunque todo estaba previsto en su contra Amnat Ruenroeng 15(6KO)-0 dio la sorpresa de la jornada y venció al chino Zou Shiming 6(1KO)-1 por decisión unánime y triples puntuaciones de 116-111, reteniendo su título IBF del peso mosca no sin dificultades, puesto que recibió una cuenta en el segundo round. Glen "Jersey Boy" Tapia 23(15KO)-1(1) demostró su grado de recuperación venciendo al experimentado Daniel "The Rock" Dawson 40(26KO)-4(1)-1 por KO Técnico en tres asaltos, victoria que podría introducirlo de nuevo en el top 15 de la WBC. Abner Mares 29(15KO)-1(1)-1, que podría disputar un combate por título mundial en los próximos meses, venció a Arturo Santos Reyes 18(5KO)-5 a los puntos por decisión unánime y cartulinas de 99-90, 98-91 y 96-93.
El prospecto chino Ik "Yang YT" Yang 19(14KO)-0 a diferencia de su compatriota si que pudo resolver con victoria su combate ante Patomsuk Pathompothong 29(18KO)-2(1)-1, sobre el que se impuso por KO Técnico en seis asaltos. Venciendo esta eliminatoria Yang accede al puesto número 2 de la IBF y roza la oportunidad mundialista.
En un duro combate Tommy "Boom Boom" Coyle 21(10KO)-2(1), que había sufrido una caída en el segundo round, venció a Martin "The Quiet Man" Gethin 25(11KO)-7(4)-1, que abandonó el combate en el quinto asalto.
El joven prospecto alemán Dominic Boesel 18(6KO)-0 venció al ranqueado en la WBC Timy "Albanian Bomber" Shala 19(8KO)-1-1, consiguiendo así el título WBO Intercontinental del peso semipesado. El triunfo fue a los puntos por cartulinas unánimes de 98-92 y 97-93.
El invicto peso crucero Dennis "Bomber vom Rhein" Ronert 23(16KO)-1 sufrió la primera derrota de su carrera ante el veterano Kai Kurzawa 36(24KO)-4(1), quien le venció por ajustada decisión mayoritaria (113-113, 114-112 y 114-111) y se hizo con el título vacante IBF Internacional.
Shayne "The Pain" Singleton 20(6KO)-1(1) perdió su record invicto al caer derrotado por KO Técnico en cinco asaltos ante su compatriota Sam "The Savage" Eggington 14(8KO)-2.
Zolani "Last Born" Tete 19(16KO)-3(1) vs. Paul "Baby Faced Assassin" Butler 17(8KO)-0. Peso Supermosca. Reino Unido. El campeón mundial IBF del peso supermosca, el sudafricano Zolani Tete, realizará la primera defensa de su cinturón ante el británico Butler, invicto y excampeón mundial del peso gallo. Tete, además de contar con un gran porcentaje de victorias antes del límite (84%), cuenta con un considerable bagaje de enfrentamientos, puesto que sus derrotas las ha sumado contra rivales como Juan Alberto Rosas, Roberto Sosa y contra el entonces campeón mundial mosca Mthalane, experiencia que algunas consideran determinante para el resultado de este combate. Pero Butler no se lo pondrá nada fácil, ya que a su condición de local e imbatido suma también notables victorias, destacando la que le sirvió para proclamarse campeón mundial ante el complicado Stuart Hall. Ievgen "The Ukranian Lion" Khytrov 8(8KO)-0 vs. Jorge "Destroyer" Meléndez 28(26KO)-4(2). Peso Medio. EE.UU. ESPN. El destacado prospecto ucraniano Khytrov en tan sólo 8 combates ya ha aparecido en los rankings, siendo el 37º en la WBC. En su combate más difícil hasta el momento tratará de confirmar su imparable ascenso y empezar a amenazar a los grandes nombres de la división, pudiendo conseguir además con una victoria un notable ascenso en las listas. Su complicado rival será el noqueador puertorriqueño Jorge Meléndez, con la sorprendente cifra de 93% de victorias antes del límite y que cuadriplica los combates como profesional de su oponente. Además puede contar entre sus enfrentamientos una victoria sobre el prospecto Nick Brinson y una derrota por decisión mayoritaria contra el difícil top 15 argentino Javier Maciel, en el que fue el último combate de Meléndez en junio. Tony Harrison 19(16KO)-0 vs. Antwone "The Truth" Smith 23(12KO)-5(2)-1. Peso Superwelter. EE.UU. ESPN. Otro joven y destacado púgil pero que se encuentra un paso más cercano a los grandes combates, el norteamericano Harrison, buscará consolidarse como top 15 y aproximarse a una gran pelea venciendo en una complicada prueba al fogueado Smith. Harrison, 13º en la IBF y 28º en la WBC, ha experimentado un avance constante y rápido en sus tres años como profesional, aunque sus rivales han sido en muchas ocasiones muy modestos, cayendo en el primer o el segundo asalto. Por ello necesita una verdadera prueba que le llegará en esta ocasión contra su compatriota Smith, que pese a no boxear desde agosto de 2013 cuenta con enfrenamientos con púgiles muy complicados como Jermall Charlo, Kermit Cintron o Ronald Cruz, habiéndose impuesto al último de estos. Carlos Rubén "Bad Boy" Ruiz 20(10KO)-4(2) vs. Roberto Domingo "Incho" Sosa. Peso Supermosca. Argentina. TyC Sports. Precisamente el último boxeador que venció a Zolani Tete, Roberto Sosa peleará el mismo día que el sudafricano defenderá su título mundial, pero para Sosa estarán en juego el título de Argentina y el WBO Latino, títulos por los que luchará también Carlos Ruiz. Sosa, después de vencer a Tete en 2012, ha sumado tres combates, perdiendo dos de ellos: uno por cinturón mundial ante Juan Carlos Sánchez y otro, en su última pelea en noviembre, ante Diego Luis Liriano, derrotas ambas a los puntos. Antes de tratar de entrar de nuevo en el top 15 de algún organismo deberá imponerse a Ruiz, que se ha medido a rivales de notable exigencia como los aspirantes mundiales "El Nica" Concepción o Javier "Chispita" Chacón, entre otros. Derry "Dirty" Mathews 36(19KO)-9(7)-2 vs. Gyorgy Mizsei Jr. 21(12)-13(5). Peso Superligero. Reino Unido. El aspirante mundial Mathews, que el próximo 18 de abril se enfrentará al campeón Richar Abril por su título mundial WBA del peso ligero, afrontará un combate de rodaje para llegar en las mejores condiciones posibles a esta gran oportunidad en su carrera, oportunidad que fue aplazada de su fecha original por problemas físicos del campeón, ya que en principio había sido pactada para hoy. El oponente que deberá preparar a Mathews será el fogueado de tan sólo 21 años Mizsei, que tras disputar más de treinta combates en tres años contra rivales como Maduma o Marsili empieza a asentarse en su boxeo, ya que el año pasado consiguió la mejor victoria de su carrera ante el veterano italiano Brunet Zamora. Raja Amasheh 17(4KO)-1 vs. Teeraporn Pannimit 20(5KO)-7(1). Peso Mosca. Alemania. Eurosport. La invicta alemana de origen jordano Amasheh, 7ª en el ranking WBC, buscará alcanzar una eliminatoria por título mundial con una victoria sobre la excampeona mundial del peso mínimo, la tailandesa Pannimit, que tratará a su vez de hacerse con el título plata WBC de su rival y así conseguir ranquearse en el peso mosca. Aunque Amasheh parte como favorita por su condición de invicta, contando con victorias sobre rivales como Eva Voraberger o Susana Pérez, Pannimit cuenta con enfrenamientos con rivales tan destacadas como "Kika" Chávez, Suski Kentikian o Anne Sophie Da Costa. Otros combates destacados para este viernes: Jonathan Oquendo 24(16KO)-4(2) vs. Gabino "Flash" Cota 17(15KO)-3(1)-1. Peso Pluma. Jack Catterall 10(6KO)-0 vs. César David Inalef 18(5KO)-4-1. En juego el título WBA Intercontinental del peso superligero. Joseph "JoJo" Díaz 14(9KO)-0 vs. Juan Luís "Perla Negra" Hernández 17(9KO)-4(3)-1. Peso Pluma. Rau'shee Warren 12(3KO)-0 vs. Javier Gallo 21(12KO)-10(4)-1. Peso Gallo. Phil "The Italian Sensation" Lo Greco 25(14KO)-1 vs. Rafael Cobos 15(3KO)-5(2)-5. Peso Welter.
