Breve: El campeón WBC supergallo Hasegawa se retira, probable Vargas-McDonnell en Joshua-Klitschko

Tras convertirse en monarca en una tercera división de peso (en la supergallo, después de sus reinados en la categoría gallo y pluma), el japonés Hozumi Hasegawa 36(16KO)-5(3) ha anunciado su retiro del boxeo profesional. Así termina la carrera de un boxeador tenaz y con recursos que ha ofrecido un gran número de peleas duras y emocionantes. Si bien el inicio de su trayectoria no fue perfecto, posteriormente Hasegawa encadenó 25 triunfos, entre ellos 10 defensas de su cetro del peso gallo, surgiendo como una de las principales figuras de la división. Más tarde su carrera pasaría por dificultades con tres derrotas antes del límite, pero igualmente se las arregló para capturar el cinturón del peso pluma ante Juan Carlos Burgos y, finalmente, cuando muchos lo daban por acabado, retornó a los rings para vencer contra todo pronóstico al mucho más joven Hugo Ruiz en su último combate en septiembre, en el que se coronó campeón supergallo.

Ahora su cinturón queda vacante y seguramente sea ordenado de forma inmediata un mundial WBC supergallo entre Rey Vargas 28(22KO)-0 y Gavin McDonnell 16(4KO)-0-2, espigados boxeadores que deberían ofrecer un interesante combate y del que debería salir un sólido campeón. Probablemente, el Vargas-McDonnell se pueda disputar en el respaldo del Joshua-Klitschko el 29 de abril en el estadio de Wembley.

Enzo Maccarinelli - Dmytro Kucher (10/6/2016)

York Hall, Londres, Reino Unido.
En juego el cinturón vacante de campeón de Europa del peso crucero.

Si bien un Maccarinelli en crisis no partía como favorito y era evidente que su falta de encaje podría pasarle factura (sus siete derrotas habían sido antes del límite) ante un Kucher de potente pegada, se esperaba que esto le afectase a largo término, ya que el ucraniano suele tener arranques lentos. Pero por cuarta vez en su carrera, el excampeón mundial británico sufrió una rápida derrota por knockout que parece que en este caso será la última de su trayectoria profesional. 

Con diez segundos transcurridos, un jab de Kucher ya desestabilizó ligeramente al púgil local, aunque Maccarinelli no se amedrentaría y cruzaría directos de mano adelantada con su oponente durante los siguientes segundos, optando posteriormente por buscar impactar hooks al cuerpo. El ordenado visitante se mostraría más ágil y rápido que en otras ocasiones, aunque sin dejar de ser bastante rígido, por lo que, con algunas dificultades, evitaría los ataques de su oponente, contragolpearía con el hook zurdo y probaría suerte con algunas tímidas entradas y salidas. Finalmente, tras varios errados 1-2 de Maccarinelli, algunos contundentes jabs de ambos y un breve intercambio de hooks, y estando todavía la pelea en el primer asalto, se produciría una acción que decidiría la pelea.

Eventualmente, ambos entraron tras su jab, siendo el de Kucher más potente que el de su adversario, algo que trató de ser compensado instantáneamente por un uppercut de derecha de Maccarinelli. Éste erró su golpe, y aunque intentó conectar un gancho de mano adelantada girando, quedó expuesto a un contragolpe en hook de izquierda que le estremeció. Entonces un 1-2-hook zurdo de Kucher derribó aparatosamente a un Maccarinelli al que le costó muchísimo alzarse y que, cuando lo logró, caminaba desorientado. Así, el tercer hombre, tras comprobar que la mirada del púgil estaba perdida, decidió acertadamente detener las acciones y dar el triunfo por KO Técnico a Dmytro Kucher 24(18KO)-1-1, que se proclamaba campeón de Europa del peso crucero.

Tras la pelea, Enzo Maccarinelli 41(33KO)-8(8) señaló que había llegado el momento de que pusiese fin a su carrera, determinación que siempre es difícil de tomar pero que parece lo más adecuado en este caso. Son ya muchas las duras batallas sumadas por este buen boxeador que debutó en el año 1999, de modo que, no pudiendo ya rendir al nivel del top 15 mundial, parece lo más adecuado que pase al ámbito del boxeo no activo. Maccarinelli dejará para el recuerdo una coronación mundial en el año 2006 con cuatro defensas, la disputa de una unificación de coronas (además de enfrentamientos ante los insignes Denis Lebedev y David Haye) y destacadas victorias antes púgiles como Wayne Braithwaite o Ovill McKenzie, entre otros. 

En lo referente a Kucher, este es el éxito contundente que necesitaba para dejar atrás la mala imagen ofrecida ante un Bilal Laggoune sin foguear ante el cual no pudo ser decisivo de ninguna manera. Del mismo modo, el ucraniano, que logra el triunfo más importante de su carrera, llegará en grandes condiciones a su reingreso en el top 5 crucero WBC, ranking que se moverá mucho en una próxima actualización y en el que debería tener grandes oportunidades en 2017. Con todo, para mantenerse al alcance de éstas tendrá la difícil tarea de defender su cinturón de campeón de Europa, lista llena de púgiles de la élite mundial de la que saldrán rivales de enorme dificultad y ganancia potencial, siendo posiblemente su próximo rival mandatorio un Ovill McKenzie que iba a ocupar el puesto de Maccarinelli antes de tener que abandonar esta oportunidad por enfermedad.

Blackwell agradece el apoyo recibido y anuncia que se retira de los rings

"Sólo quiero daros muchísimas gracias a todos por vuestro apoyo y vuestros mensajes. Significa todo para mi. Estoy en vías de recuperación. Así que he tenido mucha suerte" "Gracias también a todos los que han recaudado dinero para mi, ha sido abrumador #BoxingFamily". Con estas palabras Nick Blackwell se dirigía a los aficionados desde su cuenta de Twitter por primera vez desde que saliese del coma inducido al que fue sometido por los médicos tras su derrota por KO Técnico ante Chris Eubank Jr. el pasado 26 de marzo, púgil con el cual también se envió mensajes amigablemente desde la citada red social. Ha sido casi un mes de angustiosa espera, pero ahora mismo, y según se informa, parece que Blackwell evoluciona muy favorablemente e incluso las expectativas más optimistas se han visto aumentadas. Con todo, esto lógicamente no es suficiente para que Blackwell pueda regresar a los rings, algo que él mismo se ha encargado de descartar desde su misma cuenta de Twitter: "No, se acabó. No puedo hacer pasar a mis amigos, a familia ni a mi mismo por esto de nuevo, aunque seguiré estando involucrado [en el boxeo]", contestaba Blackwell a quien le preguntó si iba a seguir en activo.

Si bien esta es una mala noticia, puesto que hubiese sido deseable que su recuperación fuese total y hubiese podido continuar con su carrera boxística, no cabe duda de que es la opción necesaria y la más lógica, siendo demasiado peligroso exponerse de nuevo a un castigo que ahora podría llegar a tener consecuencias terribles. Así, desde Bastión Boxeo nos alegramos de que Blackwell apunte ahora a una recuperación casi total, que le permitirá con seguridad llevar una vida absolutamente normal, y le deseamos toda la suerte del mundo en su futuro profesional en esta nueva etapa fuera del boxeo activo. 

Para el recuerdo Blackwell deja trepidantes combates como el que sostuvo en 2015 ante John Ryder por el título de campeón británico.

Manny Pacquiao - Timothy Bradley III (9/4/2016)

MGM Grand, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título WBO Internacional del peso welter.

Se especulaba mucho sobre la posibilidad de que un Bradley parcialmente renovado tras su cambio de entrenador pudiese presentar elevadas dificultades a Pacquiao, pero esto finalmente no sucedió, ya que, a pesar de que el estadounidense ofreció una pelea exigente y dio todo lo que tenía, "Pac Man" capturó un triunfo muy solvente en una actuación que puede ser considerada la mejor de las tres realizadas ante este púgil. Tras un tanteo en el round inicial marcado por la gran actividad de piernas de ambos contendientes, Pacquiao comenzaría a encontrar el camino para conectar su izquierda directa, aunque un Bradley muy móvil y que buscaba un contragolpe decisivo con el gancho diestro reduciría el efecto de los puños de su rival con su buena defensa dinámica y evitando dar planos claros.

Alcanzado el tercer asalto, y dando muestras el filipino de que ya no posee toda la velocidad y precisión que una vez tuvo, Bradley aprovecharía los intervalos entre ofensivas y la preparación de las mismas por parte de su rival para conectar directos que, junto a algún combo de hooks, parecieron meterle en la pelea. Y es que en el cuarto episodio supo seguir llegando con peligro con un hook de izquierda aislado pero efectivo que en esa ocasión pudo compensar los 1-2 y 2-1 del múltiples veces monarca. Con todo, si bien durante el quinto asalto el enfrentamiento se mantendría igualado, con "Desert Storm" mostrándose firme con el 1-2 y conectando un potente uppercut mientras Pacquiao lanzaba sus formidables series de rectos, la pelea comenzaría a romperse a partir del ecuador.

Las constantes variaciones de la línea de ataque de Pacquiao y su continuo dinamismo empezaron a dificultar decisivamente a Bradley el poder encontrar su distancia ideal, disminuyendo su efectividad ofensiva en un elevadísimo grado y exponiéndolo a errores astutamente aprovechados por el filipino. Así, Bradley terminaría boxeando como en las dos anteriores ocasiones, cediendo la iniciativa a la vez que su táctica se llenaba de dudas, algo que desembocó en un knockdown en el séptimo asalto cuando Pacquiao le alcanzó con un hook diestro mientras se desplazaba. Ante esta situación crítica, Bradley respondería con gran valentía, ofreciendo en el octavo round unas arriesgadas y agresivas ofensivas en las que logró conducir brevemente contra las cuerdas a su contrincante y alcanzarlo con claros golpes curvos. De todos modos, Pacquiao no llegaría a perder el control y en el noveno asalto se anotaría a su favor un nuevo knockdown al alcanzar con un gancho zurdo a un Bradley agachado para evitar un anterior 1-2.

Con el combate decidido ya en las cartulinas, Bradley debió volcarse en la búsqueda del knockout pero, frustrado y dubitativo, se desplazaría por el exterior del ring en gran parte de la recta final, en la que Pacquiao, con un decisivo uso de su potente jab, controlaría las acciones antes de cerrar la pelea amenazando con desbordar con una veloz serie. Terminados los 12 asaltos de un duelo entretenido y emocionante, contendido pero en líneas generales dominado por Manny Pacquiao 58(38KO)-6(3)-2, que se había anotado dos caídas, los jueces no defraudaron y dieron justas cartulinas de triple 116-110 (que pudieron ser más amplias) a favor del filipino, que capturaba el triunfo unánime y se imponía convincentemente en la trilogía de peleas (2 a 1) contra el excampeón estadounidense. No se puede negar que Bradley 33(13KO)-2-1 lo intentó con mucho empeño, que realizó ajustes cuando era necesario y que por momentos tuvo un elevado y peligroso grado de acierto. Aun así, Pacquiao es simplemente un mejor boxeador, por lo que, no estando a su máximo nivel pero deseando concluir su carrera con una gran actuación, le bastó con pequeños destellos de su impresionante velocidad y sus certeros combos de rectos para hacerse con una gran victoria.

En principio, y según declaró tras el combate, esta será la última pelea de Pacquiao, que afirmó haberse comprometido con su familia a abandonar los rings a pesar de su dudas sobre si quiere hacerlo. Así, con la retirada de Pacquiao (que se une a la ya consumada por parte de otros boxeadores insignes) además de ponerse fin a una etapa en el peso welter y en el boxeo en general, se certifica una trayectoria excepcional de un púgil que, superando muchos pronósticos adversos, ha capturado títulos mundiales en seis divisiones y ha marcado un antes y un después en el boxeo de su país, firmando una brillante página en la historia de este deporte.

Golovkin-Wade, Mitchell se retira, Nielsen-Larghetti, McKenzie a por EBU como local, gran velada polaca 2 de abril

Era inevitable, si no quería perder su cinturón IBF y ver complicado su objetivo de unificar totalmente la división del peso medio, que Gennady "GGG" Golovkin 34(31KO)-0 se midiese en su próximo combate del 23 de abril al retador mandatorio por poco brillante o exigente que éste pudiese ser. Así que cuando Tureano Johnson se lesionó y la Federación designó a Dominic Wade 18(12KO)-0 como aspirante obligatorio se dio por hecho que, aunque no resultase una pelea muy interesante, éste iba a ser su siguiente rival. Efectivamente así ha sido, y tras unas breves negociaciones se ha hecho publica la confirmación oficial. De este modo, y acompañado probablemente por el choque "Chocolatito"-"Churritos", el kazajo y el estadounidense se medirán en un combate en el cual el primero de ambos será abrumador favorito no sólo para ganar sino para hacerlo por knockout.

Cuando el doble retador mundial y doble aspirante interino Kevin Mitchell 39(29KO)-4(4) se preparaba para su primer asalto al campeonato de Europa del peso ligero, ha decidido que no podía seguir adelante en su trayectoria y que debía retirarse del boxeo activo. Aunque el británico ha dado como explicación que su cuerpo no responde ya como debería al durísimo entrenamiento boxístico, que siempre Mitchell ha llevado estrictamente presentando un gran estado de forma sobre el ring, no cabe duda de que el factor moral habrá jugado un gran peso. Después de haber caído en el mundial ante Linares y tratar de reflotar su carrera ante Barroso, ante el que perdió también antes del límite, a Mitchell le habrá supuesto demasiado tener que reiniciar el largo proceso de asalto al mundial. En cualquier caso, dejando de lado la causa, lo importante es recordar que Mitchell, pese a no haber logrado coronarse, fue un excelente boxeador que ofreció muchísimas peleas espectaculares y emocionantes, siendo quizás la más notable y reciente la sostenida ante el citado Linares, número 1 actual de la división al que derribó y estuvo muy cerca de vencer en una tremenda y épica batalla.

La lesión del veterano Giacobbe Fragomeni 33(13KO)-5(4)-2 ha conllevado que la promotora Sauerland, en su búsqueda de un rival de sustitución, haya encontrado un oponente todavía más exigente. Y es que Fragomeni iba a enfrentar el día 19 de marzo al prospecto danés del peso crucero Micki Nielsen 20(14KO)-0, pero al no poder hacerlo su puesto lo ocupará el exretador mundial Mirko Larghetti 24(16KO)-1, que ofreció una dura pelea al entonces campeón Marco Huck en un combate en el que el aspirante perdió a los puntos y con un margen no demasiado amplio. De todos modos, más allá del buen rendimiento que tienen sobre el cuadrilátero Nielsen y Larghetti, este choque será decisivo para alcanzar el campeonato, ya que además de que ambos son rivales directos en la WBC y en la WBO, el danés es 5º IBF y el italiano 3º WBA. Así, el invicto Nielsen, que disputará su primera prueba de fuego, tratará de alzarse al mundial del mismo modo que Larghetti, que también tratará de hacerse un hueco en la élite crucero de forma sostenida. La pelea se producirá en el MusikTeatret de Albertslund, Dinamarca, y contará con la participación de la insigne prospecta supergallo Dina Thorslund 5(3KO)-0 ante una rival por confirmar.

Sin dejar de hablar de la división crucero, cabe mencionar que las negociaciones entre los coaspirantes al cetro de campeón de Europa, que se encuentra vacante actualmente, no llegaron a buen término en el tiempo establecido para ello por la EBU, así que el encuentro se encaminó a una subasta que fue ganada por la promotora Queensberry Promotions que preside Frank Warren. Esto supone que su púgil, el duro y correoso exretador mundial Ovill McKenzkie 25(13KO)-12(3)-1, peleará en el Reino Unido y como local por la corona europea, enfrentamiento en el que se batirá con un boxeador de características similares, aunque con un boxeo mucho más lineal y convencional, como el ucraniano Dmytro Kucher 23(17KO)-1-1, que en su última pelea empató ante Bilal Laggoune en un duelo por el mismo título de Europa vacante. Sin un claro favorito, puesto que ambos son muy competentes pero tienen problemas de regularidad combativa, la pelea no se podrá dar por decidida hasta el tañido final, que cuando se produzca, dejará al vencedor como top 5 WBC, dado que los dos contendientes son rivales directos siendo McKenzie 8º y Kucher 9º.

También se ha confirmado oficialmente esta semana una de las mejores veladas del año que tendrán lugar en Polonia, puesto que el 2 de abril en el Tauron Arena de Cracovia combatirán en un mismo evento algunos de los máximos exponentes de dicho país. En el duelo estelar, el veterano excampeón semipesado y crucero (además de retador mundial pesado) Tomasz Adamek 50(30KO)-4(1) volverá a buscar un puesto en el top 15 y nuevas peleas contra la élite de la categoría máxima batiendo al exretador mundial Eric Molina 24(18KO)-3(3), que después de ofrecer una meritoria actuación ante Wilder quiere, con una victoria ante un rival con renombre, consolidar su revalorización y apuntar a un nuevo mundial a medio plazo. También en el evento, la prospecta del peso ligero, campeona de Europa y top 10 Ewa Brodnicka 10(2KO)-0 tratará de de alcanzar el mundial venciendo a Anita Torti 9(3KO)-5(1)-1; el top 15 crucero en todos los organismos Mateusz Masternak 36(26KO)-4(1) buscará regresar a la senda de la victoria ante Eric Fields 24(16KO)-3(3); y uno de los boxeadores más prometedores del peso crucero, Michal Cieslak 11(7KO)-0, intentará lograr la mayor victoria de su carrera ante el fogueado Francisco Palacios 23(14KO)-3(1). Además, se producirán dos interesantes choques entre boxeadores polacos: Andrzej Wawrzyk 31(17KO)-1(1) vs. Marcin Rekowski 17(14KO)-2(1) en el peso pesado y Rafal Jackiewicz 47(22KO)-14(3)-2 vs. Michal Syrowatka 13(4KO)-1(1) en el peso welter.


Finalmente, y para terminar con este repaso a las noticias más destacadas que han surgido recientemente, cabe hacer mención de varios rumores y posibles combates no confirmados aún que han sido repetidos recurrentemente en esta semana, sobresaliendo por encima de todos ellos las negociaciones para el campeonato mundial del peso pesado entre el titular IBF Charles Martin y el magnífico aspirante Anthony Joshua; el retorno en el mes de abril de Erislandy Lara y de Artur Beterbiev (con el ruso pudiendo ser integrado en una velada con el Stevenson-Álvarez y junto a Lucian Bute); la posible lesión del monarca WBC ligero Jorge Linares, que truncaría su combate mandatorio ante Dejan Zlaticanin; y el inicio de conversaciones para la disputa de un sensacional enfrentamiento entre Juan Francisco Estrada, doble campeón unificado mosca, y el número 1 minimosca Donnie Nietes.

Breve: El excampeón mundial crucero Yoan Pablo Hernández se retira, nueva era en el peso crucero

Según ha informado el diario alemán Bild, el excampeón mundial IBF del peso crucero Yoan Pablo "Iron Man" Hernández 29(14KO)-1(1) ha anunciado su retiro de los cuadriláteros, algo ya apuntado desde hace unos meses por sus recurrentes lesiones y su largo tiempo de inactividad. Y es que desde que venció de forma controvertida por decisión dividida a Firat Arslan, en agosto de 2014, no ha vuelto a subirse a un ring, aspecto que llevó a que la IBF le desposeyese hace tan solo uno días de su cinturón y elevase al titular interino Víctor Ramírez a la condición de campeón absoluto. Según se recoge, Hernández deberá someterse a cirugía no sólo en su afectada rodilla sino también en los codos, lesiones que ya arrastró en el citado encuentro ante Arslan en el que tan mal lució. Estando tan afectado físicamente cuesta entender su insistencia en aplazar el ordenado combate contra Ramírez, puesto que ni habiéndolo pospuesto una vez más podría haber llegado a disputarlo.

Con la retirada de Yoan Pablo Hernandez y la dura derrota de Marco Huck, la categoría del peso crucero parece haber entrado en una nueva era, en la cual la promotora Sauerland ha perdido su hegemonía y ve amenazada su posición en la élite. Por ello es muy probable que próximamente se anuncien nuevos fichajes de la destacada compañía alemana, cuyo dominio puede ser sustituido por el de la rusa World Boxing. Al margen de ello, hay que contar con la derrota de otro destacado campeón crucero como Krzysztof Wlodarczyk (ajeno a Sauerland), por lo que en algo más de un año la categoría ha cambiado totalmente, ganando con ello bastante interés. Y es que además del potencial de los nuevos campeones Drozd, Lebedev, Ramírez y Glowacki, se cuenta más de una decena de excelentes pesos cruceros que trataran de arrebatarles sus cintos, sobresaliendo entre ellos Oleksandr Usyk, Dmitry Kudryashov, Rakhim Chakhkiev, Maris Briedis o Yunier Dorticos.

Finalmente Carl Froch decide retirarse del boxeo profesional

Muchas dudas sobre su futuro han habido en el último e inactivo año de la carrera del excampeón mundial británico Carl "The Cobra" Froch 33(24KO)-2. Tras vencer en un combate de revancha, y nuevamente con notables dificultades, a su compatriota George Groves en mayo de 2014, los rumores se sucedieron rápidamente, y si bien se empezó a señalar una posible retirada de Froch, fueron mucho más numerosas las habladurías sobre sus posibles futuros rivales: primero fue DeGale, luego Golovkin y finalmente Julio César Chávez Jr., púgil con el que sí había llegado a un acuerdo para que ambos se enfrentarán en marzo. Entonces una nueva lesión de Froch, que ya se había visto afectado por algunas más en fechas recientes, anulaba esta gran oportunidad para que realizase su primera gran pelea en Las Vegas.

En ese momento las dudas volvieron a surgir barajándose principalmente tres opciones, siendo estas el retiro, una pelea con Golovkin o una con Hopkins, púgiles con los cuales inició conversaciones. En los últimos meses la pelea con Golovkin parecía realizable, ya que Froch y su promotor se encargaron de ello al afirmar que era un enfrentamiento que les motivaba mucho a seguir trabajando. Finalmente (y según muchos afirman por no arriesgar a cerrar su carrera con una derrota por KO ante su público), Froch anunciaba hoy que abandonaba definitivamente los rings para empezar una carrera como comentarista en la cadena británica Sky Sports.

"Estoy increíblemente orgulloso de lo que he logrado en el boxeo pero ahora es el momento adecuado para colgar los guantes. No tengo nada más que probar y mi legado habla por si mismo", afirmó el boxeador en una nota en la web de su promotora. Posteriormente ha añadido que las lesiones le estaban pasando factura y que pese a que su deseo era continuar boxeando no había nada que le motivase a seguir haciéndolo.

Después de proclamarse bronce mundial como amateur en 2001, se convirtió en profesional en 2002, alzándose como campeón mundial por primera vez en 2008, venciendo a Jean Pascal por el título vacante WBC supermedio. Tras dos defensas ante Jermain Taylor y Andre Dirrell perdería su cinturón en 2010 ante el también recientemente retirado Mikkel Kessler. Contra Arthur Abraham, ese mismo año, volvería a proclamarse campeón, pero un año más tarde caía en un duelo de unificación contra Andre Ward. Muy afortunado siguió siendo en cuanto a oportunidades, puesto que cinco meses después Froch conseguía un combate por título mundial ante Lucian Bute, a quien vencía para hacerse con el título IBF, cinto que poseería hasta su último combate junto al WBA, poniendo por dos veces ambos cinturones juntos en juego en las duras peleas ante Groves. Con la revancha ante dicho púgil cerraba una carrera en la que, si bien no faltaron resultados controvertidos a su favor, se ha convertido en uno de los supermedios más destacados de los últimos años. Especialmente le recordarán sus compatriotas, que ya empiezan a considerar a Froch una de las grandes estrellas de la historia del boxeo nacional.